本發明涉及飲食器具、餐具等一次性模制用品,并且涉及用于家庭、餐廳、餐飲、商業及機構用途的消耗性飲食器具和餐具的生產。更具體地,本發明涉及外觀強化、成本降低、安全性提高、結構完整性增強的消耗性刀叉和餐具。
背景技術:
由于以合理的低成本提供允許單次使用后丟棄的便利性,一次性塑料飲食器具,有時稱之為一次性餐具,在餐廳、家庭、機構、飛機等商業環境及餐飲服務活動中廣泛應用。目前有許多種一次性塑料餐具,從幾乎沒有任何功能的廉價輕塑料餐具,到價格相對較高但質量更好、更有吸引力的各種餐具。
通常認為一次性餐具用品的外觀不夠經典,不適合高檔場合,同時通常認為永久性餐具,也即金屬餐具,更高檔、外形更美觀,但是,單次使用后就丟棄確實價格太高。這種感知上的差異并不完全是因為永久餐具擁有非常高的強度。雖然不銹鋼餐具或永久餐具確實比一次性塑料餐具強度更高,但重塑料餐具在功能上足以滿足大多數場合,并且,甚至可以在清洗后重復使用。因此,其作為非永久餐具成本依然足夠低,從有限次使用或有限次清洗的消耗品,而不是單次使用后就丟棄的意義上來說,更是如此。因此,在高檔場合使用一次性塑料餐具的一個主要問題就是與一次性塑料餐具相關的感知和外觀,而非其實際性能。
提高一次性塑料餐具吸引力的一種方法就是將其金屬化。金屬化餐具在美國專利第6,983,542號和美國專利公開第2006/0191145號和第2010/0192388號中有所描述。這些公開描述了復制真實不銹鋼餐具外觀的金屬化塑料餐具。
改善一次性塑料用品外觀的另一種方法就是將用品模制為具有不同的顏色或不同的紋理。公開一次性餐具用品或其它產品的許多其它參考包括使用不同塑料或彈性材料包覆成型以制造用品。美國專利第6,634,877號和美國專利公開第2002/0014720號公開了用于用品注射包覆成型的裝置和方法,其全部內容明確以引用方式并入本文,作為可以與本文所公開的修改一起用于本發明中的設備和方法實例。
以下是許多具體的模制用品實例。
美國專利第7,234,939號公開了一種牙科儀器,其由具有不同特性——一種剛性且另一種彈性——的聚合物通過兩次注入包覆成型制造。第一聚合物的表面可以是粗糙的,以與第二聚合物形成互鎖。所述牙科儀器基底為金屬。識別符(參見圖6B中的618')可以由第一聚合物模制而成,之后由不同顏色的第二聚合物包圍。
美國專利第6,821,468號公開了兩種材料的模制以形成手柄。可以在一種材料中遠離另一種材料處刻字。
美國專利第6,368,536號公開了一種用兩種不同材料注射成型的工具手柄。該手柄11在兩次注入的模制過程中形成,在第一次注入中形成內部主體20,在第二次注入中形成外部持握體35。外部主體完全圍繞內部主體。
美國專利第6,276,020號公開了一種牙刷,其由用于提高強度的第一材料模制而成,并提供一對凹槽,以容納用于美觀效果的第二材料,其中,凹槽中的第二材料被第一材料隔開。
美國專利第5,956,799號公開了一種油灰刀,其由包括第二模制材料凸起肋的第一模制材料制成。
美國專利第5,920,943號針對一種共注射油漆刷,其包括柔軟外層和更硬材料組成的內部結構。
美國專利第5,615,445號公開了一種油灰刀,其由通過更軟的第二材料包覆成型的更硬的第一模制材料制成。
美國專利第5,290,063公開了一種用于滑雪杖的雙模制手柄。該手柄包括與圍繞字母的軟彈性材料顏色不同的字母。
美國專利第4,535,014號公開了一種多色雙次(或多次)注入工藝,用于將不同顏色的聚合物分配到牙刷等用品的手柄中。
美國專利第4,422,995號公開了一種圍繞中央芯注射成型細長中空工件的方法,其中,第一量的塑料注入第一模具腔內,以形成圍繞所述芯的間隔元件,所述芯部分延伸穿過所述第一模具腔。待所述間隔元件硬化后,所述芯和間隔元件轉移至第二模具腔,另一塑料注入第二模具腔內,完成工件制作。
美國專利第2,335,872號公開了一種模制餐具物品,其通過將刀刃和模制手柄組件放入兩件式模具中形成,其中一個部件用40(參見圖4)表示,所述模具包括閘門42和排氣口43。該模具優選由鋼或其它合適金屬制成。之后,通過閘門42倒入用于連接柄腳和手柄的金屬。該金屬優選為55~60%錫、40~45%鉛的合金,其含有少量的銻,并且澆注溫度不超過約400~450°F。如圖4所示,在刀刃和手柄周圍流動的金屬從墊板向下流入手柄的孔,圍繞柄腳填滿孔,并通過開孔28流出孔以形成鉚釘20。
美國專利公開第2011/0219631號公開了一種第一部件和第二部件連接到一起的塑料餐具。所述第一部件為由第一食品級樹脂制成的食物接觸部,其可以被金屬化;所述第二部件為由非食品級樹脂制成的非食品接觸部,其可以著色。所述第一部件可以是與含抗菌劑外層共同擠出的第一樹脂。所述食品接觸部插入所述非食品接觸部內。
美國專利公開第2009/0144991號公開了一種器具頭,其可樞軸轉動地連接至軸,從而使所述器具頭在展開位置和折疊位置之間關節運動。
美國專利公開第2009/0119860號公開了一種具有鉚釘接合件的用品,其中,彼此連接的結構件在垂直于鉚釘的平面內可彼此相對移動。
美國專利公開第2007/0079685號公開了一種吉他撥片,其包括具有孔隙45(如圖7所示)的主體40,孔隙45可以是閉孔或通孔。例如,如圖5-6所示,主體30可以包括凸臺36,其可以形成如圖5所示,從主體30突出并配合接合在孔隙35內的字母或其它標記。孔隙45和凸臺36可以具有對應形狀或不同形狀。所述凸臺被模制材料包圍。
除這些公開外,對更有吸引力,同時更清潔衛生的一次性用品的需求越來越大,如可以高效且有效生產的餐具,這些都將在本發明中提供。
技術實現要素:
本發明以模制用品形式提供對現有技術的改進,所述模制用品包括第一模制結構,其包括工作端和縱向支撐芯,所述支撐芯遠離所述工作端延伸,所述芯包括頂面和底面,以及至少沿其長度設置的相對側壁。有利地,為了方便第二模制結構在第一模制結構上模制,所述側壁具有延伸至所述芯的頂面之上的高度,或所述芯進一步包括一個或多個具有暴露表面以及一個或多個側面的島狀部。
優選地,所述模制用品包括第二模制結構,其至少位于所述側壁之間的第一注料模制結構的芯的頂面上,以與支撐芯一起形成所述用品的手柄。此外,所述側壁優選具有延伸至所述芯的底面之下的高度,其中,所述第二模制結構同樣位于所述側壁之間的所述芯的底面上。
所述支撐芯從相對厚的中央縱向部朝相對薄的側部大體呈錐形,所述側部連接至所述側壁,其中,所述第一模制結構的多個島狀部優選相對于所述側壁成間隔關系,沿所述芯的中央縱向部同時在所述頂面和所述底面上設置,其中,所述頂面上的島狀部設置為與所述底面上的島狀部豎直對齊。所述第一模制結構優選包括與所述工作端相對的錐形端,并且所述第二模制結構從所述芯的頂面朝底面延伸,覆蓋所述錐形端,其中,靠近所述錐形端的側壁包括傾斜端部。
在其它模制用品中,代替側壁或除側壁外,第一模制結構可以包括一個或多個具有暴露表面的島狀部,以及一個或多個側面,其中,所述島狀部設置為關于所述側壁預定對齊,并且其中,所述第二模制結構覆蓋所述側面,但不覆蓋所述島狀部的暴露表面。同樣,所述第一模制結構的頂面和底面可以包括設置為關于所述側壁預定對齊的一個或多個島狀部,并且其中,所述第二模制結構覆蓋所述側面,但不覆蓋所述島狀部的暴露表面。優選地,所述第一模制結構同時包括側壁和島狀部,以促進所述第二模制結構在所述第一模制結構上的模制。
所述島狀部的暴露表面可以具有圓形、橢圓形、多邊形或菱形周邊,并且所述側面可以具有與所述暴露表面相同或不同的周邊,可選地,所述島狀部整體形成圖案或文字。所述第一模制結構和所述第二模制結構優選為不同顏色,從而使所述島狀部的暴露表面的顏色與所述第二模制結構的顏色形成對比。當所述島狀部設置有傾斜側面,尤其是當第二注料材料為透明材料時,上述顏色效果更加明顯。所述島狀部還可以構造為鉚釘狀,以優化用品外觀。在形成第二模制結構的過程中,所述島狀部還可以為所述第一模制結構提供額外的穩定性和支撐。
所述第一模制結構可以包括過渡結構,其位于所述工作端與芯之間并連接至所述工作端與芯,其中,所述過渡結構中包括一個或多個開口,并且其中,所述第二模制結構延伸至所述一個或多個開口內并填充所述一個或多個開口。該結構提供所述用品視覺上吸引人的設計,同時也增強了所述工作端與所述芯之間的穩固連接。所述第一模制結構的模制側壁優選從所述過渡結構延伸并形成所述用品手柄的邊緣,并且,所述芯內或所述芯與所述側壁之間設置有孔,以促進所述第二模制結構的形成。所述工作端通常包括從包括以下各項的組中選擇的工具:勺、叉、刀、牙刷、油漆刷和剃刀,并且所述第一注料模制結構和第二注料模制結構形成為對比色。
本發明還涉及使用第一注料模制結構形成包覆成型用品的用途,所述用品包括呈現對比色的第一模制結構和第二模制結構。本發明還公開了一種制作本文所述的包括呈現所述對比色的第一模制結構和第二模制結構的包覆成型用品的方法。
本發明的另一實施例涉及一種用于制作模制用品的方法,包括:在第二組件的至少一部分上包覆成型第一組件,提供模具部件以形成包括腔的第一模具,所述腔構造為限定本文所述的第一模制結構;將第一模制材料注入所述第一模具腔內,以得到所述第一模制結構;提供其它的模具部件以形成包括腔的第二模具,所述腔構造為限定本文所述的第二模制結構;以及,將第二模制材料注入所述第二模具腔內,以提供在至少部分所述第一模制結構上包覆成型的所述第二模制結構,從而形成所述用品。之后,從所述模具部件回收所述用品。
所述第一腔通常由包括用于形成所述工作端的單模具或拼合模具的模具部件,以及由用于形成所述支撐芯的第一上模具部件和第一下模具部件形成。之后,所述第二腔通過用第二上模具部件和第二下模具部件代替所述第一上模具部件和第一下模具部件,以允許進行包覆成型而形成。
當所述用品包括側壁時,所述方法包括將所述第一模制結構的側壁構造為具有足夠防止所述第二材料從所述第一模制結構的側面上方滲流的高度。所述第二腔可以構造為使得所述第二模制結構還覆蓋所述第一結構的與所述工作端相對的端部。此外,所述第一模具腔可以構造為提供所述第一模制結構的錐形端部和側壁,所述錐形端部與所述工作端相對,并且所述側壁靠近所述錐形端部,包括傾斜端部,以防止所述第二材料從所述第一模制結構的靠近所述錐形端部的側壁上方滲流。
當所述第一模制結構包括一個或多個島狀部時,所述第一腔可以構造為將所述一個或多個島狀部限定在所述芯的頂面和底面中的一個或兩個上,并且所述第二腔優選構造為在所述模制用品內提供所述島狀部的暴露表面。所述第二模具腔也可以構造為提供所述第二模制結構的均勻厚度或不同厚度,以在所述用品中提供所需可選效果。
所述方法可以包括:將所述第一模具腔構造為提供島狀部,所述島狀部具有圓形、橢圓形、多邊形或菱形周邊以及一個或多個直側面或傾斜側面,所述側面具有與所述暴露表面相同或不同的周邊,并且可選地,提供所述島狀部以整體形成圖案或文字。此外,也可以注入不同顏色的模制材料,從而使所述第一模制結構和所述第二模制結構具有不同顏色,其中,所述島狀部的暴露表面的顏色與所述第二模制結構的顏色形成對比。當所述島狀部設置有一個或多個傾斜側面時,上述顏色效果更加明顯。
所述方法可以包括:將所述第一模具腔構造為提供所述第一模制結構的過渡結構,其位于所述工作端與芯之間并連接至所述工作端與所述芯,其中,所述過渡結構中包括一個或多個開口,并且將所述第二模具腔構造為允許第二模制結構延伸至所述一個或多個開口內并填充所述一個或多個開口,并且提供所述工作端和所述模制用品手柄之間的裝飾性過渡。而且,所述第一模具腔可以構造為提供從包括以下各項的組中選擇的工具形式的工作端:勺、叉、刀、牙刷、油漆刷和剃刀。
附圖說明
結合以下附圖,對本發明的優選特征進行詳細描述,其中:
圖1示出一種作為本發明優選實施例的包覆成型塑料叉的立體圖。當然,很容易想到可以類似地設置勺或刀,以及本文中描述的其它餐具或手持工具。
圖1A示出用于圖1所示包覆成型塑料叉的第一模制結構頂面的前向立體圖。
圖1B示出用于圖1所示包覆成型塑料叉的第一模制結構頂面的后向立體圖。
圖2和3示出叉手柄的橫截面圖,以進一步示出第一模制結構和第二模制結構的細節。
圖4A示出圖1所示叉的手柄頂面和側面的部分截面立體圖。
圖4B示出圖4A所示手柄角端部的放大圖。
圖5A和5B示出根據本發明的包覆成型刀沿過渡結構中線的前后方向上的橫截面圖,其示出第一模制結構和第二模制結構如何在工作端和手柄之間的過渡結構處交叉。
圖6A示出包覆成型叉的前向立體圖。
圖6B示出圖6A所示叉的后向立體圖。
圖7A示出用于本發明包覆成型叉的第一模制結構可選實施例的前向立體圖。
圖7B示出圖7A所示第一模制結構的后向立體圖。
圖7C示出最終模制叉的前向立體圖,其通過包括圖7A和7B所示的第一模制結構的第一模制結構和第二模制結構組合而成。
圖7D示出圖7C所示最終模制叉的后向立體圖。
圖8示出手柄可選實施例的橫截面圖,以示出沿第一注料頂側和后側,注入工作端和手柄之間的過渡結構內的第二注料的流動細節。
圖9示出手柄的橫截面圖,以進一步示出在第二注料注入以將第一模制用品包覆成型時,第二注料的流動細節。
圖10示出手柄端部的頂視圖,以示出注入第二注料以使其從第一注料的前方流向后方時,允許第二注料進入的開口。
圖11示出過渡結構和手柄的橫截面圖,以進一步示出第二注料沿第一注料的后側移動進入過渡結構時,第二注料的流動細節。
圖12示出圖7C和7D所示的包覆成型叉正面的手柄頂部和過渡結構的立體圖。
圖13示出圖7C和7D所示的包覆成型叉背面的手柄底部和過渡結構的立體圖。
具體實施方式
本發明涉及塑料刀叉和餐具等各種手持工具模制用品,以及一種制作所述模制用品的方法。本發明獨特的餐具設計具有雙重作用,既能增強結構完整性、改善結構,又能實現令人愉悅、具有吸引力的視覺效果。
在本文中,使用的術語“塑料”表示可以通過模制固定為所需形狀的材料。塑料可以是樹脂,尤其是合成樹脂,不管是石油化學制品還是其它生物材料,例如,纖維素、大豆或農副產品經常可以在冷卻時聚合,從而可以通過從樹脂顆粒或珠子注射成型而形成為所需形狀。成型的塑料必須具有足夠剛性,以作為刀叉和餐具使用,并且可以從自身獲得強度,或者在將要模制的構造中增加時可以獲得強度,也就是說,包括固化中空區域的肋或突邊,或者可以利用增強纖維獲得強度。所述塑料必須還可以染成各種顏色、紋理,并且無毒,可以含有添加劑。理想地,所述塑料價格便宜,可以輕松地大量獲得。其還包括具有彈性特性,可以注射成型的材料。
作為本發明的一個實例,在包括三件器具,即刀、叉、勺的餐具組中,餐具組中的每個器具均包括接觸食物的工作部,即刀的刀刃、叉子的齒或勺子的勺頭,以及手柄,其一般不接觸食物。上述部件牢固地模制在一起,以形成可以使用的完整器具。在一些實施例中,上述用品包括過渡結構,用于強化和美觀的目的。
本發明還包括除餐具以外的其它工作部件,如牙刷和剃刀頭、油灰刀、油漆刷基底、雨刮器、橡膠刮刷器或其它通過操縱手柄操作且通常在有限次使用后丟棄的工具。后期,模制工作端上可以設置操作工具所必須的刷毛、附件或器件。
本發明優選針對塑料餐具及一種制作此類餐具的模制方法。本文中使用的術語“餐具”表示飲食器具,如刀、勺、叉、沙拉叉、湯勺、奶油刀、牛排刀、雞尾酒叉、服務叉和勺子、鉗子、筷子、蛋糕切割器、鏟子、長柄杓、食品揀選器、廚房器具等,所有這些的特征均在于手柄和連接至手柄的工作部件一起形成工具。手柄由使用者部分抓握。本發明中餐具背景下使用的術語“工作部件”表示與餐具的手柄相對且連接至餐具手柄的部件,其構造為在保持、切割、操縱、供應、消耗或傳送食物過程中使用,并且在該過程中與食物接觸,并且/或與使用者的嘴接觸。
下文中,本發明的模制塑料用品將作為餐具進行說明。
塑料餐具用品通常通過聚苯乙烯和/或聚丙烯樹脂注射成型。所述材料可以用可注射成型的熱固性樹脂代替,前提是該樹脂在固化后具有計劃用途所需的足夠剛度和強度、無毒、使用安全并且可以安全且合法地丟棄。其可以注射成型為各種顏色或透明。一個部件可以由透明或包括一種顏色的材料模制而成,另一部件可以由具有其它不同顏色的材料制成,反之亦然。第二部件包覆成型在第一部件上。
本發明可用的樹脂包括聚苯乙烯、聚丙烯、以及聚氯乙稀的均聚物和共聚物。氯乙烯的特定共聚物包括丙烯酸鹽聚合單體,尤其是丙烯酸脂、丙烯腈、苯乙烯、苯醚、丙烯酸、順丁烯二酸酐、乙烯醇和醋酸乙烯酯。如果需要,也可以用植物基或其它可分解或可生物降解樹脂。塑料餐具級聚苯乙烯一般優選用于以相對低廉成本提供必需的強度。
本發明刀叉和餐具中使用的增塑劑可以使用且包括低揮發性且能夠分散聚合樹脂顆粒的化合物。增塑劑可以促進聚合樹脂附著,從而強化纖維。典型的增塑劑包括酯類、聚酯和油。
本文中使用的術語“強化”表示強化纖維,包括玻璃、金屬、陶瓷、碳或自然或合成有機纖維。
塑料固化可以通過現有技術中已知的各種工藝完成,包括熱塑、光敏化,以及電子束或其它輻射類固化,工藝取決于所使用的塑料類型。其它熱塑材料在冷卻形成最終用品的過程中簡單硬化定型。
一次性餐具通常由所謂的食品級聚苯乙烯和/或聚丙烯樹脂制成,其在本文中同樣表示食品級塑料,這種塑料被認為在接觸食物的應用中可以安全使用。食品級樹脂通常是聚合樹脂,其按照嚴格的工序控制制造,并且由樹脂制造商作為原始材料供應。
本發明提供一種將一種聚合物在另一種聚合物上包覆成型,從而形成用品的方法。所述方法涉及將第一聚合物模制為所需結構,之后將第二聚合物在部分所述第一聚合物的結構上包覆成型。
第一聚合物可以包括剛性聚合物材料,其為用品提供支撐和強度。本文中使用的“剛性”表示對彎曲或被迫改變其構造形狀的阻力。
剛性聚合物材料提供必需的強度和耐用性,這對于用品的將要承受與抓持及使用用品(如用刀切割時)相關的應力和力的各部分來說是非常重要的。
第二聚合物一般由與第一聚合物相同的材料制成,但通常為不同顏色。在特定實施例中,第二聚合物可以是更軟或剛性更小的塑料,以實現用品外觀或功能的改進。在此實施例中,第二聚合物可以是彈性材料,其提供手柄部分更優越的舒適性和抓持性。
模制用品的手柄可以具有所需形狀。如下文所示,當手柄上設置有側壁時,手柄的頂面和底面可以呈現略微傾斜的壁,其沿手柄的縱向中線在頂點處會合。手柄的頂面和底面也可以是平坦的或略成圓形。可選地,手柄可以包括其它形狀,如具有大體圓形的橫截面、大體正方形或矩形的橫截面或其組合。
本文中使用的“大體”與“本質上”、“很大程度上”或“大部分”意義相同。
部分第一聚合物可以模制為島狀部,以優化用品外觀。島狀部可以包括頂面,其具有圓形、多邊形、菱形或任何其它形狀形式的周邊,以及一個或多個側壁,其相對于所述頂面傾斜或成角度。側壁可以具有與頂面和底面相同的周邊,或者可以具有不同周邊,以傳達不同的視覺效果。島狀部的側壁可以包括直的或豎直側壁,以方便在特定生產過程中撤回模具,如抽芯(core-back)工藝。可選地,側壁可以成角度或傾斜,從而與具有豎直側壁的島狀部相比,可以使第二聚合物更容易地從島狀部周圍及附近流過,以促進第二聚合物包覆成型。
島狀部可以構造為識別符(如數字、字母或其組合)或由特定設計的雕刻或浮雕構造而成。通常島狀部由與第二模制結構顏色不同的材料制成,從而使色彩差異增強由第一聚合物形成的島狀部與其周圍或附近的第二聚合物之間的視覺對比。
通過以下更詳細描述的不同創造性實施例并大體結合附圖,本發明的這些及其它益處、優點和特征將更加充分明了。應當理解的是,所公開實施例的目的僅在于說明本發明,并且本發明可以體現為各種不同形式。同樣,申請文件中公開的特定結構和功能細節不應解釋為對任何方面的限定,而僅僅是作為用于教導本發明所屬領域的普通技術人員如何實施所公開實施例的代表性基礎。
本發明的一個實施例通過本文中描述的叉1呈現,并大體在圖1中示出。叉的第一模制結構在圖1A和1B中示出,包括第一模制結構和第二模制結構的最終模制用品在圖6A和6B中示出。叉包括工作端2,其包括齒3,以及手柄5,該手柄縱向遠離工作端2延伸并且包括沿其縱向長度延伸的相對側壁6。側壁6在圖1A和1B中表現為I形梁,并且包括這些側壁以提供本文所述的用品的額外功能。工作端2操作為通過過渡結構8連接至手柄5,過渡結構8特別提供美觀效果,以及工作端2與手柄5之間的進一步機械連接。
為了增強用品的視覺效果,設置有島狀部10。這些島狀部10形成手柄5的鉚釘狀外觀。側壁6通過模仿具有彩色覆蓋層的金屬手柄,也提升了用品的裝飾性外觀,所述彩色覆蓋層即本發明中不同顏色的第二模制結構。第二模制結構的不同顏色在過渡結構中也非常明顯,其中,開口9必然是第二模制結構的顏色(用較暗的陰影表示),同時周圍的過渡結構形成部分第一結構(用白色表示),因而與第一結構的顏色相同。同樣,島狀部10作為第一模制結構的一部分,具有與第一模制結構相同的顏色,并且優選為不同于第二模制結構的顏色。這種色彩審美上的差異增強了由第一聚合物形成的島狀部與其周圍或附近的第二聚合物之間的視覺對比。
如果需要,第一結構可以設置有島狀部或類似浮雕、壓凹、紋理、雕刻等的構造。當放入模具中以接納將要形成第二模制結構的第二樹脂時,這些島狀部和構造通過賦予第一模制結構剛度或額外強度和剛性,也可以促進第二結構的模制。此外,為島狀部提供成角度或傾斜的側壁,而不是豎直側壁,可以促進第二結構以下述方式包覆成型:根據包覆成型的第二結構的厚度提供不同的視覺效果。當島狀部的一個或多個側面為傾斜側面時,視覺效果隨著第二結構在所述側面上的厚度變化而變化。
第一模制結構優選包括側壁,其至少沿手柄長度從工作端延伸至相對端,并且具有延伸至芯頂面之上、或芯底面之下,或同時延伸至芯頂面之上和芯底面之下的高度。可以通過設置的第二模制結構的厚度,在手柄5上提供額外視覺效果。對于設置在第一模制結構上的部分,提供均勻的第二結構厚度會產生相同顏色及光學外觀的結構。也可以通過改變第二結構的厚度,形成顏色差異來增強視覺效果。例如,當第一模制結構為白色,第二模制結構為另一顏色(如藍色、紅色、綠色等)時,第二模制結構上較厚的層一般會形成更暗或更深的顏色,而較薄的層顏色會更淡。因此,技術人員可以為本發明的模制用品創作許多不同類型的設計和顏色組合。
如本文所述,本發明的用品可以通過將塑料材料的第二注料在不同塑料材料的第一注料上包覆成型形成所述用品而方便地制作。由于各種類型的包覆成型工藝都是技術人員所普遍熟知的,因此本文中不再贅述。特別地,結構組件的形狀對于獲得所需模制用品具有重要作用,而注射成型或包覆成型過程工藝是普遍熟知的,并根據模制用品的整體形狀和構造來選擇。本發明主要涉及想要生產此類模制用品的技術人員根據需要,通過直接包覆成型或抽芯工藝,兩次注入(two-shot)的順序包覆成型。模具部件設計并構造為以下述方式產生所需結構:完全或幾乎完全避免分割線、避免第二材料滲流到第一模制結構上不期望的地方,并且具有促進材料流動并完全填充模具腔所有開口、其中不會產生未填充區域或孔隙的設計。
特別地,第一模制結構可以通過常規模制工藝提供,其中,第一模制結構通過將注入的塑料材料第一次注入第一模具腔內獲得。第一模制結構在圖1A和1B中示出,最終模制用品在圖6A和6B中示出。第一模制結構包括工作端2和支撐芯,支撐芯包括島狀部10和側壁或側部6,其中,當存在過渡結構8時,其連接工作端2和支撐芯。第一模制結構通常形成為一種顏色,圖中用白色表示,而第二模制結構通常形成為不同顏色,在一些附圖中用較暗的陰影表示,并且可以為藍色、綠色、紅色或與第一模制結構的顏色形成對比的不同顏色。當然,反過來也可以,即第一模制結構具有更暗的顏色,第二模制結構為白色或更淺的顏色。而且,一種注料可以是半透明或透明的,有沒有顏色都可以,另一種注料可以有顏色。雖然不是優選的,但每種注料都可以是透明、半透明或有顏色的。
所述第一腔通常由包括用于形成所述工作端的單模具或拼合模具的模具部件,以及由用于形成所述支撐芯的第一上模具部件和第一下模具部件形成。之后,所述第二腔通過用第二上模具部件和第二下模具部件代替所述第一上模具部件和第一下模具部件,以允許通過這種轉移雙次注料過程進行包覆成型而形成。
特別地,為了制備第一模制結構,設置模具部件以形成包括腔的第一模具,其構造為限定整個第一模制結構。工作端,例如叉和齒,可以在一件或兩件式模具中構造,操作為與分別形成過渡結構8頂面和底面,以及具有島狀部10和側壁6的支撐芯的上模具部件和下模具部件相關聯。下一步,第一模制材料注入第一模具腔中,以獲得第一模制結構。之后,當移除上模具部件和下模具部件,并用兩個構造為形成腔的不同的上模具部件和下模具部件替換時,保持叉和齒的模具部件保持在適當位置,所述腔與第一模制結構一起形成最終形成第二模制結構的開放區域。之后,注入第二模制材料,其一般為不同顏色,以通過包覆成型而形成與第一模制結構接觸并粘附在第一模制結構上的第二模制結構,從而形成模制用品,隨后,從模具中回收所述模制用品。雖然描述的是單部件的模制,技術人員將意識到,模具部件可以設計為模制多個第一模制結構,并隨之產生多個第二模制結構。
圖2示出第一模制部件4和第二模制部件12之間的關系。本公開中使用的“第一注料(first shot)”表示通過利用第一聚合物材料樹脂在第一模具腔注射成型而制成的第一模制部件,“第二注料(second shot)”表示通過利用第二聚合物材料樹脂在第二模具腔注射成型而制成的第二模制部件。圖2還示出側壁6,其至少沿用品的每個側面長度從過渡結構延伸至手柄端部。由于支撐芯整體形成為類似“I形梁”構造,側壁除了為用品提供強度以外,還為第二樹脂的頂面和底面提供止擋。側壁6的上表面和下表面還提供用于模具部件的接觸面,以形成遮斷,防止第二樹脂濺射或滲流到側壁6的這些表面上。
圖2還示出外觀類似菱形鉚釘的島狀部10。如圖1和3所示,島狀部優選且有利地設置為沿手柄5頂面的縱軸16呈一條直線。島狀部10提高用品的強度并改善其外觀。當放置在模具內以接收用于模制第二注料的樹脂時,島狀部還可以提高第一注料結構的穩定性。模具順應島狀部表面的頂部,當上述表面突出至第二注料表面之上時,所述頂部作為側向移動錨使用,從而當受到注入樹脂在注入模具并在腔內流動以形成第二注料的過程中施加的力時,島狀部不會移動。島狀部還提供豎直穩定性,以防止第一注料結構在最終手柄中從正確的中央位置位移。這樣可以保證第二注料在支撐芯上的正確厚度,并避免第一注料阻擋或妨礙第二注料材料流動。
島狀部的傾斜側壁11有利地相對于穿過支撐芯4中央的水平面傾斜至少約30度的角,其中,選定角度優選根據需要在約5~50度的范圍內。傾斜側壁在島狀部的暴露表面處提供從側壁開端至其末端,顏色從深到淺的過渡。其還可以通過避免尖銳角部而促進注入材料的流動,如果設置豎直側壁,就會出現尖銳角部。當由剛性聚合物制成時,傾斜側壁還可以幫助提供芯4的側面剛度。
圖2還提供了由第一模制結構提供的島狀部的構造細節。設置這些島狀部的一個目的在于為手柄提供獨特且特別令人愉悅的視覺效果。僅就包含島狀部本身而言,不管其是否形成為不同于第二模制結構的顏色,都是模仿用于將木手柄或金屬手柄保持在常規扁平餐具上的鉚釘。島狀部使用不同顏色增強了這一效果。
島狀部10包括頂面,其可以由具有不同形狀和形貌的多種方式構造。如附圖所示,島狀部的頂面具有菱形形狀(或偏心矩形形狀)。在優選實施例中,第二模制結構的頂面包括傾斜壁,島狀部的頂面包括傾斜壁以及頂點,傾斜壁沿手柄的縱軸16在所述頂點處交匯。當然,頂面不一定是所述形貌,也可以是平坦的或圓形。如果需要,島狀部可以從頂面突起。如果手柄的頂面以類似方式構造,其也可以是單個斜面。由于島狀部的頂面可以順應第二模制結構或手柄的頂面或與其不同,設計者有許多替代選擇。
并且,雖然圖中示出為菱形周邊,島狀部可以具有任何所需周邊,為圓形、橢圓形、多邊形或其組合。島狀部傾斜側壁11的周邊亦是如此,因為其可以在匹配島狀部頂面所設周邊的周邊終止,也可以制作為與島狀部的頂面形成對比。例如,從島狀部頂面的菱形周邊下降的傾斜壁可以逐漸過渡為這些壁基底的橢圓形周邊。這種過渡也可以是階梯式的,其中,島狀部側壁的上部為菱形形狀,下部為具有階梯式過渡點的橢圓形。優選平滑的逐步過渡,以方便模具設計,防止出現尖銳角部,這是在設計第一注料模具時特別感興趣的。
此外,島狀部可以置于第一模制結構中央,或可以根據需要偏置。島狀部的暴露頂面可以是平的、與手柄的表面持平或高出手柄表面,或者可以具有位于或偏離暴露表面中央的其它形狀或構造。因此,設計者有許多設計選擇來增強用品的審美效果,包括組合島狀部以形成字母、字符或像是刻在手柄第二模制結構中的各種圖案。如本文所述,島狀部的側面可以是豎直或直的,或者可以傾斜以幫助促進形成第二模制結構的樹脂注入。
優選地,島狀部10可以設置為在手柄頂面和底面上位于相同豎直位置,從而使其看上去像是通過手柄連接或貫通。當試圖模仿鉚釘的外觀時,這樣特別有效。當然,在一些情況下,島狀部可以根據特定審美效果的需要具有隨機朝向。
由于第二模制結構在島狀部10的側面上具有不同厚度,傾斜側壁還可以用于改變第二模制結構的不同顏色的外觀。第二注料樹脂或模制材料12圍繞第一注料模制材料14的突起島狀部形成,從而在手柄中有利地提供鉚釘狀外觀結構。從圖2中可以進一步看出,菱形形狀島狀部10由第一模制材料形成,第一模制材料在島狀部10周圍流動的第二模制材料之上或至少與其相同的高度水平延伸。
如圖2所示,第二注料模制材料12在頂面和底面上具有均勻厚度,因此,手柄具有均勻的色彩外觀。通過將穿過支撐芯4的水平面中央部的第二注料12設置為不同的厚度變化,可以實現其它審美上的獨特及優化光學色彩效果。不管是哪種情況,餐具的手柄5還有另一優勢,即因第一模制結構中央部相對厚而提高的剛度。朝側壁呈錐形的較厚中央部還可以減少材料使用、降低成本以及增加設計美觀性。該結構的這一部分中允許聚合物沿流道進入的閘門位于手柄最厚的部分,以允許第一模制材料從其位于手柄底部的注入點22輕松進入中央開口,并在之后一直到達工作端及側壁外部。由于第一注料材料必定沿手柄中央從注入點流至相對的工作端2,情況尤其如此。產生第二注料12的厚度變化不應理解為僅限于圖2中的準確描述,而是同樣可以通過在支撐芯4的端部形成對于技術人員而言非常明顯的其它結構而形成。
圖中示出第二模制結構的頂部12和底部的厚度均勻,從而導致手柄5有些均勻的色彩光學效果。可選地,可以在保持手柄整體厚度的同時使第一注料形成為不同厚度。這會導致不同顏色的第二模制結構呈現出色彩外觀變化。可以進行第二注料12的其它設置,以獲得大體從支撐芯4的中央部水平且雙向向外朝每個側壁6延伸的厚度變化,以提供手柄中的色彩變化。可以根據需要,以統一或隨機設置實現。
如本文所述,其它第二注料結構同樣可以形成為從一個側壁6延伸至其它相對側壁6的完全平的或直的線。其可以類似的形成為兩條獨立直線,在支撐芯4的中央互相會合,在連接時形成角,或者形成為彎曲的橢圓形結構,從一個側壁6向上或向下延伸至相對側壁6。
在包覆成型時,第二注料材料也可以引入同一注入點22,但是,其需要沿第一模制結構的上部和下部流至工作端2附近的過渡結構,在工作端2處,其可以流入所述結構以提供形成對比的外觀。從圖1中過渡結構8中的菱形9可以清楚地看出。
手柄的整體外觀可以根據需要而有所不同。例如,頂面和底面可以是對稱的或者可以不同。只要設計為允許抓持并用于其設定目的,手柄的任何特定構造都是合適的。因此,手柄的外表面可以是平的、彎曲的、傾斜的、波浪形的、振蕩形的或其任意組合。側壁6亦是如此。雖然優選外觀包括作為側軌的側壁,其也可以設置為平直、彎曲或傾斜外形。
再次參見圖2,以下將描述第二注料包覆成型工藝。這種模制工藝本質上包括一種用于將一種樹脂或聚合物在另一種樹脂或聚合物上包覆成型形成,從而形成用品的方法。因此,所述方法涉及將第一聚合物模制為所需結構,之后將第二聚合物在部分所述第一聚合物的結構上包覆成型。如圖2所示,第一注料模制為第一模制結構,其形成手柄內部和工作端,而第二注料模制為手柄外部,其部分注入過渡結構8中,以在過渡結構8中提供對比色。當然,過渡結構是可選組件,因為其主要用于為用品提供額外的審美效果。當包含過渡結構時,本發明示出了如何輕松添加過渡結構的對比設計或對比部分。
圖3示出第二注料12在第一注料14上注射成型。第二注料模制工藝的本質特征涉及沿手柄長度縱向延伸并在支撐芯4的相對側面上延伸的側壁6。這些側壁6作為注入的第二聚合物的遮斷,并且有利地將第二聚合物保持在所需位置,防止其滲流到第一模制結構的側壁上或滲流到手柄的側面上。
此外,第一模制結構的側壁6構造為具有足以匹配建議的第二模制結構的高度,以防止第二材料前述的起皺和滲流。這一特征進一步通過以下事實提供:側壁6以下述方式構建:雖然側壁6可以在側面與頂部或底部之間的角部處彎曲或呈圓形,其在頂部和底部是平坦的。相反地,如果側壁6制作為具有完全彎曲或呈圓形的頂部和底部,很可能會出現跨越第一注料的不期望的起皺或滲流。側壁具有沿手柄側面豎起的平坦頂面,可以提供垂直于工具打開/關閉方向的遮斷,但是,如果沒有豎起且在該部件的邊緣處保持很薄,第二注料就會導致第一注料的邊緣周圍出現滲流或起皺。
在第二注料過程中,如本文所述,第二模制材料可以從注入點22填充手柄的正面和背面。注入點22位于手柄最末端15的中央部。樹脂流用箭頭表示。
圖3、4A和4B示出第二模制材料覆蓋手柄最末端15的中央部,從而提供第二模制結構的頂面和底面之間的連續性。這樣還可以使聚合物材料能夠在手柄最末端處注入。雖然側壁6可以延續至該區域,但那樣就需要將第二模制材料的注入點設置在其它地方。相反地,在手柄最末端15處包覆成型允許注入點22成為模制用品中更不顯眼的位置。當然,對于包括延續至完全包圍手柄的側壁6的用品來說,第二注料的注入點將位于不同位置,從而使第二聚合物可以流入模具腔中以形成第二模制結構。技術人員可以為特定的第一聚合物和第二聚合物或樹脂注射選擇最需要的注入點,以提供第一模制結構和第二模制結構。
圖4B更具體地示出側壁6的最末端如何作為第二模制材料的遮擋,從而特別防止在手柄5最末端處起皺或滲流至側壁6的該位置上。側壁6的最末端20設計為錐形,并且在用品的中央分割線18處會合。錐形表面形成10~30度的角,并且優選約為13度,以防止第二注料起皺,或在第一模制結構的側壁6的角部上方滲流。這樣還可以防止在這些角部處漏氣或在這些角部上方起皺。盡管側壁端部有足夠的錐度或斜度,如果條件允許且隔斷不足以滿足本發明的需求時,也可以使用附加傾斜或擠壓肋。當如本文所述及圖中所示,端部為錐形或傾斜構造時,這些附加結構是不期望且通常不是必須的。
圖5A和5B示出沿過渡結構8中線的前后方向上的橫截面圖,其示出第一模具部件和第二模具部件如何在該區域交叉。這些圖還示出第二模制材料如何流入用品的過渡結構8。過渡結構8包括結構組件,其將工作端2附接至縱向芯4。為了將第二結構組件包覆成型,注入的第二聚合物沿箭頭所示的流線朝過渡結構8移動。到達過渡結構8后,第二聚合物在第一模制結構后方形成井狀,之后移動至過渡結構8內,填充在開口9中。這樣可以實現過渡結構8中填充孔9形式的不連續色彩分離。這種效果不需要滑動或升降裝置就可以實現,從而簡化了模具設計。為了在孔中實現合理模制的最佳效果,孔的尺寸應當相對于注入聚合物井的尺寸相對較小。而且,雖然所有不同的形狀和尺寸都是可行的,但當孔為矩形、正方形或菱形形狀,或具有環形或橢圓形等圓形構造時,應當避免特別窄的角部。
圖6A和6B示出叉形式的最終模制用品。陰影表示用品中第二注料的不同顏色。如本文所述,工作端可以是勺子或刀,但由于本文所述的提供的工作端的特定類型,對于僅工作端不同的手柄提供類似視圖。同樣,雖然圖中示出島狀部為菱形,其也可以如本文所述,設置為其它形狀。
圖7-13示出本發明的另一實施例,其同樣為叉的形式。第一注料105在圖7A和7B中示出,并且示出工作端110,其包括齒120、過渡結構130和手柄140。手柄140的第一注料包括側壁145、島狀部150和示出為孔155的開口。如下文中進一步描述的那樣,島狀部優選包括直的或豎直側壁,以促進用品生產。
圖7C和7D示出最終模制叉100,其包括第一模制結構和第二模制結構。除圖7A和7B所示外,圖7C和7D示出手柄的上部和下部,以及填充有第二注料的孔155。
圖7-13所示的用品優選用普遍已知的抽芯注射成型工藝制作(如參見美國專利第5,049,343號,其整體內容明確以引用方式并入本文)。如本文所述,本用品設計為具有第一模制結構內的特征,其促進并強化第二模制結構的生產。與其它模制技術相比,利用抽芯工藝技術可以以更高生產率生產所需數量的用品。
特別地,采用兩次注入旋轉自旋疊層模與抽芯技術一起使用。為此,模具旋轉部內腔的每個側面都包括伸縮芯。在第一注料條件下,芯伸展,并且隨著旋轉至第二注料條件,芯收縮。為了促進生產,兩種材料同時注入,但注入其各自模具提供的不同腔中,并且成品可以隨第二注料回收。
選擇圖7A、7B和8中示出的第一注料設計以實現熔化的第二材料到模具和第一模制結構之間所有開口區域的良好樹脂流,從而形成第二模制結構,并且完成用品。注入點A(參見圖9中的160)位于手柄的靠近第一模制結構頂面和底面之間開口155的端部附近。因此,第二材料在一個方向上朝所述孔、圍繞島狀部150,并在相對方向上朝用品前面流動。第二材料流方向用箭頭表示。第一注料的上表面從側壁頂部凹入,以為第二注料提供開放區域215。第二注料材料沿第一注料模制結構的芯頂部和底部流動,直到在用品的工作端或過渡結構處剛剛流過島狀部245處終止。
圖8示出第二模制結構的底部具有均勻厚度。由于抽芯機制需要厚度均勻,抽芯側的第一模制結構需要設計為在底部、抽芯側容納厚度均勻的第二注料材料。實際上,促進樹脂均勻流動的第二注料厚度的任何變化都必須發生在非抽芯側。
這一實施例提供了許多有用的特征以促進抽芯包覆成型,包括:(i)第一注料結構手柄部的流通孔,用于促進第二注料的模制;(ii)第一注料結構上靠近過渡結構或頸部裝飾的第二流通孔(用于允許第二注料材料流通至頸部裝飾的后側并在前側呈現為設計元素);以及(iii)用于第二注料材料的流道,其同樣位于頸部裝飾區。上述特征結合圖9-13進行描述。
圖9示出第二注料材料注入第一模制結構上。第二注料材料160注入第一模制結構的手柄140的頂部下方,其由向下箭頭A表示。之后,所述材料沿第一模制結構的頂面在箭頭B所示方向朝齒流動,并沿箭頭C所示方向朝手柄端部流動。
一般地,用于第二模制結構的腔在手柄140的上表面上設置有朝向設有孔155的端部的閘門。在手柄端部,第二材料沿箭頭D流經孔155,以進入手柄第一模制結構的下部或后側。此時,材料沿手柄背部流動以填充至手柄下側第二注料幾何結構的所有開放區域內。這樣,就不需要額外的閘門和工具的復雜性在手柄的下側上提供第二注料材料。
第二注料材料流經同時設置在手柄140上表面和下表面的島狀部150。特別地,這種設置有利于在大體細長用品的上表面和下表面上包覆成型,并將重點放在方便在第一模制結構雙側包覆成型上。在手柄端部附近設置孔155是優選但非關鍵的。所述孔可以設置在第一注料上靠近第二注料材料注入位置的任何地方。
第一模制結構的頂面可以可選地包括設置為相對于側壁預定對齊的一個或多個島狀部150,其中,第二注料材料覆蓋側面但不覆蓋島狀部的暴露表面。同樣,第一模制結構的底面可以進一步包含設置為相對于側壁預定對齊的一個或多個島狀部150,并且同樣,其中,第二注料材料覆蓋側面但不覆蓋島狀部的暴露表面。在此實施例中,島狀部的側面是豎直或直的,以方便在第一模制結構模制完成后移除模具。
島狀部的暴露表面150可以具有圓形、橢圓形、多邊形或菱形周邊,并且具有豎直或接近豎直的側面,所述側面具有與島狀部的暴露表面相同的周邊。可選地,島狀部可以構造為字母數字字符或文字,其中,島狀部整體形成圖案或文字。第一注料和第二注料優選為不同顏色,從而使島狀部的暴露表面的顏色與第二注料的顏色形成對比。島狀部還可以構造為鉚釘狀,以優化餐具或其它模制用品的外觀。
為了方便將第二注料在第一注料上包覆成型,餐具后側(或抽芯側)上第一注料和第二注料之間的交界面應該優選具有0度或盡可能接近0度的拔模斜度。一般地,這些交界面的拔模角小于1/2度。這與前側壁形成對比,前側壁由第一模具形成,并且具有通常1/2度之上、最多可達到約2~3度的正常拔模角。其目的在于獲得用于第一模制結構抽芯結構的完全豎直壁或側面。這些交界面包括手柄下表面上的島狀部側面,以及面對手柄內部的下表面上的壁145的側面。提供具有0度拔模斜度的這些面可以保證在第二注料填充過程中的良好遮斷,并減少注入模具中的材料不期望地濺射或以其它方式沉積。這些0度拔模角還可以在第二注料注入之前促進第一模具重構,并在模具重構過程中最大程度地保留部件,同時移除第一注料腔。
現在參見圖11-13,用于形成第二注料的注入材料繼續流經手柄第一注料上表面和下表面上的島狀部150,其分別用箭頭B和E表示。可選地,在下表面,材料繼續如箭頭F所示流入孔中,所述孔形成延伸返回手柄上表面的腔。在這里,注入的第二注料材料流經返回孔,在該部件上表面上形成獨立的第二注料幾何結構。第二注料材料填充所述腔,并且第二注料幾何結構在用品上側的過渡結構130內形成裝飾性特征165。根據過渡結構的設計,所述第二孔幫助在模制用品的上表面上形成第二注料流,而無需在模具部件中設置額外的閘門或復雜性。裝飾性特征可以是菱形165,優選具有與第二注料注入材料所提供的對比色,其中,所述特征設置在過渡結構130的上表面180上。雖然圖中示出為菱形,裝飾性特征可以具有圓形、橢圓形或多邊形周邊。根據設計的尺寸和位置,第二孔可能不是必需的。
這些前側到后側的孔以及壁和島狀部0度拔模角的組合既能促進用品的高效生產,同時也可以提供空化程度更高的工具。這也是在重構以從第一注料腔變為第二注料腔時,允許第一模具的芯移入/移出的優化設計。這樣可以減少模具所需要的維護。
圖13示出模制用品的下側,其包括過渡結構內的裝飾性特征185,其同樣為菱形,但圓形、橢圓形或多邊形周邊也是可以的。這一特征不同于圖1-6所示實施例的特征。裝飾性特征185包括通道188,其延伸至手柄下側上的第二注料,因為第二注料材料將沿此路徑流動以形成裝飾性特征165、185。
此外,裝飾性特征185設置在下表面190內,下表面190突起至手柄下表面之上。突起下表面190與形狀相同的頂部和底部邊界一起構造為上表面180。這些協調結構允許多個用品與圍繞其之上相鄰用品突出下表面190的一個用品的突起邊界170、175嵌套。而且,雖然突起邊界170、175的構造不是關鍵的,但可以促進嵌套的考慮是使突起下表面具有相應構造。如圖所示,V形邊界170、175配合突起表面190的V形端部。
待注入的第一材料或第二材料優選為塑料樹脂、聚合物、彈性體或聚氨酯材料,并且用于形成第一注料或第二注料。如本文所述,一種材料在顏色、紋理、硬度或其它物理特性方面與另一種形成對比。此類材料的注入也在以下方面得以改善:由于提供將注入材料從第一注料的一側引導至另一側,之后再引導回第一側的兩個通孔,減少了注入口的數量。
如本文所述,術語“0度拔模斜度”或“0度拔模角”包括0度角或盡可能接近0度的角,其中,這些角小于2度,并且優選小于1/2~1度。
模具提供不同的腔,其構造為在模具和第一模制結構表面之間的開放空間內形成第二模制結構,其中,第二模制結構不延伸至第一模制結構的整個表面上方。因此,第二材料的注入形成僅覆蓋第一模制結構表面的一部分而非全部的第二模制結構。第二材料可以是相同或不同的塑料或聚合物、彈性體或聚氨酯材料。有利地,第二材料在顏色、材料類型、紋理、硬度或其它物理特性中的一方面不同于第一材料。
圖7C和7D示出最終模制叉100。當然,很容易想到可以類似地設置勺或刀,以及其它餐具或尺寸相似的一次性用品,如牙刷、剃刀等。實質上,應當理解的是,前述內容僅僅是本發明原理的說明。此外,由于許多變型、修改和變化對于本領域普通技術人員來說是顯而易見且容易實現的,不應將本發明限制于本文所示的準確構造。例如,對于特定模制用品來說,第一模制結構和第二模制結構可以獨立制造,然后通過粘合劑或鎖扣方式連接到一起,雖然與包覆成型用品相比,這樣要花費更多的生產時間。相應地,只要所有所需的內在技術特征和屬性沒有丟失,所有可能使用的適當修改和等效方案均落入本發明范圍內。
在其它修改中,模制用品可以具有與本文具體所述的模制用品不同的其它尺寸。示例性手柄可以具有平坦或略成圓形的橫截面,但其它形狀,如大體圓形的橫截面、大體正方形或矩形的橫截面或其組合也可以等同地使用。此外,島狀部可以具有包括任意適當形狀或形貌的頂面。
雖然示出叉作為實例,本發明同樣涉及任何其它手持工具,其包含在本發明的范圍內。類似地,本發明同樣包括但不限于以下手持工具:刀、勺、叉、沙拉叉、湯勺、奶油刀、牛排刀、雞尾酒叉、服務叉和勺子、鉗子、筷子、蛋糕切割器、鏟子、長柄杓、食品揀選器、廚房器具等。
除非有明確說明,否則本文中使用的所有技術和科學術語具有與本發明所屬領域普通技術人員普遍理解的含義相同的含義。在本說明書及附加的權利要求中,除非上下文中有明確說明,否則單數形式“一”、“和”和“所述”均包括復數。本文中使用的所有技術和科學術語具有相同含義。因此,本發明實施例的范圍應當由所附權利要求書及其法定等同物限定,而不是由附圖限定。