專利名稱：接收設備、選臺方法和流發布系統的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種接收設備、選臺方法和流發布系統，它們適合于在切換電視廣播和流數據并接收被切換的一個的情況下使用。
背景技術：
近年來，與使用衛星的數字電視(下文縮寫為DTV)廣播的開始和地面數字電視廣播的制備的進步相關聯，顯示作為數字信號的接收的電視廣播的DTV接收器已經普及。在DTV接收器中，一般也接收傳統的地面模擬電視廣播。
與在因特網中可以實現高速通信的網絡環境的發展相關聯，已經提出了這樣的服務其中通過網絡發布視頻圖像等的流數據比如在接收數據的同時再現它的流傳送。流數據例如存儲在網絡上的內容服務器中。DTV接收器和內容服務器通過網絡雙向地連接。在DTV接收器側請求內容服務器發布所需的視頻圖像時，內容服務器從所存儲的流數據中選擇所請求的視頻圖像的流數據，再現它，以及通過網絡將它發送給形成請求的DTV接收器，由此發布流數據。DTV接收器接收并顯示所發送的流數據。
在近來的電視接收器中，在許多情況下，接收器具有多個輸入并且可以進一步輸入VTR(磁帶錄像機)等的另一信號。用戶可以在單個DTV接收器中切換數字或模擬電視廣播、流發布的視頻圖像、從VTR輸出的視頻信號等，并可以欣賞監視它們。
在JP-A-2000-253367中，已經公開了這樣的一種技術其中使用EPG(電子節目導視)數據可以搜索在因特網上的數字電視廣播節目或數字內容，并基于搜索的結果切換和監視這些內容。
在具有接收電視廣播的功能和接收通過網絡發送流數據的功能兩者的電視接收器中，即使在流數據的接收的過程中，輸入仍然可以切換到另一輸入比如電視廣播等。然而，在接收并顯示流數據的同時輸入切換到另一輸入比如電視廣播等的情況下，如果流數據被保存以便在內容服務器中再現，即使正在監視另一輸入的內容的同時仍然可以進行流數據的再現。因此，在用戶從另一輸入再次切換到流數據的輸入并希望監視正好從在切換到另一輸入之前的數據起的流數據之后的數據的情況下，則需要返回到流數據的再現位置。
如上文所述，在具有接收電視廣播的功能和接收通過網絡發送的流數據的功能兩者的電視接收器中，需要從返回到先前的再現位置的位置起自動地重新開始流數據的再現的功能。
在另一方面，如在附圖1所示的實例所示，已經提出了DTV接收系統，其中通過衛星110廣播并通過天線102接收的DTV廣播的數字視頻數據臨時地存儲在硬盤驅動器(HDD)101中，該硬盤驅動器內置于能夠接收DTV的接收器100中。通過信號處理單元103對在HDD 101中存儲的數字視頻數據進行預定的信號處理，并將其轉換為通過監視接收器120可以顯示的信號，并輸送給監視接收器120。根據這種結構，在某些頻道通過天線102接收的數字視頻數據連續地存儲在HDD 101中。
在這種系統中，例如，顯示器臨時地被設置到暫停模式以詳細地看在某些頻道中已經廣播的節目中插入的商業廣告節目等的信息和疊加在視頻數據中并在DTV廣播中廣播的數據廣播的信息，以及接收的電視廣播的視頻數據被存儲在HDD 101中。在這之后，通過連續地執行將視頻數據存儲到HDD 101中，在取消顯示器的暫停模式時，如果從HDD 101中順序地讀出自暫停模式的設置的時間點起的數據，則可以保留在暫停模式之前和之后再現的視頻圖像的連續性。
考慮這樣的一種方法，通過這種方法，實現接收通過網絡發送的流數據的結構被增加到上述的結構中。在流數據的接收的過程中從切換到另一輸入的時間點起所接收的流數據被連續地存儲在HDD 101中。在輸入從另一輸入返回到流數據時，通過從在輸入的切換的時間點起順序地讀出在HDD 101中存儲的流數據，可以重新開始從輸入的切換位置起的流數據的再現。
然而，根據附圖1的結構，由于HDD 101內置在電視接收器中，因此存在的問題是這增加了成本。還存在的問題是由于在視頻數據被存儲到HDD 101的同時再現它，因此對設備的負擔較重。此外，還存在的可能性是，因為HDD 101的有限的存儲容量造成不能存儲所有接收的流數據。在這種情況下，存在中途完成再現的危險的問題。
發明內容
因此，本發明的一個目的是提供一種接收設備、選臺方法和流發布系統，其中在監視流數據的過程中將輸入切換到另一輸入并且輸入再次返回到流數據的情況下，可以實現自正好在切換到另一輸入之前的位置起的流數據的再現，而不用接收側具有存儲裝置。
根據本發明，為解決上述問題，提供一種接收設備，該接收設備可以切換并接收電視廣播和流數據，包括再現所接收的流數據的再現裝置；在自再現裝置輸入和另一輸入之間切換輸入的切換裝置；和與流數據的發送源通信的通信裝置，其中在通過再現裝置再現流數據的過程中通過切換裝置將輸入從自再現裝置輸入切換到另一輸入的情況下，通過通信裝置將停止流數據的發送的停止請求發送給流數據的發送源，以及在通過切換裝置將輸入再次從另一輸入切換到自再現裝置輸出的情況下，通過通信裝置將從已經停止流數據的發送的位置起開始流數據的再現的開始請求發送給流數據的發送源。
根據本發明，提供一種選臺方法，該方法可以切換并接收電視廣播和流數據，包括如下的步驟再現接收的流數據；在從再現步驟輸入和另一輸入之間切換輸入；和與流數據的發送源通信，其中在通過再現步驟再現流數據的過程中通過切換步驟將輸入從自再現步驟輸入切換到另一輸入的情況下，通過通信步驟將停止流數據的發送的停止請求發送給流數據的發送源，以及在通過切換步驟將輸入再次從另一輸入切換到自再現步驟的輸出的情況下，通過通信步驟將從已經停止流數據的發送的位置起開始流數據的再現的開始請求發送給流數據的發送源。
根據本發明，提供一種將流數據發布給能夠切換并接收電視廣播和流數據的接收設備的流發布系統，包括再現并發送流數據的流數據服務器；和接收設備，該接收設備具有用于接收從流數據服務器發送的流數據并再現所接收的流數據的再現裝置、在自再現裝置輸入和另一輸入之間切換輸入的切換裝置和與流數據服務器通信的通信裝置，其中在通過再現裝置再現流數據的過程中通過切換裝置將輸入從自再現裝置輸入切換到另一輸入的情況下，接收設備通過通信裝置將停止流數據的發送的停止請求發送給流數據服務器，該流數據服務器根據停止請求停止流數據服務器對流數據的發送，在通過切換裝置將輸入再次從另一輸入切換到自再現裝置輸入的情況下，接收設備通過通信裝置將從已經停止流數據的發送的位置起開始流數據的再現的開始請求發送給流數據服務器，以及該流數據服務器根據開始請求從流數據的發送已經停止的位置起再現流數據并將流數據發送給接收設備。
如上文所述，根據本發明，在再現所接收的流數據的過程中在輸入從流數據切換到另一輸入時，將停止流數據的發送的停止請求發送給流數據的發送源。在輸入再次從另一輸入切換到流數據的情況下，從已經停止流數據的發送的位置起開始再現流數據的開始請求被發送給流數據的發送源。因此，即使流數據的接收側沒有流數據的存儲裝置，在輸入一旦切換到另一輸入并在此后返回到流數據的情況下，仍然可以從在前次停止流數據的位置起連續地再現流數據。
附圖1所示為解釋根據已有技術的其中具有硬盤驅動器的DTV接收器的系統的示意圖。附圖2所示為說明根據本發明的第一實施例的流發布系統的實例的結構的示意性附圖。附圖3所示為說明根據本發明的第一實施例的DTV接收器的實例的結構的示意性附圖。附圖4所示為解釋根據本發明的第一實施例的流發布系統的操作的流程圖。附圖5所示為說明其中DTV接收器請求視頻服務器暫停流的發送的實例的過程的示意性序列圖。附圖6所示為說明其中DTV接收器請求視頻服務器開始流發布的實例的過程的示意性序列圖。附圖7所示為解釋本發明的第二實施例的方塊圖。附圖8所示為說明歷史表的實例的結構的示意性附圖。附圖9所示為解釋使用根據本發明第二實施例的歷史表的操作的方塊圖。附圖10所示為說明根據本發明的第二實施例的過程的示意性序列圖。
具體實施例方式
下文參考附圖描述本發明的第一實施例。附圖2所示為說明根據本發明第一實施例的流發布系統的實例的結構的示意圖。例如，數字電視(DTV)廣播無線電波(通過衛星13廣播)由天線2接收，通過接收處理單元(未示)轉換為流數據，以及輸送給接收器1的信號處理單元3。信號處理單元3對輸送的流數據執行預定的處理并將經處理的數據輸送給監視接收器4。監視接收器4基于所輸送的信號顯示視頻圖像。
視頻服務器10例如通過因特網視頻發布公司管理，再現存儲在作為視頻數據存儲裝置的硬盤驅動器(HDD)11的視頻數據，并將它作為流數據輸出。輸出的流數據通過因特網12發送并通過例如接收器1接收。在接收器1中，通過信號處理單元3對接收的流數據進行預定的處理并將它輸送到監視接收器4。監視接收器4基于所輸送的信號顯示視頻圖像。
在下面的描述中，再現所存儲的視頻數據以將它作為流數據在視頻服務器10中輸出的操作被適當地表述為“再現視頻流數據”等。
接收器1通過因特網12可以與視頻服務器10進行雙向通信。接收器1根據對用戶的接收器1的操作可以切換基于通過天線2接收的信號的流數據和通過因特網12發送給的流數據，并將切換的數據輸入到信號處理單元3。
在本發明的第一實施例中，在用戶通過監視接收器4監視基于從視頻服務器10發送的流數據的視頻圖像時，如果用戶的操作指令將信號處理單元3的輸入從視頻服務器10發送的流數據切換到另一輸入，則存儲這時的流數據的時間再現位置。接收器1請求視頻服務器10暫停視頻流數據的再現。如果到信號處理單元3的輸入從另一輸入返回到從視頻服務器10發送的流數據，則接收器1請求視頻服務器10從正好在信號處理單元3的輸入切換到另一輸入之前的再現位置(在接收器1中存儲的)起再現視頻流數據。
根據如上文所述地構造的本發明的第一實施例的流發布系統，即使接收器1沒有流數據的存儲裝置比如硬盤等，在用戶將接收器1的輸入從視頻服務器10發送的流數據切換到另一輸入并從另一輸入再次返回到從視頻服務器10發送的流數據時，他可以從如下的位置起監視基于從視頻服務器10發送的流數據的視頻圖像它是正好在輸入切換到另一輸入之前的再現位置的后續位置。
附圖3所示為根據本發明的第一實施例的DTV接收器20的實例的結構。DTV接收器20具有這樣的結構其中在附圖2中描述的接收器1和監視接收器4封閉在相同的殼體中。DTV接收器20具有BS/CS數字調諧器30和模擬調諧器31，并且能夠接收DTV廣播比如通過天線(未示)接收的BS(廣播衛星)廣播或CS(通信衛星)廣播、使用地面波的模擬電視廣播等。
基于從AV開關24輸送的選臺指令信號，BS/CS數字調諧器30接收從BS廣播和CS廣播中選擇的信道的廣播并輸出基于所接收的廣播的視頻圖像和聲頻信號。從BS/CS數字調諧器30輸出的視頻圖像和聲頻信號輸入到AV(聲頻視頻)開關24。
類似地，基于從AV開關24輸送的選臺指令信號，模擬調諧器31接收從模擬電視廣播中選擇的信道的廣播，并輸出基于所接收的廣播的視頻圖像和聲頻信號。從模擬調諧器31輸出的視頻圖像和聲頻信號輸送給AV開關24。
DTV接收器20進一步具有外部輸入端子(未示)，通過該外部輸入端子可以輸入外部視頻圖像和聲頻信號。例如從連接到外部輸入端子的VTR(磁帶錄像機)40輸出的視頻圖像和聲頻信號輸入到AV開關24中。此外，從流解碼器26(將在下文中解釋)輸出的視頻圖像和聲頻信號輸送到AV開關24中。
例如，通過使AV開關24在其中具有A/D轉換器，AV開關24可以對付模擬視頻圖像和聲頻信號和數字視頻圖像和聲頻信號兩種輸入。還可以提供更多數量的外部輸入端子。關于視頻圖像和聲頻信號，下文主要描述對視頻信號的處理，省去對聲頻信號的解釋。
基于從選臺控制微型計算機23中輸送的選臺控制信號，AV開關24選擇BS/CS數字調諧器30、模擬調諧器31、外部輸入端子和流解碼器26的輸入。此外，在選擇BS/CS數字調諧器30或模擬調諧器31時，AV開關24輸送選臺指令信號以將接收頻道指定給基于選臺控制信號選擇的BS/CS數字調諧器30和模擬調諧器31中的一個。
通過AV開關24選擇的BS/CS數字調諧器30、模擬調諧器31和外部輸入端子中的一個的視頻信號從AV開關24輸出并輸送給信號處理單元28。通過信號處理單元28進行了預定的信號處理的視頻信號輸送給顯示單元29比如CRT(陰極射線管)、LCD(液晶顯示器)、PDP(等離子體顯示面板)等。顯示基于視頻信號的視頻圖像。
選臺控制微型計算機23例如包括CPU(中央處理單元)并具有ROM(只讀存儲器)、RAM(隨機存取存儲器)等。基于先前已經存儲在ROM中的程序，選臺控制微型計算機23進行上述的選臺控制并控制整個DTV接收器20。選臺控制微型計算機23將指令流數據的再現控制的控制信號輸送給流播放器25(將在下文中解釋)。RAM用作CPU的工作存儲器。此外，存儲器32連接到選臺控制微型計算機23。
通過例如使用紅外信號將遠程控制指揮器21(在下文中縮寫為遙控器21)用作對DTV接收器20的遠程控制。給遙控器21提供操作DTV接收器20所需的各種操作裝置比如頻道設置按鍵、輸入切換按鍵、音量設置按鍵、電源接通/切斷按鍵、逐一增加/減小接收頻道的按鍵(朝上/朝下)等。在用戶操作按鍵時，遙控器21根據操作的按鍵將控制信號調制為紅外信號并發送它。
雖然在假設用于遙控器21提供的操作裝置是按鍵的前提下已經描述了該實施例，但是本發明并不限于這種實例。例如，可以指示上、下、右和左方向的十字鍵、通過觸摸執行輸入的觸板等也都可以用作操作裝置。通過旋轉設置輸入值的撥盤或包括旋轉操作和按壓操作的組合的操作裝置也都可以使用。
從遙控器21發送的紅外信號通過DTV接收器20的遠程控制器光感測單元22接收并解調該紅外信號。從該紅外信號解調的控制信號被輸送給選臺控制微型計算機23。基于這個控制信號，選臺控制微型計算機23例如形成了前述的選臺控制信號并將它輸送給AV開關24。
發送/接收控制單元27通過通信線連接到因特網12并控制到因特網12的通信，該通信線的通信速度等于或高于例如幾Mbps(兆比特每秒)。在視頻服務器10和發送/接收控制單元27之間通過因特網12形成使用預定的協議比如TCP/IP(傳輸控制協議/網際協議)的存取，由此使從視頻服務器10發送的流數據能夠被DTV接收器20接收，并使在DTV接收器20和視頻服務器10之間能夠發送和接收指令和數據。
視頻數據存儲在視頻服務器10中的數據存儲單元(未示)中。視頻數據例如通過MPEG2(運動圖像專家組2)系統進行壓縮編碼。在視頻服務器10中，例如通過標題指定的視頻數據可以從數據存儲單元中讀出、再現和作為流數據輸出。基于通過例如前述的MPEG2指定的流傳輸系統在因特網12上發送流數據。自然地，視頻數據的壓縮編碼系統和傳輸系統并不限于MPEG2。
視頻服務器10形成在數據存儲單元中存儲的視頻數據的再現控制。例如，基于來自外部的請求執行視頻數據(視頻流數據)的再現、停止、快進再現或倒轉再現。視頻服務器10可以從相對于時間指定的開始位置起再現視頻流數據。例如，通過從外部給定顯示從視頻流數據的開頭起的時間的時間信息比如時間碼等作為開始位置，則可以從對應于這個時間的位置起再現視頻流數據。
顯示在因特網12上的位置的URL(統一資源定位器)已經分配給視頻服務器10。通過因特網12給定URL，可以存取視頻服務器10。本發明并不限于這種實例，但也可以將URL提供給在視頻服務器10的數據存儲單元中存儲的每個視頻數據。在這種情況下，通過因特網12指定URL，可以再現已經給出了URL的視頻流數據。
在因特網12上傳輸從視頻服務器10中的數據存儲單元中讀出并再現的視頻流數據。該流數據通過發送/接收控制單元27接收并輸送給流播放器25和流解碼器26。
流解碼器26對所輸送的流數據進行解碼并將它輸送給AV開關24。流播放器25基于來自選臺控制微型計算機23的控制信號控制流數據的接收。例如，根據來自選臺控制微型計算機23的控制信號，通過發送/接收控制單元27，流播放器25將視頻數據的發布請求發送給視頻服務器10，并指令流解碼器26開始流數據的解碼。通過視頻服務器10再現的視頻流數據通過因特網12發送并根據發布請求接收到發送/接收控制單元27中。所接收的流數據被輸送給流解碼器26、解碼成視頻信號并輸入到AV開關24。
現在參考附圖4的流程圖描述根據如上文所述地構造的本發明的第一實施例的流發布系統的操作。這個流程圖涉及如下情況的操作的實例其中用戶首先通過DTV接收器20接收從視頻服務器10發送的流數據，根據所接收的流數據監視視頻圖像，在監視的過程中將輸入切換到另一輸入(例如，通過模擬調諧器31切換到視頻信號)，監視它一會兒，此后，將輸入再次返回到從視頻服務器10發送的流數據，以及監視它。
在第一步驟S10中，用戶選擇流解碼器26的輸出作為DTV接收器20的輸入。根據從視頻服務器10發送的流數據的視頻圖像被顯示在DTV接收器20的顯示單元29上。即，從視頻服務器10發送的流數據通過發送/接收控制單元27接收，通過流解碼器26解碼，通過信號處理單元28經AV開關24進行預定的處理，輸送給顯示單元29并顯示它。
視頻服務器10基于例如在因特網12上的DTV接收器20的地址(在使用TCP/IP用于因特網12的連接的情況下IP(因特網協議)地址，等)發送流數據。例如，在DTV接收器20請求視頻服務器10發布視頻數據時，DTV接收器20的地址與這種發布請求一起發送給視頻服務器10。
如果DTV接收器20接收了例如從視頻服務器10發送的流數據，則用戶操作遙控器21并發布將輸入切換到另一輸入(在此假設通過模擬調諧器31輸入)的指令(步驟S11)。遙控器21基于這個指令將控制信號調制成紅外信號并發送它。紅外信號被遠程控制器光感測單元22接收，調制成原始控制信號，以及輸送給選臺控制微型計算機23。選臺控制微型計算機23解釋控制信號以指令輸入切換并判別輸入是否可以被切換。如果選臺控制微型計算機23確定該輸入可以被切換，則指令將輸入從流解碼器26切換到模擬調諧器31的選臺控制信號輸出給AV開關24。此外，也將顯示輸入已經被切換的信號傳遞給流播放器25(步驟S12)。
AV開關24根據從選臺控制微型計算機23接收的選臺控制信號以指示輸入切換。因此，模擬調諧器31的輸出輸送給信號處理單元28。基于模擬調諧器31的輸出的視頻圖像顯示在顯示單元29(步驟S13)。
根據選臺控制信號，流播放器25請求作為已經接收的流數據的發送源的視頻服務器10暫停流數據。流播放器25指令流解碼器26停止流數據的解碼處理并獲得顯示在流數據中暫停的時間點的時間信息。時間信息是顯示從流數據的頭部起的時間的信息，例如可以使用嵌入在流數據中的時間碼。本發明并不限于這些，時間信息也可以通過測量從在DTV接收器20中的視頻圖像的頭部起的時間獲得。所獲得的時間信息與作為流數據的發送源的視頻服務器10的URL和發布的視頻圖像的標題信息一起存儲在存儲器32中(步驟S14)。
附圖5所示為其中DTV接收器20請求視頻服務器10暫停流的再現的實例的處理的示意性序列流程圖。首先，請求暫停流的再現的請求從選臺控制微型計算機23發布到流播放器25(SEQ100)。接收這種暫停請求的流播放器25給視頻服務器10發送暫停當前作為流數據發送的視頻流數據的再現的請求(SEQ101)。在接收到這種暫停請求時，視頻服務器10執行停止給DTV接收器20發送流數據的處理。
在DTV接收器20的輸入被切換到模擬調諧器31之后用戶監視通過模擬調諧器31的視頻圖像一會兒(步驟S15)。
在這之后，例如，用戶操作遙控器21并輸出將輸入從模擬調諧器31切換到流解碼器26的指令(步驟S16)。基于這個指令的控制信號被調制成紅外信號，并將調制的紅外信號從遙控器21發送并通過遠程控制器光感測單元22接收。遠程控制器光感測單元22將所接收的紅外信號解調成原始的控制信號并將它輸送給選臺控制微型計算機23。選臺控制微型計算機23解釋控制信號并判別是否可以切換輸入。如果選臺控制微型計算機23確定可以切換輸入，則指示將輸入從模擬調諧器31切換到流解碼器26的選臺控制信號被輸出到AV開關24。此外，顯示輸入已經被從模擬調諧器31切換到流解碼器26的信號也傳遞給流播放器25(步驟S17)。
在AV開關24從選臺控制微型計算機23接收選臺控制信號以指示輸入切換時，它根據選臺控制信號切換輸入。因此，流解碼器26的輸出輸送到信號處理單元28。基于流解碼器26的輸出的視頻圖像可以顯示在顯示器29上(步驟S18)。
流播放器25請求發布流數據的發布源(視頻服務器10)開始流數據的再現，因此正好在根據選臺控制微型計算機23將輸入切換到模擬調諧器31之前已經監視的視頻圖像(即在上述的步驟S10中所接收的發布流數據)可以被再次接收。在輸入從流解碼器26切換到模擬調諧器31并請求視頻服務器10暫停發布流數據時，視頻服務器10的URL存儲在存儲器32中。在存儲器32中存儲的并說明在流數據上暫停的時間點的時間信息與流再現開始請求一起發送給視頻服務器10(步驟S19)。
附圖6所示為其中DTV接收器20請求視頻服務器10開始流發布的實例的過程的示意性序列圖。首先，開始流數據的再現的請求從選臺控制微型計算機23發給流播放器25(SEQ200)。作為正好在輸入切換到模擬調諧器31之前已經監視的視頻圖像的發布源的視頻服務器10的URL(在存儲器32中存儲)、在對應于輸入切換到模擬調諧器31的時間的流數據上的時間信息和視頻圖像的標題信息已經被增加到再現開始請求中。
接收再現開始請求的流播放器25向由URL所示的視頻服務器10發送請求，以基于增加到再現開始請求中的視頻圖像的URL、時間信息和標題信息再現從該時間信息起的對應的視頻流數據(SEQ201)。在接收到這種請求時，視頻服務器10從由時間信息所示的時間中再現視頻流數據并將它發送給DTV接收器20。該流數據由DTV接收器20的發送/接收控制單元27通過因特網12接收并被輸送給流解碼器26(SEQ202)。
流解碼器26將所接收的流數據解碼成視頻信號并將它輸送給AV開關24。由于在上述的步驟S18中AV開關24已將輸入從模擬調諧器31切換到流解碼器26，因此從流解碼器26輸入的視頻信號輸送到信號處理單元28，進行預定的信號處理，并輸送到顯示器29，以及顯示。
雖然所描述的本發明基于這樣的假設其中存儲了URL、標題信息和時間信息的存儲器32連接到選臺控制微型計算機23，但本發明并不限于這種實例。存儲器32可以連接到流播放器25。在這種情況下，在再現開始請求從選臺控制微型計算機23輸送到流播放器25時，在存儲器32中存儲的URL、標題信息和時間信息通過流播放器25讀出，增加到再現開始請求中，并發送給因特網12。
使用附圖7現在描述本發明的第二實施例。在本發明第二實施例中，在上述的本發明的第一實施例中的DTV接收器20保留所監視的發布流數據的歷史，由此使在之前已經被監視的流數據能夠在后來從在先前的監視中臨時地停止再現的位置起被再現。在附圖7中，對應于在上述附圖3中的位置的那些位置以相同的參考標號指定并省去對它們的詳細解釋，僅示出了與第二實施例密切相關的部分，并省去其它的構造。
視頻服務器10A、10B、10C和10D具有不同的URL(URL(1)、URL(2)、URL(3)和URL(4))，并通過因特網(未示)連接到DTV接收器20。通過指定URL，DTV接收器20請求視頻服務器10A、10B、10C和10D分別發布視頻數據，并接收從接收了這種請求的視頻服務器10A、10B、10C和10D發送的流數據。用戶可以監視基于所接收的流數據的視頻圖像。
在第二實施例中，在DTV接收器20中，已經接收并監視的流數據的歷史作為歷史表50存儲。存儲器32用作歷史表50的存儲目的地。在這種情況下，理想的是例如通過非易失性存儲器替換存儲器32，該非易失性存儲由電池支持，并且即使在DTV接收器20的電源被切斷的狀態仍然能夠保持歷史表50。
附圖8所示為歷史表50的實例的結構。作為所接收的流數據的發送源的視頻服務器的URL描述在字段“URL”中。如果URL已經增加到作為流數據發布的視頻數據本身中，則描述這種URL。作為流數據發布的視頻數據的標題信息描述在字段“標題”中。字段“標題”并不限于視頻數據的標題信息，也可以使用另外的信息比如視頻數據的文件名等，只要它是可以在由字段“URL”所示的視頻服務器中指定視頻數據的信息即可。如果字段“URL”顯示視頻數據本身，則字段“標題”可以被省去。
在根據第一實施例所描述的流數據的視頻圖像的監視的過程中在形成請求以將輸入切換到另一輸入并暫停作為流數據發布給視頻服務器的視頻流數據的再現時的暫停位置的時間信息描述在字段“TC”中。時間信息是顯示從視頻圖像的頭部起的時間的時間信息，例如，可以使用嵌入在流數據中的時間碼。本發明并不限于它，時間信息也可以通過測量從在DTV接收器20中的視頻圖像的頭部起的時間獲得。
現在參考附圖9描述使用根據本發明的第二實施例的歷史表50的操作。在附圖9中，對應于在上述的附圖3和7中部分由相同的參考標號指定，并省去對它們的詳細描述，僅僅示出了與第二實施例緊密相關的部分，省去了其它的結構。
在歷史表50中，作為在DTV接收器20中過去監視的流數據的發送源的視頻服務器的URL(URL(1)、URL(2)、URL(3)和URL(4))與所監視的視頻數據的標題信息和時間信息(TC時間碼)關聯地存儲在存儲器32中，該時間信息顯示已經暫停通過流數據發布的視頻流數據的再現的位置。在附圖9中，省去了在歷史表50中的標題信息和時間信息。
例如，在用戶監視通過DTV接收器20從某一視頻服務器發布的發布流的視頻圖像的同時，通過對遙控器21執行預定的操作，在過去已經接收的流數據可以從在過去接收的時間上已經停止的再現的位置上再現。
在接收從某一視頻服務器發送的流數據的過程中在用戶執行改變頻道的操作比如對遙控器21的上/下鍵等的操作時，根據這種操作形成的控制信號被調制成紅外信號并被發送。紅外信號通過遠程控制器光感測單元22(未示)接收，解調成原始控制信號，以及輸送給選臺控制微型計算機23。
基于這個控制信號，選臺控制微型計算機23從在存儲器32中存儲的歷史表50中讀出一組URL、標題信息和時間信息。在此假設讀出了關于URL(2)的信息。這時，首先讀出最近存儲的信息或者也可以首先讀出最老存儲的信息。也可以首先讀出在歷史表50中的預定位置上存儲的信息。
基于從歷史表50中讀出的信息，選臺控制微型計算機23形成指令由URL(2)所示的視頻服務器10B從由時間信息所示的時間起再現對應于在歷史表50中的URL(2)的標題的視頻圖像的再現開始請求。所形成的再現開始請求被輸送給流播放器25并從選臺控制微型計算機23發送給通過附圖6已經描述的視頻服務器10B。
響應這種請求，視頻服務器10B再現對應的視頻流數據并通過因特網將它發送給DTV接收器20。從視頻服務器10B發送的流數據通過DTV接收器20接收，在流播放器25的控制下通過流解碼器26(未示)解碼，并通過AV開關24輸送給信號處理單元28。通過信號處理單元28對所輸送的信號進行預定的處理并將其輸送給顯示器29(未示)，并顯示視頻圖像。
現在參考附圖10描述在用戶通過使用遙控器21進一步執行關于改變頻道的操作的情況下的操作。假設從視頻服務器(1)發布的流數據已經通過DTV接收器20首先地接收并監視(SEQ30)。
例如基于根據對遙控器21的操作的控制信號，選臺控制微型計算機23讀出在存儲器32中存儲的歷史表50中的下一組URL。基于所讀出的URL組的信息形成再現開始請求并將其輸送給流播放器25(SEQ301)。流播放器25給流解碼器26發出指令以暫停目前已經接收的流數據的解碼并解碼重新接收的流數據。
流播放器25請求目前已經接收的數據流的發送源(在附圖10的實例中的視頻服務器(1))暫停流的發送(SEQ302)并將從選臺控制微型計算機23輸送的再現開始請求發送給對應于相關的URL的視頻服務器(在附圖10的實例中的視頻服務器(2))(SEQ303)。
其發送已經被SEQ302暫停的流數據的信息(即這個流數據的發送源的URL、視頻圖像的標題信息和顯示在該流數據上暫停的時間的時間信息)都描述在歷史表50中。這時，URL、標題信息和時間信息也可以重新描述在歷史表50中或者重寫在過去對應的信息上。
響應發送的流發送的暫停請求，視頻服務器(1)執行流發送的停止處理。響應發送的再現開始請求，視頻服務器(2)從在時間信息中顯示的位置起再現在再現開始請求中顯示的視頻流數據并發送它(SEQ304)。這個流數據接收在DTV接收器20中，通過流解碼器26解碼成視頻信號，并通過AV開關24輸送給信號處理單元28。信號處理單元28對所輸送的視頻信號進行預定的處理并將其顯示在顯示器29上。
在本發明的第二實施例中，如上文所述，如果在從視頻服務器發送的流數據的接收的過程中用戶通過遙控器21執行切換頻道的操作，則可以基于在歷史表50中描述的信息切換所接收的流數據，從在前次已經停止了再現的位置上開始再現，以及顯示視頻圖像。
至于遙控器21的操作，例如存在的這樣的方法通過增加頻道的操作(例如按壓“上”按鍵)指令一個在先流的再現開始，以及通過減小頻道的操作(例如按壓“下”按鍵)指令一個新流的再現開始。通過這種方法，就象切換普通電視廣播的頻道一樣地切換和監視多個發布流數據。
雖然在假設存儲器32連接到選臺控制微型計算機23的前提下已經描述了本發明，但是本發明并不限于這種實例。如在第一實施例所描述，存儲器32也可以連接到流播放器25。
雖然上文在假設在接收發布流數據的過程中執行切換頻道的操作時進行基于歷史表50的選臺的前提下已經描述了本發明，但是本發明并不限于這種實例。例如，在通過BS/CS數字調諧器30或模擬調諧器31監視視頻圖像的過程中通過操作遙控器21的預定的按鍵也可以進行基于歷史表50的選臺。
此外，雖然上文在假設通過將流數據從視頻服務器10發送給DTV接收器20的路徑和將請求從DTV接收器20發送給視頻服務器10的路徑兩者都是因特網12的前提下已經描述了本發明，但是本發明并不限于這種實例。即，可以使用不同的通信裝置執行從視頻服務器10發送流數據到DTV接收器20和從DTV接收器20發送請求到視頻服務器10。例如，從視頻服務器10到DTV接收器20的流數據的發送可以使用無線電波執行，而從DTV接收器20到視頻服務器10的請求的發送可以通過網絡比如因特網12等執行。
此外，雖然上文假設顯示流數據的暫停位置的時間信息存儲在DTV接收器20中保留的存儲器32中的前提下已經描述了本發明，但是本發明并不限于這種實例。即，顯示流數據的暫停位置的時間信息也可以存儲在視頻服務器10中。在視頻服務器10接收從DTV接收器20發送到視頻服務器10的流數據的暫停請求時，視頻服務器10停止響應所接收的請求的視頻流數據的再現。在停止過程中，獲得并存儲關于根據停止位置的視頻流數據上的位置信息。在下一次從DTV接收器20請求視頻流數據的再現的重新開始時，基于所存儲的時間信息開始視頻流數據的再現。
如上文所述，根據本發明，在監視接收器中正在監視從視頻服務器發送的視頻流數據的視頻圖像的同時將輸入切換到另一輸入的情況下，監視接收器側請求視頻服務器暫停視頻流數據的再現，以及在輸入再次返回到視頻流數據時，它請求視頻服務器從在前次已經暫停再現的位置起再現視頻流數據。因此，存在這樣的效果即使監視器側沒有視頻數據的存儲裝置比如硬盤等，仍然可以從視頻服務器發送的視頻流的先前停止位置起重新開始再現。
根據本發明的第二實施例，在監視接收器中過去接收的視頻流數據的歷史與該視頻流數據的暫停位置信息一起存儲，并請求視頻服務器以便從在前次通過頻道切換操作已經停止再現的位置起再現在歷史中存儲的視頻流數據。因此，存在這樣的效果用戶可以就象切換普通電視廣播的頻道一樣地切換和監視視頻流數據。
權利要求
1.一種接收設備，該接收設備可以切換并接收電視廣播和流數據，包括再現所接收的流數據的再現裝置；在自所說的再現裝置輸入和另一輸入之間切換輸入的切換裝置；和與所說的流數據的發送源通信的通信裝置，其中在通過所說的再現裝置再現所說的流數據的過程中，通過所說的切換裝置將所說的輸入從自所說的再現裝置輸入切換到所說的另一輸入的情況下，通過所說的通信裝置將停止所說的流數據的發送的停止請求發送給所說的流數據的發送源，以及在通過所說的切換裝置將所說的輸入再次從所說的另一輸入切換到自所說的再現裝置輸出的情況下，通過所說的通信裝置將從已經停止所說的流數據的發送的位置起開始所說的流數據的再現的開始請求發送給所說的流數據的所說的發送源。
2.根據權利要求1所述的接收設備，進一步包括在通過所說的切換裝置將所說的輸入已經從自所說的再現裝置輸入切換到所說的另一輸入的時間點上，獲得顯示在通過所說的再現裝置再現的所說的流數據上的位置的位置信息的位置信息獲得裝置，和其中在通過所說的再現裝置再現所說的流數據的過程中，在通過所說的切換裝置已經將所說的輸入從自所說的再現裝置輸入切換到所說的另一輸入之后，在通過所說的切換裝置將所說的輸入從所說的另一輸入再次切換到自所說的再現裝置輸入的情況下，通過所說的通信裝置將從基于通過所說的位置信息獲得裝置獲得的所說的位置信息的位置起開始所說的流數據的再現的所說的開始請求發送給所說的流數據的所說的發送源。
3.根據權利要求1所述的接收設備，其中通過不同的通信裝置執行流數據的接收和所說的停止請求或所說的開始請求的發送。
4.根據權利要求1所述的接收設備，其中在發送所說的開始請求的情況下，與所說的開始請求一起發送所說的接收設備的地址。
5.根據權利要求1所述的接收設備，其中在發送所說的開始請求的情況下，與所說的開始請求一起發送所說的發送源的信息。
6.根據權利要求1所述的接收設備，其中在發送所說的開始請求的情況下，與所說的開始請求一起發送顯示流數據的信息。
7.根據權利要求1所述的接收設備，進一步包括存儲通過所說的再現裝置再現的所說的流數據的所說的發送源的信息作為歷史的歷史存儲裝置，和其中如果在通過所說的再現裝置再現所說的流數據的過程中通過所說的切換裝置切換輸入，則根據通過所說的切換裝置對所說的輸入的切換從所說的歷史存儲裝置中選擇所說的發送源并通過所說的通信裝置將所說的開始請求發送給所說的所選擇的發送源。
8.根據權利要求7所述的接收設備，其中所說的發送源的URL已經存儲在所說的歷史中。
9.根據權利要求7所述的接收設備，其中在所說的發送源中存儲的流的URL已經分別存儲在所說的歷史中。
10.一種選臺方法，該方法可以切換并接收電視廣播和流數據，包括如下的步驟再現接收的流數據；在從所說的再現步驟輸入和另一輸入之間切換輸入；和與所說的流數據的發送源通信，其中在通過所說的再現步驟再現所說的流數據的過程中，通過所說的切換步驟將所說的輸入從自所說的再現步驟輸入切換到所說的另一輸入的情況下，通過所說的通信步驟將停止所說的流數據的發送的停止請求發送給所說的流數據的發送源，以及在通過所說的切換步驟將所說的輸入從所說的另一輸入再次切換到自所說的再現步驟的輸出的情況下，通過所說的通信步驟將從已經停止所說的流數據的發送的位置起開始所說的流數據的再現的開始請求發送給所說的流數據的所說的發送源。
11.一種將流數據發布給能夠切換并接收電視廣播和流數據的接收設備的流發布系統，包括再現并發送流數據的流數據服務器；和接收設備，該接收設備具有用于接收從所說的流數據服務器發送的所說的流數據并再現所說的所接收的流數據的再現裝置、在自所說的再現裝置輸入和另一輸入之間切換輸入的切換裝置和與所說的流數據服務器通信的通信裝置，其中在通過所說的再現裝置再現所說的流數據的過程中，通過所說的切換裝置將所說的輸入從自所說的再現裝置輸入切換到所說的另一輸入的情況下，所說的接收設備通過所說的通信裝置將停止所說的流數據的發送的停止請求發送給所說的流數據服務器，所說的流數據服務器根據所說的停止請求停止所說的流數據服務器對所說的流數據的發送，在通過所說的切換裝置將所說的輸入從所說的另一輸入再次切換到自所說的再現裝置輸入的情況下，所說的接收設備通過所說的通信裝置將從已經停止所說的流數據的發送的位置起開始所說的流數據的再現的開始請求發送給所說的流數據服務器，以及所說的流數據服務器根據所說的開始請求從所說的流數據的發送已經停止的位置起再現所說的流數據并將所說的流數據發送給所說的接收設備。
12.根據權利要求11所述的流發布系統，其中通過不同的通信裝置執行從所說的流數據服務器接收流數據和向所說的流數據服務器發送所說的停止請求或所說的開始請求。
13.根據權利要求11所述的流發布系統，其中在發送所說的開始請求的情況下，與所說的開始請求一起發送所說的接收設備的地址。
14.根據權利要求11所述的流發布系統，其中在發送所說的開始請求的情況下，與所說的開始請求一起發送顯示所說的流數據服務器的信息。
15.根據權利要求11所述的流發布系統，其中在發送所說的開始請求的情況下，與所說的開始請求一起發送顯示流數據的信息。
16.根據權利要求11所述的流發布系統，其中所說的接收設備進一步包括位置信息獲得裝置，該位置信息獲得裝置用于，在通過所說的切換裝置將所說的輸入從自所說的再現裝置輸入已經切換到所說的另一輸入的時間點上，獲得顯示在通過所說的再現裝置再現的所說的流數據上的位置的位置信息，以及在通過所說的再現裝置再現所說的流數據的過程中在通過所說的切換裝置已經將所說的輸入從自所說的再現裝置輸入切換到所說的另一輸入之后，在通過所說的切換裝置將所說的輸入從所說的另一輸入再次切換到自所說的再現裝置輸入的情況下，通過所說的通信裝置將從基于通過所說的位置信息獲得裝置獲得的所說的位置信息的位置起開始所說的流數據的再現的所說的開始請求發送給所說的流數據服務器。
17.根據權利要求11所述的流發布系統，其中所說的接收設備進一步包括存儲發送通過所說的再現裝置再現的所說的流數據的所說的流數據服務器的信息作為歷史的歷史存儲裝置，和如果在通過所說的再現裝置再現所說的流數據的過程中通過所說的切換裝置切換輸入，則根據通過所說的切換裝置對所說的輸入的切換從所說的歷史存儲裝置中選擇所說的流數據服務器并通過所說的通信裝置將所說的開始請求發送給所說的所選擇的流數據服務器。
18.根據權利要求17所述的流發布系統，其中所說的發送源的URL已經存儲在所說的歷史中。
19.根據權利要求17所述的流發布系統，其中在所說的發送源中存儲的流的URL已經分別存儲在所說的歷史中。
全文摘要
本發明涉及接收設備、選臺方法和流發布系統，其中在流數據的監視的過程中將輸入切換到另一輸入并將輸入再次返回到流數據時，在從流數據正好切換到另一輸入之前的位置容易再現流數據。在從視頻服務器(10)發送的視頻流的再現的過程中將輸入切換到通過天線(2)接收的DTV廣播時，接收器(1)請求視頻服務器(10)停止視頻流的再現并存儲停止視頻流的再現的位置的信息。在接收器(1)中，在輸入再次切換到視頻流側時，接收器(1)請求視頻服務器(10)重新開始正好在前次已經切換輸入之前已經再現的視頻流的再現。這時，將一旦在再現停止請求的發送存儲的位置信息發送給視頻服務器(10)并從在前次已經切換的輸入的位置起開始視頻流的再現。
文檔編號H04N5/44GK1698378SQ200480000658
公開日2005年11月16日 申請日期2004年5月21日 優先權日2003年6月9日
發明者太田浩 申請人:索尼株式會社