[0017] 附圖簡述
[0018] 本發明的詳細描述在以下特別參考附圖而被描述，其中：
[0019] 圖1是利用本發明的乳液的圖解。
[0020] 圖2是很多其中使用本發明的捕集劑乳液的光學圖像。
[0021] 為了本公開內容的目的，在圖中相同的參考數字將指的是相同的特征，除非另外 表明的。附圖僅僅是本發明的原理的范例并且不意圖限制本發明為闡明的特定實施方案。
[0022] 發明詳述
[0023] 下面的定義被提供以確定在本申請中使用的術語應當如何被解釋，并且特別是權 利要求書應當如何被解釋。定義的組織僅僅是為了方便并不意圖限制任何定義為任何特定 范疇。
[0024] "捕集劑"意指物質的組合物，其選擇性附著于細粉的特定成分并且有助于該特定 成分附著于由含有細粉的漿料的充氣造成的微氣泡。
[0025] "粉碎的"意指粉末的、粉狀的、磨碎的或以其他方式被轉化為細小的固體顆粒。
[0026] "精礦"意指通過浮選從漿料分離并且在泡沫層中收集的細粉的部分。
[0027] "基本上由…組成"意指方法和組合物可以包括另外的步驟、組分、成分或類似物， 但只有當所述另外的步驟、組分和/或成分不實質上改變要求權利的方法和組合物的基礎 的和新穎的特征時。
[0028] "細粉"意指包含更期望的材料（有用礦物）和較少期望的材料（脈石）的混合物 的物質的組合物。
[0029] "起泡劑"意指提高微氣泡的形成和/或保持由漿料的充氣造成的、含有疏水性部 分的所形成的微氣泡的物質的組合物。
[0030] "HLB"意指乳化劑的親水-親脂平衡，它是乳化劑是親水性的或親脂性的程度的 量度，它可以通過以下方程式確定：
[0031] HLB = 20*Mh/M
[0032] 其中Mh是分子的親水性部分的分子質量，并且M是整個分子的分子質量，給出0 至20范圍的結果。0的HLB值對應的是完全親脂的/疏水性的分子，并且20的HLB值對應 的是完全親水性的/疏脂性的分子。HLB值的特征是：
[0033] HLB < 10 :脂溶性的（水不溶的）
[0034] HLB > 10 :水溶性的（脂不溶的）
[0035] 從4至8的HLB表明防沫劑
[0036] 從7至11的HLB表明W/0 (油包水）乳化劑
[0037] 從12至16的HLB表明0/W(水包油）乳化劑
[0038] 從11至14的HLB表明潤濕劑
[0039] 從12至15的HLB表明清潔劑
[0040] 從16至20的HLB表明增溶劑或水溶助劑
[0041] "天然樹膠"意指以起初是天然來源為特征的多糖并且當被置于溶液中時，即使 是以小濃度時也強加很大粘度提高，天然樹膠包括多種植物膠并且包括，但不限于，海藻聚 合電解質例如，瓊脂、海藻酸、海藻酸鈉鹽、角叉菜膠；植物聚合電解質例如，來自金合歡樹 液的阿拉伯樹膠、來自榆木樹液的印度樹膠、來自黃蓍灌木液的黃蓍膠、來自榆木樹液的 刺梧桐膠、來自黃蓍灌木液的黃蓍膠、來自梧桐屬樹液（sterculia tree sap)的刺梧桐 膠（kararya gum);無電荷的植物萃取物（uncharged botanicals)例如，來自瓜爾豆的瓜 爾膠、來自角豆樹種子的刺槐豆膠、來自燕麥和大麥麩的β-葡聚糖、來自糖膠樹（chicle tree)的糖膠樹膠、來自龍腦香樹液的達瑪樹膠、來自魔芋膠植物（koniac plant)的葡甘 露聚糖、來自乳香黃連木的瑪帝脂、來自車前屬植物的車前籽殼、來自云杉樹的云杉樹膠、 來自塔拉樹種子的塔拉膠；以及細菌性發酵產物例如，吉蘭糖膠、黃原膠；"天然樹膠"也包 括天然樹膠衍生物。
[0042] "天然樹膠衍生物"意指在多糖骨架中的一種、一些或所有單體單元中，已經歷一 個或更多個子基團（subgroup)(例如，羧甲基、羥丙基）的某些化學取代的措施的天然樹膠 多糖，取代基成分典型地包括以下中的一種或更多種：硫酸鹽、羧酸（角叉菜膠、海藻酸鹽、 果膠中發現）、羧酸酯、丙酮酸（果膠、黃原膠、zooglan以及methylan中發現）、羧甲基、羥 丙基、甲基、甲基乙基、羥乙基、羥乙基甲基及類似物。
[0043] "多糖"意指具有多個包含簡單糖的重復單元的聚合的糖類，多糖鏈中兩個這樣 連接的簡單糖單元之間形成的C-O-C連接稱為糖苷鍵，并且單糖單元的繼續縮合將形成多 糖，常見的多糖是直鏈淀粉和纖維素，兩者均由葡萄糖單體構成，多糖可以具有包含一種或 更多種糖單體的直鏈或支鏈的聚合物骨架，在多糖中常見的糖單體包括葡萄糖、半乳糖、阿 拉伯糖、甘露糖、果糖、鼠李糖和木糖。
[0044] "漿料"意指包含液體介質的混合物，細粉（其可以是液體和/或細碎的固體）分 散于或懸浮于其中，當漿料被充氣時，尾礦保持在漿料中并且至少一些精礦附著于充氣氣 泡并且上升離開漿料進入漿料上的泡沫層，液體介質可以全部是水、部分是水或可以根本 不包含任何水。
[0045] "表面活性劑"是包括陰離子型、非離子型、陽離子型和兩性離子表面活性劑的寬 泛的術語。表面活性劑的允許的描述陳述在Kirk-Othmer, Encyclopedia of Chemical Technology,第三版，卷 8，第 900-912 頁中以及 McCutcheon' s Emulsifiers and Detergents中，二者都通過引用并入本文。
[0046] "充氣"意指為了制造向液體上迀移的許多氣泡而引導氣體進入液體。
[0047] 在以上定義或本申請其他地方陳述的描述與通常使用的、字典中的或通過引用 并入本申請中的來源中陳述的含義（明確的或暗示的）不一致的情況下，本申請且特別 是權利要求書的術語根據本申請中的定義或描述而不是根據常用定義、字典定義或通過 引用并入的定義被解釋。鑒于以上，在只有術語如果被字典解釋才可被理解的情況下， 如果術語被 Kirk-Othmer Encyclopedia of Chemical Technology，第五版，（2005)(由 Wiley, John&Sons, Inc.出版）定義，該定義將決定該術語在權利要求書中應如何被定義。
[0048] 在至少一個實施方案中，泡沫浮選分離過程通過向漿料中加入發明的組合物而提 高。組合物包括捕集劑、乳化劑和增稠劑。在至少一個實施方案中，乳化劑以足夠的量加入 以在漿料中靠其自身有效地分散捕集劑。但是，增稠劑提高乳化劑的效力，因此當增稠劑存 在時，乳化劑比在增稠劑不存在時更有效地分散捕集劑。在至少一個實施方案中，乳化劑具 有至少10的HLB。在至少一個實施方案中，增稠劑是非絮凝增稠劑。在至少一個實施方案 中，增稠劑具有不多于4的HLB。在至少一個實施方案中，增稠劑具有至少10dL/g的RSV。 在至少一個實施方案中，組合物是水包油型乳液。在至少一個實施方案中，乳液在被加入漿 料之前對于存儲和運輸是足夠穩定的。在至少一個實施方案中，乳液穩定至少1年。
[0049] 不受限于本發明的特定理論并且特別是不受限于權利要求書的解釋，捕集劑乳液 中的乳化劑和增稠劑的令人相信的作用闡明在圖1中。在圖1中顯示了水介質（1)、油性捕 集劑液滴（2)、乳化劑（3)和增稠劑溶液（4)。圖1闡明了本發明如何允許形成疏水性液滴 的穩定