用于選擇和接入來自電視的信息流段的系統的制作方法

專利名稱：用于選擇和接入來自電視的信息流段的系統的制作方法
技術領域：
本發明涉及數字電視領域。更準確地說，本發明涉及選擇和接入來自數字電視系統的信息流的不同段。
在美國和世界各地，模擬電視機是最有效的通信和娛樂裝置之一，而同其它電子技術相比，經歷進展較少。它的主要能力一直是把各個頻道的活動圖象和聲音分配到世界各地的無數電視觀眾。然而，它既未利用過去二十五年的顯著技術進展，又未利用目前在電子技術上可用的信息財富。而我們現在若引入數字電視，則即將使這些進展成為可能。
近來，網絡電視(web TV)能夠瀏覽網絡頁面，和把它們顯示于傳統電視機上。電視能夠用于頁面瀏覽或節目觀看，但不能夠同時用于兩者操作。在兩種情況下，都用一種公用的方式，即所有觀眾都得到相同信息的方式進行觀看。近來，一些廣播臺已協調同時廣播特殊節目和提供互連網上相關信息。同樣，這是在一種主要是公用的環境中作到的。
不久，數字電視將能用電視廣播來傳送輔助信息。利用這種技術，一個視頻信號能夠在一個或多個聲頻信號和一個或多個數據頻道的情況下進行數字化、分組化和多路復用化。數據頻道可以與對應視頻密切相關，也可完全無關。這些多路復用信號被看成是一個節目。此外，許多節目能夠多路復用成一個單獨的傳送流。所得到的信號能通過一個地面廣播臺、CATV網或其它網，分配給電視觀眾。在接收以后，電視機能夠多路分路視頻、聲頻和輔助信息，并且在TV的屏幕和/或揚聲器上輸出這些信息。
今天，用一個頻道選擇器實現要在電視機上觀看的節目內容的選擇。它可選擇電視機要調諧到的VHF或UHF頻道，通常能受遙控器控制。由于有這種能力，選擇器可選擇一個視頻信號和一個或多個聲頻通道。此外，今天的VCR能夠程控，以便在未來的預定時間選擇一個特定的頻道。電視機通常沒有這一特征。
電視還使用許多不同類型的當前可用的無線電技術(TV遙控，廣播信號等)。廣播信號是一個信號被調制后形成一個能空中傳送的射頻信號的實例。電視機接收和解調這一信號以建立原始基帶信號。電視遙控器通常將信號調制在紅外光上，以便空中傳送信息。在這種情況下，電視機接收和解調信號，以建立原始基帶信號。電纜TV是一個已調制成射頻后通過同軸電纜傳送的信號的實例。電視機也是解調信號，建立原始基帶信號。在一些情況下，由纜電視網調制一個激光器或發光二極管，以便通過光纖電纜傳送信號。在這種情況下，用一個光電檢測器能夠使原始基帶信號重建。
當初，電視機被看成是一種能夠接收VHF或UHF頻道模擬廣播信號和有選擇地顯示一個視頻信號及其相關聲頻信號的設備。今天，所接收的信號能夠來自電纜TV網，地面廣播站，磁帶錄像機或攝像機，計算機網，或其它視頻源。由于電視機與個人計算機之類的其它設備合并，故它需要一個更廣泛的定義。在這種情況下，把它定義成下述設備是更適宜的它接收一種包括一個或多個視頻通道和一種或多種包含聲頻、數據、文本和圖形的信息流的信號，并且輸出其中一個或多個信息流。
今天，電視機輸出的信號可以包括視頻，聲頻和數據。聲頻輸出通常由一個聲頻放大器放大，然后送給一對頭戴耳機或一個或多個揚聲器。視頻最經常地顯示于一個陰極射線管上，但它也可以由一個投影系統來顯示，或者顯示于一個平板顯示器上。后者的技術包括較新的薄膜晶體管顯示技術。文本字符通常重迭于視頻上，以顯示日期，所選頻道，結束字幕或其它信息。一般說來，要輸出一個視頻流，一個文本流和多個聲頻流。
今天，許多電視機都裝有一些不同類型的處理器視頻處理器，數字信號處理器等。電視機正在開始與個人計算機合并，并且裝有一些看起來象PC的子系統。這可以包括一個處理器IC，靜態隨機存取存儲器(ram)，動態隨機存取存儲器，中斷處理器，和一些通常涉及計算機的其它外圍設備。這樣，會在電視系統中得到PC用戶喜愛的許多應用，包括能夠交換信息和玩計算機游戲。
數字電視可保證同時廣播電視節目和相關數據。數據能夠用廣播圖象顯示或者覆蓋在廣播圖象上。然而，這種技術不加選擇地強制全部觀眾去觀看相同的信息，和只是由廣播電視臺選擇的信息。這樣，雖然一位足球比賽的電視觀眾可能關心統計資料，而另外一位觀眾卻關心其它比賽的得分，但兩位觀眾被迫觀看相同的信息。此外，觀眾只可接入由廣播電視臺選擇的信息。
另一方面，互連網可提供大量信息的接入。雖然象Web TV之類的網瀏覽器能夠接入這種信息，但如果沒有從互連網得到用視頻廣播分配的信息，則它們不能接入這種信息。它們還對所接入的信息提供一種基本上共同觀看的體驗。換句話說，在房間中觀看TV的全部人員都觀看屏幕上顯示的全部信息，而不論該信息是來自電視臺還是互連網。
可惜，其中任一系統不能對可用的輔助信息提供特定的單獨觀看。現有技術的系統也不能對數字電視廣播和互連網提供同時接入。因此，現有技術不能利用電視廣播的某種文娛和經濟價值。
本發明的一個目的在于提供一種改進的系統和方法，它使電視觀眾能夠標識和有選擇地觀看電視系統中的信息流或信息流的一些部分。
本發明的另一目的在于提供一種系統和方法，它使觀看電視廣播的觀眾中的每一個人都能夠得到專門為這個用戶選擇的特定信息。
本發明涉及一種改進的電視系統，它能夠為電視機和一個或多個電視伴隨設備(TCD)多路分路，選擇和分配不同類型信息的信息流。電機具有一個電視接收機，用于接收一個具有一種或多種信息的廣播信號。每種信息都有一個或多個段。電視機還具有一個發射機，用于向一個或多個電視伴隨設備發射一個通信信號。
信息類型可包括任何一個或多個下述類型一個視頻信道，一個聲頻信道，一個數據信道，一個或多個圖形圖象，和/或一個或多個動畫圖象、段可包括任何一個或多個下述段一個聲頻剪輯或聲頻節目，一個視頻段或視頻節目，一個靜止圖象，動畫，圖形，三維圖象，和/或一個文本流。電視機通過可以是任何一個或多個下述通信鏈路與TCD通信紅外鏈路，射頻鏈路，光纖鏈路，和同軸線鏈路。當電視機與各TCD通信時，它把一個標識一個或多個要成為信息接收者的TCD的地址嵌入信息中。要由電視機和/或一個或多個TCDs輸出的信息流和段是用一個選擇器選擇的，該選擇器可從一種或多種信息中，選擇兩個或多個段。其中的一個或多個段在電視機上顯示一個或多個段被傳送給一個或多個電視伴隨設備。
在另一個實施例中，如果希望自動選擇信息，則一個包含觀眾關心的信息數據庫中的簡介項的簡介的簡介子系統就控制一個或多個信息段的選擇，只要這些信息段含有一個或多個簡介項即可。此外，一個信息處理器會處理所接收的信息流和段，標識觀眾關心的流。在這種情況下，用任何一種或多種下述方法處理聲頻段利用語音識別產生一個用于關鍵字搜索的可搜索的語音文本；利用聲頻處理去確定聲頻的類型，類型包括下述任何一種或多種語音，音樂，噪聲，音響；和利用揚聲器標識處理去確定一個特定揚聲器的特征。用任何一種或多種下述方法處理視頻段利用圖象處理去標識一個可搜索的人，地點，事，動作，或事件。用任何一種或多種下述方法處理數據段利用文本處理去產生一種由一個或多個字組成的可搜索命中表。信息處理器會從所處理的段中產生一些標識符，然后由簡介子系統使用這些標識符去控制信息流的選擇。
參照下列附圖，從對本發明優選實施例的以下詳述中，會更好地了解上述的和其它的目標、情況和優點。


圖1是利用電視伴隨設備的改進電視系統的框圖。
圖2是改進電視機的框圖。
圖3是優選電視伴隨設備的框圖。
圖4是簡介子系統的框圖。
圖5是選擇過程的流程圖。
圖6是配有簡介項的簡介的實例。
隨著數字電視的出現，廣播電臺就不再限于廣播單一的視頻和聲頻節目。不久以后，電臺就有能力向觀眾發送多節目的聲頻，視頻，數據和其它信息。為了在這些新能力上投資，就需要一種新的電視系統去促進這種信息的觀看。
圖1是帶有電視伴隨設備(TCD)120的各種實施例的新穎電視系統101的框圖。在這個系統101中，電視機100向普通觀眾65提供內容，并且通過通信線路(109，121)同一些電視伴隨設備120通信。在一個優選實施例中，這些TCD120是一些用于向各觀眾提供各自定制信息的手持設備。在另一些實施例中，例如在一個遠距離通信會議室或柜臺中，TCD能夠裝入一個向每個觀眾65提供的終端設備中，例如一個工作臺或桌中。在此，其目的在于識別、選擇和觀看普通電視觀眾65關心的信息流，并且用于每個個人(TCD的持有者/使用者)。這會有助于觀眾(例如多個65)找到和觀看那些對普通觀眾65s和個別觀眾65具有最大文娛或信息價值的信息流。
信息流185是通過電視網廣播的聲頻(例如英語和/或西班牙語的英式足球比賽解說)，視頻(例如英式足球比賽的活動圖象)，數據(例如關于比賽者的統計數據)，圖表(例如統計圖表)，靜止圖象(例如比賽者的肖像)，或動畫(例如圖示和解釋比賽中活動的計算機產生的視頻圖象)流。在一個優選實施例中，這些信息流或用185表示的信息流包括用188表示的多個字節信息包，如MPEG-2規范所規定的那樣。在一個優選實施例中，這些信息流是時間多路復用的，以便建立一個用186表示的節目流。一個或多個節目流186然后能夠多路復用，以便建立一個從廣播電臺傳送的傳送流(TS)191。(一個熟知的節目標識符(PID)用于標識TS191內的各個信息流。)在數字電視中，傳送流191是在一個VHF或UHF頻道上向觀眾65廣播的。
如上所述，一些重要的操作是為觀眾(65)識別、選擇和提供信息流185。雖然電視機100必須為普通觀看觀眾65進行選擇，但個別觀眾65關心的流也能夠用電視機100和/或TCD120來選擇。如下所述，選擇過程能夠自動地執行，也能夠由觀眾65進行人工干預。在選擇以后，在電視機100上輸出用于普通觀看觀眾65的流185。把為個別觀眾65選擇的流185由電視機100傳送到TCD120，在一個TCD輸出端(125-127)上，例如在任選顯示設備(126-127)上和/或在任選聲頻設備(125)上，輸出這些流(185)。
首先，必須標識和選擇那些要在電視機100或TCD120上輸出的信息流185。這系統的一個優選實施例包括一個新穎選擇器(下述的104和124)，它提供用于電視機100和/或TCD120的流185的智能選擇。因為電視機100和/或TCD120可以執行選擇，故選擇器(104/124)能夠用于兩個設備(100/120)或兩個設備之一。在一個優選實施例中，電視機100和TCD120都裝有一個選擇器(104/124)。這樣，電視機100可以選擇將全部接收流185向全部TCD120廣播，將流185的一個子集向全部TCD120廣播，將流185的一個子集向TCD120的一個子集廣播，或者選擇只將從流185中選出的所關注的一些向特定TCD120廣播。在一個優選實施例中，例如在一天的特定時間內，只是TV選擇器104選擇所選流185，和選擇TCD120中接收這些所選流的子集。例如，利用這個實施例，父母能夠限制其小孩利用TCD120訪問信息(流185)。在另一個實施例中，TV 100把全部流185送往所有的TCD120。在此，只是TCD120的選擇器124選擇所關心的流185，以便為各個特定用戶65在各自TCD輸出端(125-127)上分別加以顯示。這個實施例的一個應用是在一個公眾場合，例如，酒吧，有大量的TCD使用者65，每個使用者各自關心有關在TV 100上共同觀看的一個或多個比賽的大量統計流185中各自選擇的具體統計資料。在另一個優選實施例中，TV100和一個或多個TCD120都可作選擇。在這種情況下，TV選擇一些流185的一些子集，以便傳送到TCD120的一個或多個子集。然后TCD120對輸入的各流185執行一個的附加選擇，以選擇各自觀眾65關心的確切的流。在這個實施例中，TV 100從TV 100所接收的全部體育流185中，選擇蘭球比賽流185和棒球比賽流185。然后各個TCD120的使用者65各自選擇他希望觀看的蘭球和棒球比賽中的哪一個比賽和/或統計資料。
在電視100與TCD120之間的通信鏈路能夠使用一些不同的技術。在改進電視系統的一些實施中，TV發射機108和TCD接收機128(通信鏈路)可以是射頻發射機和接收機(帶有各自的TV天線109和TCD天線121)，光纖發射機和接收機，或同軸驅動器和接收機。在前者情況下，通過空氣發送信號，就像上述的射頻廣播情況一樣。在后者情況下，光纖或同軸電纜會把通信信號140從電視機100輸送到TCD120。這些技術是眾所周知的。
圖2是新穎TV 100的框圖，圖3是更詳細地表示的電視伴隨設備(TCD)120的框圖。TV 100裝有熟知的廣播天線101，用于接收一個熟知的地面廣播信號150。在一個優選實施例中，廣播信號150是一個數字信號，它已用一個熟知的8殘留邊帶(VSB)調制器進行了RF調制，然后用一個傳統的VHF或UHF頻道的6MHz帶寬傳送。一般說來，每個VHF或UHF頻道都有一個高達約20Mbps的數字信號。在另一個實施例中，沒有天線，通過同軸電纜或其它傳送技術接收信號。這種數字信號包括一些不同類型的時間多路復用信息流185，這些流包含任何一個或多個下述流一個或多個視頻流，一個或多個聲頻流(信道)，和一個或多個數據流(信道)。這些類型的流185每個都能夠進一步分成一些段(見圖4)，其中每個段都包括下述任何一個段的開始段、中間段和結束段視頻剪輯或節目，聲頻剪輯或節目，和數據段。這些流和段是時間多路復用在一起的，以建立數字信號102A。這些流和段是熟知的。
在用廣播天線101接收以后，信號150由TV接收機102解調。這會重建原始廣播數字信號(102A)，它包括時間多路復用的視頻流，聲頻流，和/或數據流185。在高檔電視機中，TV接收機能夠解調多個信號，從而使電視機100可以從不同的廣播頻道中同時選擇一些信息流185。TV多路分路器103可把來自數字信號102A的視頻、聲頻和數據流185多路分路成視頻、聲頻和/或數據的獨立段109A。目前，可以使用一些集成電路，它們會多路復用傳送流191，并把它們多路分路成小數目的各個信息流185。這些集成電路利用各個流185的PID去標識流185是聲頻、視頻還是數據。改進的電視系統100的一些實施例都需要一個能夠同時輸出大量流185的多路分路器103。這是用已知技術通過級聯已知的多路分路器作到的。
在多路分路以后，TV選擇器104(如果用的話)就會選擇一個或多個流185，以便在TV 100本身上任選地輸出，并且傳送到一個或多個TCD120(通過一個新穎的TV多路復用器113(見下)，TV發射機108和TV通信輸出端，例如天線109)。TV選擇器104是一個專用設備，它能夠從TV多路分路器103所接收的許多輸入信息流185中選擇一個或多個信息流185。TV選擇器104詳述如下。
當接收流185時，任選的TV處理器112會搜索流185內的數據，以查找重要的信息，例如視頻段的題目等。然后能在TV屏幕107上用TV處理器112顯示這種信息，以便把存在觀眾可以作出選擇的其它信息流185通知觀眾。TV處理器112會產生一些觀眾65能夠在TV屏幕107或TCD屏幕127上加以顯示的菜單。如果菜單要顯示于TCD屏幕127上，則TV處理器127會把菜單送往TCD處理器134。稍后描述這種發送操作。如下所述，菜單指示符130能夠用于使菜單中的一個項加亮，借此選擇一個用于在TV 100或TCD120上輸出的信息流185。
為電視機100選擇的數據、聲頻和/或視頻流185將送往TV視頻輸出端106，以便在TV屏幕107上顯示(任選的)。在這個實施例中，一個MPEG-2視頻解壓縮IC用于對視頻流進行解壓縮，建立一個能夠容易地用一些已知的視頻輸出設備顯示的模擬視頻信號。TV屏幕107可以是一個CRT，平板顯示器，投影顯示器，薄膜晶體管(TFT)顯示板，或任何其它類型的圖形顯示器。所選擇的聲頻信道可以送往熟知的TV聲頻輸出端105，以在TV場聲器或頭戴耳機上輸出。TV接收機102，TV多路分路器103，TV聲頻輸出端105，TV視頻輸出端106和TV屏幕107都是眾所周知的。
以一種新的方式使用TV選擇器104，以便向TV 100和/或TCD120提供所選擇的流和/或段109A。選擇器104可在一些獨立的熟知數據總線上從TV多路分路器103中接收經分路的信息流185。接收到流185，選擇器104在TV處理器112的指令下，選擇一些要在它的獨立輸出數據總線上輸出的特定流。在另一個實施例中，用一個TV簡介子系統110選擇流185(見下文)。這些輸出總線中的一些可把所選信息流109A送往TV移路復用器113，以便送往TCD120。其它一些輸出總線可把所選信息流109A送住熟知的TV聲頻輸出端105和/或TV視頻輸出端106，以便在TV 100上輸出。下面描述用于實際選擇所關心的流109A的方法。
TV多路復用器113會將來自TV處理器112的所選信息流109A與在來自TV選擇器104的信息流185多路復用成傳送流191，隨后傳送到TCD120。傳送流191是一種熟知的格式，能夠在MPEG-2傳送文件中找到它。在這個實施例中，多路復用器113把一個地址標題段新穎地附加于傳送流191的信息包188上，以識別那個應接收信息包188的TCD120。在一個優選實施例中，給每個TCD指定一個地址，以用于確定哪一個信息包188是要接收的。把一個兩字節的標題附加于每個信息包188的開頭。第一個字節是TCD120的地址，第二個字節是線性冗余校驗(LRC)。LRC是眾所周知的，用于檢測可能發生于地址中的比特錯誤。如果信息包的地址與指派給TCD120的地址一致，則TCD多路分路器123將只多路分路和輸出信息包188。在另一個實施例中，地址被插入由MPEG-2傳送規范所規定的用戶段中，以相同的方式使用。在另一個實施例中，多路分路器123多路分路所有的信息流185，而TCD選擇器124將信息包188的地址與指派給TCD的地址進行比較，確定是否能夠選擇這個流185。
在另一個替代實施例中，每個信息流185的PID用于確定哪一個TCD應當接收這個信息流185。如果TV 100為一個特定TCD120選擇流185，則TV處理器112會把一個消息送往TCD處理器134，它含有TCD120應當接收的流185的PID。然后，處理器134會指令選擇器124去選擇具有這個特定PID的流185。如果TCD120選擇流185，則處理器134會指令選擇器124去選擇具有這個特定PID的流185。
目的地為TCD120的流/段109A將由熟知的TV發射機108通過熟知的TV輸出端(例如天線109)廣播。在改進的電視系統101的一些實施方式中，TV發射機108和TCD接收機128將是紅外發射機和接收機，光纖發射機和接收機，或同軸驅動器和接收機。在前一種情況下，將通過空中發射信號，像上述射頻廣播情況一樣。在后二種情況下，光纖或同軸電纜將從電視機100把通信信號傳送到TCD120。在一些實施方式中，需要在TV 100與TCD120之間需要進行雙向通信。在這種情況下，TV 100裝有一個TV TCD接收機114，而TCD裝有一個利用任何熟知通信技術(例如上述技術之一)的發射機135。
在一個實施例中，以這種方式發射的各個流或段109A皆有一個標識所要送往的TCD120的地址290。地址290能標識系統中全部的TCD120，它們的子集，或特定的TCD120。如果發射的未包含地址290，則電視機100將向全部的TCD120廣播信息流185。在一個優選實施例中，電視機100不能夠為各獨立的TCD120選擇流185。這些TCD120必須輸出由電視機發射的全部信息流185，或者必須使用各自的選擇器124去選擇要輸出的流185。在另一些實施例中，能夠使用信息流185的PID去標識TV 100已為TCD120選定的那些流185。
每個TCD 120可利用它的熟知的天線121去接收從TV 100發射的通信信號140。接收機128解調所接收的信號140，重建從TV 100發射的傳送流191。在一些信號不加調制的實施例中(例如某些同軸線連接情況)，信號不必由接收機128解調。一個TCD多路分路器123會把所接收的信號多路分路成單獨的視頻，聲頻和/或數據流和/或段123A。在某些實施例中，多路分路器123是一種新穎的多路分路器，它能夠利用上述的地址標題去確定是否應當由TCD120接收由TV 100發射的信息流185。這是通過將指派給它的地址與附加于傳送流191中各個信息包188上的地址標題中的地址進行比較來實現的。
在多路分路以后，TCD選擇器124將選擇由本設備輸出的那個流185。所選數據和視頻流124A將送到一個TCD輸出端，例如視頻輸出端126，在TCD屏幕127上顯示。TCD屏幕127可以是一個CRT，平板顯示器，薄膜晶體管(TFT)顯示板，或任何類型的圖形顯示器。所選聲頻通道124A也將送到一個TCD輸出端，例如聲頻輸出端125，以便在通過一個語音識別系統以后在頭戴耳機或揚聲器和/或視頻輸出端126上輸出。如上所述，這些都是熟知的設備。應當指出，在另一些實施例中，例如如果第一組TCD120的使用者65接收第一種語言的聲頻，而觀看同一TV 100顯示器的第二組TCD120的使用者65接收第二種語言的聲頻，則一個或多個TCD120會僅有一個聲頻輸出125。在另一替代實施例中，一個或多個TCD120會只有一個視頻輸出126，例如，如果TCD120的使用者65都只關心補充和/或擴充TV 100視頻的文本信息，而這是全部TCD120的使用者65共同關心的。
選擇器124使TCD120的每個使用者65各自能夠選擇由電視機100發送的信息流(傳送流、流、和/或段)185的部分和子部分(段)。由能夠用許多替代方式控制的選擇器124和/或TV選擇器104選擇要由TCD120輸出的流(段)(109A和/或124A)。例如，能夠使用一個菜單指示符130從一個呈現于TV屏幕107或TCD屏幕127上的菜單中選擇一個項目。如上所述，TV處理器112會產生一些帶有各種流名稱的菜單，使用者65能夠從中進行選擇。在選擇以后，TCD處理器134會指令選擇器124去輸出所選擇的流185。或者，能夠從TCD處理器134經由發射機128把一個消息發送到TV 100，以指令TV選擇器104去選擇一個用于TCD120的特定流109A。
還能夠使用任選的鍵盤129去標識要輸出的流185。觀眾65只需要輸入流185的名稱。像菜單指示符130的情況一樣，TCD120和/或TV100會執行流/段124的選擇。
最后，一個任選的簡介子系統131和/或一個任選的TV簡介子系統110能被配置成用選擇器124和/或104去選擇觀眾65關心的流185。在這種情況下，由簡介子系統131(TV簡介子系統110)自動地操縱選擇器124(TV選擇器104)，以得到這些流185。
在一個優選實施例中，由含有觀眾65關心的信息的簡介子系統131(TV簡介子系統110)控制選擇器(104，124)。這信息能包括關心的廣播類別(新聞，體育，天氣)，信息類型(統計資料，得分，金融)，或特定信息(人，地，事)。在簡介數據庫220中存儲那種正式叫做簡介項(下文一般叫605)的信息。下面參看圖4。每個簡介項605都包括可與一些標識所接收流185的標識符(下文中圖4內的201A，202A和203A)比較的一個類別，一個關鍵字，和/或一個關鍵短語。標識符(201A，202A和203A)可以是信息數據流185內的關鍵字或關鍵短語，或者可以由下述的信息處理器(111和/或134)產生。
圖6示出了簡介子系統(110和/或134)中的簡介600的實例。在這個實施例中，簡介600是一個有多個記錄的一般用605表示的數據庫，其中每個記錄都包括一個類別段615，一個類型段620，和一個或多個帶有關鍵字和/或關鍵短語的段630。在這個實例中，普通觀眾(電視觀眾)65s都關心涉及火災的信息的任何流185(表目TV4)。在體育類別中，使用者65s都關心關于叫做皮彭的運動員的任何信息630(表目TV 1)，關于任何曲棍球得分的信息630(表目TV 2)，和關于亞特蘭大630隊的任何足球得分的信息630(表目TV 3)。TCD 120#1的觀眾關心關于華盛頓DC630和伊拉克630的世界新聞615(表目TCD1-3)和(TCD 1-2)，和關于克林頓630的任何政治新聞(表目TCD 1-1)。TCD 120#12的觀眾關心關于慶視會620的任何事件(表目TCD 1-4)，關于紐約630的天氣615預報620(表目TCD12-1)，和關于金融615的任何信息(表目TCD 12-2)。在這個實施例中，諸段的任何組合都能用于標識一個所關心的領域。當多于一個的段(615，620，630)有表目時，就在簡介項605上進行一種布爾和運算。
當流185被接收128和多路分路123時，簡介子系統131和/或TV簡介子系統110，會對在所接收信息流185與簡介數據庫220中簡介項605之間的匹配情況進行搜索。TV簡介數據庫220含有用于TV 100本身和任選地用于一個或多個TCD120的簡介600。用于TV 100的簡介600包括普通電視觀眾65關心的簡介項605。用于TCD的簡介600包括該系統中每個觀眾65各自關心的簡介項605。此外，能夠描述用于一組獨立觀眾65s的簡介項605。簡介項比較器221將進行實際比較，如下所述。
在一個優選實施例中，在存在一種匹配之前，必然發生簡介項605中全部段(615，620和630)的匹配。當找到一種匹配時，就指令選擇器(104和/或124)標識流185的PID所標識的流或段(109A和/或124A)。如上所述，TV100會把所選擇的流和/或段109A傳送到適當的TCD120。在一些實施例中，TCD120包括一個簡介子系統131，它與TV簡介子系統110相同，但只含有一個用于TCD120的簡介600。
任選的TV信息處理器111將處理輸入的視頻、聲頻和/或數據流185，以便搜索與觀眾有關的信息。例如，能用圖象處理去標識一個足球比賽的最精彩之處。如果某一觀眾關心這一事件，則TV簡介子系統會被配置成指示這事件。當TV信息處理器111標識該事件時，它會輸出一個標識符(201A，202A，203A)，由簡介項比較器221把它與簡介數據庫220中的簡介項605進行比較。如果發現匹配，則簡介項比較器221會使TV選擇器104選擇適當的流185，和把它們發送到適當的TCD120。如上所述，然后TCD120會為觀眾65輸出流185。或者，位于TCD120中的信息處理器132能夠處理輸入的流185，標識該特定觀眾65關心的流185。在這種情況下，會指令選擇器124選擇適當的流185。
TV信息處理器111和信息處理器132能用各種技術去處理和標識觀眾65關心的流185。這種情況示于圖4中。能用圖象處理器202標識一個能與簡介600中簡介項605比較的人，地點，事，動作或事件。例如，IBM查詢能用圖象內容技術去標識圖象中的一個特定顏色或紋理。同樣，聲頻處理器201可用語音識別技術產生一個用于關鍵搜索的可搜索的語音文本，用聲頻處理技術確定包括下述任何一個或多個類型的聲頻類型語音，音樂，噪聲和音響；和用揚聲器識別處理技術確定特殊揚聲器的身份。例如，IBM的通路話音產品能夠根據所說的字產生文本。最后，能用文本處理器203把輸入的數據信息減少成一個可搜索的包含一個或多個字的命中表。由這些處理器(201，202，203)生成的標識符(201A，202A，203A)被送往簡介項比較器221，以便與簡介數據庫220中的項比較。每個標識符(201A，202A，203A)與簡介600中的每個表目比較。如果在為特定信息流185產生的標識符(201A，202A，203A)集合中，查找到記錄605中的全部表目，則這個信息流185被選擇出來，送往按照表目605標記標識的TV 100或TCD120。這種比較中的匹配會導致輸出選擇器控制231的信號，從而指令TV選擇器104或選擇器124去選擇適當的流185。在另一個實施例中，如果用于信息流185的標識符(201A，202A，203A)的一個子集與簡介項605中區段(615，620和630)的任何任意子集匹配，則會選擇這個信息流185。在TV信息處理器111中所利用的技術是眾所周知的。
作為改進的電視系統101的一個實例，假設三個電視臺在不同的VHF頻道上廣播頻道3，4和9。在這種情景中，頻道3廣播一場用加亮顯示完成的足球比賽(NFL)，和得自數據流中其它比賽的得分(SCORES)。它還在一個獨立的數據通道上發送新聞更新(NEWSUP)。頻道4廣播一個新聞節目(NEWS)，一個新聞雜志顯示(NEWSMAG)和一個關于美國總統的文獻(DOC)。頻道9廣播一個高清晰度格式的電影(MOVIE)。按上述實例配置簡介600。有兩個TCD120從電視機100接收廣播。每個TCD120都具有全部上述的任選部件。圖5是一個在改進電視系統101中發生的過程的流程圖。
圖5是一個由系統101執行的最佳選擇過程500的流程圖。現在用實例方式說明這一過程500。當接收廣播時，TV接收機102解調三個廣播信號(501)，重建原始數字傳送流信號191。其后，TV多路分路器103多路分路這些信號(502)，重建下述信息流NFL，SCORES，NEWSUP，NEWS，NEWSMAG，DOC，和MOVIE。所有的這些流185將被送往用于選擇的選擇器104(503)。同時，TV信息處理器111處理(512)各個輸入流185，并且建立由簡介比較器221使用的標識符(201A，202A，203A)，以確定(513)要輸出哪一個流185(105，106，125和126)。把這些項送到用于選擇過程的TV簡介子系統110。TV處理器112還剖析(510)數據流185，以搜索那些指示各信息流185內容的種類615，類型620，和/或關鍵字和關鍵短語630。此外，TV處理器112還會建立一些所標識的種類615、類型620、和/或關鍵字和關鍵短語630的菜單(511)，把它們顯示于電視機100和TCD120上，使觀眾可選擇所關心的流109A和124A。
在這個實例中，TV信息處理器111在從NFL節目(NFL)中生成標識符(201A，202A，203A)ATLANTA FOOTBALL以后，就從新聞節目(NEWS)中生成標識符(201A，202A，203A)FIRE。TV處理器112還顯示文獻節目(DOC)中的標識符(201A，202A，203A)CLINTON，和來自電影節目(MOVIE)的標識符(201A，202A，203A)EVENTS FESTIVAL。所有這些標識符(201A，202A，203A)關鍵字都被送到TV簡介項比較器221。
TV簡介子系統110不斷比較所接收的標識符(201A，202A，203A)和TV簡介數據庫220中的簡介項605。在標識符(201A，202A，203A)ATLANTA FOOTBALL與簡介600表目TV3(620，630)之間找到匹配以后，TV簡介子系統110就指令TV選擇器104選擇(503)用于TV 100的足球節目(NFL)。以后，當生成FIRE標識符(201A，202A，203A)時，TV處理器112就生成一個要在TV屏幕107上顯示的菜單(511)。這會使TV 100的觀眾留心新聞節目(NEWS)上涉及的火災，和允許他們轉換到這個節目。此外，TV簡介子系統110將指令選擇器104選擇(503)用于TCD 120#1的文獻(DOC)和用于TCD 120#12的頻道4上的電影(MOVIE)。為TCD120選擇的流被送往TV多路復用器116，在此，各個TCD120的地址被附加于流上。TV多路復用器116將多路復用(504)這些為TCD120指定的流，以及由TV處理器112生成(511)的菜單。其后，把生成的傳送流191通過TV發射機108和TV天線109發射(505)到TCD120。
如前所述，TCD120將通過天線121接收(506)通信信號140，和解調(506)該信號，以建立原始的傳送流191。多路分路器123把傳送流140多路分路(507)成各個信息流185，和把每個流的地址同TCD120的地址作比較。當找到匹配時，多路分路器123把該流傳送到選擇器124。在TCD 120#1和#12中的選擇器124把所選(508)信息流185送到適當設備(125，126)輸出(509)。此外，TCD120中的信息處理器132和處理器134也可以根據從TV 100接收的信息流185，生成(515)標識符(201A，202A，203A)。與上述操作類似，簡介子系統131會比較標識符(201A，202A，203A)，并且會指令(516)選擇器124選擇(508)一個或多個信息流185，在TCD120上輸出(509)，如果找到觀眾65關心的流185的話。
改進的電視系統能夠擁有的其它能力包括在諸TCD120之間交換信息的能力。在這種情況下，可把在鍵盤129上鍵入的消息輸入處理器134。處理器134會格式化該消息，嵌入應接收該消息的TCD120的地址后，通過發射機128發射。這就使觀看電視廣播的個人65能夠和同時觀看電視廣播的其它觀眾65交換信息。
此外，處理器134還能夠運行一些應用程序，例如用處理器134運行的游戲。廣播電臺也能夠提供一種能使觀眾與正在廣播的比賽顯示“一起玩”的輔助信息。這種個人化的比賽方案使觀眾65能夠在顯示結果之前猜測答案。
改進的TV 100還可用來接入互連網，以得到補充信息。一位觀眾65能通過在鍵盤129上鍵入URL或通過使用菜單指示器130選擇一個顯示于TV屏幕107或TCD屏幕127上的URL，發出一個互連網請求。處理器134會建立一個請求消息，和把它傳送到TV 100。TV 100會按如上所述那樣接收這個消息，指令互連網接口115從適當的互連網站中檢索網頁。在得到這些頁后，互連網接口115會把這些頁送到TV處理器112。TV處理器112或者把這些頁送到TCD120輸出，或者在TV屏幕107上顯示它們。從互連網檢索信息的過程是眾所周知的。
權利要求
1.一種電視機，包括一個電視接收機，用于接收一個具有一種或多種信息的廣播信號，每種信息都有一個或多個段；和一個電視發射機，用于發射一個送往一個或多個電視伴隨設備的信號。
2.根據權利要求1的設備，其中，信息的類型包括任何一個或多個下述類型一個視頻信道，一個聲頻信道，一個數據信道，一個或多個圖形圖象，和一個或多個動畫圖象。
3.根據權利要求1的設備，其中，所述段包括任何一個或多個下述段一個聲頻剪輯，一個視頻段，一個靜止圖象，和一個正文流。
4.根據權利要求1的設備，其中，通信鏈路是任何一個或多個下述鏈路一個紅外鏈路，一個射頻鏈路，一個光纖鏈路，和一個同軸線鏈路。
5.根據權利要求1的設備，其中，輸出包括任何一個或多個下述輸出一個視頻輸出，一個聲頻輸出，和一個文本輸出。
6.一種電視機，包括一個電視接收機，用于接收一個具有一種或多種信息的廣播信號，每種信息都有一個或多個段；一個多路分路器，它把廣播信號多路分路成一種或多種信息；和一個電視發射機，它能夠向一個或多個電視伴隨設備發射一種或多種信息。
7.一種電視機(TV)，包括一個電視接收機，用于接收一個具有一種或多種信息的廣播信號，每種信息都有一個或多個段；一個多路分路器，它把廣播信號多路分路成一種或多種信息；一個選擇器，它從一種或多種信息中選擇兩個或多個段，一個或多個段是在TV輸出端顯示的TV顯示段；和一個電視發射機，它能夠向一個或多個電視伴隨設備發射一個或多個段。
8.根據權利要求7的設備，其中，電視發射機發送不同于在TV上顯示的段的一個或多個段。
9.根據權利要求7的設備，還包括一個控制選擇器的選擇器輸入。
10.根據權利要求7的設備，其中，選擇器還包括一個簡介子系統，它包含信息數據庫中的簡介項的一個簡介，所述簡介描述一組或多組觀眾的興趣，每組觀眾都有一個或多個觀眾；并且如果一個或多個段包含一個或多個簡介項，則簡介子系統控制選擇這些段。
11.根據權利要求10的設備，還包括具有一個或多個處理器的一個處理器子系統，所述處理器在選擇任何一個或多個下述段之前處理所述段一個視頻段，一個聲頻段和一個數據段。
12.根據權利要求11的設備，其中，用語音識別方法處理一個或多個聲頻段，以生成一個用于關鍵字搜索的可搜索的語音文本。
13.根據權利要求11的設備，它使用聲頻處理方法確定包括任何一個或多個下述類型的聲頻類型語音，音樂，噪聲和音響；并且使用揚聲器標識處理方法確定一個特定的揚聲器的特征。
14.根據權利要求11的設備，其中，用圖象處理方法處理一個或多個視頻段，以標識一個可搜索的人，地，事，動作或事件。
15.根據權利要求11的設備，其中，用文本處理方法處理一個或多個數據段，以生成一個可搜索的一個或多個字的命中表。
16.根據權利要求11的設備，其中，處理器子系統從所處理段中生成一些標識符，簡介子系統使用這些標識符去控制選擇。
17.根據權利要求11的設備，其中，選擇器具有一個是任何一個或多個下述輸入的選擇器輸入鼠標器，鍵盤，屏幕，和指示器。
18.一種電視系統，包括一個電視機，它包括一個電視接收機，用于接收具有一種或多種信息的一個廣播信號，每種信息都有一個或多個段，一個多路分路器，它把廣播信號多路分路成一種或多種信息，一個選擇器，它從一種或多種信息中選擇一個或多個段，和一個電視發射機，它能夠向一個或多個電視伴隨設備發射一個或多個段；以及一個或多個電視伴隨設備(TCDs)，它包括一個通信接口，它能夠從一臺電視機接收一個信號，和一個輸出端，它可提供一個或多個段。
19.根據權利要求18的電視系統，其中，電視發射機將一個或多個TCD標識為由接收所述段的各地址構成的子集。
20.根據權利要求18的電視系統，它還包括一個多路復用器，它多路復用從電視發射機發射的一個或多個段。
21.根據權利要求20的電視系統，其中，多路復用器把一個或多個地址添加到一個或多個段中。
全文摘要
一種改進的電視系統能夠為電視機和一個或多個電視伴隨設備(TDC)而多路分路,選擇和分配各種信息的信息流。電視機具有一個接收天線。每種信息都具有一個或多個段。電視機還具有一個向電視伴隨設備發射通信信號的發射機。電視機用通信鏈路與TCD通信。當通信時,它把一個標識一個或多個要成為信息接收者的TCD的地址嵌入信息中。要由電視機和/或一個或多個TCDs輸出的信號流和段是由一個選擇器選擇的。
文檔編號H04N5/445GK1243386SQ9910414
公開日2000年2月2日 申請日期1999年3月19日 優先權日1998年4月21日
發明者吉恩·陳, 詹姆斯·P·簡尼魯, 威廉姆·愛德華·苯思, 布恩－勞克·耶 申請人:國際商業機器公司