電視接收機的可鏈接搜索目錄的制作方法

專利名稱：電視接收機的可鏈接搜索目錄的制作方法
技術領域：
本發明涉及具有用于儲存選取的電視頻道目錄的存儲電路的電視接收機，尤其是用來存儲多個目錄，其中這每一個目錄分別與多個RF信號源之一相關。
本申請與代理卷號為RCA86125和RCA86115的、共同未決的美國專利申請相關，并轉讓給與本發明受讓人相同的受讓人。
現有大量的射頻(RF)信號源可用來對用戶的電視接收機提供電視信號。這些RF信號源包括超高頻(UHF)天線，甚高頻(VHF)天線，電視游戲機，家用計算機，電纜電視系統，磁帶錄象機，視頻唱盤播放機和TVRO(只收電視)衛星電視接收機。
許多現代電視接收機裝有多個RF信號輸入連接器，并且具有從兩個不同RF信號源接收視頻信號的能力。一臺具有兩個RF信號輸入端的電視接收機避免了電纜的反復插入和撥下，這對于只有單個RF輸入端的電視接收機在其從一信號源轉至另一信號源時則是必須的。
允許用戶輸入一選取的、可經一RF輸入端接收的若干頻道的目錄(即搜索目錄)的系統已為公知。這種搜索目錄包括有關于所選頻道是否為一個“無線”頻道或是一個“有線”頻道的信息;關于用來調諧頻道的所需要的調諧電壓的信息;以及關于所選頻道所處的頻段的指示信息。利用這樣一個系統，用戶可以只將他感興趣的那些頻道編程入搜索目錄，從而在采用“頻道上升”和“頻道下降”的命令進行頻道轉換時，“跳過”那些不希望或不用的頻道。向下搜索超出存儲在搜索目錄中的最后一個頻道將引起在該搜索目錄中的第一個頻道的調諧。相類似地，向上搜索超出存儲在搜索目錄中的第一個頻道將引起該搜索目錄中的最后一個頻道的調諧。這種操作方法被稱之為從頂至底或從底至頂的“回卷”。且有多個RF輸入端的電視接收機中的搜索目錄的特征已經從RCA CTC-133彩色電視接收機得知。該種電視是由地處美國印地安那州的印地安那波利斯的湯姆遜消費電子有限公司制造的。在這種接收機中，每個RF輸入端都具有一個與各自相關的分立的搜索目錄。
對于有線電視服務網，通常的實踐作法是將一給定“無線”頻道發送的電視信號再調制在不同的有線頻道上。比如說，第29頻道的信號可被再調制在一有線系統上而出現在有線第8頻道上。因此，利用分立的搜索目錄的電路設計，這相同的頻道可以出現在多于一個搜索目錄之中。利用前一個例子，假設RF輸入端A與一外部天線連接，而RF輸入端B與一電纜轉換器單元連接。在這種電路配置中，來自一指定廣播頻道(頻道29)的信號將在RF輸入端A的頻道29上出現，而相同的信號將在RF輸入端B的有線頻道8上出現。有兩個原因可以作為希望消除上述的頻道重復的理由。第一，這種頻道的重復會使一個在這兩個搜索目錄中順序搜索可用頻道的用戶感到厭煩。第二，可用于存儲搜索目錄的存儲空間是有限的，尤其是在考慮到這樣的事實，即一個既耦合到電纜又耦合到衛星系統的一部電視接收機可具有多達100以上的收看頻道，這種重復是一個浪費。
然而一用戶在從一個這種搜索目錄中刪除已經重復的另外一個頻道時，必須記住在哪一個搜索目錄中發現了該頻道，或者是檢索這兩個搜索目錄中的頻道。對整個搜索目錄的檢索，要求用戶使用“頻道上升”或“頻道下降”鍵搜索全部頻道，直到上面提到的搜索目錄的“回卷”出現為止。這就保證了用戶在選擇另一個RF輸入端并徹底搜索其相關搜索目錄以發現所期頻道以前，該用戶已經看過了第一個搜索目錄的全部頻道。遺憾的是，這種操作方法也使得該觀眾至少要將這第一個搜索目錄的若干頻道之一第二次看到，以保證他確實已經看到了在第一目錄中的全部頻道。
在一個包含有多個RF輸入端的電視接收機中，每一個輸入端具有其各自的搜索目錄，在其中還提供一個裝置，用來將幾個目錄鏈接成一個單一的、只有一個“回卷”點的搜索目錄，并可響應用戶輸入的指令，將這鏈接的目錄分解成為若干可訪問的搜索目錄。當用戶搜索整個頻道并從鏈接在一起的一個搜索目錄轉向另一個搜索目錄時，自動選擇相適應的RF輸入連接器。


圖1中以方框圖的形式示出了一用于本發明的電視接收機。
圖2和圖2A示出一個適于用來作為對圖1電視機進行遙控的手持單元的鍵盤。
圖3示出了一個如從已有技術所知的、用于存儲搜索目錄的存儲器單元的電路配置。
圖4示出了一個根據本發明的用于存儲搜索目錄的存儲器單元的電路配置。
圖5是一個流程圖，它反映了圖1控制器的控制程序的一部分。
圖6是一個示意圖，它反映根據本發明而產生的顯示屏幕的目錄。
圖7和圖8是兩個示意圖，它們示出根據本發明的一個方面的、以不同色彩顯示的、具有頻道號數的屏幕顯示。
圖9示出了根據本發明的一個方面的RF輸入端的電路配置。
參考圖1，射頻(RF)信號被送到RF轉換開關100的RF輸入端A，B，C。在經導線101施加的控制信號的控制下，RF轉換開關100選擇A、B和C中的一個以便將一個或多個RF信號加到調諧器裝置102。調諧器裝置102在調諧器控制單元104經導線103所加的調諧控制信號和經一控制總線103′所加的波段轉換信號的控制下選擇一特定的RF信號。調諧器控制單元104是由一控制器110控制的。控制器110可為一個微處理器或一微計算機，它包括一個中央處理單元(CPU)112，一個只讀存儲器(ROM)114和一個隨機存取存儲器(RAM)116。控制器110產生出上述的控制信號以用于RF轉換開關100使其為調諧器102選擇一個RF輸入。控制器110接收來自一本機鍵盤120和來自一紅外(IR)接收器122的用戶輸入控制信號。IR接收器122接收并解碼由遙控單元125傳送的遙控信號。
調諧器102產生一中頻(IF)信號并將其加到包含有一個圖象中頻(VIF)放大級、一AFT(音頻變換器)電路、一圖象檢波器和一伴音中頻(SIF)放大級的處理單元130。處理單元130產生一個基帶復合視頻信號(TV)和一個伴音載波信號。該伴音載波信號被加到一個包含有一音頻檢波器和立體聲解碼器的音頻信號處理單元135。音頻信號處理器單元135產生出基帶左、右聲道音頻信號并將其加到一對揚聲器138以再現伴音。
基帶視頻信號(TV)被耦合到一個視頻處理單元155和一個顯象管驅動放大器156，并最終被顯示在一個顯示裝置158的顯示屏上。視頻信號還被送到一個同步分離器單元160，從中分離出垂直和水平同步信號。這分離出的垂直和水平同步信號加到一偏轉單元170，以便產生出用以加至顯示裝置158的偏轉系統組件上的偏轉信號。在控制器110的控制下，一個屏上(on-screen)顯示處理器140產生出字符信號并將它們加到視頻信號處理器155的第二個輸入端上，以便在顯示裝置158上顯示。從上面提到的這些電路已從RCA CTC-140彩色電視機機殼得知。
參考圖2，可用作圖1中遙控單元125的一個控制鍵盤200包括有音量下降鍵210，音量上升鍵220，開/關鍵230，頻道下降鍵240，頻道上升鍵250，目錄-鍵260，目錄+鍵270，一簇總地標為280的數碼鍵280，及一組天線選擇鍵275，285，295。鍵盤200上的這些鍵的具體使用方法將在下面詳細說明。
如上所述，RCA CTC-133彩色電視機殼含有3個RF輸入連接器，每個都具有與其各自相關的搜索目錄。為了進行說明，這些搜索目錄可被想象為如圖3所示的那樣而被排列在存儲器中(即RAM116)。每個搜索目錄間是彼此相互獨立的。每個搜索目錄有它自己的指針。當向下搜索時，該指針可至該搜索目錄的底部，再“回卷”至頂部;而當向上搜索時，該指針可至該搜索目錄的頂部，再“回卷”至底部。為了簡單起見，搜索目錄315，325，和335的每一個都含有32個(即A0-A31)存儲單元。同樣為了簡單起見，其“回卷”走向在A0單元和A31單元間移動。事實上，一個僅將3個單元充填的搜索目錄是將在A2單元(即在目錄中的第3個單元)和A0單元間“回卷”的。就是說，該搜索目錄的邏輯末端并不必須與該搜索目錄的實體末端在同一存儲單元。注意到在圖3中的已有技術系統中，一用戶必須首先選擇包含所期望的頻道信息的搜索目錄，隨后進行對所希望頻道的檢索。但是在這種系統中，當用戶不能記住哪一個搜索目錄是適合于挑選以進行檢索的搜索目錄時，就會出現問題。
采用用戶輸入的命令，本發明的搜索目錄可設計成如圖3、或再設計成如圖4所示的結構。圖4中的每一個搜索目錄是彼此鏈接的，鏈接的搜索目錄有其自己的指針，當向下搜索時，該指針達到該鏈接的搜索目錄的底部，再“回卷”至其頂部;當向上搜索時，該指針達到該鏈接的搜索目錄的頂部，再“回卷”至其底部。如上所說，為了簡化起見，搜索目錄415，425和435被示出它們每個包含有32個(即A0-A31)存儲單元。同樣為了簡化，這“回卷”的走向在A0單元和A31單元之間移動。如圖3所示的現實情況，一個僅將其3個單元充填的搜索目錄將在A2單元(即在目錄中的第3個存貯單元)和A0單元之間“回卷”。就是說，這搜索目錄的邏輯末端未必與該搜索目錄的實體末端在同一存儲單元。應注意到，不同于圖3示出的已有技術系統，用戶可以自動地按順序搜索全部的3個目錄以找到一個所期望的頻道。還應注意，從一個目錄到另一個目錄的轉換動作還引起對一新的RF輸入連接器的選擇，因為既便是處于鏈接狀態，這每一個搜索目錄仍保持與其各自的RF輸入連接器相關聯。相類似地，通過按下天線選擇鍵275，285或295之一而產生的選擇一新RF輸入端的動作，也為該RF端選擇了合適的搜索目錄。
用于控制頻道搜索操作的控制器110的部分控制程序在圖5中以流程圖的方式示出。為了進行說明，假設所期望的頻道信息已經按照通常的方式事先被編程存入在搜索目錄中。在收到鍵盤或遙控器的“頻道上升”或“頻道下降”的命令后程序進入步驟500。在步驟515來判定所收到的指令是否為一個“頻道上升”命令。如果是，則程序要檢查來看看是否其指針處于現行存取的搜索目錄的頂部(步驟520)。如果不是，則該指針加1，以獲得用來調諧在搜索目錄中的下一頻道的信息(步驟523和525)，并且程序在步驟530轉出。然而，倘若指針是處在其搜索目錄的頂部(步驟520)，則要通過讀保持著搜索目錄是否鏈接信息的存儲單元，來查查看這些搜索目錄是否已鏈接(步驟535)。如果這些目錄未鏈接，則它們安置成如圖3所示的結構，并且期望進行一至現行存取的搜索目錄底部的“回卷”。在這種情況中，與“否”路徑緊接的步驟540中，指針指向該目錄的底部并讀出該目錄用于調諧的終值信息。然后程序在步驟530′轉出。然而，如果該目錄是鏈接的，則這搜索目錄如圖4示出的方式排列，因而這就要求對相鄰搜索目錄的底部值進行調諧。在這種情況中，這“是”通路則進入步驟545，在該步驟要對這現行的搜索目錄是否為搜索目錄C作出判定。如果是，則這現行目錄變為搜索目錄B(步驟550)，并且在搜索目錄B中的底部頻道被調諧(步驟540，和530′)。如果現行目錄不是搜索目錄C，則要進行檢查以得知這現行的目錄是否為搜索目錄B(步驟555)。如果是，則該現行目錄變為“搜索目錄A”(步驟560)，并且在搜索目錄A中的底部頻道被調諧(步驟540和530′)。如果現行搜索目錄不是搜索目錄C或B，則它必然為搜索目錄A。因而通過“否”路徑轉入步驟565，在該步驟中，現行目錄變為搜索目錄C，從而引起從搜索目錄A的頂部至搜索目錄C底部的回卷。搜索目錄C的底部頻道繼之被調諧(步驟540和530′)。
回到步驟515，如果收到的指令不是頻道上升命令，則它必然是頻道下降命令。在這種情況下，經“否”路徑進入步驟570，在該步驟中要進行一個判定，來發現在這現行存取的搜索目錄中指針是否指向底部入口。如果不是，則該指針減1以得到調諧該搜索目錄中的下一頻道的信息(步驟573和525)，并且程序在步驟530轉出。然而，如果該指針是處于搜索目錄的頂部(步驟570)，則進行一檢查，以發現這些目錄是否是鏈接的，這種檢查是通過讀一個保持著鏈接信息的存儲單元來實現的(步驟575)。如果這些目錄不是鏈接的，則它們被排列為如圖3所示的形式，這就要求一個至這現行存取搜索目錄頂部的回卷。在這種情況中，在“否”路徑后緊隨的是步驟580，在該步驟中，指針指向現行目錄的頂部并且讀出本目錄中對最后一個值調諧的信息，然后程序在步驟530″轉出。然而，如果這些目錄是鏈接的，則這些搜索目錄則按圖4所示的方式排布，這就要求對在鄰近搜索目錄中的頂部值調諧。在這種情況中，“是”路徑轉入步驟585，在該步驟要判定這現行目錄是否為搜索目錄A。如果是，這現行目錄變為搜索目錄B(步驟590)并且該搜索目錄中的底部頻道被調諧(步驟580和530″)。如果這現行目錄不是A，則要進行檢查來發現這現行目錄是否為搜索目錄B(步驟595)。如果是，則這現行目錄變為搜索目錄C(步驟597)，并且該搜索目錄中的底部頻道被調諧(步驟580和530″)。如果這現行搜索目錄不是搜索目錄A或搜索目錄B，則它必為搜索目錄C。因而由“否”路徑轉入步驟599，在該步驟中這現行目錄變為搜索目錄A，因而引起從搜索目錄C的底部至搜索目錄A的頂部的回卷。從而使搜索目錄A的頂部頻道被調諧(步驟580和530″)。
圖6示出了一個具有顯示屏610的電視接收機600，它顯示出了一個表示這些搜索目錄的鏈接狀態(即是或否)的一部分目錄。觀眾給出的命令在控制器110的控制下，使這些搜索目錄可為鏈接和非鏈接的狀態。按下鍵盤200上的目錄+鍵270，使得搜索目錄成為鏈接態，并且如圖6的顯示屏指示出“是”。按下鍵盤200上的目錄-鍵260，使得搜索目錄成為非鏈接態(即分立狀態)，并且在圖6的顯示屏指示出“否”。
圖7和圖8一起表示從一搜索目錄的頂部進入另一搜索目錄的底部(反之亦然)的搜索效果。圖7表示的是一個電視接收機700，它具有顯示屏710，顯示的是在58頻道接收的電視節目。為了進行說明，假設搜索目錄是鏈接狀態，并且這用于58頻道的調諧信息是包含在一個現行存取搜索目錄的頂部地址中并與第一個RF輸入端相關。還假設08頻道的調諧信息是包含在一個相鄰搜索目錄的底部地址單元中，并且與一不同的RF輸入端相關。按下鍵盤200的“頻道上升”鍵250，將象如上所述的那樣，會產生對存儲在一鄰近搜索目錄的底部存儲單元中的電視頻道的調諧信息的檢索，并自動選擇對應的RF輸入端。因而，在本例中按下這頻道上升鍵250的結果是如圖8所示顯示08頻道上的電視節目，該節目是經由一不同于為預先已調諧的58頻道提供信號的RF輸入端的另一RF輸入端提供的。
請注意頻道號數58上帶有斜線陰影表示為綠顏色，而頻道號數08上帶有水平線陰影表示為蘭色。這對于提醒觀看者哪一個RF輸入端是現行已調諧頻道的信號源是有益的。以前實現這一目的的做法是將一屏上顯示信息，比如說A1或A2(或，ANTA或ANTB)，加到頻道號數顯示上。由此可以認識到，可采用將頻道號數彩色編碼以指示處在使用中的具體RF輸入端的方法來得到一種無雜波、簡化的頻道號碼顯示方法。可以感到，“綠色58”這種屏上顯示(即，一個著有綠色的頻道號58指示)是一個頻道號數和RF輸入端的指示，與“58 A1”這種屏上顯示相比，它對于用戶來說是容易辯認和記憶的。
還可以進一步認識到，通過對RF輸入端的周圍區域進行彩色編碼以使其與在該RF輸入端被選擇時它的頻道號數的顏色相匹配，使RF信號源與電視接收機的連接可被簡化(即，不易混淆)。就是說，以蘭色顯示的頻道號數是經用蘭色包圍的RF輸入端接收的。這種終端900的電路配置在圖9中示出，其中屏面905包括一個指示為綠色的斜線陰影區域910，一個指示為蘭色的水平線陰影區域920和一個指示為紅色的垂直線陰影區域930。
在此還可以認識到，在一個具有彩色編碼的RF輸入端和彩色編碼的頻道號數顯示的系統中，通過對應其彩色編碼的RF輸入端而進行了彩色編碼的天線選擇鍵可提供哪些輸入可供選擇的清楚的指示。這種彩色編碼的鍵配置已在圖2A中示出，其中帶有與圖2中部件相似標號的部件有著相類似的功能。在圖2A中，鍵275a以斜線陰影表示綠色，鍵285a以水平線陰影表示蘭色，而鍵295a以垂直線陰影表示紅色。可以感到，如此一個彩色編碼的天線選擇系統提供了一個易于使用的系統，它減少了用戶對于哪一個視頻信號源正在為一個電視接收機輸送信號的混淆。
這里所指的“電視接收機”包括具有視頻顯示裝置的電視接收機(一般所知的電視機)以及沒有視頻顯示裝置的電視接收機，比如磁帶錄象機(VCR)。
權利要求
1.一個電視接收機，包括，多個射頻(RF)信號輸入端(A，B，C)，每一個輸入端從各自的RF信號源接收一組RF信號；具有多個輸入端的RF開關轉換裝置(100)，其每一個輸入端各自與所說的RF輸入端(A，B，C)中的一個相連接，所說的RF開關轉換裝置(100)具有一個輸出端，在該輸出端上生成選自所說的幾個輸入端的所說的成組的RF信號的一組，所說的RF輸入開關轉換裝置(100)具有一控制輸入端，以接收用來選擇所選定的一組RF信號的第一控制信號(101)；耦合到所說的RF開關轉換裝置(100)的調諧裝置(102)，用以接收所說選定的成組的RF信號，所說的調諧裝置(102)響應第二控制信號(103)，從所說的RF信號組中選擇一特定的RF信號，其特征在于控制裝置(104，110，112，114)，用來產生所說的第一及第二控制信號(101，103)，以使得所說的RF開關轉換裝置(100)和所說的調諧器裝置(102)來選擇所說的特定RF信號；耦合到所說的控制裝置(104，110，112，114)的裝置(120，122，125)，用以響應用戶的操作而輸入數據；具有多個存儲區的存儲器裝置(116)，用以存放調諧與從所說的RF信號中所選出的信號有關的數據。每個所說區域各自存放從所說的RF輸入端(A，B，C)之一接收到的成組RF信號中的一組中的各具體的RF信號的調諧信息；在響應由所說用戶輸入的所說數據過程中，在鏈接模式下，所說的控制裝置(104，110，112，114)從所說存儲器(116)順序地檢索所說的調諧數據，在這種鏈接的模式中，這所說的控制裝置(104，110，112，114)在完成從所說的第一存儲區域的所說調諧數據中的順序檢索后，自動地從所說一個第二區域檢索所說的調諧數據，在非鏈接的模式中，所說的控制裝置(104，110，112，114)一旦完成從所說第一區域的所說調諧數據的順序檢索后，自動地開始從所說第一區域的調諧數據的順序檢索；所說的控制裝置(104，110，112，114)自動地產生所說的第一控制信號(101)，以選擇所說的RF輸入端之一，這些RF輸入端分別同從其中檢索所說的調諧數據的存儲區域相關聯。
2.如權利要求1的電視接收機，其特征在于由用戶所輸入的數據包含一命令碼，以使得所說的控制裝置(104，110，112，114)在所說的鏈接模式和非鏈接模式間改變工作模式，還包含有一頻道上升命令碼，和一個頻道下降命令碼。
3.一個電視接收機，包括多個射頻(RF)信號輸入端(A，B，C)，每一個輸入端從各自的RF信號源中接收一組RF信號;具有多個輸入端的RF開關轉換裝置(100)，每一個輸入端分別與所說的RF輸入端(A，B，C)中的一個相鏈接，所說的RF開關轉換裝置(100)具有一個輸出端，在該輸出端上生成選自在所說的幾個輸入端RF信號中的所說的幾組RF信號的一組，所說的RF輸入信號開關轉換裝置(100)具有一控制輸入端，接收用來選擇所述選定的成組的RF信號的第一控制信號(101);耦合到所說的RF開關轉換裝置(100)的調諧裝置(102)，用以接收所說的選定的成組的RF信號，所說的調諧裝置(102)響應第二控制信號(103)，從所說的成組的RF信號中選擇一特定的RF信號，其特征在于控制裝置(104，110，112，114)，用來產生所說的第一及第二控制信號(101，103)，以使得所說的RF開關轉換裝置(100)和所說的調諧器裝置(102)來選擇特定的RF信號;耦合到所說的控制裝置(104，110，112，114)的裝置(120，122，125)，用以響應用戶的操作而輸入數據;具有多個存儲區、以存儲與優選的各個所說RF信號的調諧有關的數據的存儲裝置(116)，所說的每一個存儲區用來存儲特定于RF信號的調諧信息，該RF信號是在所說的RF輸入端(A，B，C)之一上接收的成組RF信號中分別的一組;每一個所說的存儲區在第一和第二限界間包含有多個存儲單元;在響應由所說用戶輸入的所說的數據的過程中，所說的控制裝置(104，110，112，114)以一種鏈接的模式從所說的存儲器(116)順序地檢索所說的調諧數據，在這種模式中，所說的控制裝置(104，110，112，114)在完成從處在所說第一區域的第二限界的存儲單元檢索所說的調諧數據以后，自動地從所說區的第二區的第一個限界開始檢索所說的調諧數據，而在一非鏈接的方式中，所說的控制裝置(104，110，112，114)一旦從處在所說第一區的第二限界的所說存儲單元檢索所說的調諧數據后，則自動地開始從處在所說第一區的所說第一限界的所說存儲單元順序地檢索所說的調諧數據，所說的控制裝置(104，110，112，114)自動地產生所說的第一控制信號(101)，以選擇所說的RF輸入端(A，B，C)相應之一，這些RF輸入端是同從其中檢索所說調諧數據的存儲器區域相關的。
全文摘要
在一個包含有多個RF輸入端(A，B，C)的電視接收機中，每一個輸入端具有其各自的搜索目錄，其中還具有一些裝置，用來將幾個目錄鏈接成一單一的、只有一個“回卷”點的搜索目錄，并可按照用戶輸入的指令將這些鏈接的目錄分解成為可訪問的搜索目錄。當用戶搜索整個頻道并從鏈接在一起的一個搜索目錄轉向另一搜索目錄時，可自動選換與之相適配的RF輸入端口。
文檔編號H03J7/18GK1060187SQ9110911
公開日1992年4月8日 申請日期1991年9月20日 優先權日1990年9月24日
發明者道格拉斯·M·基南 申請人:湯姆森消費電子有限公司