聽覺假體系統使用的具有多用途接口組件的聲音處理器裝置的制造方法
【專利說明】
【背景技術】
[0001]各種類型的聽覺假體系統已經得到了發展以輔助聽力嚴重(例如，完全)損失的患者。例如，耳蝸植入系統可以通過直接向耳蝸內的刺激部位提供代表聲音的電刺激而為感覺神經聽力損失患者提供聽覺。又例如，電聲刺激(“EAS”)系統可以通過提供代表低頻音頻內容的聲刺激和代表高頻內容的電刺激來輔助在低頻下(例如，1000Hz以下)具有某種程度的殘余聽力的患者。
[0002]很多聽覺假體系統包括被配置為位于患者外部的聲音處理器裝置(例如，耳背式(“BTE”)聲音處理單元、可穿戴裝置等)。聲音處理器裝置可以執行多種功能，例如處理呈現給患者的音頻信號、控制一個或多個可植入設備(例如，一個或多個人工耳蝸)的操作、以及為一個或多個可植入設備供電等。
[0003]常用的聲音處理器裝置可以包括接口組件，該接口組件包括多個觸點(例如，多個引腳)。一個或多個附件和/或其他類型的外部部件可以通過接口組件的方式連接到聲音處理器裝置。接口組件中所包括的每個觸點均與單一專用功能相關聯。例如，當編程系統通過接口組件的方式連接到聲音處理器裝置時，可以由聲音處理器裝置使用特定觸點來從編程系統中接收編程數據。然而，當其他類型的外部部件(例如，電池模塊)通過接口組件的方式連接到聲音處理器裝置時，可以不使用相同的觸點來執行任何其他類型的功能。
[0004]遺憾地是，在期望聲音處理器裝置可交換地連接到多個外部部件的實施中，該限制需要使用具有相對大量的觸點(例如，十個或更多個)的接口組件。高觸點數必然增加所需的接口組件的物理尺寸，這進而使得聲音處理器裝置不期望地變大、笨重，并且不美觀。
【附圖說明】
[0005]附圖示出了各種實施例，并且是說明書的一部分。示出的實施例僅為示例，且并不限制本公開的范圍。貫穿附圖，相同或相似的附圖標記指代相同或相似的元件。
[0006]圖1示出了根據本文描述的原理的示例性聽覺假體系統。
[0007]圖2示出了根據本文描述的原理的圖1的聽覺假體系統的實施。
[0008]圖3示出了根據本文描述的原理的可以包括在聲音處理器裝置中的示例性部件。
[0009]圖4顯示了根據本文描述的原理的圖3的聲音處理器裝置的示例性配置。
[0010]圖5顯示了根據本文描述的原理的可以可交換地連接到聲音處理器裝置的接口組件的多個外部部件。
[0011]圖6-10示出了根據本文描述的原理的可以可交換地連接到聲音處理器裝置的接口組件的各種外部部件。
[0012]圖11顯示了根據本文描述的原理的列出了可以被分配給包括在聲音處理器裝置的接口組件中的每個觸點的功能的表格。
[0013]圖12顯示了根據本文描述的原理的示出了可以用于識別與特定電池模塊相關聯的電池類型的可能的連接狀態的表格，該特定電池模塊連接到聲音處理器裝置的接口組件。
[0014]圖13示出了根據本文描述的原理的示例性充電系統。
[0015]圖14顯示了根據本文描述的原理的列出了許多使用案例、以及在每個使用案例中包括在八觸點接口組件中的每個觸點如可以何被控制模塊使用的表格。
[0016]圖15示出了根據本文描述的原理的用于使包括在作為聽覺假體系統的一部分的聲音處理器裝置的接口組件中的多個觸點過載的示例性方法。
【具體實施方式】
[0017]在本文中描述了用于聽覺假體系統中使用的每個均具有多用途接口組件的聲音處理器裝置。如將在下面描述的，示例性聲音處理器裝置可以包括I)接口組件，其包括多個觸點，并且該接口組件有助于多個外部部件到聲音處理器裝置的可交換的連接(例如，通過可交換地連接到多個外部部件)，以及2)控制模塊，其通信地耦合到多個觸點，并且該控制模塊通過利用多種功能使包括在多個觸點中的每個觸點過載來與每個外部部件進行交互。
[0018]為了進行示出，控制模塊可以檢測電池模塊到接口組件的連接。當電池模塊連接到接口組件時，控制模塊可以使用包括在接口組件中的兩個觸點來識別與電池模塊相關聯的電池類型(例如，電池模塊是否包括鋰離子(“鋰離子”)電池或鋅空氣(“鋅空氣”)電池)。接著，控制模塊可以檢測電池模塊與接口組件斷開連接，并且檢測與編程系統相關聯的編程電纜代替電池模塊到接口組件的連接。當編程系統連接到接口組件時，控制模塊可以使用相同的兩個觸點來與編程系統通信(例如，根據差分信令啟發法)。
[0019]通過以這種方式利用多種功能使觸點過載(即，通過使用相同的觸點來執行關于耦合到接口組件的不同外部部件的不同操作)，可以實現各種優點。例如，與包括在常用的聲音處理器裝置中的接口組件相比，需要包括在接口組件中以用于聲音處理器裝置與多個外部部件進行交互的觸點的數量可以減少。進而，這可以有助于獲得更輕、體積更小、并且更美觀的聲音處理器裝置。另外，與常用的聲音處理器裝置相比，通過利用多種功能使觸點過載，本文所描述的聲音處理器裝置可以與更多外部部件交互，并且執行關于外部部件的更多操作。
[0020]圖1示出了示例性聽覺假體系統100。聽覺假體系統100可以包括麥克風102、聲音處理器裝置104、其中布置有線圈的耳機106、人工耳蝸108、以及其上布置有多個電極112的導線110。額外或可替換部件可以包括在聽覺假體系統100中，從而可以服務于特定實施。
[0021]如圖所示，聽覺假體系統100可以包括被配置在患者外部的各種部件，該各種部件包括但不局限于麥克風102、聲音處理器裝置104、以及耳機106。聽覺假體系統100還可以包括被配置為植入患者內部的各種部件，該各種部件包括但不局限于人工耳蝸108和其上布置有多個電極112的導線110。如以下將更詳細地說明，額外或可替換部件可以包括在聽覺假體系統100中，從而可以服務于特定實施。現在將更詳細地說明圖1中示出的部件。
[0022]麥克風102可以被配置為檢測呈現給患者的音頻信號。麥克風102可以以任意適當的方式實現。例如，麥克風102可以包括被配置為放置在耳道入口附近的耳朵的外耳內的“T-Mic”等。這種麥克風可以被附接到耳鉤的臂架(boom)或柄桿(stalk)保持在耳道入口附近的耳朵的外耳內，該耳鉤被配置為選擇性地附接到聲音處理器裝置104。額外地或可替換地，麥克風102可以被實現為布置在耳機106內的一個或多個麥克風、布置在聲音處理器裝置104內的一個或多個麥克風、和/或任意其他合適的麥克風，從而可以服務于特定實現。
[0023]聲音處理器裝置104 (即，包括在聲音處理器裝置104內的一個或多個部件)可以被配置為引導人工耳蝸108以生成并向與患者的聽覺通路(例如，聽覺神經)相關聯的一個或多個刺激部位施加代表一個或多個音頻信號(例如，由麥克風102檢測到的、通過輔助音頻輸入端口輸入的一個或多個音頻信號等)的電刺激(這里也被稱為“刺激電流”)。示例性刺激部位包括但不局限于耳蝸、耳蝸核、下丘和/或聽覺通路中的任意其他核內部的一個或多個位置。為此目的，聲音處理器裝置104可以根據所選擇的聲音處理策略或程序來處理一個或多個音頻信號以生成用于控制人工耳蝸108的合適的刺激參數。聲音處理器裝置104可以包括耳背式(“BTE”)單元、可穿戴裝置和/或任意其他聲音處理單元，或可以由耳背式(“BTE”)單元、可穿戴裝置和/或任意其他聲音處理單元來實現，從而可以服務于特定實施。
[0024]在一些示例中，聲音處理器裝置104可以通過耳機106與人工耳蝸108之間的無線通信鏈路114向人工耳蝸108無線地傳輸刺激參數(例如，以包括在前向遙測序列中的數據字的形式)和/或功率信號。將會理解，通信鏈路114可以包括雙向通信鏈路和/或一個或多個專用單向通信鏈路。
[0025]耳機106可以通信地耦合到聲音處理器裝置104并且可以包括被配置為有助于聲音處理器裝置104到人工耳蝸108的選擇性無線耦合的外部天線(例如，線圈和/或一個或多個無線通信部件)。耳機106可以額外地或可替換地用于選擇性地且無線地將任意其他外部裝置耦合到人工耳蝸108。為此目的，耳機106可以被配置為附著到患者的頭部并且放置成使得容納在耳機106內的外部天線通信地耦合到相對應的可植入天線(其也可以由線圈和/或一個或多個無線通信部實現件)，該可植入天線包括在人工耳蝸108內或者另外與人工耳蝸108相關聯。以這種方式，刺激參數和/或功率信號可以通過通信鏈路114(其可以包括雙向通信鏈路和/或一個或多個專用單向通信鏈路，從而可以服務于特定實施)在聲音處理器裝置104與人工耳蝸108之間無線傳輸。
[0026]人工耳蝸108可以包括可以與本文所描述的系統和方法相關聯的任意類型的可植入刺激器。例如，人工耳蝸108可以由可植入耳蝸刺激器實現。在一些可替換的實施中，人工耳蝸108可以包括可植入在患者內部并被配置為向沿患者聽覺通路分布的一個或多個刺激部位施加刺激的人工腦干和/或任意其他類型的人工耳蝸。
[0027]在一些示例中，人工耳蝸108可以根據由聲音處理器裝置104向其傳輸的一個或多個刺激參數而被配置為生成代表由聲音處理器裝置104處理的音頻信號(例如，由麥克風102檢測的音頻信號)的電刺激。人工耳蝸108可以進一步被配置為通過沿導線110布置的一個或多個電極112向患者內部的一個或多個刺激部位施加電刺激。在一些示例中，人工耳蝸108可以包括多個獨立的電流源，其每一個均與由一個或多個電極112限定的通道相關聯。以這種方式，可以通過多個電極112的方式將不同的刺激電流電平同時施加到多個刺激部位。
[0028]圖1中示出的聽覺假體系統100可以被稱為耳蝸植入系統，這是因為聲音處理器裝置104被配置為引導人工耳蝸108以生成并通過一個或多個電極112的方式向患者內部的一個或多個刺激部位施加代表音頻內容(例如，一個或多個音頻信號)的電刺激。圖2示出了聽覺假體系統100的另一個實施，其中，聽覺假體系統100進一步被配置為向患者提供聲刺激。因此，圖2示出的實施可以被稱為電聲刺激(“EAS”)系統。
[0029]如圖所示，聽覺假體系統100可以還包括接收器202 (也被稱為揚聲器)。在該配置中，聲音處理器裝置104可以被配置為引導接收器202以向患者施加代表包括在相對低頻段(例如，100Hz以下)中的音頻內容的聲刺激，并且引導人工耳蝸108以通過一個或多個電極112的方式向患者內部的一個或多個刺激部位施加代表包括在相對高頻段(例如，100Hz以上)中的音頻內容的電刺激。
[0030]圖3示出了可以包括在聲音處理器裝置104中的示例性部件。如圖