用于尋找、收集信息單元并根據此信息單元動作的方法和設備的制作方法

專利名稱：用于尋找、收集信息單元并根據此信息單元動作的方法和設備的制作方法
技術領域：
本發明一般地涉及信息設備，更具體地說，本發明涉及用于尋找、收集分層結構信息并根據此分層結構信息動作的用戶界面。
背景技術：
由于個人計算機的出現對改進用戶界面取得了許多成果，使人們更容易開始尋找他們需要的信息并利用它以有效方式做他們想做的事。
正如在20世紀70年代，在Xerox’s Palo Alto Research Center(PARC)，利用Xerox 8010“Star”信息系統所演示的那樣，并在80年代利用Apple Macintosh和利用Microsoft Window操作系統以及在90年代利用對因特網開發的Mosaic圖形萬維網瀏覽器所實現的那樣，初始命令行方法被圖形用戶界面(GUI)代替。這些成果包括圖形工具，例如工具條、下拉菜單、指針、圖標、窗口和工作臺面。這些成果主要是在工作臺面環境下使用的面向任務界面。
其它成果涉及對大量分層排列數據進行處理的信息顯像技術。例如，PARC的研究人員研究了一種三維技術“Cone TreeAnimated 3DVisualizations of Hierarchical Information”in Reaching ThroughTechnology，CHI’91 Conference Proceedings，New Orleans，Louisiana，April 27-May 2，1991((美國)計算機協會人機交互作用專題組，1991ACM 0-89791-383-3/91/0004/0189)，第189頁至第194頁。此方法包括將注意力集中到復雜結構中的較小部分的方法。
上述現有技術說明了將人的能力擴展到“可視”大量信息，并細讀尋找信息模式和特定信息的信息的方法。但是，除了信息顯像和檢索之外，它們沒有與實現實際結果的工藝技術結合在一起。
此外，盡管已經取得了很大進展，但是對于大多數用戶來說，此界面仍顯得太復雜了，所以，公眾使用計算機功能權力的潛能沒能得到實現。因此，需要這樣一種簡單界面，即不熟悉計算機的用戶可以憑直觀使用這種界面，并且這種界面還可以充分使這些用戶尋找、收集可由計算機提供的大量信息，并使這些用戶根據可由計算機提供的大量信息動作。

發明內容
因此，本發明的一個目的是，提供一種與信息配合的更有效方法。
本發明的進一步目的是，使信息用戶快速尋找并顯示信息，然后根據此信息執行動作。
本發明還有一個目的是，無縫集成計算機功能和用戶界面。
本發明的另一個目的是，對隱含、透明信息提供一種使用戶注意力集中在實際數據的界面。
本發明還有一個目的是，避免操作界面的技術人員分心并限制在人的思想與計算機功能之間隔閡。
本發明的又一個目的是，創建一種通過信息進行導航、對信息進行定向、創建新信息以及根據信息進行動作的隱含方法。
本發明的又一個目的是，允許人類用戶容易地使信息單元相關、對信息單元進行分組以及根據信息單元動作。
本發明還有一個目的是，減少對傳統圖形用戶界面設備(例如工具條、菜單以及圖標)的需要。
本發明的進一步目的是，以符合用戶對信息的自然思維過程的方式對用戶顯示信息。
本發明的又一個目的是，將計算機的能力擴展到人類以檢索、存儲以及處理大量信息。
本發明的進一步目的是提供一種與對信息進行組織和存儲的現有數據庫裝置兼容的處理信息裝置。
本發明還有一個目的是，將信息導航技術與信息檢索技術與除了信息檢索與顯像之外的實現的實際結果結合起來。
本發明提供了一種直觀、簡單方法，利用該方法，對被構筑為信息分量單元分層結構的信息主體進行分組和分配，該分層結構是多層的并具有多層，其中一層中的單元可以與屬體層有關，并且某一層可以與另一層中的主體單元有關。所披露的信息裝置被劃分為一內容區，用于觀看信息單元內容并直接與信息單元內容相互作用，在最佳實施方式中，所披露的信息裝置被進一步劃分為3×3陣列的子內容區，和一基區或監視區。包括后者又一上下文區，用于識別顯示在內容區內的信息的立即上下文(語境)；一識別區，用于識別并存儲現有消息上下文的歷史；以及一要求區，根據用戶要求，收集選中的信息單元，并根據選中的信息單元動作。
信息裝置的上述單元用于實現兩個處理過程，這兩個處理過程表征了本發明的簡明性和容易使用。一個處理過程是說明導航信息主體以定位要求的被分層組織的信息單元。在內容區顯示位于分層結構中一個節點之下的一層的信息單元表示，優先為圖形圖像和/或文本。通過選擇信息單元，用戶可以澄清信息單元，在這種情況下，將選擇單元的表示設置到上下文區，并在緊跟著的一層將給出選擇單元更多細節的信息單元顯示到內容區。將上下文區的前一個內容附加到識別區，識別區保持用戶導航歷史。通過選擇此識別區，用戶可以使分層結構上升，從屬體層返回到另一層內的主體單元(參考澄清功能)。
利用各子內容區，設置相關以進行第二處理操作存儲。在典型實施例中，通過用圖形方法指定各子內容區中的較小部分(例如左上角)，設置此相關。通過選擇在內容區內顯示的信息單元表示的此較小部分，將選中單元拷貝到要求區，在要求區，可以選擇多個信息單元并根據選中的多個信息單元動作。動作可以包括在信息分層結構中產生選擇單元作為信息單元的新屬體層，或者在該信息分層結構中產生新信息單元，或者將收集的信息路由到外部信息基，例如通過在本地市場訂購選擇項目或者通過從本地熟食店定做三明治。例如，利用根據本發明的覆蓋、其本身與基本的澄清過程和存儲過程一致的覆蓋，可以實現許多典型客戶目的。
上述方法以用于檢查信息主體的正常模式運行，并且還可以無縫移動到用于應用對信息單元上下文以及對根據此信息動作的用戶要求提供更多細節的其它信息主體的覆蓋模式。


通過以下參考附圖對本發明優選實施例進行詳細說明，本發明的上述以及其它目的、方面以及優勢將變得更加容易理解，附圖包括圖1示出實現本發明功能的信息裝置的原理布局；圖2和圖3是顯示用于實現本發明的澄清過程和存儲過程的信息裝置(如圖1所示)區的原理布局；圖4示出在分層結構中組織的信息主體的原理表示；圖5A至圖5J示出信息裝置(如圖1所示)的一系列顯示表示，演示說明本發明操作過程的一系列澄清功能和存儲功能；圖6A至圖6D示出信息裝置的一系列顯示表示，并演示了對要求區的覆蓋；圖7A至圖7F示出信息裝置的一系列顯示表示，并演示了對上下文區的覆蓋；圖8A至圖8L是顯示信息裝置各區的變換配置的一系列簡圖。
圖9A至圖9Y示出信息裝置的一系列顯示表示，并演示了在實現模擬黃頁目錄時本發明的運行過程；圖10A示出思想和智能的“籽原子”概念表示；圖10B示出采用環形特色的信息裝置的原理圖；圖11A至圖11E示出說明本發明功能的一系列圖表；圖12A至12H是顯示本發明在電視入口上的運行過程的一系列示圖；圖12J至圖12K示出說明本發明在因特網入口的運行過程的一系列示圖；圖12L至圖12P示出說明本發明在手持組織者上的運行過程的一系列示圖；圖12Q至圖12T示出說明本發明在數字話音記錄器上的運行過程的一系列示圖。
本發明優選實施例的詳細說明人類思維過程形成的概念有許多并且在發生變化。本發明就是根據思想和智能的概念形成過程提出的，如圖10A所示，在經驗者與經驗內容之間的界面上放置“籽原子”。在籽原子概念中，根據兩個簡單運動之間的交互過程實現智能功能，在圖10A中用字母“C”和“M”來表示這兩個簡單運動。如箭頭121所示，“C”表示經驗者111在經驗112內容中進行尋找以發現要求的最近鏡像內容的向外運動。此運動是從一個到多個、從整體到部分、從上下文到內容。如箭頭122所示，“M”表示經驗者在經驗112內容中進行尋找以收集要求的最近鏡像內容的向內運動。此運動是從多個到一個、從部分到整體、從內容到上下文。可以將“智能”功能表示為這兩個簡單運動的創造性組合113。同一個籽原子模型可以用于描述存在(如111)與可能(如112)之間產生的張力以建立智能(113)形式。
盡管從性質上說，上述說明的是哲學問題，但是，如下所述，在本發明中，是反映其簡明性，本發明非常實用。一個或多個信息單元主體表示“經驗內容”，正如在信息科學技術領域內通常理解的那樣。對于本發明來說，假定這些信息單元已經被構筑為傳統分層關系足矣。可以看出，重要的是在這些信息單元之間設置多重分層關系。為了遍歷這些“經驗內容”，必須足以向上、向下導航所構筑分層結構的各分支。此導航功能大致與被表示為“籽原子”概念的向外運動“C”力相符，并被稱為澄清(CLARIFICATION)。
澄清過程是第一組功能，如后文所述，通過向上、向下遍歷分層構筑的信息主體并通過覆蓋與信息單元有關的特性對信息主體進行濾波，第一組功能提供根據尋找者的目標尋找單個信息單元的能力。這些特性本身也可以排列為分層結構，以快速容易地引導用戶在搜索他所要求搜索的內容期間更智能地(即更正確地通知)選擇細節，分層結構本身也可以被遍歷。此澄清過程大致與尋找的“籽原子”觀念相符，以尋找要求的最近鏡像內容。
第二功能組被稱為存儲(MEMORIZATION)過程，它大致與“籽原子”概念的向內運動“M”力相符，并提供或者立即，或者在收集到具有發出動作意義的單獨信息單元之后根據尋找的此信息動作的能力，即發出信息單元所指的動作的能力，然后如果由在其內對信息單元進行組織的結構來提供，則立即動作，或者通過激活利用信息分層結構和本發明機制的覆蓋，從而快速容易地引導用戶更智能地根據此信息動作。此存儲過程大致與尋找的“籽原子”觀念相符，以收集要求的最近鏡像內容。
重要地是應該注意，從本發明的實際目的來看，必須將可以采取的動作或信息單元“所指動作”構建到用于描述并表示信息單元的分層信息結構內。為了實現使潛在客戶根據此信息采取商業動作的特定目的，所以通常由編譯特定信息主體的人完成此構筑過程。如下所述，可以作為一種工具循環應用本發明來開發此構筑過程。盡管此構筑過程提供有效附加值，但是本發明的簡單機制仍主要提供改進型裝置，從而以更高速和更方便的形式將人們與表示經驗一詞的信息單元聯系在一起。本發明相對于現有技術的主要改進在于，本發明可以使用戶控制現有結構內信息。的確，以動態擴展普通市民智能訪問食品、娛樂、購物、通信、交通等的商業中心地以及訪問思想商業中心地的形式，本發明可以將現有信息結構捆綁在一起。因此，在本發明中，“籽原子”積木式組件是通用基本思路，可以改變我們對商品、服務、人員以及信息的管理，并可以對全人類實現高度管轄。
本發明在用戶與機器可理解信息之間提供一種界面。此信息或內容常駐在諸如目錄引擎、搜索引擎以及數據庫的設備內。本發明提供了一種利用使人類有能力建設性地體驗信息能力的功能，擴展并增強實際訪問常駐在這些設備內的大量信息內容的機制。本發明提供了一種用于將本發明的澄清過程和存儲過程映射到各種表示方法(以下特別參考圖8A至圖8L進行說明)內的相應單元，并用于對根據人們選擇的各映射功能(以下特別參考圖11A至圖11E進行說明)調整表示的協議。本發明有助于對內容進行人工輔助概念性分類并通過此內容產生智能。
有許多方法可以對內容，尤其是對萬維網(WEB)或因特網上的內容進行分類。WEB將繼續是內容的主要信息庫。本發明與描述或管理WEB內容的設備、基礎或方法兼容。特別是，一種方法即XML(可擴充標記語言)可以用作分層內容的可能編碼語法。互補XML的另一種方法是RDF。RDF提供支持對WEB內容進行描述和管理的必要基礎和設施。現在將適當說明RDF的定義。
在Resource Description Framework(RDF)Model and SyntaxSpecification，W3C Recommendation 22 February 1999(http//www.w3.org/TR/REC-rdf-syntax)內對資源描述框架(RDF)進行了定義。RDF是對元數據或“關于數據的數據(data about data)”進行處理的基礎；它在通過Web交換機器可理解信息的應用程序之間提供互通性。RDF加強設備對Web資源進行自動處理。RDF可以應用于各種應用領域；例如應用于資源發現以提供更好的搜索引擎能力；通過利用智能軟件代理實現知識共享和交換，應用于進行分類以描述特定Web網點、網頁或數字圖書館內的內容和內容關系；應用于內容額定值；應用于描述收集顯示單一邏輯“文檔”的網頁以描述Web網頁的智能優先權，并表達用戶的個人愛好以及Web網點的保密性策略。具有數字簽名的RDF是建立用于進行電子商務、合作以及其它應用的“可信萬維網”的關鍵。
現在參考附圖，更具體地說是參考圖1，圖1示出實現本發明最佳實施方式的用戶界面的原理網格布局。網格的內容部分110由3×3方陣104構成。也可以使用其它大小的陣列來實現本發明。方陣(即n×n陣列，其中“n”是正整數)對用戶信息界面有利，是因為空間關系對稱。長方陣列(即m×n陣列，其中“m”和“n”為正整數并且“m”不等于“n”)也可以用于內容區。3×3陣列被認為最佳，是因為其對稱性簡明，并且因為使用像電話機小鍵盤或數字小鍵盤(數字1至9)這種變化形式的3×3陣列的許多用戶對3×3陣列非常熟悉。請注意，如果在顯示內容層僅存在一個項目，則用單個項目填充整個區域。當然，還應該注意，圍繞環形內容顯示實現本發明。由結合圖10說明的籽原子提出環形表示特色。圖10B示出環形實現過程的典型表示。
參考圖1，在基區或控制區內，通過網格的頂部排列網格的要求區103、識別區102、上下文區101部分。請注意可以以各種與實踐本發明相符的方式對基區進行配置。圖8A至圖8F示出幾種這種方式的例子。分別在圖8A和圖8B中，將要求區103、識別區102以及上下文區101分別排列到內容區的右側和左側。這使得顯示器以傳統計算機監視器用戶界面4∶3寬高比進行顯示。在圖8C和圖8D中，可以選擇用箭頭表示的識別區102向信息分層結構的上方導航，但是不像在優選實施例中那樣顯示導航歷史。在圖8D中，還刪除了要求區，這樣就保留了適于某些信息分層結構并且對于待根據其動作的多個信息單元不需要中間收集區的存儲功能。同樣，在圖8E中，刪除了上下文區，僅保留用于導航返回信息分層結構的箭頭102。
圖8F示出另一種變換例，它示出子內容區850的同一個3×3陣列，但是其中分別用按鈕810和按鈕820表示澄清過程和存儲過程，并用圖標按鈕830(例如類似于示于圖8C內的箭頭)表示識別區。在此變換例中，根據選擇順序說明本發明的運行過程。在子內容區850內不存在指定存儲的單獨區。因此，對于有效功能，子內容區的選擇過程含糊。通過將這些功能不含糊地映射到表示協議的方便單元，可以解決此含糊問題。在此例中，這可以通過將用戶選擇順序看作表示協議的一個單元，具體地說是僅對下一個選擇進行解釋來實現。如果下一個選擇是澄清按鈕810，則先前剛選擇的子內容區表示的信息項目變成上下文，并且緊接在此信息項目下面的分層用于填充內容區。相反，如果下一個選擇是存儲按鈕820，則存儲先前剛選擇的子內容區表示的信息項目用于此動作(如果存在)，正如根據選擇的信息項目作為其一部分的分層結構的組織和結構所要求的那樣。
參考圖8G可以理解根據本發明功能的上述選擇順序實施過程的作用，圖8G示出傳統電話小鍵盤860。很容易明白，如何將數字1至9映射到同樣示于圖8A至圖8F的3×3網格內容區。因為，電話小鍵盤到處存在，并且因為本發明的潛在用戶一般對電話小鍵盤熟悉，所以將內容區的3×3網格實施過程作為本發明優選實施例。
同樣，很容易明白，如何映射其它鍵(“澄清和存儲”862、“0”863以及“#”861)以實現本發明功能。可以將“#”鍵861用作CLARITY按鈕，將“澄清和存儲”鍵862用作存儲按鈕，將“0”鍵863用于表示識別區。重要的是要注意，通過對圖8H和圖8G進行比較可以明白，可以以各種方法達到實現本發明必須的映射。圖8H與圖8G示出同一個小鍵盤。在完成圖8C所示的排列，將最上一行鍵分別映射為CLARITY按鈕864、存儲按鈕865以及識別區866后，對小鍵盤上的12個有效鍵的映射過程建模。然后，將小鍵盤中下面4分之3的剩余9個鍵映射到子內容區。此映射的適應性將網格基本功能擴展到世界上通用布局、任何通用小鍵盤啟動設備。當可視顯示器失效時，這尤其有用。通常，利用具有或不具有可視顯示器的聲頻用戶界面(AUI)來擴大小鍵盤。圖8G和圖8H所示的布局僅作為實例，許多其它設計也符合本發明并屬于本發明的精神。此外，利用采用根據聲頻用戶界面的時間序列的現有電話小鍵盤上的字母數字命名法輸入字母數字數據。請注意，通過保持按下正確鍵(例如按下澄清按鈕862以調用上下文覆蓋、按下存儲按鈕861以調用要求覆蓋)固定時間周期，可以激活覆蓋。
通過利用圖8J所示的計算機鍵盤的數字小鍵盤部分對3個其它鍵實現類似映射，來實現本發明。通過映射Insert鍵868以作為澄清按鈕、映射Enter鍵867以作為存儲按鈕以及映射Delete鍵869以作為識別區，鍵1至鍵9用于內容區。另一方面，因為除了對映射有效的數字小鍵盤外，不止存在3個鍵，所以可以證明其它鍵映射方便。因此，以結合圖8F所述的方式，利用操作選擇順序模式使用電話小鍵盤和計算機數字小鍵盤以實現本發明。
通過將電話小鍵盤連接到諸如電視機的可視顯示器(或者利用計算機數字小鍵盤與計算機監視器上的顯示器之間的連接)，可以明白如何以大量觀眾可接入并可使用的方式實現本發明。可以將內容區內的信息項目的3×3陣列顯示到電視機上，并可以以上述方式使用所連接的電話小鍵盤以實現本發明功能。
圖8K示出如何使用上述映射技術使蜂窩式電話利用可視顯示區870完成本發明運行過程。請注意，緊跟在可視顯示區870之下的其它按鈕871至873提供用于映射本發明功能的其它適應性，正如本技術領域內的技術人員所理解的那樣。特定映射配置是對適當用戶和市場進行研究之后所做的設計選擇。
顯然，利用電話小鍵盤，同樣可以使用選擇順序運行模式實現本發明的其它功能。例如，接著，在順序選擇“#”鍵861(或圖8F內的澄清按鈕810)過程中選擇并澄清子內容區(圖8F內的850，或圖8G內的鍵1至鍵9)之后，可以將“#”鍵861的進一步選擇解釋為選擇上下文區，從而對澄清的信息項目實現覆蓋，如果此覆蓋已經被設計為信息基礎。同樣，接著，在順序選擇“澄清和存儲”鍵862(或圖8F內的存儲按鈕820)的過程中選擇并存儲子內容區(圖8F中的850或圖8G中的鍵1至將9)后，可以將進一步選擇“澄清和存儲”鍵862解釋為選擇要求區，從而對存儲的信息項目(或對在要求區內積累的任何信息項目)實現動作覆蓋，如果將此覆蓋設計為信息基礎。請注意，在選擇順序模式，如果選項無效，(例如如果選擇的子內容區對存儲無效，施加存儲選擇順序，或者如果覆蓋無效，則施加上下文覆蓋選擇順序)，則可以方便地提供聲音(例如“通知音”)或其它反饋以對用戶確認選擇的選項無效。
然而，在優選實施例中，在網格內容部分的各正方形的左上角含有存儲區106，以下將參考圖2和圖5解釋存儲區106的用途。在圖1所示網格的要求部分內示出類似的角區105。
請注意，盡管所示的陣列和角區是實現本發明的最佳方式，但是本技術領域內的技術人員很清楚，還可以采用其它可工作配置。實現本發明的重要之處在于，對于激活與子內容區相關的兩個不同過程(如下所述的澄清和存儲)的人類用戶來說，明顯存在區別。此區別可能基于空間，正如圖中的角區所示，或者基于時間，或者它們的組合。例如，必要的二態區別可以基于不同的光照圖，一種光照圖可以觸發澄清時對應一種選擇，而另一個光照圖可以觸發存儲時對應一種選擇。圖8F示出另一個實例，其中必要的二態區別可以基于時間序列，即首先選擇子內容區，然后，緊接著的下一個選擇是澄清按鈕或存儲按鈕。請注意，對于存儲選擇，優選實施例的優勢在于，如果存儲選項無效，則不存在與選擇相關的可視標記；相反，在運行本發明的順序模式，關鍵順序總是有效，即使提供可視區別提示(例如在顯示器上照亮可應用子內容區的特定圖形)以指出此選項無效。因此，在此環境下使用的確認“通知音”或其它明顯的差錯指示符可以方便地附加到實現過程。
參考圖8L對可以識別可以實現本發明功能的用戶界面結構的特定用戶的不同映射進行澄清，選擇參考圖8L。圖8L所示的拓撲結構清楚地識別本發明的表示用戶控制單元，即內容區881、子內容區882、上下文區883、識別區884、要求區885、分別與單獨信息單元的澄清和存儲相關的區886和區887以及用于要求的復制的區888。
顯然，在可視表示層，可以用拓撲方法將這些結構與圖1所示的最佳實施方式進行比較，并且圖8L示出圖1所示的矩陣結構的抽象圖以集中到表征本發明的這些結構單元，從而突出對實現本發明非實質的差別。此外，對紙質介質的局限性對澄清設置的限制進行識別，圖8L還用于表示視覺刺激、聽覺刺激、觸覺刺激、嗅覺刺激、時間刺激和空間刺激以及它們的組合的整個范圍，人類用戶可以識別它們并可以將它們用于實現用戶界面的過程從而實現本發明。視覺實例特別適于此說明中的紙質介質，還給出了某些聽覺與時間組合的實例，因此，將對對本發明實現過程非實質的執行過程的差別進行說明。根據本發明，向人類用戶表示信息主體，然后，人類用戶感受信息主體。表示是可視的，將分層結構內的信息層設置到圖1所示的網格的內容子區內。但是，對于其視覺感覺受損的人，可以利用人類用戶可以理解、可以識別的聽覺和時間刺激的組合來利用可聽方法表示相同的信息。例如，可以用可聽方法，利用數字或其它標識符來標記子內容區882并用可聽方法表示；并且用戶界面可以提供輔助聽覺用戶控制或觸覺用戶控制以重復被標記的子內容區882的聽覺表示，來模擬可視用戶的能力從而檢查顯示的全部信息內容。同樣，對于其視覺感覺或聽覺感覺受損的人，例如，通過利用配置的Barille裝置，用觸覺刺激來表示同樣的信息，這樣用戶就可以識別對應于子內容區882的單獨觸覺Braille區，或者通過利用時間與觸覺組合，用觸覺刺激來表示同樣的信息，這樣在單個觸覺Braille區，人類用戶可以臨時識別不同子內容區882。本發明的一個重要目的是，利用人類用戶可以識別的各種刺激，向人類用戶提供本發明功能。
在最佳實施方式中，可以將本發明的表示單元和用戶控制單元集成在一起，即用于顯示信息的同樣單元還用作用戶控制單元。例如，子內容區用于顯示信息分層結構內的層，并且這些顯示區正是用戶要激活本發明特定功能可以選擇的顯示區(以下將結合圖11A至圖11E進行詳細說明)，例如澄清的區886、存儲的區887。同樣，在最佳實施方式中，上下文區883用于顯示作為顯示在內容區內的信息層的立即上級的信息單元，并且對于本發明特定功能，例如，用戶還可以選擇上下文區883以激活上下文覆蓋。在最佳實施方式中，識別區884用于顯示澄清過程的導航歷史，并且用戶可以選擇識別區884以激活本發明的導航功能(即澄清)。在最佳實施方式中，要求區885用于顯示存儲功能收集的信息項目，并且要求區885還含有用戶可選擇復制區888以根據在要求區內收集的信息動作。盡管如何映射復制功能是設計選擇(并且可以將整個要求區用于該功能)，但是在本發明的優選3×3網格實施例中，復制功能被映射到平行使用存儲功能的子內容區的左上角正方形的要求區內的左上角正方形。
然而，正如對最佳實施方式說明的那樣，實現本發明無需使表示結構與用戶控制結構重疊。例如，如上對使用電話小鍵盤所述的那樣，可以將表示結構(例如在電視屏幕上實現的)與用戶控制結構(例如在電話小鍵盤上實現的)完全分離。此外，至少在一種實施方式中(如圖8所示)，可以利用使用觸覺選擇序列與時間序列的組合的協議實現的用戶控制結構，以最簡單方式在子內容區內表示信息單元。為了實現本發明，必須存在表示結構(以最簡單方式，用于信息分層結構層，并且以最佳方式，用于上級信息單元，用于上級信息單元導航歷史以及用于收集存儲的信息單元)，并且必須存在映射到本發明功能的用戶控制結構，即澄清過程(以最簡單方式，通過信息分層結構向下和向上導航，并且以最佳方式，應用上下文覆蓋以過濾分層結構內的信息)和存儲過程(以最簡單方式，存儲選擇的、鏡像用戶要求內容的信息單元并根據它們動作，以最佳方式，應用要求覆蓋以選擇另一種動作)。
網格是實現本發明兩個過程(澄清和存儲)的最佳方式。圖2和圖3示出根據圖4所示的分層排列的信息主體原理圖運行的優選實施過程。圖4所示的簡圖示出5層(401至405)分層結構，在分層結構中接著的下一層，將每層中的每個單元擴展為3×3陣列(例如在第四層，將第三層單元403擴展為3×3陣列430，在第五層，將第四層單元404擴展為3×3陣列440)。在最佳實施過程中，利用正確反映與該單元相關的信息內容的草圖表示各單元。
利用網格的內容部分、上下文部分以及識別部分實現澄清過程(圖3內的區302內組合的)。存儲過程使用網格的內容部分內，以及可選擇的要求部分內(圖3內的區301和圖1B內的區103)的各正方形202內的存儲區(圖2所示的201和圖1B所示的106)。圖2和圖3內的簡圖示出功能區內的這些分區。
本技術領域內的技術人員明白，在本發明精神實質范圍內，可以以各種配置方式，在用戶界面內顯示上述4個區(內容、上下文、識別、要求)和兩個過程(澄清和存儲)。同樣，根據本技術領域內已經確立的原理，可以以各種方法，以分層方式，分層構筑信息主體。例如，分層結構內的不同分支無需具有同樣數目的分層，在特定分層內可以具有不同數量的單元，并且在分層結構內的多個上下文中可以表示任意特定單元。形式和結構方面的所有這些變化均與本發明的實現過程一致。
然而，為了說明問題，我們繼續使用圖1至圖3所示的網格結構以及圖4所示的信息分層結構的原理表示。
現在將參考圖5說明根據本發明的網格的運行過程。在此例中，利用傳統數字記數法抽象表示信息內容，其中利用周期分離分層結構內的各后繼分層，并利用不同數字表示特定分層內的各相應單元。例如，數字記數法“1.5.3.8”指從第二層的指定節點“5”出來，從第三層的指定節點“3”出來等，在第四層用“8”指定的信息單元。此記數法有助于解釋本發明，但是正如結合圖9所述的那樣，在實現簡圖和/或文本圖過程幫助用戶通過信息主體導航并根據用戶目的根據此信息動作。請注意，圖5A至圖5J所示的布局在圖1B所示的典型圖形之后，在圖1B內，通過內容區104的3×3陣列的頂部，從右向左以行的形式排列上下文區101、識別區102以及要求區103。為了方便起見，在說明圖5時(以及之后，在對圖6、圖7以及圖9進行說明時)參考圖1B內的項目編號，顯然，還要參考圖5所示的相應區(對圖6、圖7以及圖9進行說明時也同樣如此)，但是在后面的圖中未示出圖1B內的參考編號。
圖5A中，信息單元“1.1”占據網格501的內容部分。為了澄清此信息單元，用戶以本技術領域內眾所周知的方式選擇此信息單元，例如如果在觸摸屏上實現網格，通過觸摸信息單元，或者將諸如鼠標的指針設備圖標放置到選擇區域內并按下諸如鼠標的指針設備上的按鈕。利用包括使用語音命令或配置了啞顯示器的電話小鍵盤的其它裝置可以實現此選擇過程。圖5B示出選擇結果。現在，選擇信息單元的表示出現在網格的上下文部分502內，并且位于分層結構內下一層、該單元之下的信息單元(“1.1.1”至“1.1.9”表示的)顯示在網格內容部分3×3陣列的正方形內。
接著，通過選擇該單元，用戶試圖澄清被表示為圖5B內的“1.1.3”的信息單元503的內容。此選擇結果示于圖5C。現在，選擇單元的表示出現在上下文區504內，同時，上下文區的先前內容(信息單元“1.1”)出現在網格的識別部分505內。請注意，在圖5A、圖5B、圖5C以及圖5D內，所示的全部信息單元均不含有對存儲標記的角區。在以下結合圖5E進行說明之后，就會明白此省略的重要性。
為了對信息主體進行組織以使用戶滿意，所以要重復此澄清過程，直到滿足用戶要求。用戶選擇圖5C內的單元“1.1.3.7”506，并將選擇結果示于圖5D。如上所述，選擇單元的表示出現在網格的上下文部分，同時，上下文部分的先前內容(在圖5C內用“1.1.3”表示的單元)被移動到網格的識別部分。現在請注意，在網格的識別部分內表示了兩個信息單元單元“1.1”(如作為圖5B內的項目502的上下文區所示)和單元“1.1.3”(如作為圖5D內的項目504的上下文區所示)。這樣就為用戶提供了一種返回到退出信息分層結構通路的導航方法。例如，通過選擇圖5D內的識別區內的任意位置，用戶均可以返回圖5C所示的先前顯示內容。請注意，識別區作為后進先出(LIFO)合成器單元“1.1.3”是放入識別區內的最后一個單元(正如從圖5C至圖5D進程所示的那樣)，而在激活識別區后，單元“1.1.3”卻是被去除的第一個單元(因此，可以將導航過程反向并可以從圖5D返回圖5C)。如果再一次選擇識別區，則將去除單元“1.1”505(如圖5C所示)，并且顯示將返回圖5B所示的單元。
從圖5C開始繼續進一步尋找澄清，用戶選擇圖5D內的單元“1.1.3.7.4”508。“1.1.3.7.4”表示的選擇單元以上述同樣方式表現為上下文區的項目509，同時將上下文區的先前內容(圖5D所示的單元“1.1.3.7”507)移動到圖5E所示網格的識別部分。請注意，現在，在網格的識別部分內表示的信息單元有3個單元“1.1”512，單元“1.1.3”511以及單元“1.1.3.7”510。如上所述，網格的識別部分的內容為用戶提供了一種導航回到信息分層結構內的更高層的方法。還請注意，為了容納所示的單元數，所以減小了在網格識別部分內所示的信息單元的表示的大小(將圖5C內網格的識別部分的“1.1”與圖5D內網格的識別部分的“1.1”進行比較)。請進一步注意，所示的單元數與用戶在導航信息主體過程中遍歷的分層結構內的分層數一致。在本技術領域內，保留并顯示導航的分層歷史的概念并是陳舊概念。然而，在此描述的實現過程中，在二維陣列內對歷史顯示中的項目進行空間配置，而非以輪廓線形式進行線性配置，并且將歷史顯示與在此描述的澄清過程和存儲過程集成在一起，可以相信在此描述的實現過程具有新穎性并且實用。
請注意，在圖5E內，在網格內容部分的3×3陣列的各正方形內示出對存儲功能(例如514)標記的角。根據信息主體的設計，此標記過程指出用戶可以根據本發明的存儲功能選擇指出的信息單元。對于信息主體的各種信息單元是否和如何根據存儲功能動作，各信息主體可以具有自己的唯一原則a)根本沒有存儲選擇，在這種情況下，當在內容區內示出該信息單元時，不存在存儲指示符106；b)根據信息主體的結構，自動或通過用戶選擇要求區，在具有其它信息單元的要求區內進行選擇直到根據選擇的信息單元進行動作；或者c)選擇存儲指示符的過程將直接進行相應內容區內的信息單元表示的動作。
繼續說明此實例，通過在表示這些信息項目的正方形內選擇各自的存儲角，用戶存儲圖5F所示的項目“1.1.3.7.4.5”515，然后存儲圖5G所示的“1.1.3.7.4.8”516。現在，在圖5F內，信息單元“1.1.3.7.4.5”的表示出現在網格上的兩個位置它保留在515的網格內容部分，但是它還以簡化形式517出現在網格的要求部分。同樣，在圖5G內，信息單元“1.1.3.7.4.8”保留在516的網格內容部分，并且還以簡化形式518出現在網格要求部分。請注意，對于指出可以不再存儲項目515的“1.1.3.7.4.5”，存儲角消失，而保留指出可以不止一次存儲項目516的“1.1.3.7.4.8”的存儲角。這些差別是信息分層結構的結構功能。本發明適于這些差別中之任一。
現在繼續參考圖5G，用戶尋找項目“1.1.3.7.4.2”519的進一步澄清并選擇它。此選擇結果示于圖5H。以上述同樣方式，現在，被表示為“1.1.3.7.4.2”的選擇單元出現在上下文區520內，現在同時將該上下文區的先前內容(單元“1.1.3.7.4”)移動到網格的識別部分。現在，為了進一步進行澄清，用戶選擇被表示為“1.1.3.7.4.2.6”的項目521，并將此選擇結果示于圖5J。請注意，一個子內容區顯示是空白的，它指出當前顯示分層的選擇數小于3×3陣列內所示的9。現在，信息單元“1.1.3.7.4.2.6”出現在上下文區522內，同時，該上下文區的先前內容(單元“1.1.3.7.4.2”)移動到網格的識別部分。請注意，在網格識別部分內存在5個信息單元單元“1.1”、單元“1.1.3”、單元“1.1.3.7”、單元“1.1.3.7.4”以及最新添加的單元“1.1.3.7.4.2”523。如上所述，網格識別部分的內容為用戶提供了一種返回到信息分層結構的更高層的導航方法。例如，在優選實施例中，如果用戶選擇識別區的任意位置，則顯示中會發生兩種變化第一種變化，將從識別區內去除最新添加單元“1.1.3.7.4.2”523并將變成上下文區522的內容，替換單元“1.1.3.7.4.2.6”；第二種變化，單元“1.1.3.7.4.2”之下的信息單元(即多個單元“1.1.3.7.4.2.x”，其中“x”是1至9之間的正整數)顯示在內容區。可以看到，這些變化可以使顯示返回圖5H所示的單元。同樣，在識別區內進行進一步選擇將使顯示返回圖5G顯示的單元。
請注意，網格識別部分內所示的信息單元的表示的大小被再一次減小(與圖5C、圖5D以及圖5J的識別內的單元“1.1”的大小的變化相比)，從而容納所示的單元數。還請注意，如果將受限信息單元數顯示在識別區內，則還可以使用戶選擇識別區內的單獨單元。例如，在此實施過程中，通過在識別區內選擇單元“1.1.3.7.4”，而非利用后進先出排隊方法在識別區內進行兩次選擇，用戶可以從圖5J所示的顯示內容直接返回圖5H所示的顯示內容。然而，即使在此實現過程中，在一些閾分層，在識別區內顯示的信息單元太多，以致用戶不能容易識別并選擇它們，并且在此分層之上，適于恢復后進先出排隊方法。
現在將參考圖6說明要求覆蓋特性的運行過程。與圖5J相同，在要求區已收集兩個信息單元“1.1.3.7.4.5”和“1.1.3.7.4.8”。如果人類用戶要求根據這些收集單元動作，則他在要求區內選擇復制，并顯示在圖6A所示的內容區內示出的動作的擇一選擇。這些擇一選擇可以反映上文澄清的信息分層結構，導致連續選擇“9.1.5”610，被移動到圖6B內的上下文；以及“9.1.5.2”620，被移動到圖6C內的上下文。然后，在圖6D內，通過選擇存儲指示符630，存儲項目“9.1.5.2.8”，然后，存儲項目替換要求區的先前內容。然后，如果選擇要求區的涂黑角復制640，則完成動作，并且顯示返回圖5J所示的內容區。請注意，在圖6A至圖6D中，用灰色輪廓線包圍含有被用于要求覆蓋的區。此突出方法方便地提示用戶正在實施覆蓋。
現在，參考圖7，圖7示出上下文區的類似覆蓋圖。然而，通常，上下文的上下文高精密度的覆蓋是(并不總是)特性。如圖7A至圖7F所示，通過進行選擇，同樣可以對這些選擇進行導航，并且在選擇復制按鈕時，返回先前顯示(類似于圖5J)。從圖5J所示的顯示開始，選擇上下文區會產生圖7A所示的顯示，其中利用單元“8.1”至單元“8.9”替換內容區。請注意，單元“8.1”至單元“8.7”具有存儲指示符并被存儲。選擇存儲指示符701，然后，單元“8.4”替換要求區的內容，如圖7B所示。然后，選擇單元“8.2”并將他移動到圖7C所示的上下文區。同樣，選擇單元“8.2.7”703并將它移動到如圖7D所示的上下文區。注意如上所述將信息單元從上下文區到識別區的移動，并注意在每次選擇內容區內的單元時打開信息分層結構的更高分層的過程。然而，還請注意，在優選實施例中，如果在分層結構內沒有更高分層，則在選擇項目被移動到上下文區后，以放大形式將選擇項目顯示到內容區內。然而，在其它實施例中，正如結合圖7D所顯示的那樣，在選擇單元時不會出現任何問題，根據信息分層結構的結構，信令用戶不能對此單元作進一步澄清。這通過選擇圖7D內的項目“8.2.7.8”704來顯示的，這樣在顯示過程不發生變化。然后，通過選擇存儲指示符705，存儲項目“8.2.7.9”，同時通過將項目“8.2.7.9”附加到圖7E內的要求區來顯示結果。請注意，在圖7A至圖7E中，用灰色輪廓線包圍含有被用于上下文覆蓋的任何區。此突出方法方便地提示用戶正在實施覆蓋。此時，在要求區內選擇復制按鈕720，完成首先示于圖7A內的上下文覆蓋，從而導致返回(圖7F內顯示的)到利用存儲D的項目“8.4”和“8.2.7.9”表示的特性調整的圖5J顯示的文本。請注意圖7F，只有圖5J的這些選擇顯示了滿足通過此覆蓋過程所選擇的特性的保留。具體地說，圖5J內的項目“1.1.3.7.4.2.6.6”、項目“1.1.3.7.4.2.6.7”以及項目“1.1.3.7.4.2.6.8”不能滿足選擇的特性并且不再出現，如圖7F所示。
現在將參考圖9，利用例子說明本發明的上述特征，圖9示出根據本發明的全序列顯示屏幕，在圖9中，象在黃頁電話薄中那樣，對信息內容進行組織，并且在此本發明用于通過因特網向飯店訂購食品。在圖9A至圖9Y的序列圖中的各圖中，示出與圖1B一致的網格布局，并且在上下文區101、識別區102、要求區103以及內容區110(可以將它們拆分為3×3陣列的內容區104，其中各內容區104可以具有區106用于指出存儲功能)內具有信息。序列進程方式還指出在各圖中有一個具有延長線的黑點，該黑點指出(利用黑點的位置)觸摸的區，從而根據上述描述的本發明激活系統，產生與圖1B所示網格布局一致的新顯示，并使內容顯示到序列圖中的下一個圖內。
圖9A以顯示“Interactive Computer Net，Inc.”開始此序列，“Interactive Computer Net，Inc.”可以是因特網業務，選擇901可以訪問Northern Virginia的黃頁目錄，如圖9B所示。選擇黃頁項目902產生圖9C所示的字母范圍表示。如果用戶尋找“RESTAURANTS”，則在選擇“Photographer to Zoos”903可以發現“RESTAURANTS”。通過在圖9D內選擇“Recording to Restaurants”904以及在圖9E內選擇“Restaurant Equipment to Restaurants”，澄清繼續進行。請注意，在圖9F內只有4個選項示于“Restaurant Equipment to Restaurants”范圍內。選擇“Restaurant”906后，如圖9G所示，出現另一個字母列表，在此為飯店名稱。
此時，用戶決定采用另一種方法尋找要求的飯店。字母列表不是“Interactive Computer Net，Inc.”在構建黃頁信息基時使用的唯一定序原理。在這些字母應用于“Restaurants”時，通過選擇上下文區907來覆蓋如圖9H所示的特性，可以尋找這些字母。圖9H示出5種特性。請注意，它們均不能應用于“Restaurants”類，因為沒有示出存儲標識符。需要進一步的澄清，并且利用圖9J所示的結果，選擇“All CuisineTypes”908。通過選擇“Greek to Italian”909、如圖9K所示的“Italian”910的存儲以及圖9L所示的“Irish”911，通過另一個字母范圍顯示繼續進行澄清。請注意，這些選擇出現在圖9M所示的要求區內。通過兩次選擇識別區912，首先返回字母范圍顯示“All Cuisine Types”(參考圖9J)，然后返回圖9N所示的替換類，選擇了他或她要求種類的菜肴的用戶導航回到替換類。請注意，在圖9N內，“All CuisineTypes”具有可以發出的可能動作的存儲指示符。例如，用戶認為更適宜限制選擇“Irish”和“Italian”，并通過對“All Cuisine Types”選擇存儲指示符，可以將這兩個限制之一或二者均去除。根據如何構筑黃頁信息分層結構，所發出的動作可以“清除”顯示在要求區內的所有菜肴選擇，或者它可以清除后進先出序列內的單獨選擇。如果可以選擇的動作不止一個，則可以采用EDSIRE OVERLAY，如上結合圖6A至圖6D所述。
然而，如果用戶對選擇菜肴滿意，并通過選擇“North Virginia”913，選擇進一步澄清飯店位置特性，從而產生圖9P所示顯示。進一步澄清導致用戶選擇914范圍“Alexandria to Annandale”。結果顯示示于圖9Q，在此，通過觸摸存儲指示符，用戶選擇915“Alexandria”，然后將存儲指示符附加到圖9R所示的要求區。
此時，通過選擇916要求區內的復制按鈕，用戶選擇將他或她的飯店搜索范圍限制到位于亞歷山大港的愛爾蘭飯店或意大利飯店。此動作完成上下文覆蓋并將顯示返回到圖9J所示，但被剛才所采取的動作調整的內容，這樣圖9S所示的顯示僅包括所選擇分布的飯店。請注意，在要求區內不再出現選擇判據(因為已經完成要求動作)，但是已經對上下文區內的“Restaurant”項目進行調整以顯示選擇判據。此調整是新信息單元，它是飯店數據基的暫時部分而非長久部分，但是為了在如圖9G所示上下文覆蓋序列開始時，為用戶提供進行選擇的可視記錄，構建此信息單元。請注意，在圖9R與圖9S之間的復制點進行變遷過程中，顯示在上下文區內的此暫時信息單元提供信息顯示的連續性在圖9R內，在復制去除來自要求區的“Italian”單元、“Irish”單元以及“Alexandria”單元和來自識別區的“North Virginia”單元，但是將構成數據基選擇判據產生圖9S內所示的內容區的、要求區內的3個單元保留到顯示在圖9S的上下文區內的暫時信息單元。
還請注意，在圖9G(即圖9K內的“All Cuisine Types”以及圖9Q內的“North Virginia”)被突出(利用圍繞它們的粗虛線示出)以在上下文覆蓋序列內指出其源點后，將信息單元顯示在識別區內。同樣，當內容區含有來自上下文覆蓋的信息單元時，使顯示在內容區、要求區以及上下文區內的所有這種信息單元突出(在圖9H至圖9R內，利用圍繞它們的粗虛線示出)。
現在，通過選擇917，用戶選擇再尋找約一個選擇，“Geno’s”。然而，如圖9T所示，分層結構內的此分層僅提供框在一個信息單元內的廣告。關于Gino的進一步信息的另一種變換是用戶選擇選擇918的上下文覆蓋。該選擇的結果示于圖9U，圖9U給出關于飯店的幾條其它信息，包括營業時間、價格范圍、等級、地址以及電話號碼。然后，用戶選擇919識別區，以使分層結構導航退回到示出位于亞歷山大港的愛爾蘭飯店或意大利飯店的顯示，如圖9V所示。另一方面(未示出)，用戶還可以再一次選擇使用戶返回先前圖9T的識別區。
從圖9V開始，用戶準備采取動作并選擇920 Giao飯店的存儲指示符。如圖9W所示，示出幾個選擇，并且用戶選擇921利用電話訂購。如圖9X所示，電話選擇被移動到要求區。然后，用戶決定存儲922“在線訂購(Order On Line)”來代替。此選擇的效果示于圖9Y。請注意，在要求區內，“在線訂購(Order On Line)”代替了“Telephon(電話)”，反映決定a)將這些選擇構筑為互不相容以及b)允許用戶利用要求區改變或變更初始選擇。然后，通過選擇923要求區內的復制框，用戶實現“在線訂購(Order On Line)”。如上所提示，如果無需(b)特性構筑信息基，則利用本發明可以實現此結構，而無需要求區，例如圖9W所示的“電話”替換的存儲啟動電話訂購。
已經參考優選3×3陣列實施例，從本發明為其改進訪問信息的用戶的觀點出發，對本發明的運行過程進行了詳細說明。結合對圖5A至圖5J、圖6A至圖6D以及圖7A至圖7G的說明，從用戶觀點出發，利用類屬信息項目進行此澄清。從此用戶觀點出發，結合對圖9A至圖9Y的說明，提供一種采用實際專用信息項目分層結構的詳細實例。這些類屬專用實例提供描述細節的、進一步強化、概括本發明的專用列表。
現在將參考最后一組圖，圖12A至圖12T，說明利用本發明來適應客戶通常可以使用的各種設備和信息節目電視機，盒式磁帶錄像機(VCR，可以與電視機集成在一起)以及鍵盤(設置在電視機遙控器上，或者設置在通過寬帶網絡與電視機相連的電話機上)。本發明提供使用戶既能進行瀏覽又能根據信息動作的統一界面。圖12A示出用于表示的電視屏幕。用戶可能會看電視(視頻內容占據整個屏幕)，然后，通過觸摸遙控裝置上的適當控制鍵，或者對AUI裝置發出語音命令，用戶調用本發明。此時，網格布局(表示本發明的最佳實施方式，但是不是本發明的唯一實施方式)出現在屏幕上，如圖12A所示，示出(通過參考識別區2230和上下文區2240內的項目)用戶當前觀看屏幕與可用于表示的信息分層結構的關系。電視屏幕不僅可以用于表示，而且還可以用作通過電視節目源訪問信息的內容入口點。參考預置的、電視業務提供商開發的、在本發明的此實施過程中適于用戶的分類系統，此入口點被標記為“電視入口”。
識別區2230示出信息分層結構內的用戶位置，并指出“電視入口”在此分層結構的頂部，表示幾百個頻道，分層結構內的下一層為信道組，例如信道組“200至340”，如識別區2230所示。用戶從“電視入口”開始，然后移動(通過連續調用澄清向下功能)到信道組“200至340”，之后(如上下文區2240所示)再移動到“旅行頻道233”。在要求區2220內什么也沒有，指出沒有存儲的信息單元在等待動作。請注意，因為電視屏幕的寬高比，并且因為通過頂部顯示要求區、識別區以及上下文區，所以這3個區是長方形的，寬度約是高度的2倍。同樣，內容區2210也是長方形的。盡管用戶喜歡這種長方形布局，但是它僅反映設計選擇，而與本發明無關。
內容區2210的內容是顯示在旅行頻道233上的視頻“參觀華盛頓”(如上下文區2240所示)。因此，根據本發明，可以將子內容區看作暫時序列視頻畫面。如果用戶有興趣利用“參考華盛頓”視頻做某些事情，則如果根據信息結構存儲選項有效，他可以調用本發明的存儲操作過程，例如，圖12B內的內容區的左上方被標記長方形所示。可以利用遙控裝置上的存儲按鈕(如圖8F所示)，或者通過對AUI裝置發出語音命令(例如“存儲！”)，來實現此操作過程。一種或另一種實現過程可以是合適的設計選擇，但是只有其功能本身與本發明有關。然而，通過選擇控制柄2101，在圖12B內示出調用、選擇的存儲操作。
存儲操作的結果示于圖12C。在要求區2220內播放視頻“參觀華盛頓”，并利用VCR控制面板形式的一系列動作選擇填充(覆蓋)內容區。請注意，利用虛線來突出內容區和要求區，此虛線方便地向用戶指出覆蓋有效。還請注意，根據大家公認的慣例，用深顏色來表示對選擇有效的控制面板功能，而用淺色表示對選擇無效的控制面板功能。
用戶可以選擇進一步說明一種有效動作選項。例如，根據本發明，用戶可以選擇“快跳”1251，“快跳”信息項目會移動到上下文區，在上下文區，還可再選擇顯示特性的上下文覆蓋，例如對快跳設置的時間長度。如果改變此設置的動作為選項，則如果用戶希望改變此設置、產生要求的覆蓋以確定激活的“快跳”按鈕是使視頻節目快跳30秒還是15秒還是45秒，顯示存儲指示符供用戶選擇。另一方面，根據本發明構筑信息的分層結構以及要求覆蓋信息和上下文覆蓋信息的人可以提供通過不同路由的相同用戶選擇。例如，響應于用戶對圖12C所示的存儲指示符1252的選擇，可以對用戶提供進一步選項的要求覆蓋，進一步選項允許用戶選擇存儲的“快跳”是將視頻節目快跳30秒還是15秒還是45秒。在每次選擇“快跳”動作選項時，此方法會要求用戶選擇快跳時間，某些人會發現這種不便。然而，構筑信息的分層結構以及要求覆蓋和上下文覆蓋的各種變換方法是設計選擇問題，而與本發明無關。
然而，如圖12C所示，用戶選擇對其VCR記錄(復制)視頻剪圖，如選擇控制柄2102指出的那樣。此動作之后，完成存儲過程，并且顯示返回其先前位置(圖12B)，如圖12D所示。此時，用戶決定通過選擇識別區內的“電視入口”圖標，退出信息分層結構，如通過選擇圖12D內的選擇控制柄2103所示。在實施本發明過程中，可以單獨選擇識別區后進先出隊列內的視覺可辨別的信息單元，從而允許用戶更快速退出分層結構。
選擇識別區內的“電視入口”圖標的結果是將該圖標移動到上下文區，并顯示內容區的頻道范圍，如圖12E所示。用戶檢查頻道組“595至599成年人”而且想審查業務提供商預先提供的所有成人電影，以致房間內的兒童不能觀看這些電影。為了實現此動作，用戶執行如圖12E內的選擇控制柄2104所指出的存儲功能。這就導致將“595至599成年人”圖標移動到要求區，如圖12F所示。請注意，不再出現“595至599成年人”信息項目的存儲指示符(在子內容區內的左上角長方形內)。然后，通過利用要求區內的復制區的選擇控制柄2105調用圖12F所指的復制功能，用戶動作。這樣就會覆蓋圖12G所示的動作選項。用戶進行選擇以存儲如圖12G內的選擇控制柄2106指出的“設置鎖定”選項。這樣就可以將“設置鎖定”信息項目與“595至599成年人”信息項目一起移動到要求區，如圖12H所示。然后，用戶進行選擇以存儲“所有”2107，從而將所有成人頻道鎖定，不能再觀看。
在本發明的此實施過程中，“設置鎖定”信息項目和“595至599中年人”信息項目是作為組合項目而非作為單獨信息項目示于要求區內。這是一種設計選擇，而與本發明無關。請注意，在圖12G和圖12H內，用虛線包圍內容區和要求區，用于指出覆蓋有效。此突出方法是對用戶方便的提示，它也是一種設計選擇，并不是實現本發明所要求的。
現在參考圖12J和圖12K，圖12J和圖12K示出本發明如何應用于人格化信息大類內的人格化因特網入口。圖12J在識別區1261內示出“我的資料(My Stuff)”，在上下文區1262內示出“我的入口”，這反映了一種根據“我的資料”和“我的入口”的澄清向下操作順序。用戶執行另一個在選擇控制柄2120所示的根據“我的旅行”的澄清向下操作。請注意，在典型因特網環境中，用戶具有可用的標準圖形用戶界面(GUI)特性，此特性可方便地映射到本發明的表示單元和控制結構。特定實施環境還允許在此映射過程中使用觸摸顯示屏或聲頻用戶界面(AUI)。
圖12K示出(通過將項目附加到識別區)用戶根據信息單元“華盛頓特區”、“旅行的吸引力”、“里程碑”以及最后的“林肯紀念館”進行的澄清向下操作的其它順序結果。圖12K的內容區示出如因特網WEB網頁所示的文本和小照片。如果信息項目內的文本不能裝入一頁中，則可設置滾動條。使用WEB技術可用的滾動特性對顯示分層結構內的信息項目內容提供了具有吸引力的設計選擇，并可以從特性覆蓋中選擇滾動特性作為另一種顯示方法。但是，這些變換例僅是設計選擇，并不限制本發明的應用。
通過選擇上下文區1263，用戶可以提出上下文覆蓋以顯示到達林肯紀念館的路線，該紀念館的地址、停車設施、營業時間、可達性以及其它“特性”。同樣，為了購買展覽票或假日旅游票，可以設置要求覆蓋以打電話將信息傳送到管理此站點的機構，或者連接到飯店預定房間。當業務提供商或其它機構(如果提供適當根據，還包括用戶)開發此內容和結構時，這些方面是信息的特定內容和結構。
現在參考圖12L至12P，圖12L至圖12P示出在小型手持組織者上如何實現本發明。圖12L在內容區2210內示出上下文區2240所示的信息單元“我的資料”之下的信息分類的第一層。根據選擇控制柄2130指出的“接觸”信息項目，用戶執行澄清向下操作。這樣就導致“接觸”項目移動到上下文區內，代替被移動到識別區后進先出隊列的、示于識別區2230的“我的資料”項目。如圖12M的內容區所示，兒童到“接觸”上級的信息單元層是姓名和電話號碼。以列表形式，而非以陣列形式進行顯示。此外，通過激活選擇控制柄2132所示的滾動條可以滾動此列表。此特性是設計選擇，用戶可以從覆蓋中選擇此特性。
現在將說明如何根據本發明調用關鍵字搜索過程。通過選擇上下文區內的“接觸”項目2131，用戶可以調用上下文覆蓋。上下文覆蓋示于圖12N，在圖12N內，用戶存儲選擇控制柄2133所指的“關鍵字”。如果關鍵字搜索過程僅是對“關鍵字”信息單元有效的動作，則將“接觸”列表的搜索判據立即顯示在內容區內，如圖12P所示。如果多個動作對“關鍵字”有效，則顯示這些動作供用戶選擇，并且將在用戶選擇“搜索”選項后，實現圖12P所示的顯示。
在圖12P中，用戶輸入朋友的姓名“Emily”2135。這可以利用指示筆和手寫轉換軟件或利用在內容區內覆蓋的屏幕字母數字鍵盤(未示出)實現。然后，用戶根據選擇控制柄2134所示的此形式執行存儲操作。如果“Emily”在列表內，則結束要求覆蓋并使顯示返回圖12M所示的內容，只是所示的姓名列表僅是以“Emily”為名的姓名列表。很容易理解，類似于圖12P的內容區內所示的形式可以用作可以從“輸入新接觸”動作選項訪問的數據入口形式。例如，此動作選項是如上所提出的“關鍵字”要求覆蓋內的“搜索”選項的替換物。
現在參考圖12Q至12T，圖12Q至圖12T示出如何在數字話音記錄器上實現本發明。此實例示出如何根據本發明建立信息并對其后的檢索分配特性。數字話音記錄器具有一組硬件控制器2150和小型顯示屏幕2160。然而，它沒有鍵盤，觸摸屏、指示筆或語音命令功能。用戶通過硬件控制器2150操作此記錄器。這些控制器之一是模式選擇2151，它可以使用戶在顯示屏2160上選擇內容區、上下文區、識別區以及要求區。模式選擇按鈕2151可以區別短按下和長按下。在每次短按下時，指示符(例如顯示器上出現亮點或閃爍)隨后通過顯示屏幕2160上的各表示區運動(例如從上到下以及從右到左)。長按下選擇具有指示符的區。當前，語音保持3個消息。每個消息均是一個信息單元。因此，此信息存在非常簡單的單層結構。
用戶要求記錄新消息，并按下數字話音記錄器控制面板上的“錄音(Record)”按鈕，如圖12Q內的選擇控制柄2140所示。請注意，上下文區2240含有作為存儲在記錄器內的所有消息的上級的“話音入口”單元。將用戶要求建立的消息指定為“消息4”，該消息出現在要求區。
請注意，上下文區2240內的“話音入口”之下的顯示還指出當前在記錄器內存儲有3個消息。還請注意，在記錄器控制條2150上使用的“錄音”符號(紅點)還出現在被指定為存儲指示符的區2205內。內容區實時示出消息被記錄的進程，包括音量指示符和時長指示符。這些特性方便地反饋到用戶，并且這些特性屬于設計選擇而與本發明無關。
完成記錄消息后，用戶按下數字話音記錄器控制面板上的“停止(Stop)”按鈕，如圖12R內的選擇控制柄所示。在長度足以向用戶提供反饋確認“停止”按鈕已經被按下的瞬間，“停止”按鈕符號出現在內容區。然后，由于已經完成建立新消息，所以去除要求覆蓋，自動選擇(即調用澄清向下操作)新信息單元，即消息4。這樣就導致將“消息4”移動到上下文區2240，將“話音入口”從上下文區移動到識別區2230，并將“消息4”的進一步細節顯示到內容區2210，如圖12S所示。
請注意，在圖12S所示的內容區2210內顯示的細節中沒有對“消息4”示出項目名稱。用戶要求指定項目名稱。為此，用戶以短按按下“模式選擇”按鈕2151(選擇控制柄2142所示的)，直到包含在“消息4”內的內容區的存儲指示符被突出。然后，用戶長按下“模式選擇”按鈕2151。這樣就使對有效動作選項的要求覆蓋進入內容區，如圖12T所示。此時，用戶再一次使用“模式選擇”按鈕2151(選擇控制柄2143所示的)來存儲“指定項目”動作選項2152。這樣會導致在內容區內顯示另一個覆蓋，從而示出被編程到數字話音記錄器內的項目1至9。以上述方式，使用“模式選擇”按鈕，用戶可以選擇這些項目其中之一，這樣就可以完成要求覆蓋順序并將顯示返回圖12S所示的內容，只是“項目”字段含有用戶選擇的項目號。
在上述詳細說明的本發明各方面，對不采用優選3×3網格來顯示內容的變換實施例進行了說明。現在參考圖10B，圖10B示出采用環形顯示特色實現本發明的過程。在此實現過程中，內容區是外環150，要求區是中間環160，上下文區和識別區包含在內環170內。內容環150內是子內容區，子內容區是環形151。各環形151內具有澄清的選擇區152和存儲的小選擇區153。顯然，本技術領域內的普通技術人員可以將內容區均分為多個環形分段，而非多個環形，而無需實質改變本發明實現過程。
在要求中間環160內示出多個小環形161，這些小環形表示已被存儲并等待動作的信息項目。顯然，本技術領域內的普通技術人員還可以利用環形分段而非利用環形來表示存儲的信息單元。在要求環160內任何位置進行選擇均具有與上述對3×3網格選擇要求區同樣的效果。
在內環170的中心是上下文區環171。在所示的字典例子中，請注意，對上下文環171內的信息項目“A-Z”所示的范圍包括在內容外環150內的子內容區所含的子范圍(“A-C”、“D-F”、“G-I”、“J-K”、“L-N”、“O-Q”、“R-T”、“U-W”以及“X-Z”)。這反映了上述描述的在上下文區171內所示的信息項目與內容區150內所示的、包含在分層結構下一層內的信息單元之間的關系。
本發明的其余功能是可以導航退出分層結構樹并可以利用覆蓋來研究與上下文區171內所含的信息項目相關的特性。在圖10B所示的例子中，通過選擇上下文區171或位于內環170內又在上下文區171之外的區172，可以實現這些功能。請注意，這與先前的例子相反，在先前例子中，通過選擇識別區來實現導航退出分層結構樹，并且選擇上下文區觸發在內容顯示區內表示上下文覆蓋。本技術領域內的熟練技術人員會明白，本發明特征在于，分別根據本發明的特定實現過程定義的選擇原則調用的互相關功能，但是這些選擇原則包括提供功能等效變換例、但不實質改變本發明運行過程的設計選擇。
參考圖11A至圖11E可以更好地理解等效功能的變換實施過程。圖11A示出本發明的表示單元和用戶控制單元，除了被排列為圖表形式之外，與如上結合圖8L所述相同。在圖表的右側示出內容區1110，在內容區1110內可以含有一個或多個子內容區1120，用于在信息分層結構的分層內顯示信息單元。顯示分層內的各信息單元是信息分層結構的進一步分層1123的上級。在最佳實施方式中，用戶還可以選擇各子內容區以激活本發明的特定功能，即各子內容區具有可選擇用于澄清過程的區1121(澄清向下功能)和可選擇用于存儲過程的區1122(存儲功能)。在一些實施過程中(例如如圖8F所示)，利用澄清區1111和存儲區1112(與在圖8F內分別利用澄清按鈕810和存儲按鈕820相同)，通過與圖11A所示的特定子內容區不相關的區，可以實現用于這些功能的用戶控制結構。
在圖11A的左側示出上下文區1130、識別區1140以及要求區1150。在本發明的最佳實施方式中，這些區表示i)用于顯示作為顯示在子CONTNET區1120的信息分層的上級的信息單元的可視空間(在上下文區1130內)；ii)澄清過程的導航歷史(在識別區1140內)；以及iii)利用存儲功能收集的信息單元(在子要求區1152內)。還示出一個或多個可以被安排到分層結構內的上下文特性1136的上下文覆蓋1135(如點線形式1137所示的)。同樣，還示出用于在也可以被安排在分層結構內的要求動作1156之間進行選擇的要求覆蓋1155(如點線形式1157所示的)。請注意，上下文覆蓋框1135和1136均被虛線包圍，而要求覆蓋框1155和1156均被點線包圍，這與用于顯示覆蓋的圖5、圖6、圖7以及圖9內使用的形式一致。還請注意，在覆蓋之間進行識別的比較方法可以應用于，用于覆蓋的子內容區利用非可視協議(例如上述結合圖8L所示的聽覺與時間的組合)的情況。最后，還示出用戶可以選擇的復制區。
參考圖11B可以進一步理解本發明的運行過程。用戶1160感受根據圖11A所示的本發明的表示結構，所表示1162的信息1161。響應于此，記住特定對象，并根據本發明的控制結構(即在用戶通過其調用本發明功能的給定實施過程中的特定協議)，用戶試圖使用本發明的澄清過程1200和存儲過程1300來尋找用戶記憶中的對象的鏡像。
在圖11C中對本發明的這些功能進行了標記，并在圖11D和圖11E內更詳細地示出本發明的這些功能。澄清過程1200最少包括通過信息分層結構的向下導航功能1210和向上導航功能1220，并且最好用于應用上下文覆蓋1330來過濾分層結構內的信息。存儲過程1300最少包括存儲1310選擇的、鏡像用戶要求內容的信息單元的功能，并且當用戶1160認為已經建立足夠鏡像內容時，利用復制1320，根據存儲的單元動作；存儲過程1300最好還包括應用要求覆蓋1330以在擇一動作中進行選擇的功能。在調用各功能之后，改變表示1162，并且用戶1160感受1161修訂的信息，然后，通過調用另一個功能，用戶1160繼續此過程。
對于各功能，對用戶提供(通過根據本發明建立的特定實施協議)調用功能的裝置，隨后改變表示1162，現在將參考圖11D和圖11E進行說明。圖11D示出澄清過程1200的詳細流程圖。在最佳實施方式中，用戶通過選擇1211顯示內容項目的子內容區，調用澄清向下1210。在本發明的另一個實施過程中，例如，利用圖8F所示的時間序列和澄清按鈕，或者利用結合圖8L建議的聽覺與時間的組合，利用特定信息單元，澄清向下功能1210的用戶控制協議可以以某種方式與澄清功能相關。然而，如果在選擇澄清向下功能1210時進行調用，均改變表示首先，如果在上下文區內存在項目(即在內容區內所顯示分層的上級項目)，則將該項目移動1215到識別后進先出隊列；其次，將選擇內容項目移動1216到上下文區；再次，用現在作為上下文區內所示的上級項目的選擇內容項目之下的分層內的信息單元來填充1217內容區。
在最佳實施方式中，用戶通過選擇1221識別區，調用澄清向上1220。在本發明的其它實施方式中，例如，利用圖8F所示的箭頭按鈕，或者利用結合圖8L建議的聽覺控制，澄清向上功能1220的用戶控制協議可以以某些其它方式允許用戶選擇識別后進先出隊列業務。然而，調用時，澄清向上1220會將識別后進先出隊列內的最后一個項目移動1225回到上下文區；此外，用被移動回到上下文區的項目之下的分層內的信息項目來填充1226內容區。
在最佳實施方式中，用戶通過選擇1231上下文區調用覆蓋1230，這樣會導致用與上下文區內的項目相關的覆蓋項目來填充1235內容區。以與在此描述的在分層結構內設置任何其它信息主體的同樣方式，利用澄清過程1200和存儲過程1300，可以在分層結構內設置這些覆蓋項目并可以根據這些覆蓋項目操作，只是它是在上下文覆蓋有效時是否允許上下文覆蓋功能操作的設計選擇，因為在特定環境下(例如使用上下文覆蓋來管理通過分層結構內的所有單元可以應用的特性)，覆蓋功能1230不起作用，因為上下文覆蓋已經有效。
圖11E示出存儲過程1300的詳細流程圖。用戶通過選擇1311適用在子內容區所顯示的項目的存儲指示符，來調用存儲1310。并不是子內容區內的每個項目均具有適用的存儲指示符。在最佳實施方式中，存儲指示符可以是在3×3網格的子內容區內的左上角標記的區。用戶通過選擇復制指示符可以調用復制1320，在最佳實施方式中，復制指示符可以是在要求區的左上角內標記的區。還可以在激活存儲指示符后自動進行復制1320。盡管可以用其它方法實現本發明，但是如果用戶不能在多個變換例之間進行選擇，優選實施例自動生效。
當用戶在激活存儲功能或復制功能之后，立即可以替換選擇動作有效時，通常自動調用覆蓋1330。激活覆蓋1330會導致用與對要求區存儲的項目相關的覆蓋項目來填充1335內容區。以與在此描述的在分層結構內設置任何其它信息主體的方式，利用澄清過程1200和存儲過程1300，在分層結構內設置這些覆蓋項目，并根據這些覆蓋項目操作。的確，本發明的實施方式可以包括根據要求覆蓋循環應用上下文覆蓋。
盡管根據優選實施例對本發明進行了說明，但是本技術領域內的熟練技術人員明白，利用所附權利要求所述的本發明精神的范圍內的變換例可以實施本發明。
權利要求
1.一種用戶界面，該用戶界面包括用于為用戶顯示信息主體的裝置；為所述用戶澄清所述信息主體內的信息單元的裝置；以及為所述用戶存儲所述信息單元的裝置。
2.根據權利要求1所述的界面，該界面進一步包括為所述用戶澄清和存儲所述信息單元的特性的上下文覆蓋裝置。
3.根據權利要求1所述的界面，該界面進一步包括為所述用戶澄清和存儲對所述存儲的信息單元進行擇一選擇的要求覆蓋裝置。
4.根據權利要求1所述的界面，該界面進一步包括為所述用戶澄清和存儲所述信息單元的特性的上下文覆蓋裝置；以及為所述用戶澄清和存儲對所述存儲信息單元進行擇一選擇的要求覆蓋裝置。
5.根據權利要求1所述的界面，其中所述信息主體是所述信息單元的分層結構，所述分層結構是多層的并具有分層。
6.根據權利要求5所述的界面，其中所述顯示裝置包括用于顯示所述多層分層結構的分層的內容區，所述分層含有一個或多個所述信息單元。
7.根據權利要求6所述的界面，其中所述內容區被劃分為一個或多個在需要時便于顯示所述信息單元的子內容區。
8.根據權利要求7所述的界面，其中所述澄清裝置進一步包括用于選擇所述顯示信息單元之一的裝置；以及用于在所述內容區順序顯示從屬于所述選中的信息單元的所述多層分層結構的分層的裝置，從而所述從屬分層的所述順序顯示代替所述分層的所述顯示。
9.根據權利要求8所述的界面，該界面進一步包括用于在最近被所述澄清裝置替代的分層內的所述內容區內重新順序顯示的導航控制器。
10.根據權利要求9所述的界面，其中所述存儲裝置進一步包括用于選擇存儲指示符的裝置，所述存儲指示符與顯示的信息單元相關。
11.根據權利要求10所述的界面，其中所述存儲裝置進一步包括根據所述選中的信息單元動作的裝置。
12.根據權利要求11所述的界面，其中所述存儲裝置進一步包括，在激活所述動作裝置之前，用于收集一個或多個所述選中的信息單元的選擇裝置。
13.根據權利要求12所述的界面，其中所述動作裝置是自動激活的。
14.根據權利要求12所述的界面，其中所述動作裝置根據所述信息主體操作。
15.根據權利要求12所述的界面，其中所述動作裝置操作以將所述界面連接到外部系統。
16.根據權利要求12所述的界面，其中所述動作裝置進一步包括用戶可選的復制指示符。
17.根據權利要求16所述的界面，其中所述導航控制器是后進先出識別區。
18.根據權利要求17所述的界面，其中所述識別區含有連續選擇和澄清的信息單元的表示，根據澄清將它連續移動到所述上下文區，然后移動到所述識別區，并根據所述識別區的選擇將它從所述識別區移動到所述上下文區。
19.根據權利要求18所述的界面，其中包含在所述識別區內的信息單元的所述表示是以對稱陣列形式排列的。
20.根據權利要求18所述的界面，其中所述存儲指示符是所述子區的小區。
21.根據權利要求20所述的界面，其中所述選擇是通過在所述小區內進行觸摸進行的。
22.根據權利要求20所述的界面，其中通過在所述小區內點擊指針裝置進行所述選擇。
23.根據權利要求20所述的界面，其中所述內容區是所述子內容區的二維陣列，所述陣列在各所述維具有同等數量的所述子內容區。
24.根據權利要求23所述的界面，其中所述陣列是所述子內容區的3×3陣列，每個所述子區均是個正方形。
25.根據權利要求23所述的界面，其中所述上下文區的大小與所述子內容區的大小相同，并且位于所述3×3陣列的最右列，所述要求區的大小與所述子內容區的大小相同，并且位于所述3×3陣列的最左列，所述識別區的大小與所述子內容區的大小相同，并且位于所述上下文區與所述要求區之間。
26.根據權利要求20所述的界面，其中所述內容區是所述子內容區的對稱陣列。
27.根據權利要求26所述的界面，其中所述陣列對中心點對稱。
28.根據權利要求23所述的界面，其中所述存儲指示符小區位于所述子區內，以致所述小區與所述子區的關系與所述要求區與所述內容區的關系相同。
29.根據權利要求25所述的界面，其中所述存儲指示符小區是所述子區的左上角。
30.根據權利要求2所述的界面，其中所述上下文覆蓋裝置進一步包括根據與所述澄清的信息單元相關的特性的分層結構來啟動所述澄清裝置和所述存儲裝置的操作的裝置，其中所述信息主體是所述信息單元的分層結構，所述分層結構是多層的并具有分層，并且所述顯示裝置包括用于顯示所述多層分層結構的分層的內容區，所述分層含有一個或多個所述信息單元。
31.根據權利要求30所述的界面，其中所述上下文啟動裝置進一步包括上下文區，用于顯示最近澄清的信息單元，所述內容區顯示從屬于所述澄清單元的分層；以及用于選擇所述上下文區的裝置；其中所述上下文覆蓋裝置進一步包括在存儲裝置完成存儲所述特性后可操作的、在利用存儲的所述特性進行過濾并根據其動作時，用于在所述內容區內重新顯示從屬于所述澄清單元的所述分層的裝置。
32.根據權利要求12所述的界面，該界面進一步包括上下文覆蓋裝置，為所述用戶澄清和存儲所述信息單元的特性；以及要求覆蓋裝置，為所述用戶澄清和存儲所述存儲的信息單元的擇一選擇。
33.根據權利要求32所述的界面，其中所述上下文覆蓋裝置進一步包括根據與所述澄清的信息單元相關的特性的分層結構，啟動所述澄清裝置和所述存儲裝置運行的裝置。
34.根據權利要求33所述的界面，其中所述上下文啟動裝置進一步包括上下文區，用于顯示最近澄清的信息單元，所述內容區顯示從屬于所述澄清單元的分層；以及用于選擇所述上下文區的裝置；其中所述上下文覆蓋裝置進一步包括在存儲裝置完成存儲所述特性后可操作、在利用存儲的所述特性進行過濾并根據其動作時，用于在所述內容區內重新顯示從屬于所述澄清單元的所述分層的裝置。
35.根據權利要求34所述的界面，其中所述動作裝置進一步包括用戶可選的復制指示符。
36.根據權利要求35所述的界面，其中所述導航控制器是后進先出識別區。
37.根據權利要求36所述的界面，其中所述識別區含有連續選擇和澄清的信息單元的表示，根據澄清將它連續移動到所述上下文區，然后移動到所述識別區，并根據所述識別區的選擇將它從所述識別區移動到所述上下文區。
38.根據權利要求37所述的界面，其中包含在所述識別區內的信息單元的所述表示是以對稱陣列形式排列的。
39.根據權利要求37所述的界面，其中所述存儲指示符是所述子區的小區。
40.根據權利要求39所述的界面，其中所述內容區是所述子內容區的二維陣列，所述陣列在各所述維具有同等數量的所述子內容區。
41.根據權利要求32所述的界面，其中所述要求覆蓋裝置進一步包括，根據與被存儲但不根據其動作的信息單元相關的擇一選擇的分層結構，啟動所述澄清裝置和所述存儲裝置運行的裝置。
42.根據權利要求41所述的界面，其中所述要求啟動裝置進一步包括要求區，用于顯示被存儲但不根據其動作的所述信息單元；以及用于選擇所述要求區的裝置。
43.根據權利要求42所述的界面，其中所述要求覆蓋裝置進一步包括選擇單元，在存儲裝置完成存儲所述擇一選擇后可操作、用于在所述內容區內重新顯示從屬于所述澄清單元的所述分層。
44.根據權利要求42所述的界面，其中將被存儲但不根據其動作的所述信息單元顯示到對稱陣列內。
45.根據權利要求43所述的界面，其中所述動作裝置進一步包括用戶可選的復制指示符。
46.根據權利要求45所述的界面，其中所述導航控制器是后進先出識別區。
47.根據權利要求46所述的界面，其中所述識別區含有連續選擇和澄清的信息單元的表示，根據澄清將它連續移動到所述上下文區，然后移動到所述識別區，并根據所述識別區的選擇將它從所述識別區移動到所述上下文區。
48.根據權利要求47所述的界面，其中包含在所述識別區內的信息單元的所述表示是以對稱陣列形式排列的。
49.根據權利要求47所述的界面，其中所述存儲指示符是所述子區的小區。
50.根據權利要求49所述的界面，其中所述內容區是所述子內容區的二維陣列，所述陣列在各所述維具有同等數量的所述子內容區。
51.一種用戶界面，該用戶界面包括用于向用戶表示信息主體的協議，所述主體包括信息單元，所述表示協議采用結構單元，所述用戶識別各所述(結構)單元與各其它所述(結構)單元，至少一個所述信息單元被表示在至少一個所述結構單元內；用于澄清所述信息主體的協議，所述澄清協議具有僅與所述結構單元相關的用戶可操作功能，通過所述結構單元，所述功能的操作過程進一步與所述信息主體表示內的變化相關；以及用于存儲所述信息主體的選中的單元的協議，所述存儲協議具有僅與所述結構單元相關的用戶可操作功能，通過所述結構單元，所述功能的操作過程進一步與所述信息主體表示內的變化相關。
52.根據權利要求51所述的界面，該界面進一步包括用于過濾所述信息主體的上下文覆蓋，所述上下文覆蓋將所述澄清協議應用于特性信息主體，并應用所述存儲協議以選擇所述特性信息主體的單元，用于所述過濾過程。
53.根據權利要求51所述的界面，該界面進一步包括，在擇一動作選項中，相對于所述信息主體的所述選中的單元。進行選擇的要求覆蓋，所述要求覆蓋將所述澄清協議應用于動作選項信息主體，并應用所述存儲協議，以選擇所述動作選項信息主體的單元，用于進行動作。
54.根據權利要求51所述的界面，該界面進一步包括用于過濾所述信息主體的上下文覆蓋，所述上下文覆蓋將所述澄清協議應用于特性信息主體，并應用所述存儲協議，以選擇所述特性信息主體的單元，用于所述過濾過程；以及在擇一動作選項中，相對于所述信息主體的所述選擇單元進行選擇的要求覆蓋，所述要求覆蓋將所述澄清協議應用于動作選項信息主體，并應用所述存儲協議，以選擇所述動作選項信息主體的單元，用于進行動作。
55.根據權利要求51所述的界面，其中所述信息主體是所述信息單元的分層結構，所述分層結構是多層的并具有分層。
56.根據權利要求55所述的界面，其中所述結構單元包括內容區，用于顯示所述多層分層結構的分層，所述分層含有一個或多個所述信息單元；上下文區，用于顯示作為顯示在所述內容區內的所述分層的上級的信息單元；以及識別區，用于顯示所述顯示分層的上級的歷史。
57.根據權利要求56所述的界面，其中所述內容區被劃分為一個或多個在需要時便于顯示所述信息單元的子內容區。
58.根據權利要求57所述的界面，其中所述澄清功能包括澄清向下功能，用戶通過選擇一個所述顯示的信息單元可以操作所述向下功能，然后，將所述選擇單元顯示到所述上下文區，將作為所述選中的信息單元的下級的所述多層分層結構的分層顯示到所述內容區內；澄清向上功能，用戶通過選擇所述識別區可以操作所述向上功能，將最近被所述澄清向下功能替換的所述多層分層結構的分層重新顯示在所述內容區內；以及任選上下文覆蓋功能，用戶通過選擇所述上下文區可以對它進行操作，并用于在與顯示在所述上下文區內的所述上級單元相關的所述內容特性內進行顯示。
59.根據權利要求58所述的界面，其中所述結構單元包括用于收集所述用戶選擇的信息單元的要求區。
60.根據權利要求59所述的界面，其中所述存儲功能包括存儲功能，用于將選中的信息單元移動到所述要求區；復制功能，用于根據在所述要求區收集的信息單元動作；以及任選要求覆蓋功能，用于在所述內容區內顯示適用于所述收集的信息單元的擇一動作。
61.根據權利要求60所述的界面，其中所述存儲功能可由用戶通過在對應于所述選中的信息單元的子內容區內選擇指定區而操作。
62.根據權利要求60所述的界面，其中所述存儲功能可由用戶通過順序選擇首先選擇對應于所述選中的信息單元的子內容區，其次選擇一個指定用于存儲的所述結構單元而操作。
63.根據權利要求62所述的界面，其中所述選中的信息單元是利用所述第一結構單元顯示的，并且所述用戶選擇是利用第二結構單元實現的。
64.根據權利要求62所述的界面，其中所述第一結構單元是電視屏幕的一個指定部分，并且所示第二結構單元是電話小鍵盤上的一個指定鍵，在所述第一結構單元與所示第二結構單元之間，存在對所述用戶明顯的唯一對應關系。
65.根據權利要求60所述的界面，其中所述復制功能可由用戶通過在所述要求區內選擇指定區而操作。
66.根據權利要求60所述的界面，其中所述復制功能是在操作所述存儲功能后，自動激活的。
67.一種用于尋找、收集信息并根據此信息動作的方法，該方法包括步驟表示信息主體，所述主體包括信息單元；澄清所述信息主體，所述澄清過程可以使用戶找到要求的信息；以及存儲所述信息主體的選中單元，所述存儲過程可以使所述用戶收集所述要求信息，并根據所述要求信息動作。
68.根據權利要求67所述的方法，其中將所述信息主體組織到所述信息單元的分層結構內，并且所述表示步驟進一步包括步驟定義用于表示所述分層結構的分層的內容單元，所述內容單元包括多個子內容單元，所述分層內的各信息單元與一個所述子內容單元相關；定義用于表示作為所述分層的上級的信息單元的上下文單元；定義用于表示所述澄清步驟的歷史的識別單元；以及定義用于表示由所述存儲步驟選中的信息單元的要求單元。
69.根據權利要求68所述的方法，其中所述澄清步驟進一步包括步驟向下澄清所述分層結構；向上澄清所述分層結構；以及任選地利用上下文覆蓋來過濾所述分層結構。
70.根據權利要求69所述的方法，其中所述存儲步驟進一步包括步驟存儲信息單元；復制所述存儲的信息單元；以及任選地利用要求覆蓋，以在根據所述存儲的信息單元動作的變換方法中進行選擇。
71.一種用于尋找、收集信息并根據此信息動作的方法，該方法包括步驟定義結構單元界面，以向用戶表示信息主體，所述主體包括信息單元，用戶可以識別所述結構單元，所述界面提供通過選擇所述結構單元可操作的、用于澄清所述信息單元并用于存儲所述信息單元的功能；利用所述界面來表示所述信息主體，以澄清所述表示信息主體，并存儲所述信息主體的選中的單元。
全文摘要
一種用于尋找、收集以分層結構形式排列的信息并根據此信息動作的信息界面和方法。在其最佳實施方式中,界面具有包括4個部分的顯示區(110):內容區(104),用于顯示分層結構內特定分層的信息單元;上下文區(101),用于顯示作為顯示單元分層的上級的信息節點;識別區(102),用于利用與當前顯示分層有關的信息,在用戶導航歷史中顯示顯示這些上級的順序;以及要求區(103),用戶用于收集要求的信息單元并根據此要求的信息單元動作。本發明方法提供兩種功能:一個用于澄清過程,用于導航信息分層結構,通過節點和分支向前或向后移動;另一個用于存儲過程,用于收集要求信息單元,并根據要求信息單元動作。利用澄清功能和存儲功能,本發明進一步提供覆蓋模式,用于識別在澄清期間可以用于限制所顯示內容的特性,并用于提供用于根據存儲的信息單元動作的擇一選擇。
文檔編號G06F9/44GK1367897SQ00811184
公開日2002年9月4日 申請日期2000年4月17日 優先權日1999年7月14日
發明者布拉德·里奇利, 塞繆爾·A·盧森特二世 申請人:布拉德·里奇利, 塞繆爾·A·盧森特二世