專利名稱：用于存儲和取回復制的傳真信息的系統的制作方法
傳真傳送系統可用于從一處向另一處傳送可視信息。傳真系統是使用通信手段來傳送圖形資料的電子系統。通常的傳真操作包括在遠方和當地傳真機之間的交接信號的交換和有關收到特定的傳送信息的特定確認。
第一代傳真機是接收數據信號并將它們轉換為圖形復制格式的較簡易的設備。近來更先進的傳真機綜合了許多計算機定義的功能。這類新機器就能包含如僅從一次數據傳送中生成多份拷貝并可無限期地存儲這些數據等性能。這些性能提高了傳真機的多方面適應性。然而許多傳真機售出時不具備這些性能，因而存在著以前未如愿的、對某種能增加基本上無這些性能的傳真機這類性能的設備需求。
因而本發明的目的是無須更換簡易的傳真機就可提高它的能力。
本發明再一目的是可使簡易的傳真機產生多份所收到信息的拷貝。
本發明還有一個目的是提供一種用來存儲在傳真傳送中所傳送的信息的裝置。
本發明涉及一個與簡易傳真機一起使用的用來存儲和取回復制的傳真信息的單獨系統。該系統當傳真機收到傳真電文時能將它以數據形式存儲。在以后任何時候，通過將此存儲的傳真電文送到接收它的傳真機，就可象原來的傳送一樣來取回所存儲的傳真電文。而且，存儲的傳真電文可送到具有合適軟件的計算機供屏幕顯示、存儲、或操作。重復取回過程就能產生多份傳真電文的拷貝。除了存儲及復制功能外，該系統在通常的傳真機無法工作或紙用完時還可作為備份的傳真接收機。
參照下面的說明和附圖本領域的技術人員就會領會本發明的其他目的及優點。
圖1是用來存儲和取回復制的傳真信息的電子系統的方框圖。
圖2是總述本發明操作的流程圖。
圖3是描述根據本發明自動多份復制格式操作的流程圖。
圖4是敘述體當流程單元被直接結合于傳真機中時根據本發明的自動多份復制格式操作的流程單元。
現在參見圖1，所示的本發明聯接在進來的電話線1000和傳真機之間。更具體地，電話線1000以電話線連接端1100方式接到如雙刀雙擲繼電器之類的第一繼電器2000上。一終止網絡13000接在第一繼電器2000的一輸出上。第一繼電器由中央處理單元8000(CPU)的一輸出控制。第一繼電器的另一輸出接在第二繼電器3000的輸入上。第二繼電器3000輸出接到傳真機4000上。第二繼電器3000由CPU8000的輸出端控制。電話線連接是根據美國聯邦通信委員會(FCC)的規定經過一標準數據存取裝置5000(DAA)進行的。這樣電話線1000經第一繼電器與DAA5000連接并經第二繼電器3000與傳真機4000連接。當在電話線1000上檢測到振鈴時DAA5000向CPU8000提供一個標志信號。一常規的調制解調器6000有一輸入端接在DAA5000上，還與CPU8000的輸入/輸出相連。DAA5000將音頻信號(來自外部電話線1000或來自傳真機4000，取決于繼電器的位置)接到調制解調器6000。該調制解調器6000對在電話線1000上收到的音頻信號解調并將它送給CPU8000。調制解調器6000還可將從CPU8000收到的信號轉換成音頻信號而送到電話線1000上或送到傳真機4000。
通過第一繼電器2000和第二繼電器3000的工作，DAA500可以跨接在電話線1000上，經此電話線還與傳真機4000連接。該DAA5000可以直接相連從而終接電話線1000(在這種情況傳真機4000與電話線1000斷開)。DAA5000當電話線1000閑置時還可以連接來終接傳真機4000(或另一種是“占用”時通過第一繼電器2000和終接網絡，13000工作)。
一操作控制臺7000與CPU8000相連來傳送指令并使CPU8000按照編制的程序并根據本發明的教導執行預先建立的程序。CPU8000是一在以常規方式與CPU8000連接的只讀存儲器11000(ROM)中所存儲的程序的控制下進行工作的微處理器。一隨機存取存儲器9000(RAM)也以常規方式與CPU8000連接從而接收并存儲信息。一電源12000示于方框中并用來提供該電子系統各器件所需的必要的電源電壓。一振鈴信號發生器10000用來在CPU8000的控制下工作。并經第二繼電器3000連接來啟動與第二繼電器3000的輸出連接的傳真機工作。
參見圖2，該流程圖示出本發明的各種工作情況。處于程序塊1中的“閑置”狀態時CPU8000連續地監視來自數據存取裝置5000的振鈴標志信號和對從操作控制板7000任何輸入的掃描。在程序塊2中，如在電話線1000上檢測到振鈴信號，在程序塊3中CPU監視判別緩沖器是否滿載，若滿載時，該單元返回到程序塊1中它的閑置狀態，需要的話，記錄“丟失”的傳真的日期與時間。若緩沖器并未滿載，CPU8000監視器就在題為“傳真機應答？”的程序塊4中檢測傳真機4000是否應答。
若該傳真機4000在一規定的振鈴次數內應答該呼叫，CPU8000就在程序塊13中使數據存取裝置5000跨接在電話線1000上并將電話線音頻送到調制解調器6000。該調制解調器6000將數字數據送給CPU8000，它將各頁信息存儲于隨機存取存儲器9000，并在程序塊14(題為“只記錄進來的數據”)、15(題為“接收頁面”)和16(題為“記錄頁界”)中檢測保留頁面中斷信號。CPU8000會鑒別并不理傳真機4000送來的確認信號，這些信號將不會被記錄。CPU8000在程序塊17(題為“有下一頁？”)中監視是否正在再次接收頁面，若是這樣，那么重復在程序塊14-16中表示的步驟。在程序塊18中當傳送結束后，CPU8000將使數據存取裝置5000把跨接在電話線1000的音頻連接斷開。日期、時間以及發出呼叫的傳真號隨同傳真數據本身被存儲在存儲器，而且識別信息可以顯示在操作控制臺7000上。
如果傳真機4000未在規定的振鈴次數內應答該電話呼叫，在程序塊5中CPU8000會使繼電器3000把傳真機4000從電話線1000上斷開并在程序塊6中應答該電話，并在程序塊7中(題為“與傳真機的調制解調器進行交接”)通過調制解調器6000提供與發出呼叫的傳真機的交接。這樣在程序塊8中該設備就充當一通常的傳真機而接收各個頁面并在程序塊9中發送標準的確認信號(或錯誤信息)。CPU8000在程序塊10中監視是否在再次接收頁面，如果是這樣，則重復程序塊8-10中所示的步驟。在程序塊11中當傳送結束后，CPU8000會使數據存取裝置把終接在電話線1000的音頻連接斷開，并使繼電器3000重新與傳真機4000連接。日期、時間以及發出呼叫的傳真號將隨同傳真數據本身被存儲于存儲器，并在程序塊12(題為“記錄并顯示呼叫細目”)中在操作控制臺上顯示識別信息。
在上述二種情況的任一情況下，該單元就返回至程序塊1的閑置狀態。如果該系統的操作者按下“PLAY”鍵CPU8000會在程序塊19中檢測該放示鍵的動作。CPU8000隨后在程序塊20中監視并判斷緩沖器是否空著。在緩沖器里沒有什么，就不理該按鍵緩沖器會返回至程序塊1中的閑置狀態。如果在緩沖器中或多或少有傳真時，CPU8000在程序塊21中會要求用戶決定哪些傳真重新顯示并指明各傳真要多少份。用戶在程序塊22中，可選擇需要哪個傳真和多少數量。因而傳真機4000在程序塊23中與電話線1000斷開，調制解調器6000被連接到傳真機電話輸入，并接上由振鈴信號發生器產生的間歇的振鈴信號。如果政府規定允許，進來的電話線視需要將接到一終止網絡上，從而在傳真緩沖器和傳真機4000無法接收新的傳真期間它是被“占用”著。
在程序塊24中當傳真機4000應答發出振鈴的電話線時，傳真緩沖器的調制解調器6000經數據存取裝置5000與傳真機4000連接并使該通常的傳真機進行傳真交接。在程序塊25(題為“緩沖器到傳真機”)、26(題為“收到來自傳真機的確認(OK)”)、以及27(題為“有下一頁？”)中，緩沖器在CPU8000的控制下會將所存儲的傳真的各頁傳送給傳真機4000。而且用戶已編制好的一些特定封面或按規定路徑發送的指令也可加進去。當再沒有頁面時傳真機4000在程序塊28中重新連接到外部的電話線1000。
當傳真重放結束，緩沖器在程序塊29中會通過蜂鳴和詢問“是否刪除剛剛取回的傳真”來催促用戶，用戶就可選擇刪除該傳真電文或在存儲器中保留它。如果用戶選擇保留該傳真或未予以答復，該電文將被保留同時在顯示器上表明已經被取回。如果在緩沖器中還有另外的傳真，用戶在程序塊30中被詢問是否要取回別的傳真，并且重復如程序塊21-30中所示的過程，直到CPU8000在程序塊32中斷定該緩沖器是空的或用戶給它指令來停止重新取回傳真。該緩沖器然后會返回到程序塊1中的閑置狀態并且CPU8000將傳真機4000重新連接在電話線1000上。
在本發明實際使用中，用戶可以計劃需要的份數也可以視需要為各份拷貝列出一系列收件人或領受人。這樣當收到傳真電文時就可以在那時自動地印出多份拷貝。圖3示出一根據本發明的一種多份復制方式的緩沖器，其中用戶可先使CPU8000在程序塊77中檢測是否已按下復制方式鍵，然后在程序塊78中CPU8000在操作控制臺7000顯示已要求的份數。在程序塊79中用戶就可以增加或減少所需的份數。在程序塊80中份數被確認并送入。在程序塊81中新的份數被存入RAM9000中。
用戶可視需要送入把多份拷貝發給不同領受人的信息。在送入所需的份數后，在程序塊82中CPU8000可催促用戶送入收件人的姓名和/或所在地，在程序塊83中用戶送入某人某部門或某所在地的名稱并在程序塊84中確認該送入。用戶可以希望使各拷貝直接發送于某一具體地址。在程序塊86中CPU通過在操作控制臺7000顯示已經送入收件人數來始終監視與收件人數相應的份數，如在程序塊85中如果收件人數低于份數，在程序塊82中CPU8000就通過86催促用戶送入下一個收件人直到收件人數等于份數。這樣份數與收件人數都存儲在RAM9000中，該單元現已就緒，可實施其功能了。
在程序塊50中的“閑置”狀態時，CPU8000連續地監視來自數據存取裝置5000的振鈴標志信號和對來自操作控制臺7000的任何輸入的掃描。在程序塊51中如果檢測到一振鈴信號，在程序塊52中該CPU就監視來判斷緩沖器是否滿載，如果是這樣在程序塊52a中CPU8000使操作控制臺示出緩沖器已滿載。如果該緩沖器并非滿載，在程序塊53中(題為“傳真機應答？”)CPU8000監視來檢測傳真機4000是否應答該呼叫。
如果傳真機4000在規定的振鈴次數以內應答該呼叫，在程序塊60中CPU8000使數據存取裝置5000跨接在電話線1000上，并將電話線音頻送經調制解調器6000。在程序塊61(題為“只記錄進來的數據”)，62(題為“接收頁面”)和63(題為“記錄頁界”)中調制解調器6000將數字數據送給CPU8000，它將各頁面信息存入隨機存取存儲器9000并檢測保留的中斷信息。CPU8000會鑒別并不理傳真機4000送來的確認信號，這些確認信號不會被記錄。在程序塊64(題為“有下一頁？”)中CPU8000監視是否正在再次接收頁面。如果是，重復程序塊62-64所示的步驟。當該傳送結束，在程序塊73中CPU8000將使存取裝置5000把所跨接的音頻連接與電話線1000斷開，并重新將傳真機4000與電話線1000連接。日期、時間以及發出呼叫的傳真號會隨同傳真數據本身被存入存儲器，識別信號可顯示在操作控制臺7000上。
傳真機4000重新連接在電話線1000之后在程序塊65中CPU8000檢查判斷緩沖器是否空著。如果空著，傳真緩沖器返回到程序塊50中的閑置狀態。如果緩沖器不是空的，在程序塊74CPU8000檢查判斷在程序塊77-86中用戶所要求的并編入該系統的份數是否大于實際印制數。如果不大的話，就不再需要拷貝，在程序塊75中，該傳真信息就會從緩沖器中刪除并且如果還有下一個傳真電文該單元就進入存儲在緩沖器中的下一個傳真電文。如果該緩沖器滿載，而這是最后的傳真電文，刪除該傳真電文就能使CPU8000斷開操作控制臺7000上的“緩沖器滿載”的指示器。
如果用戶所需要并編入該系統的份數大于實際印制出的拷貝總數，在程序塊66中CPU8000會將傳真機4000從電話線1000上斷開，而電話線1000在CPU的控制下為終止網絡所“占用”。并且在程序塊66中調制解調器6000與傳真機電話輸入連接并同由振鈴信號發生器提供的間歇振鈴信號連接。當傳真機4000應答產生振鈴的電話線時，在程序塊67中調制解調器6000會通過數據存取裝置5000與傳真機4000連接，并會使通常的傳真機進行傳真交接。在程序塊68(題為“送頁面到傳真機”)、69(題為“收到來自傳真機的確認(OK)”)以及70(題為“有下一頁？”)中緩沖器在CPU8000的控制下會傳送存儲的傳真頁面至傳真機。如果沒有另外的頁面，在程序塊71中，指示拷貝完成數的拷貝遞增計數以增量為1地計數。在程序塊74中，如果該份數等于用戶需要并已編程的份數，在程序塊75中該傳真電文會從該緩沖器中刪除而該單元則準備接收和復制在緩沖器中的下一傳真。
圖4是示出一一體化多份復制功能形式的流程圖。在這例子中，本發明的概念可結合在同傳真機本身的相同的物理單元中。如上所述，用戶可對份數和各拷貝的收件人數編程。用戶按下“拷貝方式”鍵，并由在程序塊120中CPU4000來檢測。在程序塊121中在當前已設定的份數在屏幕上閃爍同時，該CPU8000通過操作控臺7000的方式來指導用戶設定份數。用戶在程序塊122中送入需要的份數并在程序塊123中確認送入數。在程序塊124中CPU會催促用戶送入收件人姓名或所在地。用戶在程序塊125中送入接收此拷貝的人或部門名字，然后在程序塊126中對該指示予以確認。在程序塊127中每次送入均記錄在計數器中并在操作控制臺7000示出。在程序塊129中如果收件人總數低于份數CPU8000就會催促用戶送入下一收件人并繼續程序塊124-127示出的過程直到收件人數等于需要的份數。在程序塊128中份數存儲入RAM9000。至此程序塊100中緩沖器返回至閑置狀態。
在程序塊101中如果CPU檢測到進來的傳真，它在程序塊102中檢查并判斷緩沖器是否滿載。如果滿了，在程序塊102a中CPU8000在操作控制臺指示該緩沖器滿載。如果緩沖器未滿，在程序塊103中一邊傳真電文印出一邊將進來的數據記錄到緩沖器中。在程序塊104中收到頁面，在程序塊105中頁界被記錄。CPU8000檢查判斷頁面是否正在再次進來。如果是的，則接收該頁面并記錄該頁面。若頁面不再進來，則在程序塊107中拷貝計數置為1。
在程序塊110中CPU對緩沖器是否空著進行問詢。如果緩沖器空著，在程序塊109中CPU使有占用信號的電話線透明并且緩沖器返回在程序塊100的閑置狀態。如果該緩沖器并不空著，CPU在程序塊113中檢查并判斷由用戶編程的份數是否是一個大于實際上已拷貝的數。如果不是，那么在程序塊112中傳真電文被從該緩沖器刪除，并且如果有的話，該單元進行到緩沖器的下一傳真電文。由于某份傳真電文從緩沖器中被刪除，CPU8000就開始斷開操作控制臺7000上的“緩沖器滿載”指示器。
如果需要的份數比拷貝計數大，在程序塊114中CPU8000會占用該電話線，將調制解調器6000與傳真機輸入連接，并提供一振鈴電壓。在程序塊115中該傳真機4000應答該電話線并且各個調制解調器執行通常的交接。在程序塊116中CPU8000將各頁傳真電文送到傳真機。在程序塊117中CPU8000收到來自傳真機的確認并在程序塊118中詢問是否還有頁面。如果是，下一頁被送到傳真機4000，而若不是，則傳真電文結束并且在程序塊119中增量拷貝計數遞增1。如果拷貝份數還大于記錄在該拷貝計數器的數值，該過程本身將重復。
本說明書中描述的不能用作為對這里本發明的概念的限定。因而本領域技術人員能夠對被用來由本發明所覆蓋的硬件和/或軟件作出修改。
權利要求
1.一種用于存儲和取回復制的傳真信息的系統，包括一適于連接在一外部電話線與一傳真機之間的模塊化傳真數據存儲和取回單元，其特征在于所述傳真數據存儲和取回單元包括存儲傳真信號和進行所述傳真信號的拷貝印制的裝置。
2.如權利要求1所述的用于存儲和取回復制的傳真信息的系統，其特征在于所述進行所述拷貝印制的裝置包括所述傳真機。
3.如權利要求1所述的用于存儲和取回復制的傳真信息的系統，其特征在于當所述傳真數據存儲和取回單元充當傳真機來存儲傳真數據時所述的單元包括阻止所述傳真機應答詢呼的裝置。
4.如權利要求1所述的用于存儲和取回復制的傳真信息的系統，其特征在于還包括在一操作控制臺上識別和顯示呼叫的裝置。
5.如權利要求1所述的用于存儲和取回復制的傳真信息的系統，其特征在于所述單元還包括振鈴信號發生器和作用于所述振鈴信號發生器來使所述傳真機對所述振鈴信號發生器作出響應并且每當所述振鈴信號發生器開始啟動所述傳真機中的接收方式時就印出存儲于上述單元中的傳真電文的裝置。
6.一種用于存儲和取回復制的傳真信息的裝置，其特征在于包括外部電話線;連接所述外部電話線與數據存取裝置的第一繼電器裝置;連接所述外部電話線與傳真機的第二繼電器裝置;所述數據存取裝置通過第一繼電器裝置和所述第二繼電器裝置跨接在所述外部電話線上;適于與所述數據存取裝置通信的CPU;含有控制CPU的計算機程序的ROM;通過該第二繼電器裝置與所述傳真機連接的振鈴信號發生器;適于與所述數據存取裝置和與所述CPU通信的調制解調器，其中所述調制解調器能對在所述外部電話線上收到的音頻信號解調并將它作為數據送給CPU，這里所述調制解調器進一步能對從CPU收到的數據調制為音頻信號送到所述外部電話線或所述傳真機;和操作控制臺;其中所述CPU監視所述外部電話線的振鈴信號和使所述數據存取裝置跨接在所述外部電話線并將電話線信號經所述調制解調器送給所述CPU，這樣信息就被存入隨機存取存儲器并且所述操作控制臺的操作者就能指導所述CPU讓印制裝置印制一份或多份所述的信息的拷貝。
7.如權利要求6所述的用于存儲和取回復制的傳真信息的裝置其特征在于所述印制裝置是所述復印機。
8.如權利要求6所述的用于存儲和取回復制的傳真信息的裝置，其特征在于還包括一終止網絡裝置，藉此使所述外部電話線收到一已占用信號。
全文摘要
能與簡易傳真機一同使用的用來存儲和取回復制的傳真信息的單獨的附加系統和裝置。該復制的傳真信息可存入存儲器，顯示在屏幕上或可復制多份。
文檔編號H04N1/32GK1062441SQ9110801
公開日1992年7月1日 申請日期1991年12月13日 優先權日1990年12月13日
發明者馬克·特威克, 戴維·勒納 申請人:馬克·特威克