專利名稱：信息卡系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及動態(tài)磁信息的儲存或檢索(retrieval)，尤其涉及專用記錄載體結(jié)構(gòu)，其中該記錄可操作地存在于磁盤形式中。
背景技術(shù)：
現(xiàn)今，名片擁有悠久的歷史且廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代社會的幾乎所有角落，這樣的名片正面包含可視標(biāo)記，背面通常是空白的或有少量附加的可視標(biāo)記。然而，已經(jīng)證明這些名片在分發(fā)它們所承載的少量數(shù)據(jù)時花費(fèi)的成本相當(dāng)高。它們通常是由便宜的紙張或塑料材料制成，典型的制作過程是從大塊的原料上印刷并剪裁下來，所以制作成本非常低廉。在使用中，這些名片容易大批儲存、傳輸、和分發(fā)。當(dāng)名片被單獨(dú)收到時，所有的這些提示接受者將重要的名片保存而把不重要的名片很容易地處理掉。
不幸地是，這種名片并沒有跟上現(xiàn)代社會的發(fā)展。今天我們使用機(jī)器來幫助我們收集、存儲、分類、和處理數(shù)據(jù)，并在使用完數(shù)據(jù)的時候?qū)⑵鋭h除。如果名片能被我們的機(jī)器使用以進(jìn)行上述工作，特別是能被諸如個人計(jì)算機(jī)、蜂窩電話、和導(dǎo)航系統(tǒng)等的電子和計(jì)算機(jī)化的設(shè)備所使用，這將是非常好的事情，但是進(jìn)行上述工作的可行系統(tǒng)仍必須出現(xiàn)。這些可通過檢查一些用來使名片現(xiàn)代化的嘗試的例子來理解。
Tanaka的U.S.Pat.No.4,945,219披露了一種名片，名片的一個側(cè)面上有可見數(shù)據(jù)，另一側(cè)面有在條形區(qū)域中的磁編碼數(shù)據(jù)。這種卡可通過使卡通過(線性地通過)讀卡器來讀取卡中的編碼數(shù)據(jù)。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有講授或建議對可轉(zhuǎn)動讀取的數(shù)據(jù)進(jìn)行編碼、添加標(biāo)識符以便于使用被編碼的數(shù)據(jù)、或使讀卡器能自動地或特別地對特定類型的編碼數(shù)據(jù)進(jìn)行處理。
Desai的U.S.Pat.No.5,493,105披露了一種名片系統(tǒng)，這種名片系統(tǒng)一個側(cè)面上有印刷數(shù)據(jù)，另一側(cè)面上有在磁條中的編碼數(shù)據(jù)。可通過使該卡通過(線性地通過)讀卡器來讀取卡中的編碼數(shù)據(jù)，讀卡器可以連接到能自動對一些類型的編碼數(shù)據(jù)進(jìn)行處理的計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)(例如，一種傳統(tǒng)的個人計(jì)算機(jī))。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有講授或建議可轉(zhuǎn)動讀取的編碼數(shù)據(jù)。
Smith的U.S.Pat.No.5,107,099披露了一種存儲卡系統(tǒng)，其中編碼數(shù)據(jù)位于一側(cè)上可磁化的層中(很明顯沒有考慮提供印刷數(shù)據(jù))。該存儲卡通過在相對于外部固定基準(zhǔn)的大系統(tǒng)中轉(zhuǎn)動卡來讀取。可以使用一種專用托盤把存儲卡裝入讀出裝置。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有講授或建議可視數(shù)據(jù)、能線性讀取的編碼數(shù)據(jù)、能轉(zhuǎn)動讀取的編碼數(shù)據(jù)(其中，卡繞穿過其軸轉(zhuǎn)動)、或能自動或特別地對特定類型的編碼數(shù)據(jù)進(jìn)行處理的讀卡器。
Ravi的U.S.Pat.No.4,477618披露了一種名片系統(tǒng)，一側(cè)上有印刷標(biāo)記，另一側(cè)上有磁條中的數(shù)據(jù)。該磁條可以是長方形的，用于線性讀取，或者是曲線形的，以允許把名片裝到薄片上，該薄片又裝到插入傳統(tǒng)的5-1/4″軟盤驅(qū)動器的軟盤載體中，以讀取該名片。因此，在這里也可通過在相對于名片本身外的外部固定基準(zhǔn)的大系統(tǒng)中轉(zhuǎn)動來讀取名片。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有講授或建議能轉(zhuǎn)動讀取的編碼數(shù)據(jù)(其中，卡繞穿過它的軸轉(zhuǎn)動)、或能自動或特別地對特定類型的編碼數(shù)據(jù)進(jìn)行處理的讀卡器。
Rose的U.S.Pat.No.5,844,757和6,011,677披露了數(shù)據(jù)存儲卡以及在個人計(jì)算機(jī)軟盤驅(qū)動器中讀取(轉(zhuǎn)動地)該卡的適配器?？梢晹?shù)據(jù)可出現(xiàn)在卡的一側(cè)上，磁性編碼數(shù)據(jù)可出現(xiàn)在另一側(cè)上。單槽或雙槽能使卡嚙合在適配器中、對齊、和轉(zhuǎn)動，以進(jìn)行讀取。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有講授或建議能線性讀取的編碼數(shù)據(jù)、或能自動或特別地對特定類型的編碼數(shù)據(jù)進(jìn)行處理的讀卡器。其也取決于對卡中插槽的使用，而這樣插槽在名片中是不常見的，特別是如果這種插槽出現(xiàn)在可視數(shù)據(jù)的傳統(tǒng)位置中，則常常會干擾可視數(shù)據(jù)。
Kamo等人的U.S.Pat.No.5,942,744披露了一種磁(和光)卡系統(tǒng)，其中編碼數(shù)據(jù)在一側(cè)上的弧形區(qū)域中(或弧形可讀區(qū)域中)。沒有明顯地提及印刷數(shù)據(jù)或可視數(shù)據(jù)，但對替代名片和信用卡的這種卡的參考表明設(shè)想了這樣的數(shù)據(jù)項(xiàng)。這種卡目的在于用于一種專用的雙磁頭裝置。雖然這種雙讀取磁頭確實(shí)能繞穿過該卡的軸轉(zhuǎn)動，但是軸都不是卡轉(zhuǎn)動的中心。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有講授或建議能線性讀取的編碼數(shù)據(jù)、或能自動或特別地對特定類型的編碼數(shù)據(jù)進(jìn)行處理的讀卡器。讀取該卡所需的機(jī)械裝置也是不常見的，這一點(diǎn)很容易由本參考文獻(xiàn)中的圖來理解。
Szabo的U.S.Pat.No.5,864,125披露了一種數(shù)據(jù)輸入卡，包括圖片或文本域、縮圖片斷(圖像)、和提供終點(diǎn)坐標(biāo)的條形碼。通過把該卡插入到一種全球定位系統(tǒng)(GPS)設(shè)備中的狹槽中，以電-光的方式讀取卡，這種全球定位系統(tǒng)把縮圖片斷(披露了有不同地圖比例尺的圖像)之一顯示在顯示器上，并以圖像或聲音的方式指導(dǎo)用戶如何到達(dá)基于條形碼和GPS設(shè)備所確定的當(dāng)前位置的終點(diǎn)。照此，這種現(xiàn)有技術(shù)沒有披露或建議如何磁性編碼、或轉(zhuǎn)動讀取數(shù)據(jù)。特別是，當(dāng)提供了光圖片斷讀卡器、條形碼讀卡器、和音頻能力，該GPS設(shè)備也是不常見的。
總而言之，公知的現(xiàn)有技術(shù)沒有結(jié)合線性和真正的(圍繞中心的卡軸)轉(zhuǎn)動讀取能力。這種技術(shù)，一般來說，也考慮使用簡單的線性、刷卡運(yùn)動型讀卡器或復(fù)雜的線性或曲線運(yùn)動型讀卡器，這種復(fù)雜的線性或曲線運(yùn)動類型讀卡器在諸如當(dāng)今個人計(jì)算機(jī)等的設(shè)備中所需的現(xiàn)代3.5″形式的基本裝置中不工作。而且，諸如蜂窩電話和個人數(shù)字助理(PDA)這種普通設(shè)備還沒有結(jié)合小而便宜的線性類型讀取磁頭就突出了本線性運(yùn)動類型系統(tǒng)的不便。就已知的現(xiàn)有技術(shù)確實(shí)提供了自動處理數(shù)據(jù)的任何能力來說，這種能力可使用不常見的昂貴設(shè)備來實(shí)現(xiàn)。因此，在現(xiàn)代機(jī)械化的社會，我們不得不仍然有效而經(jīng)濟(jì)地實(shí)現(xiàn)普遍存在的名片的好處，并且需要一種更加適合的信息卡系統(tǒng)。
發(fā)明內(nèi)容
因此，本發(fā)明的一個目的在于提供一種用于分發(fā)數(shù)據(jù)的系統(tǒng)，該數(shù)據(jù)至少部分地可以被人類用戶以可視化方式讀取，也至少部分地被機(jī)器讀取。
本發(fā)明的另一個目的是提供這樣一種用于分發(fā)數(shù)據(jù)的系統(tǒng)，取代或擴(kuò)展了傳統(tǒng)名片的作用。
本發(fā)明的另一個目的是提供這樣一種系統(tǒng)，這種系統(tǒng)可以使用線性類型和轉(zhuǎn)動類型的機(jī)器讀卡器。
本發(fā)明的另一個目的是提供這樣一種系統(tǒng)，這種系統(tǒng)可以使用一次性介質(zhì)儲存被分發(fā)的數(shù)據(jù)。
簡而言之，本發(fā)明的一個優(yōu)選實(shí)施例是數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)。系統(tǒng)包括類似于傳統(tǒng)名片的信息卡。和傳統(tǒng)的名片類似，信息卡的正面有視覺上可以識別的標(biāo)記，背面有至少一個條狀區(qū)域和環(huán)狀區(qū)域。這些區(qū)域中至少有一個區(qū)域適合磁記錄數(shù)據(jù)。條狀區(qū)域與信息卡的相對邊緣平行對齊，通過使該信息卡通過線性讀取裝置(機(jī)構(gòu))，該條狀區(qū)域相對于記錄在其中的數(shù)據(jù)是可讀取的。該環(huán)形區(qū)域以通過該信息卡的中心軸為中心，且通過使所述信息卡通過轉(zhuǎn)動讀取裝置，記錄在該環(huán)形區(qū)域中的數(shù)據(jù)是可讀取的。還提供了一種讀取磁記錄在信息卡中的數(shù)據(jù)的讀卡器，其中，該讀卡器包含一種線性讀取裝置或一種轉(zhuǎn)動讀取裝置。
簡而言之，本發(fā)明的第二優(yōu)選實(shí)施例是用于分發(fā)數(shù)據(jù)的信息卡，例如上面為第一優(yōu)選實(shí)施例所描述的信息卡。
簡而言之，本發(fā)明的第三優(yōu)選實(shí)施例是安裝盒(mountingcartridge)，當(dāng)該讀卡器是常見的帶有讀取磁頭和具有中心軸的主軸(spindle)的軟盤驅(qū)動器時，該安裝盒用于安裝信息卡，如上面為第一優(yōu)選實(shí)施例所描述的信息卡。安裝盒包括底蓋、頂蓋、象抓斗操作一樣把底蓋和頂蓋連接起來的鉸鏈、以及用于手工把蓋子鎖起來以使信息卡包含在安裝盒內(nèi)的插銷。當(dāng)安裝盒關(guān)閉時，它的大小與軟盤驅(qū)動器中通常使用的磁盤盒相同。安裝盒還包括輪轂，安裝在底蓋中央并可轉(zhuǎn)動。輪轂的上側(cè)是平的，且當(dāng)安裝盒關(guān)閉時與安裝盒的蓋子處于同一平面。輪轂也具有如此成形的下側(cè)，當(dāng)安裝盒裝入軟盤驅(qū)動器中時，與軟盤驅(qū)動器的磁軸嚙合。頂蓋包括位于中央的可轉(zhuǎn)動裝置，當(dāng)輪轂與軟盤驅(qū)動器的磁軸嚙合時，信息卡緊靠該可轉(zhuǎn)動裝置被該輪轂按壓維持。底蓋包括端口，當(dāng)帶有信息卡的安裝盒裝入軟盤驅(qū)動器時，這個端口容許軟盤驅(qū)動器的讀取磁頭對在信息卡的環(huán)狀區(qū)域中磁存儲的數(shù)據(jù)進(jìn)行訪問。
本發(fā)明的一個優(yōu)點(diǎn)是它提供了一種數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)，這個系統(tǒng)可以被人類用戶以可視的方式讀取，也可以被線性和轉(zhuǎn)動型讀取機(jī)器以磁性方式讀取。
本發(fā)明的另外一個優(yōu)點(diǎn)是，可以選擇它的介質(zhì)，一種“信息卡”，類似于傳統(tǒng)的名片，一側(cè)上是人類用戶視覺上可讀的標(biāo)記，另一側(cè)上是磁記錄數(shù)據(jù)。信息卡也可以主要由類似于制作傳統(tǒng)名片的原料構(gòu)成，使得信息卡易于廉價(jià)制作，促使信息卡易于廣泛分發(fā)。接收信息卡的人可在他們方便的時侯簡單地處理掉信息卡。
本發(fā)明的另一優(yōu)點(diǎn)是被磁存儲的數(shù)據(jù)可以與數(shù)據(jù)標(biāo)識符一塊存儲，因此，當(dāng)讀卡器讀取這種數(shù)據(jù)標(biāo)識符時可以儲存數(shù)據(jù)并自動地產(chǎn)生與數(shù)據(jù)相關(guān)的動作。
本發(fā)明的另一優(yōu)點(diǎn)是被磁存儲的數(shù)據(jù)可以多種方式存儲。例如，可支持多種機(jī)器可讀格式，數(shù)據(jù)可以多種語言儲存。
本發(fā)明的另一優(yōu)點(diǎn)是它可以使用廣泛應(yīng)用的裝置讀取被分發(fā)的數(shù)據(jù)。能通過線性讀卡器線性地對信息卡介質(zhì)進(jìn)行刷卡。許多線性讀卡器已經(jīng)在使用中。因?yàn)榫€性讀卡器裝置可能的小尺寸和低成本，將其添加到諸如蜂窩電話和個人數(shù)字助理(PDA)這樣的系統(tǒng)是非?？尚械摹Ａ硪环矫妫畔⒖ń橘|(zhì)可以在轉(zhuǎn)動讀卡器中以磁盤的方式轉(zhuǎn)動。許多轉(zhuǎn)動讀卡器也已經(jīng)使用，例如個人計(jì)算機(jī)中的可移動磁盤驅(qū)動器裝置這種非常普通的例子。
本發(fā)明的另一優(yōu)點(diǎn)是信息卡能裝入安裝盒中，安裝盒又裝入傳統(tǒng)的軟盤驅(qū)動器中，以讀取該信息卡。
考慮到對實(shí)現(xiàn)發(fā)明的當(dāng)前最佳實(shí)施例的描述、以及如本文中所描述的和如附圖所闡明的優(yōu)選實(shí)施例的工業(yè)應(yīng)用，本發(fā)明的上面這些和其它目的和優(yōu)點(diǎn)對本領(lǐng)域中的技術(shù)人員來說是顯而易見的。
根據(jù)下面結(jié)合附圖所作的詳細(xì)描述，本發(fā)明的目的和優(yōu)點(diǎn)將變得顯而易見，在附圖中圖1是描述了本發(fā)明的主要元件的框圖；圖2a是根據(jù)本發(fā)明的信息卡的俯視圖，圖2b是圖2a的信息卡的仰視圖；圖3是根據(jù)本發(fā)明的安裝盒的側(cè)面正視圖；以及圖4是處于打開狀態(tài)的圖3中的安裝盒的俯視圖。
在附圖中，相同的標(biāo)號用于表示相同的元件或步驟。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例是用于分發(fā)數(shù)據(jù)的系統(tǒng)。如在本文中多個附圖尤其是圖1所闡明的，本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例用通用參考標(biāo)號10描述。
圖1是描述了本發(fā)明的主要組件的框圖。如此處所顯示的，數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)10通常使用信息卡12和用來讀取磁儲存在信息卡12中的數(shù)據(jù)的讀卡器14。讀卡器14可以通過線性移動信息卡12來讀取數(shù)據(jù)，如圖1中插頁A所描述的。在這種情況下，此處的讀卡器14被稱之為線性讀卡器14a。另一方面，讀卡器14可以通過使信息卡12轉(zhuǎn)動以讀取數(shù)據(jù)，如圖1中插頁B所描述的。在這種情況下，此處的讀卡器14被稱之為轉(zhuǎn)動讀卡器14b。為了在轉(zhuǎn)動讀卡器14b中轉(zhuǎn)動讀取數(shù)據(jù)，信息卡12首先裝入安裝盒16，其中該安裝盒16裝入轉(zhuǎn)動讀卡器14b。
圖2a-b顯示了信息卡12的平面圖。特別是如圖2a中所看到的，信息卡12的正面18非常類似于傳統(tǒng)的名片。正面18可以標(biāo)記有人類可視的標(biāo)記20，例如一個人的名字和頭銜、所代表的公司、地址和聯(lián)系信息。機(jī)器可讀標(biāo)記也可以添加到信息卡12的正面18上，例如，條形碼、光反射箔等。然而，如果信息卡12打算用作一種增強(qiáng)型名片，應(yīng)該注意不要過度地降低其人類可視的交流作用。
信息卡12的大小和形狀優(yōu)選標(biāo)稱與傳統(tǒng)名片相同，尤其是信息卡12與轉(zhuǎn)動讀卡器14b一起使用時。所以正面18可以被限定為具有表面寬度22、表面高度24、和中心軸26(垂直于附圖頁面)。信息卡12的厚度也標(biāo)稱與傳統(tǒng)名片相同。
信息卡12可以由任何適合標(biāo)記有可視標(biāo)記20和具有磁性區(qū)域(以后將描述的)的材料制成。理想的材料具有足夠的硬度和耐用性，使得可以通過線性讀卡器14a反復(fù)地線性讀取信息卡12，也使得信息卡12可以在安裝盒16中轉(zhuǎn)動。也可以選取便宜的材料，這樣，使得信息卡12是經(jīng)濟(jì)的，甚至是一次性的。另一方面，紙張和塑料為信息卡12提供極好的亞直性(substraight)。
所示出的圓形邊界線28(虛線)以中心軸26為中心，用來代表傳統(tǒng)3.5″軟盤的大小。當(dāng)信息卡12裝入安裝盒16內(nèi)并在其中轉(zhuǎn)動時，與這種磁盤非常類似，圓形邊界線28顯示了對信息卡12大小的限制。為了增加表面寬度22和表面高度24，從而增加正面18(以及背面)的有效使用面積，信息卡12的角30可如圖2a-b所示被磨圓。
圖2b描述了圖2a中信息卡12的背面32。在此特定例子中，在信息卡12的背面32上描繪了兩個條狀區(qū)域34、環(huán)狀區(qū)域36、和接觸區(qū)域38。這些在圖2b中都可以在視覺上很清晰地區(qū)分開來，但這里僅出于是為了便于理解的目的。條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36是可磁性讀寫的，但它們不必與背面32的其它部分在視覺上區(qū)分開來。同樣地，接觸區(qū)域38有一個實(shí)用目的它不要求在視覺上不同。實(shí)際上，和一些名片相同，正面18上出現(xiàn)的相同或附加可視標(biāo)記也可出現(xiàn)在背面32中。
另外一種選擇方案是使信息卡12的整個背面32都變成一個大的磁介質(zhì)區(qū)域，或者除接觸區(qū)域38之外的大的單一介質(zhì)區(qū)域。這樣，條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36就成為單個磁介質(zhì)區(qū)域內(nèi)的可讀/寫區(qū)域。然而，使區(qū)域34、36、接觸區(qū)域38不同和可視有這樣的好處，可以使得信息卡12的用戶易于并直觀地將其識別為與單純的傳統(tǒng)名片不同。
左邊的條狀區(qū)域34a和右邊的條狀區(qū)域34b如圖2b所示。然而，只存在其中之一或兩者都存在。然而，提供和使用多個條狀區(qū)域34能帶來多種好處。例如，每一個條狀區(qū)域34可以儲存相同的數(shù)據(jù)，如果一個區(qū)域被損壞，另一個仍然可以使用。使用多個條狀區(qū)域34也提供了更多的數(shù)據(jù)存儲容量。例如，在不同的條狀區(qū)域34中可以不同格式存儲相同數(shù)據(jù)，例如，左邊條狀區(qū)域34a中的數(shù)據(jù)可以英語的形式編碼，而右邊條狀區(qū)域34b中的數(shù)據(jù)可以日語的形式編碼。或者不同的條狀區(qū)域34可以支持不同磁性格式，從而允許多種類型的線性讀卡器14a讀取信息卡12。
在圖2b中顯示的條狀區(qū)域34放置在信息卡12的橫向?qū)吷希@也不是一個必要條件。通過縮小環(huán)狀區(qū)域36的直徑，使有足夠的空間將條狀區(qū)域34沿卡的縱向?qū)叿胖?。信息?2可以有多達(dá)四個的條狀區(qū)域34，這可用于代替或者甚至添加到圖2b中所示的左邊和右邊條狀區(qū)域34中。
理想情況下，環(huán)狀區(qū)域36以中心軸26為中心，因此也位于背面32的中心。這允許通過像磁盤一樣轉(zhuǎn)動信息卡12來讀寫儲存在環(huán)狀區(qū)域36中的數(shù)據(jù)。實(shí)際上，環(huán)狀區(qū)域36可以特別制成與傳統(tǒng)的3.5″軟盤驅(qū)動器兼容的格式。下面這將通過對安裝盒16的討論進(jìn)一步進(jìn)行描述。
本發(fā)明人期望在許多實(shí)施例中，條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36將包含與出現(xiàn)在可視標(biāo)記20中的數(shù)據(jù)相同的數(shù)據(jù)。然而，由于區(qū)域34、36的大小和磁介質(zhì)的性質(zhì)提供了固有的大存儲容量，在條狀區(qū)域34、36中可以存儲比人類可視標(biāo)記20中的數(shù)據(jù)多得多的數(shù)據(jù)。條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36可以全部或部分地包含相同的數(shù)據(jù)，但這僅僅是一種可選項(xiàng)，而不是必要條件或限制條件。
接觸區(qū)域38位于信息卡12背面32的中央。它的目的是與安裝盒16中的輪轂接觸，輪轂又被轉(zhuǎn)動驅(qū)動器14b中的主軸驅(qū)動。為此原因，理想情況下，接觸區(qū)域38有一個明顯的摩擦力或吸附力以便于與輪轂積極嚙合。信息卡12使用的材料的固有性質(zhì)可以提供合適的嚙合，或者接觸區(qū)域38可以被看作可以提供這種嚙合，例如，通過使它變得粗糙或通過把它覆蓋一層粘合劑。接觸區(qū)域38，可選地，可以從背面32的整個平面稍微地往后移動。當(dāng)把許多信息卡12堆疊起來時，這是有用的，且如果接觸區(qū)域38有粘性，能使信息卡粘起來的程度最小。
圖3是安裝盒16的側(cè)面前視圖，安裝盒16適合在本發(fā)明的數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)10中使用。安裝盒16承載一個信息卡12，可用于使用轉(zhuǎn)動讀卡器14b(圖1)訪問環(huán)狀區(qū)域36中存儲的數(shù)據(jù)。優(yōu)選的轉(zhuǎn)動讀卡器14b是傳統(tǒng)的3.5″軟盤驅(qū)動器。所以安裝盒16的大小可以與傳統(tǒng)3.5″軟盤盒大致相同。在圖3中，垂直尺寸稍微放大以區(qū)分各個組件和它們之間的關(guān)系。安裝盒16也可以在實(shí)用和耐久方面比傳統(tǒng)的3.5″軟盤盒(floppy diskette cartridge)更強(qiáng)，比如說，在其全部結(jié)構(gòu)或部分結(jié)構(gòu)中使用金屬部件。
安裝盒16有底蓋40和頂蓋42，兩個蓋子的一側(cè)被鉸鏈44連接起來。這允許安裝盒16象抓斗操作一樣打開和關(guān)閉。在鉸鏈44的對面有一個插銷46，允許使安裝盒16關(guān)閉，如圖3中所示。
底蓋40包括可旋轉(zhuǎn)活動的輪轂48。優(yōu)選的輪轂48有下部48a和上部48b。與磁盤盒內(nèi)軟盤的中心輪轂的情況基本上相同，當(dāng)安裝盒16裝入轉(zhuǎn)動讀卡器14b(圖1)時，使主軸向上延伸，并與輪轂48的下部48a嚙合。為了便于輪轂48與主軸的自對準(zhǔn)，輪轂48的底面可包括位于中央的校準(zhǔn)杯50。輪轂48的底面也可以包括針孔52，以允許軟盤驅(qū)動器中的推針進(jìn)入并積極(強(qiáng)制)轉(zhuǎn)動輪轂48。
輪轂48的上部48b的頂部有一平坦的嚙合區(qū)域54，適合與信息卡12的接觸區(qū)域38嚙合。對于接觸區(qū)域38，這種嚙合區(qū)域54可以具有便于與接觸區(qū)域38積極嚙合的摩擦力或吸附力屬性。
安裝盒16的頂蓋42包括位于中央的軸承裝置56。當(dāng)安裝盒16關(guān)閉時，包含的信息卡12擱在輪轂48上的嚙合區(qū)域54的頂上和軸承裝置56下面，且通常與軸承裝置56輕微(light)接觸。優(yōu)選的軸承裝置56，如圖3所描述，包括一套小的滾珠軸承，允許信息卡12在安裝盒16內(nèi)進(jìn)行全程轉(zhuǎn)動和一些橫向移動。因此當(dāng)安裝盒關(guān)閉時，信息卡12在安裝盒16內(nèi)是可移動和自行對準(zhǔn)的。
當(dāng)安裝盒16裝入轉(zhuǎn)動讀卡器14b(軟盤驅(qū)動器)時，主軸與輪轂48向上的嚙合使其上升，以使嚙合區(qū)域54和接觸區(qū)域38配合，卡住信息卡12。當(dāng)這種情況發(fā)生時，軸承裝置56允許信息卡12在安裝盒16內(nèi)進(jìn)一步自我對準(zhǔn)。然而，具體地，軸承裝置56的主要作用是允許經(jīng)由輪轂48轉(zhuǎn)動讀卡器14b的主軸施加力來驅(qū)動信息卡12轉(zhuǎn)動。
圖4是安裝盒16在沒有安裝信息卡12(其所處的位置用重影輪廓描繪)時處于打開狀態(tài)的頂部平面圖。再次示出底蓋40、頂蓋42、鉸鏈44、插銷46、和輪轂48。
底蓋40包括端口58，以與傳統(tǒng)軟盤驅(qū)動器的讀/寫磁頭訪問軟盤基本相同的方式，通過這個端口，轉(zhuǎn)動讀卡器14b的讀取(和/或?qū)懭?磁頭可接近和讀取信息卡12的環(huán)狀區(qū)域36(圖2b)中的數(shù)據(jù)?？蛇x地，底蓋40也可以包括清洗內(nèi)襯(clearing liner)60來除去污物，否則污物會到達(dá)轉(zhuǎn)動讀卡器14b的讀取磁頭。清洗內(nèi)襯60被形成的較小，環(huán)狀區(qū)域36的尺寸，以容納校準(zhǔn)導(dǎo)桿(下面將描述)。另外，清洗內(nèi)襯60可一般與傳統(tǒng)軟盤盒中使用的清洗內(nèi)襯相同。通常，它是一種像粗軟麻布一樣的材料，介質(zhì)表面輕微收縮起皺，以便污物可以沉積到布料中。為了支撐，且由于介質(zhì)磁盤的兩側(cè)可以具有信息和承載污物，所以在軟盤盒中，清洗內(nèi)襯被用于介質(zhì)磁盤之上和之下。也可以提供第二清洗內(nèi)襯并將其使用在安裝盒16的頂蓋42中，但這一般沒有必要，因?yàn)樾畔⒖?2僅有一個較低的磁可讀側(cè)面，且比傳統(tǒng)的適當(dāng)命名的“軟”盤要硬得多。
底蓋40還包括校準(zhǔn)導(dǎo)桿62，與被用戶裝入的信息卡12毗鄰。示出三個這樣的校準(zhǔn)導(dǎo)桿62，但可使用更多或更少這樣的校準(zhǔn)導(dǎo)桿。返回圖3作簡單地參考，當(dāng)安裝盒16打開時，校準(zhǔn)導(dǎo)桿62向上突出，但在安裝盒16關(guān)閉時被頂蓋42中的壓板64向下擠壓而不礙事。圖3描述了校準(zhǔn)導(dǎo)桿62和壓板64是如何以這種方式嚙合和操作的。
在圖3，插頁C顯示安裝盒16打開時工作中的校準(zhǔn)導(dǎo)桿62和壓板64的優(yōu)選實(shí)施例，而插頁D顯示安裝盒16關(guān)閉時的操作。如插頁C-D中所看到的，一個非常簡單的方法是使用校準(zhǔn)導(dǎo)桿62，當(dāng)安裝盒16打開時，校準(zhǔn)導(dǎo)桿62向上彈性突出并與信息卡12嚙合來校準(zhǔn)它，而當(dāng)安裝盒16關(guān)閉時，校準(zhǔn)導(dǎo)桿62被壓板64彈性向下壓制，并與信息卡12脫離。
總之，信息卡12可以通過線性讀卡器14a手動“刷卡”來讀取磁存儲在信息卡12的一個或多個條狀區(qū)域34中的數(shù)據(jù)這與讀取傳統(tǒng)信用卡磁條采取的方式基本相同。另一方面，信息卡12可以裝入安裝盒16，安裝盒16又裝入轉(zhuǎn)動讀卡器14b。然后轉(zhuǎn)動讀卡器14b能以與從傳統(tǒng)軟盤讀取數(shù)據(jù)基本相同的方式讀取磁存儲在信息卡12的環(huán)狀區(qū)域36中的數(shù)據(jù)。
條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36可以磁存儲讀卡器14能處理的任何適當(dāng)格式的磁數(shù)據(jù)。例如，數(shù)據(jù)簡單地以ASCII形式存儲，如果愿意，可以使用誤差檢測和糾錯碼。同時對格式完全不同的數(shù)據(jù)進(jìn)行多種編碼是可能的。
如在前所提到的，條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36通常將包含信息卡12的正面18上人類可視標(biāo)記20中存在的數(shù)據(jù)的超集。這可以作為數(shù)據(jù)、圖片、商標(biāo)圖樣、公司標(biāo)志等的機(jī)器可讀的編碼版本，甚至也可包括數(shù)字圖像數(shù)據(jù)。另一方面，或更典型地，整個正面18可以設(shè)置為磁存儲圖像。
條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36也可選地儲存數(shù)據(jù)標(biāo)識符。雖然很久以來一直在使用卡掃描器和光符號識別，但是識別如名片等介質(zhì)中提供的數(shù)據(jù)的問題一直存在。使用數(shù)據(jù)標(biāo)識符，信息卡12可以便于數(shù)據(jù)識別、分類，特別是便于將數(shù)據(jù)儲存到數(shù)據(jù)庫中。例如，信息卡12的條狀區(qū)域34和環(huán)狀區(qū)域36可包括下面的ASCII文本
人名John Tsai博士；頭銜主席；電話1.408.727.4260；傳真；e-mailjohnt@excelprecision.com；公司名稱Excel精密公司；公司地址…；公司注冊地美國 加利福尼亞；…；公司總部美國 加利福尼亞 圣克拉拉；公司銷售分支機(jī)構(gòu)(4)新加坡；日本東京；法國巴黎；…等。
當(dāng)使用讀卡器14讀取這種信息卡12時，數(shù)據(jù)自動地或經(jīng)用戶同意后輸入到對應(yīng)數(shù)據(jù)標(biāo)識符字段的新數(shù)據(jù)庫記錄。如果還沒有規(guī)定數(shù)據(jù)庫包括公司注冊地，比如說，因?yàn)檫@種數(shù)據(jù)對于數(shù)據(jù)庫的用途來說不重要，簡單地把它忽略。同樣地，如果數(shù)據(jù)庫有一個字段“蜂窩電話”，信息卡12沒有包含用于此信息的數(shù)據(jù)(例如，在上面的例子中傳真字段為空)。而且，有了數(shù)據(jù)標(biāo)識符，數(shù)據(jù)的排序變得不相干?！肮咀缘亍蔽挥凇肮究偛俊敝斑@種情況對于把數(shù)據(jù)正確讀到數(shù)據(jù)庫中不會產(chǎn)生什么影響。
在適當(dāng)?shù)脑O(shè)備中，或使用能與讀卡器14協(xié)作的適當(dāng)軟件，信息卡12中的數(shù)據(jù)標(biāo)識符能用于自動地發(fā)起動作。帶有線性讀卡器14a的蜂窩電話裝置能讀取數(shù)據(jù)字段“電話…”的內(nèi)容，立即自動撥號或儲存該號碼以便于以后使用“快捷撥號”。帶有線性讀卡器14a的個人數(shù)字助理能自動創(chuàng)建新的聯(lián)系條目，并把已從信息卡12中讀取的數(shù)據(jù)添加到所創(chuàng)建的新聯(lián)系條目中。在裝入容納信息卡12的安裝盒16后，帶有轉(zhuǎn)動讀卡器14b的上網(wǎng)的個人計(jì)算機(jī)能打開和寫新電子郵件地址到“e-mail…”字段。另一方面，使用繪圖應(yīng)用程序，個人計(jì)算機(jī)可以自動使用“公司GPS數(shù)據(jù)…”來生成公司辦公室周圍的區(qū)域圖，或打印出到達(dá)這樣的字段中描述的地點(diǎn)的駕駛細(xì)則。當(dāng)然，如果存儲容量允許，信息卡12本身可以包含地圖，甚至包括總的駕駛細(xì)則，但許多人想要全球定位系統(tǒng)(GPS)數(shù)據(jù)所提供的靈活性，本發(fā)明的數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)10可以滿足這一要求。
雖然上面已經(jīng)描述了多個實(shí)施例，但是應(yīng)該理解它們僅僅是以示例的形式描述的，而非對本發(fā)明進(jìn)行限制。因此，本發(fā)明的廣度和范圍不應(yīng)該受上面所描述的任何示范性實(shí)施例限制，而應(yīng)該僅僅被所附的權(quán)利要求及其等價(jià)物所限定。
工業(yè)適用性本發(fā)明的數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)10很好地適于應(yīng)用于我們現(xiàn)代的高度自動化的世界。該系統(tǒng)保留了人視覺上可讀的介質(zhì)的優(yōu)點(diǎn)，補(bǔ)充了磁性機(jī)器可讀能力的優(yōu)點(diǎn)。所存儲和分發(fā)的數(shù)據(jù)全部或部分包括，其信息卡介質(zhì)上的人視覺上可讀的標(biāo)記，或者其可具有完全不同的可視的磁性內(nèi)容。而且，磁性內(nèi)容可以包括以多種機(jī)器可讀格式和以多種人類語言編碼的數(shù)據(jù)。
具體地，本發(fā)明采納和擴(kuò)展了傳統(tǒng)的名片?？梢杂幸獾剡x取類似于這種傳統(tǒng)名片的信息卡介質(zhì)使用，但利用和擴(kuò)展傳統(tǒng)名片的作用。能預(yù)料到用戶易于把信息卡理解為識別和提供關(guān)于贈送者的重要信息，特別是如果背面的功能特征在視覺上一目了然，用戶也會直覺上認(rèn)識到信息卡提供了具有機(jī)器可讀格式的相同和額外的信息。然而，相對于信息卡介質(zhì)所提供的所有額外益處，信息卡成本并不高于傳統(tǒng)名片的成本。信息卡介質(zhì)就像傳統(tǒng)名片一樣可以是廉價(jià)的和易于處理的。
和傳統(tǒng)名片不同，該信息卡是可機(jī)讀的。這樣便于使用數(shù)據(jù)，甚至可以自動使用數(shù)據(jù)。所記錄的數(shù)據(jù)標(biāo)識符的使用方法之一就是將數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)庫和聯(lián)系列表中，立即處理電話號碼、GPS數(shù)據(jù)等以分配給一種電話設(shè)備(包括尋呼機(jī)、傳真機(jī)、和其它類似設(shè)備)，或者提供地圖或路線信息。
本發(fā)明所使用的讀卡器也是非常靈活的、并且應(yīng)用廣泛而經(jīng)濟(jì)的技術(shù)。線性和轉(zhuǎn)動型讀卡器均可使用。合適的線性讀卡器已經(jīng)廣泛投入商業(yè)使用，出于特定使用目的，個人也樂意使用。小型低廉的線性讀卡器可以整合進(jìn)許多通用的和新型的設(shè)備中，因此允許信息卡的使用并獲得本發(fā)明的益處。例如，安裝有線性讀卡器的蜂窩電話用戶可以簡單地通過讀卡器讀取信息卡，使一個或多個電話號碼添加到快捷撥號數(shù)據(jù)庫中或甚至自動撥號。本文中也展示了與PDA和GPS一起使用信息卡的類似例子。
轉(zhuǎn)動型讀取裝置目前使用廣泛，包括大量為個人使用。本發(fā)明可以使用專用轉(zhuǎn)動裝置，或擴(kuò)展和使用傳統(tǒng)轉(zhuǎn)動裝置。如今，通用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)幾乎都有至少一個可移動介質(zhì)驅(qū)動裝置，通常是3.5″軟盤驅(qū)動器。本發(fā)明可以使用安裝有信息卡的安裝盒，然后將該安裝盒裝入這種軟盤驅(qū)動器進(jìn)行讀/寫數(shù)據(jù)。而且，軟盤盒成本較低，這種安裝盒本身是非常經(jīng)濟(jì)的。如果愿意，安裝盒也可以由耐久材料制成。
鑒于以上原因及其它原因，預(yù)計(jì)本發(fā)明的數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)10將具有廣泛的工業(yè)應(yīng)用。因此，預(yù)計(jì)本發(fā)明的商業(yè)用途將是廣泛而持久的。
權(quán)利要求
1.一種用于分發(fā)數(shù)據(jù)的系統(tǒng)，包括信息卡，具有正面、背面、以及限定矩形形狀的四條邊，以使所述信息卡類似于傳統(tǒng)的名片；所述信息卡的正面有和所述傳統(tǒng)名片樣式相同的視覺上可識別的標(biāo)記；所述信息卡的背面至少有一個條狀區(qū)域和環(huán)狀區(qū)域，其中所述至少一個條狀區(qū)域和所述環(huán)狀區(qū)域適合容納數(shù)據(jù)的磁記錄實(shí)例；所述條狀區(qū)域與所述信息卡的相對邊平行對齊，通過使所述信息卡通過線性讀取裝置，可讀取記錄在所述條狀區(qū)域中的數(shù)據(jù)；所述環(huán)狀區(qū)域以相對于所述邊緣通過所述信息卡的中心軸為中心，通過使所述信息卡通過轉(zhuǎn)動讀取裝置，可讀取記錄在其所述環(huán)狀區(qū)域中的數(shù)據(jù)；以及讀卡器，用于讀取磁記錄在所述信息卡中的數(shù)據(jù)，其中所述讀卡器包含所述線性讀取裝置和所述轉(zhuǎn)動讀取裝置的集合中的至少一個組件。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述條狀區(qū)域中的至少一個和所述環(huán)狀區(qū)域包含數(shù)據(jù)，也包含與所述數(shù)據(jù)中的至少一些相關(guān)的數(shù)據(jù)標(biāo)識符；以及響應(yīng)于讀取所述數(shù)據(jù)標(biāo)識符的具體實(shí)例，所述讀卡器自動發(fā)起動作。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中所述讀卡器包括記錄的數(shù)據(jù)庫，所述記錄具有多個唯一標(biāo)識字段；以及當(dāng)與所述數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)的所述數(shù)據(jù)標(biāo)識符與所述唯一標(biāo)識的字段匹配時，所述動作是將所述數(shù)據(jù)實(shí)例儲存到所述記錄的唯一標(biāo)識字段中。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中所述讀卡器包括電話設(shè)備；以及當(dāng)所述數(shù)據(jù)包含電話號碼時，所述動作是撥打所述電話號碼。
5.根據(jù)權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其中所述讀卡器包括全球定位系統(tǒng)(GPS)設(shè)備和顯示裝置；以及當(dāng)所述數(shù)據(jù)包括GPS數(shù)據(jù)時，所述動作是基于所述GPS數(shù)據(jù)將地圖或路線顯示在所述顯示裝置上。
6.一種用于分發(fā)數(shù)據(jù)的信息卡，包括正面、背面、以及限定矩形形狀的四條邊，以使所述信息卡類似于傳統(tǒng)的名片；所述信息卡的正面上具有和所述傳統(tǒng)名片樣式相同的視覺上可識別的標(biāo)記；所述信息卡的背面上具有至少一個條狀區(qū)域和環(huán)狀區(qū)域，其中所述至少一個條狀區(qū)域和環(huán)狀區(qū)域適合容納磁記錄的數(shù)據(jù)實(shí)例；所述條狀區(qū)域與所述信息卡的相對邊平行對齊，通過使所述信息卡通過線性讀取裝置，可讀取記錄在所述條狀區(qū)域中的數(shù)據(jù)實(shí)例；以及所述環(huán)狀區(qū)域以相對于所述邊緣通過所述信息卡的中心軸為中心，通過使所述信息卡通過轉(zhuǎn)動讀取裝置，可讀取記錄在所述環(huán)狀區(qū)域中的數(shù)據(jù)實(shí)例。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的信息卡，其中，所述條狀區(qū)域中的至少一個和所述環(huán)狀區(qū)域包含所述數(shù)據(jù)。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的信息卡，其中，所述數(shù)據(jù)包括所述視覺上可識別的標(biāo)記中的至少一些的編碼版本，所述標(biāo)記出現(xiàn)在所述信息卡的正面。
9.根據(jù)權(quán)利要求7所述的信息卡，其中，所述條狀區(qū)域中的至少一個和所述環(huán)狀區(qū)域還包括與所述數(shù)據(jù)的至少一些相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)標(biāo)識符。
10.根據(jù)權(quán)利要求6所述的信息卡，其中，所述信息卡由基于紙張或塑料的亞直性材料(substraight material)制成，以便于經(jīng)濟(jì)地制作像所述傳統(tǒng)名片那樣的信息卡。
11.根據(jù)權(quán)利要求6所述的信息卡，還包含接觸區(qū)域，位于所述環(huán)狀區(qū)域內(nèi)部，也以通過所述信息卡的中心軸為中心，當(dāng)讀取所述信息卡時，所述接觸區(qū)域接觸所述轉(zhuǎn)動讀取裝置。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的信息卡，其中，所述接觸區(qū)域具有包括高摩擦力和吸附力的表面性質(zhì)的集合中的至少一種，以積極地維持所述轉(zhuǎn)動讀取裝置與所述信息卡的接觸。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的信息卡，其中，所述接觸區(qū)域從所述背面的平面稍微向后移動，以便于將多個信息卡疊卡互鎖。
14.一種安裝盒(mounting cartridge)，用于把類似于傳統(tǒng)名片的信息卡裝入讀卡器，以讀取磁存儲在環(huán)狀區(qū)域中的數(shù)據(jù)，其中，所述讀卡器是傳統(tǒng)的軟盤驅(qū)動器，具有讀取磁頭和帶有中心軸的主軸，所述安裝盒包括底蓋、頂蓋、以抓斗操作方式用鉸鏈把底蓋和頂蓋連接起來的鉸鏈、以及適于手動將底蓋和頂蓋鎖上和打開以容納所述安裝盒內(nèi)的信息卡的插銷；所述頂蓋和底蓋具有一定大小，當(dāng)所述安裝盒被鉸鏈開啟和鎖閉時，使所述安裝盒的大小與通常在軟盤驅(qū)動器中使用的傳統(tǒng)磁盤盒相同；輪轂(hub)，具有上側(cè)、下側(cè)、和中心軸，其中，所述輪轂安裝在底蓋的中央且可以轉(zhuǎn)動；所述上側(cè)是平的，且當(dāng)關(guān)閉安裝盒時，與頂蓋和底蓋大體上處于同一平面；所述下側(cè)被成形以與所述軟盤驅(qū)動器的主軸嚙合，由此使得當(dāng)所述安裝盒裝入所述軟盤驅(qū)動器時，所述輪轂的中心軸與所述主軸的中心軸同軸；所述頂蓋包括位于中央的可轉(zhuǎn)動裝置，當(dāng)所述輪轂被所述軟盤驅(qū)動器的主軸嚙合時，所述信息卡被所述輪轂按壓保持在所述可轉(zhuǎn)動裝置上；以及所述底蓋包括端口，當(dāng)帶有所述信息卡的安裝盒裝入所述軟盤驅(qū)動器時，所述端口容許所述讀取磁頭對磁存儲在所述信息卡的環(huán)狀區(qū)域中的數(shù)據(jù)進(jìn)行訪問。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的安裝盒，其中所述底蓋包括有導(dǎo)桿，向上延伸到由所述信息卡限定的平面內(nèi)，當(dāng)所述安裝盒打開時，所述導(dǎo)桿用于調(diào)整所述信息卡在所述底蓋組件中的位置；以及所述頂蓋包括壓板，當(dāng)所述安裝盒關(guān)閉時，所述壓板從所述信息卡的平面向下按壓所述導(dǎo)桿，由此允許所述信息卡在安裝盒內(nèi)的平面中移動，以便其中磁儲存有所述數(shù)據(jù)的環(huán)狀區(qū)域可以圍繞所述軟盤驅(qū)動器的主軸的中心軸轉(zhuǎn)動。
16.根據(jù)權(quán)利要求14所述的安裝盒，其中所述輪轂的下側(cè)包括位于所述中心軸的校準(zhǔn)杯，由此允許所述輪轂與所述軟盤驅(qū)動器的主軸進(jìn)行自校準(zhǔn)嚙合。
17.根據(jù)權(quán)利要求14所述的安裝盒，其中所述軟盤驅(qū)動器的主軸具有推針；以及所述輪轂的下側(cè)包括用于接收所述推針的針孔，由此允許所述輪轂與所述軟盤驅(qū)動器的主軸進(jìn)行鎖定嚙合。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種數(shù)據(jù)分發(fā)系統(tǒng)(10)，包括信息卡(12)和讀卡器(14)。信息卡(12)正面有可視標(biāo)記(20)，背面有條狀區(qū)域(34)和環(huán)狀區(qū)域(36)。區(qū)域(34，36)適合磁記錄數(shù)據(jù)和可選的數(shù)據(jù)標(biāo)識符。讀卡器(14)可以是線性讀卡器(14a)或轉(zhuǎn)動讀卡器(14b)，對讀取數(shù)據(jù)標(biāo)識符的指令自動做出響應(yīng)。如果讀卡器(14)是轉(zhuǎn)動讀卡器(14b)，信息卡(12)可以裝入安裝盒(16)中，而安裝盒則被裝入轉(zhuǎn)動讀卡器(14b)中。
文檔編號H04B10/08GK1518720SQ02811418
公開日2004年8月4日 申請日期2002年3月26日 優(yōu)先權(quán)日2001年4月10日
發(fā)明者埃里卡·特賽, 約翰·C·特賽, C 特賽, 埃里卡 特賽 申請人:埃里卡·特賽, 約翰·C·特賽, 埃里卡 特賽