系統、圖像處理裝置、服務器及它們的控制方法
【技術領域】
[0001]本發明涉及系統、圖像處理裝置、服務器以及它們的控制方法。
【背景技術】
[0002]近年來，已經開發出了設定值管理系統以在網絡連接的服務器等上保存并且按照統一的方式來管理用于多功能外設的設定值等。每個設定值都被同步，并且當服務器上的設定值被改變時，改變的值被傳送至多功能外設，并且多功能外設中的設定值被改變。類似地，當多功能外設中的設定值被改變時，服務器上的設定值被改變。根據該設定值，存在多個多功能外設之間值被同步的情形，并且當一個多功能外設的設定值被改變時，服務器上的設定值以及作為同步目標的所有多功能外設的設定值被改變。日本專利公開N0.2013-1044提出了一種用于管理用于多個圖像形成裝置的配置數據并且還使用多種設定方法當中的適合的設定方法來設定該配置數據的設定值管理系統。
[0003]在這種設定值管理系統中，除了保持針對每個設定值的值信息的設定值DB之外，針對每個設定值的規范信息(諸如初始值、值范圍、合適的模型/版本或者針對設定值的顯示條件)被保持在服務器上。當接受服務器上的設定值改變時，只有滿足該規范信息的改變才被允許。例如，改變為值范圍以外的值等是不允許的。另外，典型地預先將針對每個模型和每個固件版本的規范信息存儲于服務器上。
[0004]但是上述傳統技術存在如下問題。例如，針對上述設定值管理系統，可以考慮準備專用服務器的配置或者將多功能外設自己用作服務器的配置。在后一種情況中，多個多功能外設連接至網絡，并且使多功能外設中的一個具有服務器功能。通過按這種方式來配置，不需要設置分離的專用服務器，并且設定值管理系統的引入也變得更容易。但是，對于存儲容量有限的多功能外設，難以保持針對每個模型和每個固件版本的規范信息，并且作為用于設定值管理系統的服務器來使用是不現實的。注意，即使對于專用的服務器，存儲容量也是有限的，并且上述問題也有可能出現。
【發明內容】
[0005]本發明使得即使是在只有適當的信息被選擇性地管理并且裝置的存儲容量有限的情況下也能夠為具有服務器功能的裝置實現適用的布置。
[0006]本發明的一個方面提供了包括圖像處理裝置以及管理該圖像處理裝置的服務器的系統，其中該圖像處理裝置包括:被配置為存儲用于限定圖像處理裝置的操作內容的設定值的存儲單元；以及被配置為將包括指示能夠在設定值中設定的值范圍的信息的規范管理信息發送給服務器的發送單元；并且服務器包括:被配置為管理設定值的主數據的管理單元；被配置為接收由發送單元發送的規范管理信息的接收單元；被配置為基于由接收單元接收的規范管理信息來改變由管理單元管理的主數據的改變單元；以及被配置為將與改變單元對主數據的改變相關的信息傳送給圖像處理裝置的第一通知單元，其中圖像處理裝置被配置為基于由第一通知單元傳送的信息來更新由存儲單元存儲的設定值。
[0007]本發明的另一個方面了提供一種圖像處理裝置，包括:被配置為存儲用于限定圖像處理裝置的操作內容的設定值的存儲單元；被配置為將包括指示能夠在設定值中設定的值范圍的信息的規范管理信息發送給管理設定值的主數據的服務器的發送單元；被配置為接收與主數據的改變相關的信息的接收單元，該信息是根據基于由發送單元發送的規范管理信息對主數據的改變而從服務器傳送的；以及被配置為基于由接收單元接收的信息而更新存儲單元所存儲的設定值的更新單元。
[0008]本發明的又一個方面提供了一種被配置為管理圖像處理裝置的服務器，該服務器包括:被配置為管理用于限定圖像處理裝置的操作內容的設定值的主數據的管理單元；被配置為接收從圖像處理裝置發送的規范管理信息的接收單元，該規范管理信息包括指示能夠在設定值中設定的值范圍的信息；被配置為基于由接收單元接收的規范管理信息而改變由管理單元管理的主數據的改變單元；以及被配置為將與改變單元對主數據的改變相關的信息傳送給圖像處理裝置的通知單元。
[0009]本發明的再一個方面提供了包括圖像處理裝置以及管理該圖像處理裝置的服務器的系統的一種方法，該方法包括:圖像處理裝置將用于限定圖像處理裝置的操作內容的設定值存儲于存儲單元中；并且將包括指示能夠在設定值中設定的值范圍的信息的規范管理信息發送給服務器，并且服務器管理設定值的主數據；接收所發送的規范管理信息；基于接收的規范管理信息而改變所管理的主數據；并且首次將與改變步驟中對主數據的改變相關的信息傳送給圖像處理裝置，其中圖像處理裝置被配置為基于首次傳送的信息而更新存儲在存儲單元中的設定值。
[0010]本發明的另外一個方面提供了一種用于控制圖像處理裝置的方法，該方法包括:將用于限定圖像處理裝置的操作內容的設定值存儲在存儲單元中；并且將包括指示能夠在設定值中設定的值范圍的信息的規范管理信息發送給管理設定值的主數據的服務器；接收與主數據的改變相關的信息，該信息是根據基于所發送的規范管理信息對主數據的改變從服務器傳送的；并且基于接收的信息來更新存儲在存儲單元中的設定值。
[0011]本發明的再一個方面提供了一種被配置為管理圖像處理裝置的服務器的方法，該方法包括:管理用于限定圖像處理裝置的操作內容的設定值的主數據；接收從圖像處理裝置發送的規范管理信息，該規范管理信息包括指示能夠在設定值中設定的值范圍的信息；基于接收的規范管理信息而改變被管理的主數據；并且將與主數據的改變相關的信息傳送給圖像處理裝置。
[0012]根據下面參照附圖關于示例性實施例的描述，本發明的更多特征將變得清楚。
【附圖說明】
[0013]圖1是整體示出設定值同步系統的系統配置圖。
[0014]圖2是表示設定值管理服務器110的配置的框圖。
[0015]圖3是表示多功能外設120a、b的配置的框圖。
[0016]圖4A是表示由根據第一實施例的設定值管理服務器110管理的主數據的配置的視圖。
[0017]圖4B是表示由根據第一實施例的設定值管理服務器110管理的主數據的配置的視圖。
[0018]圖5是表示存儲在多功能外設的HDD中的設定值DB 501的配置的視圖。
[0019]圖6是表示在設定值改變請求被根據第一實施例的設定值管理服務器110接受時被執行的處理的流程圖。
[0020]圖7是用于示出顯示于根據第一實施例的顯示單元230上的設定值改變畫面的示例的視圖。
[0021]圖8是表示在根據第一實施例的多功能外設120a、b反映設定值的改變時被執行的處理的流程圖。
[0022]圖9是表示在根據第一實施例的多功能外設120a、b第一次連接至設定值管理服務器110時被執行的處理的流程圖。
[0023]圖10是表示在根據第二實施例的多功能外設120a、b第一次連接至設定值管理服務器110時被執行的處理的流程圖。
[0024]圖11是表示在固件更新或版本降級發生于根據第三實施例的多功能外設120a、b中時被執行的處理的流程圖。
[0025]圖12是表示在根據第四實施例的多功能外設120a、b被從設定值管理服務器110的管理目標中移除時被執行的處理的流程圖。
【具體實施方式】
[0026]現在將參照附圖對本發明的實施例進行更詳細的描述。應當注意，除非另有具體說明，否則這些實施例中闡明的構件的相對布置、數值表達式和數值并不限制本發明的范圍。
[0027]<第一實施例>
[0028]<系統配置>
[0029]以下將參照圖1至圖9解釋本發明的第一實施例。首先參照圖1來解釋指示本發明中的整個設定值同步系統的系統配置。設定值管理服務器110以及多個多功能外設120a、120b與網絡100連接。
[0030]設定值管理服務器110合并管理用于該多個多功能外設120a、b (每個都是圖像處理裝置的一個實例)的設定值的主數據。根據本實施例，設定值管理服務器110可以被布置為專用服務器或可以被布置為圖像處理裝置。在此，設定值用于限定圖像處理裝置的操作內容，例如，用于色材的密度校正、打印時的調色劑量校正、自動休眠過渡時間、作業歷史的顯示等。當存在對主數據的改變時，改變信息經由網絡100傳送至多功能外設120a和多功能外設120b。當