手持式氣味檢測件的制作方法
【技術領域】
[0001]本發明涉及用于在執行嗅覺或氣味檢測中使用的裝置。這些裝置是手持式的且是手動的并且可被在閾限檢測、辨別檢測和識別檢測中使用。
【背景技術】
[0002]嗅聞多種氣味并且在彼此間區分出氣味的能力在我們的日常生活中是明顯重要的。在很大程度上影響食物味道的嗅覺與情緒、與營養、與生活質量、以及與來自腐敗食物、泄漏的天然氣、火、和其它危險情形的安全相關聯。因此，嗅覺喪失或嗅覺能力降低會顯著地影響日常生活。喪失嗅覺的人們使他們生活的主要元素受到損害并且往往變得心理抑郁。
[0003]嗅覺的定量檢測件也可被用作診斷工具。例如，嗅覺閾限的測量在多種疾病和異常的早期診斷和處理方面是有益的。包括在這些疾病和異常中的是通過頭部損傷、神經退行性疾病(例如阿爾茨海默氏病和帕金森氏疾病)、急性病毒和/或細菌感染、暴露于有毒氣體和化學制品、來自頭部放射治療的副作用等對諸如嗅覺神經或嗅球之類的嗅覺系統的損害。因此，可以精確的方式、快速地且以相對低的成本測量嗅覺閾限和嗅覺功能的其它指標的醫療診斷器械會是有益的。這種器械不僅可被用作患者的一次性評估，而且可被用于隨著時間的流逝跟蹤患者的進展以監控特定事件的發作。
[0004]已經通過多種手段實現了嗅覺功能的測量。在過去已經研發了嗅覺計用于執行氣味檢測。一個這種裝置可從俄亥俄州辛辛那提市的Osmic Enterprises, Inc購買到，并且宣稱對于評估嗅覺閾限、識別、辨別和記憶是有用的。也已經提出并在多篇專利文件中描述了更小的、較不復雜的嗅覺計。例如，已經公布了下列美國專利有用對嗅覺計的所謂改進:授予 Chuiton 等人的 4, 265, 248 ;授予 Pento Fadergrass, Jr.的 5, 565, 148 ;授予Frederickson 等人的 6，390，453 和 6，672，129，以及授予 Fazz1 等人的 7，152，758。
[0005]在申請人的美國專利申請N0.12/799, 034中描述的嗅覺計或氣味發生器解決了與其它現有技術的嗅覺計相關聯的問題中的許多問題并且被認為是最為有效的并且是裝置可用的。然而，它是相對昂貴的并且主要由研究機構等使用。
[0006]也已經提出了可被在醫生辦公室中操作的簡單得多的檢測件和裝置。一種方法是通過使用擦嗅板，其中，檢測件操作者刮擦表面以暴露出氣味，將它放到患者的鼻子前，并尋求響應。另一檢測方法是使用壓擠瓶或嗅瓶氣味檢測套件。在閾限檢測的情況下，使用一系列提高了蒸氣濃度的瓶子。
[0007]同樣可用的是一種以Sniffin’Sticks的名義出售的檢測件，該檢測件包括多個其中具有氣味劑的管狀容器以及從管道的端部延伸但被端蓋覆蓋住的芯吸構件。需要兩只手來執行檢測，這是因為必須在用一只手保持住該管道時用另一只手移除端蓋。此外，如果不替換該端蓋，則該管道內的氣味劑將變干。
[0008]因此，需要一種有效的、相對廉價的且易于實施的改良手持式嗅覺檢測件。
【發明內容】
[0009]本發明被設計成克服上述現有技術的不足之處。根據本發明，一種手持式嗅覺檢測器包括在其前端帶有開口的細長殼體。位于該殼體內的是可在前向位置與后向位置之間軸向移動的氣味劑腔室。芯體從該氣味劑腔室向前延伸到被承載在該腔室的前端處的噴嘴。位于該殼體的外側周圍的拇指卡圈允許人向前移動氣味劑腔室和噴嘴。當被向前移動時，芯體的前端被通過殼體開口暴露于外側，使得來自氣味劑的蒸氣能夠被患者嗅聞到。O形環在它處于其后向位置中時相對于外側密封住該噴嘴，以防止蒸氣逸出。當松開該拇指卡圈時，細長彈簧將氣味劑腔室和噴嘴向后偏壓到其后向密封位置中。
[0010]附圖簡要說明
[0011]出于圖示本發明的目的，在附圖中示出了當前優選的形式；所理解到的是，本發明并不意在被限制于所示出的精確布置和工具。
[0012]圖1是本發明的手持式嗅覺檢測器的透視圖并且被示出為處于關閉位置中；
[0013]圖2是與圖1類似的透視圖但示出了處于打開或檢測位置中的檢測器；
[0014]圖3是圖2的檢測器的檢測端的視圖，該視圖示出了該檢測器的細節；
[0015]圖4是示出了在圖2中被示出為處于打開位置中的檢測器的內部的截面圖；
[0016]圖5是示出了在圖1中被示出為處于關閉位置中的檢測器的內部的截面圖；
[0017]圖6是承載有氣味劑的本發明的芯體和尖端的透視圖，以及
[0018]圖7A和圖7B是本發明的嗅覺檢測器的替代實施例的截面圖和透視圖。
【具體實施方式】
[0019]現在詳細地參考附圖，在附圖中，已經遍及各幅視圖使用了相同的附圖標記來指定相同的元件，在圖1-6中示出了一種根據本發明的原理構建而成并且總體上以10指代的手持式嗅覺檢測器。盡管僅在附圖中示出了一個這種裝置，但本領域技術人員將理解到的是，將提供多種類似的裝置以執行氣味檢測。這若干個裝置可在其中具有不同的氣味劑或相同或不同的氣味劑的不同濃度。
[0020]檢測器10主要包括圓柱形的殼體12，該殼體12具有圓柱形外表面14和內腔16。該裝置10的整體形狀和外觀類似于書寫筆并被構造和設置成能夠僅用醫生或執行氣味檢測的人的一只手保持住和進行操縱。
[0021]位于內腔16的前端18中的是其中具有腔室22的氣味劑圓筒20。液態氣味劑(未示出)被包含在該腔室22內。當然，液體的使用僅作為示例。固態或氣態氣味劑同樣是可能的。以吸收材料來填充該腔室22以保持該液體同樣是可能的。
[0022]在任何情況下，圓筒20可在內腔16內軸向移動。通過推動卡圈24，該圓筒20可向前移動，即向圖1-圖4的左側移動。這優選地由在用他或她的拇指推動卡圈24的同時在殼體12的后端26處保持住圓柱形外表面14的人來完成。代替推動卡圈，利用滑動按鈕等同樣會是可能的。包括螺紋或螺旋布置，借此扭轉前端18致使該氣味劑圓筒20向前移動同樣不超出本發明的范圍。更進一步地，當壓下按鈕開關時，可以采用小型電動馬達或電動螺線管來移動氣味劑圓筒20。
[0023]向前推動該卡圈24將抵抗彈簧28的力向前移動該氣味劑圓筒20。優選地，音頻提示或警報將表明何時已將該卡圈向前移動到其適當位置中。這可利用諸如開口墊圈等之類的任何已知的裝置來實現。當將拇指從卡圈24上松開時，彈簧28的力將致使氣味劑管