印刷設備的制造方法
【專利說明】印刷設備
【背景技術】
[0001] 印刷設備的一個示例是數字膠印設備，諸如基于數字膠印彩色技術的惠普公司 (HP) Indigo系列的數字印刷機。這些印刷機將紙上墨（ink-on-paper)質量與在寬范圍的 紙、箱和塑料基底（即印刷介質）上的多色印刷組合。這些數字印刷機提供成本有效的短 版印刷、符合要求的服務和實時的顏色轉換。
[0002] 數字膠印設備使用例如數字控制的激光或LED成像模塊工作，以在光學成像滾筒 (photo-imaging cylinder)的帶電表面上產生潛像。激光根據來自數字圖像文件的數字指 令被控制。數字指令典型地包括以下參數中的一個或多個：圖像顏色、圖像間距、圖像密度、 色層的順序等。然后墨被施加到光學成像滾筒的部分帶電表面，再次產生期望的圖像（或 者彩色圖像的單色分離）。然后圖像從光學成像滾筒被轉印至加熱的橡皮布滾筒，并從橡皮 布滾筒被轉印至期望的基底，該期望的基底通過壓印滾筒被放置為與橡皮布滾筒接觸。
[0003] 通過混合適當量的不同顏色的墨來配制某種顏色的墨對印刷設備的操作人員來 說是已知的。然而，這種已知的混合墨的方法會造成臟亂并且需要專門的技能來進行。而 且，已知的墨混合方法依賴于操作人員混合墨的技能，并因此對人為失誤敏感。
【發明內容】
[0004] 在此描述的示例和可被設想的進一步示例涉及一種印刷設備，其包括：多個基本 顏色墨容器，每個基本顏色墨容器用于容納不同的基本顏色墨；和用于容納定制顏色墨的 定制顏色墨容器，所述印刷設備被配置為將分別來自所述定制顏色墨容器和所述多個基本 顏色墨容器的所述定制顏色墨和所述不同的基本顏色墨中的任何印刷到印刷介質，其中所 述印刷設備被配置為使用任何所述基本顏色墨的組合為所述定制顏色墨容器混合定制顏 色墨。將注意到，印刷來自墨容器的任何墨可涵蓋在將墨印刷到介質之前將來自該容器的 墨給送通過墨供應設備的其它部件的可能性，例如至少一個另外的墨容器。
[0005] 將要描述的另外的示例涉及一種例如使用在此描述的印刷設備的示例在印刷設 備中混合定制顏色墨的方法，該方法包括：
[0006] (a)使用任何基本顏色墨的組合為定制顏色墨容器混合定制顏色墨。
【附圖說明】
[0007] 附圖例示在此描述的原理的示例，并且是說明書的一部分。所例示的示例僅僅是 示例，并且不限制權利要求的范圍。
[0008] 圖1示意性地示出根據一示例的例示性印刷設備；
[0009] 圖2示意性地示出用于在根據一示例的印刷設備內使用的例示性二進制墨顯影 器（BID);
[0010] 圖3示意性地示出根據一示例的例示性的墨供應和墨混合設備；和
[0011] 圖4示出在又一墨容器中顏料粒子的重量、液體載色劑體積和墨密度隨時間變化 的示例圖。
【具體實施方式】
[0012] 在下面的說明中，為了解釋的目的，闡述許多具體細節以提供對本設備和方法的 全面理解。然而，對于本領域的技術人員來說明顯的是，本設備、系統和方法可以在沒有這 些具體細節的情況下被實施。說明書中提及"示例"或類似語言是指結合該示例描述的特 定特征、結構或者特性被包括在至少該一個示例中，而在其他示例中并不是必須的。
[0013] 圖1是配置為混合定制顏色墨的印刷設備的例示性示例的圖。
[0014] 圖1中示出的例示性示例印刷設備2是數字液體電子照相（LEP)印刷設備，其是 數字膠印設備的示例。術語"液體電子照相"或"LEP"是指一種印刷工藝，其中靜電荷的圖 案被用于在光學成像滾筒的表面上形成與靜電荷圖案相對應的墨圖案。這些墨圖像被轉印 到加熱的橡皮布滾筒，并隨后被轉印到印刷介質，加熱的橡皮布滾筒加熱使液體載色劑蒸 發。光學成像滾筒繼續轉動，經過不同位置以形成下一個圖像。
[0015] 在例示性數字LEP印刷設備2中，期望的圖像以數字形式被傳送到印刷設備2。期 望的圖像可包括文字、圖表和圖像的任何組合。期望的圖像最初被形成在光學成像滾筒4 上，被轉印到橡皮布滾筒8外側上的橡皮布6,并隨后被轉印到印刷介質10。橡皮布6可另 外地被稱為中間轉印構件（ITM)。
[0016] 根據一個例示性示例，通過使光學成像滾筒4的干凈的裸露段在照片充電單元 (photo charging unit) 12下旋轉來將圖像形成在光學成像滾筒4上。照片充電單元112 包括諸如電暈線、充電輥或者其它充電裝置之類的充電裝置和激光成像部分。均勻的靜電 荷通過照片充電單元12被沉積在光學成像滾筒4上。隨著光學成像滾筒4繼續轉動，其經 過照片充電單元12的激光成像部分，激光成像部分驅散圖像區域的選擇部分中的靜電荷， 以留下表示待印刷的圖像的不可見的靜電荷圖案。
[0017] 墨通過二進制墨顯影器（BID)單元14被轉移到光學成像滾筒4上。示例BID單 元14被例示在圖2中，并且在下面描述。在該示例中，具有五個BID單元，例如青色、品紅 色、黃色和黑色基本顏色墨的四個基本顏色墨中的每個各用一個，和定制顏色墨用一個。在 其它示例中，基本顏色墨可以是與所描述的不同的顏色，或者可以有多于或少于四個基本 顏色墨，例如，可以有六個基本顏色墨。在另外的示例中，為增加可用于定制顏色墨的色域， 基本顏色墨中的一個可以是透明的。在一些示例中，可以有多于一個BID單元用于定制顏 色墨；例如，可以有一個和五個之間的BID單元，每個均用于不同的定制顏色墨；在該示例 中，可以有不同的定制顏色墨容器用于每個不同的定制顏色墨。下面參照圖3描述定制顏 色墨的混合的示例。
[0018] 在印刷期間，適合的BID單元與光學成像滾筒4接合。所接合的BID單元向光學 成像滾筒4提供均勻的墨膜。墨包含帶電的顏料顆粒，該帶電的顏料顆粒被吸附到光學成 像滾筒4的圖像區域上的相反的電場。墨從不帶電的非圖像區域被排斥出去。光學成像滾 筒4現在在其表面上具有單一顏色墨圖像。
[0019] 光學成像滾筒4繼續轉動并且將墨圖像轉印到可加熱的橡皮布滾筒8的ITM 6。 橡皮布滾筒將圖像從該ITM轉印到卷繞在壓印滾筒16上的一片介質。在其它示例中，介質 可以是卷筒紙。可以對待包括在最終圖像中的每個有顏色的墨層重復此過程。在其它示例 中，每個不同的有顏色墨的墨圖像可以在將多色圖像轉印到介質之前被轉印到ITM 6。
[0020] 如所例示的，印刷介質10從右側進入印刷設備2,在進料盤18上經過，并被卷繞到 壓印滾筒16上。印刷介質可已用底層涂料被預印刷。隨著印刷介質10接觸橡皮布滾筒8 的ITM 6,單一顏色墨圖像被轉印到印刷介質10。光學成像滾筒4的產生、轉印和清潔是一 個連續的過程，同時每分鐘數以百計的圖像被產生和轉印。
[0021] 為形成單一顏色圖像（諸如黑白圖像），印刷介質10通過壓印滾筒16和橡皮布滾 筒8 -次完成期望的圖像。對于彩色圖像，印刷介質10被保持在壓印滾筒16上并在其通 過壓印線20時與橡皮布滾筒8進行多次接觸。在每次接觸時，另一顏色平面層可被置于印 刷介質10上。術語壓印線是指兩個輥之間的輥最為接近的區域。當介質片或其它其它材 料經過壓印線20時，兩個輥之間的距離可被調節以在介質上產生壓力。
[0022] 例如，為產生由四種基本顏色和一種定制顏色組成的圖像，即由五種顏色組成的 圖像，每種顏色可被依次印刷。例如，對于第二種顏色，照片充電單元12在從第二BID單元 14接受第二基本墨顏色的光學成像滾筒4上形成第二圖案。類似于上面描述的，該第二墨 圖案被轉印到ITM 6,并且隨著印刷介質10隨壓印滾筒16繼續轉動而被壓印到印刷介質 10上。該過程重復用于不同的顏色，直到帶有全部五種顏色平面層的期望圖像被形成在印 刷介質上。在具有更多或更少不同顏色的示例中，對于全部顏色平面層，該過程重復合適的 次數。在印刷介質10上完全形成期望的圖像之后，印刷介質10可離開機器或者被雙面印 刷以在印刷介質10的相反表面上產生第二圖像。在印刷介質為卷筒紙的其它示例中，圖像 的所有顏色可在ITM的一次轉動中被提供到ITM上并轉移到印刷介質。因為該印刷設備是 數字的，操作人員可在任何時間改變被印刷的圖像，而不需手動重新配置。
[0023] 圖2是諸如圖1中所示的印刷設備2之類的印刷設備的BID單元14的例示性示 例的示意圖。BID單元14包括設置用于將墨從墨供應設備（未示出）轉移到顯影器輥22 的墨轉移設備；顯影器輥22被設置為將墨轉印到光學成像滾筒，諸如圖1中所示的光學成 像滾筒4。在該示例中，墨轉移設備包括墨入口 24和電極26。墨入口 24從墨供應設備接 收墨，墨供應設備參照圖3在下面更詳細地描述。
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