在電信網絡中提供服務的方法和終端的制作方法

專利名稱：在電信網絡中提供服務的方法和終端的制作方法
技術領域：
本發明涉及給用戶提供服務的方法，該服務可以經連接到網絡的終端以多路復用形式發射出去，在該方法中呈現有關可得到的服務的選擇數據，供用戶選取一種服務。
本發明還涉及電信網絡中的終端，例如，電視或計算機，安排它接收以多路復用形式發射的服務，并安排它呈現有關服務供應商的諸項服務中分離的選擇數據，供用戶選取一種服務。
不斷增多的各種服務未來在互聯網和其他不同的網以及數據傳送系統中發射，用戶借助于不同的節目搜索和訂購這些服務以便瀏覽和查找。例如，無線電和電視節目，視聽或文本形式的視頻和各種其他服務是這種類型的服務。在本專利申請和權利要求書中，電信網絡意味著所有這樣一些網絡，例如，數據網，電纜通道網，廣播和衛星網以及其他的網，在這些網絡中數據至少可以沿一個方向發射。
在提供服務的本系統中，用戶利用搜索節目瀏覽合適的主題，接著總是利用選擇器完成從一個服務器到另一個服務器的轉移，尋找單個文件或服務。各種搜索節目正在進入市場；在這些節目中，可以存儲某些所需的項目以及系統檢查一種服務是否已改變并自動傳遞新的已改變的服務給用戶。然而，這種瀏覽器的作用總是基于一次處理一個項目(例如，一個文件)；在大多數情況下，從文件中可以得到足夠的信息之前，所涉及的文件必須存儲在用戶的硬盤上。不同的節目通常以復用碼形式依此提供給網絡，其中幾個節目的數據以幀發射出去，在該幀的開始部分，包括有關不同節目類型的數據，該數據的位置和長度，以及可以找到所涉及數據的地址。相應地，可以利用多路復用技術在不同網絡中從一個服務器到另一個服務器完成不同數據的傳輸。類似地，有關無線電，電視或其他的這種服務，可以選擇一個復用通道；即使該通道包括幾種服務，可以選擇一個多路復用幀所規定的服務。而且，從一個項目到另一個項目的轉移總是在找到所涉及的復用服務以前完成，在此以后可以檢查所涉及項目中有什么可得到的的服務。
已經開發了訂購(ordering)和傳遞服務的各種方法和設備供不同的用途，這種類型的方法和設備在如下的出版物中已公開，例如EP 0718786，WO 96/17476，WO 97/06639，US 5404393，US 5524141和US 5583864。在所有這些出版物中，應用有上述缺點和短處的現有技術。
本發明的目的是提供一種容易使用的快速方法和設備，由此，在不同網絡中提供的不同服務可以安排成一個供用戶使用的簡單菜單，用戶可以選擇所要求的服務而不需要幾次順序的搜索和瀏覽。
本發明方法的特征是，選取服務的選擇數據是利用諸項服務的識別和控制數據形成的，該數據是在用于服務傳輸的多路復用幀中。
此外，本發明終端的特征是，安排該終端顯示從識別和控制數據中形成服務的選擇數據，該數據是在用于服務傳輸的多路復用節目幀中。
本發明是基于這樣一種思想，經互聯網或一些其他合適的網絡或傳輸系統提供的服務是作為多路復用幀傳遞的，因此，每幀包括與此相關的諸項服務的識別和控制數據，有關諸項服務的數據和任選的服務供應商地址；此外，還有任選的所需硬件配置的數據，借助于它們可以傳遞服務。本發明的重要思想是，位于幀的開始部分并包括節目在該幀中位置和大小的數據，供應商地址以及任選的有關所需設備和服務識別數據中技術說明數據的識別和控制部分是與每種所需服務的多路復用幀分離的；且各幀中的識別和控制數據是用于形成服務的選擇數據，給用戶顯示該選擇數據。最好是，編輯這個數據形成用于提供服務的文件，把它存儲在網絡的服務器中和/或按照這樣一種方式提供廣播類型數據服務，提供服務的數據自動地發射到連接到網絡中的設備供瀏覽；當用戶從顯示在他的/她的終端屏幕上服務列表中選擇所需服務時，該服務按照從識別和控制數據得到的地址和一些設備技術說明，例如，經網絡服務器或把用戶與廣播類型服務連接，自動地傳遞給用戶。獨立于服務的路由，所用的配線網和服務供應商的位置，用戶能夠單單通過他的/她的屏幕瀏覽作為服務標題列表的服務列表，例如，不需要知道什么形式，來自何方，經過什么路由和利用何種設備可以傳遞服務。例如，當用戶在普通電視屏幕上經過與它連接的有關服務數據的接收存儲器選擇一種服務時，他/她可以利用電視遙控器或用戶接口設備(例如，PC)的鍵盤等選取該項服務。類似地，可以訂購服務，例如，利用掃描控制器，可以從印刷小冊子或節目目錄中掃描服務標識，利用掃描后的數據經該系統選擇服務或訂購服務。接著，PC或一些其他的合適終端按照服務控制和識別數據中的信息傳遞服務定單，自動地啟動該項服務。若控制數據還包括硬件配置技術說明，例如，以上PC或接收機必須包括某些單元或元件以接收該項服務；若沒有解碼所必需的單元，則數據可以在合適的服務器中被解碼，接著以常規的數據形式傳遞到PC，傳送給屏幕或電視。還可以按照這樣的方式實施選擇，在一個終端有供選擇的節目選擇數據，借助于它可以進行選擇，但控制數據位于另一個終端，在選取以后可以把該項服務傳遞給用戶。節目菜單，換句話說，節目選擇數據，可以這樣傳遞，例如，經電視到節目選擇，而在選取以后，PC可以使用戶訪問該項服務。
本發明的優點是，不迫使用戶從一個服務器到另一個服務器搜索和瀏覽信息以便找到或獲得他/她尋找的服務。本發明的另一個優點是，用戶可以從同一個終端上在不同類型網絡的不同服務之間進行選擇，無需研究不同搜索或其他的例行節目和規程。此外，多路復用技術可以同時接收幾種服務，例如，文件轉移和節目監測，等等。本發明的另一個優點是，在選取服務之前，不必經一個網絡/多個網絡傳遞不同的服務，由此可以減輕網絡中搜索和服務傳輸造成的負載和增大有效發射所需服務的網絡容量。
在附圖中更詳細地描述本發明，其中

圖1是典型的包含其服務的多路復用幀的示意圖，
圖2是經網絡傳輸服務到用戶顯示單元的示意圖，和圖3是示意圖，表示服務定單是如何發射到服務供應商和服務是如何經合適的網絡發射給用戶。
圖1是普通多路復用幀1的示意圖，該幀包括幾種不同的服務。節目幀包括幾個不同的部分，其中第一部分1a包括服務的識別和控制數據，該數據位于幀1中。這部分幀指出哪些服務在該幀中被多路復用以及在該幀的哪個點可以找到每種服務，換句話說，有關服務的開始和結束的信息。識別和控制部分本身包括有關每種服務與多路復用幀連接形式的信息，以及還包括任選的所需接收設備類型的信息，換句話說，該服務的配置信息。幀1的其他部分1b至1n包括預定形式的實際服務。
當不同的節目，諸如無線電、電視、錄像機等節目，以數據形式傳遞給網絡時，通常利用這種類型的多路復用幀。因此，目前從不同的服務供應商可以獲得無線和有線網的幾個這種類型的服務。隨著網絡的改進和轉移速率的增大，這種類型的服務往往是“一經請求”立刻得到滿足，因此，服務的選擇變得更加復雜。利用本方法，可以更容易和更簡單地控制不斷增多的服務供應，可以用相當簡單和容易的方式把服務傳遞給用戶。所以，提供有關服務的選擇數據，換句話說，方便的文件形式服務目錄，是借助于包括識別和控制數據的第一部分由圖1所示的多路復用幀1形成的，文件形式服務目錄包括位于該幀識別和控制部分的信息，特別是有關上述幀提供的服務以及與此相關的其他方面。此外，這個文件包括有關在哪個網絡的準確信息，往往還包括實際獲得的服務在該網絡中的哪個地址。因此，包括服務目錄的文件可以與實際的服務分開地發射，該服務是提供給合適網絡中的服務器，或經其他的計算機控制和處理該網絡的操作，在相同的網絡內向前發射或由此發射到另一個網絡，并經這個其他的網絡到實際的用戶終端，其中服務是以合適和方便使用的形式表示在整體或單獨的顯示單元上。
例如，當用戶連接到一個網絡時，網絡服務器能夠自動地傳遞服務目錄給用戶終端供觀察。服務目錄的建立可以由一幀完成，或按照用戶所作的定義，由相同網絡獲得服務的幾個幀完成，或通過組合它們的識別和控制數據，由不同網絡中幾個不同服務的幀完成。代替服務目錄，可以利用一個申請，其中代替由該幀的識別和控制數據形成的服務目錄，直接發射識別和控制數據到用戶的顯示單元，在識別和控制數據的基礎上形成供用戶觀察的選擇數據，例如，通過利用合適的解碼節目或某些其他的合適節目。然而，服務目錄是由用戶的顯示單元或連接到網絡的其他終端(例如，PC等)編輯的，也可以如此形成服務目錄。
圖2是典型的網絡示意圖，其中有在網絡中運行的幾個服務器2，它們按照熟知的方式互聯。給網絡提供各種形式服務的不同服務供應商3依此連接到服務器2。至少一些服務供應商提供多路復用形式的服務，保證服務以恰當的方式經網絡轉移到潛在的服務用戶。用戶4也連接到該網絡，他們經服務器2連接到該網絡。用戶有一個連接到用戶接口的終端，利用該終端能夠顯示該網絡中可得到的服務的服務目錄，類似地，能夠顯示作為搜索結果找到的服務。終端可以是PC，單獨的顯示單元，伴隨所謂機頂盒(SET-TOP BOX)的監視器，電視等，它們可以用于顯示數據。類似地，幾個不同的設備可以連接到用戶終端，其中至少一個有顯示單元，其作用是顯示設備；節目和服務訂購的選擇可以由其他設備傳遞給網絡。
按照本發明，借助于多路復用幀的識別和控制數據，文件形式的服務目錄是由服務器2a從多路復用服務建立的，提供所涉及多路復用服務的服務供應商3a連接到服務器2a。服務器2a依此發射服務目錄文件到網絡中的其他服務器，例如，在連接到他們的服務器之后，與其連接的用戶4立刻在他們的終端上接收到服務目錄。還可以按照這樣的方式建立服務目錄，多路復用幀1的上述識別和控制數據首先發射給一個服務器，然后由這個服務器從識別和控制數據中建立服務目錄，并作為整體傳遞給網絡中的其他服務器。
網絡中傳遞的多路復用服務來源于，例如，不同的廣播公司等，這些公司把不同的服務組合成他們節目服務中完成的多路復用傳遞，并把它發射到配線網中，可以按照普通的方法在該網中選取它。實際上，服務是按照這個方法經數據，衛星，電纜和其他分開的網絡傳遞的。不同的服務供應商可以是，而且當前往往是，經互聯網連接到潛在的用戶，提供他們現有的服務。
按照本方法，從一個或多個不同服務供應商提供幀得到的識別和控制數據被組合成如文件的選擇數據，例如，包括可得到的服務的服務目錄。服務目錄以文件的形式傳遞，例如，經互聯網或其他的數據網到網絡中的服務器，經過這些服務器用戶由他們的個人顯示單元連接到該網絡。當用戶連接到網絡時，網絡服務器發射服務目錄給用戶的終端，通常是PC，所以用戶可以從中選取一種服務。服務目錄的內容可以是從某些節目供應商的產品中編輯的，或可以按照用戶規定的搜索條件，適用于更廣泛范圍的特定類型服務中的特定用戶。而且，服務目錄可以基于識別和控制數據按照這樣的方式加以改變，例如，只顯示可以經用戶設備傳遞的目錄中服務。此外，若用戶終端或與此相關的其他設備缺少一個必要的單元，還可以給服務器配備相應的單元，把傳遞的服務轉換成這樣的一個形式，它可以用數據的形式傳遞給用戶，至少是用某種方法經用戶終端或相伴的外圍設備，如單獨的顯示單元。
在文件形式時，服務目錄包括有關可得到的服務的數據。此外，它還包括每個服務的存取數據，換句話說，有關服務供應商的地址或可以找到所涉及服務的其他地址。類似地，它可以包括每種服務所需硬件配置上的數據，所以，在用戶連接到服務器以后，可以得到用戶的配置和硬件數據，因此可檢驗傳遞服務的先決條件。而且，還可以給所涉及的用戶檢驗最合適類型的傳遞。
當用戶選取一種特定的服務時，網絡服務器發射傳遞順序到所涉及服務供應商的地址，所以也同時傳遞所需的配置和其他數據。如此有效地連接上該服務，用戶根本不需要知道到達用戶終端或其他顯示單元(例如，電視)的服務來源。
圖3表示由幾個網絡組成的網絡示意圖；除了數據網5以外，還有使用中的衛星天線網6，電纜通道網7和廣播網8。所有這些網絡按照這樣的方式互聯，如果需要，利用其多路復用幀的識別和控制數據，可以組合每個網絡中多路復用形式傳遞的服務。按照所需方法進行組合，提供的服務作為服務目錄傳遞給用戶4a，該用戶按照以上描述選取所需的服務。服務供應商3a依此通知這個所需的服務，因此，取決于服務的質量和用戶可以得到的網絡選擇，所涉及的服務可以用盡可能高質量的形式傳遞給用戶。例如，可以傳遞電視影片，例如，經用戶所使用的電纜通道網7直接到達他的/她的電視機9，無須經數據網5進行發射。相應地，服務被訂購，若涉及的是計費服務，則用戶的通訊和帳單信息直接經數據網發射給服務供應商。
在這個技術說明和附圖中描述本發明只是作為例子，決不是對本發明的限制。例如，提供服務可以通過連接服務到服務頁或作為圖標的一些其他的服務，利用從實際服務中分開傳遞的所述識別和控制數據，因此，用戶可以通過單擊圖標觀察該服務。此外，若可以在兩個方向上發射數據，以便把選擇通知供應商和傳遞服務給用戶，則識別和控制數據或服務目錄不但可以經互聯網而且還可以經其他網絡傳遞給合適的終端。
權利要求
1.一種給用戶提供服務的方法，該服務可以用多路復用形式經連接到網絡的終端發射出去，在該方法中呈現有關可得到的服務的不同選擇數據，供用戶選擇一種服務，其特征是，選取服務的選擇數據是利用諸項服務的識別和控制數據形成的，該數據是在用于服務傳輸的多路復用幀中，單獨地發射的數據是用于顯示選擇數據，其中沒有實際服務的數據。
2.按照權利要求1的方法，其特征是，為了呈現諸項服務，所述識別和控制數據單獨地傳遞到用戶的終端，其中沒有位于多路復用幀中服務的實際數據。
3.按照權利要求1或2的方法，其特征是，包括選擇數據的服務目錄是從所述識別和控制數據中建立的，借助于服務目錄呈現諸項服務在顯示單元上。
4.按照權利要求3的方法，其特征是，基于所述識別和控制數據，由可以用多路復用形式發射的幾種服務編輯單獨的服務目錄；當它已連接到電子網絡時，所述服務目錄發射到顯示單元。
5.按照權利要求3或4的方法，其特征是，所述服務目錄是從包括不同服務的幾個多路復用幀的識別和控制數據編輯的。
6.按照以上權利要求3至5中任一條的方法，其特征是，按照預定的多路復用服務，所述服務目錄連續地形成到工作在電子網絡中的服務器；當終端與所述數據網建立連接時，其服務器自動地發射服務目錄到顯示單元。
7.按照以上權利要求中任一條的方法，其特征是，在用戶已選取了顯示單元上顯示的一種服務以后，指示設備選擇的服務從發射地址經電子網絡傳遞到接收機，電子網絡最適合于傳遞該服務。
8.按照以上權利要求中任一條的方法，其特征是，基于多路復用幀的所述識別和控制數據，選取的服務從發射地址自動地路由到接收機。
9.一種在電信網絡中的終端，例如，電視或計算機，安排它接收用多路復用幀發射的服務，并安排它呈現單獨的選擇數據，該數據是有關服務供應商的諸項服務，供用戶選取一種服務，其特征是，安排該終端顯示服務的選擇數據，選擇數據是從識別和控制數據形成的，它在用于服務傳輸的多路復用節目幀中；它被單獨地發射出去以呈現選擇數據，其中沒有實際服務的數據。
10.按照權利要求9的終端，其特征是，為了能形成服務的選擇數據，安排終端接收多路復用幀，其中沒有該服務的實際數據，并從多路復用幀中形成選擇數據。
11.按照權利要求9的終端，其特征是，為了形成服務的選擇數據，安排終端接收包括選擇數據和從識別和控制數據中形成的服務目錄。
全文摘要
一種在電信網絡中提供服務的方法和終端。在此方法中,服務的選擇數據是利用諸項服務的識別和控制數據形成的,識別和控制數據在用于發射服務的多路復用幀中。該終端設計成顯示服務的選擇數據,該數據是從發射服務的多路復用幀中識別和控制數據形成的。
文檔編號H04N7/173GK1264516SQ98807257
公開日2000年8月23日 申請日期1998年7月15日 優先權日1997年7月17日
發明者里斯特·邁凱培 申請人:多米拉斯有限公司