專利名稱：價值信息管理系統及其方法
技術領域：
本發明涉及一種價值信息管理系統及其方法，更具體地，涉及一種用于管理由購買者通過諸如因特網的網絡購買的產品或服務本身的價值信息并使信息可交換的價值信息管理系統及其方法。
背景技術：
近來，如日本專利待審公開NO.2002-259878(參考1)和日本專利待審公開NO.2003-132272(參考2)所公開的那樣，已經實現了利用諸如因特網的網絡的電子商務，即，所謂的因特網商務。根據作為因特網商務的一個形式的網上購物，用戶通過利用網絡的通信將連接到網絡的終端與網上購物站點相連，并購買產品或服務。在購買之后，在將產品或服務實際提供給購買者之前、直到遞送了產品或接收了服務為止，存在一段時間。在此時間段期間，從購買者的觀點來看，購買者購買的產品或服務的價值鎖定在網絡中。即，購買者不能將價值從網絡中分離出來，并任意隨身攜帶。
例如，當便攜式電話終端的用戶通過網上購物購買了服務(音樂會入場券)，已購買的服務信息(價值)被存儲在便攜式電話終端內的存儲器中。如果購買者在應當提供服務的時候(音樂會演出日)不能接收服務(不能去音樂會)，他/她需要將已購買的服務提供給代替者(讓代替者去音樂會)。然而，在這種情況下，代替者需要具有能夠通過無線通信(紅外通信、無線LAN、藍牙等)與購買者所擁有的便攜式電話終端進行價值交換的終端；否則，購買者不能使代替者接收服務。使代替者隨身帶著購買者的便攜式電話終端去音樂廳也是一個方法。但是，考慮到便攜式電話的應用目的和社交特性，這樣的方法在道德上是不適當的。
如上所述，在傳統的網上購物中，由于所有已購買信息鎖定在網絡中，在價值轉換為實際購買的產品或服務之前，購買者不能隨身攜帶所購買的價值，或向其它人轉移該價值。
發明內容
本發明的目的是提供一種價值信息管理系統及其方法，可以從網絡分離通過網上購物等購買的產品或服務的價值(交換產品的權利或使用服務的權利)信息，以使價值信息實現物理上攜帶或轉送。
為了實現上述目的，根據本發明，提供了一種價值信息管理系統，包括存儲介質，連同ID信息存儲表示通過網絡購買的產品/服務的價值的價值信息；第一用戶終端包括讀取裝置，用于讀取存儲介質的信息；以及傳輸裝置，用于通過網絡傳輸通過讀取裝置讀取的信息；以及管理服務器，包括存儲管理裝置，用于接收從第一用戶終端傳輸過來的信息，并彼此關聯地存儲/管理ID信息和價值信息；搜索裝置，用于響應通過網絡發送的查詢，搜索與ID信息相對應的價值信息，并返回價值信息。
以下將描述本發明的功能。表示通過網絡購買的產品或服務本身的價值(交換產品的權利或使用服務的權利)的價值信息連同ID信息存儲在價值交換卡中，所述價值交換卡是記錄介質。將價值交換卡的存儲的信息傳輸到管理該卡的信息管理服務器，以進行存儲/管理。這能夠轉讓作為產品或服務本身的價值的交換產品的權利或使用服務的權利，即設置其處于可交換狀態。
在此可交換狀態中，例如，當向購買者本人或接收價值交換卡的另一人實際上提供產品或服務(交換產品或提供服務)時，接收了相應通知的信息管理服務器丟棄已存儲的信息的內容，以使可交換狀態恢復為不可交換狀態。這能夠在管理服務器中對價值交換卡和存儲的信息彼此關聯地進行管理。因此，通過網上購物等購買的產品或服務的價值可以從網絡分離，且購買者可以將該價值自由攜帶，從而實現交換產品的權利或使用服務的權利的轉讓。
圖1是根據本發明的第一實施例的價值信息管理系統的示意性方框圖；圖2是示出了圖1所示的價值信息管理系統的操作的流程圖；圖3是根據本發明的第二實施例的價值信息管理系統的示意性方框圖；圖4是示出了圖3所示的價值信息管理系統的操作的流程圖；圖5A、5B和5C是圖1所示的第一用戶終端、商店終端和管理服務器的詳細方框圖；以及圖6A和6B是圖6A和6B所示的第二用戶終端和管理服務器的詳細方框圖。
具體實施例方式
以下將參考圖1和圖2，對根據本發明的第一實施例的價值信息管理系統進行描述。如圖1所示，根據此實施例的價值信息管理系統包括用戶終端1，例如購買者所擁有的便攜式電話終端；商店終端2，安裝在服務提供商店；網絡3，例如因特網，用戶終端1和商店終端2與之相連；價值交換卡4，在用戶終端1和商店終端2之間交換已存儲的價值信息；以及管理服務器5，通過網絡3與用戶終端1和商店終端2進行通信。
價值交換卡4是其中裝入用于存儲對該卡唯一的ID號的IC芯片的一種卡片。存儲在IC芯片中的ID號可以從外部讀取。價值交換卡4可以通過使用RFID(射頻識別)技術的RF標識卡來實現。用戶終端1具有讀取價值交換卡4的ID號(在下文中稱為價值卡ID)的功能以及通過與產品或服務購買服務器(未示出)進行通信來購買產品或服務(在下文中稱為產品/服務)的功能。這些功能是針對網上購物的基本功能，以及參考1和2的描述包含在此說明書中。
商店終端2具有讀取價值交換卡ID的功能以及向管理服務器5查詢與所讀取的價值交換卡ID相關聯的產品/服務的內容的功能。
管理服務器5具有管理與每個價值交換卡ID相關聯的信息的功能。每個關聯信息表示與每個價值交換卡4相關聯的內容。例如，這樣的信息是關于通過用戶終端1的網上購物功能購買的產品/服務的信息。管理服務器5還具有與用戶終端1進行通信以接收由用戶終端1讀取的價值交換卡ID和與由用戶終端1購買的產品或服務有關的信息的功能。
將參考圖2來描述具有此配置的價值信息管理系統的操作。注意，當要通過網絡傳輸/接收已購買的產品/服務的信息、價值交換卡ID號等時，使用可靠輸送所必需的適當的協議、加密方案等。
用戶終端1的用戶通過操作用戶終端1，在網上購物站點上購買產品/服務(步驟S101)。在這種情況下，用戶可以在網上購物站點上完成付款，或者在另一時間，例如當購買者光臨該商店時付款。
注意，網上購物站點上的操作細節并不直接與本發明的要旨相關，因此，將省略對其的詳細描述。用戶終端可以是能夠接收廣播的終端。例如，用戶終端允許要購買通過TV廣播推薦的產品/服務的購買者移動到與廣播信息相關聯的網上購物站點。
用戶終端1從插入到設備中的價值交換卡4中加載用于關聯購買的產品/服務的價值交換卡ID(步驟S102)。在這種情況下，如果可以將多個價值交換卡4存儲在用戶終端1中，且僅提取卡中的一個以加載其價值交換卡ID，就足夠了。
用戶終端1將在步驟S101中購買的產品/服務的信息連同在步驟S102中加載的價值交換卡ID傳送到管理服務器5(步驟S103)。在這種情況下，如果多個價值交換卡4存儲在用戶終端1中(如上所述)，在完成向管理服務器5的信息傳輸時，其ID號已經傳輸的價值交換卡4可以從用戶終端1中退出。此外，為了使購買者從價值交換卡4中可視地檢查購買的產品/服務的內容，可以在價值交換卡4的表面上打印價值內容。
管理服務器5接收在步驟S103中從用戶終端1傳輸的購買信息和價值交換卡ID(步驟S201)，并將價值交換卡ID和購買信息內容彼此關聯地進行存儲(步驟S202)。利用此操作，價值交換卡4從其中沒有價值與該卡關聯的狀態A轉換為其中該卡充當“交換券”的狀態B，所述“交換券”證明了將針對購買者購買的產品交換該卷的權利或使用服務的權利。
當購買者要接收購買的產品或服務時，他/她帶著價值交換卡4到商店。在商店中，商店終端2從價值交換卡4中加載ID號(步驟S301)。然后，商店終端2將讀取的價值交換卡ID傳輸到管理服務器5，并向管理服務器5查詢與該價值交換卡ID相關聯的、要提供給購買者的產品/服務的內容(步驟S302)。在接收到查詢時(步驟S203)，管理服務器5搜索與所接收的價值交換卡ID相關聯的產品/服務內容，并將搜索結果返回給商店終端2(步驟S204)。
在從管理服務器5接收到查詢結果時(步驟S303)，商店終端2將接收內容顯示在屏幕上，并將其提供給店鋪操作者。店鋪操作者根據從商店終端2提供的內容，將產品交給購買者或向購買者提供服務。在交接產品或提供服務完成時，店鋪操作者將表示完成對購買者的服務的提供的信息輸入到商店終端2中(步驟S305)。
在從商店終端2接收到表示完成對購買者的價值的提供的信息時(步驟S205)，管理服務器5丟棄與該價值交換卡ID相關聯的產品/服務的信息(步驟S206)。這將價值交換卡4轉換為其中沒有價值與該卡相關聯的狀態C。
根據以上描述，如步驟S103中，用戶終端1將購買內容和價值交換卡ID號傳輸到價值交換卡管理服務器。但是，本發明并不限于此。用戶終端1可以將在步驟S102中加載的價值交換卡ID號傳輸到網上購物站點，并且網上購物站點可以將價值交換卡ID號和購物信息傳輸到管理服務器5。
圖3示出了可以在多個用戶終端之間進行價值交換的第二實施例。圖3示出了此實施例的示意配置。與圖1中相同的參考數字表示圖3中相同的部分，且省略對其的描述。
圖3中所示的配置不同于圖1中所示的配置，其中，圖1所示的配置設置有一個用戶終端1，而圖3所示的配置設置有用戶終端1A和用戶終端1B。用戶終端1A和1B中的每一個都具有與參考圖1所描述的用戶終端1的功能相同的功能。即，用戶終端1A和1B中的每一個都具有讀取價值交換卡4的ID號的功能。每個用戶終端還具有通過網絡3與產品/服務購買服務器(未示出)進行通信來購買產品/服務的功能。在此實施例中，特別地，假設用戶終端1A和1B是可以像便攜式電話終端那樣攜帶的終端。
將參考圖4來描述當在用戶終端1A和1B這間進行價值交換時要執行的操作。注意，將省略與圖2中所述的相似的處理的描述。
首先，已經將與購買的產品/服務相關聯的信息存儲在用戶終端1A的內部存儲器11中。例如，以下是直到與購買的產品/服務相關聯的信息存儲在內部存儲器11為止所要進行的處理。用戶終端1A的用戶(購買者)通過操作用戶終端1A在網上購物站點上購買產品/服務。在這種情況下，用戶可以在網上購物站點上完成付款，或者在另一時間，例如當購買者拜訪該商店時付款。
此外，用戶終端可以是能夠接收廣播的終端。例如，用戶終端允許要購買通過TV廣播推薦的產品/服務的購買者移動到與廣播信息相關聯的網上購物站點。
接下來，將描述在與購買的產品/服務相關聯的信息從用戶終端1A移動到用戶終端1B時要執行的操作。作為價值移動源的用戶終端1A加載與購買的產品/服務相關聯的價值交換卡的ID號(步驟S401)。如果用戶終端1A是便攜式電話，他/她使價值交換卡4靠近用戶終端1A，以使用戶終端1A通過非觸式讀取器加載價值交換卡4的ID號。
用戶終端1A將已經存儲在內部存儲器11中的購買的產品/服務的信息、連同在步驟S401中已經讀取的價值交換卡的ID號傳送到管理服務器5(步驟S402)。
管理服務器5接收在步驟S402中通過用戶終端1A傳輸的購買信息和價值交換卡ID號(步驟S501)，并存儲和管理價值交換卡ID號和購買信息內容(步驟S502)。此時，價值交換卡4轉換為其中該卡轉換為針對購買者購買的產品/服務的交換券的狀態B。
然后，用戶將與價值交換卡4相關聯的價值移動到用戶終端1B。更具體地，價值移動源的用戶終端1B加載價值交換卡4的ID號(步驟S601)。然后，用戶終端1B向管理服務器5查詢與該價值交換卡ID相關聯的、要提供給購買者的產品/服務的內容(步驟S602)。在步驟S503中接收到查詢時，管理服務器5搜索與所接收的價值交換卡ID號相關聯的產品/服務，并將搜索結果提供給用戶終端1B(步驟S504)。
在接收到搜索結果時(步驟S603)，用戶終端1B將所接收的購買的產品/服務信息存儲在內部存儲器12中(步驟S604)。然后，用戶終端1B將表示已經將購買的產品/服務信息存儲在內部存儲器12中的信息傳輸到管理服務器5(步驟S605)。在接收到表示在步驟5中完成購買的產品/服務信息的移動的信息時，管理服務器5丟棄與價值交換卡ID相關聯的產品或服務的信息(步驟S506)。此時，設置價值交換卡4被設置在其中沒有價值與該卡相關聯的狀態C。以此方式，價值從用戶終端1A移動到用戶終端1B。
當在步驟S402中用戶終端1向管理服務器5傳輸信息時，用戶終端1A可以將包括用于指明價值向用戶終端1B移動的信息(移動目的地指示信息)的信息。在這種情況下，管理服務器5將移動目的地指示信息連同與價值交換卡ID號相關聯的購買信息一起進行存儲及管理，因此，在要將價值移動到用戶終端1B時，通過檢查移動目的地信息與價值移動請求終端一致來執行價值移動(步驟S503和S504)。
如上所述，在此實施例中，由于在對價值交換卡提取了價值之后，存儲在用戶終端1A中的價值(購買信息)移動到用戶終端1B，不存在除了與價值交換有關的終端之外的其他一些終端將暗中讀取交換信息的可能性，這不同于其中通過利用本地無線電通信(紅外通信、無線LAN通信、藍牙通信等)，在用戶終端1A和用戶終端1B之間進行價值移動的情況。
接下來，將參考圖5A到5C來描述根據第一實施例的用戶終端1、商店終端2、以及管理服務器5的詳細方框和操作。如圖5A中所示，用戶終端1包括介質信息讀取單元101，執行步驟S102；以及信息傳輸單元102，執行步驟S103。如圖5B所示，商店終端2包括介質信息讀取單元21，執行步驟S301；價值信息查詢單元22，執行步驟S302；以及價值信息接收單元23，執行步驟S303。如圖5C所示，管理服務器5包括信息存儲管理單元51，執行步驟S201和S202；價值信息搜索單元52，執行步驟S203和S204；以及信息丟棄單元53，執行步驟S205和S206。
接下來，將參考圖6A和6B來描述根據第二實施例的用戶終端1、商店終端2、以及管理服務器5的操作的詳細方框圖。如圖6A所示，用戶終端1B包括介質信息讀取單元111，執行步驟S601；價值信息查詢單元112，執行步驟S602；價值信息接收單元113，執行步驟S603；以及存儲結束信號傳輸單元114，執行步驟S604和S605。如圖6B所示，管理服務器5A包括信息存儲管理單元51，執行類似于步驟S201和S202的步驟S501和S502；價值信息搜索單元52，執行類似于步驟S203和S204的步驟S503和S504；以及信息丟棄單元54，執行步驟S505和S506。用戶終端1A具有與圖5A中所示的用戶終端1相同的配置。
在上述每個實施例中，價值交換卡4可以是其中裝入具有對該卡唯一的ID號的、且允許該ID號從外部讀取的IC芯片的紙或塑料的卡片，或其中裝入IC芯片、且其并不限于卡的形狀的物體(便攜式電話帶、塑像(figure)、填充玩具等)。作為實現價值交換卡4的方法，可以使用利用RFID的方法。此外，塑料卡等可以包括利用液晶、有機EL等的顯示屏，并顯示與價值交換卡相關聯的產品、服務等的價值內容，以使用戶對其進行檢查。
在上述每個實施例中，與價值交換卡4相關聯的價值信息是在網上購物等時購買的產品/服務。然而，可考慮用于接收指定服務的賣點(由特定商店提供給購買者，以促使他/她再次光臨商店)或優待券(例如，由特定商店提供給購買者的折扣券，以促使他/她再次光臨商店)。
正如以上所述，根據本發明，由于在網上購物等時購買的價值與要管理的價值交換卡相關聯，購買者可以自由攜帶該價值。對于購買者，這能夠將價值容易地轉給另一人。
通常，當用戶在網上購物來購買音樂會入場券等時，他/她需要在通過將購買信息帶到入場券發行商店來接收實際入場券之后，去音樂廳。相反地，根據本發明，此操作等同于用戶終端直接發行入場券，因此，可以免除接收入場券的麻煩。即，購買者僅需要直接去音樂廳，同時隨身帶著價值交換卡。
權利要求
1.一種價值信息管理系統，其特征在于包括存儲介質(4)，存儲表示通過網絡購買的產品/服務的價值的價值信息、以及ID信息；第一用戶終端(1、1A)，包括讀取裝置(101)，用于讀取所述存儲介質的信息；以及傳輸裝置(102)，用于通過網絡傳輸通過所述讀取裝置讀取的信息；以及管理服務器(5)，包括存儲管理裝置(51)，用于接收從所述第一用戶終端傳輸過來的信息，以及彼此關聯地存儲/管理ID信息和價值信息；以及搜索裝置(52)，用于響應通過網絡發送的查詢，搜索與ID信息相對應的價值信息，并返回價值信息。
2.根據權利要求1所述的系統，其特征在于還包括商店終端(2)，所述商店終端(2)包括讀取裝置(21)，用于讀取所述存儲介質的ID信息；查詢裝置(22)，用于通過網絡向所述管理服務器查詢與所讀取的ID信息相對應的價值信息；接收裝置(23)，用于接收響應查詢從所述管理服務器返回的價值信息；以及傳輸裝置(24)，用于將表示與所接收的價值信息相對應的產品/服務提供結束的信號傳輸到所述管理服務器，其中，所述管理服務器包括丟棄裝置(51)，用于響應來自所述傳輸裝置的提供結束信號的接收，丟棄相應的ID信息和價值信息。
3.根據權利要求1所述的系統，其特征在于所述第一用戶終端包括內部存儲器(11)，存儲通過所述讀取裝置從所述存儲介質中讀取出的信息。
4.根據權利要求1所述的系統，其特征在于還包括第二用戶終端(1B)，所述第二用戶終端包括讀取裝置(111)，用于讀取已經通過所述第一用戶終端傳輸到所述管理服務器的、所述存儲介質的ID信息；查詢裝置(112)，用于通過網絡向所述管理服務器查詢與所讀取的ID信息相對應的價值信息；接收裝置(113)，用于接收響應查詢從所述管理服務器返回的價值信息；以及傳輸裝置(114)，用于將表示已經存儲了所接收的價值信息的存儲結束信號傳輸到所述管理服務器，所述管理服務器包括丟棄裝置(52)，用于響應來自所述傳輸裝置的價值信息存儲結束信號的接收，丟棄相應的ID信息和價值信息。
5.根據權利要求4所述的系統，其特征在于所述第二用戶終端包括內部存儲器(12)，存儲從所述管理服務器接收到的信息。
6.根據權利要求1所述的系統，其特征在于所述存儲介質包括射頻識別(RFID)卡。
7.根據權利要求1所述的系統，其特征在于所述第一用戶終端包括便攜式通信終端。
8.一種價值信息管理方法，其特征在于包括使第一用戶終端(1、1A)將表示通過網絡(3)購買的產品/服務的價值的價值信息連同從存儲介質(4)中讀取出的ID信息一起、通過網絡傳輸到管理服務器(5)的步驟；使管理服務器接收來自第一用戶終端的信息，并彼此關聯地存儲和管理ID信息以及價值信息的步驟；以及使管理服務器響應通過網絡的查詢，搜索并傳輸與ID信息相對應的價值信息，并返回價值信息的步驟。
9.根據權利要求8所述的方法，其特征在于還包括使商店終端(2)讀取存儲介質的ID信息，并通過網絡查詢與由管理服務器讀取的ID信息相對應的價值信息的步驟；使商店終端接收響應查詢從管理服務器返回的價值信息的步驟；使商店終端向管理服務器傳輸表示與價值信息相對應的產品/服務的提供結束的信號的步驟；以及使管理服務器響應來自商店終端的提供結束信號的接收，丟棄ID信息和價值信息的步驟。
10.根據權利要求8所述的方法，其特征在于還包括使第二用戶終端(1B)讀取存儲介質的ID信息，并通過網絡向管理服務器查詢與所讀取的ID信息相對應的價值信息的步驟；使第二用戶終端接收響應查詢從管理服務器返回的價值信息的步驟；使第二用戶終端向管理服務器傳輸包含來自管理服務器的價值信息的信號的步驟；以及使管理服務器響應來自第二用戶終端的價值信息存儲結束信號，丟棄相應的ID信息和價值信息。
11.根據權利要求8所述的方法，其特征在于所述存儲介質包括RFID(射頻識別)卡。
12.根據權利要求8所述的方法，其特征在于所述用戶終端包括便攜式通信終端。
全文摘要
一種價值信息管理系統，包括價值交換卡、用戶終端和管理服務器。價值交換卡用于將表示通過網絡購買的產品/服務的價值的價值信息連同ID信息進行存儲。用戶終端包括介質信息讀取單元，讀取價值交換卡的信息；以及信息傳輸單元，通過網絡傳輸由介質信息讀取單元讀取的信息。管理服務器包括信息存儲管理單元，接收由用戶終端傳輸的信息，并彼此關聯地存儲/管理ID信息和價值信息；以及價值信息搜索單元，響應通過網絡發送的查詢，搜索與ID信息相對應的價值信息，并返回價值信息。還公開了一種價值信息管理方法。
文檔編號H01L27/092GK1648919SQ20051000700
公開日2005年8月3日 申請日期2005年1月28日 優先權日2004年1月28日
發明者小野芳浩 申請人:日本電氣株式會社