專利名稱：有目標廣告的節目指南系統的制作方法
技術領域：
本發明涉及交互式電視指南，更具體地，涉及用于向這種電視節目指南用戶呈現有目標廣告的技術。
有線、衛星和廣播電視系統向觀眾提供大量的電視頻道。觀眾傳統地查閱印刷的電視節目時間表確定某特定時間廣播的各節目。近來，已開發出交互式電子電視節目指南，其可在觀眾的電視機上顯示電視節目信息。
交互式節目指南典型地是在機頂盒上實現的。這樣的節目指南允許用戶以不同的顯示格式觀看電視節目表。例如，用戶可指示節目指南按頻道次序或按時間次序顯示表格式節目表。用戶還可通過主題(例如電影、體育等或通過標題(即字母順序)搜索和分類節目表。通過把增亮區放在某所需節目欄上并按“信息”按鈕，用戶可得到節目的附加信息。通過把增亮區放在某節目欄上并按“OK”按鈕，用戶可從節目指南購買付費節目。通過把增亮區放在某節目欄上并按“錄下”按鈕，一些系統允許用戶選擇要錄下的節目。
用戶和節目指南的交互表現出用戶的興趣。例如，若用戶購買付費觀看電影，做出購買顯示該用戶對這種類型的電影感興趣。搜索“體育”類的節目表表明該用戶對體育感興趣。盡管用戶和節目指南的交互指出用戶的興趣，但先前所知的節目指南系統并不監視或使用該信息。結果是，先前的系統不能根據通過用戶和節目指南的交互所表達出的用戶偏好，在節目指南中向用戶呈現有目標的廣告或采取有目標的行動。
因此，本發明的一個目的是提供一種節目指南系統，其通過監視用戶和節目指南的交互，確定用戶的興趣，并且根據用戶的興趣，在節目指南中展示有目標的廣告或采取有目標的行動。
本發明的另一個目的是提供一種監視有目標的廣告和有目標的節目指南行動的有效性的方法。
依據本發明的原理通過提供一種具有監視用戶和節目指南的交互以確定用戶的興趣的交互式電視節目指南的系統，達到本發明的這些以及其它目的。該節目指南根據這種對用戶興趣的確定可在節目指南上展示有目標的廣告或采取有目標的行動。
有目標的廣告可包含正文、圖形或視頻。有目標的廣告還可以是含有各種用戶可選項的主動體。例如，某有目標的廣告可允許用戶要求把某產品的其它信息郵寄到用戶家中，可允許用戶購買某產品，或者允許用戶利用該節目指南觀看有關某產品的其它信息。
節目指南中可采取的有目標行動包括設置節目提示以及提供供購買的付費觀看節目。例如，若節目指南確定用戶對體育節目安排有興趣，則該節目指南可自動地設置某特殊體育節目的節目提示。替代地，節目指南可能為用戶提供設置這種提示的機會，而不是自動地設置提示。另一種可能采取的有目標行動包括向用戶顯示購買付費觀看的事件的選擇。例如，若確定某用戶對拳擊感興趣，則節目指南可向該用戶提出購買某付費觀看的拳擊比賽的機會。
利用該節目指南的專用監視版本，可監視節目指南中展示的有目標廣告以及所采取的有目標行動。可以向代表性的用戶群發放該節目指南的監視版本。該節目指南的監視版本周期性地向中央設施發送有關哪些廣告被展示以及哪些行動被采用的頻率的數據以供分析。
從附圖以及下面的對各優選實施例的詳細說明，本發明的其它特征、其特征以及各種優點會更清楚。
圖1是在其中實現依據本發明的交互式電視節目指南的系統的框圖。
圖2的系統類似圖1的系統，示出依據本發明可如何把服務器設在網絡節點上。
圖3是在依據本發明的節目指南中的確定用戶興趣以及展示有目標廣告或采取有目標行動所涉及的步驟的流程圖。
圖4描述依據本發明的用于瀏覽特性的一個示意屏幕。
圖5描述依據本發明的一個示意的設置提示的屏幕。
圖6描述依據本發明的一個示意的提示屏幕。
圖7描述依據本發明的一個按時間的示意性節目表屏幕。
圖8描述依據本發明的一個示意性選擇啟動時間屏幕。
圖9描述依據本發明的一個示意性定購觀看屏幕。
圖10描述依據本發明的一個示意性有目標的付費觀看定購屏幕。
圖11描述依據本發明的一個示意性有目標的設置提示屏幕。
圖12描述依據本發明的一個示意性的含有有目標廣告的導航器屏幕。
圖13描述依據本發明的按頻道的示意性節目表屏幕。
圖14描述依據本發明的示意性節目宣傳屏幕。
圖15描述依據本發明的示意性付費觀看電影屏幕以及示意性對應付費觀看信息屏幕。
圖16說明依據本發明的監視處理。
圖17描述依據本發明的示意性具有翻轉區的電視屏幕。
圖18描述依據本發明的示意性含有可選擇有目標廣告的導航器屏幕。
圖19描述依據本發明的示意性電影表屏幕。
圖20描述依據本發明的示意性電影信息屏幕。
圖21描述依據本發明的示意性付費觀看電影表屏幕。
圖22描述依據本發明的用于在當前顯示的電視頻道的上部顯示廣告的示意性設置。
圖23是一個流程圖，表示依據本發明的一種在選定節目上顯示廣告的示意性方法所涉及的各步驟。
圖24描述依據本發明的以活化體的形式展示的示意性有目標廣告。
圖25是一個流程圖，表示依據本發明的顯示相對小的廣告的一種示意方法所涉及的各步驟，用戶可選擇這些小廣告以便用全屏幕視頻廣告形式觀看附加信息。
圖26是依據本發明的可用來識別有目標的廣告或行動的內容的數據結構。
圖27是依據本發明的可用來識別電視節目的內容的數據結構。
圖28是一個流程圖，表示在依據本發明的監視節目指南中向用戶顯示哪些有目標廣告以及采取哪些有目標行動所涉及到的步驟。
圖29是一個依據本發明的適用于收集監視數據的數據記錄類型示意圖。
圖1中示出依據本發明的示意性節目指南系統30。主設備32包括一個節目指南數據庫34，用于存儲節目指南信息，例如電視節目指南表數據、付費觀看定購信息、電視節目宣傳信息等。主設備32還包括一個廣告數據庫36，用于存儲廣告信息。來自數據庫34和36的信息的可通過通信鏈路40傳送到電視傳送設備38。鏈路40可以是衛星鏈路、電話網鏈路、電纜或光纖鏈路、微波鏈路、這些鏈路的組合，或者任何其它適用的通信鏈路。若在鏈路40上除發送數據信號以外還需要發送視頻信號(例如，為廣告及宣傳視頻)，則通常帶寬相對高的鏈路如衛星鏈路優于帶寬相對低的鏈路如電話線。
電視傳送設備38是向用戶傳送電視信號的設備，例如有線系統前端設備、廣播傳送設備或衛星電視傳送設備。
主設備32發送到電視傳送設備38的節目指南信息包括電視節目表數據，例如節目時間、頻道、標題、說明等。發送的節目信息還包括付費節目數據，例如各個節目的定價信息及訂閱頻道、定購節目及頻道的時間窗口、不能脈沖撥號時的用于定購的電話號碼等。主設備32發送到電視傳送設備的廣告信息包括用于各種產品和服務的正文、圖形和視頻廣告。若需要，則可使用主設備32之外的設備上的數據源提供某些節目指南和廣告信息。例如，可以通過一個獨立于主設備32和獨立于電視傳送設備38的定購處理及計費系統，生成和付費節目定購處理有關的數據(例如，計費數據等)。類似地，可以通過一個獨立于主設備32和電視傳送設備38的廣告設備生成廣告信息。
和其來源無關，若需要，則可把廣告信息保持在電視傳送設備38內的服務器42上。服務器42能處理正文、圖形和視頻。
電視傳送設備38通過通信路徑46向許多用戶的用戶電視設備44傳送節目指南和廣告信息。可以在各路徑46上的一個帶外信道上傳送節目指南數據。可以利用一些適用技術中的任一技術傳送廣告信息。例如，可以利用一個帶外調制器在某帶外信道上傳送正文和圖形廣告。也可以以這種方式傳送視頻廣告，盡管使用路徑46上的一個或多個數字信道可更有效地傳送大量的視頻信息。這樣的數字信道也可用來傳送正文和圖形。
每個用戶具有一個接收機，其典型地是一個機頂盒例如機頂盒48，但它也可以是其中集成著類似于機頂盒電路的電路的其它適當的電視機。周期性地向機頂盒48傳送節目指南數據。電視傳送設備38還可為某些信息(例如，付費節目賬單信息或者利用本地生成的授權技術已被訂購并已被觀看的節目的有關信息)周期性地輪詢各機頂盒48。主設備32最好含有一個處理器，以便管理信息傳送任務。每個機頂盒48最好含有一個處理器，以便管理與在機頂盒48上實現節目指南應用相關的任務。電視傳送設備38可以含有一個處理器，以便管理與監視用戶和機頂盒48上實現的交互式節目指南的交互相關的任務以及管理與傳送節目指南及廣告信息相關的任務。
每個機頂盒48典型地和一個選用的錄象機50連接，從而可錄下選定的電視節目。每個錄象機50和電視器52連接。為了錄下某節目，機頂盒48調到某特定頻道并向錄象機50發送控制信號(例如，使用紅外發射器)以引導錄象機50在適當時間開始和停止錄象。
在使用機頂盒48上實現的交互式電視節目指南期間，可在電視機52上顯示電視節目表。機頂盒48、錄象機50和電視機52可由一個或多個遙控器或者任何其它適用的用戶輸入接口例如無線鍵盤、鼠標、跟蹤球、專用按鈕組等控制。
通信路徑46最好具有足夠的帶寬，以允許電視傳送設備38除了視頻的節目指南和廣告數據之外還向機頂盒44傳送編排好的電視節目、付費節目、廣告和其它宣傳視頻以及其它視頻信息。可通過通信路徑46向機頂盒48提供多個電視和音頻頻道(模擬、數字或者模擬和數字二者)。若需要，還可以利用獨立于通信路徑46的其它通信路徑通過一個或多個類似于但獨立于電視傳送設備38的傳送設備傳送節目表和廣告信息。
某些功能，例如付費節目購買以及對某用戶和節目指南的交互的監視，可能需要機頂盒48通過通信路徑46向電視傳送設備發送數據。若需要，還可以在電話線上或其它獨立的通信路徑上發送這樣的數據。若利用獨立于電視傳送設備38的設備提供這些功能，則可直接用這些獨立的設備進行涉及機頂盒48的通信。
可使用一些適當的技術傳送廣告視頻。例如，若每條路徑包括一些傳統的模擬電視頻道，則這些頻道中的一個或多個可用于支持一些數字信道。每個用來支持數字信道的模擬頻道的帶寬可支持十個或更多的這種數字信道。若需要，還可以從服務器42以連續循環方式把視頻提供到這些數字信道上。然后可使用提供給機頂盒48的信息來確定把哪一些數字信道調到顯示所需視頻的時間上。替代地，可在提出要求時提供視頻。借助這種方法，機頂盒48和服務器42協商以確定一個在其上提供所需視頻的頻道。最好利用這些或其它適用的技術向用戶電視機44發送源自主設備32或某獨立設備的視頻。
如圖2中所示，可利用位于各網絡節點58處的服務器56提供服務器42的功能。諸如服務器56的服務器可用來代替服務器42或者可以和位于電視傳送設備處的服務器42一起使用。
廣告所用圖形信息可以周期性地(例如，一天一次)下載到圖1的機頂盒48并在本地存儲。在需要時可由機頂盒48中實現的節目指南在本地訪問圖形信息。替代地，可以在路徑46上的一個或多個數字信道上以連續循環的方式提供圖形信息。借助這種連續循環方式，最好周期地向機頂盒48(例如每天一次)下載一個指示最新圖形信息的位置的圖。這允許更新各數字信道的內容。機頂盒48上的程序指南可利用該圖來定位數字信道上的所需圖形信息。另一種方法涉及使用諸如服務器42或服務器56(圖2)的服務器，其在機頂盒48和該服務器協商建立一個下載操作后提供該圖形信息。接著可從該服務器向該機頂盒下載圖形信息的位圖或其它適當集合。若需要，服務器還可下載指令組，以通知機頂盒在哪一個特定數字信道上定位所需的圖形信息。若周期地更新一個負責下載用于把圖形信息的位置通知給機頂盒的指令組的服務器，則可周期地更新圖形信息。
可利用和傳送節目指南數據相同的路徑向機頂盒48提供廣告的正文信息。例如，可利用鏈路40、電視傳送設備38和路徑組46向機頂盒48提供來自圖1的數據庫36的廣告數據。可在機頂盒48中本地存儲正文信息并周期性地更新(例如，一天一次)。
還可利用這些技術的組合或者任何其它適當技術傳送廣告的正文信息、圖形信息和視頻。
根據用戶與節目指南的表明用戶興趣的交互，向用戶展示廣告信息(視頻、圖形、正文或者視頻、圖形和正文的組合)。另外，在顯示這種有目標的廣告之外或者作為一種替代，還可在節目指南中采取各種行動。例如，當節目指南從用戶的行為確定用戶對某類型節目感興趣時，可自動設置對這種特定節目的提示。
如圖3中所示，節目指南在步驟60通過監視用戶和節目指南的交互，確定用戶的興趣。可監視用戶利用圖1的遙控器54或其它用戶輸入部件做出的任何輸入。在步驟62，根據步驟60識別的用戶興趣，在用戶電視設備44中的電視機52的顯示屏幕上顯示瞄向該用戶的廣告。在步驟64，根據步驟60識別的用戶興趣，在節目指南中采取有目標的行動。可能采取的適當的有目標的節目指南行動，例如包括設置某特定節目的提示，或者向用戶提供購買某特定的付費觀看節目的機會。若需要，節目指南還既顯示有目標的廣告(步驟62)又根據用戶興趣采取適當的有目標的行動。
最好由在圖1的各機頂盒48中實現的節目指南執行圖3的各步驟。某些功能(尤其是圖形或視頻的顯示)可能還涉及到位于主設備32、電視傳送設備38和其它此類設備的資源的使用。若需要，還可利用某在機頂盒48上運行的應用而不是該交互性節目指南來執行圖3中的某些步驟。出于簡明，本發明的原則是在這樣的布局環境下描述的，即其中主要利用交互性節目指南執行圖3的基于機頂的各步驟。
除執行圖3的步驟之外，一個適用的交互式節目指南典型地提供各種向用戶顯示電視節目表信息的特性。例如，若用戶按遙控器54上的適當按鈕，則可向用戶展示時間排序的或頻道排序的表格或節目指南表等。
在圖4中示出節目指南特性的一個例子，該特性可用于瀏覽某時刻的電視節目表。用戶在電視顯示屏幕66上觀看電視(例如，圖4例子下的頻道9)。當用戶按圖1的遙控器54上某適當按鈕(例如光標上移或下移鍵)時，展示瀏覽顯示區68。瀏覽顯示區68含有有關可得到的電視節目信息。在圖4的例子中，瀏覽顯示區68指示節目“假日娛樂”，排定于上午10點在頻道10上播出(即通過有線、衛星或傳統的空中廣播播送)。通過按向上或向下光標鍵改變瀏覽頻道69用戶可觀看和別的頻道上的節目相關的信息，并且通過按向左或向右光標鍵改變瀏覽時間71用戶可觀看有關不同排定播出時間上的節目信息。當用戶瀏覽不同電視頻道上以及不同播出時間上出現的電視節目的有關信息時，不改變用戶調到的電視頻道(圖4例子中的頻道9)。瀏覽顯示區68可含有一條有目標的廣告70，該廣告根據從用戶和節目指南的交互中確定的用戶興趣以該用戶為目標。
另一種可提供的特性是“提示”特性。提示特性允許用戶向用戶希望晚些時候觀看的電視節目設置提示。在設置了提示的電視節目快播放前，在用戶的電視屏幕上顯示提示消息。
例如，若用戶在利用瀏覽特性導航到圖4中示出的對“假日娛樂”的節目列出后按適當按鈕(例如，“OK”按鈕)，則向用戶呈現圖5的設置提示屏幕72。設置提示屏幕72允許用戶通過選擇帶有增亮區78的YES選項76，設置對該選定節目(假日娛樂)的提示。若用戶選擇NO選項80，則取消設置提示屏幕72。設置提示屏幕72可包含一條根據用戶和節目指南的交互的其內容瞄向該用戶的廣告82。設置提示屏幕72以及節目指南中的其它此類屏幕，可使用全屏幕或部分屏幕顯示格式。
在被設置提示的節目排定播出時間快要到達前，節目指南在提示屏幕85上顯示提示顯示區84，如圖6中所示。可在當前顯示的電視頻道(例如頻道9)的上面顯示提示顯示區84。在圖6的例子中，對上午1000時隙設置了二條提示。從而，提示顯示區84含有二個選定節目的節目欄。用戶可通過把增亮區86從隱蔽提示區88移到節目欄90或節目欄92，自動地調諧到選定節目的一個上。當用戶按“OK”按鈕時，機頂盒48調諧到選定節目的頻道上。若用戶選擇隱蔽提示選項88，則隱藏提示顯示區84不被看到。提示顯示區84可含有一條根據從用戶和節目指南的交互確定的用戶興趣瞄向該用戶的廣告94。
允許用戶觀察某特定播出時間多個頻道的各節目欄的節目指南顯示特性是“按時間”列出特性。若用戶選擇看按時間排列的節目表(例如，通過按各適當的鍵經節目指南呈現的各種菜單選項達到)，則節目指南顯示圖7的時間表屏幕。用戶可選擇感興趣的特定時隙98。在按頻道次序的表中顯示該選定時隙上能得到的各節目欄100。若某特定節目有附加信息，則和該節目的欄目一起顯示信息圖符102。按時間列出的屏幕96可含有一條根據從用戶和節目指南的交互確定的興趣瞄向該用戶的廣告。
節目指南可按其它各種類型的節目欄顯示格式顯示類似的節目欄目屏幕。例如，可顯示某特定頻道的所有節目，或者可顯示某特定類型(例如，體育、電影等)的所有節目。
若用戶為了定購其播出選擇付費觀看節目，則節目指南顯示付費觀看預定頁面。例如，若用中從圖7的節目表中選擇節目條目“Volcano(火山)”，則節目指南顯示圖8的付費觀看預定屏幕106。付費觀看預定屏幕106允許用戶查看頻道108上該節目播放排定信息108、其等級110、價格112及各次播出時間114、116、118。取消選項120允許用戶取消付費觀看預定。用戶可通過把增亮區122放在所需選項上并按“OK”選擇取消選項120或者某給定播出時間114、116或118。付費觀看預定屏幕可包括一條根據從用戶與節目指南的交互所確定的用戶興趣而瞄向該用戶的廣告124。
在用戶從圖7的付費觀看屏幕106選擇希望的播放時間后，呈現圖9的定購檢查屏幕126。定購檢查屏幕126向用戶提供有關該節目以及其選定播出時間的信息，并且允許用戶取消(借助選項128)或確認(借助選項130)該定購。若確認該定購，則將在排定的播出時間向該用戶提供該選定的付費觀看節目。定購檢查屏幕126可含有一條根據從用戶與節目指南的交互所確定的用戶興趣而瞄向該用戶的廣告132。
若需要，則根據從用戶與節目指南的交互確定的用戶興趣，可在節目指南中采取有目標的行動。例如，節目指南可向用戶提供購買某特殊付費觀看節目的機會。若用戶與節目指南的交互表示用戶對和電影“火山”類型相同的電影感興趣，則可呈現一個有目標的付費觀看定購屏幕，例如圖10的有目標的付費觀看定購屏幕134。通過選擇增亮的“告訴我更多”選項136，屏幕134向用戶提供定購電影“火山”的機會。選擇“告訴我更多”選項允許向用戶提供有關該電影的內容以及可使用的播放時間的更多信息。通過選擇NO選項140，用戶可取消屏幕134。有目標的付費觀看定購屏幕134可包含一條有目標的廣告142。若需要，還可按疊加在用戶正在觀看的電視節目上的一塊部分屏幕顯示，提供有目標的付費觀看定購屏幕134。
節目指南根據對用戶興趣的確定可采取的另一種類型的有目標行動涉及向用戶提供為某特定電視節目設置提示的機會。例如，若確定用戶對諸如節目“Seinfeld”的電視節目感興趣，則可顯示一個有目標的設置提示屏幕，例如圖11的有目標的設置提示屏幕。有目標的設置提示屏幕146是由節目指南自動向用戶呈現的，從而用戶可為“Seinfeld”設置提示。有目標的設置提示屏幕146可包含一個節目信息顯示區148，其含有諸如節目說明、等級信息等信息。有目標的設置提示屏幕146還可含有一條有目標的廣告150。用戶可通過選擇NO選項152取消有目標的設置提示屏幕。用戶可通過選擇YES選項154設置提示。若需要，還可按疊加在用戶正在觀看的電視頻道上的一塊部分屏幕顯示，呈現有目標的設置提示屏幕146。
可使用一些不同的方法來監視用戶和節目指南的交互。可監視用戶采取的每個行動(例如，觀者按下圖1的遙控器上的每個按鈕以及所選擇的每個對應菜單選項)。節目指南從用戶各行動中導出的信息量取決于處理該信息需要消耗的資源量。若需要得到有關用戶興趣的最大可能的信息量，則需要監視用戶的每次鍵擊。若這種對用戶行動的詳細監視對節目指南的處理能力太沉重，則可利用節目指南監視更為有限范圍內的用戶行動。
可以用來確定用戶興趣的用戶與節目指南交互的一種類型的一個例子是用戶和節目指南的導航特性的交互。在圖12中示出一個示意的節目指南導航器。當用戶調用該節目指南導航器時，節目指南顯示導航器屏幕152。(若需要，還可顯示一條有目標的廣告154。)該導航器含有在不同標題156下排列在各列中的用戶可選的各選項。例如，在適當的標志圖下，可向用戶呈現節目欄目排列選項158。若用戶選擇一個類別選項，例如電影選項160、體育選項162、兒童節目選擇164或者使用搜索功能166以基于這種類別信息定位各節目，則節目指南可確定該用戶對該特定類型的服務感興趣，并且可以根據該興趣在節目指南中呈現有目標的廣告或采取有目標的行動。若用戶通過時間選項168選擇并觀看某特定時間的各節目欄，則節目指南可確定該用戶對排定在該時間播出的節目感興趣。
若用戶通過頻道選項170選擇并觀看某特定頻道的信息，則節目指南可確定該用戶對該頻道上出現的節目感興趣。在圖13中示出用于按頻道選項170的示意顯示屏幕。按照頻道的屏幕172包含某選定頻道176的各節目欄174。用戶可利用各光標鍵選擇其它頻道以顯示有關其的電視節目指南信息。在按照頻道的屏幕172上，用戶已決定觀看頻道“HBO”的各節目欄目。節目指南可通過監視用戶是否滾動HBO的節目欄目(例如，使用遙控器上的各光標鍵)判定用戶對頻道HBO節目的興趣。若需要，還可在按頻道屏幕上顯示有目標的廣告178。
若確定用戶對某特定頻道有興趣(例如，由于用戶已滾動該頻道的欄目并停在其上一段時間)，則節目指南可相應地展示適當的有目標的廣告或在節目指南中采取適當的有目標行動。例如，如圖14中所示，節目指南可根據從用戶和圖13的屏幕172上的按頻道的節目欄目交互得到的該用戶對HBO頻道上的電視節目有興趣的了解，展示一個節目宣傳屏幕180以宣傳可在HBO頻道上得到的某節目。節目宣傳屏幕180可包含節目信息182和一條有目標的廣告184。若用戶選擇NO選項186，則可取消節目宣傳屏幕180。若用戶選擇YES選項188，則可向用戶呈現觀看有關該節目的更多信息、設置提示等的機會。
節目宣傳屏幕180是一個布局例子，其中以活動對象的形式展示有目標的廣告。當用戶選擇某活動對象時(例如，當選擇圖14中的選項186或188或者以別的方式點擊或指示需要調用活動對象時)，可采取某適當行動。當選擇活動對象時節目指南采取的行動的類型取決于該廣告的性質。例如，若該活動對象和某產品的廣告有關，則可向用戶展示各種選項，用于請求把該信息郵寄到用戶家中、購買該產品或觀看更多的產品信息。
如圖15中所示，若用戶利用付費觀看電影屏幕190觀看付費觀看電影信息，則用戶可利用增加亮度選擇一個所希望的節目欄192，以為其提供更多的信息。可利用一個信息圖符194指示這種附加信息可得性。
可利用含有節目說明198和有目標的廣告200的付費觀看節目信息屏幕196，顯示有關預定節目的其它信息。節目指南可確定用戶興趣的一種方式是在用戶請求此類信息時進行觀察。例如，若用戶詢問有關電影Dante’s Peak的其它信息，則節目指南可確定用戶對電影有興趣，尤其是類型和Dante’s Peak相同的電影。
節目指南可利用序貫進程、并發運行進程、調用序貫以及并發監視的進程或者任何其它適當進程(在圖1的機頂盒48或類似的用戶電視設備中實現)，監視用戶的交互。圖16是一個方塊圖，示出在監視用戶和節目指南的交互時一些可使用的進程。進程202判定用戶觀看某給定電視節目是否超過某時間量(例如10分鐘)。若用戶的觀看超過該閾值量，則節目指南可假定該用戶相對地對和該節目的主題相關的主題感興趣。進程204判定是否對某給定節目設置提示。若用戶設置提示，則節目指南可假定用戶對與設置了提示的節目的主題相類似的主題感興趣。在進程206，判定用戶是否采取要購買或實際上已購買某節目的步驟。進程208涉及判定用戶是否對錄下某節目采取了步驟。可通過選擇節目指南所展示的一些節目錄制菜單選項，采取這些步驟。進程210判定用戶選擇過某些感興趣的節目類別(例如，從例如圖12的導航器屏幕152的導航器菜單上)。進程212判定用戶是否觀看過排定在某特定時間播出的各節目的有關信息(例如，利用圖12的導航器的按時間的選項)。進程214判定用戶是否觀看過排定在某特定頻道上播出的各節目的有關信息(例如，利用圖12的導航器的按頻道的選項)。進程216判定用戶是否定義過表示用戶興趣的愛好或其它偏好。若需要，則節目指南可允許每個用戶建立一個各種愛好設定以及其它準則的概要，如Ellis等人的普通轉讓并且同時申請的美國專利申請09/034,934中所說明那樣，從而該申請編為本文的參考文獻。借助這種方法，用戶可建立各偏好概要，例如他們的喜好頻道、優選的節目類型(體育、喜劇等)、喜歡的演員、希望或要求的分類等級等等。若這些愛好設定之一和體育有關，則節目指南可利用該信息展示有關體育產品的有目標廣告或者向用戶呈現購買某付費觀看體育比賽的機會等。節目指南可根據用戶所定義的任何偏好、各種偏好的適當組合等展示有目標的廣告或者采取有目標的節目指南行動。
作為圖16的監視處理的一部分示出的各進程只是示意的。若需要，還可使用任何適當的用于根據用戶和節目指南的交互監視用戶的興趣的進程。
若需要，還可把有目標的廣告作為節目指南“翻轉(flip)”特性的一部分展示，如圖17中所示。圖17的翻轉特性允許用戶觀看機頂盒48當前調到的電視節目的電視節目欄目信息。例如，翻轉顯示區220含有當前正在電視屏幕225上顯示的節目224的節目欄目222。可在翻轉顯示區220的適當位置上顯示有目標的廣告227。
如圖18中所示，諸如有目標的廣告226的有目標廣告可以是一個活動對象，其向用戶呈現在節目指南中采取某行動，例如設置提示、定購付費觀看事件等，的機會。若用戶選擇有目標的廣告226，則節目指南向用戶展示某適當的設置提示屏幕。圖18還示出若需要則如何把這樣的有目標廣告展現成導航器屏幕228的一部分。
用于展示一條有目標廣告的另一個位置是在電影欄目屏幕上，例如圖19的電影欄目屏幕229上。有目標廣告230例如可以是對付費觀看頻道上目前可得到的電影的廣告或者是有關電影題材的另一個廣告。
若對某給定電影還可得到其它信息，則可對該電影的欄目設置一個信息圖符232。若用戶選擇某帶有其它信息的電影例如電影234，則可向用戶展示一個電影信息屏幕，例如圖20的電影信息屏幕236。在電影信息屏幕236中，展示有關該電影的排定好的播出時間、片名和電影說明的信息。另外，還展示一條有目標的廣告238。若需要，還可提供一個有目標的視頻廣告240以顯示該選定電影的視頻剪輯、相關宣傳視頻或者其它適當的視頻。
圖21示出如何把有目標的廣告242展示為付費觀看電影欄目屏幕244的一部分。可能需要有目標廣告242包含有關付費觀看電影的信息，因為用戶已通過對付費觀看欄目屏幕的導航表達出對這些影片的興趣。另一種適用的有目標廣告可利用用戶對兒童節目的興趣展示對兒童影片的廣告。
若需要，還可在目前顯示的電視節目248上顯示有目標的廣告246，如圖22中所示。可以向用戶按固定的時間周期(例如，5到10秒)展示這種有目標的廣告或者可能要求用戶主動清除該展示(例如，通過按遙控器上的鍵)。可以在確定成特別有效的時刻展示有目標的廣告246，例如在所訂購的付費觀看節目即將開始前或在用戶對其設置提示的節目即將播出前。
圖23的流程圖示出一種用于在某選定節目即將播出前顯示一個有目標的廣告的方法的例子。在圖23的方法中，用戶在步驟250設置對某所希望節目的提示。在步驟252，節目指南在用戶的顯示屏幕上顯示提示。在步驟254，用戶可從提示表中含有一個或多個節目表中選擇某節目。在步驟256，節目指南自動地把機頂盒調到選定節目的頻道上并且顯示疊加在該頻道上正播放的節目上的一條廣告。若需要，則該廣告可以是圖22中示出類型的有目標的廣告(或者一個全屏幕等效物)。替代地，如圖24中所示，可以在含有目標產品信息260、可供選擇的定購選項262和附加信息選項264的活動對象的形式下提供有目標的廣告258。若用戶選擇可供選擇的定購選項262，則節目指南或機頂盒48上實現的其它適當服務向用戶提供購買該廣告產品(以及，若需要時，相關或不相關產品)的機會。若用戶選擇附加信息選項264，則可向用戶提供附加的產品信息。
在圖25的流程圖中示出一個有關方法。在步驟266，節目指南在用戶顯示屏幕的一部分上顯示相對小的有目標廣告后。用戶在步驟268可使用遙控器增亮或以其它方式選擇該已顯示的廣告。接著在步驟270節目指南利用視頻顯示相關的全屏幕廣告。
圖26和27中示出可用來標識有目標廣告或行動的內容以及電視節目的數據結構。如圖26中所示，諸如廣告或行動272的廣告或行動具有相關屬性標志274、276、278和280。頻道標志274標識哪些頻道和廣告或行動272的主題相關。例如，若廣告或行動272和體育鞋襪有關，則頻道標志274可能包括用于一個或多個體育頻道的頻道標識符信息。播出時間標志276標識和該廣告的主題相關的某些播出時間。例如，早餐食品的廣告可和早上時段相關，而晚餐食品可和晚間時段相關。種類標志278含有和廣告的種類或主題有關的信息。例如，體育鞋襪或體育雜志的廣告可和主題“體育”相關，而爆玉米花可和主題“電影”相關。節目標志280提供與廣告或行動所涉及的特定節目有關的信息。例如，體育鞋襪廣告可和節目“體育大世界”相關。
如圖27中所示，節目通常也具有相關屬性。節目282具有一個或多個相關的頻道標志284、一個或多個播出時間標志286以及一個或多個種類標志288。頻道標志284標識與節目282相關的頻道(即，播出節目282的各頻道)。播出時間標志286標識節目282的各播出時間。種類標志288標識節目282的相關主題(例如，體育、電影、連續劇、兒童節目等)。
和用戶觀看哪些廣告以及在節目指南中采取哪些有目標的行動有關的信息，對于估計這些措施的有效性、設定廣告比率以及分析觀看模式等是重要的。監視哪些有目標廣告被顯示以及在節目指南中采取哪些有目標行動所涉及的各步驟在圖28中示出。在步驟290，有線系統操作員或者其它服務提供者向用戶的統計采樣子集部署節目指南的專用監視版本。若需要，還可以向所有用戶提供這樣的節目指南監視版本。然而，為獲得準確信息而設置完整復蓋可能是不必要的并且可能是過分繁重的。通過向選定用戶下載新版本、用專用可編程盒替代用戶機頂盒或通過其它適當技術，可部署節目指南的專用版本。
在步驟292，節目指南收集有關在用戶電視機上實際顯示哪些有目標廣告以及在節目指南中實際采取哪些有目標行動的信息。在步驟292中采取的監視可以為幾天或其它適當的任何時間周期。在步驟294，節目指南的每個監視版本向中央設備(例如，諸如圖1的電視傳送設備38、圖1的主設備32或其它適當設備)發送其信息。可以通過雙向纜線鏈路的返回通路、通過調制解調器鏈路或通過任何其它適當的通信路徑向中央設備發送數據。可以周期性地或者當中央設備請求數據傳送時發送數據。在步驟296分析中央設備收集的信息。該數據分析例如可揭示某些有目標廣告比其它廣告更多地被觀看并且某些有目標行動比其它行動更多地被采取。分析還可揭示有關用戶的興趣的信息。
圖29中示出適合于收集監視數據的一種類型的數據記錄。每個這樣的監視記錄298可包括標識顯示哪個廣告或采取哪個行動的廣告或行動標識符300，有關在何時顯示廣告或采取行動的日期或時間信息302，說明在節目指南中在何處顯示廣告或采取行動的位置信息，以及節目指南顯示廣告或采取動作的原因信息。圖29的數據記錄格式僅是示意的。若需要，還可采用其它適當的數據記錄類型。
上面僅對本發明的原理作出說明，在不背離本發明的范圍和精神下本領域內普通技術人員可做出各種修改。
權利要求
1．一種用來在用戶電視設備上實現交互式電視節目指南的系統，包括用于監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣的裝置；以及用于根據用戶的興趣利用該交互式電視節目指南向用戶展示有目標的廣告的裝置。
2．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于展示包含正交的有目標廣告的裝置。
3．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于展示包含圖形的有目標廣告的裝置。
4．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于展示包含視頻的有目標廣告的裝置。
5．權利要求1定義的系統，其中還包括在其上實現交互式電視節目指南的機頂盒。
6．權利要求1定義的系統還包括電視傳送設備，用于向用戶電視設備傳送電視節目；以及位于電視傳送設備中的用于提供包含著視頻的有目標廣告的視頻服務器。
7．權利要求1定義的系統還包括電視傳送設備，用于向用戶電視設備傳送電視節目；多個網絡節點，用于向用戶電視設備提供電視節目；以及位于一些網絡節點處的用于提供包含著視頻的有目標廣告的視頻服務器。
8．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的瀏覽顯示區的裝置。
9．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的設置提示屏幕的裝置。
10．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的提示屏幕的裝置。
11．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的按時間的屏幕的裝置。
12．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的選擇開始時間的付費觀看訂購屏幕的裝置。
13．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的訂購檢查屏幕的裝置。
14．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的有目標的付費觀看定購屏幕的裝置。
15．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的有目標的設置提示屏幕的裝置。
16．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的導航器屏幕的裝置。
17．權利要求定義1的系統，還包括用于顯示按頻道的節目欄目屏幕的裝置，該欄目屏幕包含某特定頻道的節目欄目并且包含有目標廣告。
18．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的節目宣傳屏幕的裝置。
19．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的付費觀看節目消息屏幕的裝置。
20．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶觀看某給定電視節目是否超過預定時間的裝置。
21．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已對某特定節目設置提示的裝置。
22．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已對訂購某特定節目采取步驟的裝置。
23．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已訂購某特定節目的裝置。
24．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已采取錄下某特定節目的一些步驟的裝置。
25．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已選擇某些類別的感興趣的節目的裝置。
26．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已觀看有關排定在某特定時間播出的節目的信息的裝置。
27．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已觀看有關排定在某特定頻道上播出的節目的信息的裝置。
28．權利要求1定義的系統，其中用于監視的裝置還包括用于判定用戶是否已在節目指南中定義表示用戶興趣的用戶偏好的裝置。
29．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的翻轉顯示區的裝置。
30．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示導航器屏幕的裝置，該導航器屏幕含有為系統自動地根據用戶的興趣選擇的某節目而設置提示的提醒。
31．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的電影欄目屏幕的裝置。
32．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著視頻廣告的電影信息屏幕的裝置。
33．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著視頻廣告和有目標廣告的電影信息屏幕的裝置。
34．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示包含著有目標廣告的付費觀看電影欄目屏幕的裝置。
35．權利標1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于在目前顯示的電視節目上顯示有目標廣告的裝置。
36．權利要求1定義的系統還包括用于允許用戶為某節目設置提示的裝置；用于在設置了提示的節目的上方顯示有目標的廣告的裝置；用于向用戶提供對所顯示的有目標廣告請求相關的附加信息的機會的裝置；以及用于當用戶請求更多信息時顯示與所顯示的有目標廣告相關的附加信息的裝置。
37．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于顯示為活動對象的有目標廣告的裝置。
38．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于向用戶顯示包含著有目標的產品信息的有目標廣告的裝置。
39．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于向用戶顯示包含著有目標的產品信息以及關聯的可選擇的訂購選項的有目標廣告的裝置。
40．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于向用戶顯示包含著有目標的產品信息以及相關附加信息選項的有目標廣告的裝置。
41．權利要求1定義的系統，其中用于展示的裝置還包括用于向用戶顯示相對小的有目標廣告的裝置；用于允許用戶選擇該顯示的相對小的有目標廣告的裝置；以及用于當用戶選擇該顯示的相對小的有目標廣告時顯示對應的含有視頻的基本上全屏幕的有目標廣告的裝置。
42．權利要求1定義的系統還包括用于提供帶有屬性標志的有目標廣告的裝置。
43．權利要求1定義的系統還包括用于提供帶有頻道標志的有目標廣告的裝置。
44．權利要求1定義的系統還包括用于提供帶有播出時間標志的有目標廣告的裝置。
45．權利要求1定義的系統還包括用于提供帶有節目標志的有目標廣告的裝置。
46．一種用于利用在用戶電視設備上實現的交互性電視節目指南來顯示有目標廣告的方法，其包括步驟監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣；以及根據用戶的興趣而利用該交互式電視節目指南向用戶展示有目標廣告。
47．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括展示包含正文的有目標廣告的步驟。
48．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括展示包含圖形的有目標廣告的步驟。
49．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括展示包含視頻的有目標廣告的步驟。
50．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括利用機頂盒提供交互性電視節目指南的步驟。
51．權利要求46定義的方法還包括步驟利用電視傳送設備向用戶電視設備傳送電視節目；以及利用位于電視傳送設備中的視頻服務器提供包含著視頻的有目標廣告。
52．權利要求46定義的方法還包括步驟利用電視傳送設備向用戶電視設備傳送電視節目；利用多個網絡節點向用戶電視設備提供電視節目；以及利用位于網絡節點處的視頻服務器提供包含著視頻的有目標廣告。
53．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的瀏覽顯示區的步驟。
54．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的設置提示屏幕的步驟。
55．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的提示屏幕的步驟。
56．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的按時間的屏幕的步驟。
57．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的選擇開始時間的付費觀看訂購屏幕的步驟。
58．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的訂購檢查屏幕的步驟。
59．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的有目標的付費觀看定購屏幕的步驟。
60．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的有目標的設置提示屏幕的步驟。
61．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的導航器屏幕的步驟。
62．權利要求46定義的方法，還包括顯示按頻道的節目欄目屏幕的步驟，該欄目屏幕包含某特定頻道的節目欄目并且包含有目標廣告。
63．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的節目宣傳屏幕的步驟。
64．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的付費觀看節目消息屏幕的步驟。
65．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶觀看某給定電視節目是否超過預定時間的步驟。
66．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已對某特定節目設置提示的步驟。
67．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已采取訂購某特定節目的措施的步驟。
68．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已訂購某特定節目的步驟。
69．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已采取錄下某特定節目的一些措施的步驟。
70．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已選擇某些類別的感興趣節目的步驟。
71．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已觀看有關排定在某特定時間播出的節目的信息的步驟。
72．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已觀看有關排定在某特定頻道上播出的節目的信息的步驟。
73．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括判定用戶是否已在節目指南中定義表示用戶興趣的用戶偏好的步驟。
74．權利要求46定義的方法，其中監視步驟還包括顯示包含著有目標廣告的翻轉顯示區的步驟。
75．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示導航器屏幕的步驟，該導航器屏幕含有為系統自動地根據用戶的興趣選擇的某節目而設置提示的提醒。
76．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示包含著有目標廣告的電影欄目屏幕的步驟。
77．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括展示包含著視頻廣告的電影信息屏幕的步驟。
78．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括展示包含著視頻廣告和有目標廣告的電影信息屏幕的步驟。
79．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括展示包含著有目標廣告的付費觀看電影欄目屏幕的步驟。
80．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括在目前顯示的電視節目上顯示有目標廣告的步驟。
81．權利要求46定義的方法，還包括步驟允許用戶為某節目設置提示；在設置了提示的節目的上方顯示有目標廣告；向用戶提供對所顯示的有目標廣告請求相關的附加信息的機會；以及當用戶請求更多信息時顯示與所顯示的有目標廣告相關的附加信息。
82．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括顯示為活動對象的有目標廣告的步驟。
83．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括向用戶顯示包含著有目標的產品信息的有目標廣告的步驟。
84．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括向用戶顯示包含著有目標的產品信息以及關聯的可選擇的訂購選項的有目標廣告的步驟。
85．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括向用戶顯示包含著有目標的產品信息以及相關附加信息選項的有目標廣告的步驟。
86．權利要求46定義的方法，其中展示步驟還包括步驟向用戶顯示相對小的有目標廣告；允許用戶選擇該顯示的相對小的有目標廣告；以及當用戶選擇該顯示的相對小的有目標廣告時顯示對應的含有視頻的基本上全屏幕的有目標廣告。
87．權利要求46定義的方法還包括提供帶有屬性標志的有目標廣告的步驟。
88．權利要求46定義的方法還包括提供帶有頻道標志的有目標廣告的步驟。
89．權利要求46定義的方法還包括提供帶有播出時間標志的有目標廣告的步驟。
90．權利要求46定義的方法還包括提供帶有節目標志的有目標廣告的步驟。
91．一種用來在用戶電視設備上實現交互式電視節目指南的系統，包括用于監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣的裝置；以及用于根據用戶的興趣而在該交互式電視節目指南中采取有目標行動的裝置。
92．權利要求91定義的系統，其中采取有目標行動的裝置還包括根據用戶興趣自動設置節目提示的裝置。
93．權利要求91定義的系統，其中采取有目標行動的裝置還包括向用戶自動展示設置根據用戶興趣的節目提示的機會的裝置。
94．權利要求91定義的系統，其中采取有目標行動的裝置還包括根據用戶興趣向用戶提供訂購付費觀看事件的裝置。
95．一種用來在用戶電視設備里實現的交互式電視節目指南中采取有目標行動的方法，其包括步驟監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣；以及根據這些興趣而在該交互式電視節目指南中采取有目標行動。
96．權利要求95定義的方法，其中采取有目標行動的步驟還包括根據用戶興趣自動設置節目提示的步驟。
97．權利要求95定義的方法，其中采取有目標行動的步驟還包括向用戶自動展示設置根據用戶興趣的節目提示的機會的步驟。
98．權利要求95定義的方法，其中采取有目標行動的步驟還包括根據用戶興趣向用戶提供訂購付費觀看事件的步驟。
99．一種用來在用戶電視設備上實現交互式電視節目指南的系統，包括用于監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣的裝置；用于根據用戶的興趣而利用該節目指南向用戶顯示有目標廣告的裝置；以及用于監視該節目指南顯示哪些廣告的裝置；以及用于向中央設備發送有關哪些廣告被顯示的信息的裝置。
100．權利要求99定義的系統還包括用于保持含有有關哪些廣告被顯示的信息的監視記錄的裝置。
101．權利要求100定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括保持廣告標識符的裝置，所述廣告標識符標識在該監視記錄中呈現的每個有目標廣告。
102．權利要求100定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括在監視記錄中保持有關每個有目標廣告呈現的日期和時間的信息的裝置。
103．權利要求100定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括在監視記錄中保持有關在節目指南中顯示每個有目標廣告的位置的信息的裝置。
104．權利要求100定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括在監視記錄中保持有關由節目指南顯示各個有目標廣告的原因的信息的裝置。
105．一種用來利用用戶電視設備上實現的交互式電視節目指南來監視有目標廣告的有效性的方法，其包括步驟監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣，根據用戶的興趣而利用該節目指南向用戶顯示有目標廣告；監視該節目指南顯示哪些廣告；以及向中央設備發送有關哪些廣告被顯示的信息。
106．權利要求105定義的方法還包括保持含有有關哪些廣告被顯示的信息的監視記錄的步驟。
107．權利要求106定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括保持廣告標識符的步驟，所述廣告標識符標識在該監視記錄中呈現的每個有目標廣告。
108．權利要求106定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括保持有關該監視記錄中每個有目標廣告呈現的日期和時間的信息的步驟。
109．權利要求106定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括在監視記錄中保持有關每個有目標廣告呈現于節目指南中的位置的信息的步驟。
110．權利要求106定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括保持有關監視記錄中由節目指南顯示各個有目標廣告的原因的信息的步驟。
111．一種用來在用戶電視設備上實現交互式電視節目指南的系統，包括用于監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣的裝置；用于根據用戶興趣而在該節目指南中采取有目標行動的裝置；用于監視該節目指南采取哪些有目標行動的裝置；以及用于向中央設備發送有關該節目指南采取哪些有目標行動的信息的裝置。
112．權利要求111定義的系統還包括用于保持含有有關節目指南中采取哪有目標行動的信息的監視記錄的裝置。
113．權利要求112定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括在監視記錄中保持標識符的裝置，所述標識符標識節目指南中采取的每個有目標行動。
114．權利要求112定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括在監視記錄中保持有關節目指南中采取每個有目標行動的日期和時間的信息的裝置。
115．權利要求112定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括在監視記錄中保持有關每個有目標行動在節目指南中被采取的位置的信息的裝置。
116．權利要求112定義的系統，其中保持監視記錄的裝置還包括用于在監視記錄中保持有關所采取的各個有目標行動的原因的信息的裝置。
117．一種用來利用用戶電視設備上實現的交互式電視節目指南的方法，其包括步驟監視用戶和該交互式電視節目指南的交互以便確定用戶的興趣；根據用戶興趣而在該節目指南中采取有目標行動；監視該節目指南中根據用戶興趣采取哪些有目標行動；以及向中央設備發送有關采取哪些有目標行動的信息。
118．權利要求117定義的方法，還包括保持含有有關采取哪些有目標行動的信息的監視記錄的步驟。
119．權利要求118定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括在監視記錄中保持標識符的步驟，所述標識符標識所采取的每個有目標行動。
120．權利要求118定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括在監視記錄中保持有關采取每個有目標行動的日期和時間的信息的步驟。
121．權利要求118定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括在監視記錄中保持有關節目指南中采取每個有目標行動的位置的信息的步驟。
122．權利要求118定義的方法，其中保持監視記錄的步驟還包括在監視記錄中保持有關節目指南中采取每個有目標行動的原因的信息的步驟。
全文摘要
提供一種交互式電視節目指南系統,其中可根據用戶興趣向用戶展示有目標廣告和在節目指南中采取有目標行動。節目指南監視用戶和節目指南的交互以便確定用戶的興趣。可被監視的交互包括指示用戶感興趣的節目種類(例如電影、體育、兒童節目等)的交互、對某節目設置提示、訂購某節目、請求有關節目的信息、瀏覽特定時間或頻道的節目欄目等等。
文檔編號H04N5/445GK1297648SQ99805153
公開日2001年5月30日 申請日期1999年2月25日 優先權日1998年3月4日
發明者愛德華·B·納德森, 邁克爾·D·埃利斯, 羅伯特·A·尼, 小肯尼思·F·卡彭特 申請人:聯合視頻制品公司