用于存儲媒體內容的便攜式設備的制作方法

專利名稱：用于存儲媒體內容的便攜式設備的制作方法
技術領域：
本發明涉及用于存儲媒體內容的便攜式設備，用于呈現媒體內容的媒體播放器并且涉及用于控制媒體內容在媒體播放器和便攜式設備之間傳送的控制設備、方法和軟件。
有相當多的消費者對便攜式設備感興趣，其中所述便攜式設備可以存儲并且播放諸如音軌以及視頻文件的媒體內容。當用戶離開家或者工作地點時，這些設備允許他們享受他們喜愛的媒體內容。雖然便攜式設備曾經只能播放預先錄制的媒體、或者用戶錄制的媒體，諸如光盤，但是使便攜式設備包括諸如固態存儲器或者硬盤驅動器之類的可重寫存儲介質以便使用戶可以直接在設備上存儲他們選擇的媒體內容并且日后改變所述內容，這種趨勢不斷增加。諸如MPEG Layer-3(MP3)音頻編碼的更加有效的媒體編碼方案以及大容量存儲介質的成本遞減，已經允許此類便攜式設備存儲有益的內容量。
在便攜式設備上存儲媒體內容的最普遍方式之一按如下進行。用戶在他們的計算機(PC)上選擇他們希望下載至便攜式設備的音頻或者視頻文件。所述音頻或者視頻文件也許已經被存儲在計算機上或者可以把它們從諸如互聯網服務器之類的外部資源下載到PC。一旦選擇，所述文件就經由PC和便攜式設備之間的有線或者無線連接被下載至所述便攜式設備。所述內容文件被就地存儲在便攜式設備上，并且用戶可以自由地攜帶所述設備到另一個地方并且當有空的時候享受所述媒體內容。
這種結構的缺點在于用戶需要花費大量的時間來主動地選擇并且監督媒體到便攜式設備的傳送。
本發明設法提供一種用于管理將媒體內容傳送至便攜式設備的改善方式。
因此，本發明的第一方面提供了用于存儲媒體內容的便攜式設備的控制設備，所述便攜式設備具有用于存儲媒體內容的存儲介質以及用于與設備外部的媒體播放器通信的裝置，所述控制設備被設置為確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由外部媒體播放器呈現；并且請求把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備上的存儲介質。
這樣做具有如下好處，即當用戶把便攜式設備從媒體播放器環境中移去時，他們自動地具有存儲在便攜式設備上的他們最近選擇的媒體播放器上的項的歷史。由此，當用戶位于遠離媒體播放器的地方時，他們仍可以聽或者察看他們的最新選擇，而不需要對把那些項傳送到便攜式設備進行任何的主動監控。
所述便攜式設備可以采用多種形式它可以是有或者沒有把所存儲的媒體內容再現為呈現給用戶的形式的能力的專用媒體存儲設備，諸如MP3播放器或者類似設備，或者它可以是具有媒體存儲和再現能力的多功能設備，諸如個人數字助理(PDA)、便攜式計算機或者移動電話。設備的大小是不重要的。
為了確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便在外部媒體播放器上呈現，所述便攜式設備可以周期性地輪詢外部媒體播放器或者它可以接收來自于媒體播放器的通知。
優選的是，所述控制設備確定用戶所選的媒體內容的副本是否已經被存儲在便攜式設備上，并且如果副本還沒有被存儲在便攜式設備上，那么只存儲用戶所選的媒體內容的副本。這樣做允許更好地使用便攜式設備上有限的存儲資源。
優選的是，所述控制設備被設置為傳送用戶所選的媒體內容項的完整副本，而不管用戶在外部播放器上對該項采樣的量。舉例來說，如果用戶決定在媒體播放器上聽一段很短的音軌，那么控制設備會試圖傳送整個音軌的完整副本。這樣做確保如果用戶不需要通知就決定移動便攜式設備，那么所述便攜式設備具有項的完整副本。實際上，優選的是，所述控制設備被設置為按一個速率傳送用戶所選的媒體內容，所述速率大于將要在外部播放器上呈現它的速率。所述傳送速率大于的倍數可以具有多個數量級，但是這樣做將取決于媒體播放器和便攜式設備之間的通信鏈路的帶寬。
優選的是，所述控制設備可操作以便確定便攜式設備被何時從外部播放器移去，并且開始在外部播放器上呈現已經選擇的媒體內容。更加優選的是，所述控制設備被設置為在便攜式設備被斷開的時候，確定外部播放器正在呈現所選媒體內容的位置，并且在便攜式設備上以基本上相同的位置開始呈現媒體內容。
優選的是，所述存儲介質包括用于存儲有限數目的媒體內容項的臨時緩沖器，并且所述控制設備被設置為在緩沖器中基于時間順序來存儲所述項，諸如基于先進先出。優選的是，用戶對已經被存儲在便攜式設備上的項的選擇增加了那些項在緩沖器中的有效期，以便增大了用戶在緩沖器中找到他們喜愛的項的概率。
作為選擇，或者另外，為了基于時間順序存儲項，可以向存儲在緩沖器中的項分配優先級。項的優先級可以根據媒體內容的類型(音頻、視頻等)或者由用戶指定的規則來分配。
本發明的另一方面提供了一種用于存儲媒體內容的便攜式設備，包括用于存儲媒體內容的存儲介質以及如上所述類型的控制設備。所述存儲介質可以形成為便攜式設備的組成部分，諸如設備內部的存儲器芯片，或者所述存儲介質可易于從便攜式設備的其余部分中移去，諸如可移除的存儲卡、小型硬盤驅動器或者磁光盤。所述控制功能可以獨立于存儲介質，或者形成為存儲介質的組成部分。優選的是，所述便攜式設備還包括用于把所存儲的媒體內容再現為呈現給用戶的形式的裝置。
本發明的又一方面提供了用于能夠向用戶呈現媒體內容的媒體播放器的控制設備，所述媒體播放器可與便攜式設備共同操作，所述便攜式設備具有用于存儲媒體內容的存儲介質并且具有用于與便攜式設備通信的裝置，所述控制設備被設置為確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由媒體播放器呈現；并且把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備上的存儲介質。
為了確定它是否需要把用戶所選媒體內容的副本傳送至便攜式設備，所述控制設備可以在便攜式設備上保存一張媒體內容的清單。如果所選項沒有出現在清單中，那么僅僅需要把所選的媒體內容項自動地復制到便攜式設備。這樣做要求控制設備具有最新的清單。作為選擇，響應于對用戶已經選擇新的媒體內容項的確定，所述控制設備可以把新的項的標識符發送給便攜式設備。所述便攜式設備參考其自己的清單以便決定它是否需要最新選擇的項的副本，并且是否需要把一個適當的消息發送到媒體播放器的控制設備。如果便攜式設備請求副本，那么只把所選項的副本發送給它。
媒體播放器的控制設備可以物理駐留在媒體播放器上，或者它可以在物理上獨立于媒體播放器并且通過有線或者無線連接與媒體播放器通信。
優選的是，由于諸如廣播或者流送數據之類的某些內容類型也許無法被本地存儲在媒體播放器上，故而所述控制設備確定用戶所選媒體內容項的完整副本是否可用。優選的是，所述控制設備確定用戶所選的媒體內容項的完整副本是否可以從目前正使用的一個備選源獲得。如果無法找到備選源，那么可以把用戶所選的媒體內容項以基本上相同于從源接收它或者在媒體播放器上呈現它的速率來傳送到便攜式設備。作為選擇，所述項的標識符可以被發送給便攜式設備。
把所選項的副本自動傳送到便攜式設備的這種特征可以是媒體播放器和便攜式設備的永久性特征，或者更加優選的是，它可以通過被呈現為媒體播放器和便攜式設備的用戶定義的偏好之一而由用戶開關。
本發明的又一方面提供了一種包括上述類型的控制設備的媒體播放器。所述媒體播放器可以采用多種形式它可以是諸如CD或者DVD播放器的專用播放器，諸如允許它用作媒體播放器的具有存儲和再現機構的PC的多用設備，或者它可以是共同實現存儲或者獲得媒體內容并且將其呈現給用戶的功能的設備網絡。
本發明的又一方面提供了用于控制便攜式設備或者媒體播放器操作的方法。
控制將媒體內容傳送到便攜式設備的這種方式可以在軟件中實現，所述軟件由媒體播放器和/或便攜式設備中的處理器執行。因此，本發明的又一方面提供了用于控制便攜式設備或者媒體播放器操作的軟件。
現在將參照附圖、通過舉例來描述本發明的實施例，其中

圖1示出了具體實現本發明的家庭娛樂系統；圖2示出了貫穿所述系統的通信流；圖3示出了在圖1的媒體播放器處執行的方法；圖4示出了用于圖1的便攜式設備的存儲介質；圖5示出了由圖1的便攜式設備執行的控制方法；并且圖6示出了備選的尋源媒體內容項的方法。
圖1示出了適用于家庭或者公共場所的娛樂系統。所述系統的主要部件包括可以播放媒體內容的設備10、或者是設備網絡(以下稱為媒體設備)，遙控單元80，通過它，用戶可以控制媒體設備或者網絡10，以及用戶可以自由地移入并且移出媒體設備10的環境的便攜式設備50。
媒體設備10具有用于控制設備操作的控制器11，諸如微處理器。所述微處理器具有一個或多個與其連接的存儲器設備12，用于存儲媒體設備10的操作軟件，和具有用于操作所述設備的用戶定義的偏好，在某種意義上講，這樣能夠更好地被理解。
所述媒體設備10還包括一個或多個用于存儲媒體內容的存儲設備20、21。這些存儲設備可以包括諸如閃存的固態存儲器設備20；大容量硬盤驅動器；用于播放諸如光盤或者數字化視頻光盤(DVD)的播放器21，用戶按照他們的期望將其插入播放器并且驅動以便讀/寫諸如Sony MinidiscTM的磁光盤存儲裝置。另外，所述媒體設備10經由地面廣播接收器22、衛星廣播接收器23以及有線廣播接收器24來接收來自于外部廣播媒體源的輸入。此外，所述媒體設備10可以經由到互聯網連接26的接口27來訪問外部媒體內容源25。接口27可以采取調制解調器的形式。外部源25可以包括具有音頻與視頻文件的數據庫的服務器，或者可以遞送流送的音頻與視頻內容的服務器。
將理解的是，在圖1中，媒體設備10被顯示為裝備良好的家庭娛樂系統的集線器，有權訪問大范圍的不同媒體內容源。然而，媒體設備10不必這樣精細，而是依照其簡單的形式，媒體設備10可以僅僅是媒體內容的單個存儲器，或者訪問單個媒體內容源。
媒體設備10還包括再現單元15，用于再現或者重現媒體內容的所選項。這包括適當的解碼器16來解碼所述媒體內容(諸如MP3音頻解碼器以及MPEG2視頻解碼器)并且包括數模轉換器17。來自于再現單元15的音頻與視頻輸出被饋送到用于提供可聽輸出的放大器30、揚聲器32以及用于提供可視輸出的諸如電視監視器的可視顯示器34。將理解的是，所述放大器30、揚聲器32以及顯示器34可以與媒體設備10集成或者獨立于它們，如圖1所示。
提供了無線遙控單元80以便允許用戶控制媒體設備10的操作。這包括微處理器81以及存儲器82、用于允許用戶進行選擇的用戶輸入設備83、用于向用戶顯示當前操作條件和選擇的顯示器84、以及用于與媒體設備10上的類似單元13、14通信的發送器/接收器85和天線86。所述用戶輸入設備83可以是簡單的小鍵盤，或者可以是更加復雜的設備，諸如在微處理器81的控制下結合顯示器84的觸敏屏幕，具有顯示在顯示器84上的環境靈敏標簽以及‘軟按鈕’。
便攜式設備50表示可以隨著用戶來回移動的便攜式單元。它可以是小型、手持的設備或者有點大的設備。在此實施例中，所述便攜式設備50包括用于控制設備操作的控制器51以及存儲器52，具有顯示器53和輸入設備54的用戶接口。存儲設備60存儲媒體內容，并且在控制器51的控制下對所述媒體的再現是通過諸如音頻與視頻解碼器的再現或者重現設備55來執行的。用戶輸出包括音頻揚聲器56、耳機輸出和顯示器58的一個或多個。用于再現媒體內容的主顯示器58可以與用戶接口顯示器53相結合。發送器/接收器62和天線64允許便攜式設備以無線方式與媒體設備10通信。如同遙控器80的情況一樣，所述用戶輸入設備可以是簡單的小鍵盤，或者它可以是更加復雜的設備，諸如在微處理器51的控制下與顯示器5結合的觸敏屏幕3具有顯示在顯示器53上的環境靈敏標簽以及‘軟按鈕’。所述便攜式設備50通過設備中的電池取電。
現在將參照圖2-6描述依照本發明第一實施例的系統的操作。
首先，圖2是與圖1相同的系統的簡化版本，示出了設備之間的信號和數據流。圖3示出了由媒體設備10中的控制器11執行的步驟，而圖5示出了由便攜式設備50中的控制器51執行的對應步驟。
用戶使用遙控單元80選擇媒體內容項或者內容頻道。把內容選擇信號(A)從控制單元80傳輸到媒體設備10。媒體設備10中的控制器11通過確定該項的源來響應選擇信號(步驟202)，所述源可能是存儲設備20、光盤播放器21、廣播接收機22、23、24或者外部服務器25。控制器11啟動所述再現過程(步驟220)。依照已知的方式將數據以受控的速率從適當的存儲設備20、21、25流送(B)到再現單元15。所述再現單元15把所選的媒體內容項的數據再現為適于呈現的形式，向揚聲器32和顯示器34提供音頻和/或視頻輸出，以便向用戶再現媒體內容。然而，在開始正常再現之前，或者在與正常再現同時，控制器11還執行一系列步驟來把所選項的副本下載到便攜式設備50上的存儲設備60。首先，在控制器11和便攜式設備50之間存在信號信息(C)的交換，以便確定所選擇的內容是否已經存在于便攜式設備50之中。在此實施例中，控制器11把用戶所選的媒體內容項的標識符發送到便攜式設備50(步驟204)。便攜式設備50的控制器51檢驗一張清單以便查看內容項的副本是否已經存在于便攜式設備50的存儲設備之上，并且告知控制器11。如果副本已經被存儲在便攜式設備50上，那么不需要傳送數據。然而，如果項的副本還沒有被存儲在便攜式設備50上，那么控制器11確定所選媒體內容項的完整副本是否可用(步驟208)。下面參照圖6來更加詳細地解釋用于確定所選項的完整副本是否可用的過程，可以說，如果項的完整副本可利，那么將其傳送到便攜式設備50(步驟212)。優選的是，向便攜式設備50的傳送形式是用戶已經選擇的項的全部文件的文件傳送(D)，所述文件傳送按照一個傳送速率進行遞送，所述傳送速率顯著地大于從存儲設備流送到再現單元15的正常速率。如果應當將便攜式設備50從媒體設備10的環境移走的話，那么這樣做確保便攜式設備50具有所選項的完整副本。作為一個例子，所選擇的MP3音頻文件可以依照128Kb/s的流送速率在4分鐘的時間段內(音軌的持續時間)從存儲設備20遞送到再現單元15，而以2Mb/s的速率在15.4秒的時間段內通過利用在媒體設備10和便攜式設備50之間適當的高帶寬連接(802.11b WLAN連接)，，整個3.75MB的音頻文件在選擇之后立即可以被遞送到便攜式設備50的存儲設備。
圖4以示意圖的形式示出了在便攜式設備50上組織存儲設備60的方式。存儲容量的第一部分65為用戶特別請求傳送到便攜式設備50的數據而保留。換言之，如果依照常規的方式向便攜式設備50傳送，通過使用遙控器80或者便攜式設備50上的用戶接口，此區域為用戶指定的那些項而保留。
存儲容量的第二部分、即緩沖器66被保留用于存儲自動保存的內容項。由除法器67定義的能夠以這種方式使用的總存儲容量的部分可以是工廠設定的，或者可以被用戶定義為便攜式設備50的用戶偏好之一。存儲設備60的區域66以先進先出的方式操作。圖3示出了依照FIFO方式存儲的四個音頻文件和一個視頻文件，音頻文件1是最舊的而音頻文件4是最近存儲的。當把新數據添加到FIFO中時，音頻文件1將首先被刪除。如果用戶選擇媒體設備10上的已經依照FIFO存儲的媒體內容項，那么便攜式設備50不存儲第二個副本，而是把該項移動到FIFO列表的首部。這樣做避免便攜式設備50在有限的存儲區域66中存儲同一項的多個副本。
在對先進先出基本操作的進一步細化中，可以給緩沖器66中的每個項分配優先級68，并且所述優先級用于確定把哪些項從緩沖器66上刪除。舉例來說，用戶指定他們希望在媒體設備10上聽到或者查看的內容項的情況被分配給較高的優先級，然而，當用戶僅僅選擇頻道時，諸如電視頻道，那么在發覺所述內容對于用戶來講具有更低重要性時，向該頻道上的任意內容分配較低的優先級。其他規則可以是由工廠設定在控制器51、11中或者由用戶按照依照他們的偏好指定的。作為進一步的例子，音軌可以被分配有比視頻剪輯更高的優先級。
所述存儲緩沖器66的內容可以在顯示器53、58上按時間順序或者按相反的時間順序顯示給用戶。作為選擇，為了呈現一致的選擇歷史，所述臨時緩沖的元素(音頻文件1-3以及視頻文件1)可以散布有在便攜式設備的存儲設備的部分65上更永久存儲的內容項(音頻文件A、B)。如果用戶已經在多個場合選擇了它，那么所述選擇歷史還可以被設置為列出對特殊項的多個參考。
圖5示出了便攜式設備50中的控制器51決定是否需要存儲由用戶在媒體設備10上選擇的新媒體內容項的方法。首先，在步驟500，識別出新媒體內容項已經由用戶在媒體設備10上選擇。在此實施例中，這是通過接收來自于控制器11的消息來觸發的，如上所述。在步驟502，確定內容的副本是否已經被存儲在便攜式設備50上，如果已經被存儲在便攜式設備50上，那么不必下載另一副本。所述控制器51可以查閱存儲在存儲設備60上的項的清單。如果所述項已經被存儲在存儲設備60上，那么在步驟504檢驗所述項被存儲在用戶所選的數據領域65還是臨時緩沖器66。如果在緩沖器66中，那么把項移到緩沖器的首部，并且還可以提升項的優先級。不要求進一步的動作。向后移動到步驟502，如果媒體內容項還沒有被存儲在便攜式設備50上，那么從媒體設備10請求副本，刪除緩沖器66中最舊(最低優先級)元素，并且把新的媒體內容項添加到緩沖器66的首部。當然，如果緩沖器66具有空閑容量，那么不必刪除任何項。
如上所述，所述控制器11只要可能就試圖以整體來復制所選的媒體內容項，而不是限制將其傳送到用戶經由媒體設備10所感受的項的那段。由此，即使用戶聽音軌的短摘錄，控制器也將把對應于該軌道的整個音頻文件傳送到便攜式設備50。將理解的是，當媒體內容項是廣播源或者是外部尋源的流送內容時，由于所選項的完整副本可能不可用，所以控制器11不能下載它。
圖6示出了控制器11可以用于處理此情況的策略之一。首先，在步驟300，控制器11確定所述源是流送源還是非流送源。在步驟302，來自于非流送源的媒體內容項可以依照先前描述進行處理。當所述控制器11確定所述源是流送源時，它開始一系列測試以便確定媒體內容項的標識。在步驟305，所述控制器11確定媒體內容項的標識符是否可以根據數據流導出。舉例來說，如果內容項是以流送方式正從外部廣播電臺接收的歌曲，那么控制器將試圖根據接收到的數據流中的標識符來識別歌曲的名稱。數字音頻廣播(Digital AudioBroadcasting，DAB)的節目關聯數據(Programme Associated Data，PAD)特征提供用于連同廣播音頻數據傳輸歌曲名稱的機構。如果這樣不能夠確定媒體內容項的標識，那么控制器進行到下一測試，并且查閱媒體頻道的節目時間表。依照諸如電視和電影的廣播視頻媒體，此測試很可能極其成功。如果此測試失敗，那么控制器11可以具有使用自動識別算法來確定內容的能力。
如果任一測試305、310、312的結果產生媒體內容項的標識符，那么控制器11可以進行到步驟315，并且確定所述項是否可以從存儲設備20、21本地尋源。如果在步驟315，控制器11確定歌曲的副本在本地可得，那么在步驟316，它可以用和以前一樣的方法被迅速地下載到便攜式設備50。如果不能如此，那么在步驟320，控制器11可以查閱外部數據庫25以便對項的整個副本尋源。如果控制器成功地定位一個備選源，那么在步驟325，項的整個副本可以被下載到便攜式設備50。
如果它不能夠識別所述內容，或者訪問內容的備選源，那么在步驟330，所述控制器11將令所選擇的內容以從所述流送源接收時的速率來被同步復制到便攜式設備。作為選擇，所述控制器11可以向便攜式設備50發送媒體內容項的標識符(如果被確定的話)、媒體頻道的標識符或者有關所選內容的某些其他注釋，所選內容可以由便攜式設備50與其他項一起存儲在緩沖器66中。所述控制器11、51可以被設置為試圖在稍后的時間替代所述項的完整副本，或者可以僅僅將標識符留在緩沖器中以作為當用戶察看選擇歷史時的用戶參考。作為更進一步的替代方式，所述控制器51可以簡單地忽略對于其不可用的完整副本或者標識符的任何內容。
在上述的實施例中，在便攜式設備50的控制器51中就便攜式設備50是否已經具有所選的媒體內容項的副本做出決定。在本發明的可替代的實施例中，媒體設備10中的控制器11可以決定是否向便攜式設備50發送所選的媒體內容項的副本。這樣做要求控制器11保存存儲設備60的最新內容清單。此清單可以在便攜式設備50被首次連接至媒體設備10(如果連接是有線的)時獲取，或者首次向媒體設備10注冊(如果連接是無線的)時獲取。
在可替代的實施例中，便攜式設備50的控制器51可以承擔更多的責任來自動復制用戶所選的媒體內容項。在此另一個實施例中，控制器51必須定時地詢問或者輪詢便攜式設備50局部環境中的每個媒體設備10，以便確定那些設備10的用戶正選擇什么樣的內容項，并且如果那些項還沒有被本地存儲在便攜式設備50的存儲設備60上，那么請求把那些項下載到便攜式設備50。所述方法與圖5中已經舉例說明的方法相似，只是添加了，在步驟500，所述便攜式設備50主動地詢問本地媒體設備10以便確定用戶正在那些其他機器上政感受的媒體內容、而不是每當由用戶選擇新項時被通知。
在本發明的更進一步的實施例中，遙控單元80中的控制器81可以承擔整個系統的大部分智能控制，并且媒體設備10中的控制器11(以及便攜式設備50中的控制器51)對來自于控制器81的指令做出反應。
雖然本發明僅僅就便攜式存儲設備50與單個AV設備相連的情況進行了描述，但是也極大地增加了在多個便攜式設備以家庭網絡的形式連接在一起并且便攜式設備50形成與多個AV設備的連接的情況下的便利性。理想情況下，所述便攜式設備50接收來自于與用戶交互的家庭網絡中任何AV設備的內容副本。
所述家庭網絡可以包括專用設備的項，專用設備諸如是DVD播放器、廣播接收器或者如一個或多個個人計算機的多功能機器。在個人計算機的情況下，所述媒體內容可以被存儲在硬盤上，編碼/解碼可以由適當的軟件編解碼器來執行，并且如果期望，甚至可以通過使用計算機的鍵盤、顯示器以及音頻揚聲器來遞送終端輸出以及用戶界面。
優選的是，媒體設備10、便攜式設備50以及遙控單元80全部基于通用即插即用(UPnP)體系結構，這是由于此體系結構有助于添加并且從家庭網絡移走設備(諸如當用戶把便攜式設備50帶入媒體設備10的范圍內或者移去它時)的此類環境。對UPnP規范到AV的擴展定義了控制點、媒體服務器以及媒體再現器，以作為特定類型的UPnP設備。在本發明中，在控制器11(UPnP控制點)的指導下，把內容從媒體設備10(第一UPnP媒體服務器)傳送到便攜式設備50(第二UPnP媒體服務器)。UPnP的進一步特征也易于幫助實現本發明。UPnP定義相當于所述清單的媒體服務器的內容目錄服務(Content DirectoryService，CDS)、用于在媒體服務器之間復制內容的‘導入資源’以及‘導出資源’的過程以及用于向媒體服務器注冊新的內容的‘創建對象’過程。
正如先前所描述的那樣，由于便攜式設備50很可能在不加警告的情況下與其他AV設備斷開連接，所以一旦已經選擇了內容，就應該把它盡快復制到便攜式設備50。這樣做確保如果用戶決定切換到他們的便攜式設備，那么所選項對于繼續播放是可用的。如果便攜式設備斷開連接，那么可以自動啟動這種從‘家庭’到便攜式存儲器再現源的切換。實現此的一種方式是控制器11周期性地通知便攜式設備50當前再現所選媒體內容項的位置。此位置可以在緩沖器66中連同媒體內容被存儲為額外字段，或者在存儲器60中被存儲為獨立元素。如果便攜式設備50從媒體設備10處移走，那么便攜式設備50可以查閱存儲器60中的相關元素來確定媒體設備10再現媒體內容項的最后已知的位置，并且使用其來開始再現同一內容，所述內容被就地存儲在存儲設備60的部分65或者66中。
雖然此處未示出，但是遙控器80以及便攜式設備50可以被組合，以至對于遙控器80的功能而言，便攜式設備50以及控制器51被組合，如此使得用于操作家庭以及便攜式存儲器兩者的控制裝置和再現系統被合并為一個單元。
便攜式設備50的存儲設備60可以是設備50的組成部分，或者可以是可移除的單元。
將理解的是，便攜式設備50和媒體設備10之間的通信可以使用如上所述的無線連接或者諸如通用串行總線(USB)連接的有線連接來實現。同樣，家庭網絡的元件可以通過有線或者以無線方式來連接，所述元件形成無線局域網，諸如802.11 b LAN。
權利要求
1.一種用于存儲媒體內容的便攜式設備(50)的控制設備(51)，所述便攜式設備(50)具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)以及用于與設備(50)外部的媒體播放器(10)通信的裝置(62，64)，所述控制設備(51)被設置為確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由外部媒體播放器(10)呈現；并且，請求把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
2.如權利要求1所述的控制設備，其被設置為周期性地輪詢所述外部媒體播放器(10)，以確定用戶何時已經選擇新的媒體內容項以便由外部媒體播放器呈現。
3.如權利要求1或者2所述的控制設備，其被設置為確定用戶所選媒體內容的副本是否已經被存儲在便攜式設備(50)上。
4.如權利要求3所述的控制設備，其被設置為如果副本還沒有被存儲在便攜式設備(50)上，那么只存儲用戶所選媒體內容的副本。
5.如先前權利要求任一項所述的控制設備，其被設置為傳送用戶所選的媒體內容項的完整副本，而不管用戶在外部媒體播放器(10)上對該項采樣的量。
6.如先前權利要求任一項所述的控制設備，其被設置為以一個速率來傳送所述用戶所選媒體內容，其中所述速率大于在外部播放器(10)上呈現用戶所選媒體內容的速率。
7.如先前權利要求任一項所述的控制設備，其中所述存儲介質(60)包括臨時緩沖器(66)，用于存儲有限數目的媒體內容項，并且其中所述控制設備(51)被設置為依照時間順序在緩沖器(66)中存儲所述項。
8.如權利要求7所述的控制設備，其被設置為基于先進先出在緩沖器(66)中存儲所述項。
9.如權利要求7或者8所述的控制設備，其被設置為確定用戶所選媒體內容的副本是否已經被存儲在便攜式設備(50)上，并且如果是這樣的話，那么增大了緩沖器(66)中的那些項的有效期。
10.如先前權利要求任一項所述的控制設備，其中所述存儲介質(60)包括臨時緩沖器(66)，用于存儲有限數目的媒體內容項，并且其中所述控制設備(51)被設置為存儲在緩沖器(66)中的項分配優先級(68)。
11.如權利要求10所述的控制設備，其中項的優先級(68)取決于媒體內容的類型。
12.如權利要求10或者11所述的控制設備，其中項的優先級(68)取決于用戶是否在外部媒體播放器(10)上選擇了該項。
13.如先前權利要求任一項所述的控制設備，其中所述便攜式設備(50)還包括用于呈現存儲在存儲介質(60)中的媒體內容的裝置(55，56，58)，并且所述控制設備(51)可操作以便確定便攜式設備(50)被何時從外部媒體播放器(10)移去，并且開始在外部媒體播放器(10)上呈現已經選擇的媒體內容。
14.如權利要求13所述的控制設備，其被設置為在便攜式設備(50)被斷開的時候，確定所述外部媒體播放器(10)正在呈現所選媒體內容的位置，并且在便攜式設備(50)上以基本上相同的位置開始呈現所述媒體內容。
15.如先前權利要求任一項所述的控制設備，其進一步被設置為控制外部媒體播放器(10)的操作。
16.一種用于存儲媒體內容的便攜式設備(50)，包括用于存儲媒體內容的存儲介質(60)以及如先前權利要求任一項所述的控制設備(51)。
17.一種用于能夠向用戶呈現媒體內容的媒體播放器(10)的控制設備(11)，所述媒體播放器(10)可與便攜式設備(50)共同操作，所述便攜式設備具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)并且具有用于與便攜式設備(50)通信的裝置(13，14)，所述控制設備(11)被設置為確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由媒體播放器(10)呈現；并且，把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
18.如權利要求17所述的控制設備還包括清單裝置(28)，所述清單裝置用于存儲便攜式設備(50)上的媒體內容清單，并且其中所述控制設備被設置為只有當所選項沒有出現在清單裝置(28)中時，才把所選的媒體內容項的副本自動地復制到便攜式設備(50)。
19.如權利要求17所述的控制設備，其被設置為響應于對用戶已經選擇了新媒體內容項的確定，向便攜式設備(50)發送新的項的標識符，并且其中所述控制設備(11)被設置為只有當便攜式設備(50)請求新媒體內容的副本時，才把新的項的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
20.如權利要求17到19任一項所述的控制設備，其被設置為傳送用戶所選的媒體內容項的完整副本，而不管用戶在外部媒體播放器(10)上對該項采樣的量。
21.如權利要求17到20任一項所述的控制設備，其被設置為以一個速率來傳送所述用戶所選媒體內容，其中所述速率大于由媒體播放器(10)呈現用戶所選媒體內容的速率。
22.如權利要求20或者21所述的控制設備，其被設置為確定用戶所選媒體內容的完整副本是否可用。
23.如權利要求22所述的控制設備，其被設置為確定用戶所選的媒體內容項的完整副本是否可以從目前正使用的一個備選源獲得。
24.如權利要求23所述的控制設備，其被設置為如果無法找到備選源，那么把用戶所選的媒體內容項以基本上相同于由媒體播放器(10)接收它或者呈現它的速率來復制到便攜式設備(50)。
25.一種媒體播放器，包括用于存儲或者接收媒體內容項的裝置(20，22，23，24，27)，用于把媒體內容項呈現給用戶的裝置(15)以及如權利要求17到24任一項所述的控制設備(11)。
26.一種媒體系統，包括媒體播放器(10)，其能夠向用戶呈現媒體內容；便攜式設備(50)，具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)；所述媒體播放器(10)以及便攜式設備(50)具有用于彼此通信的裝置(13，14，62，64)；用于確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由媒體播放器呈現的裝置；以及，用于把用戶所選媒體內容的副本發送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)的裝置。
27.用于控制存儲媒體內容的便攜式設備(50)的操作的方法，所述便攜式設備(50)具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)以及用于與設備(50)外部的媒體播放器(10)通信的裝置(62，64)，所述方法包括以下步驟確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由外部媒體播放器(10)呈現；并且，請求把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
28.一種用于控制存儲媒體內容的便攜式設備(50)的操作的軟件，所述便攜式設備(50)具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)以及用于與設備外部的媒體播放器通信的裝置(62，64)，所述軟件被設置為令便攜式設備的控制設備(51)進行確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由外部媒體播放器(10)呈現；并且，把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
29.一種用于控制能夠向用戶呈現媒體內容的媒體播放器(10)的方法，所述媒體播放器(10)可與便攜式設備(50)共同操作，所述便攜式設備具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)并且具有用于與便攜式設備通信的裝置(13，14)，所述方法包括以下步驟確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由媒體播放器(10)呈現；并且，把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
30.一種用于控制能夠向用戶呈現媒體內容的媒體播放器(10)的操作的軟件，所述媒體播放器(10)可與便攜式設備(50)共同操作，所述便攜式設備具有用于存儲媒體內容的存儲介質(60)并且具有用于與便攜式設備(50)通信的裝置，所述軟件被設置為令媒體播放器(10)的控制設備(11)進行確定用戶何時選擇新的媒體內容項以便由媒體播放器(10)呈現；并且，把用戶所選媒體內容的副本傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。
31.基本上參照附圖在此所描述的以及在附圖中示出的一種用于便攜式設備或者媒體播放器的控制設備、一種便攜式設備、一種媒體播放器、一種用于控制便攜式設備或者媒體播放器的操作的方法，或者一種用于控制便攜式設備或者媒體播放器操作的軟件。
全文摘要
一種便攜式設備(50)具有用于存儲諸如音頻與視頻文件的媒體內容的存儲介質(60)。當所述便攜式設備(50)與播放器(10)相連或者靠近播放器(10)時，它可以與外部媒體播放器或者網絡(10)通信。所述外部媒體播放器(10)允許用戶選擇媒體內容項來呈現(15，30，32，34)。每當用戶選擇新的媒體內容項來呈現時，所選媒體內容的副本被自動地傳送到便攜式設備(50)上的存儲介質(60)。由此，當用戶移去所述便攜式設備(50)時，他們具有存儲在便攜式設備(50)上的他們最近選擇的歷史。
文檔編號G11B27/34GK1788319SQ200480013024
公開日2006年6月14日 申請日期2004年5月5日 優先權日2003年5月13日
發明者B·鄧肯 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司