寵物食品組合物的預凝結、預水合和預膠凝方法
【專利說明】寵物食品組合物的預凝結、預水合和預膠凝方法
[0001]本申請是申請日為2008年12月8日，申請號為200880132337.0，發明名稱為“寵物食品組合物的預凝結、預水合和預膠凝方法”的發明專利申請的分案申請。
[0002]發明背景
[0003]多年來喂養寵物"干"和"濕"食物。"濕"食物通常裝在罐類容器中。因為其中的水分，從外表上看起來它們是"濕"的。目前通常制備兩類濕食物。一種通常在工業上被稱為磨碎的肉糕(ground loaf)。通常經過將全部主要組分諸如肉類和碳水化合物源一起與水接觸，再在一系列裝置、單一裝置或一種裝置，諸如熱螺桿蒸煮器(thermal screwcooker) /混合器中加熱并一起混合制備它。按照這種方法，在初期加工步驟中，合并全部主要組分以及次要組分諸如著色劑、油、維生素和維生素樣原料并將全部組分一起加工。
[0004]按照這種程序，生產易于包裝進圓柱狀容器并形成“磨碎的肉糕”產品的基本均勻的、細胞內蜂窩型塊。第二種濕食物在工業上通常被稱為"鹵肉塊(chunk and gravy)"。通常通過研磨肉類、混合、乳化，再將肉類與水、油和碳水化合物源，以及其它原料(如果需要)進一步混合，制備這種濕食物。再將這種混合物送入蒸煮裝置，從中排出，切割、冷卻，然后送至不同的步驟填充(var1us stage fills) ο通常在兩步驟填充中，將肉汁加入塊中。按通常的方法，例如，通過使一種或多種碳水化合物源諸如谷物、淀粉、水、維生素，如需要，和其它原料混合至混合槽中，在其中被加熱，然后送入容器中保持塊狀原料，制備肉汁。與磨碎的肉糕不同，如所制備的那樣，這種食物具有物理上分開、分散的塊-片-狀碎肉和谷。這些分離的顆粒出現在最終容器中的肉汁型液體中。經"鹵肉塊"工藝制備的產品已經在寵物食品中使用了許多年。
[0005]一般來說，通過通常經蒸汽和加水使各種組分，例如，肉類、一種或多種碳水化合物源、維生素、礦物質和水混合制備研磨的肉糕產品(loaf product) ο固體組分已在先前被研磨在一起。然后，根據各具體組分，將總肉類、碳水化合物源、水和其它組分混合物加熱至15°C的低溫或至80-95°C的更高范圍。將產品裝入罐中，封口并無菌貯存。成品通常具有約65% -約85%的水分范圍。可基于一批量接一批量的規模，或者以其中連續加入三種主要成分(肉類、一種或多種碳水化合物源和水)，并在熱螺桿蒸煮器/攪拌器中混合在一起的連續過程制備這些磨碎的肉糕產品。在該過程中，且尤其是在該階段，每一組分作為單一組分處理，不管單個成分、組分和制劑(formulat1n)的物理或化學性質。這樣的物理和化學性質的實例有沸點差異、一種或多種碳水化合物源的膠凝溫度、各種肉類的蛋白質變性溫度等。由于這樣的加工，就柔軟性和堅固性、粘性和糊性(mushiness)和最終組合物的易于評價的其它參數而言，各批之間和各組合物之間出現的結構造上的廣泛差異性。
[0006]在美國專利號6，440，485中描述的方法中，肉類組分被"熱固化(thermallyset)"于和/或低于混合物的蛋白質變性溫度和基本就其自身，即，在基本沒有或完全沒有一種或多種碳水化合物源、額外的水、維生素、礦物質等的情況下被加熱。
[0007]持續需要提供寵物食品組合物的新方法，尤其是可形成肉糕產品的那些新方法。
[0008]概述
[0009]制備本發明產物的方法涉及預凝結肉類部分和預水合和預膠凝碳水化合物源的步驟。凝結的肉類部分和預水合和預膠凝碳水化合物源在蒸煮器中合并。
[0010]在各種實施方案中，在沒有來自肉類/濃漿(slurry)組分的干擾下，碳水化合物源諸如谷類用加工水預水合，然后預膠凝至特殊碳水化合物源的膠凝溫度以凝固淀粉或完成淀粉反應。不同地，在超過蛋白質變性溫度的溫度下預凝結肉類部分或肉泥(meatslurry)，以保留骨賂肌和/或肉類副產品的天然和離散的特性(discrete identities)。
[0011]一旦碳水化合物源和可得到的水已經被預水合和預膠凝，且肉類部分或濃漿已經被預凝固，就在連續或分批式攪拌器(batch mixer)中使兩種組分與其它液體混合，以形成要被裝入罐中并密封，以備滅菌或蒸餾的均勻基質。
[0012]由于該方法，形成的產物可為均勻的條狀產品，它具有脆的質地(friabletexture)，更少有成為柔軟的粘性的趨勢、漿狀或糊狀質地。從美學上看，遍及全部條基質，表現出有益健康、分離和天然不規則的骨骼肌。適口性研宄表明，動物更喜歡脆質地，而使組合物不會粘住上口腔和不趨于使動物噎住的食物。
[0013]附圖簡述
[0014]本文描繪的圖只用于說明選擇的實施方案的目的，而并是說明所有可能的實施方案，因而并不打算限制本公開的范圍。
[0015]圖1表示制備用獨立的組合物制備寵物食品組合物的工藝流程示意圖。
[0016]圖2說明連續的工藝過程。
[0017]發明詳述
[0018]在一個實施方案中，提供制備基于肉類和碳水化合物源的寵物食品組合物的方法。如本文進一步描述的那樣，可提供谷類混合物中的碳水化合物源。由于是典型的寵物食品制劑，尤其是用于犬類動物的那些，組合物的一種或多種碳水化合物源諸如谷類相對高，其中的一種或多種碳水化合物源為約10-約35%，或約13-約28%重量的組合物。該方法涉及加熱組合物的肉類部分至超過肉類部分中的蛋白質的變性點(denaturi zat 1npoint)的溫度。這種“預凝結”步驟導致預凝結的肉類組合物的制備。分別地，一種或多種碳水化合物源與水混合，以預水合碳水化合物源并形成預水合組合物。預水合后，或與預水合同時，通過加熱預水合的碳水化合物源至膠凝反應發生的溫度，膠凝化碳水化合物源。然后，使所生成的膠凝化碳水化合物組合物與預凝結的肉類組合物合并，并任選加熱更多的時間，使寵物食品組合物易于填充入罐中。在各種實施方案中，將預凝結的肉類組合物合并于膠凝的碳水化合物組合物中的步驟包括與含有著色劑、增味劑、脂肪和油的至少一種的液體組合物合并的進一步的步驟。
[0019]將肉類部分加熱至超過肉類蛋白質變性點的溫度。在一個實施方案中，肉類部分含有來自牛的肉類或肉類副產品，并在預凝結步驟中加熱肉類部分超過80°C。通常優選于超過變性點的溫度，例如在超過變性溫度約2°C -約6°C的范圍內下加熱。
[0020]在各種實施方案中，在熱螺旋蒸煮器/攪拌器中進行形成預凝結的肉類組合物和預水合和預膠凝碳水化合物組合物的步驟。在熱螺旋蒸煮器中用來膠凝一種或多種碳水化合物源的典型停留時間為約60-90秒，其中的在熱螺旋蒸煮器出口的溫度為約80°C。
[0021]寵物食品組合物含有相對高水平的一種或多種碳水化合物源，諸如約10-約35%重量或約13-28%重量的一種或多種碳水化合物源。在一個代表性的實施方案中，碳水化合物源為約18%條組合物重量，并通常可在約13% -約28%范圍內變化。在該方面，碳水化合物源指用于條產品配方中的所有谷類、磨碎的谷類、面粉或淀粉，包括源自非谷類來源的淀粉諸如馬鈴薯淀粉。
[0022]在另一個實施方案中，制備寵物食品組合物的方法包括，
[0023](a)加熱肉類部分至高于變性