專利名稱：使用由用戶操作的終端來實施現場電子采購的系統和方法
技術領域：
本發明通常涉及能實現多用戶交易的系統和方法。尤其涉及一種基于多個計算機的服務器陣列和各種用戶操作的交易終端，即商用PDAs，以及多個獨特方法，用來同時向在一個商業網點用戶群體即時實施基于交互式多媒體的電子采購服務的關鍵任務。
背景技術：
相關專利和尚未批準的申請本專利申請對1999年11月19日申請，申請號為60/166,548，題目為“AN INTERACTIVE MULTIMEDIA TRANSACTION SYSTEMWITH USER-OPERATED TERMINALS”的臨時專利申請享有優先權。與此申請有關的還有1.用作組成本發明最佳實施例的最佳構件的工作組計算機，(在1996年6月25日頒布的美國專利，專利號為5,530,892；1996年11月19日頒布的美國專利，專利號為5,577,205，和1998年9月1日頒布的美國專利，專利號為5,802,391中已有圖示)；2.用來配置本發明提出的系統的最佳系統的多重鏈接多媒體體系結構，(見2000年4月11日頒布，專利號為6,049,823，題目為“MULTI-SERVER，INTERACTIVE，VIDEO-ON-DEMANDTELEVISION SYSTEM UTILIZING DIRECT-ACCESS-ON-DEMANDWORKGROUP”的美國專利)；以及3.工作組服務器陣列和工作組服務器群集(見1999年5月20日申請，申請號為60/135,318，題目為“A METHOD AND APPARATUSFOR IMPLEMENTING A WORKGROUP SERVER ARRAY”的專利申請)。
4.電子引導和電子商務匣(E-Leads and E-CommerrceBoxes)(見1999年19月20日申請，申請號為60/154,900，題目為“A SYSTEM ANDMETHOD FOR IMPLEMENTING SMART CARD-BASED E-COMMERCE SERVER USING E-COMMERCE BOXES”的專利申請)。
背景技術：
計算機技術與各種形式的娛樂和信息媒體融合在一起，就為包含客戶群體在內的即時應答交互式多媒體提供了一個天然的基礎。在商業網點里這樣的客戶群體包括，例如零售商店客戶，或像快餐店那樣的定向服務的零售網點的客戶在內。一個具有最佳形式的商務系統應該能通過系統附屬的用戶操作的交易終端，即商用PDAs，在“現場”很方便地基于電子存儲的業務操作，提供基于交互式多媒體的電子采購服務的業務。
例如，在零售網點，一個理想的商務系統，該系統能夠通過零售商現存的基于“在線”電子存儲的和數據庫服務器與其通訊，它應該為在商店里的或走進商店里的顧客提供下列基于交互式多媒體的電子采購服務1.預銷售服務，這種服務允許走進商店的顧客從基于交互式廣告的商用PDAs那里，接受諸如電子優惠卷(E-Coupons)，電子記分(E-Points)，電子打折(E-Rebates)等中介電子貨幣(E-Currencies)，并通過基于銷售點(POS)的商用PDAs把這些電子貨幣兌換回來。
2.預訂貨服務，這種服務允許走進商店的顧客通過基于用戶化內容的商用PDAs，從存儲在商務系統里接收全部個人中介電子貨幣的硬拷貝。
3.付款服務，這種服務允許走進商店的顧客通過基于POS的商用PDAs付款。
4.訂貨后服務，這種服務允許走進商店的顧客通過基于POS的商用PDAs接受基于付款的中介電子貨幣，這樣的電子貨幣還能存儲在所述商務系統的數據庫里，以便隨后使用。
5.售后服務，這種服務允許走進商店的顧客在線訂貨，以及通過基于采購點(POP)的商用PDAs來管理儲存在在線數據庫服務器里的個人記錄。
除此之外，顧客就像在快餐店里那樣愿意在那里多呆一些時間，而在定向服務的零售網點里，通過附屬便攜式商用PDAs就能夠提供給客戶諸如互聯網/電子郵件，付費電話/電子電話號碼簿，TV/新聞/運動以及即時應答娛樂等基于交互式多媒體的個人服務。
因此，為了能提供上面提到的基于交互式多媒體的電子采購服務，需要有用于不同目的的商用PDAs。例如，作為開始，一個理想的商務系統應該備有下列四種商用PDAs。
1.iACT單元(交互式廣告和客戶化內容觸發單元)，這是基于交互式廣告的商用PDAs，其也能夠提供基于客戶化內容的服務。此單元備有一個智能卡閱讀器，一個打印機，和若干有接觸或無接觸的磁帶卡閱讀器。當顧客進入一個商店時，就把智能卡插進智能卡閱讀器，刷一下或揮一下磁帶卡，或者把多功能智能卡插進有接觸或無接觸閱讀器。該iACT單元將打印出所存儲的與項目位置有關的全部可用的中介電子貨幣。如果對商店內TV上顯示的廣告感興趣，客戶就可以訪問由iACT控制的鄰近的任一個磁帶卡閱讀器，只需要在它上面刷一下智能卡就行了。此動作一經記錄，基于交互式廣告的數據(即電子引導，這在申請號為60/154,900，題目為“A SYSTEM ANDMETHOD FOR IMPLEMENTING SMART CARD-BASED E-COMMERCE SERVISES USING E-COMMERCE BOXES”的待審查專利申請中已有敘述)就產生，并且存儲進iACT單元，以后可以把這些數據加載進在線服務器里。然后在線服務器可以把這些電子引導數據破譯，根據廣告商的要求產生中介電子貨幣，并且把電子貨幣傳送進所述商務系統里的客戶數據庫(即電子商務匣，在申請號為60/154,900的待審查專利申請中已有敘述)，以及在線數據庫服務器里的客戶數據庫(電子商務匣)里。
2.iPOS單元(交互式銷售點單元)，其是基于交互式廣告的商用PDA，同時能提供基于現場付款的電子采購服務。此單元備有一張智能卡閱讀器和一個13英寸觸摸式液晶顯示屏LCD，該顯示器可以在其之右側顯示交互式廣告信息。客戶可以根據廣告觸摸顯示屏，由iPOS單元能產生有關的電子引導數據，繼而把其加載進在線服務器里以便進行中介電子貨幣服務，這與iACT單元能夠提供的相同。此外，其還可以與收銀員的POS站點相連，這樣客戶就能知道任一個逐條列出的費用，進行電子付款，以及接受交易過程中的酬賞。
3.iPOP單元(交互式采購點單元)，其是基于交互式廣告的商用PDAs，同時能提供基于在線的電子采購服務。此單元備有一個鍵盤，一臺智能卡閱讀器，一臺打印機，一臺磁卡閱讀器和一臺19英寸觸摸屏VGA或TV監視器，用來在不使用時顯示基于交互式廣告的內容。客戶通過此有接觸或無接觸磁帶卡閱讀器刷一下或揮一下智能卡，就能產生隱式的(implicit)或客戶選定的基于交互式廣告的數據，然后把這些數據加載到在線服務器里以進行電子貨幣服務，這與iACT單元能夠提供的相同。除此之外，此iPOP單元在所述商務系統的推動下，允許客戶逛商店購物，訂貨和付款，接受酬金和管理個人在線數據，該商務系統能與在線電子存儲和數據庫服務器通訊。
4.iPOR單元(交互式POR表單元)，其是基于交互式廣告的商用PDAs，能同時提供“現場”和“在線”的電子采購服務。客戶在商業網點首先去一個服務信息站，里面有許多登錄站，每一個登錄站備有一臺iPOR單元。客戶把自己的智能卡插進安裝在登錄站里的智能卡閱讀器。經客戶身份驗證程序之后，登錄站就將允許合法的客戶使用iPOR單元，這樣他或她就可以帶著此單元到商業網點里面的任一個臺子上去了。對有線操作來說，客戶需要把臺子上的插頭插進iPOR單元里。對無線操作來說，客戶需要呆在商業網點的有限本地內。iPOR單元可以執行類似于iPOP單元的全部功能。此外，由于iPOR單元是與收銀員的POS系統相連的，所以客戶可以用電子學的方法進行現場采購的訂購和付款而毋需與收銀員連系，并且產品或服務馬上就能遞送，就象是在快餐店里的服務一樣。再者，iPOR單元可用來提供基于個人的娛樂服務，比如互聯網/電子郵件，付費電話/電子電話薄，TV/新聞/運動，以及立即應答的游戲和視頻節目。
上面提到的交互式廣告內容里放有視頻剪輯，圖像頁面，文本頁面和交互式音頻剪輯。因此，上述基于交互式廣告的商用PDAs應該是具有交互式多媒體能力的，這就意味著，此商務系統應該提供能在全部附屬商用PDAs中都共享的相當的同時交互式多媒體信息。
具有了這種交互式多媒體能力，在快餐店里的客戶就能直接通過iPOR上的基于交互式多媒體的訂購頁面訂購食物和飲料了。除此之外，客戶還可以享受基于交互式視頻的即時應答娛樂服務，使用中介電子貨幣進行在線購物，看電視，在互聯網上沖浪，甚至可以打電話。駕車買快餐的客戶可簡單地揮一下電子鑰匙鏈就能以電子學方式為食物付賬，因為電子鑰匙鏈上面連著一張智能卡，信息可直接進入位于汽車窗口下方的iPOS單元。因此，每一次交易服務都必須是有交互式多媒體能力的，這樣客戶就能毫無障礙地更快地了解電子采購服務和交互式廣告的優點，而電子采購交易也就能變成現實了。
從業務的觀點進一步來看，理想的基于現場交互式多媒體的電子采購交易系統應該很容易安裝，而且花錢不多，并且對同時適應從一個典型的零售商店里的一小部分顧客到一個酒店里大量的顧客，應有充分的伸縮性和有成本效益的服務。
當前，使用與許多作為采購點單元的網絡服務器在一起的多臺獨立的客戶計算機，可以提供在商業網點里基于多用戶交互式多媒體的電子采購服務。通過每一臺在功能上相當于一個用戶接口終端，并備有全部與用戶交互性外圍設備和顯示器件的客戶計算機，直接提供電子采購服務。使用基于客戶的和基于服務器的聯網計算機創建的現場電子采購系統，指的是下文里的基于客戶—服務器的電子采購系統。
不過，這種基于客戶—服務器的系統在較大的多用戶環境下，不能提供像全境活動畫面全部信息，全屏視頻信息那樣的基本的交互式多媒體特性。基于網絡的即時應答多媒體數據庫/文件服務器或服務器，不能同時為全部網絡上的客戶計算機提供足夠的即時應答交互式多媒體信息的原因，就是硬盤檢索數據所需要的平均訪問時間太低的緣故。
當前流行的客戶計算機和服務器計算機的客戶機—服務器網絡體系結構，傾向于建立許多即時應答多媒體數據庫/文件服務器，以及許多非多媒體數據庫/應用服務器。不過，在擬議中的電子采購系統內部僅僅使用一個網絡鏈接，帶寬必需足以適應全部產生的擁塞，該擁塞可分成以下幾類1.客戶計算機與許多非多媒體數據庫/應用/文件服務器之間的數據通訊；2.從多媒體數據庫/文件服務器同時向全部客戶計算機遞送即時應答多媒體內容信息；3.由系統監視和管理協調引起的在各個服務器中和各個客戶計算機中的對等通訊。
像面向不同交易服務的交易/會計服務器那樣的應用服務器，以及系統管理/安全服務器，一直在網絡上產生非多媒體數據的擁塞。而像基于數字音頻的服務器，基于數字視頻的服務器，以及交互式游戲服務器那樣的多媒體/文件數據庫，也一直在對客戶計算機產生多媒體數據的擁塞。每一臺在功能上與用戶接口終端相似的客戶計算機，通過一個鼠標，一個鍵盤或一個基于觸模屏的輸入器件接收交互性信息，而且產生在監視器上的VGA顯示也只給一個用戶看。因此，在一臺多媒體數據庫/文件服務器和多臺客戶計算機之間的數據擁塞，將很快把網絡的帶寬用盡。再者，把這兩個不同的服務器組結合在同一個網絡上并與全部附屬的客戶計算機相連，就會產生碰撞，這會使網絡性能下降，從而產生不穩定，多媒體的遞送受到挫折，以及系統運行變慢。
即使在保證能同時向每一臺客戶計算機遞送多媒體信息吞吐量性能的基于同步協議的網絡通訊里，同時客戶的數目也可減少到一個很小的數目，。這就是為什么目前的LAN帶寬只能適應少數幾個能同時分享同一個多媒體和非多媒體數據庫的用戶的原因。
目前調節LAN擁塞的唯一方法，就是加進一些更加昂貴的智能網絡開關。用戶數目越多，系統就越復雜，寬系統網絡鏈接成本就越高。因此，把寬系統基于內部LAN的服務器轉換成即時應答多媒體服務器，會對其它的應用服務器產生相反的作用。盡管通過對固定數目的客戶，使用最強有力的服務器和最大的帶寬能夠建立這樣一個基于交互式多媒體的多用戶電子采購系統，而每增加一個用戶都會使擬議中的系統不能有效地對全部用戶同時提供相當的服務質量(QoS)。
另一種薄客戶服務器系統結構對像主機或小型機那樣的教大的服務器來說是較理想的。不過，像前面討論過的同樣的問題依然存在，像即時應答多媒體數據庫/文件服務器那樣的網絡服務器的使用，將會使客戶計算機得不到滿意的信息吞吐量，且會降低基于其它應用的服務器的性能。
在一個很小的環境里，基于客戶—服務器的電子采購系統，對少數同時使用少數客戶計算機的客戶來說，可以提供相當的即時應答交互式多媒體信息。不過，作為一個用戶接口終端只為一個用戶服務的一臺客戶計算機，則變得空閑或性能失常，價格/性能比將低于期望值。除此之外，這些基于客戶—服務器的系統容錯能力也不容易達到，因為每一臺服務器必需與附加冗余的硬件，以及基于OS的故障保險群集軟件包一起安裝。
因此，使用很多臺客戶計算機和服務器計算機的基于客戶機—服務器的體系結構，在向小型或大型用戶組同時遞送基于交互式多媒體的即時應答容錯服務上，以及成本效率上都不理想。
再者，當前計算機平臺對實施一個基于交互式多媒體的現場電子采購系統來說，并不是理想的積木塊式的。主機太昂貴，對數目較少的用戶，比如在快餐店里的客戶這種情況沒有伸縮性。小型機成本也太高，并且在客戶較少的情況下沒有足夠的伸縮性。高端工作站服務器或PC服務器只能對少數客戶同時從事遞送即時應答交互式多媒體信息。除此之外，由于上面提到的客戶機—服務器網絡計算在向客戶同時提供交互式多媒體信息方面的效率問題，也很難把這些計算機組合在一起以便能適應數量更多的，例如1000套住房的酒店客戶。
基于客戶機—服務器的電子采購系統的用戶接口終端幾乎與固定位置的工作站很相似。不過，由于較慢的無線連接再連到網絡上，將會使整個網絡的信息吞吐量大大減低，所以考慮到系統是建立在客戶機—服務器的體系結構上的這一事實，實施無線便攜性連接更加困難。可以肯定，像在iPOR單元里描述的那樣，無線便攜性連接是有希望的，因為會有更多的客戶能同時訪問更多的單元，并且在操作上也更為人性化，對用戶非常友好。
基于客戶計算機的用戶接口終端具有獨立的交互式多媒體能力，不過，交互式多媒體同時電子采購服務通常是從許多位于服務中心或在一安裝有主要處理單元的輸入端處的數據庫服務器和集中的媒體產生的。當前，還沒有一個基于客戶計算機的用戶接口終端能從輸入端服務器提供即時應答交互式多媒體服務，因為輸入端服務器的即時應答效率和雙向寬帶基礎結構還做不到。
即使可以用最強有力的計算機做多媒體數據庫/文件服務器，用雙向寬帶作為網絡鏈接，來建立基于客戶機—服務器的電子采購系統，這樣一種系統所固有的的缺點仍然在任何情況下都解決不了問題。像上面討論的那樣，主要問題是沒有能力以一種可伸縮的有成本效率的方式來向客戶同時提供即時應答交互式多媒體信息。
因此，常規的基于客戶機—服務器的電子采購系統，不能通過其之基于客戶計算機的用戶接口終端同時地、有成本效率地向一個小型或大型客戶群，提供基于交互式多媒體的多用戶采購服務。
發明內容
前面提到的計算機平臺，即主機，小型機，高端工作站和PC機，與客戶機—服務器體系結構結合在一起不能構建起一個能向一個客戶群體同時地，有效地，有成本效益地提供基于交互式多媒體的即時應答電子采購服務的多用戶交易的系統。
本發明的目的就是構建一個基于交互式多媒體的多用戶電子采購交易系統，此系統不但消除了上面提到的缺陷而且在技術上有更多的突破。除此之外，本發明包括很多裝置，而且使用很多不同的集成方法來建立許多不同配置的系統。這里敘述的每一個系統都能通過各種獨特構建的有線或無線操作的交易終端，即商用PDAs，對一個客戶群體同時提供基于交互式多媒體的電子采購服務。
本發明使用基于工作組計算機的服務器陣列(在申請號為60/135,318的待批準臨時專利申請里已有敘述)，作為最佳積木塊來構建基于多服務器的主處理單元。再者，此主處理單元能按照多鏈接多媒體體系結構(如在美國專利6,049,823中所述的)來進行配置，此體系結構對各種商用PDAs的接口，不但包括普通內部網絡鏈接，也包括視頻遞送鏈接和用戶交互性鏈接。因此，本系統最佳實施例可以有效地構建出能產生許多“交互式信道”，通過各種商用PDAs以適應像預計那樣多的同時用戶，利用基于多鏈接的工作組服務器陣列的效率，在一個商業網點能遞送關鍵且能實現任務的、可伸縮的基于以交互式多媒體的即時應答電子采購服務。
更具體地說，本發明的最佳實施例包括下列三種獨特構建的裝置。它們是1)基于多鏈接工作組服務器陣列的主處理單元，2)基于多鏈接的多路轉換器件，3)基于多鏈接的商用PDAs。每一臺多鏈接商用PDA由附有各種用戶接口器件的基于多鏈接的交互式電視解碼盒組成。有三類主要用戶接口1)像串行端口觸摸屏和智能卡閱讀器那樣的現成的普通器件，以及基于USB的端口，2)像手機和手提式PDAs那樣的藍牙器件，3)本文下面將敘述的獨特構建部件。此外，根據本發明的最佳實施例，本發明使用許多獨特的方法來實施基于交互式廣告的，基于交互式付款的，和基于用戶化內容的“現場”電子采購服務。
本發明還使用另一種不同的集成方法，該方法針對不同的應用利用不同的裝置構建不同配置的系統。對主處理單元及其附屬商用PDAs之間距離在100英尺之內的短距離應用來說，基于VGA的商用PDAs是理想的。對距離大于100英尺的應用，基于NTSC/PAL的商用PDAs比較適宜，因為NTSC/PAL信號通過簡單的視頻轉發器就能很容易地擴展。使用配置有較小的能同時為四到八個商用PDAs服務的主處理單元的不大的工作組服務器陣列，就能為像飯館和便利店那樣的小現場構建一個小型的電子采購系統。對像酒店和露天大運動場那樣的大型現場，就要使用配置有能同時為幾千個商用PDAs服務的大型主處理單元的多重工作組服務器群集來構建一個大型電子采購系統。
本發明所敘述的系統可以使用交互式信息站，其是一間里面有許多帶便攜式用戶接口部件的登錄站和許多基于安全的視頻監視部件的房子，這樣就可實現“現場”的可服務性以及實時交互式安全保障。
本發明所敘述的系統允許像基于其它LAN的服務器計算機或客戶計算機那樣的外部計算部件，使用有線或無線網絡集線器或開關通過內部網絡直接與主處理單元對接。
本發明敘述的系統進一步允許像手機和手提個人數字助理(PDA)那樣的許多基于個人的附件，通過像藍牙那樣的有線或無線鏈接與所敘述的商用PDAs接口相連，這樣所敘述系統的“現場”電子采購服務就可以擴展到這些個人的附件里去了。
所敘述的系統也允許有線或無線的WAN有連通接性，這樣所敘述的系統就可以通過內部網(Intranet)，外部網(Extranet)和互連網(Iternet)與基于Web的服務器在線通訊。
本發明要提到的方面和優點，以及由此而產生的附加方面和優點將在下文得到更充分的理解，下面結合附圖來詳細地說明本發明的最佳實施例，這些附圖有圖1A是最佳的基于多重鏈接工作組計算機的處理器，即集組處理器(TeamProcessor)的電子功能塊框圖，其是構建最佳主處理單元的工作組服務器陣列組件之一；圖1B是最佳的基于工作組計算機的機箱，即集組機箱的分解示意圖，其是構建最佳主處理單元的工作組服務器陣列組件之一；圖1C是最佳的基于工作組計算機的直接訪問服務器，即集組服務器的電子功能塊框圖，其是構建最佳主處理單元的工作組服務器陣列組件之一；圖1D是最佳的基于工作組計算機的模塊化外圍器件，即集組面板的電子功能塊框圖，其是構建最佳主處理單元的工作組服務器陣列組件之一；
圖1E是集組面板的多重級聯的電子功能塊框圖，此級聯可適應構建最佳主處理單元的一個基于8-集組處理器或多個基于8-集組處理器的工作組服務器陣列；圖2.0是最佳的基于交互式多媒體的電子采購系統(OS-204V)的示意框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統的配置包括備有基于2-集組處理器的工作組服務器陣列，基于多重鏈接的外圍器件，和用戶操作的商用PDAs；圖2A是最佳的基于RF的模塊化盒(MB-204V)的電子布線方框圖，此盒是集成進圖2.0中所示最佳配置系統的多重鏈接器件之一；圖2B是最佳的電纜分布盒(CDB-204V)的電子布線方框圖，此盒是集成進圖2.0中所示最佳配置系統的多重鏈接器件之一；圖2C是最佳的多重鏈接iPOS-V單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖2.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于現場電子采購的商用PDAs之一；圖2D是最佳的POS接口外圍器件的電子功能塊框圖，此器件與圖2C中所示的最佳的iPOS-V一起使用；圖2E是最佳的多重鏈接iPOP-V單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖2.0中所示最佳系統的用戶操作的基于現場電子采購的商用PDAs之一；圖2F是最佳iACT單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖2.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于交互式廣告的現場商用PDAs之一；圖3.0是最佳基于交互式多媒體的電子采購系統(OS-408)的方框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統配置有一個備有基于4-集組處理器的工作組服務器陣列，多重鏈接外圍器件和用戶操作的商用PDAs；圖3A是最佳的基于RF模塊化盒(MB408)的電子布線方框圖，此盒是集成進圖3.0中所示最佳配置系統的多重鏈接外圍器件之一；圖3B是最佳電纜分布盒(CDB-408)的電子布線方框圖，此盒是集成進圖3.0中所示最佳配置系統的多重鏈接外圍器件之一；
圖3C是最佳多重鏈接iPOS-R單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖3.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于現場電子采購的商用PDAs之一；圖3D是最佳多重鏈接iPOP-R單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖3.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于在線電子采購的商用PDAs之一；圖3E是最佳多重鏈接iPOR-C單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖3.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于在線和現場電子采購的商用PDAs之一；圖3F是最佳的基于iPOR的用戶接口器件的一般輪廓圖；圖4.0是最佳的基于交互式多媒體的電子采購系統(OS-816)的方框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統配置有一個備有基于8-集組處理器的工作組服務器陣列的主處理器單元，多重鏈接外圍器件，和用戶操作的商用PDAs；圖4A是最佳的基于RF的模塊化盒(MB-816)的電子布線方框圖，此盒是集成進圖4.0中所示最佳配置系統的多重鏈接外圍器件之一；圖4B是一個電纜分布盒(CBD-408-以太網(Ethernet))的電子布線方框圖，此盒是集成進圖4.0中所示最佳配置系統的多重鏈接外圍器件之一；圖4C是最佳多重鏈接iPOS-RE單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖4.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于現場電子采購的商用PDAs之一；圖4D是最佳多重鏈接iPOP-RE單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖4.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于電子采購的在線商用PDAs之一；圖4E是最佳多重鏈接iPOR-W單元的電子功能塊框圖，此單元是集成進圖4.0中所示最佳配置系統的用戶操作的基于在線和現場電子采購的商用PDAs之一；圖5A是最佳的基于WSA的現場電子采購系統的電子功能塊框圖；
圖5B是基于多重節點服務器集群的現場電子采購系統的電子功能塊框圖；圖5C是基于多重同級服務器陣列的現場電子采購系統的電子功能塊框圖；圖5D是最佳的基于WSC的現場電子采購系統的電子功能塊框圖；圖6A是最佳無線和便攜式存儲PDA用戶接口器件及其耦合收發機的電子功能塊框圖；圖6B是最佳多重鏈接ITVD單元的電子功能塊框圖，此單元是用戶操作的基于現場交互式廣告的商用PDAs之一；圖6C是最佳多重鏈接IMEC單元的電子功能塊框圖，此單元是用戶操作的基于現場交互式廣告的商用PDAs之一；圖6D是最佳多重鏈接iPOS單元的電子功能塊框圖，此單元是用戶操作的基于現場交互式廣告的和基于交互式付款的商用PDAs之一；圖6E是帶有前視圖和后視圖的最佳存儲PDA的一般輪廓圖；圖6F是在一個商業網點里最佳iMEC信息站單元的一般輪廓圖；圖6G是在一個商業網點里最佳iPOS信息站單元的一般輪廓圖；圖6H是在一個商業網點里最佳iACT信息站單元的一般輪廓圖；圖7A是最佳的基于交互式多媒體的電子采購系統(OS-204)的方框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統配置有基于2-集組處理器的主處理單元，多重鏈接多路轉換器件，和用戶操作的商用PDAs；圖7B是最佳的基于交互式多媒體電子采購系統(OS-1224)的方框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統配置有基于12-集組處理器的主處理單元，多重鏈接多路轉換器件，和用戶操作的商用PDAs；圖7C是最佳的基于工作組服務器群集的電子采購系統(M10-OS1224)的方框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統包括多達十個(10)OS-1224系統；以及圖7D是最佳大規模交互式多媒體電子采購系統(M100-OS1224)的方框圖，按照本發明的最佳實施例之一，此系統包括多達十個(10)M10-OS1224系統。
具體實施例方式
本發明包括多個構成所敘述系統的基本構件模塊的獨特裝置。所敘述的系統向一個商業網點的客戶群體，通過附屬的用戶操作的有線和無線交易終端，即下面所指的商用個人數字助理(PDAs)，同時提供基于交互式多媒體的電子采購服務。
更具體地說，所敘述系統的最佳實施例包括下列獨特的裝置。它們是1)基于多重鏈接工作組服務器陣列的主處理單元，2)用來把各種多重鏈接商用PDAs與主處理單元鏈接的基于多重鏈接的多路轉換器件，3)基于多重鏈接的商用PDAs。
一個典型的多重鏈接商用PDA包括一個具有各種用戶接口附件的基于多重鏈接的交互式電視解碼盒，其可以組裝成下列三種主要類型1)像串口端口觸摸屏和智能卡閱讀器那樣現有的普通器件，以及基于USB的端口2)像手機和手提PDAs那樣的藍牙器件，3)下面將要敘述的獨特器件。除此之外，本發明使用許多獨特的方法來實施基于交互式廣告的，基于交互式付款的，基于客戶化內容的“現場”電子采購服務。
為了實現此最佳實施例，本發明在不同的最佳配置中包括各種已敘述過的裝置，這樣就能列舉出它們功能、變化和彼此之間的關系。為簡單和清晰起見，本發明省略了標準電源和其它不言而喻的模塊，只主要列舉相關的模塊和組件。
在主處理單元的最佳實施例的實施里，使用工作組服務器陣列作為基本構建模塊，這在申請號為60/135,318的待審查臨時專利申請里已有敘述，這樣能遞送關鍵且能實現的任務，可伸縮的交易服務就能夠建立。除此之外，在多重鏈接多媒體的體系結構(美國專利6,049,823中已有敘述)的基礎上進一步對主處理單元進行了配制，其不僅包括普通內部網絡鏈接，也包括視頻遞送鏈接和用戶交互性鏈接。
如同美國專利5,802,391和申請號為60/135,318的臨時申請的申請人描述的那樣，一般的工作組服務器陣列包含有四個主要的基于工作組計算機的組分，即集組處理器，集組機箱，集組服務器，集組面板。這些組份能進一步修改，所以一個修改過的工作組服務器陣列可以用作最佳構建模塊來構建主處理單元的最佳實施例。
如圖1A所示，根據前面提到的多重鏈接多媒體體系結構，示出了用來構建最佳主處理器單元的基于最佳集組/工作組計算機的集組處理器。最佳多重鏈接集組處理器備有1路，2路，4路，或8路帶有512MB RAM的英特爾奔騰基于PCI的CPU卡。其含有一組像軟盤接口模塊，一個IDE接口模塊，兩個(2)帶NTSC/PAL捕獲能力的VGA卡模塊，一個MPEG-II放音卡模塊，一個聲音卡模塊，一個USB模塊，一個并口接口模塊，一個RAP模塊(它包括COM1，COM2，鍵盤，PS2鼠標，復位，磁盤LED，電源LED，電源開關SW，以及各種控制傳感器和指示器)那樣的基本的計算組件，和使用以太網的多重網絡鏈接LAN卡模塊。其還包括像能用作任選工作組對等鏈接模塊的使用SCSI II的多重工作組服務器鏈接卡模塊那樣的基于工作組計算的組件，以及使用以太網的多重工作組對等鏈接卡模塊。除此之外，其含有包括基于組的一般用戶交互性鏈接模塊或多種點對點用戶交互性鏈接模塊的基于多重鏈接的組件，以及使用VGA的多種點對點視頻遞送鏈接模塊和使用組合的基于NTSC/PLA的視頻的公用視頻遞送鏈接模塊。
最佳多重鏈接集組處理器可以進一步與1)像軟盤，IDE盤和光學驅動，基于USB的數字照相機和調制解調器，一個鼠標，一個打印機和基于以太網網絡開關/集線器那樣的基本計算外部外圍驅動和器件，2)像基于SCSI的RAIDs，硬盤，RAM盤，磁帶和光學驅動，以及基于工作組對等鏈接的以太網開關/集線器那樣的基于工作組計算的外部驅動或器件，3)像一個調制器盒，向每一個多重鏈接商用PDA提供單獨電纜阻的一個電纜分布盒那樣的基于多重鏈接的外部外圍器件接口相連。
如圖1B所示，最佳工作組服務器機箱，即集組機箱可以包括多達四個(4)基于CPU卡的集組處理器和許多像基于IDE盤，光學驅動和PS-2電源模塊那樣的基于模塊的驅動和器件，以及將在下面敘述的集組服務器和集組面板。集組機箱也備有內部冗余電源，安全報警器，智能電源管理，熱可更換盤和風扇。除此之外，如果集組處理器是基于緊湊小型的PCI的話，那么全部加進來的卡也都是熱可更換的。
能按工作組組合在一起形成一個工作組服務器陣列的最大集組處理器數目受內部工作組服務器鏈接的限制，該服務器鏈接用來鏈接不同集組服務器。如果工作組服務器鏈接使用SCSI-II或類似的接口，那么保證合適數據發射的有效長度是6米，可以接上的節點數目是16個。這就是為什么至少可以含有兩個集組處理器的一個集組機箱，可以用來很好地支持在SCSI電纜基礎上的工作組服務器連接的原因。第一個集組處理器從外部端口通過電纜與在集組機箱里的第二個集組處理器相連，而第二個集組處理器進一步延伸此電纜以進行外部連接。同一個集組機箱內也可以裝進四個基于CPU卡的集組處理器，這樣，允許SCSI電纜變得更短些。
目前，有四種不同的SCSI標準，即FAST SCSI，超級SCSI，超級2，LVD SCSI和超級3，LVD SCSI(即SCSI III)。每一個標準都有窄的(8位)和寬的(16位)配置。因此，最佳SCSI的實施用的是LVD-III，其最大數據率為160MB/秒，電纜長度可達12米。如同專利號為5,802,391的美國專利申請第12欄第43到48行中所敘述的那樣，除了上面提到的SCSI標準以外，基于像Fiber Channel，存儲體系結構(SSA)和IEEE 1394FireWire那樣的外圍總線的協議標準，也可用來實施不同工作組服務器鏈接卡模塊。
圖1C中顯示了最佳工作組服務器陣列，其中有八個，且每一個都備有基于多重SCSI-III的集組服務器控制器卡模塊的最佳多重鏈接集組處理器，由全都使用SCSI-III的第一個工作組鏈接(S1)連接在一起。S1工作組服務器鏈接也與四個(4)基于直接訪問SCSI的集組服務器(DASTS)相連，這些服務器可以是基于SCSI的RAIDs，硬盤，RAM盤，磁帶，以及光盤。除此之外，集組處理器-1(TP-1)和集組處理器-2(TP-2)用第二工作組服務器鏈接(S2)連在一起，而S2也連到基于SCSI盤DASTS-A上，形成一個無故障服務器對-1。同樣，用帶有基于SCSI盤的DASTS-B的TP-3和TP-4形成一個無故障服務器對-2，用帶有基于SCSI盤的DASTS-C的TP-5和TP-6形成一個無故障服務器對-3，以及用帶有基于SCSI盤的DASTS-D的TP-7和TP-8形成一個無故障服務器對-4。
這些基于SCSI盤的集組服務器，即DASTS-A，-B，-C，和-D都是由SCSI盤驅動，每一個盤驅動都能分區成兩個邏輯驅動，這樣在服務器對里，兩個集組處理器中的每一個都由一個邏輯驅動分配，都具有絕對讀和寫的特權。
因此，對DASTS-A-邏輯1TP-1擁有絕對的讀寫特權，不過只能出于故障保護的目的從DASTS-A-邏輯2里讀數據，這樣，如果TP-2出故障了的話，TP-1可以通過讀TP-2以前記錄的邏輯文件接管TP-2，使過程無故障地繼續下去。而TP-2對DASTS-A-邏輯2擁有絕對的讀寫特權，但是只能出于故障保護的目的從DASTS-A-邏輯1里讀數據。同樣，相同的方案可用在其他的無故障服務器對里。
一個緊迫的問題是，非主要集組處理器只能以只讀方式去訪問一個集組服務器，或者說數據的完整性將會由于對同一個數據記錄寫了兩次而受到損壞。在一個純專有的環境下，集組處理器只在專有的軟件程序下運行，上述判據很容易遇到。不過，在一個開放的環境之下，集組處理器在非專有的軟件程序下運行，需要有一個基于OS的系統器件驅動器，在所有連接上的集組處理器之間協調集組服務器的訪問特權。在集組處理器的最佳實施例里，需要一個較為成熟的基于非網絡的系統驅動器，這樣就可以保證特殊的集組處理器對其之主要的集組服務器的絕對特權，和對其它集組服務器的只讀特權。此外，此驅動器也允許主要的集組處理器動態地產生對無故障集組處理器的絕對特權。
再者，可以這樣定義，服務器對-1對于以TP-1作為和以TP-2作為無故障處理器的集組服務器DASTS-1具有絕對特權，這意味著除非TP-1出了故障，否則TP-2只能從DASTS-1里讀數據。集組服務器DASTS-1通常是一個含有一個基于工作組的分布式數據庫的RAID。因此，TP-1是備有完全成熟的數據庫服務器引擎的，而TP-2也將備有數據庫服務器引擎，不過只有讀的機制。其它服務器對集組處理器也將備有帶只讀機制的數據庫服務器引擎，這樣它們就可以直接從工作組數據庫里讀數據而不需要打擾主要集組處理器，即TP-1，也不會影響網絡吞吐量，而且也不會降低整個服務的性能。如同專利號為5,802,391，題目為“DIRECT-ACCESS TEAM/WORKGROUPSERVER SHARED BY TEAM/WORKGROUPED COMPUTERWHITHOUT USING A NETWORK OPERATING SYSTEM”的美國專利申請人所敘述的那樣，這是實施直接訪問集組/工作組服務器的實際優點。同樣，同樣的方式可以用到對DASTS-2具有絕對特權的服務器對-2里，用到對DASTS-3具有絕對特權的服務器對-3里，用到對DASTS-4具有絕對特權的服務器對-4里。
如圖1C所示，每一個最佳多重鏈接集組處理器有三個以太網模塊1)與工作組服務器陣列里全部其它集組處理器相連的工作組服務器陣列內部鏈接，2)與同一個工作組服務器集群里的全部其它工作組服務器陣列中的對應的無故障服務器對連接的工作組服務器集群內部鏈接，3)雙LAN連接，其中之一與一個LAN網段開關/集線器相連，另一個與另外的LAN網段開關/集線器相連，這樣無故障LAN連接就建立起來了。
實施工作組服務器陣列(WSA)內部鏈接的原因是要在所有集組處理器之間建立對等連接，這樣在工作組服務器陣列里的任何動作將不會對屬于同一個工作組服務器集群的其它工作組服務器陣列產生影響。再者，由于所有這些集組處理器都連接在工作組服務器陣列的內部鏈接上，而且裝有網絡操作系統，每一次對數據庫/文件集組服務器的直接訪問都由集組服務器的主要集組處理器當作網絡訪問驅動被標記下來，此主要集組處理器允許在同一個工作組服務器陣列里的其它集組處理器像一個客戶那樣動作，借助于主要集組處理器提供的讀寫服務去訪問數據庫。因此，如果使用SCSI-III的工作組對等鏈接出了故障，那么使用以太網的工作組服務器陣列對等鏈接就可以代替通訊鏈接，或者反過來也是這樣。
實施工作組服務器集群(WSC)內部鏈接的原因是要建立內部工作組服務器陣列通訊，這樣在所有工作組服務器陣列里的所有分布式數據庫就可以在同一個工作組服務器集群里無縫隙地聚集成為一個數據庫。例如，一個最佳工作組服務器集群可包括十個最佳工作組服務器陣列，而且每一個工作組服務器陣列又有四個無故障服務器對，而每一個服務器對又有兩個最佳多重鏈接集組處理器。然后，第一個工作組服務器集群鏈接將與這十個工作組服務器陣列中的第一個服務器對相連，這樣提交到一個特殊工作組服務器陣列里的第一個服務器對的任一個基于工作組集群的數據庫請求，也將包括在其他九個工作組服務器陣列里的任一個第一個服務器對。優點是保證了故障保護并加快了數據庫服務，因為每一個集組處理器可以向處在其它工作組服務器陣列里的其它對應的集組處理器，提供數據庫服務而不會干擾主要數據庫服務。
因此，S1鏈接在直接訪問基于對中心記錄文件的集組服務器的基礎上產生無故障服務器對，而S2鏈接使得在一個工作組服務器陣列里的每一個集組處理器都能直接訪問WSA-中心分布數據庫集組服務器上工作組數據庫的處理機。再者，在S1的基礎上WSA內部鏈接建立起工作組服務器陣列內部無故障操作，而WSA內部鏈接借助于在S2鏈接的基礎上通過鏈接WSA中心分布式數據庫集組服務器，建立WSC工作組數據庫。
圖1D中顯示了最佳集組面板，它包括四個(4)基本控制單元(CU)，以及一個主要控制單元(MCU)，并且通過RAP，VGA，USB，和音頻端口與四個(4)集組處理器相連。基本控制單元備有一個單板微控制器，使用COM1和COM2作為故障保護對與其附屬的集組處理器通訊，并使用I2C與其它基本控制單元和主要控制單元通訊。
主要控制單元(MCU)包括一個與鍵盤或袖珍鍵盤接口相連的基于監察計時器的單板微控制器，兩個(2)基于串口的器件，一般為一個串口LCD顯示器和一個串口的智能卡閱讀器，這樣經過鑒別的個人就可以維護和控制此MCU。此MCU進一步控制五個開關，這些開關允許選用的VGA信號，PS/2鼠標，PS/2鍵盤和USB信號進入公用的VGA，音頻，USB，PS/2鼠標和鍵盤總線。這些總線把所有基本控制單元和工作組共享的VGA顯示器，基于USB的外圍設備，以及基于PS/2的鼠標和鍵盤鏈接在一起。主要控制單元(MCU)也保持不同的狀態，以及監督公用總線和外圍設備的應用表格，這樣在檢查表格發現應用不沖突之后，就準許不同集組處理器提出的隨后要執行的請求。此主要控制單元還備有EEPROM。這樣，狀態表格就可以維護，即便在一個不正常的復位操作之后，此單板微控制器也能把此狀態還原到正常狀態。
基本控制單元(CU)的單板微控制器產生一組與前面板相連的十個接口信號。前面板包括兩個交互式按鈕開關；第一個開關是用來為外部工作組共享的基于VGA的監視器的顯示，為外部共享的鍵盤和共享的鼠標的控制而選擇已選定了的集組處理器的。第二個開關備有一個LED，用來打開或關閉所選定的集組處理器電源用的。面板上有兩組LEDs，分別選定并指示出主系統盤的活動情況和能進行的選擇。一個能用圓珠筆按的復位開關用來使選定的集組處理器復位。集組面板功能板和前面板都封裝在集組機箱里，這樣從工作組的集組處理器到集組面板功能板，以及從功能板到前面板的電纜就比較短，也便于管理。
監督集組面板主控單元(MCU)的錯誤的集組處理器被稱之為集組管理器。即便如此MCU仍保持其自己的狀態和應用表格，集組管理器總是擁有對MCU作出反應的最高優先權。關于工作組與集組管理器之間的通訊，任何集組處理器首先可以把信息通過RAP的COM2傳給附屬的控制單元(CU)，然后此控制單元(CU)用I2C協議首部對此信息進行再包裝，并通過使用I2C的集組面板內部鏈接通知主要控制單元(MCU)。主要控制單元(MCU)一旦允許鏈接發生，那么基本控制單元就能通過集組面板內部I2C鏈接與集組管理器直接通訊，例如，報告其附屬的集組處理器的當前狀態。此外，集組面板的內部鏈接也可用作對使用SCSI-III和以太網的工作組服務器陣列對等鏈接的替代通訊鏈接。
圖1E中示出了與八個最佳工作組集組處理器相連兩個級聯在一起的集組面板。第一個集組面板，即TP-408M，第二個集組面板，即TP-408M所控制的TP-408C都通過公用VGA，音頻，USB，和I2C總線相連接，這樣在TP-408M里的主要控制單元就將監督所有在TP-408C里的基本控制單元(CU)。控制第一個集組面板的集組管理器也將是第二個集組面板的集組管理器。為了與集組管理器通訊，第二個集組面板里的任何集組處理器將第一個把信息通過RAP的COM2傳送到其之附屬的控制單元(CU)，并且控制單元把此信息用I2C協議首部再進行包裝，經過內部I2C鏈接通知在第一個集組面板里的主控單元。主要控制單元一旦允許鏈接發生，那么第二個集組面板里的特殊的基本控制單元(CU)就能通過集組面板內部I2C鏈接與第一個集組面板里的集組管理器直接通訊。因此，根據同樣的方式，一個簡單的，或多個集組面板相互組成的級聯就可以適應任何特殊配置的工作組服務器陣列。再者，每一個集組面板的前面板可封裝在每一個集組機箱里，或可以延伸到多重集組面板容易監督和管理的內部盒里。
以上述最佳的基于工作組服務器的組件為基礎，一個最佳的主處理單元可以使用最佳工作組服務器陣列構建成，而此工作組服務器陣列備有許多全部安裝在多重集組機箱里面的集組處理器，集組服務器，以及集組面板。
最佳工作組服務器陣列備有很多前面引用的臨時專利申請里已經敘述了的機內功能。這些功能包括有，但是并不只限于這些工作組協調和監督服務，工作組內部/現場/遙控監視和管理，工作組器件共享，工作組無故障方式和無故障軟件，工作組加載平衡服務，工作組文件和數據庫服務，以及工作組安全和工作組延伸性。
因此，使用最佳工作組服務器陣列作為最佳構建模塊構建的主處理器單元可以向更多的客戶同時提供可實現的、可伸縮的關鍵任務交易。最佳主處理器單元可進一步與各種各樣的公開的有線或無線多重鏈接的個人操作的終端，即商用PDAs相連，能以一種可伸縮的方式向現場客戶同時提供容錯的基于交互式多媒體的即時應答電子采購服務。
在通過現場最佳電子采購系統接受現場電子采購服務的客戶將至少具有下列基于用戶ID的令牌之一1)基于磁帶的會員卡，2)能提供基于無接觸的基于磁帶的會員卡信息的一個密鑰鏈子，3)一個能用基于PKI的私人密鑰，用戶口令，基于用戶的會員ID#和電子皮包進行雙因子鑒別的基于處理器的智能卡。那些有多功能智能卡，且此智能卡具有無接觸磁帶功能的客戶也就成為這里所指的“智能卡用戶”。
圖2.0示出了一個最佳的基于工作組服務器陣列的多重鏈接電子采購系統，此系統包括有1)一個基于2-集組處理器的主處理單元，2)許多如圖2A和2B中所示的基于多重鏈接的多路轉換器件，3)許多如圖2C，2E和2F中分別示出的基于多重鏈接的商用PDAs，即iPOS，iPOP和iACT，4)一個如圖2D中所示的用于特殊目的的基于iPOS的用戶接口器件。
如圖1A所示，在最佳主處理單元里的每一個集組處理器備有兩個能提供兩個基于VGA單獨視頻遞送“交互式信道”的VGA卡，在此信道上可以遞送交互式多媒體內容。除此之外，每一個集組處理器，只要計算能力能夠承受得住就可以連上多少個商用PDAs。根據不同的功能性來劃分，一共有三種商用PDAs。它們是1)以一個基于VGA的單獨視頻遞送鏈接和兩個基于RS-422的單獨用戶交互性鏈接為基礎的多重鏈接交互式銷售點商用PDAs，可參見下文里的iPOS-V單元；2)以一個基于VGA的單獨視頻遞送鏈接和兩個基于RS-422的單獨用戶交互性鏈接為基礎的多重鏈接交互式采購點商用PDAs，可參見下文里的iPOP-V單元；3)以兩個基于RS-422的單獨用戶交互性鏈接為基礎的基于內容的客戶化商用PDAs，可參見下文里的iACT單元。
圖2.0中所示的最佳配置系統里，有兩個(2)iPOS-V單元，兩個(2)iPOP-V單元，和四個(4)iACT單元，每個單元通過兩個(2)容錯單獨用戶交互性鏈接與兩個，一個主要，一個次要的主集組處理器相連。此外，最佳配置系統備有許多像基于安全的攝像放像機和DVD/VCRs那樣的非交互式信道發生器，以及許多基于NTSC/PCL的TVs。
每一個集組處理器包含有兩個基于VGA的卡和一個DVD/MPEG-II放音卡，這兩種卡合在一起就能產生三個基于NTSC/PAL的視頻信號，對第一個集組處理器，信號調制在65，66和67信道，對第二個集組處理器，信號調制在68，69和70信道。有三個基于安全的攝像放像機，能產生三個基于NTSC/PAL的視頻信號，而這些信號可進一步調制為71，72和73信道和一個VCR，此VCR產生可以調制為74信道的備份或背景視頻信號。
如圖2A中所示，一個最佳RF調制器盒包括十個帶預置信道號從65到74信道的RF調制器。其進一步包含有一組視頻組合器，這樣所有這些調制好的信道，與現有的從1信道到64信道的電纜TV信號組合在一個RF電纜上，即一個公用視頻遞送連接上。
如圖2B中所示，一個最佳電纜分布盒可以從最佳系統里的所有集組處理器把所有基于RS-422的單獨用戶交互性鏈接集合在一起，把每一個單獨電纜組分配到每一個附屬的商用PDA里。公用的基于RF的視頻遞送鏈接也與所有的集組處理器相連，這樣，出于安全和維護的目的，每一個集組處理器能夠從信道1到信道74里捕獲視頻或靜止圖像。
圖2C中示出了一個最佳的基于多重鏈接的組成站的iPOS-V單元。所述單元包括一個智能交互式電視解碼盒，一個13英寸基于VGA的LCD或監視器，基于I2C的備份LCD顯示器，像基于VGA顯示器的觸摸屏那樣的基于串口的用戶接口器件，一臺熱敏打印機，一臺智能卡閱讀器，以及一個基于鍵盤端口的磁卡閱讀器。
帶有一個iPOS-V單元的機內交互式電視解碼盒備有一個微控制器和許多用戶接口模塊。基于鍵盤的磁卡閱讀器，觸摸屏和智能卡閱讀器，都是輸入模塊，一個串口打印機是輸出模塊，而VGA監視器和備份LCD顯示器是模塊。單板微控制器處理所有從輸入模塊產生的交互性事件，通過單獨的點對點基于RS-422串口的用戶交互性鏈接把事件信息改道至其之主集組處理器。主集組處理器對這些信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并把這些信號通過基于VGA的單獨視頻遞送鏈接傳送至顯示模塊。此外，主集組處理器能對輸入信息進行破譯和處理，產生基于文本的內容，并把這些數據通過基于RS-422串口的單獨用戶交互性鏈接傳送至單板微控制器，此微控制器可以進一步把這些數據中繼至輸出打印機。為了能變成容錯，iPOS-V單元的交互式電視解碼盒與基于MOS/TTL的開關(SW)都裝在機內，此開關可以控制兩個與兩個主集組處理器相連的RS-422通訊線。如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并且向智能開關發出一個信號，智能開關將切斷與主集組處理器的通訊，并再與第二個集組處理器相連，這樣從輸入模塊產生的用戶交互性將由第二個集組處理器來處理。即便VGA顯示器模塊不能從主要集組處理器那里收到任何信息，輸出打印機模塊和備份LCD顯示模塊仍然能從第二個集組處理器收到處理的結果，并產生相應反應。
iPOS-V單元的主要功能是向客戶提供現場基于POS的電子采購信息。iPOS-V單元主要與所敘述系統的集組服務器接口相連接，以及與提供附加的實時電子商務和數據庫服務的在線服務器接口相連。客戶能使用智能卡閱讀器進入系統，觸摸顯示監視器去激活隨后的服務。所述單元是可以進行交互式廣告的、能把基于交互式廣告的視頻或圖像頁面顯示在顯示器上。智能卡用戶可以觸摸屏幕，產生基于交互式廣告的電子引導數據，這些數據儲可存在所述單元里，而且以后能加載到基于交互式廣告的服務里以便進行處理。電子引導數據是個人私有的信息，其包含，但并不限于這些，廣告ID#，信道ID#，日期時間，用戶/智能卡ID#，刊登廣告者/買主ID#，優惠卷ID#，位置ID#和商用PDA ID#，并在刊登廣告者和服務匯集者之間建立起來。然后交互式廣告服務器把這些電子引導數據進行破譯，此服務器根據刊登廣告者與服務匯集者預先安排的請求，可以觸發一系列隨后為智能卡用戶提供的服務。像中介電子貨幣和電子郵件這樣的服務就可以產生，而且傳送到智能卡用戶駐留在當前敘述的系統里的數據庫(即電子商務盒)里，在線基于網站的服務器里，以及智能卡里。所有這些與基于現場電子采購的電子商務服務有關的基于交互式廣告的電子引導和中介電子貨幣細節，都已在1999年9月20日申請的專利申請號為60/154,900，題目為“A SYSTEM AND METHODS FORIMPLEMENTING SMART CARD-BASED E-COMMERCE SERVICESUSING E-COMMERCE BOXES”的待審查美國臨時專利申請里敘述了。
在一個典型的POS環境里，收銀員操作所有附屬在一個POS站上的器件。例如，輸入產品和會員信息的條碼閱讀器，激活POS功能的鍵盤，以及處理信用卡或借記卡付款的撥號付款器件。不過，用戶操作的iPOS單元將必須依靠它的集組處理器通過網絡鏈接與收銀員操作的所述POS站進行通訊。與所述收銀員前面的用戶接口相連的iPOS單元將收到輸進所述POS站的數據，并對其進行處理，這樣POS處理的每一步都可以通知用戶。在這種做法里，所述POS站需要再安裝一個修改過的基于POS的軟件程序來處理來自集組處理器的請求。
另一個在POS站與iPOS單元之間的接口方法可以用圖2D中所示的POS接口器件來實現。用來連接用戶操作的iPOS單元和收銀員操作的POS站之間的所述的POS接口器件，可以截取來自收銀員操作的像條碼閱讀器和鍵盤那樣的外圍器件的信號，并把這些信號改道至iPOS單元和已存在的POS站。iPOS單元可以模擬在此POS站上處理的同樣的操作。其還可以進一步地從連接上的iPOS單元里進行檢索，并可以對存儲在已含有有關用戶信用卡，借記卡以及會員卡信息的智能卡里的電子皮包數據進行處理。其也可以根據由付款終端制造商安裝的終端控制語言(TCL)，與基于撥號卡的付款終端接口相連，這樣就可以截斷智能卡上的電子皮包數據，并由現存的撥號付款終端來處理。再者，其還提供基于LCD控制板，可以立即顯示收銀員根據付款終端請求所作出的響應。其產生了隨后的付款交易結果，此結果可以進一步鍵入現存的POS站里。所述POS接口單元的目的就是幫助iPOS單元把現存POS站無隙縫地集成起來而不修改已經安裝的基于POS的軟件程序。不過，如果POS程序可以進行訪問并可以進行修改以便能適應此iPOS單元的話，那么付款交易的結果就通過LAN自動地傳輸進現存的POS站里，這就完成了整個付款交易過程并簡化了收銀員的操作。
圖2E中示出了最佳的基于多重鏈接的組成站的商用iPOP-V單元。所述iPOP-V單元包括一個智能交互式電視解碼盒，一臺19英寸基于VGA的監視器，和基于串口的用戶接口器件，如基于VGA顯示的觸摸屏，熱敏打印機，智能卡閱讀器，以及基于鍵盤的磁卡閱讀器。iPOP-V單元的交互式電視解碼盒的單板微控制器處理從輸入模塊產生的所有交互性事件，并把這些事件信息通過單獨的基于RS-422串口的用戶交互性鏈接改道至其主要的主集組處理器里。此集組處理器對這些輸入數據進行破譯和處理，并產生交互式多媒體內容，通過基于VGA的單獨視頻遞送鏈接把這些信號傳送到顯示模塊里。此外，此集組處理器還進一步對這些輸入信息進行破譯和處理，并產生基于文本的內容，通過單獨的基于串口的用戶交互性鏈接把這些數據傳送到微控制器里，微控制器把這些數據中繼到輸出模塊里。為了能變成容錯，iPOS-V單元的交互式電視解碼盒與基于C-MOS/TTL的開關(SW)都裝在機內，此開關可以控制兩個與兩個主集組處理器相連的RS-422通訊線。如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并且向智能開關發出一個信號，智能開關將切斷與主集組處理器的通訊，并再與第二個集組處理器相連，這樣從輸入模塊產生的用戶交互性將由第二個集組處理器來處理。即便VGA顯示器模塊不能從主要的集組處理器那里收到任何信息，輸出打印機模塊仍然能從第二個集組處理器收到處理的結果。
iPOS-V單元的主要功能是向客戶提供在線電子采購能力的信息。iPOS-V單元主要使用電子商務服務的機內瀏覽器與在線服務器接口相連接，以及與提供附加的數據庫服務的所敘述系統的集組服務器接口相連。客戶能使用智能卡閱讀器登錄，然后觸摸顯示監視器去激活隨后的像在線瀏覽電子商店那樣的服務。此單元是可以進行交互式廣告的，能把基于交互式廣告的視頻或圖像頁面顯示在顯示器上。智能卡用戶可以觸摸屏幕，產生基于交互式廣告的電子引導數據，這些數據儲存在所述單元里，而且以后能加載到在線服務器里，以進行電子引導數據處理和產生隨后的基于在線和現場的電子采購的電子商務服務。
圖2F示出了一個最佳基于無故障多重鏈接的組成站的商用iACT單元。其包括一個智能交互式電視解碼盒，及其物理上有線鏈接的用戶接口單元，此接口單元包括像LCD顯示器，一個串口打印機，一個智能卡閱讀器以及基于鍵盤的和基于串口的磁卡閱讀器那樣的許多用戶接口外圍器件。單板微控制器處理所有從輸入模塊產生的交互性事件，通過單獨基于RS-422串口的用戶交互性鏈接把事件信息改道至其之主集組處理器。主集組處理器對這些信息進行破譯和處理，產生基于文本的內容，通過基于單獨串口端口的用戶交互性鏈接把此用戶化的基于內容的數據送到輸出打印機和LCD顯示器。從關鍵任務這個觀點來看，iACT單元的交互式電視解碼盒與基于C-MOS/TTL的開關(SW)都安裝在機內，此開關可以控制兩個與兩個主集組處理器相連的RS-422通訊線。如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并且向智能開關發出一個信號，智能開關將切斷與主要集組處理器的通訊，并再與第二個集組處理器相連，這樣從輸入模塊產生的用戶交互性將由第二個集組處理器來處理。
iACT單元的主要功能是用來產生基于現場的電子引導數據。如果智能卡用戶對由集組處理器的MPEG-II放音機產生的，并顯示在商店里的TV上的廣告感興趣，那么用戶就可以訪問任何最近的IACT單元，只要簡單地通過接觸磁式卡閱讀器刷一下智能卡就行了。此閱讀器可以安裝在機內且至少帶有三個令人感興趣的按鈕，即當前廣告按鈕，第一個以前的廣告按鈕和第二個以前的廣告按紐，這樣用戶就可以按下所期望的一個按鈕，啟動隨后的電子商務服務。如果按下了任一個任選的按紐，或再沒有任選按鈕的地方只是簡單地刷了一下智能卡，那么根據執行的時間微控制器就產生了電子引導數據并儲存在iACT單元里。此單元以后再把此電子引導數據加載到基于交互式廣告的服務器里，并對電子引導數據進行處理。
圖3.0示出了最佳的基于工作組服務器陣列的多重鏈接電子采購系統，此系統包括1)基于4-集組處理器的主處理單元，2)許多如圖3A和3B中所示的基于多重鏈接的多路轉換器件，3)許多基于多重鏈接的商用PDAs。
除了上面討論過的iPOS-V，iPOP-V和iACT單元以外，在基于RF的公用視頻遞送和兩個基于RS-422的單獨用戶交互性鏈接的基礎上，還有三種新型的多重鏈接商用PDAs。它們是1)如圖3C中示出的基于RF的交互式銷售點商用PDAs，可參考下文里的iPOS-R單元，2)基于RF的交互式采購點商用PDAs，可參考圖3D示出的并在下文將敘述的iPOP-R單元，3)基于RF的無線交互式便攜商用PDAs，可參考圖3E示出的并在下文將敘述的iPOR-C單元。
如圖3.0所示，基于多重鏈接的多路轉換裝置，即一個調制器盒和一個電纜分布盒，以及兩個(2)基于RS-422串口的iPOS-R單元，兩個(2)基于RS-422串口的iPOP-R單元，八個(8)基于RS-422串口的iACT單元，和四個(4)基于RS-422串口的iPOR-C單元。為了容錯，每個單元與兩個(2)主集組處理器，一個主要的，一個次要的相連。此外，最佳配置系統備有許多像基于安全的攝像放像機和DVD/VCRs那樣的非交互式信道發生器，以及許多基于NTSC/PCL的TVs。
每一個集組處理器包括兩個VGA卡和一個DVD/MPEG-II放音卡，這兩種卡合在一起就能產生三個基于NTSC/PAL的視頻信號，對第一個集組處理器，信號調制在65，66和67信道，對第二個集組處理器，信號調制在68，69，70信道，對第三個集組處理器，信號調制在71，72，73信道，對第四個集組處理器，信號調制在74，75，76信道。有三個基于安全的攝像放像機，能產生三個基于NTSC/PAL的視頻信號，而這些信號可進一步調制在77，78和79信道和一個VCR，此VCR產生可以調制在80信道的備份或背景視頻信號。
如圖3A中所示，一個最佳RF調制器盒包括16個帶預置信道號從65到80的信道的RF調制器。其進一步包含有一組視頻組合器，這樣所有這些調制好了信道，與現存的從1信道到64信道的電纜TV信號一起全可以組合在一個RF電纜上，即一個公用視頻遞送連接上。
如圖3B中所示，一個最佳電纜分布盒把所有集組處理器的基于RS-422的單獨用戶交互性鏈接和一個共用的基于RF的視頻遞送鏈接集合在一起，并把每一個單獨電纜組分配到每一個附屬的商用PDA里。公用的基于RF的視頻遞送鏈接也與所有的集組處理器相連，這樣，出于安全和維護的目的，每一個集組處理器能夠從信道1到信道80里捕獲視頻或靜止圖像。
在圖3C中示出了一個最佳的故障保險基于多重鏈接的組成站的iPOS-R單元。所述單元包括一個智能交互式電視解碼盒，一個13英寸VGA/TV可改變的LCD顯示監視器，基于I2C的調頻器和屏幕顯示(OSD)器件，像基于VGA/TV顯示器觸摸屏那樣的基于串口的用戶接口器件，一臺熱敏打印機，一臺智能卡閱讀器，以及一個基于鍵盤端口的磁卡閱讀器。
帶有一個iPOS-R單元的機內交互式電視解碼盒備有一個微控制器和許多功能模塊。基于鍵盤的磁卡閱讀器，觸摸屏和智能卡閱讀器都是輸入模塊，一個串口打印機是輸出模塊，而VGA/TV監視器是模塊。單板微控制器處理所有從輸入模塊產生的交互性事件，并通過單獨基于RS-422串口的用戶交互性鏈接把事件信息改道至其之主集組處理器。主集組處理器對這些信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并進一步調制成帶有預置信道號碼的RF視頻信號。主集組處理器將向單板微控制器提供預置信道號碼，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，通過公用視頻遞送連接來接收RF視頻信號并調頻到正確的信道。調頻器進一步把此RF視頻信號解調，并把此合成的視頻信號在VGA/TV上顯示出來。此外，主集組處理器能也對輸入信息進行破譯和處理，產生基于文本的內容，并把這些數據通過基于RS-422串口的單獨用戶交互性鏈接傳送至單板微控制器，此微控制器可以把這些數據通過I2C鏈接中繼至屏幕顯示(OSD)器件顯示器的緩沖器里。OSD器件能夠處理數據內容，并把其與到來的合成視頻信號合并在一起，建立能在VGA/TV上顯示的重迭效應。OSD還能進一步顯示任何數據內容，這要么是與單板微控制器或要么是與任一個集組處理器接口相連產生的自診斷或用戶交互性的結果。
為了能變成容錯，iPOS-R單元的交互式電視解碼盒與基于C-MOS/TTL的開關(SW)都裝在機內，此開關可以控制兩個與兩個主集組處理器相連的RS-422通訊線。如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并且向智能開關發出一個信號，智能開關將切斷與主要集組處理器的通訊，并再與第二個集組處理器相連，這樣從輸入模塊產生的用戶交互性將由第二個集組處理器來處理。由于第二個集組處理器可以向單板微控制器提供預置信道號碼信息，單板微控制器將進一步控制能接收來自公用視頻遞送鏈接RF視頻信號的單板調頻器，調頻到正確的頻道。然后，由第二個集組處理器產生的交互式多媒體內容可以顯示在VGA/TV顯示器上，因此，就能建立完全成熟了的故障保險能力。由于iPOS-R單元備有一個VGA/TV可變換的顯示監視器，主要集組處理器的基于VGA的單獨視頻遞送也就鏈接起來了。當主要集組處理器出了故障時，用戶可以用開關從VGA模式變到基于TV的NTSC/PAL模式，這樣由第二個集組處理器產生的內容也就可以顯示了。
iPOS-R單元的主要功能與iPOS-V單元的相同。除此之外，iPOS-R單元與圖2D示出的同樣的POS接口單元相連接，這樣現存的POS站就可以無縫隙地與iPOS-R單元相集成在一起，而不會修改已經安裝好了的基于POS的軟件程序。
圖3D中示出了最佳的基于故障保險多重鏈接組成站的商用iPOP-R單元。所述iPOP-R單元包括一個智能交互式電視解碼盒，一個19英寸VGA/TV可變換的顯示監視器，基于I2C的調頻器和屏幕顯示(OSD)器件，像基于NTSC/PAL的觸摸顯示屏那樣的基于串口的用戶接口器件，一臺熱敏打印機，一臺智能卡閱讀器，以及一個基于鍵盤端口的磁卡閱讀器。
帶有一個iPOS-R單元的機內交互式電視解碼盒備有一個微控制器和許多上面提到的輸出，輸入和顯示模塊。單板微控制器處理所有從輸入模塊產生的交互性事件，通過單獨基于RS-422串口的用戶交互性連接把事件信息改道至其之主集組處理器。主集組處理器對每一個信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并進一步調制成帶有預置信道號碼的RF視頻信號。主集組處理器將向單板微控制器提供預置信道號碼，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，通過公用視頻遞送鏈接來接收RF視頻信號并調頻到正確的信道。調頻器進一步把此RF視頻信號解調，并把此合成的視頻信號在VGA/TV顯示器上顯示出來。此外，主集組處理器也能對輸入信息進行破譯和處理，產生基于文本的內容，并把這些數據通過基于RS-422串口的單獨用戶交互性鏈接傳送至單板微控制器，此微控制器可以把這些數據通過I2C鏈接中繼至屏幕顯示(OSD)器件顯示器的緩沖器里。OSD器件能夠處理數據內容，并把其與到來的合成視頻信號合并在一起，建立能在VGA/TV顯示器上顯示的重迭效應。OSD還能進一步顯示任何數據內容，這要么是與單板微控制器或要么是與任一個集組處理器接口相連產生的自診斷或用戶交互性的結果。
為了能變成容錯，iPOP-R單元的交互式電視解碼盒與基于C-MOS/TTL的開關(SW)都裝在機內，此開關可以控制兩個與兩個主集組處理器相連的RS-422通訊線。如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并且向智能開關發出一個信號，智能開關將切斷與主要集組處理器的通訊，并再與第二個集組處理器相連，這樣從輸入模塊產生的用戶交互性將由第二個集組處理器來處理。由于第二個集組處理器可以向單板微控制器提供預置信道號碼信息，單板微控制器將進一步控制能接收來自公用視頻遞送鏈接的RF視頻信號的單板調頻器，調頻到正確的頻道。然后，由第二個集組處理器產生的交互式多媒體內容可以顯示在VGA/TV監視器上，因此，就能建立完全成熟了的故障保險能力。由于iPOP-R單元備有一個VGA/TV可變換的顯示監視器，主要集組處理器的基于VGA的單獨視頻遞送也就鏈接起來了。如果主要集組處理器出了故障，用戶可以轉換監視器從VGA模式變到基于TV的NTSC/PAL模式，這樣由第二個集組處理器產生的內容也就可以顯示了。
iPOP-R單元的主要功能與能向客戶提供在線電子采購能力的iPOP-V單元的相同。其具有交互式廣告能力，能通過公用視頻遞送鏈接從任何視頻信道顯示基于交互式廣告視頻或圖像頁面。智能卡用戶可以觸摸屏幕，產生基于交互式廣告的電子引導數據，而這種數據可以儲存在所述單元里，以后可以加載到基于交互式廣告的服務器里以對電子引導數據進行處理。
最佳4-集組處理器系統進一步備有四個基于故障保險多重鏈接的便攜商用PDAs。每一個便攜商用PDAs包括一個智能卡登錄站和其無線連接便攜用戶接口單元，此單元內裝許多用戶接口外圍器件，如帶觸摸屏數字或模擬視頻LCD顯示器，電池以及磁卡閱讀器，每個登錄站通過無線視頻遞送鏈接和無線用戶交互性鏈接與自身的便攜單元通訊。這種可以歸類到基于交互便攜的PDA里的特殊商用PDA可參見下文里的iPOR-C。
圖3E示出了一個最佳的基于故障保險多重鏈接的便攜iPOR-C單元。其包括一個基于增強了的智能卡開關串口的信息站，以及一個以能訪問所有交互式和非交互式信道的，以900Mhz無線串口和2.4Ghz無線基帶合成視頻和音頻為基礎的無限/便攜用戶接口單元。
登錄站包含有一個機內微控制器板和一個用來安裝便攜單元的機殼，這樣便攜單元就能夠封裝起來，鎖起來，也能夠充電。機內微控制器板備有帶充電機構的電池，一個基于螺線管的鎖機構，智能卡閱讀器，和帶有若干按鈕控制線的基于控制的LCD顯示器。此外，其與基于C-MOS/TTL的開關(SW)都裝在機內，此開關可以控制兩個與兩個(2)主集組處理器相連的RS-422通訊線，出于故障保險的目的，其與上面提到的iPOP-R單元的SW作用相同。再者，其備有900Mhz無線RS-232模塊以便與其之指定的便攜單元通訊，并把從特殊便攜單元產生的用戶交互性通過基于有線RS-422單獨用戶交互性鏈接改道至主集組處理器。其還備有一個調頻器和一個ODS(屏幕顯示)模塊，這樣調頻器可調至所期望的信道，產生基帶視頻和音頻信號。基帶視頻可以傳送進ODS模塊里，這樣由單板微控制器產生的屏幕顯示信息就能與基帶視頻重迭在一起了。其還備有2.4Ghz無線基帶發射器模塊(WBBT)，以便向其之指定的便攜單元發射基帶視頻信號。
便攜式用戶接口終端備有一個微控制器板，一個觸摸屏，一個6英寸基于NTSC或PAL的LCD顯示器，一個2.4Ghz無線基帶接收器(WBBR)，一個900Mhz無線RS-232模塊。一個OSD(屏幕顯示)模塊，揚聲器/耳機，冷卻風扇，一個與現場入口處接口的報警機制，一個溫度傳感器，和一個電池包。其還可以備有一個任選的磁卡閱讀器，以及一個任選的帶鎖定機構的無線電話聽筒。
便攜單元的單板微控制器處理所有從觸摸屏產生的交互性事件，通過無線RS-232把事件信息發至主信息站。主信息站接收到此事件信息，并通過單獨的基于RS-422串口用戶交互性鏈接把其改道至主集組處理器，或者是主要的，或者是第二個集組處理器。主集組處理器對每一個信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并進一步調制成帶有預置信道號碼的RF視頻信號。主集組處理器將向信息站的單板微控制器提供預置信道號碼，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，調頻器調到所期望的交互式或非交互式信道上，并把此RF視頻信號解調到進入OSD模塊信道的基帶合成視頻信號，此合成信號可以與由機內屏幕顯示(OSD)器件產生的信息內容和到來的視頻結合在一起。由用戶交互性引起的信息內容可以傳送到OSD器件的緩沖器里。OSD器件能夠處理這些內容，并把其與基帶合成視頻信號合并，與調頻器產生的合成音頻一起建立起能傳送進WBBT的基于重迭的合成視頻信號。WBBT把合成音頻和視頻組合在一起，并把它們通過2.4GHz發射到便攜單元里。接收到合成音頻和視頻信號的便攜單元與WBBT單元都組裝在機內。音頻信號與機內揚聲器或耳機插座相連。合成視頻信號與機內能產生自診斷信息的OSD相連。在OSD信號處理后，合成的視頻信號就通過便攜單元上的6英寸LCD顯示出來。
圖3F中示出了最佳便攜用戶接口單元。最佳便攜單元設計時就備有一個容易攜帶的把手，一個無繩手機和一個任選的刷卡機構。勾畫出輪廓形狀的獨立的無繩手機與此單元的把手非常相配，這樣當此單元把手機鎖起來時，其就成為把手的一部分。當直接在此單元表面進行設置時，分離式無繩手機就可以解鎖并分離開，這樣客戶就可以使用它進行電話服務了。由于此單元非常輕，所以在營業時許多客戶可以很容易地在商業網點范圍內的任何地方攜帶，操作和訪問此最佳便攜單元。
iPOR-C單元的主要功能就是向客戶提供基于現場POS的電子采購和基于在線的POP電子采購兩種服務。iPOR-C單元與所敘述系統的集組服務器和在線服務器接口相連，這樣像上面所敘述的那樣，能提供iPOS和iPOP所有的功能。客戶可以使用智能卡，把智能卡插進信息站的智能卡閱讀器里進行登錄。在經過適當的身份鑒別之后，信息站將松開指定的便攜單元，這樣客戶就可以帶著它到商業網點的服務區里去。客戶可以觸摸顯示監視器，激活隨后的服務。此單元具有交互式廣告能力，可以把基于交互式廣告的視頻和圖像頁面顯示在顯示器上。智能卡用戶可以觸摸屏幕，產生基于交互式廣告的電子引導數據，這些數據可以儲存在此單元內，以便以后再加載進基于交互式廣告的在線服務器內對電子引導數據進行處理。
在本發明中，另一些多重鏈接的方法也用來在一個大的環境下適應更多的同時使用的客戶。例如，除了使用基于RS-422點對點的串口端口界面來實施從一個基于RS-422的商用PDA通過基于單獨的用戶交互性聯結與其之主集組處理器相連之外，還使用其它外圍設備總線來進行用戶交互性鏈接。一個基于以太網的商用PDA可以通過一個以太網集線器與其之主集組處理器相連，此集線器也可于另一個集組處理器和它們指定的基于以太網的商用PDAs相連，產生一個基于組的公用交互性鏈接。
對使用基于單獨用戶交互性鏈接的任何基于RS-422串口的商用PDA來說，內部登錄站或交互式電視解碼盒將必須備有一個基于C-MOS/TTL開關(SW)，如上面所述的那樣，此開關可以控制與兩個(2)主集組處理器，主要的和第二個集組處理器相連的兩個單獨的RS-422用戶交互性鏈接。照這樣做，故障保險能力就實現了。對基于以太網的商用PDAs來說，如果主要的集組處理器出了故障，那么商用PDAs上的單板微控制器將竭力支持同一個組里的所有集組處理器的鏈接，直到它發現有一個集組處理器仍然功能完整時為止。因此，由任何工作著的商用PDA產生的用戶交互性將總是對沒有故障有所響應的。這就是，“基于組的”用戶交互性鏈接使用以太網電纜與許多集組處理器，與基于以太網的商用PDAs相連，建立一個故障保險組的原因。其之優點就是基于以太網集線器的電纜方式較為簡單且具有故障保險能力，而且都安裝在機內，不需要增添額外硬件。不過，使用像CAT5那樣的以太網電纜的基于組的用戶交互性鏈接，僅僅在物理層實現了，數據鏈路層和網絡層協議的實現與正規的像IEEE 802.3或類似的以太網協議相比還有所差別。
再者，除了使用2.4Ghz RF無線技術部分地實現了通過公用視頻遞送鏈接把一個登錄站與其指定的便攜用戶接口單元相連之外，使用RF 300歐姆天線對的短距離無線技術，就是下文指的RFP也可以作為另一種選擇來采用。按照這種做法，可以適應大量的基于便攜的商用PDAs而不會在900Mhz或在2，4Ghz范圍內只限于能得到幾個無線視頻信道。每一個信道至少需要6Mhz的帶寬才不會對其他鄰近的信道產生干擾。
圖4.0中示出了一個最佳的基于工作組服務器陣列的多重鏈接電子采購系統，其包括1)一個基于8-集組處理器的主處理單元，2)許多如圖4A和4B中所示的基于多重鏈接的多路轉換器件，3)許多基于多重鏈接的商用PDAs。
像上面討論的那樣，除了iPOS-R，iPOP-R和iACT單元之外，在基于RF的公用視頻遞送和基于以太網的組用戶交互性鏈接的基礎上，還有三種新型的多重鏈接商用PDAs。它們是1)如圖4C中示出的基于RF和以太網的交互式銷售點商用PDAs，參見下文中iPOS-RE單元，2)基于RF和以太網的交互式采購點商用PDAs，可參考圖4D示出的并在下文將敘述的iPOP-RE單元，3)有線RF/RFP和基于以太網的交互式便攜商用PDAs，可參考圖4E示出的并在下文將敘述的iPOR-W單元。
如圖4.0中示出了三種基于多重鏈接的裝置，即調制器盒和兩個電纜分布盒。除此之外，還有兩個基于以太網的故障保險組。第一個故障保險組包括四個(4)集組處理器，四個(4)iPOS-RE單元，四個(4)iPOP-RE單元和八個(8)iACT單元。第二個故障保險組包括四個(4)集組處理器，八個(8)iPOR-W單元和八個(8)iACT單元。此外，最佳配置系統還備有許多像基于安全的攝像放像機和DVD/VCRs那樣的非交互式信道發生器，以及許多基于NTSC/PCL的TVs。每一個集組處理器包含有兩個(2)VGA卡和一個DVD/MPEG-II放音卡，這兩種卡合在一起就能產生三個基于NTSC/PAL的視頻信號，對第一個集組處理器，信號調制在31，32，33信道，對第八個集組處理器，信號調制到52，53，54信道。有三個(3)基于安全的攝像放像機，能產生三個(3)基于NTSC/PAL的視頻信號，而這些信號可進一步調制在55，56，57信道和一個VCR，此VCR產生可以調制在58信道的備份或背景視頻信號。
如圖4A中所示，一個最佳RF調制器盒包括28個帶預置信道號從31到58的RF調制器。其進一步包含有一組視頻組合器，這樣所有這些調制好了信道，與現存的從1信道到30信道的電纜TV信號一起全可以組合在一個RF電纜上，即一個公用視頻遞送鏈接上。
如圖4B中所示，最佳的基于8-集組處理器配置系統使用了兩個電纜分配盒，即CDB-408-以太網。第一個電纜分配盒用來實現第一個基于以太網的故障保險組，而第二個電纜分配盒用來實現第二個基于以太網的故障保險組。每一個電纜分布盒進一步把所有的單獨用戶交互性鏈接，組用戶交互性鏈接和一個公用的基于RF的視頻遞送鏈接集合在一起，把每一個單獨電纜組分配到每個故障保險組里的每一個附屬的商用PDA里。公用的基于RF的視頻遞送鏈接也與每個故障保險組里的每一個集組處理器相連，這樣，出于安全和維護的目的，每一個集組處理器能夠從信道1到信道58里捕獲視頻或靜止圖像。
在圖4C中示出了一個最佳的基于故障保險多重鏈接的組成站的iPOS-RE單元。所述單元包括一個智能交互式電視解碼盒，一個13英寸VGA/TV可改變的LCD顯示監視器，基于I2C的調頻器和屏幕顯示(OSD)器件，以及像基于VGA/TV的觸摸屏那樣的基于串口的用戶接口器件，一臺熱敏打印機，一臺智能卡閱讀器，以及一個基于鍵盤端口的磁卡閱讀器。
帶有一個iPOS-RE單元的機內交互式電視解碼盒備有一個微控制器和許多功能模塊。基于鍵盤的磁卡閱讀器，觸摸屏和智能卡閱讀器都是輸入模塊，一個串口打印機是輸出模塊，而VGA/TV監視器是模塊。單板微控制器處理所有從輸入模塊產生的交互性事件，通過使用以太網的基于公用組的用戶交互性鏈接把事件信息改道至其之主集組處理器。主集組處理器對這些信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并進一步把這些信號調制到帶有一個預置信道號碼的RF視頻信號。主集組處理器將把預置信道號碼信息提供給單板微控制器，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，通過公用視頻遞送鏈接來接收RF視頻信號并調頻到正確的信道。調頻器進一步把此RF視頻信號解調，并把此合成的視頻信號在VGA/TV上顯示出來。此外，主集組處理器也能對輸入信息進行破譯和處理，產生基于文本的內容，并把這些數據通過基于組的公用以太網用戶交互性連接傳送至單板微控制器，此微控制器可以把這些數據通過I2C連接中繼至屏幕顯示(OSD)器件顯示器的緩沖器里。OSD器件能夠處理數據內容，并把其與到來的視頻信號合并在一起，建立能在VGA/TV監視器上顯示的重迭效應。OSD還能進一步顯示任何數據內容，這要么是與單板微控制器或要么是與任一個集組處理器接口相連產生的自診斷或用戶交互性的結果。
如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并對故障保險組里所有的其它集組處理器進行搜尋，直到找到一個功能完整的集組處理器為止。然后新定位的集組處理器就處理從輸入模塊產生的用戶交互性數據。新定位的主集組處理器將把預置信道號碼信息提供給單板微控制器，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，通過公用視頻遞送鏈接來接收RF視頻信號并調頻到正確的信道。然后，由新定位的集組處理器產生的交互式多媒體內容在VGA/TV監視器上顯示出來，因此，就能建立起完全成熟了的故障保險能力。由于iPOP-RE單元備有一個VGA/TV可變換的顯示監視器，主要集組處理器的基于VGA的單獨視頻遞送也就鏈接起來了。當主要集組處理器出了故障，用戶可以用開關從VGA模式變到基于TV的NTSC/PAL模式，這樣由新定位的集組處理器產生的內容也就可以顯示了。
iPOP-RE單元的主要功能與iPOS-R單元的相同。此外，像圖2D中示出的那樣，一個iPOP-RE單元與同樣的POS接口單元接口相連，這樣現存的POS站就能與iPOP-RE單元無縫隙地接口相連，而不會修改已經安裝好了的基于POS的軟件程序。
圖4D中示出了最佳的基于故障保險多重鏈接組成站的商用iPOP-RE單元。所述iPOP-RE單元包括一個智能交互式電視解碼盒，一個19英寸VGA/TV可變換的顯示監視器，基于I2C的調頻器和屏幕顯示(OSD)器件，像基于NTSC/PAL的觸摸顯示屏那樣的基于串口的用戶接口器件，一臺熱敏打印機，一臺智能卡閱讀器，以及一個基于鍵盤端口的磁卡閱讀器。
帶有iPOP-RE單元的機內交互式電視解碼盒備有一個微控制器和許多上面提到的輸出，輸入和顯示模塊。單板微控制器處理所有從輸入模塊產生的交互性事件，通過經過以太網的基于組的用戶交互性鏈接把事件信息改道至其之主集組處理器。主集組處理器對每一個信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并進一步調制成帶有預置信道號碼的RF視頻信號。主集組處理器將向單板微控制器提供預置信道號碼，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，通過公用視頻遞送鏈接來接收RF視頻信號并調頻到正確的信道。調頻器進一步把此RF視頻信號解調，并把此合成的視頻信號在VGA/TV上顯示出來。此外，主集組處理器也能對輸入信息進行破譯和處理，產生基于文本的內容，并把這些數據通過基于組的公用以太網用戶交互性鏈接傳送至單板微控制器，此微控制器可以把這些數據通過I2C鏈接中繼至屏幕顯示(OSD)器件顯示器的緩沖器里。OSD器件能夠處理數據內容，并把其與到來的合成視頻信號合并在一起，建立能在VGA/TV上顯示的重迭效應。OSD還能進一步顯示任何數據內容，這要么是與單板微控制器，要么是與任一個集組處理器接口相連產生的自診斷或用戶交互性的結果。
如果主要的集組處理器出了故障，那么單板微控制器將探測到，并對故障保險組里所有的其它集組處理器進行搜尋，直到找到一個功能完整的集組處理器為止。然后新定位的集組處理器就處理從輸入模塊產生的用戶交互性數據。由于新定位的主集組處理器將把預置信道號碼信息提供給單板微控制器，這樣微控制器就可以控制機內I2C單板調頻器，通過公用視頻遞送鏈接來接收RF視頻信號并調頻到正確的信道。然后，由新定位的集組處理器產生的交互式多媒體內容在VGA/TV監視器上顯示出來；因此，就能建立起完全成熟了的故障保險能力。由于iPOP-RE單元備有一個VGA/TV可變換的顯示監視器，主要集組處理器的基于VGA的單獨視頻遞送也就鏈接起來了。如果主要集組處理器出了故障，用戶可以用開關從VGA模式變到基于TV的NTSC/PAL模式，這樣由新定位的集組處理器產生的內容也就可以顯示了。
iPOP-RE單元的主要功能與能向客戶提供在線電子采購能力的iPOP-R單元的相同。iPOP-RE單元也具有交互式廣告能力，能把從任何視頻信道來的基于交互式廣告視頻或圖向頁面通過公用視頻遞送鏈接顯示出來。智能卡用戶可以觸摸屏幕，產生基于交互式廣告的電子引導數據，而這種數據可以儲存在所述單元里，以后可以加載到基于交互式廣告的服務器里以對電子引導數據進行處理。
最佳8-集組處理器系統進一步備有八個基于故障保險多重鏈接的便攜商用PDAs。每一個便攜商用PDAs包括一個智能卡信息站和其之無線鏈接便攜用戶接口單元，此單元與像帶觸摸屏的數字或模擬視頻LED顯示器，電池以及磁卡閱讀器那樣的許多用戶接口外圍器件一起安裝在機內。每個登錄站通過有線/RFP-無線視頻遞送鏈接和無線用戶交互性鏈接與其之多重鏈接便攜單元通訊。這種可以歸類到基于交互便攜的PDA里的特殊商用PDA可參見下文里的iPOR-W。
圖4E示出了一個最佳的基于故障保險多重鏈接的便攜iPOR-W單元。其包括一個基于增強了的智能卡開關串口的登錄站，以及一個以能訪問所有交互式和非交互式信道的有線/RFP-無線RF和900Mhz無線串口為基礎的便攜用戶接口單元。
登錄站包含有一個機內微控制器板和一個用來安裝便攜單元的機殼，這樣便攜單元就能夠封裝起來，鎖起來，也能夠充電。機內微控制器板備有帶充電機構的電池，一個基于螺線管的鎖機構，智能卡閱讀器，和帶有若干按鈕控制線的基于控制的LCD顯示器。再者，其備有900Mhz無線RS-232模塊以便與其之指定的便攜單元通訊，并把從特殊便攜單元產生的用戶交互性通過使用以太網的基于組的公用用戶交互性鏈接改道至主集組處理器。其還備有一個有線/RFP-無線模塊把RF信號中繼到其之指定的便攜單元里。
便攜式用戶接口終端備有一個微控制器板，一個觸摸屏，一個6英寸基于NTSC或PAL的LCD顯示器，一個有線/RFP-無線模塊，一個900Mhz無線RS-232模塊，一個調頻器，一個OSD模塊，揚聲器/耳機插座，冷卻風扇，一個與現場入口處接口的報警機制，一個溫度傳感器，和一個電池包。其也可以備有一個任選的磁卡閱讀器，以及一個任選的無繩的電話及其之手機鎖定機構。
便攜單元的單板微控制器處理所有從觸摸屏產生的交互性事件，通過無線RS-232把事件信息發至主登錄站。主登錄站接收到此事件信息，并通過使用以太網的基于公用組的用戶交互性鏈接把其改道至主集組處理器，或者是主要的，或這是第二個集組處理器。主集組處理器對每一個信息進行破譯和處理，產生交互式多媒體內容，并進一步調制成帶有預置信道號碼的RF視頻信號。主集組處理器將向登錄站的單板微控制器提供預置信道號碼，登錄站進一步通過無線232把信息發送至其之指定的便攜單元里。便攜單元里的單板微控制器接收到信息后就控制機內的I2C調頻器，此調頻器也通過有線/RFP-無線連接同時收到了此RF視頻信號。調頻器對到來的視頻信號進行解調，調到所期望的交互式或非交互式信道，并把此合成的視頻信號在LCD上顯示出來。由機內屏幕顯示(OSD)器件產生的信息文本與到來的視頻接在一起成為合成視頻信號。由于自診斷或用戶交互性引起的信息內容可以被送到OSD器件的顯示緩沖器里。OSD器件對文本進行處理并把其與到來的視頻結合起來，產生了可以在LCD顯示器上顯示出來的重迭效應。再者，iPOR-W單元的物理顯現(physicalappearance)與iPOR-C單元是相同的。也就是說iPOR-W單元的主要功能與iPOR-C單元的相同。
在演示了不同主處理單元的各種系統配置以后，多重鏈接多路轉換器件和商用PDAs，，一個標準的基于WSA的現場電子采購系統示于圖5A中。主處理單元備有多達m對集組處理器的工作組服務器陣列，而每一個集組處理器都用多重鏈接通過許多多重鏈接多路轉換器件，與許多基于多重鏈接的交互式電視解碼盒相連。每一個多重鏈接交互式電視解碼盒可以容納許多現有的公用用戶接口器件，基于藍牙的用戶接口器件，以及有特殊用途的客戶制作的用戶接口器件，這些器件合在一起就建立了多重鏈接商用PDAs。
因此，最佳的基于WSA的電子采購系統包括1)m對基于WSA的主處理單元，2)多個多重鏈接多路轉換器件，以及3)許多多重鏈接商用PDAs，從第一個商用PDA-1到最后一個商用PDA-n。WSA將在一個商業網點提供關鍵且能實現的任務，和可伸縮的即時應答交互式多媒體電子采購服務，通過調節n的數目，每一個附屬的商用ODA的服務質量(QoS)都能得到保證。
圖5B示出了一個多節點基于服務器集群的現場系統，圖5C示出了一個基于多重同級服務器陣列的現場系統。多節點服務器集群能對像數據庫那樣的單項應用提供故障保險，而多同級服務器陣列能提供像加載平衡，應用和數據庫那樣的帶多種應用的關鍵任務操作。不過，它們都不包括具有直接訪問基于集組服務器的數據庫處理能力的多重鏈接無故障服務器對集組處理器，這樣就只能通過多重網絡鏈接與許多基于PC的交互式電視解碼盒，或與其等價的器件相連。如果在兩種情況下m變成為一個大數目時，使用范圍增大后系統的能力就成了問題。
圖5D示出了一個最佳的基于工作組服務器集群的在現場系統。其包括一個基于工作組集群的主處理單元，此單元又包括從WSA-1到WSA-K的許多工作組服務器陣列。由于每一個工作組服務器陣列能向所有附屬的商用PDAs提供有保證的服務質量(QoS)，工作組服務器陣列的數目可以增加，而使用范圍沒有限制。因此，以工作組服務器集群鏈接和S2鏈接為基礎，所有基于WSA的分布式數據庫都可以聚集在一起，作為一個工作組服務器集群的數據庫進行運作，可以向數目巨大，從第一個WSA-1里的商用PDA-1到最后一個WSA-K里的商用PDA-Nk提供服務。
本發明進一步在另外一組特殊用途的多重鏈接商用PDAs的基礎上，使用許多方法來實施現場電子采購服務。這些特殊用途的商用PDAs可以提供1)基于交互式廣告的，2)基于交互式付款的，以及3)基于客戶化內容的電子采購服務。
圖6A里示出的是一個最佳無線便攜用戶接口器件，即商店PDA，其允許進入商店的客戶進行基于交互式廣告的現場電子采購活動。圖6A也示出了一個最佳商店PDA的收發設備，其可以通過一個基于UART的RS232端口接到任一個多重鏈接交互式電視解碼盒上。圖6B示出了最佳交互式TV顯示(iTVD)單元，其可以放在一個商業網點里，并為進入商店使用商店PDA進行隨后活動的客戶提供基于大眾觀看的TV商務。圖6C示出了最佳交互式制造商的電子服務(iMEC)單元，其可以放置在制造商的供貨本地里，允許進入的客戶通過只與此制造商的產品或服務有關的基于私人觀看的TV商務來相互作用。iMEC單元也備有許多用于特殊目的的詳細列出電子標簽和廣告的基于矩陣的圖形模式LCDs。圖6D示出了接有商店PDA收發設備的最佳iPOS單元，這樣此單元就可以與商店PDA接口連接上了。
使用把商店PDA與iTVD和iMEC商用PDAs接口相連的方法能提供交互式廣告和基于中介電子貨幣的電子采購服務，允許進入商店的客戶對大眾觀看的或私人觀看的廣告起反應。如果進入商店的客戶對iTVD上顯示的當前商業廣告感興趣，那么客戶就可以按下圖6E中所示的當前-廣告-0按紐。如果對以前的商業廣告感興趣，那么客戶就按下廣告-1按紐。商店PDA將記錄下日期和時間，建立起iTVD的電子引導數據，不需要通過任何無線連接，此商店PDA就可以與iTVD直接通訊。
然后，進入商店的客戶可以走到如圖6F所示的，裝有iMEC信息站和許多附屬iLCD用戶接口器件的制造商的供貨本地。客戶可以通過嵌有視頻的所有廣告頁面用觸摸屏和掃描的方式與基于私人觀看的iMEC信息站單元接口相連。一旦感興趣的廣告頁面鎖定，客戶就可以把商店PDA放到iMEC信息站單元的插座里并觸發，通過觸摸屏把電子引導數據經過無線IR下載到商店PDA里。客戶也可以通過IR按鈕觸發商店PDA，直接瞄準一個正在顯示客戶感興趣商品的iLCD用戶接口器件，把電子引導數據下載下來。
備有能提供基于數字視頻TV商品廣告的基于集組處理器的交互式和非交互式TV信道處理器的主處理單元，可以根據廣播在哪一個時幀的哪一個制造商的哪一個TV商業廣告來破譯此引導數據，并根據制造商或廣告商的請求產生隨后的電子商務服務。此外，主處理單元如何同時處理多重大眾觀看的iTVD信息站和私人觀看的iMEC信息站數據的方法細節，美國專利6,049,823中已作了敘述。
然后，走進商店的客戶可以去如圖6G所示的安裝有iPOS信息站單元的付款臺。客戶將智能卡插進此單元，或把磁性會員卡在此單元上刷一下。收銀員就開始對每一個項目的結帳處理過程，把商店PDA放到儲存PDA發射設備上，把所有的電子引導數據下載到iPOS單元里，這樣從iMEC，iLCD以及iTVD信息站匯聚來的電子引導數據，就根據從智能卡或會員卡里得到的客戶的ID進行處理。
iPOS單元是基于交互式廣告的，能提供基于現場付款的電子采購服務的商用PDA。其備有一個智能卡閱讀器，一個能在右側顯示交互式廣告的13英寸觸摸屏LCD。用戶可以根據感興趣的廣告和附帶的電子引導信息來觸摸此屏。電子引導數據含有這些現用的電子優惠卷，其可以通過iPOS單元立即兌換，并沖掉這些已結帳的項目。除此之外，其還備有POS接口器件，這樣在交易過程中，客戶就能知道任何詳細列明的收費情況，使用電子皮包付帳，接受像電子優惠卷，電子積分，電子折扣那樣的基于獎金的中介電子貨幣。
圖6H示出了位于一個商業網點進口處的iACT信息站單元。iACT單元是能提供基于內容的用戶化服務的基于交互式廣告的商用PDA。其備有一個智能卡閱讀器，一個打印機和接觸式或非接觸式基于磁帶的卡閱讀器。進入商店時，客戶可以把智能卡插進智能卡閱讀器里，以及通過接觸式或非接觸式磁帶卡閱讀器刷一下或揮一下基于磁帶的會員卡或多功能智能卡。iACT單元將打印出全部能得到的像電子優惠卷，電子憑證那樣的，中介電子貨幣的客戶硬拷貝，考貝上還附有商店里商品的位置。
有關電子引導數據的產生和處理，電子-ADMail和中介電子貨幣的產生和處理，以及各種隨后的基于電子商務的像基于智能卡的電子皮包，使用電子商務盒的客戶私人數據庫服務那樣的電子采購服務的詳細情況，申請人在申請號為60/154,900，題目為“A SYSTEM ANDMETHODS FOR IMPLEMENTING SMART CARD-BASED E-COMMERCE SERVICES USING E-COMMERCE BOXES”的美國待審查臨時專利申請里已敘述了。
在本發明里展示的所有商用PDAs都能與像手機和手提PDAs那樣的基于個人的藍牙器件通訊。發射會員卡ID#就能使這些藍牙器件與iACT信息站單元通訊，這樣就能提供基于內容的客戶化電子采購服務。它們也能通過下載電子引導數據的方法進一步與iMEC，iLCD以及iTVD信息站接口，這樣就能提供基于交互式廣告的電子采購服務。此外，它們還可以通過發射會員卡ID#和收集電子引導數據的方法與iPOS信息站單元接口，這樣中介電子貨幣就可以兌換和重新發行，也就能提供基于交互式廣告的電子采購服務了。如果這些基于個人的藍牙器件用智能芯片增強，使其具有PKI私人密鑰和電子皮包保護口令，那么通過所敘述的商用PDAs，就能提供上面提到的像交互式廣告，安全/故障保險交互式多重付款方式那樣的基于智能卡的在現場電子采購服務。
圖7A是最佳的基于交互式多媒體的電子采購系統(OS-204)的示意圖，此系統的配置包括一個基于2-集組處理器的主處理器單元，外圍器件和用戶操作的商用PDAs。它適合安裝在一個典型的小規模的零售店里，同時為四個客戶服務。
圖7B是最佳的基于交互式多媒體的電子采購系統(OS-1224)的示意圖，此系統的配置包括一個基于12-集組處理器的主處理器單元，外圍器件和用戶操作的商用PDAs。它適合安裝在一個典型的中規模的快餐店里，同時為多達24個客戶服務。
圖7C是最佳的基于工作組服務器集群的電子采購系統(M10-OS1224)的方框圖，此系統包括多達10個OS-1224系統。此系統適合安裝在一個典型的大規模的酒店里，同時為多達240個客戶服務。
圖7D是最佳大規模交互式多媒體電子采購系統集成(M100-OS1224)的方框圖，此系統包括多達10個M10-OS1224系統。它適合安裝在在一個典型的較大規模的劇院或體育場館里，同時為多達2400個客戶服務。使用范圍進一步增大后，系統的能力還可以保證。
像大家現在了解的那樣，本發明提供一個基于交互式廣告的能進行交易的系統，此系統使用用戶操作的終端來提供在線和現場的電子采購和電子商務服務。
對本領域內的普通技術人員來說，本發明還有其它優點和會隨時發生的修改。因此廣義地說，本發明不限于本文已描述的具體細節，代表性的裝置，以及示出例子。因此，有可能對本發明的細節作些修改，但不會脫離權利要求書中作了限制的申請人的總的發明構思。
權利要求
1.一種商業網點使用的交互式多媒體交易系統，該系統包括許多服務器；至少一個鏈接器件，用來把所述服務器連接到輸入和輸出線；在所述商業網點的許多用戶接口器件，所述用戶接口器件通過使用數據傳輸鏈接至少與下面鏈接器件之一的器件通訊，該器件從包括視頻/音頻遞送和用戶交互式鏈接，多重串口，以太網，光纖信道，和耐火線(fire wire)的數據傳輸鏈接組里選出；以及許多交互式電視解碼盒，用來使所述用戶接口器件與所述至少一個鏈接器件接口。
2.按照權利要求1中所述的系統，其特征在于所述用戶接口器件包括便攜式無線器件，基于客戶的信息站，視頻顯示器件，基于智能卡的閱讀器件，和基于客戶的固定在商店里的個人數字助理器件。
3.按照權利要求1中所述的系統，其特征在于所述用戶接口器件包括具有用戶信息閱讀器的商店內的個人數字助理器件。
4.按照權利要求1中所述的系統，其特征在于所述用戶接口器件包括商店內的便攜式個人數字助理器件。
5.按照權利要求1中所述的系統，其特征在于所述用戶接口器件包括無線器件。
6.按照權利要求1中所述的系統，其特征在于所述用戶接口器件包括一個視頻/音頻器件。
7.一種商業網點使用的交互式多媒體交易系統；該系統包括通過內部工作組鏈接相互連接的許多數據庫服務器和許多工作組處理器；多個本地交易器件，選自包括固定在商店內的PDAs和在商店內的便攜式PDAs的器件組；所述本地交易器件是通過交互式電視解碼盒與所述處理器和服務器通訊的。
8.按照權利要求7中所述的系統，其特征在于所述本地交易器件包括選自包括便攜式無線器件，基于客戶的信息站，視頻顯示器件，基于智能卡的器件，和基于客戶的固定在商店內的個人數字助理器件組成的組里的器件。
9.按照權利要求7中所述的系統，其特征在于所述本地交易器件包括具有用戶信息閱讀器的在商店內的個人數字助理器件。
10.按照權利要求7中所述的系統，其特征在于所述本地交易器件包括在商店內的便攜式個人數字助理器件。
11.按照權利要求7中所述的系統，其特征在于所述本地交易器件包括無線器件。
12.按照權利要求7中所述的系統，其特征在于所述本地交易器件包括一個視頻/音頻器件。
13.一種商業網點處理基于多媒體的，多用戶交互式系統里的廣告內容的方法；該方法包括下列步驟在所述商業網點提供許多基于現場的個人數字助理器件；在所述商業網點提供許多視頻/音頻顯示器；在所述商業網點提供許多鏈接器件；使用至少一個所述鏈接器件把所述個人數字助理器件，所述視頻/音頻顯示器與許多服務器互連。
14.一種在商業網點實時處理多媒體，多用戶交互式系統里的電子貨幣的方法；該方法包括下列步驟在所述商業網點提供許多基于現場的個人數字助理器件；在所述商業網點提供許多交互式銷售點終端；在所述商業網點提供許多數據傳輸鏈接；以及使用所述數據傳輸鏈接把所述個人數字助理器件和所述交互式銷售點終端互連到在所述商業網點里的許多服務器上。
15.一種在商業網點里的多媒體多，用戶交互式系統里提供現場電子商務服務的方法；該方法包括下列步驟在所述商業網點里提供許多基于現場的個人數字助理；實現所述個人數字助理只對選定的用戶識別輸入有響應；把所述個人數字助理互連到在所述商業網點里的許多服務器上。
16.按照權利要求15中所述的方法，其特征在于提供許多基于現場的個人數字助理包括選擇商用PDAs和附屬的交互式電視解碼盒的步驟。
17.按照權利要求15中所述的方法，其特征在于所述互聯步驟包括在所述個人數字助理和所述服務器之間提供許多數據傳輸鏈接的步驟。
18.一種使用許多用戶操作的終端現場電子采購用的處理單元；該單元包括具有許多多重鏈接處理器的服務器陣列，每個處理器具有許多服務器控制器且全部都由第一個服務器鏈接彼此互連并鏈到許多數據庫服務器上；各個所述處理器對的每一對都與一個附加的服務器鏈接并與形成無故障處理器對的文件狀態服務器相連。
19.按照權利要求18中所述的處理單元，其特征在于所述用戶操作的終端包括許多現場器件，取自包括交互式廣告和內容觸發單元；交互式銷售點單元；交互式采購點單元；交互式便攜單元；和交互式視頻/音頻單元組成的組里的器件。
20.按照權利要求1中所述的系統，其特征在于所述用戶接口器件包括取自包括交互式廣告和內容觸發單元；交互式銷售點單元；交互式采購點單元；交互式便攜單元；和交互式視頻/音頻單元組成的組里的器件。
21.按照權利要求7中所述的系統，其特征在于所述本地交易器件包括取自包括交互式廣告和內容觸發單元；交互式銷售點單元；交互式采購點單元；交互式便攜單元；和交互式視頻/音頻單元組成的組里的器件。
22.一種安全實施現場電子商務的方法，包括至少一個客戶化內容遞送，交互式廣告，和交互式付款；該方法包括以下步驟提供許多具有用戶識別認可資源的現場用戶接口器件，取自包括智能卡和基于機內智能芯片藍牙無線器件組成的組里的器件。
全文摘要
這是一個在商業網點為一組同時使用可操作的有線和無線終端，即商用個人數字助理(PDAs)的用戶提供基于交互式多媒體的電子采購服務系統。該系統包括基于多臺計算機的服務器陣列和許多臺多重鏈接的商用PDAs。本發明還使用了許多獨特方法來實施交互式廣告，交互式付款，以及基于用戶化內容的電子采購服務。除此之外，本發明可適應在一個在商業網點為人數從幾個到幾千個的客戶，同時使用能遞送關鍵且能實現任務的基于多重鏈接的工作組服務器陣列，提供可伸縮的基于交互式多媒體的即時應答電子采購服務。
文檔編號G06Q30/00GK1391675SQ00815917
公開日2003年1月15日 申請日期2000年11月20日 優先權日1999年11月19日
發明者伊萬·昌一順·黃 申請人:伊萬·昌－順·黃