專利名稱：用于幫助用戶選擇內容的方法和網絡設備的制作方法
技術領域：
本發明涉及用于幫助用戶選擇內容的方法和網絡設備。
隨著用戶能夠選擇的內容數量的增加，使得用戶更加難以發現他感興趣的內容。這種內容的一種好的實例是電視節目。在今天用戶可以選擇非常大數量的電視頻道，多達一百甚至更多頻道，這已經不罕見。在此情況下，查找感興趣的電視節目將非常困難并很消耗時間。一般地，用戶購買收視指南(TV guide)或者運用文本電視(text TV)來發現感興趣的電視節目。然而，這因為具有大量頻道的原因而就可能是一個冗長乏味的過程，并且必需定期購買收視指南。此外，收視指南可能僅涵蓋用戶可以訪問的電視頻道的一部分。這可能是用戶經由衛星訪問電視頻道的情況。利用文本電視是一個更冗長乏味的處理，因為用戶必須經常訪問每個單獨的頻道并搜索感興趣內容。一些信道甚至不提供文本電視，因此不可能獲得關于當前電視內容的信息。
本發明的目的是通過幫助用戶選擇感興趣內容的方式來解決以上問題。
根據一個方面，本發明涉及了一種幫助用戶選擇內容的方法，所述方法包括下述步驟輸入包括具有共同興趣的用戶的用戶組，向至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的指示，從至少一部分所述用戶組接收對感興趣內容的指示，根據從至少一部分所述用戶組接收的對感興趣內容的所述指示來生成最流行內容的列表，以及通過向所述用戶呈現所述列表的方式來幫助用戶選擇所述內容。
因為作為同一個組的成員的用戶對內容享有共同的興趣，所以所述列表就很可能反映用戶的興趣并在選擇所述內容過程中方便他的挑選。
在一個實施方式中，對內容的所述指示包括用戶計劃記錄的電視節目。可以在選擇稍后將通過呈現“熱門列表”的方式而示出的電視節目的過程中幫助用戶，所述“熱門列表”示出相同組中的其他用戶所計劃要去記錄的內容。
在另一個實施方式中，對內容的所述指示包括用戶當前正在觀看的電視節目。可以在選擇通過呈現“熱門列表”的方式而當前正在示出的電視節目的過程中幫助用戶，所述“熱門列表”示出相同組中的其他用戶當前正在觀看的內容。
在又一個實施方式中，用戶是兩個或更多用戶組的成員。他可以通過加入各種組的方式來定制其感興趣的內容。如果該內容包括電視節目，那么該用戶可以定制他的TV列表。
在又一個實施方式中，向至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的指示的步驟包括在一個或多個固定時間請求所述指示。用戶可以選擇所述列表要被生成的時間。當用戶希望請求所述列表時，所述列表已經被生成并準備要被呈現給用戶。
在另一個方面，本發明涉及一種具有存儲在其中的指令的計算機可讀取介質，所述指令促使處理單元執行所述方法。
根據另一個方面，本發明涉及一種用于幫助用戶選擇內容的網絡設備，所述網絡設備包括輸入包括具有共同興趣的用戶的用戶組的裝置，從至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的指示的裝置，向至少一部分所述用戶組接收對感興趣內容的指示的接收器，根據從至少一部分所述用戶組接收的對感興趣內容的所述指示來生成最流行內容的列表的處理器，以及通過向所述用戶呈現所述列表的方式來幫助用戶選擇所述內容的裝置。
在一個實施方式中，所述網絡設備是一硬盤記錄器。經由對等網絡或者客戶機和服務器網絡，用戶利用硬盤記錄器可以共享用戶計劃要去記錄的電視節目的列表。
在另一個實施方式中，所述網絡設備是電視。經由對等網絡或者客戶機和服務器網絡，用戶利用電視可以共享示出用戶當前正在觀看的電視節目的列表。
在另一個實施方式中，所述網絡是對等網絡。在另一個實施方式中，所述網絡是客戶機-服務器網絡。
現在將參照附圖更加詳細的描述本發明，尤其是其優選實施方式，在所述附圖中
圖1示出了根據本發明的一個實施方式，示出了一個共同組中的用戶，圖2示出了圖1所示的兩個用戶，所述這兩個用戶除了加入第一組之外還加入到了它們的另一個興趣組，圖3a和b示出了正向組中所有用戶請求的記錄標記(mark-for-recording)的列表或者頻道信息。
圖4示出了最上面五個電視節目列表的實例，包括例如在“天文學”小組中的用戶計劃要去觀看的節目。
圖1示出了根據本發明的實施方式，包括一個共同組101中的用戶102至106。通常，一個組適合于收集享有共同興趣的用戶。在這里顯示的組101可以是“我的高爾夫俱樂部”組，并且可以例如最初由對高爾夫以及與高爾夫相關的任何事感興趣的用戶生成。該組內的用戶因此多半享有共同的興趣，即高爾夫以及與高爾夫有關的任何事。這些用戶102至106例如通過經由對等網絡、客戶機和服務器網絡等共享數據的方式來相互交互。
在一個優選實施方式中，該共享數據包括與用戶102至106計劃要去觀看或者當前正在觀看的電視節目有關的數據。該組中的一個用戶，例如106，因此可以通過請求關于其他用戶102至105計劃要去觀看或者當前正在觀看內容的信息的方式來詢問其他用戶102至105感興趣的電視。在前一種情況下，組的成員106可以向其他用戶102至105請求要他們的記錄標記的列表，從而找出他們計劃要去在今夜或者未來的幾天、幾星期計劃利用他們的硬盤記錄器記錄些什么。這可以通過例如經由用于這種硬盤記錄器的對等網絡向相同組中所有用戶請求記錄標記的列表的方式來獲得。通過例如注意節目在這些記錄標記列表中出現的頻率，該硬盤記錄器能夠以使最流行節目被首先提供的方式來將這些結果呈現給用戶106。如果“我的高爾夫俱樂部”組的成員正在觀看與該組興趣相沖突的節目，例如恐怖電影，那么正在觀看該恐怖電影的組成員的數目將很可能非常小。因此，當該硬盤記錄器例如呈現排在前5的電影給用戶106時，該恐怖電影多半不會被列出。由于用戶102至105享有共同興趣這一事實的原因，造成在前五列表中與該組的興趣相沖突的節目多半被攔阻。
如果該請求包括找出用戶當前正在觀看的節目，那么所述組的用戶106就能夠請求其他用戶102至105的調諧器設置數據，即以便找出其他用戶102到105現在正在觀看什么節目。按照前面所陳述的，當呈現用于示出用戶正在觀看什么節目的電視節目列表時，與所述組的興趣相沖突的電視節目多半因為觀看所述電視節目的用戶的數目很小而被阻擋。可能被列為“我的高爾夫俱樂部”組的感興趣電視節目(即大量用戶現在正在觀看)的電視節目實例是電影有“Kevin Kostner”的“錫杯(Tin Cup)”，因為該電影是關于一位高爾夫選手的。
在一個實施方式中，收集記錄標記列表或者例如來自“我的高爾夫俱樂部”組101內的用戶102到106的調諧器設置數據可以被預編程，使得例如每天兩次在某一時間例如19:00和23:00收集他們。用戶因此可以無須等待而收集記錄標記列表。
在一個實施方式中，所收集的記錄標記列表或者調諧器設置數據被限制到某一數目的用戶。當一個組具有非常多的成員時，這可能是更優選的。
組的另一個實例是“天文學”組，所述組的成員享有天文學等方面的共同興趣。從作為該組成員的用戶處接收的頻道信息或者記錄標記列表多半例如與關于宇宙的記錄片相關，或像有“Jodie Foster”的“接觸(Contact)”這樣的電影，該電影是關于一位天文學家的。
圖2示出了圖1所示的兩個用戶103、104，所述用戶除了加入第一組101之外還加入到了另一個他們感興趣的組107。用戶102至106可以加入的組的數目當然不限于一個或兩個組。用戶103/104已經加入的兩個組例如是上述“我的高爾夫俱樂部”組101和“天文學”組107。通過加入幾個組，請求頻道信息或者記錄標記列表的用戶103、104就能被容易地提供在這兩個組中的例如當前電視節目(根據頻道信息)列表或者例如今夜將播放的電視節目(根據記錄標記列表)的列表。
圖3a示出了正在向組中所有用戶請求的記錄標記列表或者頻道信息的實例。所述圖特別示出了圖1的用戶103，該用戶也是“天文學”組107的成員。請求303至309可以經由對等網絡被發送到組107中的每個單獨用戶(或者有限數目的用戶)，其中已經向組107內的所有用戶請求了記錄標記列表(或者頻道信息)。如圖3b所示，通過發送記錄標記列表310的方式來響應該請求，所述記錄標記列表顯示了將要記錄的電影有“Jodie Foster”的“接觸(Contact)”311。因為這部電影有關于搜索在宇宙中存在其他形式的有智慧生物的證據的天文學家，所以大量用戶可能已經在他們的記錄標記列表中選擇了這部電影。在收集這種響應之后，這部電影可以被列在例如上述提到的前五的列表中作為“天文學”組中的用戶要觀看的感興趣電影。在一個實施方式中，該列表被作為虛擬頻道成像給用戶103。
圖4示出了電視節目的前五項列表405的實例，包括“天文學”組中的用戶計劃觀看或者正在觀看的節目。在電視403上將該列表作為虛擬頻道呈現給用戶401。在一個實施方式中，還列舉將要播放這些節目的電視頻道。作為舉例說明，“天文學”組中最流行的電視節目是電影“接觸(Contact)”，列表中的第五位是關于天體物理學家StephenHawking的記錄片。在中間是關于太陽和宇宙的記錄片。
應當注意的是以上實施方式用于舉例說明本發明而不是限制本發明，而且本領域的技術人員在不脫離所附權利要求的范圍的情況下能夠設計許多替換實施方式。在權利要求中，置于括號內的任何附圖標記都不應被看作是對權利要求的限制。動詞‘包括’及其動詞詞形變化的使用不排除除在權利要求中所列舉的那些元件或者步驟以外的元件或者步驟的存在。本發明可以通過包括幾個截然不同的元件的硬件的方式以及通過適當編程的計算機的方式來實現。在列舉了幾個裝置的設備權利要求中，所述這幾個裝置可以由同一個硬件項來實現。相互獨立地列舉了某些手段這樣的事實，然而從屬權利要求并不表面這些手段的組合不能實現優點。
權利要求
1.一種幫助用戶選擇內容的方法，所述方法包括下述步驟輸入包括具有共同興趣的用戶的用戶組，向至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的指示，從至少一部分所述用戶組接收對感興趣內容的指示，根據從至少一部分所述用戶組接收的對感興趣內容的所述指示來生成最流行內容的列表，以及通過向所述用戶呈現所述列表的方式來幫助用戶選擇所述內容。
2.根據權利要求1所述的方法，其中對內容的所述指示包括用戶計劃要去記錄的電視節目。
3.根據權利要求1所述的方法，其中所述對內容的所述指示包括用戶當前正在觀看的電視節目。
4.根據前述權利要求中的任一個所述的方法，其中所述用戶是兩個或更多用戶組的成員。
5.根據前述權利要求中的任一個所述的方法，其中向至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的所述指示的步驟包括在一個或多個固定時間請求所述指示。
6.一種其中存儲有指令的計算機可讀取介質，所述指令促使處理單元執行根據權利要求1至5所述的方法。
7.一種用于幫助用戶選擇內容的網絡設備，所述網絡設備包括輸入包括具有共同興趣的用戶的用戶組的裝置，向至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的指示的裝置，從至少一部分所述用戶組接收對感興趣內容的指示的接收器，根據從至少一部分所述用戶組接收的對感興趣內容的所述指示來生成最流行內容的列表的處理器，以及通過向所述用戶呈現所述列表的方式來幫助用戶選擇所述內容的裝置。
8.根據權利要求7所述的網絡設備，其中所述網絡設備是硬盤記錄器。
9.根據權利要求7或8所述的網絡設備，其中所述網絡設備是電視。
10.根據權利要求7到9中的任一個所述的網絡設備，其中所述網絡是對等網絡。
11.根據權利要求7到10中的任一個所述的網絡設備， 其中所述網絡是客戶機-服務器網絡。
全文摘要
本發明涉及用于幫助用戶選擇內容的方法和網絡設備。這是通過下述步驟實現的輸入包括具有共同興趣的用戶的用戶組，向至少一部分所述用戶組請求對感興趣內容的指示，從至少一部分所述用戶組接收對感興趣內容的指示，根據從至少一部分所述用戶組接收的對感興趣內容的所述指示來生成最流行內容的列表，以及通過向所述用戶呈現所述列表的方式來幫助用戶選擇所述內容。
文檔編號H04N7/16GK101057500SQ200580038961
公開日2007年10月17日 申請日期2005年11月9日 優先權日2004年11月15日
發明者M·A·彼得斯, W·H·G·M·范登布門 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司