專利名稱：Rfid數據采集和使用的制作方法
技術領域：
本發明涉及使用射頻識別標簽的數據的采集和使用。
背景技術：
射頻識別技術(RFID)已被提出來用于許多應用中，其中，一 RFID標簽附連在一項目上，其后，詢問或讀取以獲得有關該項目的信息。例如，PCT出版物Nos. W000/10144和WO 00/10122描述RFID系統的各種功能和應用，并例舉RFID標簽在圖書館中的應用。美國專 利No. 5，963，134還描述RFID系統在圖書館和其它應用中的某些使用。本發明涉及使用 RFID標簽和系統對數據進行采集和管理。
發明內容
本發明涉及使用RFID閱讀器詢問RFID標簽而獲得的數據的采集和使用的諸多方 面，其中，每一標簽與一感興趣的項目相關。在某些實施例中，最好采用便攜式閱讀器，較佳 地是手持的RFID閱讀器來詢問經RFID-標簽的項目。一般地說，本發明涉及數據的采集 和分類，詢問過程中的告示，編目，背景編目，實時編目協調，變化許用的誤差容限，以及非 RFID-標簽的項目與RFID-標簽的項目的轉換。例如，各種項目可以是資產、證據、倉庫貨 物、分配、或商業的、零售的或儲存的設施、貨盤或儲存集裝箱、公文、文件(包括病人或客 戶的文件和記錄)，以及郵件(包括信封和包裹)。
具體實施例方式1.通用RFID信息RFID標簽和用于這種標簽的閱讀器在本技術領域內是眾所周知的。例如，RFID 標簽可由德克薩斯州的Dallas的Texas Instruments Company公司以“Tag-It”商品名 購得，而閱讀器也可從Texas Instruments公司尤以商品名“Commander”購得。美國專 利No. 6，232，870 (Garber等人)介紹一個特別有用的RFID閱讀器的實施例，其中，一便攜 式的集成的RFID閱讀器包括一天線、一計算機、一顯示器，以及一用于訊問RFID標簽的 RFID閱讀器。本文援引下列專利的內容以供參考美國專利6，232，870, PCT出版物No. WO 00/10122和PCT出版物No. WO 00/10144。本發明涉及使用RFID閱讀器從RFID標簽獲得 信息的方法，以及使用該一經獲得的信息的方法。本發明的這些方面和其它的方面將在下 面作詳細的描述。— RFID閱讀器的有用的功能是收集數據。即，當RFID閱讀器訊問一RFID標簽時， 涉及與標簽相關的項目的信息被收集和儲存在數據庫內。該數據庫可放置在RFID閱讀器 的存儲器內，放在與RFID閱讀器相連的可移動數據存儲器(例如，瞬時存儲器卡)，放在諸如計算機的另一設備的存儲器內，或者放在一個以上的這些的位置。RFID閱讀器可以是上述類型的或如專利‘870中所述的便攜式的閱讀器，或者，它可以是諸如核查項目進出編目 的另一設備的部件，或者，它可以是通過獲得有關該項目的信息，然后提供與該項目有關的 RFID標簽，來將條形碼或其它識別的項目轉換成RFID標簽的項目。本發明的某些方面可以圖書館的環境作為舉例，其中，RFID系統可特別顯得有用。 然而，本發明的范圍不局限于圖書館，而可用于其它合適的環境，其中包括對下列項目的跟 蹤(但不局限于)資產、證據、倉庫貨物、分配、商業的、零售的或儲存的設施、貨盤或儲存 集裝箱、公文、文件(包括病人或客戶的文件和記錄)，以及郵件(包括信封和包裹)。根 據本發明提供的公開的內容，本技術領域內技術人員顯然將明白本發明上述的和其它的用 途。2.數據采集和分類在本發明的一個方面，數據可采集和分類到各個類別而儲存到數據庫內。某項目 使用的類別是指具有特定特性的諸項目的組群，并只代表RFID標簽項目的全部組群的一 部分(雖然可能是一主要的部分)。RFID閱讀器可設置有使用者感興趣的某些缺省的類 另U，或使用者可以定義落入類別范圍內的諸項目的屬性。例如，如果使用者使用圖書館中的 閱讀器，則缺省的類別可以是圖書館內的某些部位(參考書目、非小說、或小說)，或項目的 類型(書、期刊、有聲/影視讀物等)。定義的或用戶化的類別可包括用于被認為已以一定 方式(例如，用于圖書館內而不外借，或用于教室或節目的目的，或與音頻或視頻播放機相 連系)使用過的項目的類別，或由由使用者用于特定用途的而設計的其它的類別。這些類 別可被定義或通過諸如具有數據輸入能力的顯示器的用戶接口提供給RFID閱讀器，或通 過從可移動數據儲存介質上載，或通過從連接(例如，通過連線、系泊部位，或無線方式)到 RFID閱讀器的計算機數據庫中上載。一旦某個類別已被選定或定義，RFID閱讀器可用來詢問與相關項目連接的RFID 標簽。分類可以好幾種方式進行。分類RFID標簽的項目的第一種方式是選擇(例如，從為 用戶顯示的分類清單中)或定義一類別，詢問與相關項目聯系的RFID標簽，然后，將從RFID 標簽中獲得的信息儲存在數據庫內選定的或定義的類別。這將RFID標簽的項目與類別聯 系起來。然后，使用者可繼續詢問與該類別中的項目聯系的RFID標簽，或切換到另一類別 中去。例如，一在圖書館中的使用者可選擇或定義一“僅在圖書館內使用不外借的”類別， 然后，詢問與在圖書館內使用者留下的項目有關的RFID標簽，且然后，在數據庫內的“室內 使用”的類別內儲存該信息。如果使用者然后希望改變類別，則使用者可選擇或定義另一類 別(例如，“用于兒童閱覽室”)，然后，詢問項目和將它們儲存在數據庫內的類別內。數據庫 可以是儲存在RFID閱讀器的存儲器內的數據庫，儲存在與單獨計算機或其它設備連接的 存儲器內的與RFID閱讀器連接的可移動的數據存儲設備(例如，快閃存儲器卡)，或諸如此 類的設備內。分類RFID標簽的項目的第二種方式是選擇或定義至少兩個類別，使用一 RFID閱 讀器詢問至少一個RFID標簽項目，然后，將該項目與一個或多個類別相關連。即，可對不同 類型的項目，或對具有不同編目狀態(例如，存在和不存在)的項目，和對最近已詢問(因 此可經常使用的項目)或沒詢問的項目，創建類別。根據各項目是否具有在各自的類別中 分類的項目的特征，RFID標簽的項目可分類成零、一個，或一個以上的類別。類別可以是互相排斥的(意味著每個RFID標簽項目僅可分類在一個類別中)或不排斥的。分類RFID標簽的項目的第三種方式是選擇至少一個類別的項目；詢問相關項目的RFID標簽其中至少一個在項目類別內；將RFID標簽的項目與合適的類別聯系起來。艮口， RFID閱讀器將具有一定特性的項目與類別聯系起來，且略去不具有這些特性的任何項目。 因此，如果一使用者的興趣僅在具有某種特征的項目上，則RFID閱讀器可創建僅這些項目 的清單，而不列出或分類出不具有特定特性的任何其它的項目。例如，如果一在圖書館中的 使用者，其興趣僅在從一定類型的項目中獲得信息，例如，參考書目，則可建立參考書目的 類別，詢問RFID標簽的項目，且僅分類在類別中的參考書目。分類各RFID的標簽項目(在 該實施例和其它的實施例)所需要的信息，可從RFID標簽本身獲得，或從包括涉及到RFID 標簽和/或項目的記錄的數據庫中獲得，例如，儲存在與RFID閱讀器相關的存儲器內的數 據庫。該存儲器可以是集成的，或可以是諸如快閃存儲器卡的可移動的數據存儲設備。3.詢問過程中的告知在數據采集過程中，RFID閱讀器可提供聲音的和/或影像的反饋來指明(a)何時 RFID閱讀器在讀取標簽，(b)何時RFID閱讀器探測到在預定項目清單上的項目，和/或(c) 何時探測到不與在現存數據庫內的條目匹配的RFID標簽。例如，一燈光指示器可指示何時 RFID閱讀器正在成功地被詢問，一聲音的信號可指明一在預定項目清單上的項目已被檢測 至IJ，或一諸如光或聲音的信號還可指示已經詢問過不與項目的現存數據庫內的條目匹配的 RFID標簽。信號還可設置在諸如顯示器的用戶界面上，且該用戶界面可使用戶為項目創建 一數據庫記錄，和/或輸入與項目有關的信息。例如，用戶界面可包括一觸摸屏顯示器和/ 或一實際的或模擬的鍵盤，用戶通過它們可為該項目創建數據庫記錄，和/或通過用戶界 面輸入信息，該用戶界面描述項目的類型、其名字或標題、某類型的項目的識別符，或其它 的信息。4.編目還有的用途是，可使用RFID閱讀器和與有關項目相連的RFID標簽進行編目。RFID 閱讀器通過詢問與項目相關的RFID標簽來采集有關項目的信息。然而，如果該信息僅列在 數據庫內，以便項目被詢問，那么，如果單個項目不在適當位置，例如在1000個項目中，則 當該“詢問清單”與預定的定單相比，結果表明插入的1000個項目至少有一個位置不在適 當位置上。例如，如果在圖書館中，一本書不在適當位置上，因為1000本書在其合適位置的 左邊，然后，詢問的清單可指明1000本插入的書都不在合適的位置上。這可導致打印的紙 張或列出的數據極不方便的龐大，因此對用戶毫無用處。再者，某些用戶不關心僅是幾個位 置不在適當位置的項目。這種情況可以相當普遍，而且對于尋找項目的某些人來說，通常不 存在問題，因為項目足夠靠近其希望的位置。然而，一標準的編目報告可列出幾乎所有不在 適當位置上的項目，甚至還列出那些僅有次序略微差異的項目。還有諸如手持的RFID閱讀器的其它的設備，它們報告項目儲存位置的錯誤。對于 使用這樣設備的用戶來說，一描述位置錯誤以及項目的有無的編目報告，可變得無用。這些 用戶可能偏重于諸如漏項之類的報告中的其它類別的信息。為了克服這些可能的困難，當一編目報告包括錯誤的或不希望的次序混亂的信息 時，提供一方法，其中，詢問與有關項目聯系的RFID標簽，然后，根據其希望的次序(其可稱 之為算法次序)有序地放置數據，再與項目有序的清單(或算法次序的項目清單)比較。這種比較可使處理器確定哪些RFID閱讀器希望詢問的項目正在失去，以及哪些RFID閱讀器 不希望詢問(因為數據庫指明它們不存在)的項目是存在的。例如，(不希望地)失去和 (不希望地)存在的項目的合成的清單通常是有用的長度，由此，克服上述的諸多困難。在該應用和其它的應用中，次序相對于正在尋找信息(例如，杜威(Dewey)十進制 系統或用于圖書館材料的國會圖書館系統)的項目的關系可以是傳統的，或可以是由用戶 指定。任何的或所有的描述的清單可儲存在數據庫中，數據庫可放置在與RFID閱讀器相連 的一計算機的存儲器內，或放在與RFID閱讀器相連的可移動的數據儲存介質內，或放置在 與單獨的計算機或設備相連的存儲器內。或者，來自RFID標簽的信息可簡單地被收集，并 可在以后的時間以要求的次序放置，或由不同的計算機收集，或兩者兼而有之，均在信息已 被儲存在數據庫內之前或之后。5.背景編目在本發明的另一實施例中，編目可與RFID系統的其它的操作同時地進行。即，已 知為通過詢問項目為此目的進行RFID標簽項目的編目。在本發明的該實施例中，使用為不 同目的獲得的數據，執行編目為RFID系統的背景操作。例如，一便攜式的RFID閱讀器可用 來詢問在儲存區域內的項目，以確定它們是否位于合適的次序、位置，或兩者兼而有之，或 者它們是否存在于用戶感興趣的項目的清單上。這是RFID詢問的主要目的，但涉及這些項 目所獲得的信息也可用于執行編目。即，為確定它相對于鄰近項目是否處于合適次序而進 行詢問的各RFID標簽項目，也必要存在于儲存區域內，因此，根據需要，可咨詢和更新編目 的數據庫，以反映項目存在的事實。該背景編目操作也可用于其它的RFID的硬件，例如，登 記進/出的設備，轉換站(用于將無RFID標簽的項目轉換為具有RFID標簽的項目，諸標簽 與項目相連)，或其它此類的設備。在這些例子中，主要的操作可以是核查進出儲存區域的 一項目，或將一項目轉換為RFID標簽的項目，但編目(第二次操作)也可在背景中執行，也 許通知一使用者供轉換用的項目是否未根據項目的一次序清單呈現為希望的次序。盡管上述編目已經描述為第二次操作，但同樣的原理適用于其它的第一和第二操 作的組合。例如，當確定項目是否處于合適的次序(第一操作)時，一 RFID閱讀器也可尋 找在項目(第二操作)預定清單上的項目，例如，被認為失去的、損壞的，為顧客保持的等的 項目。或者，當一 RFID閱讀器用來詢問與項目有關的RFID標簽，并幫助使用者確定項目屬 于儲存位置(第一操作)中的何處時，如上所述，RFID閱讀器也可尋找在項目預定清單上 的諸項目。描述為第一操作或第二操作的各種功能可以互換或以任何要求的和合適的方式 連接，這樣，為一個目的而收集的信息用作為另一目的，而不需重新詢問RFID標簽。也可在 第一和第二操作的同時，按照要求，進行本文中其它任何地方描述類型的額外的操作。6.實時編目協調在本發明有關的實施例中，一便攜式RFID閱讀器可執行實時編目協調。即，便攜式RFID閱讀器讀取位于諸如在架上的儲存區域內的項目的RFID標簽，然后，比較探測到的 項目的清單和基于編目數據庫內的儲存區域的期望的內容。一編目數據庫可儲存在一諸如 一快閃存儲器卡的可移動的數據儲存設備上，或可儲存在便攜式RFID閱讀器的一部分的 存儲器內，或儲存在通過無線連接或其它方式的實時連接而可存取的數據庫內。這些編目 數據庫可從一儲存在一中央計算機、網絡等的主編目數據中分離，主編目數據可被實時數 據庫連續地或間歇地更新。實時編目信息可提供給一使用者的是，涉及原本應該找到但未找到的項目，原本不應該找到但已找到的項目，或在實際的編目和反映在數據庫上的編目 之間的其它的偏差。項目的狀態可根據從詢問中獲得的信息進行更新，而新的狀態可儲存 在編目數據庫中。實時編目的一特別有用的特征在于，RFID閱讀器能使用戶在詢問過程中 確定未被找到(但希望已被找到)的特定的項目正在從儲存區域中失去。如果用戶確認項 目正在失去，則RFID閱讀器可糾正編目數據庫，以指示出項目正在失去(即，不存在)。反 過來也可以有用的_使用戶確認被找到但認為正在失去的特定的項目實際上存在，因此， 糾正編目數據庫。無論原先的編目數據庫在何種情形下儲存，總可儲存糾正過的編目數據 庫。編目的這種實時協調節省時間，因此，在編目工作中是一有用的特征。通過提示用戶輸 入與數據庫中任何要求的或任選項域相關的數據，諸如與一顯示器連接的用戶界面可使用 戶對被詢問但在數據庫中未找到的任何項目，建立或編輯數據庫記錄。這個特征可使一用 戶以實時方式糾正在數據庫中不完全的記錄。7.分類一隨機組在圖書館和其它儲存區域中，為使用后將項目返回到一儲存區域，常會花費相當 的精力。這些項目一般必須放回到合適的位置上去。這通常通過人工分揀諸項目后，放到 小車上，然后，來回穿梭于儲存區域，從小車上取出指定的項目，并將它們放回原處，例如， 儲存區域的架上。本發明下面實施例的目的在于，用于該任務的自動化的輔助設備。在該 實施例中，可使用一便攜式的RFID閱讀器來讀取與一組隨機放置的各項目相關的RFID標 簽，并顯示出按照預定次序排列的這些項目的清單。該次序可以是用于組織該類型(例如， 用于組織圖書館中材料的杜威十進制系統或國會圖書館系統)項目的標準次序，或定制的 次序。當RFID閱讀器詢問隨機的RFID標簽的項目組時，閱讀器可有序地組織有關這些項 目的信息，然后，顯示一部分或全部的有序排列的項目的清單。顯示在清單上的信息可以是 從詢問過的RFID標簽獲得的信息，從數據庫中獲得的信息，或兩者的組合。該清單可用來 以合適的次序將項目放置在儲存區域內，就如同將一組圖書館材料重新上架到它們合適的 位置上，或將項目放置在小車上以便運輸到儲存區域。本發明便于按要求的次序將項目放 置在小車上，使項目放回到架上儲存區域原處更加有效。8.變化許用誤差容限有些RFID閱讀器能同時地詢問好幾個在閱讀器的“讀取范圍”內的RFID標簽。當 這些標簽基本上同時響應于RFID閱讀器時，尤其是當RFID閱讀器迅速地旁路諸項目時，確 定或分辨多個RFID標簽的準確的相對位置會變得很困難。然而，一便攜式RFID閱讀器可 確定RFID標簽被詢問的項目的近似的次序。當使用這樣一個RFID閱讀器來向一用戶報告 儲存區域位置或誤差(“架上次序”誤差)時，該近似次序與期望的次序進行比較。因為包 含在項目的近似的架上次序的誤差，所以錯誤的架上次序的誤差可被檢測到，它可提供一 誤差報告，其對用戶來說是煩人的而不是有用的報告。如果許用的誤差容限增加，以最大程 度地減小報告的誤差，則有些可探測的和顯著的誤差可不予報告。允許的誤差規格可以描 述為次序容限，或架上次序容限。本發明的這一方面特別涉及到該可能的問題。本發明的RFID閱讀器和方法可適于變化誤差報告算法，尤其是變化許用的誤差 容限。許用的誤差容限是位置的范圍，其是離開由算法所允許的項目的項目期望的位置的 范圍。即，許用誤差容限可以是1個位置，這樣一移離其期望位置的為1個位置的項目將由 誤差報告算法(因此RFID閱讀器)考慮為已處在合適的位置。移離其期望位置大于1個位置的任何的項目可由算法考慮為不在合適的位置上或錯位。因此變化許用的誤差容限可 使一用戶增加或減小項目的“可接受的”位置的范圍。該變化可以根據被詢問的項目是否是 薄的、中等的，或厚的而定。即，RFID閱讀器的分辨率通常足夠精確地使閱讀器能可靠地探 測厚的項目(例如，百科全書、參考書等)的相對位置。在這些情形中，用戶規定該厚的項 目進行詢問，而修改誤差檢測算法來將誤差分類為介于檢測的位置和期望的位置之間的更 小的偏差。對于諸如兒童讀物或期刊之類的薄的項目，RFID閱讀器的分辨率可能不夠精確 地檢測緊密間隔的項目的相對位置。在這些情形中，用戶規定該薄的項目進行詢問，而修改 誤差檢測算法來將誤差分類為歸因于足夠顯著地可靠的錯位放置而不是不良的分辨率的 那些誤差。盡管可使用規定“薄的”、“中等”和“厚的”，并且是有效的，因為使用者可容易地 理解這些術語，但當然也可使用數字的表示(例如，從1至30)或其它的表示法。如果使用 一數字的容限，則數字可近似每單位度量項目的數目，例如，每英寸、厘米，或英尺項目的數 字。因此，算法可根據與靠近項目的RFID標簽附近相關的項目的特征來進行修改；通常根 據項目的寬度進行修改。許用誤差容限的改變可通過包括顯示器(例如，觸摸屏顯示 器)、 按鈕等的用戶界面來進行。上述可變化的分辨率的特征也可自動地進行，而不是由用戶進行操作。S卩，RFID 閱讀器在詢問的過程中通常以一定的“正常”速率移動通過項目，其在圖書館材料的情形中 可以大約是每秒2個項目。RFID閱讀器可以進行編程，以推斷何時項目以大于正常速率被 詢問，閱讀器移動通過更多數量的較薄項目(即，用戶以近似相同的速率移動閱讀器通過 項目，但儲存區域的每單位長度通過更多的項目)。然后，閱讀器可對錯位放置的項目動態 地調整誤差容限。例如，如果RFID閱讀器詢問項目的正常速率是每秒2個項目，且RFID閱 讀器開始詢問每秒5個項目，則RFID閱讀器可改變誤差容限，這樣，在2個位置內的項目位 于所期望位置的+/_2位置至+/_5位置的兩側。反之亦然，這樣，如果詢問速度是每秒1項 目，則誤差容限可自動地從+/_2位置變化到+/-1位置。誤差容限的變化可正比于詢問的 速率的變化，或成直接正比，或成幾何比例，或根據詢問速率的其它的變化。如果RFID閱讀器不能如實例中提出的以較快的詢問速度可靠地詢問RFID標簽， 則本發明的上述的實施例難于實施。即，有些RFID閱讀器不能以每秒5項目進行詢問，相 反，可繼續讀每秒2項目，而不能成功地詢問其它的3個項目。在上述的和其它的例子中， 分辨率仍可由使用者進行變化或自動地變化。這可通過測量同時位于RFID閱讀器的“閱 讀范圍”內的RFID標簽的數量來實施。例如，如果RFID閱讀器的閱讀范圍能足夠檢測到 圍繞閱讀器中心的一架子的六英寸內的標簽，則在“普通”書籍的部分，RFID閱讀器可同時 地檢測六個RFID標簽。在一“薄的”項目的區域中，##RFID閱讀器可同時地僅探測到3標 簽。根據該測量，RFID閱讀器可通過一算法自動地對每個架子分開地調整其架上的次序容 限。如上述實施例，甚至可隨著對架子的掃描動態地進行調整，這樣，一端上包含薄的項目 而另一端包含厚的項目的架子，可對架子的不同部分以不同的容限進行處理。總之，誤差容 限的變化可正比于同時檢測的標簽的數量，或成正比于，或成幾何比例，或根據標簽的測量 數的其它的變化。9.非RFID標簽項目轉換到RFID標簽項目本發明的還有一方面涉及轉換過程中尋找例外的方便性。本文中已使用的術語 “轉換”一般是指將非RFID標簽項目轉換到RFID標簽項目的過程。在一轉換站的有用的實施例中，可掃描條形碼或用在項目上的其它的項目識別符，或輸入到一處理器內，該處理器可利用該信息來建立將與數據庫中的該項目聯系的一 RFID標簽。諸如涉及到該項目的現 存數據庫內的信息之類的其它信息，也可用于為該項目建立的RFID標簽。該信息可包括項 目的類型(不管該項目是否可循環)，該項目的存檔或毀壞的數據，或其它這樣的信息。然 后，RFID標簽可放置在項目內，并按要求對項目進行處理。根據必須轉換項目的多寡，轉換 過程可以是昂貴的，但相隨的好處一般足有所值。在將收集到的項目轉換到RFID標簽的過程中，為了最大程度地減小不必要耗費 的一種方法是本發明在該方面的主題。在該實施例中，轉換站實施一附加的步驟，即，確定 非RFID標簽項目是否在項目的清單上，或在不應轉換的項目的分類中(或確定可轉換項目 是否在項目的清單上，或在應轉換項目的分類中)。即，控制非RFID標簽項目收集的人員和 實體可決定某些項目不需要轉換，也許因為轉換的好處不能證實轉換的耗費。下面諸種項 目即是這種情形，例如，較早項目，不經常出現的項目或從不使用的項目，損壞的項目，同一 項目的多重復制，具有短的架子壽命(例如，期刊)的項目，或諸如此類的項目。這些類型 的項目可根據現存數據庫內的信息個別地羅列，或可根據級別羅列(例如，“超過5年的項 目”，或“損壞的項目”)。當轉換站接受標識已呈現給轉換站以作轉換的項目的數據(通過 掃描一條形碼，光學讀取特性，接受由操作者輸入的數據，或其它方式獲得的數據)時，它 確定已標識的項目是否不適合于轉換(或者，已標識的項目是否適合于轉換)。如果是的 話，則轉換站發送表示該狀態的信號。如果不是的話，則可進行轉換。這樣，僅有最少數量 的項目需要轉換為RFID標簽的項目，其導致時間和金錢的節約，特別是對否則會成為RFID 標簽的項目而然后不久之后從收集中丟棄的項目。在上述本發明的一特定的實施例中，可建立一使用者不希望轉換到RFID標簽項 目的項目數據庫(或者是特定的項目，或者是可由已知這些項目的信息中確定的項目的特 征)。或者，可建立一使用者不希望轉換到RFID標簽項目的排外的項目的數據庫(或者是 特定的項目，或者是可由已知這些項目的信息中確定的項目的特征)。在任何一種情形中， 該數據庫可傳輸到(通過下載，或從可移動數據儲存設備上載)，或以其它方式可對轉換站 存取，然后，從與各項目相關的非RFID識別系統獲得的信息可與數據庫進行比較，以確定 該項目是否應轉換到RFID標簽的項目。在轉換非RFID標簽項目到RFID標簽的過程中，也可進行其它的操作。例如，在 項目正在轉換時，通過比較呈現用于轉換的項目的清單和當前在數據庫中指明的項目的清 單，可進行項目的編目。從該信息可對一用戶產生假定失去的項目的清單。在轉換過程中 可實施的其它的操作是，確定呈現轉換的項目是否處于合適的、期望的，或算法的次序。這 之所以可能其原因在于，在轉換的過程中，一使用者通常從諸如圖書館的架子上的儲存區 域選擇一第一項目，將該項目呈現給轉換站，然后，接受和應用與項目有關的RFID標簽到 項目上。然后，使用者在儲存區域內替換在合適位置上的項目，并選擇下一個項目。如果使 用者按順序轉換項目，則呈現的項目的次序可準確地(各項目位于準確的位置)或近似地 (各項目相對于期望的位置位于規定數量的位置內)與期望的、合適的、或算法的項目的清 單進行比較。轉換站則可告知使用者何時轉換的項目不在準確的或近似的次序。9.匹配和儲存清單專利‘870公開一 RFID閱讀器，如果有關項目的信息沒提供給RFID閱讀器，則該閱讀器可用來在一儲存區域內尋找RFID標簽項目。如果有關一組這樣的項目的信息起初地提供給RFID閱讀器，例如，一組或名單或其它的識別符，然后，RFID閱讀器可詢問RFID標 簽項目，確定詢問的項目是否與在清單上的任何的項目匹配，如果是的話，則儲存涉及匹配 項目的信息。例如，一有關項目的清單可提供給RFID閱讀器，并給定一諸如“失去項目，，的 識別符，以識別出原本應存在于儲存區域內但目前尚未找到的項目。在該實例中，如果RFID 閱讀器遇到和詢問與儲存區域內的項目有關的RFID標簽，且該標簽包含與“失去項目，，清 單中的條目相匹配的信息，則RFID閱讀器可把從詢問的RFID標簽中檢查到的信息或與詢 問的RFID標簽有關的信息存儲到數據庫中稱之為“失去項目”的數據收集類別。該數據儲 存操作可自動地進行，或在提示RFID閱讀器的使用者之后，且編目的數據庫可用獲得信息 進行連續的或定期的更新。可稱之為“尋找清單”的項目清單可以是這樣的項目，使用者或 客戶希望對其定位和借出，或使用，或銷毀，或存檔，或轉移。由于在儲存區域內尋找這樣的 項目，對這種類型系統的用戶是有用的，所以，如果這種自動的數據采集能力不能達到，則 用戶可需要保持該項目以備以后的處理，或可需要作出特殊的努力來“手工地”儲存有關使 用某種類型的數據采集能力的該項目的信息(如早先所描述的)。因此，本發明的實施例可 節約時間和RFID閱讀器使用者需花費的精力。
權利要求
一種使用射頻識別RFID系統的方法，包括下述步驟a.提供RFID詢問器，用于詢問RFID標簽；b.詢問所述RFID標簽，每個RFID標簽與一個感興趣的項目相關聯，以獲得有關該項目的信息，以基于所述信息在所述RFID系統上執行第一操作；c.使用所獲得的信息執行所述RFID系統的第一操作；d.使用所獲得的信息執行所述RFID系統的第二操作，而不需重新詢問RFID標簽，其中，所述第二操作是通過比較所述信息和存儲在數據庫中的預定項目的編目清單來執行編目。
2.如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述第一操作包括下述至少一項 確定所述項目是否以合適的次序位于儲存區域內；確定所述項目是否位于合適的儲存區域內；確定所述項目是否出現在存儲在數據庫中的用戶感興趣的項目的清單上； 核查進出儲存區域的一項目； 將一項目轉換為RFID標簽的項目。
3.如前述任一權利要求所述的方法，其特征在于，所述第二操作在背景中執行。
4.如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述第一操作和第二操作同時執行。
5.射頻識別RFID系統，包括RFID詢問器，用于詢問RFID標簽以獲得有關該項目的信息，每個RFID標簽與一個感興 趣的項目相關聯，以使用所獲得的信息執行第一操作，并在背景中使用所獲得信息執行第 二操作，而不需重新詢問RFID標簽。
6.如權利要求5所述的系統，其特征在于，所述RFID詢問器是下述設備之一 便攜式手持RFID閱讀器；登記進/出設備；轉換站，用于將非RFID標簽的項目轉換為RFID標簽的項目。
7.如權利要求5或6所述的系統，其特征在于，所述RFID詢問器進一步包括存儲在存 儲器中的數據庫。
8.一種用于將非射頻識別RFID標簽的項目轉換為RFID標簽的項目的方法，包括下述 步驟a.向轉換站提供非RFID標簽的項目；b.從所述非RFID標簽的項目中獲得項目標識符；c.使用所獲得的項目標識符以及來自數據庫的與該項目相關的其它信息來將所述非 RFID標簽的項目轉換成RFID標簽的項目，所述附加信息用于編程RFID標簽；以及d.將所述RFID標簽與所述項目相關聯。
9.如權利要求8所述的方法，其特征在于，步驟b由掃描儀執行。
10.如權利要求8或9所述的方法，其特征在于，所述其它信息包括至少一個下述項 項目的類型、所述項目是否可循環、所述項目的存檔日期或所述項目的毀壞日期。
11.一種用于將非RFID標簽的項目轉換為RFID標簽的項目的方法，包括下述步驟a.提供不應該被轉換為RFID標簽的項目的非RFID標簽的項目的清單；b.從所述非RFID標簽的項目獲取信息以識別所述項目；以及C.確定所述非RFID標簽的項目是否在所述清單上。
12. 一種用于將非RFID標簽的項目轉換為RFID標簽的項目的方法，包括下述步驟a.提供應該被轉換為RFID標簽的項目的非RFID標簽的項目的清單；b.從所述非RFID標簽的項目獲取信息以識別所述項目；以及c.確定所述非RFID標簽的項目是否在所述清單上。
全文摘要
本發明涉及收集和使用來自于與感興趣的項目相關聯的RFID標簽有關的數據的各種方法。在一實施例中，可手工地或自動地更改與一經RFID標簽的項目相關聯的許用的誤差容限。在另一實施例中，根據缺省或用戶規定的類別，經RFID標簽的項目可與某類別的項目相關聯。
文檔編號G07G1/00GK101826149SQ20101015831
公開日2010年9月8日 申請日期2002年5月1日 優先權日2001年6月7日
發明者D·E·莫雷爾, D·K·麥金帝雷, D·T·貝爾奎斯特, M·B·格魯尼斯, P·A·塞弗西克, P·M·埃森伯格, R·J·施林 申請人:3M創新有限公司