具有識別裝置的球棒的制作方法

專利名稱：具有識別裝置的球棒的制作方法
技術領域：
本發明涉及正確識別產品以確保該產品沒有被篡改或以其他
方式祐:改變的系統和方法。更具體地，其涉及可以在才奉J求和壘^求比 賽中使用的具有識別裝置的運動球棒，該識別裝置便于檢測關于該
球棒是否在制造之后已被篡改或改變以超過(defeat)已被認定的 性能標準。該識別裝置還可以用于跟蹤和維持生產、庫存、發貨、 和銷售控制。
背景技術：
利用當今可用的技術和材料，球棒制造商能夠生產能夠比外野 員的反應時間更快地擊球的球棒。由于棒球和壘球聯盟努力解決由 于高性能球棒而持續增長的受傷數量的問題，所以許多組織已批準 (mandate)'〖生能管制(performance-regulated) J求4奉。只^H皮i人定的 性能管制球棒進行的改變甚至在這些業余聯盟中都已成為主要問 題， 一些擊球員試圖通過改變管制球棒來獲得竟爭優勢。所制造的 許多被認定的球棒被容易地改變為"優于(outperform)"其性能認 證。這些改變包括改變球棒的重量、減小球棒的壁厚、以及偽裝未 經批準的球棒。至今，未出3見容易地;險測偽造的、更改的、或改變 的球棒的裝置。
球棒有各種寬度、長度、和材料。物理學表明較重的球棒會給 球以較大的動量；^mv;其中，是所給予的動量，m4求棒的質量，以及v-肆^奉的速率。然而，球4奉越重，意P未著在4軍動時珅4奉速率 越小。較輕的球棒會給予擊球手更多的控制，但會給予較小的動量。 球棒的復原(即，與物體"彈性"的關系)也決定球在被球棒擊打 時會前進多遠。與由實木制成的球棒相比，由鋁、或石墨、或包括 木質復合材料和聚合物復合材料的復合材料制成的球棒將球擊出 得更遠。
雖然擊球用的棍棒不是難以理解的概念，但是現代的球棒是一 個復雜的物體。它^皮非常^f子細地雕刻或構造，以在4是供動力的同時
允許快速平穩的揮動。球棒被分成幾個區域。"棒桶(barrel)"是球 棒較粗的部分，具有通常被稱為"最有效擊球點"的旨在與棒球接 觸的目標區域。在物理學術語中，這是J求棒的"撞擊中心"。
沖奉桶的末端不是最有效擊5求點的 一部分，并且^皮簡稱為球一奉的 梢(tip)或末端(end)。在球棒的梢的相反末端處(朝著球棒的中 間段)，才奉桶向下逐漸變細而變成"柄(handle )"。柄非常細，從而 擊球手可以舒適地將球棒緊握在他們手中。有時，尤其對于金屬球 棒和復合材料的球棒，用橡膠或織物"把手(grip)"包裹柄。最終， 在柄的末端處是球棒的"棒尾(knob)"，它是防止球棒從擊J求手的 手中滑落的較寬的一段。
在職業才奉3求中，^f又允許木制J求凈奉，并且不允許其^皮填塞——即， 填充有減小球棒重量而不顯著犧牲擊打動力的諸如軟木或橡膠的 輕物質。在業余棒球中，通常一般允許木質、復合材料、和金屬合 金球棒，并且許多職業聯盟和業余聯盟都規定被批準在特定的聯盟 中使用的球棒符合特定的性能規格。由于較輕的復合材料或金屬球 棒允許有較大的揮動速率，并且從而允許以較d、的擊球手力量來達 到較遠的距離，所以這些規格中的一些是基于安全性考慮的。在一 個聯盟中或在一場協會比賽中允許使用的球棒可能在不同聯盟或 在不同協會比賽中不允許4吏用。在由各種聯盟設定的標準內，存在著足夠個人變化空間，并且 許多擊球手選擇個人的球棒輪廓，或者有時采用另 一擊球手使用的 輪廓。以前，將木質球棒手工雕刻成根據固定數量的標度點獲得的
才羊4反。4口今，4夸J求4奉才幾才成力口工(machine-turned )為4青密的金屬才羊4反。 這些樣板保存在球棒制造商的儲藏室中。 一旦基本球棒被加工成 形，然后就將其印上制造商的名稱、序列號，以及通常還印上聯盟、 或協會、或各個運動員的名字(按照其規格制造球棒)。然后，機 器加工或磨光(finish)球棒的頂端。球棒通常具有圓形頂端，但是 球棒表現為"杯形平衡(cup-balanced)"頂端，其中，在頂端力口工 杯形凹口。這使球棒變輕并使其重心向柄移動。最終，以聯盟、或 協會、或運動員(球棒是為他們制造的)批準的顏色對球棒進行著 色或磨光。類似地，在心軸(mandrel)上按照層來制造復合材沖+J求 棒，只要制造出球棒，它們就具有開放的末端以去除心軸。在磨光 球棒之后，用柄末端處的棒尾(knob)和棒桶梢處的端塞來封住末 端。
在棒球中，填塞球棒是非法改變的棒球棒，其填充有軟木或類 似的輕的、密度小的物質，以在不損失較多動力的情況下使球棒更 輕。球棒越輕擊球員揮動得越快(增大的速度)，并且可以改善擊 球員的時機掌握。然而，由于球棒較輕，所以球前進的距離不一定 像利用較重的球棒前進得一樣遠，但是通常最多只相差幾英尺。更 重要的是，在改變后的球棒中，球棒的質心的位置移向球棒的柄末 端。這導致慣性力矩減小，而4吏得更容易揮動球;f奉。
類似地，利用復合材料、或金屬、或其他非木質球棒，擊球員 可以嘗試通過打磨或銼球棒的壁來改變制造出的球棒。如上所述， 一旦制造出復合材料球棒，它們就具有用來去除心軸的開放的末 端。在磨光珅4奉之后，用^奉尾或端塞封住末端。擊3求員可以通過移 除端塞以及通過打磨或銼或通過其他手段從球棒的內部去除材料來改變復合材料球棒或金屬球棒。當把端塞安回原處時，4艮難4企測 到非法改變。改變復合材料球棒或金屬球棒的最終效果與填塞木制 球棒的效果相同——質心移向球棒的柄末端并且球棒現在超過了 其已被認定的性能標準。 一些聯盟規定球棒的壁應為特定的厚度或 組成。類似地，其他聯盟可以為其球棒規定尺寸和重量。其他聯盟 采用基于撞擊效率、復原特性、或用球棒擊球的速度測量結果的球 棒性能標準。聯盟制定這些規則，以試圖使傷害的可能性最小化并 給予竟爭隊使用的設備的 一致性，從而確保在比賽中技術高的隊獲 勝，而不是具有設備優勢的隊獲勝。當擊球員以其他方式改變已批 準的球棒或者偽造未批準的球棒以用其冒充已批準的球棒時，擊球
員獲得優勢并將對方的外野員置于危險中。
質心離j求才奉的柄越近，就越容易^軍動珅4奉。例如，重量為26 盎司、23盎司、和20盎司的三個30"木質球棒的平衡點位于相同 的位置。由于這些球棒的輪廓形狀是相同的并且它們都由相同的實 木制成，所以平衡點是相同的，而與總重量無關。類似地，關于復 合材料球棒或金屬球棒，相同的輪廓和結構會導致相同的平衡點， 而與總重量無關。相反，實際上較重但其平衡點離柄近了一英寸以 上的填塞球棒更容易揮動。同樣，也更容易揮動棒桶的壁更薄的復 合材料球棒，這也是因為此時其平衡點離柄更近。這直接涉及球棒 的揮棒重量。這就是并非所有的28盎司的壘球球棒揮動起來都一 樣的原因。類似地，末端負重的球棒可以具有與標準球棒相同的重 量，但會感到更重，這是因為更多的質量分布向球棒的棒桶末端。
較小的質量，以及較小的慣性力矩意味著較快的揮動速率。具 有較小質量、尤其具有較小慣性力矩的球棒可以被更快地揮動。約 1.5盎司的質量上的減少可以允許擊球員在不得不揮動球棒之前觀 看球從投手處前進額外的5-6英尺。研究表明，球棒揮動速度越 快，導致用球棒擊打的球的速度越快。然而，較小的質量也意味著較小的有效撞擊。減小質量和慣性 力矩可以增大球棒揮動速度，但是較小的質量意味著球棒和球之間 的撞擊就更少有效。如果保持揮動速度恒定，則較重的球棒通常會 將球推進得更快和更遠。所以，減小球棒的重量實際上會降低用球 棒擊打的球的速度。
然而，填塞的木質球棒或壁較薄的復合材料球棒或金屬球棒還 可以通過蹦床效應將能量癥會予所沖殳出的3求。即，球棒和球起到了兩 個彼此互相壓縮的彈簧的作用，并且通過球棒的彈簧作用來恢復球 中的勢能。當球撞擊實木球棒時，球被壓縮為其原始直徑的幾乎一
半，從而在該壓縮期間損失高達75%的其初始能量給內部摩擦力。 然而，在中空球棒、或用填塞球棒中，當球與球棒的棒桶撞擊時球 沖奉的才奉桶壓縮得有些j象彈簧。這意p未著，J求沒有;f皮壓縮;得同才羊多， 因此損失了較少的能量給內部摩擦力。壁較薄的復合材料球棒或金
屬J求;唪與其壁4交厚的只于應物相比具有更大的蹦床歲文應。因j]:匕，j求也
損失較少的能量給摩擦力。在這兩種情況下，暫時存儲在球棒棒桶 中的較多能量返還給球，球壓縮過程中所損失的能量是如果將其改 為與實木球棒或壁厚的復合材料球棒撞擊而在該球中本該損失的 能量的一小部分。
利用改變后的球棒，與投出的球進行接觸還存在優勢。由于球 棒較輕并且可以揮動得更快，所以擊球員在進行揮動之前可以等待 更長時間。這意P未著選手可以在決定揮動之前注禍z投出的3求再前進 約5英尺或6英尺，從而導致更好的接觸，并因此得到更好的成績。
為了將木制球棒改變為用填塞的球棒，向下鉆一個通過球棒的 厚端(棒桶)約6至8英寸深直徑約為1/2至1英寸的孔。將軟木、 橡膠、木屑、或其他類似材料塞入該孔中，并且通常用膠水和木屑 或木制木銷塞(dowel plug)來<奮補和#~理末端。對<奮理后的末端 進行打磨以掩蓋改變。如果該孔未填滿，則通過球棒擊球而產生的聲音明顯不同。將大于約6英寸的軟木置于球棒中威脅到球棒的結 構完整性并使其更易損壞。用填塞的球棒在比賽期間的使用過程中 損壞是其使用被發現的最典型的情形。
類似地，通常通過削刮球棒的棒桶以使球棒的壁變薄來改變復 合材料球棒和其他非木質球棒，從而如上所述地減小球棒的重量并
使質心向柄移動。同樣，選手可以采用其聯盟或協會所禁止的球棒， 并改變其外觀以將該球棒冒充為被批準使用的球棒。重新磨光、重
在職業棒球大聯盟中，以及在許多小聯盟、棒球和壘球協會等 中，如上所述改變球棒并在比賽中使用它是違法的，并會受到驅逐 和進一步的懲罰。例如，在職業纟奉J求大聯盟中^f吏用改變或改進的^求 棒違反規則6.06(d)，其標明
擊球手在出現以下情況時由于違法4亍為而出局
(d)依裁判員的判斷，他使用或企圖使用已經以改善距離因素
這包括被填充、平面化表面、4丁(nail)、挖空、開槽、被諸如石蠟、 蠟狀物等物質覆蓋的球棒。不允許對壘進行改進，并且在比賽期間 作出的任何出局或多次出局的決定將維持不變。除了被要求出局之 外，運動員將被從比賽中驅逐出去并可能受到其聯盟主席決定的其 他處罰。
至今，仍沒有容易地實施驗證球棒的完整性的有效方式。即， 還沒有確保運動員使用的球棒符合聯盟、協會、或該運動的其他管 理才幾構-提出的性能標準的有效方式。

發明內容
本發明涉及正確i口、別產品以確 <呆該產品-殳有#:篡改或以其 他方式改變的系統和方法。在一個實施例中，本發明涉及一種具有
射頻識別(RFID)標簽的運動球棒，以便于檢測關于球棒是否被篡 改或改變以超過已^皮i人定的性能標準。在制造處理期間將RFID標 簽嵌入球棒中。RFID標簽存儲關于單個球棒的信息，例如，制造 商、型號、序列號、公司名稱、制造日期、發貨日期、長度、重量、 尺寸、庫存數量(inventory number)等。RFID標簽還可以存儲關 于特定棒球或壘球協會(球棒為其所批準)標準的信息。
可以使用RFID讀取裝置來讀取存儲在嵌入的RFID標簽中的 信息。如果在制造之后改變或以其4也方式改變珅4奉，則將會損壞 RFID標簽或其將從改變后的球棒中丟失。在這種情況下，RFID讀 取裝置不能正確地讀取RFID標簽和存^f諸在標簽上的信息，并且球 棒會被認為是"未被批準使用"。
以類似的方式，在確保J求才奉^f呆持處于與其制造狀況相同的狀況 中的同時，RFID標簽還可以由制造商、批發商、零售商、和供應 鏈的其他成員用來跟蹤和維持生產、庫存、發貨、和銷售控制。
鑒于這些特性，本發明的優點在于提供了一種球棒，該球棒具 有便于從竟賽中檢測和排除改變的或更改的球棒的部件。這個優點 用以阻止運動員改變或更改5求一奉并^是高竟賽者的安全。本發明的另 一優點在于提供了 一種便于庫存監控和控制的球棒。
當結合附圖乂見察時，從本發明的優選實施例的以下詳細描述 中，本發明的這些及其他優點和特征將變得更加顯而易見。


附圖示出了本發明的實施例，并描述了本發明的上述和其他特
征、以及獲得它們的方式。在附圖中
圖1示出了才艮據本發明的一個實施例的用于存儲和讀取運動球 沖奉中的RFID標簽信息的示例性系統。
圖2示出了#4居本發明的一個實施例的具有嵌入在^^奉中的 RFID標簽的示例性球棒的橫截面視圖。
圖3示出了4艮據本發明的一個實施例的示例性射頻讀取裝置。
具體實施例方式
本發明的以下詳細描述參照附圖和一些優選實施例，但本發明 的詳細描述不限制本發明。本發明的范圍由所附權利要求及等同物 限定，這是因為對于本領域技術人員來說顯而易見的是，可以基于 特定使用的需要包括或排除各種特征、變化、和改進。
本發明通過采用存儲和讀取與特定球棒相關聯的制造、庫存、 和認證信息的系統和方法來擴展運動球棒的功能性。所存儲的信息 被編碼到RFID (射頻識別)標簽或類似的識別裝置上，并被嵌入 到運動J求棒中。當運動球棒將^皮用于比賽時，則本發明的系統和方 法讀取RFID標簽上所存儲的信息，并-驗證該運動球^奉纟皮批準在特 定聯盟和協會比賽中使用以及未^皮更改或以其他方式改變。如果 RFID讀取裝置讀取的4言息不正確或不存在，則本發明的系統和方 法返回表示該球棒未被批準使用的消息。本發明的系統和方法具有 優于現有系統的許多優點，這是因為未批準的或經改變的球棒的確定是完全客觀的，可以在球棒被用于比賽之前執行，并且比可能單 獨利用人工檢查執行的快得多。
同樣，在生產、庫存、發貨、或銷售控制的情況下，可以讀取
存儲在RFID標簽上的信息并將其與原始制造、供應鏈、和庫存控 制信息進行比較。如果從RFID標簽中讀取的信息與原始制造信息 不匹配，則可以執行進一 步的調查以確定授權要求、銷售收據信息、 和可以用于阻止或消除#大騙性要求的其4也退回授4又4言息的真實性。
圖1示出了在其中可以執行與本發明一致的概念和方法的示例 性系統。如圖1所示，系統100包括凈皮;改置在可以物理地容納具有 嵌入的RFID標簽20的球棒10的位置中的多個射頻讀取裝置30a、 30b、 30c、 30d。對本7>開來纟兌，術語射頻讀取裝置和RFID讀取裝 置是同義的。射頻讀取裝置30a、 30b、 30c、 30d可以^f立于世界上 的4壬4可;也方，并且可以4妄近于制造才幾構(manufacturing facility ) 152 或處于這種球棒被經銷、出售、或使用的位置中。為了清楚和簡明， 示出了四個射頻讀取裝置30a、 30b、 30c、 30d，但應了解，任意數 量的射頻讀取裝置均可以使用系統100,利用該系統來訪問被作為 數據而存^f諸在凄t據庫中的運動^a奉lt據。凄t據庫的一部分、或整組 凄t才居可以^d呆存在射頻讀取裝置30a、 30b、 30c、 30d中(圖3中 詳細示為數據庫38),以及/或者可以被保持在不在現場(off-site) 的位置。類似地，可以用單獨的源提供的lt據來更新存儲在射頻讀 取裝置30a、 30b、 30c、 30d中的凝:據的更新。為了簡明，圖l將 數據庫103示為位于制造機構152中。數據庫103也可以是數據庫 網絡。同樣，也應了解，該系統可以使用任意數量的制造機構。為 了清楚和簡明，示出了包括RFID寫入器106、 RFID計算機102、 RFID月良務器104、和運動J求才奉凄t據庫103的單個制造才幾構152來作 為一個優選實施例。也應了解，任意的射頻讀取裝置30a、30b、30c、 30d都可以訪問由另一個用戶(例如，第二制造機構、批發商、中間商、零售店、或者可以使用RFID標簽和數據庫來提供以及/或者 接收表示運動球棒的數據的任何用戶)保存和存儲的數據。制造機 構152被示為包括計算機102、數據庫103、服務器104、和標簽寫 入器106的多個部件，僅用于示出優選實施例和優選配置。制造機 構152中的彩:據庫103中所采用的凄t據集合也可以處于分布式環境 中，例如，萬維網上的月良務器和裝置。
通過包括互聯網、任何適當形式的電信網、局域網、廣域網、 無線通信網、蜂窩通信網、G3通信網、公共交換電話網(PSTN)、 分組數據網(PDN)、內聯網、或這些網絡的任何組合、或者任何 一組具有相互通信能力且鏈接在一起的兩個或多個計算裝置的任 意的計算機網絡198,射頻讀取裝置30a、 30b、 30c、 30d都可以對 諸如制造機構152的數據提供節點進行訪問。
如圖l所示，計算機網絡198可以是互聯網，其中，射頻讀取 裝置30a、 30b、 30c、 30d和制造機構152 —樣是該網絡上的節點。 射頻讀取裝置30a、 30b、 30c、 30d和RFID計算機102a可以是能 夠將數據提供給另 一裝置以及從另 一裝置接收數據的任何適當的 裝置。例如，這些裝置可以是能夠4丸行圖1-圖3的示例性實施例的 處理的任何適當的服務器、工作站、PC、膝上型電腦、PDA、互聯 網設備、手持裝置、便攜式電話、無線裝置、其他裝置等。圖1-圖3的示例性實施例的裝置和子系統可以利用任何適當的協議彼此 進4亍通信，并且可以4吏用 一個或多個編程的計算才幾系統或裝置來實 現。通常，這些裝置可以是連4妄至網絡并與應用程序交互的任意類 型的計算裝置。
在制造機構152中，標簽寫入器106用于將數據寫入RFID標 簽20中。如上所述，可以將關于珎4奉10的諸如，型號、序列號、 制造公司名稱、制造日期、發貨日期、尺寸等的各種信息寫入RFID 標簽20中。RFID標簽20還可以存1諸關于J求沖奉10 3皮余匕準^f吏用的才奉球或壘球協會標準的信息。當然，可以將其他信息存儲在RFID標 簽20中。-故選擇4吏用的特定類型的RFID標簽(包括寫入一次、寫 入多次、或只讀標簽)取決于肆4奉將祐 使用的狀況。類似地，可以 插入或寫入多于一個的RFID標簽，這依據由制造商或供應鏈參與 者需要的信息而定。例如，可以通過制造商將信息寫入單個寫入一 次的RFID標簽。除非通過非法的或未授權的手段，否則該信息將 從不會被改變。另外，作為另一個實例，可以由制造商將關于球棒 的性能標準信息寫入一個RFID標簽，以及通過批發商或零售商將 諸如型號、序列號、制造7>司名稱、制造日期、SKU號碼、庫存號 碼、成本、售價等的庫存信息寫入第二 RFID標簽。以這種方式， 制造商具有將任意信息或所有信息寫入一個或多個RFID標簽的靈 活性。
一旦在制造機構152中將關于球棒10的翁:據寫入RFID標簽 20中，就將RFID標簽20嵌入球棒10中。然后，其中嵌入有RFID 標簽20的球棒10被發貨給諸如零售機構、批發商、最終用戶等購 買者。這些潛在購買者中的任何一個都可以擁有射頻讀取裝置30, 其利用該裝置來讀取嵌入的RFID標簽20。
最終，最終用戶將獲得球棒10并試圖在比賽中使用它。在這 點上，可以通過射頻讀取裝置30a讀取RFID標簽20來訪問數據庫。 根據表示正被檢查的球棒的特定唯一數據和信息以及根據本發明 的所期望的實施方式，所訪問的凄t據庫38可以〗立于射頻讀取裝置 30 (圖3所示)中，或者所訪問的凝:據庫可以位于與射頻讀取裝置 30a不同的位置中，例如，凝:據庫103 (如圖1所示)。無"i侖存l諸在 嵌入的RFID標簽20中的信息如何，均可以使用射頻讀取裝置30 (其在圖2和圖3中被示意性地示出)來讀取信息，。
圖2示出了才艮據本發明的一個實施例的其中嵌入有RFID標簽 20的示例性球棒10的部分橫截面圖。球棒10可以是能夠被制造為其中嵌入有RFID標簽20的任何類型的球棒，例如，木質球棒、復 合材料球棒、金屬球棒等。
如圖2所示，在制造球棒10的同時，將RFID標簽20插入到 球棒10的內層。如關于復合材料球棒的以上詳述，通過將連續的 多個層疊置在心軸上來在心軸上按層制造球棒，以形成基本上為圓 柱形的球棒。當制造過程完成時，所疊置的第一層成為最內層。盡 管在制造過程進行時可以將RFID標簽20插入到球棒的任一層中， 但是由于大多數非法的改變和更改是對球棒的內部執行的，所以， 優選地，將RFID標簽20》文置于^求4奉10的內層中的大約0.001英 寸至l英寸之間處。在一個實施例中，RFID標簽2(M皮嵌入在球才奉 的棒桶部分中，這是因為通常對球棒10的棒桶部分進行改變。如 所述，RFID標簽20存儲關于球棒10的各種信息，例如，型號、 序列號、制造公司名稱、制造日期、發貨日期等。RFID標簽20還 可以存儲關于球棒10符合哪些棒球或壘球協會標準的信息。
還參考圖1,當檢驗球棒10時，或在棒球或壘球比賽中使用之 前，或者在零售、批發、或其他庫存控制情況下，將球棒10拿到 4妄近射頻讀取裝置30處。射頻讀取裝置30詢問嵌入在珅4奉10中 的RFID標簽20。 RFID標簽20將帶有所請求的信息的信號返回至 射頻讀取裝置30。在圖3中更詳細地示出了射頻讀取裝置30，射 頻讀取裝置包括顯示器32、鍵區34、控制器36、和數據庫38(例 如，存儲器、》茲盤、或能夠存儲數據庫的其他存儲介質)。
一旦射頻讀取裝置30接收到信息，就可以在顯示器32上觀看 該信息。另夕卜，機載(on-board)控制器36可以用于通過將所接收 的信息與諸如存儲在數據庫38和/或103中的已知信息進行比較來 對信息進行處理。然后，在顯示器32上將比較結果提供給用戶。 比較結果可以是所檢驗的球棒10包括與存儲在數據庫38和/或103 中的已知信息精確匹配的信息。可以實現射頻讀取裝置30，使得在棒球或壘球比賽情形的情況下，"批準使用"的消息或類似的消息
可以纟皮顯示在顯示器32上。如果J求棒10包括具有與存儲在H據庫 38、 103中的已知信息不匹配的信息的RFID標簽20,或者如果RFID 標簽20不見了 ，或者不能通過射頻讀取裝置30詢問或讀取RFID 標簽，則可以在顯示器32上示出"未批準使用"的消息或類似的 消息。同樣，可以通過裁判員或能夠基于所顯示的信息在被批準使 用的和未獲準許的球棒之間進行區分的其他用戶來人工地進行比 較。例如，當顯示器32顯示"2006 Worth Mayhem 120 Slowpitch Softball Bat"時，裁判員可以知道該球棒是被批準用在所有USSSA (United States Specialty Sports Association,美國拿才奉王求項目十辦會) 和NSA (美國國家壘珅4辦會，National Softball Association )聯賽中 并且因此該球棒"被批準使用"。
類似地，在生產、庫存、發貨、銷售控制、商品跟蹤、和定購 管理的情況下，射頻讀取裝置30所查詢的信息可以涉及庫存編號、 SKU信息、成本、質保信息等。在這些情形中，顯示器32上所示 的消息可以涉及質保期的開始或結束、授權的經銷商、補進庫存的 費用等。由射頻讀取裝置30顯示的消息可以由用戶定制或配置， 例如，用戶是發貨調度員、顧客服務代表、或者裁判員。
例^口， i口果凈爭歹朱j求才奉由Anaconda Sports⑧賣出，貝'J Anaconda
Sports⑤可以將關于該球4奉的數據存儲在RFID標簽上。如果購買者
或其他用戶試圖在失見定的質4呆期過后進4亍質4呆退回，則RPID標簽 會提供信息以確保質保要求的準確性。另外，如果購買者試圖將球 才奉退回菱會不同的制造商或供應商，則RFID標簽會4是供與制造商的 身份、銷售商的身份、型號相關的信息，以及提供用來確認授權返 回的其他信息。另夕卜，通過實踐本發明的方法，最終用戶可以向制造商或與5求 棒有關的其他銷售商提供重要的反饋。例如，對將要用在其聯盟聯
賽中的球棒進行監控的協會通過利用射頻讀取裝置讀取100個球棒 中的每一個中的RFID標簽來監控該100個J求棒。聯盟或協會可以 確定所4企-驗的特定制造商的每個球纟奉都不符合聯盟失見范和^L則并 從而認為"不被批準使用"。聯盟或協會可以上傳讀取特定制造商 的每個珎j奉的RFID標簽時所獲取的lt據，并將該凄t據發送纟合該制 造商。利用該信息，該制造商可以解決質量控制、發貨、質保、和 與該球棒相關的其他問題。
^口可應用的，射頻讀取裝置30的一個示例'性實施例具有查詢 和讀取來自球棒10的RFID標簽、查閱來自RFID標簽的數據、寫 入RFID標簽數據、清除RFID標簽數據、以及查閱RFID標簽的比 較數據的能力。可以將多個射頻讀取裝置30連接在單個網絡上。 本發明的一個實施例使用被配置為射頻讀取裝置的Datalogic JET 移動計算裝置。Datalogic讀取裝置4吏用Microsoft Windows CE 4.2 Net操作系統來獲取、計算、和傳送RFID標簽信息。該示例性的 實施方式包4舌具有64 MB系統RAM和32/64 MB系統閃存的Intel XScale 400 MHz樣t處理器，并采用用于時間的實時時4中和4欠件控制 下的日期戳(date stamping )。另夕卜，該實例的讀取裝置包括IrDA 集成高速雙向通信端口 (IrDA 1.0)、高達115.2Kbps的集成3管腳 RS232串行通信端口、和USB集成高速端口 (USB 1.1)。該讀取裝 置的示例性實施例還包括在^f吏用正EE 802.11b的局域網(Wi-Fi) 上的無線凄t據通信、具有多種選擇的內部天線、和通常為2.4-2.5 GHz的頻率范圍。廣域無線網絡凄t據通信可以包括用于FSM/GPRS 的GSM/GPRS ( 900/1800/1900 MHz )用戶可4妄入SIM插座、內部 天線、和Bluetooth IEEE 802.15 。Datalogic射頻讀耳又裝置在13.56 MHz下進4亍才喿作用于RFID應 用，并具有讀取10 cm內的RFID標簽的能力。當然，射頻讀取裝 置可以是能夠讀取EMSLRPSeries、 ISO 15693、 Gemplus FOLIO、 Inside PicoTag、 OmronV720、 Philips I.CODE、 Microchip MCRF355、 MCRF360、 Texas Instruments RFID Tag-It、或其^f也類々乂的RFID才示 簽中的 一種或多種的4壬<可類似的讀取裝置。
字母數字鍵區34和顯示屏32便于輸入來自用戶的通信以及將 通信輸出至用戶。《更攜式讀取器^皮建立用于戶內使用和戶外4吏用， 并且優選地防雨和防塵，符合IP64,由具有用于快速電池充電的連 接的可再充電鋰離子7.4伏特1070/1800 mAh (7.9/13.3瓦時)電池 供電。也存在用于讀取裝置的集成無線電選項(radio option )和集 成掃描器選項。優選地，可以通過擴展塢(docking station)(未示 出)來配置讀取裝置30,以提供桌面或工作站連通性。這使存儲在 射頻讀取裝置中的RFID標簽凄t據^皮上傳給其他用戶，例如，制造 機構、銷售商、和可能需要這種數據的其他類似用戶。
如上所述，射頻讀取裝置30讀取數據，以確保球棒10未被改 并或未被批準使用。球棒10中嵌入的RFID標簽20可以用于確定 和阻止用戶進^f于改變以符合3求棒性能標準。具體地，當改變球4奉時， 用戶通常從球棒10的內層中去除材料。由于RFID標簽20被嵌入 在離球棒10的內層0.001英寸至0.005英寸之間，所以去除材料會 損壞或去除RFID標簽20。也就是說，RFID標簽20的損壞使其不 能工作。如果使用射頻讀取裝置30不能讀取RFID標簽20,不管 是否因為RFID標簽20損壞或丟失，都可以認為3求才奉10 ^皮損壞或 被篡改、以及"未被批準使用"。
通過讀取存儲在RFID標簽20中的信息(優選地包括制造型號) 可以檢測和防止通過對球棒10進行噴漆以使其看上去是在特定聯 盟中合法使用的不同樣式來偽裝該肆j奉的企圖。因此，本發明還使得錯誤標記(mis-marked )的球棒的使用更加困難并阻止上述的企 圖。
本發明也允許改進的生產、庫存、發貨、以及銷售3艮蹤和退回 管理，以減少向制造機構的錯誤退回。為此，可以將諸如分配給每 個球棒的序列號的唯一號碼存儲在RFID標簽20中。這些號碼可以 用于庫存控制目的以及用于檢查球棒的退回授權。另夕卜，如上所述， 工廠可以在出現質保問題時讀取RFID標簽20來沖全查欺騙行為。在 這點上，人們經常通過互聯網購買用于欺騙性要求的假收據。相應 地，本發明幫助阻止這種圖i某。
圖1-圖3的示例性實施例的裝置和子系統4又為了示例性的目 的，相關領域的技術人員應了解，用于實現示例性實施例的具體硬 ^f牛的"i午多改變是可能的。例如，可以通過一個或多個可編禾呈的計算 才幾系統或裝置來實^L圖1-圖3的示例性實施例的一個或多個裝置和 子系統的功能性。圖1-圖3的示例性實施例的裝置和子系統可以存 儲關于本文中所描述的各種處理的信息。該信息可以存儲在圖1-圖3的示例性實施例的裝置和子系統的一個或多個存4諸器(例如， 硬盤、光盤、》茲光盤、RAM等)中。圖1-圖3的示例性實施例的 裝置和子系統的一個或多個凄t據庫可以存4諸用于實施本發明的示 例性實施例的信息。
計算機和軟件領域的技術人員應了解，可以使用根據本發明的 示例性實施例的教導的可編程的 一個或多個通用計算機系統、微處 理器、數字信號處理器、微控制器等，來方便地實現圖l-圖3的示 例性實施例的全部或部分裝置和子系統。另外，網鄉備傳ilr介質可以 包括同軸電纜、銅線、光纖等。網絡傳輸介質還可以采用諸如在射 頻(RF)通信、紅外線(IR)數據通信等期間所產生的聲、光、電 磁波等形式。本發明的示例性方面和實施例的以上描述提供了說明和闡述， 但并不旨在窮盡或將本發明限制于所公開的確切形式。本領域的技 術人員應了解，根據上述教導對這些實施例進行一些改變、置換、 添加、或結合是可能的或者可以從本發明的實施中獲得。因此，本 發明還覆蓋落入所附權利要求和今后引入的權利要求的范圍內的 各種改變和等同安排。
權利要求
1.一種運動球棒識別系統，包括運動球棒；嵌入在所述運動球棒中的RFID標簽，所述RFID標簽存儲表示所述運動球棒的數據；具有顯示器的RFID讀取裝置，所述RFID讀取裝置適于讀取嵌入在所述運動球棒中的所述RFID標簽中存儲的表示所述運動球棒的數據，以及顯示讀取的所述數據。
2. 根據權利要求1所述的運動球棒識別系統，還包括運動球棒數 據庫，適于存儲表示所述運動球棒的數據。
3. 根據權利要求2所述的運動J求棒識別系統，其中，所述RFID 讀取裝置還適于將由所述RFID讀取裝置讀取的表示所述運動 球棒的所述彰:據和存々者在所述運動球4奉凄t據庫中的婆t據進4亍臺
4. 根據4又利要求3所述的運動^求才奉識別系統，其中，所述RFID 讀取裝置還適于在由所述RFID讀取裝置讀取的表示所述運動 球棒的RFID數據與存儲在所述運動球棒數據庫中的RFID數 據不匹配的情況下，顯示表示所述運動肆4奉不^皮批準^吏用的消 臺
5. 根據權利要求3所述的運動球棒識別系統，其中，所述RIFD 讀取裝置還適于在所述RFID讀取裝置未讀取到表示所述運動 球棒的RFID數據的情況下，顯示表示所述運動球棒不被批準 4吏用的消息。
6. 根據權利要求3所述的運動球棒識別系統，其中，所述RFID 讀取裝置還適于在由所述RFID讀取裝置讀取的表示所述運動 球棒的RFID數據與存儲在所述運動球棒數據庫中的RFID數 據匹配的情況下，顯示表示所述運動球棒被批準使用的消息。
7. 4艮據權利要求3所述的運動球^f奉識別系統，其中，所述RFID 讀取裝置還適于在由所述RFID讀取裝置讀取的表示所述運動 球棒的RFID數據與存儲在所述運動球棒數據庫中的RFID數 據不匹配的情況下，或者在所述RFID讀取裝置未讀取到表示 所述運動球棒的RFID數據的情況下，顯示表示所述運動J求才奉 不被批準質保補償的消息。
8. 根據權利要求3所述的運動球棒識別系統，其中，所述RFID 讀取裝置還適于在由所述RFID讀取裝置讀取的表示所述運動 球棒的RFID數據與存儲在所述運動球棒數據庫中的RFID數 據匹配的情況下，顯示所述運動球棒被批準質保補償的消息。
9. 根據權利要求1所述的運動球棒識別系統，還包括RFID標簽 寫入器，適于將表示所述運動球棒的RFID數據寫入所述RFID標簽。
10. 根據權利要求1所述的運動球棒識別系統，其中，所述運動球 棒包括復合材料。
11. 根據權利要求10所述的運動球棒識別系統，其中，所述復合材料包括聚合物。
12. 根據權利要求10所述的運動球棒識別系統，其中，所述復合 材料包括包封增強纖維的樹脂基材。
13. 根據權利要求1所述的運動球棒識別系統，其中，所述運動球 棒包括金屬材料。
14. 一種運動球棒，包括圓柱形才奉桶部，其包^r旨在與珎4妄觸的目標區；柄部，其橫截面尺寸小于所述運動球棒的所述棒桶部的 橫截面尺寸；4,形中部，其連4妄所述圓柱形才奉桶部和所述柄部； 才奉尾部，其位于與所述錐形中部相對的所述柄部的末端處，所述纟奉尾部具有大于所述運動珅^奉的所述柄部的一黃截面尺寸的一黃截面尺寸；以及RFID標簽，其嵌入在所述運動球棒中。
15. 根據權利要求14所述的運動球棒，其中，嵌入的所述RFID 標簽嵌入在所述運動珅4奉的所述4奉桶部中。
16. 根據權利要求14所述的運動球棒，其中，嵌入的所述RFID 標簽存儲表示所述運動球棒的數據，所述數據可由RFID讀取 裝置讀取。
17. 根據權利要求14所述的運動球棒識別系統，其中，所述運動 球棒包括復合材料。
18. 根據權利要求17所述的運動球棒識別系統，其中，所述復合 材料是聚合物。
19. 根據權利要求17所述的運動球棒識別系統，其中，所述復合 材料包括包封增強纖維的樹脂基材。
20. 根據權利要求14所述的運動球棒識別系統，其中，所述運動 球棒包括金屬材料。
21. —種用于識別運動^Of奉的方法，包4舌將表示所述運動5求:棒的^t據存々者在運動J求沖奉凄t據庫中；將表示所述運動球棒的數據從所述運動球棒數據庫寫入 RFID標簽；以及將所述RFID標簽嵌入在所述運動球棒中。
22. 才艮據4又利要求21所述的用于識別運動J求棒的方法，其中，存 儲的所述數據包括所述球棒被批準使用的運動協會。
23. 根據權利要求21所述的用于識別運動球棒的方法，其中，存 儲的所述數據包括型號、序列號、制造公司名稱、制造日期、 SKU號碼、庫存編號、成本、銷售<介才各、和發貨日期中的至 少"個-
24. 根據權利要求21所述的用于識別運動球棒的方法，還包括利 用RFID讀取裝置讀取嵌入在所述運動球棒中的所述RFID標 簽中存儲的表示所述運動球棒的數據。
25. 根據權利要求24所述的用于識別運動球棒的方法，還包括將 由所述RFID讀取裝置讀取的表示所述運動球棒的數據與存儲 在運動球棒凄t據庫中的數據進行比較以確定是否存在匹配。
全文摘要
一種用于正確識別運動球棒以確保該球棒在制造之后未被篡改或改變的系統和方法包括在制造處理期間被嵌入在球棒中的RFID標簽。該RFID標簽存儲關于單個球棒的信息。在比賽中，使用RFID讀取裝置讀取存儲在嵌入的RFID標簽中的信息。如果球棒在制造之后被改變或更改，則RFID會被損壞或從改變的球棒中丟失。在那種情況下，RFID讀取裝置將不能正確地讀取RFID標簽和存儲在該標簽上的信息，并且該球棒被認為是“不被批準使用”。以類似的方式，RFID標簽還可以用于跟蹤和維持庫存控制，同時確保球棒保持在與其被制造時相同的條件下。
文檔編號G08B13/14GK101300049SQ200680034910
公開日2008年11月5日 申請日期2006年8月16日 優先權日2005年8月16日
發明者凱文·舒爾施特羅姆, 約翰·施托特三世 申請人:森蚺體育用品公司