專利名稱：交易系統的制作方法
技術領域：
本發明涉及進行交易所用的設備及系統。具體地說，本發明涉及在顧客及服務提供者之間進行交易的系統，所述交易可能涉及銀行業務，娛樂場所，彩票、賭注大賣場，付帳，配藥，郵局業務或其他業務服務。
背景技術：
多年以來，許許多多的商業交易都是以同樣的方式或千篇一律的方式進行的。顧客們排成長隊以由作為服務提供者的某一個個人提供服務。該服務提供者坐在窗口后面，辦公桌后面或者柜臺后面，向顧客提供服務的方式最為常見的例子是銀行業務、娛樂場所，郵電局業務，配藥，買電影票，買戲票以及體育比賽時買門票等等。
調查研究表明，在這種服務環境里，往往有很多時間服務提供者白白地呆著，不能真正實現他所提供的服務。產生這種情況的因素是很多的。一種因素是排隊的顧客當輪著他到達柜臺或窗口最前面的時候，他沒有為他的交易手續做好準備。這種情況在銀行業務里最為常見。顧客往往在銀行里排隊拿著支票取款或存款。有些顧客當輪到他排在柜臺或窗口最前面時，支票還沒有背書。結果，在這種情況下，作為服務提供者的出納員必須等顧客寫好背書。另一個例子是買賽馬票時，已經到了賭票窗口的顧客往往還在考慮究竟要不要對其他跑道下賭注，這時候窗口的工作人員就要停下來等猶豫不定的顧客決定他的最后的選擇。
另一個要讓服務提供者等著的情況是機器或機器設備要求服務提供者等待機器操作。例如，在銀行里，如果一名顧客要把他的支票換成現金，銀行出納員要等待支票有效性的認可。雖然為此目的銀行里大多使用計算機系統，但還是要等一段時間。在得到認可以后，出納員往往還是要等待，即等待機器點好給顧客的鈔票。在買票子的情況下，也會發生要等機器操作而浪費時間。如果顧客要用信用卡買像體育比賽之類的票子，售票窗口的售票員要等待機器電子系統對顧客信用卡的認可。此外，一旦該信用卡被認可以后，往往還要等打印設備把顧客的票子打印出來。
在為交易服務的情況下，浪費服務提供者的時間的另一個原因是顧客要花時間來檢驗服務提供者提供給他們的東西是否對頭。例如，在銀行里，一名提取現金或用支票兌取現金的顧客有可能站在出納員的窗口前重新清點鈔票的數目。同樣，在買賭注的窗口，顧客取得籌碼以后有可能要點一點他的籌碼。用信用卡付帳的顧客被要求在一張傳票上簽名并驗看所付帳款是否相符。然而在顧客做這些事情時，服務提供者都得花時間等待而不能做別的工作。
傳統的服務方式還有一個缺點是缺乏安全性。在柜臺或窗口進行的交易很多往往涉及到相當數目的現金處理。由于等待服務的人是可以接觸到服務提供者的，因此很有可能發生搶劫行為。此外，由于服務提供者離得很近，搶劫行為有可能對服務提供者造成人身傷害。
目前，已經研制出可使某些類型的交易實行自動化的機器。但這些機器只適用于進行每次基本上都是一樣的交易。許多交易涉及到千變萬化的具體情況因而由人來提供服務還是很重要的。
還研制出了為顧客提供服務的另一類系統，這類系統主要可用于驅車進行整個銀行業務。這類系統涉及到設在銀行大廈外面的外部島式服務站。顧客把他們的車子停在銀行設立的外部服務站附近，在車子里的顧客和銀行里的出納員之間利用由氣壓通過管道移動的運載裝置傳送交易單據。銀行里的出納員和顧客通過麥克風和揚聲器之類的系統進行聯系。雖然這類系統為顧客在車內進行銀行業務提供了方便，但是這類系統所能進行的交易的數量和類型也是有限的。此外，由于顧客要執行所有通常在銀行出納員窗口進行交易的有關活動，以及與定位他(他們)自己以及他(他們)車子有關的活動，操作所述系統的出納員還是要花去很多不工作的等待時間。
因此，人們需要一種交易系統，用這種系統可以進行很多類型的交易，可以減少服務提供者的不工作的等待時間，而且這種系統的安裝和使用都非常經濟。
本發明公開的內容本發明的目的在于提供在客戶和服務提供者之間進行交易的系統。
本發明的另一目的在于在客戶和服務提供者之間提供進行交易的系統，該系統可以使一個服務提供者在一給定時間內為較多顧客進行服務因而是一種更為有效的系統。
本發明的另一個目的在于在客戶和服務提供者之間提供進行交易的系統，該系統可以更有效地使用服務設施內的占地面積。
本發明的又一個目的在于在客戶和服務提供者之間提供進行交易的系統，該系統可提供較大的安全性。
本發明的再一個目的在于在客戶和服務提供者之間提供進行交易的系統，該系統可以很容易地安裝在服務設施內。
本發明的又一個目的在于在顧客和服務提供者之間提供進行交易的系統，該系統很容易加以擴展。
本發明的另一個目的在于在顧客和服務提供者之間提供進行交易的系統，該系統可以在顧客一旦準備好之后就立即開始交易從而使顧客更為滿意。
本發明的又一個目的在于在顧客和服務提供者之間提供一種進行交易的系統，該系統能向顧客提供交易之間的信息。
本發明的再一個目的在于在顧客和服務提供者之間提供一種進行交易的系統，該系統可以用于進行許多不同類型的交易。
本發明的又一個目的在于在顧客和服務提供者之間提供一種進行交易的系統，該系統可以為服務提供者指出為顧客服務的正確的次序。
通過參閱以下實施發明的各種較佳方式舉例以及后面所附的權利要求書本發明的其他目的將變得更為清楚。
前述諸目的，在本發明的一個較佳實施例中，是由一個系統來實現的。所述系統包括一個服務提供(SP)站和多個顧客站。所述服務提供站包括一直觀顯示器和一閉路電視攝像機(CCTV攝像機)。該服務提供站還包括一發送和接收聲頻信號的裝置，例如一麥克風和揚聲器裝置。該服務提供站最好還包括一氣動管道傳送器發送和接收裝置。此外，在該服務提供站還有一排隊顯示器以告訴服務提供者接下來應該為哪一個顧客站服務。
每一個顧客站包括一可以有選擇地接通到服務提供站的閉路電視攝像機上去的直觀指示器。該顧客站還包括一可以有選擇地連接到服務提供站的直觀指示器上去的閉路電視攝像機。顧客站還包括一聲頻發送和接收裝置以便讓顧客可以和服務提供站的服務提供者通話。最后，該顧客站還包括一傳送和接收氣動管道傳送器用的裝置，該傳送器可以藉助壓力或真空被輸送過一管道。
服務提供站與許多顧客站中每一個都相互連接。傳送氣動傳送器的管道延伸在服務提供站和每一顧客站之間。服務提供站還包括一控制裝置以便讓服務提供者可以與一選定的顧客站的某顧客聯系和通訊。
本發明系統的較佳實施例還包括一視頻信息資料提供裝置，用該裝置以提供視像計劃信息。該裝置通過一視頻切換裝置與諸顧客站連接。所述視頻信息資料提供裝置用來為使用該系統的顧客提供對他們可能感興趣的信息。該視頻切換裝置當顧客和服務提供者不在聯系的時候，可以在顧客站的顯示器上提供視頻信息資料。
當顧客走近顧客站的時候，他(她)就可以和服務提供者聯絡。視頻切換裝置響應服務提供者，因此服務提供者可以和顧客站的顧客通過視聽進行聯系。這樣，就可以讓服務提供者和顧客聯系并且由通過氣動管道傳送的傳送器接收顧客的單據。
雖然在顧客站作交易的顧客還在從事其他環境中的活動會使服務提供者產生非工作時間(誤工)，但在等待顧客期間，服務提供者能夠作與其他顧客站聯系的切換以將其他交易向前移。服務提供者將等待客戶的非工作時間減少到最低限度的能力為使用此系統的所有顧客改進了服務。在服務提供站的排隊顯示器告訴顧客站，下一個行將被服務的顧客是在哪一個顧客站上。
該系統的較佳實施例包括一新型顧客站，該站可以作為大廈墻壁的整體部分加以安裝，交易就在其中進行。該顧客站包括一工作面和使顧客便于進行交易的其他設施，以及使與附近諸站顧客彼此保密的設施。諸顧客站的結構還非常便于安裝和維修。
附圖的簡單描述
圖1是本發明系統的較佳實施例的顧客站的前正視圖。
圖2是圖1所示的顧客站的框架和構件的側視圖。
圖3是沿圖1的3-3線截取的顧客站的上視剖面圖。
圖4是圖1所示的顧客站的顧客接口的右前立體圖。
圖5是顧客站的框架和構件的右前立體圖。
圖6是圖5所示的框架和構件的右后立體圖。
圖7是圖5所示的框架和構件的右上視立體圖。
圖8是服務提供站的第一實施例的正視圖。
圖9是服務提供站的第二實施例的正視圖。
圖10是用于本發明的實施例的交易系統中的服務提供站和顧客站的上視示意圖。
圖11是圖10所示系統的側視示意圖。
圖12是一示意圖，它示出了圖10所示系統構件之間的電氣和氣動連接。
實現本發明的一些最佳方式現在請參閱附圖特別是圖10，圖中示出了用編號10表示的本發明交易系統的一個實施例。該系統可以用于由編號12表示的一大廈或一設施之內，交易就在其中進行。所示的本系統實施例特別適于進行銀行類交易，但是應予理解的是，本發明也可以適用于多種交易場合包括娛樂、彩票、賭注大賣場、售票處、藥房、郵局及其他由位于辦公桌，柜臺或窗臺后面的服務提供者向顧客提供服務的營業場所。
本發明的系統包括一以14表示的服務提供(SP)站，一圖中以編號16表示的服務提供者在SP站操作構件及設備。在圖中所示系統的實施例情況下，服務提供者是為顧客進行交易的出納員或其他銀行職員，其服務方式將在后面加以敘述。
所述系統還包括多個顧客站18。圖中以編號20表示的顧客操作顧客站18以與服務提供者16進行交易，其交易方式將在下面加以詳述。
顧客站18和服務提供站14通過圖中以編號22表示的氣動管道型傳送系統彼此連通。如圖10所示，每一顧客站18由一傳送器管道30與SP站相連。顧客站包括一氣壓/真空管道傳送器發送和接收裝置24，該裝置24可以把傳送器26送給SP站和從SP站接收一傳送器(見圖11)。SP站也有一氣壓管道傳送器發送和接收裝置28用于向顧客站18發出和接收從顧客站來的傳送器26。
傳送器發送和接收裝置24和28由傳送器管道30連接起來，傳送器26就在該管道中傳來傳去。傳送器是通過由鼓風機32及34產生的空氣壓力或真空而被推過管子的。傳送器的運動是通過開動鼓風機來完成的。鼓風機在管道中產生足以將傳送器從一個站傳送到另一個站的氣壓差。在本發明的一個較佳實施例中，鼓風機32和34是一鼓風機成套設備，它們連同管道及傳送器一起可以從迪布爾特有限公司(Diebold，Incorporation)購得。
在本發明的較佳實施例中，SP站設置在大廈10內以編號36表示的密閉室內，把SP站設置在密閉室內可以提高安全性，使服務提供者遭搶劫和身體傷害的危險性減少到最低限度。此外，在該較佳實施例中，顧客站18則置于大廈的一墻壁中，圖中用編號38表示。大廈的墻壁38最好是大廈12的一內壁。如后面的討論表明，本發明的優點是顧客站可以很容易地安裝在大廈的墻壁內而且所占用的周圍的底面積是最少的。
系統10的服務提供(SP)站14在圖8中可以看得比較清楚。所述SP站包括兩個傳送器的發送和接收終端裝置28，傳送器26可以通過該終端裝置28傳送到顧客站或從顧客站發送出來。該發送和接收終端裝置28各自包括一控制面板40。控制面板40上裝有按鈕，服務提供者可以通過按鈕控制鼓風機32和34操作以移動傳送器26。
服務提供站14還包括一直觀顯示器42。直觀顯示器42最好是一只閉路電視(CCTV)監視器。SP站14還包括一閉路電視攝像機44，該攝像機44最好設置在直觀顯示器42附近，以便當服務提供者在直觀顯示器42上看到顧客站的顧客時，攝像機44能夠在顧客站的直觀顯示器上顯示出服務提供者的像，由于這樣的安排，服務提供者就好象在看著顧客一樣。
SP站14還包括一通信(聯系)選擇裝置46，所述通信選擇裝置46包括一具有一麥克風和一揚聲器的聲頻發送和接收裝置。裝置46最好還包括選擇按鈕或其他輸入裝置，服務提供者可用以有選擇地操作按鈕或其他輸入裝置以在SP站和一選定顧客站之間建立視頻及聲頻聯系。所述視頻/聲頻通信選擇裝置46最好還包括一指示器，例如一只指示燈用以為服務提供者指出顧客是在某一顧客站。具體做法在后面再加以解釋。
通信選擇裝置46與一通信控制器(圖中未示出)是有操作連接關系的。通信控制器最好是一個以可編程微處理器為基礎的控制器，該控制器可以響應服務提供者對通信選擇裝置46的輸入數據有選擇地在SP站和某一顧客站之間建立音和像的通信聯系。SP站14還通過通信控制器和在圖12中以編號48表示的一視頻切換裝置有操作的連接關系。該視頻開關裝置最好是從迪布爾特有限公司購得的視頻矩陣轉換開關。該視頻切換裝置可被操作地連接到SP站14的攝像機44及直觀顯示器42上，同時也可被操作地連接到顧客站的直觀顯示器和攝像機上。
圖中以編號50表示的一視頻資料提供裝置被可操作地連接到視頻切換裝置48上。在本發明的一個較佳形式中，該視頻資料提供裝置是一只其中有數據存儲器的計算機。計算機數據存儲器中存儲著代表視頻和/或聲頻資料的數據。在此較佳實施例中，存儲在計算機的數據存儲器里的聲/像資料是廣告、促銷信息以及其他被認為對使用此系統的顧客可能感興趣的資料。在另外的實施例中，所述視頻資料提供裝置可以是一VCR(磁帶錄像機)或一在線源或廣播源之類的回放裝置。
計算機50最好通過一通信裝置54與一數據傳輸線52相連接。該通信裝置54最好是一調制解調器而數據傳輸線是一電話線或適用于使用作視頻資料提供裝置的計算機與一遠程數據源通信的其他裝置。熟悉本技術領域的人士可以理解，這種配置可以對存儲在計算機里的視頻和/或聲頻信息在定期或不定期的基礎上從當地或遠程地點加以更換或更新。這種安排可以使計算機存儲器里存儲的信息按照系統的操作者要求保持為當前的和最精確的信息。
應予注意的是，用作視頻資料提供裝置的計算機可以位于與SP站14緊鄰的地方，也可以位于遠處并通過一數據傳輸線，無線電鏈路或其他通信裝置與視頻切換裝置48相連。
SP站14還包括一排隊指示器47。該排隊指示器47包括一顯示器49，例如LED或LCD型顯示器。該排隊指示器47最好還包括一帶有存儲器的處理器，使它既能執行經編程的功能又能用作一定時器。該排隊指示器47能在其顧客站的顯示器49上指示出下一個行將被提供服務的顧客是在哪一個顧客站。排隊指示器工作方式后面將予以解釋，排隊指示器可以確保按照顧客到達顧客站的次序先后由服務提供者提供服務。
如圖8所示，SP站14還包括一些其他構件，這些構件是為了執行特殊類型的交易而設計的。如圖8所示，SP站14包括一工作表面56，該工作面為服務提供者提供空間以便查閱和準備與交易有關的資料。
SP站14還包括服務提供者在執行其工作時用于可能需要的物品的存儲抽屜58和開放式存儲單元60。當系統10的實施例是打算用于銀行業的，所述SP站14還包括貨幣發放裝置62。貨幣發放裝置62是一種已知類型的裝置，它能為服務提供者按所需數量提供貨幣和硬幣。這樣當需要向顧客發放貨幣時，服務提供者可免去為貨幣點數的必要。該服務提供站還包括一只內置的圖中以編號64表示的保險柜，用以安全地存放有價值的東西例如支票和貨幣。
應予理解的是，本發明的其他實施例可以在SP站上設置種種不同的裝置或附加的裝置，這些裝置在使用該系統的特殊交易環境中是需要的。這些裝置可包括例如信用卡認可裝置，票子打印器，賭注傳票打印器，郵票，印花券分配器，籌碼分配器，藥物分配器或在使用該系統的環境中要求進行種種特殊交易所需的其他裝置。
圖9示出3用于本發明實施例中的另一種服務提供(SP)站66。此站66與SP站14類似，所不同的是它包括外加的傳送器發送和接收端裝置28。該SP站66還包括外加的顯示器42，攝像機44及通信選擇裝置46。該SP站66為系統作了這樣的安排其中兩個服務提供者可以合用一個貨幣發放裝置62，或者SP站66可以由一個單一的服務提供者所使用，該服務提供者操作所有在其上的構件。
然而，應予注意的是，雖然SP站14和SP站66在圖中有兩個顧客站18和一只顯示器和一個通信選擇裝置相關連，但是，在其他的實施例中，也可以是多個顧客終端安排成由一個服務提供者用一個通信選擇裝置來提供服務。可以為使用系統的交易環境制造該系統的配置。
顧客站18的較佳實施例在圖1到圖7中有較詳細的示出。顧客站18位于大廈12的墻壁38上。雖然墻壁38可以是任一實際墻壁，但是本發明較佳實施例的一個優點是壁38是一個內壁，它可以是一個其后空間十分有限的正面。這就可以按最大限度地利用大廈內部空間的各種方式安放顧客站。
顧客站18包括一蓋板68，它在該站的工作位置內緊抵如圖所示的墻38。后面將加以解釋，在較佳實施例中，蓋板68是可以移動的，以便對顧客站的構件進行維修時提供入口。
蓋板68上具有一顧客接口區70，圖4較詳細地示出了此接口區。顧客接口區包括一傳送器開口72，此開口延伸穿過蓋板68。在蓋板68處于工作位置時，氣動管道傳送器發送和接收端裝置24可以通過開口72而接觸到。傳送器發送和接收終端裝置24可以將傳送器26通過氣動管道系統22發送到服務提供終端或從服務提供終端接收。傳送器發送及接收終端裝置24包括其上有按鈕的控制面板76，因此顧客可以按如前所述的方式控制鼓風機32及34的運行以將傳送器從顧客站發送到SP站。控制面板76最好還包括一個按一下就可以與服務提供站的服務提供者通話的按鈕。
蓋板68的顧客接口區70還包括一屏幕入口78。在顧客站的工作位置上，顧客可以通過蓋板68中的屏幕入口78檢查直觀顯示80。接口區70還包括一攝像機窺視口82。攝像機窺視口82的位置安排得在顧客站的工作位置上使閉路電視攝像機84(見圖5)可以通過在蓋板上的開口82而看到顧客。
較佳實施例的顧客站接口區70還包括一附加的開口85。在附加的開口85中安放聲頻發送和接收裝置86。在本發明的較佳實施例中，該聲頻發送和接收裝置86是一電話類型的送受話器。顧客站18的顧客可以通過此送受話器與SP站的服務提供者通話。這就為顧客提供了進一步的保密性。終端裝置24內最好還設麥克風和揚聲器，當送受話器不使用時，可以用它們來與顧客通話。在較佳實施例中，該送受話器與一開關相連，此開關在送受話器提起時可以把聲音通話從麥克風及揚聲器轉換到送受話器，而當送受話器重新放上時可以把聲音通話返回到麥克風及揚聲器。該送受話器開關最好還可以用來當顧客最初來到顧客站時，以類似控制面板76上的“通話按鈕”的方式發信號通知服務提供者。當然，在別的實施例中，可以取消送受話器和/或安排其他類型的麥克風及揚聲器。
在顧客站18的較佳實施例中，傳送器開口72和附加開口85在蓋板68上處于對稱位置，這可以使終端裝置24和聲頻發送和接收裝置86的位置與圖4所示的位置倒過來。或者，在上述裝置兩者缺一的顧客站里，不使用的開口可以在蓋板中插進一插入物而將開口封閉。
顧客接口區70還包括一擱板88。擱板88為顧客提供一水平的工作表面，以便于在顧客站進行交易。擱板88為顧客提供一個置放東西以及在文件或單據上簽字或做筆記的場所。在圖中示出了多個儲存物品的位置90，它們位于顧客接口區擱板88的下面。在實施例中，儲存物品的位置90用于置放顧客在進行交易時所需要用的文件或單據。例如是存款單或很多顧客都可使用的其他格式的銀行單據。
所示的本發明實施例還包括一設置在顧客接口區域70中的傳感器92。傳感器92最好是光敏傳感器或可以探測出顧客站18里的顧客的其他傳感器。在所示的本發明的實施例中，傳感器92與服務提供站通信選擇裝置46上的指示器相連。當傳感器92探測到一顧客接近顧客站時，選擇裝置46上的指示器就為服務提供者發指示信號。該傳感器還與排隊指示器47有關連以為服務提供者在其顯示器上顯示下一個待提供服務的顧客的所在顧客站。
也可以使用其他方法通知服務提供者。例如當顧客拿起含聲頻發送和接收裝置86的送受話器時，也可以類似地向服務提供者提供指示信號指出顧客在顧客站18里并準備進行交易。顧客也可以通過按下終端裝置24的控制面板76上的“通話按鈕”而通知服務提供者。在顧客接口區70里可以提供書面指示，告訴顧客當他們準備開始交易時要做些什么以便和服務提供者聯系。這也可以包括用傳送器發送單據或文件給服務提供者。
在所示的實施例中，顧客站由以下構件組成攝像機84，顯示器80，傳送器終端裝置24，以及聲頻發送和接收裝置86。在本發明的其他實施例里，也可以使用配備不同構件或附加構件的顧客站。
如圖2到圖7所示，蓋板68是支承在框架94上的。框架94與墻壁38支承相接。在較佳實施例中，框架94是普通的門框架，該門框可以用來支承其上的一扇標準住房門。框架94周圍是開在墻38里的開口96。框架94包括一第一直立件98和一第二直立件100。框架94還包括一在兩直立件之間延伸的橫擋102。
第一直立件98在其上裝有可操作連接的鉸鏈104。鉸鏈104用緊固件連接起來，鉸鏈104裝到框架94上，其部位就是門框通常裝鉸鏈的部位。鉸鏈104可操作地連接到蓋板68上。鉸鏈104使蓋板68可以從一閉合位置轉移到一開啟位置。
在圖1和圖2所示的閉合位置上，蓋板68與框架在其中延伸的墻壁38相緊抵。在閉合位置上，蓋板68覆蓋在框架94、開口96以及鄰近的一部分墻壁上。
許可人員可以使蓋板68以與鉸鏈有關連地轉動。一旦蓋板轉到開啟位置，許可人員可以接觸到開口96和顧客站構件，而該顧客站構件是通過該開口接觸到的。在本發明的較佳形式中，第二直立件100上有一示意地標著的鎖合件106，它可以有選擇地與蓋板68上的鎖定機構嚙合以防止未經許可的人員打開蓋板。
從圖5、6及7可以清楚地看到，一副框架108安裝在直立件98及100上。在較佳實施例中，這是用普通的緊固件裝上去的。這種結構使副框架108與墻壁38作支撐連接。副框架108支承閉路電視攝像機84，它是通過一可調節的安裝托架裝上去的。副框架108還與直觀顯示器80支承相接，安裝方法還使顯示器80可以相對于副框架移動。副框架108還與傳送器發送裝置24形成支承關系。顧客站的這些構件或裝置都是通過框架94和副框架108與壁38成支承連接關系的。通過打開蓋板68，可以接觸得到這些構件或裝置，從而便于對它們進行維修。打開蓋板68還可以對例如作為聲頻發送和接收裝置86的送受話器及傳感器92之類構件進行維修，它們最好都安裝得與蓋板68成支承連接。
從上面的描敘可以看出，顧客站的所有構件都可以通過打開蓋板68而接觸到。在較佳實施例中，不需要配備去顧客終端的后入口。結果，壁38可以緊靠如固定的墻壁之類的其他東西，從而能最大限度地利用顧客區的底面積。此外，最好為蓋板68提供一個安裝區，使它可用緊固件安裝在鉸鏈上，形成既可以向左也可以向右打開的結構，這就進一步最佳優化了可利用的空間。
較佳實施例中一個較新的方面是，顧客站是圍繞門框建立的。這就可以利用具有標準門開口的墻構筑設施。該設施之后可以改建為顧客站。如果設施的操作者不希望一開始就建立起所有顧客站，那末在要安裝所有顧客站之前框架可以裝上普通的門。此外，由于較佳實施例的顧客站不需后入口，顧客站可以建立在原先為壁柜或其他儲藏室提供的地方。這可改變其他類型的設施以便為包容顧客站作好準備。顧客站可以設置在沒有后入口的區域，例如在大廈的轉角處。由于顧客站18的傳送器管道30及電氣接線可以從顧客站的任何方向延伸出來，可以架空或在地下延伸，本發明的較佳實施例可以很容易地安裝在許多地點以便利于交易的進行。
在所述實施例的交易系統的運行中，顧客站18的顯示器80通常在顧客不操作顧客站時用來顯示視頻信息資料。視頻程序資料(如果需要也可以包括聲頻資料)存儲在用作視頻資料提供裝置50的計算機的數據存儲器中。通過視頻切換裝置48從計算機為顧客站18的顯示器80提供代表視頻和/或聲頻資料的信號。如前所述，可以利用數據傳輸線52及通信裝置54從當地或遠處定期地或以其他方式更新視頻資料提供裝置中的視頻或聲頻資料。
如圖12所示，在系統的一種較佳形式中，可以提供另外的視頻和/或聲頻監視器110，顯示來自視頻資料提供裝置的資料。監視器110可以位于系統所在的大廈12內，既可以在服務提供者所在的密閉區，也可以位于顧客交易區，或兩處都有。當顧客對所顯示的信息提出有關問題時，監視器110可以使服務提供者能夠復查。此外，不想進行交易的顧客或者已經完成交易的顧客可能有興趣重新看一看被顯示的信息資料。在顧客區域安裝監視器110使顧客很容易做到這一點而無需占用顧客終端18。
下面繼續對用作例子的交易進行敘述。一顧客來到顧客站18因而被傳感器92測得。這使得在服務提供者的通信選擇裝置46上的指示器閃亮。或者，顧客可以拿起顧客站上的送受話器或者按下終端18上的“通話按鈕”，這都可以給服務提供者提供類似的指示。從顧客站發出的信號也被排隊裝置47所接收到。排隊裝置47最好有一計時裝置，例如一處理器，它記錄下顧客到達的相對時間或實際時間，并把此信息存儲在與裝置47內的處理器有關的存儲器內。排隊裝置最好根據顧客們到達顧客站的時間次序產生一個為顧客提供服務的排隊次序。處理器根據該排隊次序在顯示器49上顯示出下一次將被提供服務的顧客站的指示，該顯示出來的指示包括代表下一個行將被服務的顧客所在的顧客站的數據。這個指示告訴服務提供者接下來應該為哪個顧客服務。
服務提供者向裝置46提供一個輸入數據以選擇好顧客所在的顧客站。通信控制器響應該輸入數據與顧客所在的顧客站建立起視頻和聲頻兩種方式的通信。當服務提供者建立視頻和聲頻兩種方式的通信時，視頻切換裝置48把顧客站的顯示和聲頻輸出裝置與視頻提供裝置50脫開。
排隊裝置47也是與選擇裝置46可操作連接的，這時，它就響應使服務提供站與該顧客站聯系起來的該輸入數據而取消或更換排隊次序數據。修改了排隊次序數據以后，顯示器49就不再為服務提供站顯示服務提供者現在已經選定的顧客站號碼或其他指示符，如果有另一個顧客，則就顯示下一個顧客正在等著的該顧客站的指示符。當SP站已經在與該顧客站在聯系時，排隊指示器就不再將該顧客站列入排隊次序中。
通過與顧客的聯系，服務提供者可以回答顧客的問題并幫助顧客進行交易。如果顧客還沒有準備好進行交易，服務提供者可以啟動SP站14的通信選擇器裝置46脫開與那個特殊顧客站的聲頻和視頻聯系而通過與別的顧客站建立聯系開始與另一名顧客進行交易。往往在第一站的顧客會被通知把單據插進傳送器26并利用顧客站的傳送器發送和接收終端裝置24把傳送器發送給服務提供者。結果，當顧客在準備把單據插入傳送器并用傳送器發送它們的時候，服務提供者可以為別的顧客進行其他的交易。當傳送器到達服務提供者的傳送器發送和接收終端裝置28時，服務提供者就知道顧客站的該顧客已準備好進行交易的下一步。
此時服務提供者通過對選擇裝置進行的輸入，例如通過按一按鈕而脫開顧客站和服務提供站之間的聲頻和視頻聯系。服務提供者的選擇裝置46發出的信號被傳送到通信控制器，后者啟動視頻切換裝置48。視頻切換裝置48重新把顧客站的顯示器80與視頻信息資料提供裝置50接通。結果，存儲在其中的促交資料或其他資料就可以在交易階段提供給顧客。
在某些實施例中，計算機或用作視頻信息資料提供裝置的其他裝置可以一個單一輸出方式連續運行，把同樣的信息同時發送給所有的顧客站。然而，在其他實施例中，也可配多輸出通道，這樣在顧客進行交易期間可以提供專用資料。這些專用資料的提供可以針對估計顧客感興趣的內容。計算機可編程提供多輸出通道，后者由通信控制器控制，以便在服務提供者把服務提供站和顧客站之間的視頻及聲頻鏈路連接起來時，被中斷的信息資料重新在中斷點為顧客恢復起來。這增加了顧客看到完整信息資料的概率。當然，在別的實施例中，也可以使用其他的安排，例如當顧客在等待服務提供者的回答期間，在顧客終端提供“交易在進行”的屏幕。或者把來自顧客站的攝像機84的信號連接到在同一顧客站的顯示器80上，以便當交易在進行過程中顧客可以看到他或她自己(以及或許可以看到在他們后面的部分區域)。這樣或那樣的方案可以由本技術領域的熟練人員根據在此公開的內容通過對視頻切換裝置48和視頻資料提供裝置50進行編程得以實現。
傳送器26通過傳送管道30的傳送是通過電鼓風機32及34所產生的空氣壓力差來實現的，所述鼓風機32和34連接在每根傳送管道的兩端。所述鼓風機由在顧客終端處的顧客及在服務提供終端處的服務提供者所控制，即通過分別按控制板76及40上的按鈕來控制。這些控制板與鼓風機控制器112相連，該控制器使鼓風機按所要求的方式運行而使傳送器在顧客和服務提供者終端之間傳送。
使用本發明的系統進行的交易可以包括使用傳送器26在諸顧客和諸服務提供者之間傳送單據、文件或其他有關物件。交易還包括在諸顧客和諸服務提供者之間交換信息。這可以使服務提供者指導顧客如何在自我服務的基礎上利用別的裝置或用別的方法獲得顧客所需要的東西。此外，可以在顧客和服務提供者之間直接通信，使服務提供者能校驗顧客信息或通過對顧客直接觀察來識辨。系統在對有殘疾的可能需要幫助或其他信息的個人提供服務時，特別有用。
在顧客站18的較佳實施例中所用的聲頻通信的方法(該顧客站18包括帶有任選送受話器的外置的麥克風和揚聲器)提高了在顧客和服務提供者之間相互交流的話音通信的安全性。較佳實施例中的顧客接口區70的半圓形結構限制了附近顧客觀看正在終端進行的活動的能力。這可以使較佳實施例中的各顧客終端的距離非常靠近，卻又能減少保密信息被人截取的擔心。
當顧客完成了交易以后，他或她可以在顧客站呆一會兒，以查點或收拾好有關物品。排隊指示器47最好有它的編程處理器，以便要求顧客站的傳感器92清除，并不再檢測某顧客而接下來去檢測另一顧客，然后，再把表示顧客站有新顧客的排隊次序數據包括進去。排隊裝置中處理器的編程最好要求顧客站探測到新顧客之后，將探測到的情況保留一段時間，然后該顧客站才能被加進到排隊裝置所產生的服務次序里去。這增加了排隊指示器的可靠性。
本發明的系統除了能為進行多種顧客交易提供了靈活性之外，而且還為服務提供者提供了更高的安全性。因為服務提供者是處在大廈的一個封閉區域內，所以服務提供者受到搶劫以及身體受到傷害的可能性就比較小。在交易涉及到大量現金的情況下，例如在賭場和在銀行機構是非常重要的。
包含視頻和/或聲頻信息資料提供裝置50的系統的實施例可以把促交資料提供給顧客。提供附加的信息往往使顧客更為滿意還可增加成交量。這樣一種系統還可以為顧客如何操作顧客站以及如何在顧客站進行其他活動進行指導。再有，裝置50可從其他源發送出實時信號。這在賭場機構是特別理想的。
系統的另一種的實施例可以包括這樣的特點，它可以使顧客有選擇地存訪信息。例如在顧客區域內的顯示器110可以配備如觸模式屏幕接口的顧客輸入裝置。這種屏幕接口可以和資料提供裝置50一起工作便于顧客存訪感興趣的特種信息。顧客可以通過選擇顯示在接觸式屏幕上的信息項目而做到這一點。或者，除此之外如果希望顧客能以這種方式取得信息可以在顧客站18設置接觸式屏幕接口。然而，在要求高速進行交易的系統內，把顧客的詢問限制在其詢問不會妨礙其他交易的獨立終端站往往是比較有利的。
這樣，本發明的新的交易系統實現了上述目的，消除了在使用已有技術的裝置和系統時所遇到的困難，解決了問題并達到這里所描述的理想結果。在前面的描述中，使用了某些術語，目的是為了簡單扼要，清楚地表達和便于理解。然而沒有必要對這些術語加上含義上的限制，因為這些術語僅僅用來作敘述之用，并且希望對這些術語能被廣義地理解。此外，這里的描述和附圖只是作為舉例之用，本發明并不限于所描述或所圖示出的每一個具體的細節。
在以下的權利要求書中，任何描述的特點都是一種實現某一功能的方法或裝置，并且這種方法或裝置應該被認為包括任何可以實現所述功能的方法或裝置而不應認為只限于在前面的敘述中示出的實現該功能的具體方法或裝置或者僅限于與其等效或等價的方法和裝置。
上面描述了本發明的特點，發現和原理，制作和操作的方式方法，其優點和所達到結果的利用；而新的和有用的結構，裝置，元件，布局，部件，組合件，系統，設備，及其操作，方法及相互關系則在所附權利要求書中一一加以闡述。
權利要求
1.一種系統，它包括一服務提供站，該服務提供站包括一服務提供直觀顯示器，一服務提供閉路電視攝像機，一服務提供聲頻發送裝置和一服務提供聲頻接收裝置，一服務提供氣動管道傳送器發送和接收裝置，以及至少一顧客站，該顧客站包括一顧客直觀顯示器，其中該顧客直觀顯示器與上述服務提供閉路電視攝像機有操作連接關系，一顧客閉路電視攝像機與上述服務提供顯示器有操作連接關系，一顧客聲頻發送裝置和一顧客聲頻接收裝置，它們分別與所述服務提供聲頻接收裝置和服務提供聲頻發送裝置有可操作的連接關系，以及一顧客氣動管道傳送器發送和接收裝置，它與所述服務提供氣動管道傳送器發送和接收裝置可操作的相連接，其中一傳送器能被有選擇地在所述顧客站和所述服務提供站之間移動傳送。
2.如權利要求1所述的系統，它還包括一大廈，其中所述大廈包括一墻壁，其中所述服務提供站裝在所述大廈內，并且在所述顧客站的顧客直觀顯示器，顧客閉路電視攝像機，顧客聲頻發送裝置，顧客聲頻接受裝置和顧客傳送器裝置中，至少有一個構件或裝置與所述墻壁成支持連接關系。
3.如權利要求2所述的系統，其中所述大廈的墻壁是一內墻壁。
4.如權利要求2所述的系統，其中所述顧客終端包括一框架，并且所述墻壁包括一開口，其中所述框架由所述墻壁所支持，并延伸在所述開口內，其中在所述顧客直觀顯示器，顧客閉路電視攝像機，顧客聲頻發送裝置，顧客聲頻接收裝置或顧客傳送裝置中至少一種構件或裝置與所述框架成支持連接關系。
5.如權利要求4所述的系統，其中所述顧客終端還包括一蓋板，所述蓋板可移動地裝在所述框架上，所述蓋板可以移動而進入所述開口。
6.如權利要求2所述的系統，其中所述顧客終端還包括一蓋板，所述蓋板安裝得可移動并由所述墻壁所支撐，當所述蓋板處于第一位置時，它覆蓋住顧客直觀顯示器，顧客閉路電視攝像機或顧客傳送裝置之中的至少一種構件或裝置，其中所述蓋板包括至少一個開口，其中所述一種構件或裝置可以被手所接觸到從而當所述蓋板處于第一位置時，該構件或裝置可以由顧客加以操作，當所述蓋板處于第二位置時，所述蓋板被移離所述一種構件或裝置，于是該構件或裝置可以被接觸到而加以維修。
7.如權利要求4所述的系統，其中所述框架包括一門框架。
8.如權利要求7所述的系統，它還包括至少一個與所述門框架操作相連的鉸鏈，其中所述蓋板藉助所述鉸鏈相對于所述框架可移動地安裝于其上。
9.如權利要求4所述的系統，其中所述框架四周挨著開口，并且還包括與所述框架成支持關系的一副框架，其中所述副框架伸展在所述開口中，其中所述顧客直觀顯示器，所述顧客閉路電視攝像機或所述顧客傳送裝置中至少一種構件或裝置與所述副框架成支持連接關系。
10.如權利要求6所述的系統，其中所述蓋板包括一大體上水平延伸的擱板，顧客可以在所述擱板上寫字或做其他工作。
11.如權利要求6所述的系統，其中所述蓋板包括至少一個存儲處，顧客可以在所述存儲處內存儲物品。
12.如權利要求1所述的系統，其中所述系統包括多個顧客站，其中所述服務提供站與一通信選擇裝置成可操作的連接關系，其中在所述服務提供站和所述顧客站之一中間的所述視頻和聲頻連接機構對該通信選擇裝置的一輸入作出響應。
13.如權利要求12所述的系統，其中至少一個顧客站包括一傳感器，所述傳感器可以探測出位于顧客站附近的人，其中的所述服務提供站包括一與該傳感器有操作連接關系的指示器，當顧客終端附近有人時，在所述服務提供站就給出指示。
14.如權利要求1所述的系統，它還包括一與服務提供站可操作連通的視頻切換裝置，其中所述視頻切換裝置可以有選擇地在所述服務提供閉路電視攝像機和所述顧客站的所述顧客視頻顯示器之間建立視頻通信聯系。
15.如權利要求14所述的系統，其中該系統還包括一視頻信息資料提供裝置，其中該視頻信息資料提供裝置可以產生視頻信號，而所述視頻切換裝置則與所述視頻提供裝置有可操作的連接關系，其中所述視頻切換裝置可以有選擇地把所述視頻信息資料提供裝置連接到所述顧客直觀顯示器上。
16.如權利要求15所述的系統，其中所述視頻切換裝置可以有選擇地把所述顧客直觀顯示器接到所述視頻信息資料提供裝置上或者接到所述服務提供閉路電視攝像機上。
17.如權利要求16所述的系統，其中所述視頻信息資料提供裝置包括一計算機，該計算機與一數據存儲器有可操作的連接關系，而所述數據存儲器中則存儲著代表視頻信息資料的數據，該計算機則與一數據傳輸線可操作的相連，所述視頻信息資料可以通過所述數據傳輸線更改。
18.如權利要求3所述的系統，其中所述大廈包括一封閉室，所述服務提供站就設在所述封閉室里，其中所述顧客站則設置在所述封閉室之外。
19.如權利要求18所述的系統，其中該系統還包括設置在所述大廈中的多個顧客站，每一個所述顧客站均與所述服務提供站有可操作的連接關系。
20.如權利要求2所述的系統，其中形成顧客站的方法，包括以下步驟在所述墻壁上形成一開口，把一框架設置在所述開口中，所述框架與所述墻壁成支持連接關系，將至少一種構件或裝置設置得與所述框架成支承連接關系。
21.如權利要求20所述的系統，其中所述顧客站還包括一蓋板，所述形成顧客站的方法還包括以墻為支撐可移動地安裝所述蓋板的步驟，所述蓋板可以在第一位置和第二位置之間移動，在所述第一位置上時，所述蓋板覆蓋在所述開口上，在所述第二位置時，所述蓋板移離所述開口。
22.如權利要求21所述的系統，所述可移動地安裝所述蓋板的步驟包括藉助一鉸鏈把所述蓋板有效地連接到所述框架上。
23.如權利要求21所述的系統，其中所述蓋板在所述第一位置時與所述墻壁緊抵，并與所述框架成環繞關系地延伸。
24.如權利要求1所述的系統，其中所述系統包括多個與所述服務提供站成可操作連接關系的顧客站，其中每一個顧客站包括可由顧客站的顧客操作的裝置，該系統還包括一在所述服務提供站的排隊裝置，所述排隊裝置與各顧客可操作的裝置成可操作的連接關系，所述排隊裝置可產生一排隊次序，所述排隊次序包括表示所述各顧客站上所述可操作的裝置被驅動的時序的數據，所述排隊裝置可以顯示對所述排隊次序響應的數據。
25.如權利要求24所述的系統，其中所述服務提供站還包括一通信選擇裝置，所述系統可以響應對所述選擇裝置的輸入而有選擇地把所述服務提供站與所述顧客站中的一個建立起視頻與聲頻的通信聯系，所述選擇裝置與所述排隊裝置成可操作的連接關系，響應所述選擇裝置運行把所述一顧客站與所述服務提供站進入通信聯絡，所述排隊裝置運行可將代表所述一個顧客站的所述數據從所述排隊次序中除去。
26.如權利要求25所述的系統，其中所述顧客可操作裝置包括一出現顧客傳感器，其中當所述服務提供站與所述一顧客站處于視頻和聲頻通信聯系時，所述排隊裝置推遲把代表所述一顧客站的數據進入所述排隊次序。
27.如權利要求26所述的系統，其中所述一顧客站和服務提供站處于通訊聯系因而所述出現顧客傳感器停止探測到達所述一顧客站附近的所述顧客之后，所述排隊裝置重新開始把代表所述一顧客站的數據進入所述排隊次序，此后再開始探測顧客。
全文摘要
一種實現交易(10)的系統,它包括顧客站(18)和服務提供站(14),系統在一大廈(12)內或其他設施內運行。在顧客站的顧客和服務提供站的服務提供者之間建立聲頻和視頻通信。通過一氣動管道系統(22)在顧客和服務提供者之間傳送的傳送器(26)交換單據和文件。一視頻信息資料提供裝置(50)提供促交資料或其他視頻資料,這些資料都顯示在顧客站的顯示器上。當顧客終端不與服務提供者終端進行通信時,視頻資料被提供給顧客。
文檔編號G06Q20/00GK1252916SQ98804248
公開日2000年5月10日 申請日期1998年5月5日 優先權日1997年5月7日
發明者巴塞洛繆·J·弗雷齊泰, 倫道夫·C·貝諾里, 丹尼爾·S·麥辛泰里, 馬克·丹皮特羅, 杰弗里·M·卡爾曼 申請人:迪布爾特有限公司