可拉伸的飲料盒和方法
【專利說明】可拉伸的飲料盒和方法
[0001]相關申請的交叉引用
[0002]在37C.F.R.§ 1.57下，與本申請一起提交的申請數據欄中標示的國外或者國內優先權所針對的所有申請都以引用的方式并入于此。
[0003]本申請在35U.S.C§ 119(e)下要求在2013年3月14日提交的美國臨時申請序列號N0.61/786，072的優先權，其全部內容以引用的方式并入于此。
技術領域
[0004]本公開涉及一種盒，所述盒包含單份速溶飲料成分，用于當將流體引入到盒中時生產飲料。這種盒能夠構造成與單份飲料機一起使用。
【背景技術】
[0005]圖1圖解了現有技術中已知的飲料膠囊10。膠囊10包括容器12，所述容器12具有底壁13、側壁14、蓋15和肩部16。膠囊10包含咖啡粉17，用于在將水引入到膠囊10中時生產咖啡飲料。在沖泡過程中，膠囊10的底壁13被刺穿，使得水被引入到膠囊10中并且與咖啡粉17混合。隨后咖啡飲料通過膠囊10的蓋15流出，所述蓋15已經破裂，以便產生多個開口或者穿孔。
[0006]圖2圖解了本領域中已知的另一種飲料盒20。盒20包括中空基部22、過濾器元件24和蓋25。基部22呈杯狀，所述基部22具有側壁26，所述側壁26的一個端部被平坦或者基本平坦的底壁27封閉并且所述側壁26在相反的端部處限定環形進入開口 28。蓋25固定到環繞進入開口 28的徑向向外突出的唇部29。過濾器元件24布置在中空基部22內并且在毗鄰唇部29處附接到基部22。過濾器元件24限定了第一室21a和第二室21b。第一室21a包含咖啡粉23，用于當將水引入到盒20中時生產咖啡飲料。在沖泡處理期間，蓋25被刺穿，使得水被引入到第一室21中并且與咖啡粉23混合。隨后咖啡飲料穿過過濾器24 (所述過濾器24從咖啡飲料中移除使用過的咖啡粉)并且進入到第二室21b中。然后咖啡飲料通過盒20的底部27離開盒20，所述底部27已經被刺穿以便產生開口。
【發明內容】
[0007]單份式飲料機是這樣的裝置，所述裝置設計成生產單份或者有時單杯所需飲料。與其它類型的飲料機(諸如可生產多杯咖啡的滴流咖啡制造機)相比，單份式飲料機例如可通過縮短制備飲料所需的時間來增強便捷性。而且，單份式飲料機能夠通過減少生產過量飲料的可能性而減少浪費，所述過量的飲料可能未被飲用并且隨即被丟棄。
[0008]某些單份式飲料機采用盒或者膠囊，所述盒或者膠囊包含一種或者多種飲料成分或者前體，以生產飲料。通常，這種盒接收在單份式飲料機中并且用于生產單份飲料而且后續被從機器移除并且丟棄。然而，因為通常盒只用一次，所以理想的是可以降低盒的部件的復雜性并且減少部件數量，從而削減生產和制造成本并且減少浪費。
[0009]而且，因為盒通常是一次性物品，所以對于盒而言理想的是易于降解。例如，對于盒而言有利的是能夠生物降解和/或可堆肥。這種盒能夠促進降解(例如，通過微生物轉換成氣體和有機材料)過程。像這樣，能夠減少由丟棄的盒在諸如垃圾填埋地或者堆肥堆中占據的空間并且能夠再次循環使用盒的構成元素。這種盒的實施例因此提供了針對不可降解盒的生態敏感替代方案。
[0010]在某些實例中，對于盒而言還有利的是有利于壓縮其內含物。例如，在生產濃縮咖啡的過程中，通常在沖泡飲料之前壓縮咖啡粉。除了其它益處外，這種壓縮能夠有助于提取特定味道和香氣成分。因此與沒有構造成用于這種壓縮的盒相比，構造成有助于壓縮內含物的盒能夠提供例如具有增強味道和香氣的飲料。
[0011]根據一些實施例，單份式飲料盒包括大體中空或者中空的本體部分。例如，本體部分能夠包括腔、室或者類似物。本體部分可以具有室、側壁、第一端部和第二端部。第一端部可以具有徑向向外延伸的唇部。第二端部可以具有徑向向內延伸的凸緣。盒還可以包括定位在所述室中的飲料成分或者前體。第一過濾器元件可以與唇部相連。第一過濾器元件可以構造成允許液體通過其中。第二過濾器元件可以與凸緣相連并且構造成允許液體通過其中。
[0012]各個實施例包括任何以下特征中的一個或者多個特征。在一些變形方案中，第一過濾器元件還構造成當與夯頭相接合時變形到室中，以便有助于壓縮盒中的飲料成分或者前體。在一些實施例中，第一過濾器元件構造成因拉伸而變形。在某些變形方案中，第一過濾器元件構造成因展開而變形。第一過濾器元件和第二過濾器元件的某些實施方案構造成不會發生以下情況中的至少一種:與中空的本體部分分離、被刺穿或者破裂。
[0013]某些實施例包括以下任何特征中一個或者多個特征。在一些實施例中，盒包括可生物降解材料。在一些變形方案中，本體部分和第一和第二過濾器元件中的至少一個過濾器元件包括聚乳酸。在一些實施例中，第一過濾器元件構造成沿著盒的軸向軸線拉伸。例如，第一過濾器元件可以構造成沿著盒的軸向軸線拉伸至少大約:0.25mm、0.5mm、1mm、1.5mm、2mm、2.5mm、3mm、介于上述值之間的值、或其它值。在一些變形方案中，第一過濾器元件構造成沿著盒的軸向軸線拉伸介于大約1mm和大約2mm之間。一些實施方案可以是沿著軸向軸線拉伸高達大約7_。在一些實施例中，第一過濾器元件可以構造成拉伸盒的整個高度的至少大約50%。
[0014]各個實施例均包括任何以下特征中一個或者多個特征。根據某些實施方案，盒包括框架，所述框架構造成支撐本體部分。框架的一些變形方案具有支柱的網格構造。支柱可以與側壁相聯。盒的一些實施例具有多個匹配的接合構件，所述匹配的接合構件構造成有助于堆疊。在某些實施方案中，多個匹配的接合構件中的每一個均包括徑向向內延伸的肋狀件。
[0015]一些實施例包括以下任何特征中的一個或者多個特征。在某些變形方案中，第一和第二過濾器元件中的至少一個過濾器元件具有多層。第一和第二過濾器元件中的至少一個過濾器元件可以具有第一和第二層，其中，第三層定位在所述第一和第二層之間。在一些實施方案中，第一和第二層可以具有織造纖維并且第三層可以具有非織造纖維。
[0016]特定實施例包括以下任何特征中的一個或者多個特征。盒的一些實施例包括擋板。擋板可以與第二過濾器元件相聯。擋板可以構造成引導擋板附近的液體流并且引導液體流通過第二過濾器元件。在一些變形方案中，第二端部包括節流孔。在一些實施方案中，飲料成分或者前體包括濃縮咖啡粉。
[0017]根據一些實施例，制備單份飲料的方法包括提供用于插入到單份式飲料機中的盒。盒可以具有本體部分，所述本體部分具有側壁。盒的一些實施例包括大體平面或平面的第一過濾器元件，所述第一過濾器元件與本體部分的第一端部相聯。在一些變形方案中，盒包括大體平面或者平面的第二過濾器元件，所述第二過濾器元件與本體部分的第二端部相聯。
[0018]各個實施例包括以下任何特征中的一個或者多個特征。盒可以包括由本體部分限定的室、第一過濾器元件和第二過濾器元件。盒的一些實施例包括定位在室中的飲料成分或者前體。這種方法的某些實施方案包括使得機器的夯頭延伸到盒的室中，由此使得第一過濾器元件變形為非平面構造。在一些實施例中，該方法包括壓縮盒中的飲料成分或者前體。該方法的某些變形方案包括將液體引入通過第一過濾器元件并且與飲料成分或者前體連通，以形成飲料。該方法的某些實施例包括通過第二過濾器元件分配飲料。在方法的一些變形方案中，盒包括可生物降解的材料。
[0019]某些實施例包括以下任何特征中的一個或者多個特征。在一些實施例中，使得第一過濾器元件變形不包括刺穿第一過濾器元件。在某些變形方案中，飲料成分或者前體包括濃縮咖啡粉并且飲料包括濃縮咖啡飲料。在一些實施方案中，該方法包括在室和周圍環境之間形成壓差，因第二過濾器元件的流動阻力大于第一過濾器元件的流動阻力而產生所述壓差。該方法的某些變形方案包括使得第一過濾器元件變形包括拉伸第一過濾器元件。該方法的某些實施例包括使得第一過濾器元件變形包括展開第一過濾器元件。
[0020]在一些實施方案中，單份式飲料盒包括大體中空或者中空的本體部分。本體部分可以具有室、側壁、第一端部和第二端部。第一端部可以具有徑向向外延伸的唇部。第二端部可以具有徑向向內延伸的凸緣。某些實施例包括定位在室中的飲料成分或者前體。在某些變形方案中，第一過濾器元件與中空的本體部分的第一端部相連。第一過濾器元件可以構造成允許液體通過其中。某些實施例具有第二過濾器元件，所述第二過濾器元件與中空的本體部分的第二端部相連。第二過濾器元件可以構造成允許液體通過其中。
【附圖說明】
[0021]為了圖解的目的在附圖中示出了各個實施例，并且絕不應當視為限制實施例的范圍。另外，不同的公開的實施例的各個特征可以組合以形成作為本公開的部分的其它實施例。
[0022]圖1圖解了本領域中已知的可刺穿的飲料盒的示意性剖視圖；
[0023]圖2圖解了本領域中已知的另一個可刺穿的飲料盒的示意性剖視圖；
[0024]圖3A圖解了根據本公開的盒的一個實施例的剖視圖；
[0025]圖3B圖解了處于拉伸構造中的圖3A的盒；
[0026]圖4A圖解了盒的另一個實施例的分解俯視透視圖；
[0027]圖4B圖解了圖4A的盒的俯視透視圖；
[0028]圖4C圖解了圖4A的盒的仰視透視圖；
[0029]圖4D圖解了盒4A的盒的仰視圖；
[0030]圖4E圖解了圖4A的盒的仰視圖；
[0031]圖4F圖解了圖4A的盒的剖視圖；
[0032]圖5A圖解了盒的另一個實施例的分解俯視透視圖；
[0033]圖5B圖解了圖5A的盒的俯視透視圖；
[0034]圖5C圖解了圖5A的盒的仰視透視圖；
[0035]圖?圖解了圖5A的盒的俯視圖；
[0036]圖5E圖解了圖5A的盒的仰視圖；
[0037]圖5F圖解了圖5A的盒的剖視圖；
[0038]圖6圖解了盒的另一個實施例的透視剖視圖；
[0039]圖7圖解了盒的另一個實施例的剖視圖
【具體實施方式】
[0040]呈現了以下討論，以便使得本領域中的技術人員可以制造并且使用本實施例中的一個或者多個。在不背離本公開的精神和范圍的前提下，在此描述的一般原理可以應用于除了在下文詳細描述的實施例和應用之外的其它實施例和應用。實際上，本實施例并不旨在局限于示出的特定實施例，而是可以符合與在此公開或者建議的原理和特征相一致的最寬泛的范圍。
[0041]參照圖3A，其圖解了單份式飲料盒300的剖視圖。此處使用的術語“盒”應被賦予其普通和通常的含義并且應包括但不局限于盒、膠囊、杯、圓盤(pucks)、艙(pods)等。盒300的某些實施例構造成用于應用在單份式飲料機(例如自動單份式咖啡沖泡器)中，以便生產飲料。當在此使用時，術語“飲料”除了具有其普通含義之外還可以包括具有流動特質的任何液體或者實質上液態的物質或者產品，諸如，果汁、咖啡飲料、茶、凍酸奶、啤酒、葡萄酒、雞尾酒、利口酒、烈性酒、蘋果酒、軟飲料、調味水、能量飲料、蘇打水、湯、肉湯、其組合或類似物。
[0042]根據一些實施例，盒300包括本體部分310、第一過濾器元件312和第二過濾器元件314。本體部分310可以是中空的或者大體中空的結構，所述中空或者大體中空的結構具有側壁316、第一端部318和第二端部320。第一端部318可以包括第一孔319。第二端部320可以包括第二孔321。在一些實施例中，第一端部318與第一過濾器元件312相聯(例如，大體由其覆蓋或者封閉)并且第二端部320與第二過濾器元件314相聯。像這樣，本體部分310、第一過濾器元件312、和第二過濾器元件314可以限定盒300中的