專利名稱：耳垢屏障裝置的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種用于收集耳垢(耳屎)的耳內式裝置，它附加在助聽器上，能夠針對特定用戶的耳垢或耳屎類型對助聽器提供防護。根據35U.S.C111(a)，本申請的優先權為美國專利申請(序列號為10/811,606，提交日期為2004年3月29日)，其名稱為“耳垢屏障裝置”。
背景技術：
現代助聽器被設計為戴在用戶的耳朵內。這些助聽器用于傳導聲音的通路相對較小。耳朵內的排泄物稱為耳垢或耳屎，易于進入這些通路并堆積，最終阻塞全部或部分的接收器導管。如果置之不理，耳垢或耳屎的堆積就可能造成助聽器的嚴重故障。在這種情況下，助聽器必須送修并給用戶造成嚴重的不便。
在專利文獻中，有許多不同的裝置用于處理這個問題。例如，Carlson的美國專利第4,800,982號和第4,867,267號中闡述了一種具有清潔通路的耳內式助聽器，該清潔通路可以從助聽器外罩的外部進入并且連接至聲音傳出通路的內端。通過由清潔通路、聲室和聲音傳出通路形成的管道注入溶劑，可以清潔助聽器的內部。
Bisgaard等人的美國專利第4,984,277號和Oliveira的美國專利第5,401,920號中闡述了在助聽器內使用過濾器件。Bisgaard等人的專利闡述了一種具有可更換外部過濾器件的助聽器，該過濾器件扣在導聲管上。Oliveira的專利闡述了固定在助聽器的聲音傳出口上的一次性耳垢防護裝置，該防護裝置附著在助聽器的側壁。聲音傳出口上的防護裝置部分被設置為能夠傳導聲音和容納耳垢。
Kulman的美國專利第4,945,569號涉及一種耳垢防護裝置，該裝置具有連接到助聽器聲音通路部分的卡箍。可以想到，這種安排可以輕松地清除積累的耳垢，但不會損害助聽器內敏感的電子元件。
Guggenberger等人的美國專利第5,099,947號闡述了一種用于助聽器的耳垢防護裝置。該耳垢防護裝置采用線圈形式，其在接收器內干涉配合以便為耳垢提供一個受限的通路。
Carbe等人的美國專利第5,278,360號涉及一種耳垢防護系統，該系統具有一個固定到助聽器外殼上的外罩和一個螺入到外罩上的插入器。插入器具有本體，該本體設有內部通路，以及橫跨通道外部開口延伸的接橋。接橋的中心高于兩端，并且帶有一個半球形薄圓盤以遮蓋開口和阻止耳垢進入通路。
Olsen的美國專利第5,105,904號闡述了一種用于助聽器的耳垢捕集器，它包括一個聲道和在聲道周圍呈星形排列的多個小孔，這些小孔連接耳塞的聲音出口和聲道。將環繞聲道的具有連接件的圓柱形器件插入到助聽器中。在該器件周圍，排列著許多帶有鎖定裝置的角形托架。通過蓋帽可從外部關閉聲音出口，該蓋帽具有位于內壁上的鎖定槽并且與鎖定裝置接合。
Weiss的美國專利第4,870,689號和Danielsen的美國專利第5,293,008號中闡述了其它的耳垢捕集器。Weiss的耳垢屏障包括一個限定出通道中心軸線的外罩，以及多個凸出物和可變式聲音衰減器。凸出物從外罩的內表面向內部延伸，每個凸出物都部分地阻擋外罩的橫斷面。凸出物旨在通過設置彎曲的通路來阻擋耳垢進入助聽器。可變聲音衰減器和凸出物為助聽器聲波響應的衰減提供了狹窄的通路。Danielsen的耳垢捕集器包括至少一個活塞或柱塞形狀的部件，該部件可以相對另一個組件運動，從而將收集到的耳垢排出助聽器。
Luca的美國專利第5,535,282號中闡述了一種具有內部導管裝置的助聽器，其可防止耳垢到達助聽器內的電聲傳導器中。
在這些裝置中，許多都難以制造且過于復雜。而另一些則難以被患者清潔，特別是對于老年患者。此外，這些裝置都不能針對具體佩帶者耳道內的耳垢類型進行定制。
發明內容
本發明涉及一種用于助聽器的、可定制的耳垢防護裝置，包括外殼、接收器、接收器導管、以及與接收器導管相連通的外殼上的開口，該可定制的耳垢防護裝置還包括(a)適于插入外殼開口中的插入器，該插入器內具有空腔、適于與接收器導管連通的接收器開口、以及適于與佩帶者耳朵連通的耳道開口；以及(b)多個用于覆蓋耳道開口的多個可定制的、可互換的蓋帽。
此外，本發明還可包括多個可定制的耳垢捕集器附件。
本發明的主要目的和優點是，通過使用多個蓋帽之一和/或多個耳垢捕集器附件之一，可以依據佩帶者耳朵的耳垢類型完美定制。
圖1是現有技術的助聽器的示意圖。
圖2是本發明的耳垢防護裝置的立體圖。
圖3是本發明的耳垢防護裝置的另一個不同的立體圖。
圖4A從多個角度示出了永久性安裝的插入器。
圖4B從多個角度示出了另一個插入器。
圖5A-5D是本發明的第一蓋帽的各個視圖。
圖6A-6D是本發明的第二蓋帽的各個視圖。
圖7A是與插入器相關的本發明的各種可定制蓋帽的立體圖。
圖7B是與插入器相關的本發明的各種可定制蓋帽的俯視圖。
圖7C是與插入器相關的本發明的各種可定制蓋帽的側視圖。
具體實施例方式
現請參照附圖，圖1示出了耳內式助聽器10的一部分。助聽器10具有形狀符合人類耳道的外殼12。外殼12可以由目前已知的任何適當的常規材料制成，例如乙烯基塑料。助聽器10包括許多在所有助聽器中都很常見的部件。例如，它包括位于外殼內部的放大器(未示出)和電池組件52，以及用于調節助聽器音量的外部音量控制器54。外部音量控制器54位于助聽器的外表面。此外，助聽器還包括安裝在外殼內部的擴音器50和用于將外界聲音傳送至擴音器50的聲音連接器(未示出)，例如導管。外殼12具有朝向佩帶者耳道的開口56。
聲音傳感器16有時也稱為接收器，安裝在外罩中接收器導管18內。接收器導管18包括穿過外罩的孔或管道，它通過外殼開口56向佩帶者的耳道打開。接收器導管18的直徑是助聽器的大小的函數。
傳感器/接收器16可具有內部安裝有聲音驅動裝置的小外罩或聲室。如果目前，聲音驅動裝置由來自放大器的信號電啟動并機械連接至隔膜，該隔膜穿過接收器外罩延伸并將其分為外聲室部分和內聲室部分。驅動器通常位于內聲室部分。
在使用時，碰撞助聽器的聲音到達擴音器50，擴音器產生代表聲音的電信號。該電信號被傳送至放大器/電池組件。在放大器內，外部控制器54可以調節輸出信號的振幅。還可以通過類似方式調節其它特性，例如頻率響應。隨后，放大器將信號傳送至傳感器/接收器16。
為使接收器運轉正常，接收器導管18必須基本沒有耳垢或耳屎。如圖1所示，接收器16連接至接收器導管18。接收器導管18最好由彈性塑料或橡膠材料制成，并且在兩端都有開口。
再看圖2，本發明的可定制的耳垢防護裝置通常由參考標號100來表示。可定制的耳垢防護裝置100還包括適于插入到外殼開口56中的插入器110。
如圖2、3、4A和4B所示，插入器110內具有空腔112。插入器110還具有適于連通接收器導管18的接收器開口114，以及適于連通佩帶者耳朵的耳道開口116。
如圖所示，插入器110可以是如第一實施例所示的110A，其例如通過粘合劑永久地固定于外殼開口56中。在另一個較佳實施例中，插入器110B螺入至外殼開口56中。
如圖所示，可定制的耳垢防護裝置100最好還包括多個可插入空腔112中的耳垢捕集器附件120。耳垢捕集器附件120可以包括但不限于由耳垢螺旋管120A、耳垢盒120B和耳垢過濾器120C組成的一組附件。
如圖所示，可定制的耳垢防護裝置100最好還包括多個可定制、可互換的蓋帽130，其用于覆蓋耳道開口116。在一個實施例(圖5A-5D)中，多個可定制、可互換蓋帽130的其中之一包括帶覆蓋耳道開口116的網罩132A的蓋帽132。在該實施例中，蓋帽132內具有空腔132B，并且耳垢分散裝置134可以插入到與網罩132A相鄰的空腔132B中。如圖所示，耳垢分散裝置134最好包括齒形輪部件134A，它具有多個沿圓周排布的撥爪134B。當耳垢通過網罩132A進入空腔132B時，通過撥爪134B強迫使得耳垢徑向向外并分散，因此耳垢不會阻塞插入器110。
在另一個實施例(圖6A-6D)中，多個可定制的、可互換的蓋帽130的其中之一包括具有中心開口136A和多個外周開口136B的蓋帽136。在該實施例中，通過中心開口136A進入蓋帽136的耳垢通過外周開口136B被迫向外并分散，從而耳垢不會進入插入器110。外周開口136B可具有十字形插入器136C(圖2)，以進一步加強耳垢的分散。
在使用時，助聽器技師與佩帶者合作，依據佩帶者的耳垢濃度選擇特定蓋帽，以便最有效地防止耳垢阻塞插入器110并因此阻塞接收器導管18。依據耳垢的類型，技師還可以將多個耳垢捕集器附件120的其中之一插入到空腔112，以進一步消除耳垢阻塞插入器110和接收器導管118的機會。
除非另有說明，此處所用的所有科技術語的含義都與本發明所屬領域普通人員的常識理解相同。盡管類似于或等同于在此所描述的方法和材料也能夠用于本發明的實踐或測試，但下述方法和材料是適當的。在法律和法規的允許范圍內，此處提及的所有出版物、專利申請、專利和其它參考文獻均完全結合于該上下文中。如有沖突，則以本說明書(包括限定)為準。
本發明可在不脫離其本質或基本特性的前提下以其它特定形式來實現，因此在說明本發明的范圍時，希望從各個方面均將本實施例視為是對所附權利要求而非上面的描述做出的說明性而非限制性引用。
權利要求
1.一種用于助聽器的可定制的耳垢防護裝置，其具有外殼、接收器、接收器導管、以及與該接收器導管相連通的外殼上的開口，可定制的耳垢防護裝置還包括(a)適于插入到外殼開口中的插入器，該插入器內具有空腔、適于連通接收器導管的接收器開口、以及適于連通佩帶者耳朵的耳道開口；以及(b)覆蓋耳道開口的多個可定制的、可互換的蓋帽
2.如權利要求1所述的可定制的耳垢防護裝置，其中插入器永久安裝于外殼開口中。
3.如權利要求2所述的可定制的耳垢防護裝置，其中插入器通過粘合劑安裝于外殼開口中。
4.如權利要求2所述的可定制的耳垢防護裝置，其中插入器螺入到外殼開口中。
5.如權利要求1所述的可定制的耳垢防護裝置，其中還包括多個可插入空腔的耳垢捕集器附件。
6.如權利要求5所述的可定制的耳垢防護裝置，其中耳垢捕集器附件選自由耳垢螺旋管、耳垢盒和耳垢過濾器組成的一組附件。
7.如權利要求1所述的可定制的耳垢防護裝置，其中多個可定制的蓋帽的其中之一還包括具有覆蓋耳道開口的網罩的蓋帽。
8.如權利要求7所述的可定制的耳垢防護裝置，其中蓋帽內具有空腔，而且還包括可插入到與網罩相鄰的空腔中的耳垢分散裝置。
9.如權利要求1所述的可定制的耳垢防護裝置，其中多個可定制蓋帽的其中之一還包括具有中心開口和多個外周開口的蓋帽。
10.一種用于助聽器的可定制的耳垢防護裝置，其具有外殼、接收器、接收器導管、以及與接收器導管相連通的外殼上的開口，該可定制的耳垢防護裝置還包括(a)適于通過粘合劑永久安裝至外殼開口上的插入器，該插入器內具有空腔、適于連通接收器導管的接收器開口、以及適于連通佩帶者耳朵的耳道開口；以及(b)覆蓋耳道開口的多個可定制的、可互換的蓋帽。
11.如權利要求10所述的可定制的耳垢防護裝置，其中還包括多個可插入空腔的耳垢捕集器附件。
12.如權利要求11所述的可定制的耳垢防護裝置，其中耳垢捕集器附件選自由耳垢螺旋管、耳垢盒和耳垢過濾器組成的一組附件。
13.如權利要求10所述的可定制的耳垢防護裝置，其中多個可定制蓋帽的其中之一還包括具有覆蓋耳道開口的網罩的蓋帽。
14.如權利要求13所述的可定制的耳垢防護裝置，其中蓋帽內具有空腔，而且還包括可插入到鄰近網罩的空腔中的耳垢分散裝置。
15.如權利要求10所述的可定制的耳垢防護裝置，其中多個可定制的蓋帽的其中之一還包括具有中心開口和多個外周開口的蓋帽。
16.一種用于助聽器的可定制的耳垢防護裝置，其具有外殼、接收器、接收器導管、以及與接收器導管相連通的外殼上的開口，該可定制的耳垢防護裝置還包括(a)適于螺入至外殼開口中的插入器，該插入器具有空腔、適于連通接收器導管的接收器開口、以及適于連通接佩帶者耳朵的耳道開口；(b)多個覆蓋耳道開口的可定制的、可互換的蓋帽；(c)多個可插入到空腔中的耳垢捕集器附件。
17.如權利要求16所述的可定制的耳垢防護裝置，其中耳垢捕集器附件選自由耳垢螺旋管、耳垢盒和耳垢過濾器組成的一組附件。
18.如權利要求16所述的可定制的耳垢防護裝置，其中多個可定制的蓋帽的其中之一還包括具有覆蓋耳道開口的網罩的蓋帽。
19.如權利要求18所述的可定制的耳垢防護裝置，其中蓋帽具有空腔，而且還包括可插入到鄰近網罩的空腔中的耳垢分散裝置。
20.如權利要求16所述的可定制的耳垢防護裝置，其中多個可定制的蓋帽的其中之一還包括具有中心開口和多個外周開口的蓋帽。
全文摘要
一種用于助聽器的可定制的耳垢防護裝置，具有外殼、接收器、接收器導管、以及與接收器導管相連通的外殼上的開口，該可定制的耳垢防護裝置包括可插入外殼開口中的插入器，該插入器具有空腔、適于連通接收器導管的接收器開口、適于連通佩帶者耳朵的耳道開口；以及覆蓋耳道開口的多個可定制的、可互換的蓋帽。該耳垢防護裝置還可具有任意數量的可放入空腔中的可定制的耳垢捕集器附件。
文檔編號H04R25/00GK1957639SQ200580016188
公開日2007年5月2日 申請日期2005年3月29日 優先權日2004年3月29日
發明者馬可·A·尼爾森 申請人:英泰克工業有限公司