調色劑容器及具有該調色劑容器的圖像形成裝置的制造方法
【技術領域】
[0001]本發明涉及一種調色劑容器及具有該調色劑容器的圖像形成裝置。
【背景技術】
[0002]例如如專利文獻I所示，激光打印機等圖像形成裝置具有安裝于裝置主體中的作為調色劑容器的調色劑盒。在該裝置主體中設置有具有顯影部的圖像形成部。
[0003]調色劑盒具有用于收裝作為顯影劑的調色劑的筐體。在該筐體上設置有調色劑供給部，該調色劑供給部用于向裝置主體的顯影部提供調色劑。另外，在筐體的內部設置有螺旋部和攪拌機構，其中，螺旋部用于將調色劑傳送至調色劑供給部；攪拌機構用于攪拌調色劑。
[0004]攪拌機構具有軸和攪拌片材，其中，軸在筐體的內部被驅動轉動；攪拌片材安裝于該軸上。螺旋部具有螺旋軸和螺旋狀的傳送葉片，其中，螺旋軸在筐體的內部被驅動轉動；螺旋狀的傳送葉片形成于螺旋軸的外表面上，且沿著該螺旋軸的軸線方向延伸。螺旋軸的一端由形成于筐體內部的軸承支承，且能夠轉動。另外，螺旋軸的另一端由驅動部件支承，其中，驅動部件在筐體的內部用于傳遞馬達的驅動力。
[0005]另外，收裝于筐體內部的調色劑在由攪拌機構攪拌的同時被傳送至螺旋部。傳送至螺旋部的調色劑被轉動中的螺旋部傳送至調色劑供給部。這樣，調色劑由調色劑供給部提供給筐體外部的上述顯影部。
[0006]【專利文獻I】日本發明專利公開公報特開2010-176033號
[0007]在調色劑盒的側壁的外側面上形成有握持部等結構部，該握持部在例如將調色劑盒從裝置主體上拆下及安裝到裝置主體上時供使用者握持。該握持部等結構部利用金屬模型形成，且該握持部與調色劑盒的筐體形成為一體。
[0008]但是，若支承上述螺旋軸的支承部由筐體的側壁向外側突出，則由于金屬模型的結構使得難以利用金屬模型在筐體的側壁上形成握持部等結構部，因而筐體側壁的外側面的設計自由度有時會降低。
[0009]另外，若上述支承部和螺旋軸的端部均配置于比筐體的側壁更靠外側的位置，該支承部有時會對裝置主體側的部件的配置造成較大的限制。
[0010]但是，若支承部配置于比筐體的側壁更靠內側的位置，由于聚集在該支承部周圍的調色劑不會被螺旋部的傳送葉片傳送，因而容易在支承部的周圍發生調色劑凝集的問題。
【發明內容】
[0011]有鑒于此，提出了本發明，本發明的目的在于，即使用于支承螺旋軸的支承部配置于比筐體的側壁更靠內側的位置，也能夠利用螺旋部高效地傳送筐體中的調色劑。
[0012]本發明所涉及的調色劑容器具有筐體、調色劑供給部、螺旋部及支承部，其中，上述筐體安裝于圖像形成裝置的裝置主體中，且上述筐體用于收裝調色劑；上述調色劑供給部設置于上述筐體上，且上述調色劑供給部用于向上述裝置主體提供上述調色劑；上述螺旋部具有螺旋軸和傳送葉片，其中，上述螺旋軸在上述筐體的內部被驅動轉動，上述傳送葉片形成于該螺旋軸上，上述傳送葉片與上述螺旋軸一起轉動，從而將上述調色劑傳送至上述調色劑供給部；上述支承部配置于比上述筐體的側壁更靠該筐體內側的位置，上述支承部支承上述螺旋軸的端部，且上述傳送葉片的一部分設置于上述支承部的周圍。
[0013]另外，本發明所涉及的圖像形成裝置具有上述調色劑容器。
[0014][發明效果]
若采用本發明，即使用于支承螺旋軸的支承部配置于比筐體的側壁更靠內側的位置，也能夠利用螺旋部高效地傳送筐體中的調色劑。
【附圖說明】
[0015]圖1是表示本發明的實施方式中的圖像形成裝置的大致結構的剖視圖。
圖2是表示本發明的實施方式中的調色劑盒的上部外觀的立體圖。
圖3是表示調色劑盒的結構的分解立體圖。
圖4是表示調色劑盒的底部外觀的立體圖。
圖5是表示調色劑盒主體的內部結構的俯視圖。
圖6是表示螺旋部的外觀的立體圖。
圖7是表示將支承于軸承上的螺旋部的端部放大后的剖視圖。
圖8是表示將支承于驅動部件上的螺旋部的端部放大后的剖視圖。
圖9是表示分別將螺旋部的端部放大后的立體圖。
圖10是表示將支承于軸承上的螺旋部的端部放大后的立體圖。
【具體實施方式】
[0016]下面，參照附圖對本發明的實施方式進行詳細的說明。另外，本發明并不局限于下面的實施方式。
<激光打印機>
[0017]圖1是表示本實施方式中的作為圖像形成裝置的激光打印機I的大致結構的剖視圖。
[0018]如圖1所示，激光打印機I具有裝置主體2和作為調色劑容器的調色劑盒21，其中，調色劑盒21安裝在裝置主體2中，且能夠拆裝。
[0019]裝置主體2具有手送供紙部6、盒式供紙部7、圖像形成部8、定影部9及出紙部10。這樣，激光打印機I沿著裝置主體2內的傳送路徑L傳送紙張，同時基于由未圖示的終端設備等發送過來的圖像數據在紙張上形成圖像。
[0020]手送供紙部6具有手送紙盤4和手送用送紙輥5，其中，手送紙盤4設置于裝置主體2的一側，且能夠開閉；手送用送紙輥5設置于裝置主體2的內部，且能夠轉動。
[0021]盒式供紙部7設置于裝置主體2的底部。盒式供紙部7具有供紙盒11、拾取輥12、傳送輥13和延遲輥14，其中，供紙盒11收裝互相重疊的多張紙；拾取輥12逐張取出供紙盒11中的紙張；傳送輥13和延遲輥14將所取出的紙張一張一張地分離并送出至傳送路徑L0
[0022]圖像形成部8在裝置主體2的內部設置于盒式供紙部7的上方。圖像形成部8具有作為圖像載體的感光鼓16、充電器17、顯影部18、轉印輥19及清潔部20、作為光掃描裝置的激光掃描單元(LSU) 30，其中，感光鼓16設置于裝置主體2的內部，且能夠轉動；充電器17配置于感光鼓16的周圍；激光掃描單元(LSU) 30配置于感光鼓16的上方。由調色劑盒21向顯影部18提供調色劑。這樣，圖像形成部8在由手動供紙部6或盒式供紙部7提供的紙張上形成圖像。
[0023]另外，在傳送路徑L中設置有一對對齊輥15，該一對對齊輥15使送出的紙張暫時停止傳送，之后在規定的時間點(時機)將紙張提供給圖像形成部8。
[0024]定影部9配置于圖像形成部8的側方。定影部9具有定影輥22與加壓輥23，該定影輥22與加壓輥23以一定的壓力互相接觸，且能夠轉動。這樣，定影部9使由圖像形成部8轉印到紙張上的調色劑圖像定影在該紙張上。
[0025]出紙部10設置于定影部9的上方。出紙部10具有出紙盤3、一對出紙輥24及多個傳送引導肋25，其中，一對出紙輥24用于將紙張傳送至出紙盤3中；多個傳送引導肋25將紙張引導至一對出紙輥24之間。出紙盤3在裝置主體2的上部呈凹形。
[0026]在激光打印機I接收圖像數據之后，在圖像形成部8中，感光鼓16被驅動轉動，并且通過充電器17使感光鼓16的表面帶電。
[0027]接著，基于圖像數據由激光掃描單元30向感光鼓16發射激光。通過向感光鼓16發射激光，在該感光鼓16的表面上形成靜電潛像。另外，由調色劑盒21向顯影部18提供調色劑。形成于感光鼓16的表面上的靜電潛像通過該顯影部18被顯影為作為調色劑圖像的可視像。
[0028]之后，紙張通過轉印輥19被推壓至感光鼓16的表面上。從而，感光鼓16上的調色劑圖像被轉印至紙張上。轉印有調色劑圖像的紙張在定影部9中被定影輥22與加壓輥23加熱加壓。結果，調色劑圖像被定影在紙張上。
<調色劑盒>
[0029]圖2?圖5是表示本實施方式中的調色劑盒21的結構的圖。
[0030]調色劑盒21例如配置于圖像形成部8的上方。如圖2?圖5所示，調色劑盒21具有筐體31、調色劑供給部32、攪拌機構40及螺旋部50，其中，筐體31安裝于裝置主體2中，且該筐體31用于收裝調色劑；調色劑供給部32設置于筐體31上，且該調色劑供給部32用于向裝置主體2提供調色劑；攪拌機構40在筐體31的內部攪拌調色劑；螺旋部50用于將調色劑傳送至調色劑供給部32。
[0031]筐體31具有調色劑盒主體35和蓋部36，其中，調色劑盒主體35具有底部，且該調色劑盒主體35的上部敞開；蓋部36用于封住調色劑盒主體35的敞開部分。調色劑盒主體35具有底部37，該底部37具有剖面呈圓弧形的內壁面。
[0032]如圖4所示，在筐體31的側壁31a上，握持部44向筐體31的外側突出出來，其中，握持部44在將調色劑盒21從裝置主體2上拆下及安裝到裝置主體2上時供使用者握持。
[0033]另外，如圖3及圖4所示，在與形成有握持部44的側壁31a相向的側壁31b上，定位部件45向筐體31的外側突出出來，其中，定位部件45用于將筐體31定位于裝置主體2的一側。
[0034]如圖3所示，攪拌機構40安裝于調色劑盒主體35中。該攪拌機構40具有軸41和攪拌片材42，其中，軸41在筐體31的內部被驅動轉動；攪拌片材42安裝于軸41上。
[0035]筐體31沿著軸41的軸線方向延伸。軸41的一端被支承在調色劑盒主體35上，且能夠轉動。另外，軸41的另一端與配置于調色劑盒主體35的外部的驅動聯軸器部43相連接。這樣，軸41被經由驅動聯軸器部43傳遞過來的驅動力驅動而轉動。
[0036]攪拌片材42由具有彈性的片材部件構成，例如由塑料片等形成。攪拌片材42呈長方形，其長邊部分固定于軸41上。并且，攪拌片材42的未固定于軸41上的一側的長邊部分在軸41處于轉動狀態下，在與筐體31的至少底部37的內壁面相接觸的同時進行移動。從而，由與軸41 一起轉動的攪拌片材42對筐體31中的調色劑進行攪拌。
[0037]螺旋部50在筐體31的內部沿著軸41的軸線方向延伸配置。另外，螺旋部50在筐體31的內部配置于比底部37的最低位置更靠上方的位置。并且，通過使該螺旋部50轉動，能夠沿著該螺旋部50的軸線方向傳送調色劑。
[0038]另外，由螺旋部50傳送的調色劑被傳送至調色劑盒主體35，在調色劑盒主體35上設置有作為調色劑供給部32的調色劑排出口 32a和擋板32b。如圖5所示，調色劑排出口32a在筐體31中例如設置于該圖中的靠近左側的位置。
[0039]這樣，通過驅動攪拌機構40的軸41轉動，使攪拌片材42在與調色劑盒主體35的底部37的內壁面相接觸的同時進行轉動。從而，位于筐體31的底部37的調色劑在由攪拌片材42攪拌的同時被從底部37拾起傳送至螺旋部50的一側。接著，調色劑通過轉動中的螺旋部50被傳送至調色劑供給部32。然后，傳送至調色劑供給部32的調色劑被提供給激光打印機I的裝置主體2中的顯影部18。
[0040]接著，對螺旋部50及其支承結構進行詳細的說明。