專利名稱：多方向輸入鍵及鍵輸入裝置的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種用于手提電話或PDA等便攜信息終端裝置、AV機、汽車駕駛導向系統、各種機器的遙控器等電子設備的輸入的按鈕開關用的多方向輸入鍵和鍵輸入裝置。
圖16示出了手提電話1，作為此種機器的一個例子。該手提電話1中帶有表示數字、符號、圖案等的各種輸入鍵組2。如圖17A～圖17B所示，輸入鍵組2的上方帶有從殼體1a的安裝孔1b伸出的輸入鍵3。該輸入鍵3一般被稱為多方向輸入鍵。其結構是將由硬質樹脂制成的棒狀按鍵頂端(鍵頂，キ一トツプ)5通過圖中未示出的粘結劑粘接在由硅酮橡膠或熱可塑性彈性體那樣的橡膠狀彈性體形成的鍵板4上而構成的。因此鍵頂5借助于鍵板4的彈性變形可向360°全方位地傾倒，通常通過使鍵頂5向上下左右各方向傾倒，而可進行這樣的操作，即對顯示畫面6上顯示出的選擇項目進行選擇或使顯示畫面6上顯示出的光標向上下左右移動。在應當能夠完成上述操作的輸入鍵3上設有由導電性油墨等形成的鍵板4側的觸點輸入部7、和形成在電路基板8上的基板電路的基板觸點9，它們如圖17A～圖17B所示，通過使鍵頂5向上下左右各方向傾倒，觸點即可接觸、導通。
如上所述的可向多方向輸入的輸入鍵3的優點在于可同時滿足電子設備多功能化的要求和要求節省空間這兩個互相矛盾的要求。因此應用于以例子中的手提電話1為首的各種電子設備中，但是在操作性方面還不十分理想。
即，如果通過按壓操作，前述輸入鍵3沿上下左右各方向向正確的傾倒方向正確傾倒的話，可使電路基板8的基板觸點9導通。但是，由于可向360°全方位地傾倒，因此也很容易地向例如相對于上下左右各方向而歪斜的方向傾倒。而此時容易產生這樣的錯誤輸入，即，不僅欲輸入的電路基板8的基板觸點9，相鄰的其它基板觸點9也被導通了，從而不得不再次輸入，也可能手提電話1會產生錯誤動作。
在通過上和右、上和左、下和右、下和左這樣相鄰的基板觸點9兩個一起導通，使前述輸入鍵3可向歪斜的方向輸入的情況下，同樣會產生上述那樣的錯誤輸入問題。而且，不只是前述被稱為多方向鍵的輸入鍵3，而且在平坦的按壓操作面的上下左右各位置上以三角標記等表示操作點的輸入鍵、具有矩形或橢圓形的按壓操作面的被稱為蹺蹺板鍵的輸入鍵、及在矩形或橢圓形的按壓操作面上只有1個操作點的被稱為單向鍵的輸入鍵等也存在同樣的問題。即，這是因為產生了這樣的情況，想要進行操作使輸入鍵向正確的傾倒方向傾倒，但是所計劃的基板觸點9卻沒有正確輸入。
為了能夠實現上述目的，本發明提供了一種多方向輸入鍵，在相對于電路基板浮動支撐著的動作部上設有與呈環狀地配置在電路基板上的多個基板觸點相對的觸點輸入部，通過動作部的傾倒可使與觸點輸入部相對的基板觸點導通，從而完成所定的輸入操作；其中，在動作部上設有校正突起，該校正突起通過動作部的傾倒而在基板觸點導通之前與電路基板接觸，將動作部的傾倒姿勢校正到正確的傾倒方向上。
本發明還提供一種鍵輸入裝置，具有進行輸入操作的輸入鍵、帶有與輸入鍵的底部相對的設置成環狀的多個基板觸點的電路基板，通過輸入鍵的傾倒可使基板觸點導通，完成所定的輸入操作，其中，在輸入鍵的底部或電路基板的任意一個上設有校正突起，該校正突起通過輸入鍵的傾倒而在基板觸點導通之前，與上述兩個部件中的任意另一個接觸，將輸入鍵的傾倒姿勢校正到正確的傾倒方向上。
本發明所述的多方向輸入鍵和鍵輸入裝置由于設有如前所述的校正突起，即使輸入鍵沒有向正確的傾倒方向傾倒，通過校正突起在基板觸點導通之前與電路基板或輸入鍵的底部相接觸，從而校正傾倒姿勢，使目標基板觸點確實導通，從而減少錯誤輸入。
具有這樣的作用和效果的校正突起，在前述多方向輸入鍵上，是設置在觸點輸入部的外側位置上。又，在前述鍵輸入裝置上，是設置在電路基板中的基板觸點的外側位置或者與該外側位置相對的輸入鍵的底部中的相對位置的任意一個位置上而構成的。如果如此將校正突起設置在觸點輸入部的外側位置等處，可以在離觸點輸入部較近的位置上確實地校正傾倒姿勢。
而且，基板觸點設成環狀時，各基板觸點都能輸入，但通過一個鍵也能完成多種輸入操作，例如相鄰的基板觸點一起導通時，也可以構成一個輸入操作的形式。因此，本發明的前述多方向輸入鍵通過動作部的傾倒，使與相鄰的觸點輸入部分別相對的基板觸點兩個一起導通，從而完成所定的輸入操作，校正突起設置在將相鄰的觸點輸入部分隔開的間隔部分的外側位置上。而且，本發明的前述鍵輸入裝置通過輸入鍵的傾倒使相鄰的基板觸點兩個一起導通，從而完成所定的輸入操作，校正突起設置在將電路基板上相鄰的基板觸點分隔開的間隔部的外側位置或者與該外側位置相對的輸入鍵底部中的相對位置的任意一個位置上。采用本發明，使相鄰的基板觸點兩個一起導通所完成的輸入操作在校正突起的作用下，可以確實校正傾倒姿勢。
前述多方向輸入鍵還可以設置相對于電路基板浮動地支撐著校正突起的支撐突起。前述鍵輸入裝置可在輸入鍵或電路基板上設置相對于電路基板浮動地支撐著校正突起的支撐突起。
設有支撐突起的多方向輸入鍵，支撐突起相對于電路基板被浮動地支撐著，且通過動作部的傾倒，支撐突起比校正突起更早地接觸到電路基板。而設有支撐突起的鍵輸入裝置的支撐突起相對于輸入鍵或電路基板的任意一個被浮動地支撐著，且通過輸入鍵的傾倒，支撐突起比校正突起更早地與上述兩個部件中的任意另一個相接觸。這樣的支撐突起不但可穩定地支撐校正突起，而且還可以具有與校正突起同樣的校正傾倒姿勢的功能。由此，可利用支撐突起和校正突起分兩個階段地校正傾倒姿勢，從而可更確實地進行目標的基板觸點的輸入。
本發明所述的前述多方向輸入鍵，觸點輸入部形成為向下凸起形狀的壓點部，該壓點部沿環狀的設置方向成彎曲的矩形形狀，并具有與電路基板平行的前端面。
該發明的觸點輸入部由于形成向下凸起形狀的壓點部，且該壓點部沿環狀的設置方向形成彎曲的矩形形狀，并且具有與電路基板平行的前端面，因此使基板觸點導通的按壓面積增大了，可提高特別是可360°全方位傾倒的類型的多方向輸入鍵的操作性。而且在這種情況下，如果沿基板電路的平面方向，加長前述前端面的長度，使其比基板觸點的長度還要長，當特別是相鄰的基板觸點兩個一起導通時，可提高完成所定輸入的多方向輸入鍵的輸入準確性。
另外，上述本發明的多方向輸入鍵和本發明的鍵輸入裝置中的“電路基板”只要是與多方向輸入鍵的底部或輸入鍵的底部相對即可。具體地說，是以金屬形成電路配線的由絕緣性硬質樹脂或撓性樹脂薄膜等制成的印刷基板。而且，由導電性油墨等形成基板電路的樹脂薄膜制成的基礎基板、用導電性油墨等形成與基礎基板的觸點部相對應的導電觸點的撓性樹脂薄膜制成的操作側基板、開設有當按下操作基板的導電觸點時，使該導電觸點可與基礎基板的觸點部相接觸的通孔的隔板這三層疊在一起形成的膜狀開關，也是“電路基板”，另外，該膜狀開關中的“基板觸點”是指基礎基板的觸點部與操作側基板的導電觸點。而前述本發明的鍵輸入裝置中的校正突起和支撐突起可設置在上述“電路基板”上。
而且，前述本發明的“多方向輸入鍵”和“輸入鍵”可適用于各種結構中。若舉一例則可以列舉出用硅酮橡膠或熱可塑性彈性體等的橡膠狀彈性體形成按壓操作面的鍵區、將硬質樹脂制成的鍵頂連結在由該橡膠狀彈性體形成的鍵板上而形成帶鍵頂的鍵區、將硬質樹脂制成的鍵頂連結在樹脂薄膜上而形成樹脂薄膜一體化的輸入鍵等。但是，其中作為本發明的“多方向輸入鍵”必須是向所定方向傾倒，從而對基板觸點進行輸入的輸入鍵，這樣的輸入鍵可以向與一個基板觸點相對應的一個方向搖動，也可以向分別對應于多個基板觸點的各方向傾倒。
本發明的內容不限于以上說明，參照附圖，通過以下說明可更明了本發明的目的、優點、特征及用途。此外，在不脫離本發明的精神的范圍內所作出的適當的變更應當理解為完全包含在本發明的范圍內。
圖1是具有第一實施形式的多方向輸入鍵的鍵區的平面圖；圖2是圖1中的SB-SB剖視圖；圖3是圖1的多方向輸入鍵的底面圖；圖4是圖6A的SC區域的局部放大圖；圖5是表示圖1的多方向輸入鍵的傾倒方向的說明圖；圖6是沿圖1的多方向輸入鍵的SB-SB線所作的部分截面的動作說明圖，其中，圖6A是未操作狀態的說明圖；圖6B是使多方向輸入鍵傾倒而與校正突起接觸的狀態的說明圖；圖6C是印刷基板的基板觸點導通的狀態的說明圖；圖7是從動作部向外所見圖6A的SC區域的校正突起的動作說明圖，即，圖7A是未操作狀態的說明圖；圖7B是校正突起傾倒并與印刷基板接觸狀態的說明圖；圖7C是校正突起全面接觸狀態的說明圖；圖7D是印刷基板的基板觸點導通狀態的說明圖；圖8是具有第二實施形式所述多方向輸入鍵的鍵區的平面圖；圖9是圖8中的SD-SD剖視圖；圖10是圖8的多方向輸入鍵的底面圖；圖11是相當于圖9的SF區域的局部放大圖；圖12是圖8中的SE-SE剖視圖；圖13是校正突起的動作說明圖，即，圖13A是校正突起傾倒并與印刷基板接觸狀態的說明圖；圖13B是校正突起全面接觸狀態的說明圖；圖13C是印刷基板的基板觸點導通狀態的說明圖。
圖14是其它實施形式的鍵輸入裝置的印刷基板的局部平面圖；圖15是又一個其它實施形式的鍵輸入裝置的印刷基板的局部平面圖；圖16是現有技術的一個例子的具有輸入鍵的手提電話的外觀正視圖；圖17是圖16中的SA-SA部分剖視圖，即，圖17A是該部分的剖視圖；圖17B是圖17A的輸入鍵的動作說明圖。
第一實施形式(圖1～圖7)圖1示出了可裝在前述圖16所示的手提電話1上的鍵區10。該鍵區10具有輸入鍵組13，該輸入鍵組13是將多個硬質樹脂制成的鍵頂12結合在由硅酮橡膠或熱可塑性彈性體等的橡膠狀彈性體制成的鍵板11上。位于輸入鍵組13的圖中上部的是該實施形式的多方向輸入鍵14。通過轂部B1～B4使鍵區10定位并固定在手提電話1的殼體1a上。
如圖2所示，多方向輸入鍵14是通過粘結劑18將硬質樹脂制成的棒狀的鍵頂17連結在比鍵板11的一般部15高一些的動作部16上而形成的。一般部15中處于動作部16的周邊的部分可上下方向地彈性彎曲，因此動作部16可上下運動和搖動。即，動作部16以一般部分15的前述周邊的部分為“撓性部”，在浮動狀態下被彈性支撐著。由此鍵頂17可360°全方位地傾倒，通過該傾倒可以使印刷基板的基板觸點導通，而進行輸入操作。
動作部16上形成有圖2和圖3所示的八角形狀的多角且凹狀的底部19。底部19平行的各橫向邊部19a、19c和各縱向邊部19b、19d的各內側位置上形成有作為“觸點輸入部”的向下伸出的壓點部20(20a、20b、20c、20d)。各壓點部20是突出設置成沿底部19的圓周方向的彎曲的矩形形狀。該沿圓周方向的長度比與各壓點部20相鄰的橫向邊部19a、19c或縱向邊部19b、19d的長度還要長。而且，各壓點部20比設置在印刷基板21上的基板觸點21a～21d還要長。因此，各壓點部20對基板觸點21a～21d(參照圖14、15)的接觸面積更大，可準確地進行采用特別是能360°全方位傾倒類型的多方向輸入鍵14的輸入操作。如此為了導通基板觸點21a～21d，各壓點部20的前端面20e涂布導電性油墨并使其硬化而形成導電面。
各壓點部20的外側位置上形成有校正突起22(22a～22d)。該實施形式的校正突起22突出設置成分別與橫向邊部或縱向邊部19a～19d平行的直線形狀，而且，其前端面22e形成為與印刷基板21的上面部21e平行的平面。各校正突起22具有相同的突出長度。具體地說，如圖4所示，校正突起突出設置的長度為L3，使得與印刷基板21的上面21e接觸為止的接觸行程L2比各壓點部20與印刷基板21的基板觸點21a～21d接觸并使其導通為止的輸入行程L1短。即，與壓點部20使基板觸點21a～21d導通相比，校正突起22更早地與印刷基板21的上面21e接觸。
下面參照圖5～圖7說明具有前述結構的多方向輸入鍵14的本實施形式的鍵輸入裝置的動作。如圖5所示，在此對多方向輸入鍵14向正確的傾倒方向Dd傾倒，直到印刷基板21的基板觸點21d導通為止進行說明。而且，由于向其它正確傾倒方向Da～Dc傾倒，直到基板觸點21a～21c導通為止的多方向輸入鍵14的動作是相同的，因此不再重復說明。
如圖6A和圖7A所示，多方向輸入鍵14的一般部15與動作部16相對于印刷基板21浮動地被支撐住。上述浮動地支撐是通過將形成在鍵板11上的突起等的支撐部、以及鍵板11固定在手提電話1的殼體1a內面，而相對于印刷基板21被浮動地支撐著的安裝結構來實現的。如果進行這樣的操作，即從這種狀態開始，通過按壓而使鍵頂17向正確的傾倒方向Dd傾倒(參照圖5)，壓點部20d向下運動，與印刷基板21的基板觸點21d正確接觸，使其導通，從而正確地進行輸入。
但是，如圖5所示向相對于正確的傾倒方向Dd而歪斜的方向Dm按壓，使其傾倒時，如圖6B和圖7B所示，動作部16形成向歪斜的方向Dm傾倒的姿勢，首先，只有突出長度為L3的校正突起22d的前端面22e的一個側端部與印刷基板21的上面21e接觸。一旦這樣持續向歪斜的方向Dm傾倒，鍵頂17和動作部16以接觸著的前端面22e的一個側端部為支點，向正確的傾倒方向Dd旋轉，同時前端面22e相對于上面21e的接觸面積逐漸增大，最終如圖7C所示的那樣全面接觸。
由此，即使再這樣持續地向歪斜的方向Dm按壓傾倒，鍵頂17由于前端面22e全面接觸著的校正突起22d的作用，其傾倒方向被校正為正確的傾倒方向Dd，因此，如圖7D所示，壓點部20d的前端面20e也可與印刷基板21的基板觸點21d正確地接觸。由此，即使操作者不注意而使鍵頂17向歪斜的方向Dm按壓傾倒，在校正突起22d的作用下，動作部16的傾倒姿勢最終還是會向正確的傾倒方向Dd傾倒，從而可使基板觸點21d正確地導通，而進行輸入，可以減少錯誤輸入。
而且，校正突起22a～22d沿長度方向形成連續的長塊狀，其前端面22e形成平面，這樣能更有效地發揮校正突起22a～22d的連續的傾倒方向的校正功能，而且這對頻繁操作的多方向輸入鍵14是非常合適的。即，由于校正突起22a～22d沿長度方向形成連續的長塊狀，因此可確保校正突起22a～22d的剛性，除了可充分確實地發揮前述校正功能以外，還可以分散反復發生的與印刷基板21的接觸應力，提高耐久性。而且，由于校正突起22a～22d的前端面22e是平面，因此可確保穩定地與印刷基板21的上面21e大的接觸面積，確實發揮對鍵頂17的傾倒方向的校正功能。從而，從上述意義上說，校正突起22a～22d優選是圖示那樣的形狀，但如果只是使基板觸點21a～21d正確導通的話，校正突起22a～22d沿長度方向分割為多段也可以，或者在平面圖中形成并不是一條直線狀而是V字形等也可以，而且其前端面22e不是平面，而是在校正突起22a～22d的寬度方向上形成向下的穹形形狀或尖頭形狀也可以。
而且，鍵頂17是棒狀的，但是也可以是有一定高度的塊狀的鍵頂，或者也可以是平板形狀的鍵頂。而且，不設置鍵頂本身，而是使鍵板11的動作部16的上面從手提電話1的殼體1a中露出的多方向輸入鍵也可以。
第二實施形式(圖8～圖13)圖8的鍵區10也可以裝在前述圖16所示的手提電話1上，25表示第二實施形式中的多方向輸入鍵。與第一實施形式不同的多方向輸入鍵25的特征如下所述第一個特征是，在未操作時將第一實施形式說明的校正突起22a～22d用作支撐突起26(26a～26d)，在印刷基板21的上面21e浮動狀態地支撐著多方向輸入鍵25。第二個特征是，在動作部16的底部19中的4個間隔部19e、19f、19g、19h的外側位置上設有與第一實施形式的校正突起22a～22d具有同樣功能的校正突起27(27a～27d)。第三個特征是，在動作部16的底部19的中央位置上設置壓點部28。第四個特征是，印刷基板21的基板觸點21a～21d(參照圖14、圖15)分別導通時，不只進行所定的輸入，而且多方向輸入鍵25在使相鄰的基板觸點21a～21d一起導通時，仍然可以進行輸入。
作為第一個特征的支撐突起26(26a～26d)為了相對于印刷基板21的上面21e，浮動狀態地支撐校正突起27，從一般部分15的內面突出的長度L4增大了，其前端面26e形成平面，可穩定地支撐多方向輸入鍵25。
作為第二個特征的即校正突起27(27a～27d)設置在動作部16的底部19的直徑方向上的間隔部19e～19h的外側位置上。間隔部19e～19h是分隔印刷基板21的相鄰基板觸點21a～21d的部分，相鄰的基板觸點21a～21d在該間隔部19e～19h的作用下，相互之間形成電絕緣。各校正突起27的突出長度相同，具體地說，如圖11所示，校正突起27的突出長度被設為L7，使得校正突起27與印刷基板21的上面21e接觸為止的接觸行程L6比各壓點部20(20d)與印刷基板21的基板觸點21a～21d接觸并使其導通為止的輸入行程L5要短。即，與壓點部20使基板觸點21a～21d導通相比，校正突起27更早地接觸到印刷基板21的上面21e。
作為第三個特征的壓點部28設在底部19的中央位置上，按下鍵頂17，即可使設置在其正下方的印刷基板21的碟形彈簧觸點部21f(參照圖12)進行輸入。由此，可適應手提電話1功能的多樣化。
第四個特征是，多方向輸入鍵25使相鄰的基板觸點21a～21d導通時，也可以進行輸入，而本實施形式的校正突起27進行這樣的輸入(以下稱為歪斜輸入)時，相鄰的2個基板觸點21a～21d確實可以一起輸入。
即，如圖5所示，例如為了進行使基板觸點21b和基板觸點21c兩個一起導通的歪斜輸入，如果操作鍵頂17向正確的傾倒方向De按壓傾倒，則壓點部20b、20c向下運動，與兩個基板觸點21b、21c正確接觸，通過使雙方導通而正確地進行歪斜輸入。
但是，如圖5所示的那樣向相對于正確的傾倒方向De歪斜的方向Dn傾倒時，如圖13所示，動作部16形成向歪斜的方向Dn傾倒的姿勢，首先，僅僅校正突起27b前端面27e的一個側端部與印刷基板21的上面21e接觸。若持續地向該歪斜方向Dn傾倒，則鍵頂17與動作部16以接觸到的校正突起27b的一個側端部為支點，向正確的傾倒方向De旋轉，同時相對于上面21e前端面27e的接觸面積逐漸增大，最終如圖13B所示的那樣形成全面接觸。
由此，即使持續向該歪斜方向Dn按壓傾倒，鍵頂17和動作部16的傾倒姿勢在全面接觸著的校正突起27b的作用下，其傾倒方向被校正為正確的傾倒方向De。由此，如圖13C所示，壓點部20b、20c的前端面20e可確實地與印刷基板21的基板觸點21b、21c正確地接觸。由此，即使操作者不注意而向歪斜方向Dn按下鍵頂17，在校正突起27b的作用下，最終也可向正確的傾倒方向De傾倒，使兩個基板觸點21b、21c導通，可正確地進行歪斜輸入，從而可減少錯誤輸入。
如果各校正突起27a～27d的兩端部外側位置上形成有支撐突起26a～26d的話，可更有效地發揮上述校正突起27(27a～27d)具有的對連續的傾倒方向進行校正的功能。即，由于支撐突起26a～26d預先與印刷基板21的上面21e接觸，即使如前所述向歪斜方向(Dn)傾倒，通過支撐突起26a～26d也可以在校正突起27發揮校正功能之前一定程度地抑制鍵頂17的過度傾倒。進而，通過校正突起27再發揮其校正功能，從而可確實如前述那樣地進行歪斜輸入。但如果不想要支撐突起26產生的這種協同效果，也可以不要支撐突起26。而且，校正突起27沿長度方向形成連續的長塊狀，由此可發揮剛性并提高耐久性，進而，由于其前端面27e是平面，由此可確保接觸面積穩定，由此，與第一實施形式的校正突起22同樣可確實發揮對鍵頂17的傾倒方向進行校正的功能。
其它實施形式(圖14、圖15)作為本發明所述的多方向輸入鍵和鍵輸入裝置，作成例如下述那樣的多方向輸入鍵也是可以的，即第二實施形式中的多方向輸入鍵25的支撐突起26不與印刷基板21的上面21e接觸，并也是在浮動狀態下支撐該支撐突起26。此時的支撐突起26具有與第一實施形式所述的校正突起22相同的功能。從而，針對各基板觸點21a～21d的分別的輸入，與第一實施形式所說明的同樣各支撐突起26a～26d(各校正突起22a～22d)發揮著校正鍵頂17的傾倒方向的功能，進而，對于歪斜輸入與第二實施形式所述的同樣各校正突起27a～27d可發揮校正傾倒方向的功能。而且，此時，支撐突起26和校正突起27相對于上面21e的接觸順序是哪一個較早都可以，但不管是哪一個都必須要在導通各基板觸點21a～21d之前接觸。
而且，前述實施形式中都是動作部16比一般部15要高一些的構造，但是也可以不設高低差而使兩部分15、16在一個平面上。
再者，前述實施形式中示出了將本發明適用于將硬質樹脂制成的鍵頂17連結在鍵板11上而形成的鍵區10上的范例，但是鍵頂17的形狀也可以為平板狀等的任意形狀。而且，也適用于這樣的薄膜一體化的鍵頂，即通過在樹脂薄膜上使用成型模具的壓制加工而形成對應于多方向輸入鍵的形狀的凸部，接著將該樹脂薄膜裝置在射出成型用模具上，使熱可塑性樹脂等熔融形成的液狀樹脂流入各凸部的內部空間中，并使其硬化，而形成與該樹脂薄膜一體化地形成鍵頂主體。此外，去除鍵頂17，僅由鍵板11構成多方向輸入鍵也可以。
而且，前述的實施形式中示出了與4個基板觸點21a～21d相對應地設置壓點部20a～20d的范例，但是并不限于該數目。而且，不僅適用于手提電話1的輸入鍵，也適用于其它電子設備的輸入鍵。
前述第一實施形式中示出了在鍵板11上一體地形成校正突起22a～22d的范例，但是，也可以如圖14所示，將由硅酮橡膠、熱可塑性彈性體等的橡膠狀彈性體或合成樹脂制成的校正突起21g、21h、21i、21j通過粘結劑或雙面膠帶等固定方式連結在與鍵板11相對的印刷基板21的上面21e上，可以具有與校正突起22a～22d相同的功能。
而且，前述第二實施形式示出了支撐突起26a～26d和校正突起27a～27d一體地形成在鍵板11上的范例，但是也可以例如，如圖15所示，將由硅酮橡膠、熱可塑性彈性體等的橡膠狀彈性體或合成樹脂制成的支撐突起21k、21m、21n、21o與校正突起21p、21q、21r、21s通過粘結劑或雙面膠帶等固定方式連結在與鍵板11相對的印刷基板21的上面21e上，從而可使其具有與支撐突起26a～26d以及校正突起27a～27d相同的功能。
采用本發明的多方向輸入鍵和鍵輸入裝置，由于即使輸入鍵向錯誤的方向傾倒，在校正突起的作用下也能校正到正確的傾倒方向，因此可減少輸入鍵的錯誤輸入，操作性良好。而且，由于可盡可能地抑制重新輸入或機器的誤操作等問題的發生，因此作為優秀的用戶界面，其使用價值很大。
權利要求
1.一種多方向輸入鍵，在相對于電路基板浮動支撐著的動作部上設有與呈環狀地配置在電路基板上的多個基板觸點相對的觸點輸入部，通過動作部的傾倒可使與觸點輸入部相對的基板觸點導通，從而完成所定的輸入操作；其特征在于，在動作部上設有校正突起，該校正突起通過動作部的傾倒而在基板觸點導通之前與電路基板接觸，將動作部的傾倒姿勢校正到正確的傾倒方向上。
2.如權利要求1所述的多方向輸入鍵，其特征在于，校正突起設置在觸點輸入部的外側位置上。
3.如權利要求1所述的多方向輸入鍵，其特征在于，通過動作部的傾倒，使與相鄰的觸點輸入部分別相對的基板觸點兩個一起導通，從而完成所定的輸入操作，校正突起設置在將相鄰的觸點輸入部分隔開的間隔部分的外側位置上。
4.如權利要求1所述的多方向輸入鍵，其特征在于，設有相對于電路基板浮動支撐著校正突起的支撐突起。
5.如權利要求2所述的多方向輸入鍵，其特征在于，設有相對于電路基板浮動支撐著校正突起的支撐突起。
6.如權利要求3所述的多方向輸入鍵，其特征在于，設有相對于電路基板浮動支撐著校正突起的支撐突起。
7.如權利要求4所述的多方向輸入鍵，其特征在于，支撐突起相對于電路基板被浮動地支撐著，且通過動作部的傾倒，支撐突起比校正突起更早地與電路基板接觸。
8.如權利要求5所述的多方向輸入鍵，其特征在于，支撐突起相對于電路基板被浮動地支撐著，且通過動作部的傾倒，支撐突起比校正突起更早地與電路基板接觸。
9.如權利要求6所述的多方向輸入鍵，其特征在于，支撐突起相對于電路基板被浮動地支撐著，且通過動作部的傾倒，支撐突起比校正突起更早地與電路基板接觸。
10.如權利要求1～9中任意一項所述的多方向輸入鍵，其特征在于，觸點輸入部形成為向下凸起形狀的壓點部，該壓點部沿環狀的設置方向成彎曲的矩形形狀，并具有與電路基板平行的前端面。
11.一種鍵輸入裝置，具有進行輸入操作的輸入鍵、帶有與輸入鍵的底部相對的設置成環狀的多個基板觸點的電路基板，通過輸入鍵的傾倒可使基板觸點導通，完成所定的輸入操作，其特征在于，在輸入鍵的底部或電路基板的任意一個上設有校正突起，該校正突起通過輸入鍵的傾倒而在基板觸點導通之前，與上述兩個部件中的任意另一個接觸，將輸入鍵的傾倒姿勢校正到正確的傾倒方向上。
12.如權利要求11所述的鍵輸入裝置，其特征在于，校正突起設置在電路基板中的基板觸點的外側位置或者與該外側位置相對的輸入鍵的底部中的相對位置的任意一個位置上。
13.如權利要求11所述的鍵輸入裝置，其特征在于，通過輸入鍵的傾倒使相鄰的基板觸點兩個一起導通，從而完成所定的輸入操作，校正突起設置在將電路基板上相鄰的基板觸點分隔開的間隔部的外側位置或者與該外側位置相對的輸入鍵底部中的相對位置的任意一個位置上。
14.如權利要求11所述的鍵輸入裝置，其特征在于，在輸入鍵或電路基板上設有相對于電路基板浮動地支撐著校正突起的支撐突起。
15.如權利要求12所述的鍵輸入裝置，其特征在于，在輸入鍵或電路基板上設有相對于電路基板浮動地支撐著校正突起的支撐突起。
16.如權利要求13所述的鍵輸入裝置，其特征在于，在輸入鍵或電路基板上設有相對于電路基板浮動地支撐著校正突起的支撐突起。
17.如權利要求14～16中任意一項所述的鍵輸入裝置，其特征在于，支撐突起相對于輸入鍵或電路基板的任意一個被浮動地支撐著，且通過輸入鍵的傾倒，支撐突起比校正突起更早地與上述兩個部件中的任意另一個相接觸。
全文摘要
本發明提供一種可抑制輸入鍵的錯誤輸入，且操作性良好的多方向輸入鍵和鍵輸入裝置。多方向輸入鍵中的動作部上形成有校正突起，該校正突起在動作部傾倒而使基板觸點導通之前與電路基板接觸，將動作部的傾倒姿勢校正到正確的傾倒方向。即使向正確的傾倒方向以外的歪斜方向按下鍵頂時，校正突起在基板觸點導通之前與印刷基板的上面接觸，將鍵頂的傾倒方向校正到正確的傾倒方向上。
文檔編號H01H25/00GK1458659SQ03123680
公開日2003年11月26日 申請日期2003年5月12日 優先權日2002年5月13日
發明者瀨谷康弘 申請人:保力馬科技株式會社