用于打印頭組件的護罩的制作方法

在一些噴墨打印機中，通常稱為打印桿的固定介質寬打印頭組件被用于在移動通過該打印桿的紙上或者其它打印介質上打印。

附圖說明

圖1為例示噴墨打印機的方框圖，在該噴墨打印機中可實施新打印頭組件護罩的示例。

圖2例示實施諸如可在圖1的打印機中使用的保護護罩的一個示例的模塊化打印桿。

圖3為圖2中所示的打印桿中的打印頭組件模塊之一的透視圖。

圖4為圖3中所示的打印頭組件模塊的分解視圖。

圖5為更詳細示出圖3和圖4的模塊中的護罩的表面構造的特寫圖。

圖6為沿圖5中線6-6的截面。

圖7為圖6的詳細視圖。

圖8為沿圖5中線8-8的截面視圖。

圖9為例示實施圖2-8中所示的打印頭組件護罩的噴墨打印機中一個示例打印區域的側視圖。

圖10和圖11例示新打印頭組件護罩的另外的示例。

相同的附圖標記在所有附圖中表示相同或相似的部件。圖片未必按比例繪制。為了清楚起見，一些部件的尺寸可被夸大。

具體實施方式

噴墨打印機中的固定打印桿易受打印質量缺陷和來自接觸到打印頭中的紙或其它打印介質的損壞的影響。在處理期間，例如在輸送和安裝期間，還可能損壞打印桿中的易碎部件。保護護罩有時用于保護打印桿中的打印頭和其它易碎部件。在題名為“打印頭組件模塊”、2014年5月30日遞交的國際專利申請PCT/US14/40264中公開了一種具有“可堆疊”(水平首尾相連)、可互換打印頭組件模塊的新的模塊化打印桿。新的模塊化打印桿已經被開發用于在大幅面噴墨打印機中使用，以擴大可用固定介質寬打印桿打印的介質尺寸范圍。然而，可互換打印頭組件模塊的使用可增加處理和損壞的相應風險。另外，與現有打印頭組件相比，新模塊上打印頭的布置擴大了由護罩覆蓋的面積。因此，新的更堅實的護罩已經被開發以在處理和打印期間更好地保護打印頭和其它易碎部件。

在一個示例中，打印頭組件護罩包括打印頭通過其暴露的開口以及沿外表面且靠近開口的脊或其它延長突出部。延長突出部幫助阻止打印介質和其它進入物接觸打印頭的暴露部分，并增強護罩的覆蓋打印頭的周界以及打印頭組件的其它部件的主體。

在諸如申請PCT/US14/40264中公開的可互換打印頭模塊的一個示例中，護罩包括橫過主體護罩對齊的第一組開口和在第一組開口后面并平行于第一組開口橫過主體對齊的第二組開口。每個開口圍繞打印頭的暴露部分。第一脊在第一組開口前面從主體突出并延伸橫過主體，第二脊在第二組開口前面從主體突出并延伸橫過主體。第一組開口和第二組開口圍繞對稱軸線關于彼此對稱，并且第一脊和第二脊圍繞該軸線關于彼此對稱，從而護罩在兩個方位之間可翻轉，以用在開口前面的第一脊或用在開口前面的第二脊保護打印頭。

參照可在固定介質寬打印桿中使用的打印頭組件模塊描述新護罩的示例。然而，新護罩的示例不限于介質寬打印桿、打印頭組件模塊或者甚至噴墨打印機，而是還可用其它打印機構實施或在其它噴墨型分配器中實施。因此，示出和描述的示例例示但不限制本公開，本公開在本說明書所附權利要求中限定。

圖1為例示噴墨打印機10的方框圖，在該噴墨打印機10中可實施新打印頭組件護罩12的示例。參照圖1，打印機10包括具有用于將墨或其它打印流體分配到紙或其它打印介質16的片或連續的卷上的打印頭裝置的打印桿14。打印機10還包括用于將介質16移動通過打印桿14(如由方向箭頭19所指示的)的打印介質輸送機構18、用于將打印流體供應到打印桿14的打印流體供應部20和打印機控制器22。控制器22通常表示程序、處理器和關聯存儲器，以及需要用于控制打印機10的操作元件的電子電路和電子元件。如以下參照圖2-9中所示示例詳細描述的，護罩12包括脊或其它表面構造24，用于增強護罩12并幫助阻止介質16和其它進入物接觸打印頭和打印桿14的其它部件。

圖2例示實施諸如可在圖1中所示的打印機10中使用的保護護罩12的一個示例的模塊化打印桿14。圖3為圖2中所示的打印桿14中的打印頭組件模塊26之一的透視圖。圖4為打印頭組件模塊26的分解視圖。參照圖2-4，打印桿14包括相同的打印頭組件模塊26，該打印頭組件模塊26首尾相連地布置，從而一個模塊26的突出端部與相鄰模塊的突出端部交疊。因此，多個可互換模塊26首尾相連地“堆疊”以形成打印桿14。

每個模塊26包括安裝到底架30并由護罩12圍繞的打印頭28A-28F。除了支撐打印頭28A-28F和護罩12，底架30可提供結構支撐和用于將打印桿14準確安裝在打印機中的參照表面。底架30通常還將容納用于將打印流體供應到每個打印頭28A-28F的流動路徑的一部分，例如，包括圖4中可見的一系列的通道32。盡管示出每個具有交錯布置的六個打印頭28A-28F的兩個模塊26，但是其它構造也是可能的。例如，具有更多或更少打印頭的更多模塊可被使用并且打印頭與所示不同地布置。

圖5為更詳細示出護罩12的表面構造的特寫圖。圖6和圖8為圖5的截面，圖7為圖6的詳細視圖。圖6和圖8的截面從圖5中的觀察線重新定向(翻轉)，用于描繪與圖3和圖4中的透視圖一致的向下突出的護罩表面構造。參照圖5-8，在所示示例中，護罩12包括具有與底架30的周界相符的通常為拉伸的S形的周界36的主體34，特征在于具有突出端部42、44的相對彼此交錯的延長的平行部分38、40。

每個打印頭28A-28F通過護罩主體34中的開口54A-54F暴露以將打印流體通過護罩12分配到打印介質上。在所示示例中，每個開口54A-54F完全圍繞對應的打印頭28A-28F的暴露部分。另外在所示示例中，打印頭28A-28F成兩排以每個打印頭的端部與相鄰打印頭的端部交疊的交錯構造布置在打印頭組件模塊26上。因此，護罩主體34中的開口被布置成橫過主體34的第一上游側58對齊的第一組56(開口54A-54C)和平行于第一組56中的開口橫過主體34的第二下游側62對齊的第二組60(開口54D-54F)。在該語境中，“上游”和“下游”關于打印介質16移動通過打印頭組件模塊26的方向(如圖1和圖9中方向箭頭19所指示)選取。

繼續參照圖5-8，護罩12包括在開口54A-54C的上游組56的前面橫過主體34延伸的脊64，以阻止打印介質接觸打印頭28A-28C。在所示示例中，護罩12包括脊66，脊66在開口54D-54F的下游組60的后面橫過主體34延伸并且鏡像前脊64，從而每個護罩12(以及打印頭組件模塊26)在兩個方位之間可翻轉，使得側部58或側部62沿打印介質方向19(圖1和圖9)面向上游。當護罩12安裝在打印頭組件上時，脊64和66一起完全跨越所有開口54A-54F，相應地完全跨越所有打印頭24A-24F的暴露部分。

在所示示例中，鏡像的脊68、70沿護罩主體34的每個端部42、44迂回前進。每個脊68、70幫助防止打印介質在打印期間接觸打印頭28D-28F或者在處理期間無意中的接觸。另外，在所示示例中，脊68、70為不連續的，以提供通道72、74，從而在維修操作期間方便擦拭打印頭。護罩12可包括平行于前脊64和后脊66在每組56、60的開口54A-54C、54D-54F之間延伸橫過主體34的脊76，以幫助阻止打印介質接觸打印頭28D-28F的暴露部分。脊76還在主體34的其它平坦的內部區域中加強護罩主體34。

護罩12可包括從主體34突出的斜坡82以幫助支撐模塊26并保護打印頭，例如，如果模塊被放置在表面上且打印頭面向下方。每個斜坡82被配置為定位在每組56、60中橫向相鄰的開口之間的雙側斜坡。雙斜面84、86沿擦拭器橫過打印頭前后移動的方向傾斜，因此在打印頭擦拭期間擦拭器不會遇到陡峭的凸起。每個斜坡82還沿打印介質方向傾斜，如圖6的截面中最佳可見，以對于可能接觸護罩12的中間區域的任意打印介質都不出現陡峭的邊緣并且方便清除可能積累在突出部之間的殘渣和碎屑。

脊64-70和76以及斜坡82可凸出或通過其它方式形成為護罩主體34的整體部分或作為固定到護罩主體34的獨立部件。脊64和66與開口54A-54F隔開以允許基本平坦的表面88完全圍繞開口54A-54F。表面88形成護罩主體34的外部表面的在脊64和66的周界內部完全圍繞所有開口54A-54F的連續部分。蓋被擠壓抵靠表面88以封閉暴露的打印頭，從而幫助在閑置期間阻止空氣使打印頭噴嘴中的墨變干。雖然“加蓋”表面88的寬度可根據特定的加蓋設備和密封要求而變化，但是為了充分密封，預期通常需要至少0.40mm的加蓋表面寬度。

如圖7的細節中最佳可見，每個打印頭28A-28F從護罩主體34突出距離D1并且每個脊64-70和76從護罩主體34突出更大距離D2。更大的距離D2(與D1對比)對打印頭提供更好的保護，然而，為了優良的打印質量，通常預期具有非常小的打印頭到介質的間隔。因此，通常期望D2保持盡可能小。雖然D2與D1之差例如可根據打印介質的類型以及期望的打印頭到介質的間隔而變化，但是預期至少0.10mm的差對于很多大幅面打印應用足夠。

在圖9中，具有打印頭組件模塊26的打印桿14定位在打印機介質支撐壓板78上方，該打印機介質支撐壓板78限定其中打印流體被分配到紙或其它打印介質16上的打印區域80。介質輸送部18(圖1)包括打印區域進入輥90、92和離開輥94、96。如以上指出的，脊64-70和76(圖5-8)單獨并一起阻止介質16的前緣撞到打印頭的暴露部分上并且幫助保持打印介質16遠離打印頭，例如，阻止介質16中的任意皺褶或彎曲部接觸打印頭。

在護罩12的全部實施方式中可能不期望包括圖2-9中所示的所有特征。例如，護罩12可僅包括周界脊64、68和70，如圖10中所示。在另一示例中，護罩12可僅包括中心脊76和斜坡82，如圖11所示。用于護罩突出部的其它合適的組合和構造是可能的。因此，如在本說明書的開始所指出的，附圖中所示以及以上描述的示例例示但不限制本發明。其它示例也是可能的。前述說明不應該理解為限制本發明的范圍，本發明的范圍在所附權利要求書中限定。