專利名稱：用于甄別郵件中有害物質的設備的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種郵件甄別設備，且更特定而言，涉及一種可甄別郵件中有害劑的郵件甄 別設備。
背景技術：
已證明那些成心想危害其他人并擾亂社會的個別人可將有害的生物劑(例如，呈微小尺 寸顆粒的炭疽)撒布于通過郵政系統遞送的信封或郵包中。當郵政人員或設備分選郵件時或 當收件人打開信封或郵包時，所述顆粒會散布開。例如，在2001年10月份，華盛頓特區的 美國郵政服務中心在處理郵件過程中發現了炭疽。所形成的污染給郵政雇員帶來嚴重疾病并 導致至少一個雇員死亡。該事件還擾亂了郵件的流動、導致經濟損失、造成美國國會的郵政 設施及辦公室關閉并在郵政/郵遞室工人及大眾中間產生恐懼。現有的郵件甄別系統通常會在郵件中檢測到一危險水平的炭疽后發出報警聲。然后，對 可疑郵件進行隔離檢疫以限制污染并保護郵件處理者和收件人。然而，現有郵件甄別系統 并不足夠準確。例如，傳統的郵件甄別系統可導致不可接受的大量假陽性(亦即，虛假地指 示存在一危險水平的生物劑)和假陰性(亦即，虛假地指示不存在一危險水平的生物劑)。 一假陽性可導致不必要的費用及包括建筑物關閉、醫學隔離檢疫、醫學處理及公眾恐慌在內 的擾亂。相反地， 一假陰性可導致無法檢測及抑制污染，從而可引起污染廣泛擴散并給被生 物劑感染的人員帶來嚴重疾病及/或死亡。另外，排除污染的成本極高。傳統郵件甄別系統的另一缺點是此等系統太慢以致不能快速且具成本效率地管理一潛 在的炭疽釋放。例如，現有系統不能接近實時地進行檢測且可能需要一小時以上來獲得及分 析一試樣以確定是否存在炭疽。傳統郵件甄別系統的另一缺點是此等系統從一郵件物品移出過量的材料或另外損傷所 述郵件物品以獲得所述郵件物品內容的一試樣。因此，可損害所甄別郵件的保密性及外觀。 例如，某些郵件甄別系統移除一信封的角、在信封中切開一可見孔或完全撕開信封以收集一 足夠大小的試樣。此等系統還可迫使空氣穿過信封或使信封遭受振動以俘獲試樣，從而可污 染試樣。另外，傳統系統具有一有限的能力以甄別各種大小的郵件。例如，此等系統能夠甄 別信封但不能甄別較厚的郵包或盒子。此外，現有郵件甄別系統未經裝備以檢測除炭疽外的諸如其它生物劑、化學劑、爆炸劑、 放射劑和麻醉劑的威脅。存在對檢測各種類型危險的需要。例如，2003年6月份發生在比 利時的郵件襲擊即牽扯到化學劑并導致多人住院。一包含黃色粉末的污染物是一種通常用于 神經毒劑中的砷衍生物。 發明內容本發明的一實施例涉及一種甄別設備。所述甄別設備包括一經構造以在一郵件物品中形 成一開口的接觸裝置及一經構造以增加所述郵件物品一內部壓力的加壓裝置以便經由所述 開口釋放所述壓力。所述甄別設備還包括 一取樣裝置，其經構造以在經由所述開口釋放所述壓力時接納所述郵件物品一內部環境的一試樣；及一檢測裝置，其經構造以分析所述試樣來檢測所述一有害劑的存在。
并入本說明書中并構成本說明書一部分的附圖闡述了本發明的數個實施例，并與本說 明一起用于解釋本發明的原理。圖1是一根據本發明一甄別設備的一實施例的透視圖。圖2是一圖1的甄別設備的前透視圖，其中下部門處于一敞開位置中。圖3是--圖1中細節A的透視圖，其中某些蓋板己移除。圖4是一圖1的甄別設備的一切割裝置及一導輥的正視圖。圖5是一顯示正處理郵件物品的圖4的切割裝置及導輥的正視圖。圖6是一圖5的郵件物品的俯視平面圖。圖7是一圖1的細節A的透視圖，其中附加的蓋板已移除。
具體實施方式
參照圖1至3，甄別系統10通常包括一接觸裝置20、 一加壓裝置30、 一取樣裝置40 及一檢測裝置50。接觸裝置20經構造以接納一諸如信封的郵件物品15，并將郵件物品15遞送至加壓裝 置30。郵件物品15可自動地引入至接觸裝置20。例如，接觸裝置20包括一輸入裝置23 (顯 示于圖i中)，其具有一經構造以將郵件物品15饋送至接觸裝置20中的輸送機構23a。郵件 物品15可平放在輸入裝置23上并通過輸送機構23a前進穿過接觸裝置20。接觸裝置20還可經構造以在郵件物品15中形成一開口 15a (顯示于圖6中)。開口 15a 提供通向郵件物品15的一內部環境的入口以便可通過加壓裝置30迫使所述內部環境(或內 容)的一試樣穿過開口 15a。然后，由取樣裝置40收集并由檢測裝置50分析所述試樣。另 一選擇為，接觸裝置20可經構造以使接觸裝置20不以任何方式切開或打開郵件物品15。 當接觸裝置20不切開或打開郵件物品15時，則可經由郵件物品15中預先存在的開口 (例 如， 一信封的未密封角部分)提取試樣。如果期望一開口 15a，則接觸裝置20可包括一切割工具25 (顯示于圖4和7中)以便形 成開口 15a。切割工具25可具有各種配置。例如，如圖4中所示，切割工具25可包括一圓 形盤，其具有復數個沿所述盤一周邊設置的刀片25a (例如，八個刀片25a)。刀片25a可具 有一寬度W且可經設置以使每一刀片25a的一中心點與連續刀片25a的一中心點成角度0 定位。寬度W可約為(例如)0.14英寸，且角度e可約為45度。每一刀片25a可在郵件 物品15的一端面上形成一開口 15a，例如， 一狹縫。如圖6中所示，開口 15a非常狹窄。 因此，刀片25a可在不從郵件物品15移出實質量材料的前提下在郵件物品15中形成開口 15a。接觸裝置20還可包括一導輥27(顯示于圖4和7中)以控制及方便郵件物品15移動通過 接觸裝置20。導輥27可設置在切割工具25上方以使郵件物品15接納于切割工具25與導 輥27之間，如圖5中所示。導輥27維持導輥27與切割工具25—邊緣之間的一距離D以 控制幵口 15a的形成且使接觸裝置20接納具有變化厚度的郵件物品15。例如，郵件物品15 可具有一約1/4英寸或更小的厚度。如果距離D太大，則開口 15a可大得足以迫使郵件物品 15內容的一試樣穿過開口 15a。相反地，如果距離D太小，則切割工具25可撕裂郵件物品 15或從郵件物品15中移出一顯著量的材料。距離D可約為(例如)0.005英寸。加壓裝置30經構造以從接觸裝置20接納郵件物品15并壓縮郵件物品15以迫使所述 內容的一試樣穿過開口 15a(或穿過預先存在的開口)。例如，加壓裝置30可經設置毗鄰于接 觸裝置20以使輸送機構23a將郵件物品15自動地饋送至加壓裝置30。加壓裝置30包括一 壓縮部件35(顯示于圖7中)，其經構造以在郵件物品15通過壓縮部件35時持續地壓縮郵件 物品15以增加郵件物品15的內部壓力。例如，壓縮部件35可包括一第一輥35a及一第二 輥35b，如圖7中所示。第一輥35a可設置在第二輥35b上方以使第一輥35a的一中心軸 A-A大致平行于第二輥35b的一中心軸B-B。第一及第二輥35a、 35b可經設置大致橫切于 郵件物品15的一前進方向。因此，郵件物品15可接納于第一與第二輥35a、 35b之間。當 第一及第二輥35a、 35b旋轉時，郵件物品15前進穿過壓縮部件35以使第一及第二輥35a、 35b壓縮郵件物品15的一第一部分(或第一端)、隨后壓縮郵件物品15的一中間部分、且然 后壓縮郵件物品15的一第二部分(或第二端)。第一及第二輥35a、 35b可彼此相對移動以使壓縮部件35接納具有變化厚度的郵件物品 15。另外，可選擇第一及第二輥35a、 35b的長度以使壓縮部件35可接納具有變化尺寸的郵 件物品。例如，郵件物品15可具有一高達約12英寸的長度及一高達約12英寸的寬度。加 壓裝置30還可經構造以將經壓縮的郵件物品15自動地存放至一存儲在甄別系統10內且可 通過門5接近的存儲倉27 (例如， 一郵件推車)中，如圖2中所示。例如，存儲倉27可設 置在加壓裝置30 —端的下方以便當郵件物品15退出壓縮部件35時所述郵件物品隨即落入 至存儲倉27中。在操作中，當郵件物品15橫穿加壓裝置30時，提取郵件物品15內容的試樣。例如， 當郵件物品15前進穿過壓縮部件35并經受壓縮時，即可在郵件物品15內堆積壓力。當已 形成顯著量的壓力時，壓力強行穿過開口 15a(或穿過預先存在的開口)由此釋放郵件物品15 內容的一試樣。然后，由取樣裝置40收集所述試樣。
開口 15a經構造以便能形成足夠壓力并允許釋放一充足大小的試樣。例如，如圖6中所 示，開口 15a可包括一大致直的切口、狹縫或穿孔或復數個設置成一大致直線的切口、狹縫 或穿孔。每一開口 15a的長度U必須大得足以釋放一充足試樣大小但小得足以允許在郵件 物品15內形成壓力。例如，開口 15a的長度Lo可介于一約l/8至l/4英寸的范圍內。同樣地，開口 15a必須充分間隔開以允許充足壓力形成于郵件物品15內。例如， 一第 一開口 15a與一后續開口 15a的開始之間的一距離Do可介于約1至1.5英寸的范圍內。因 此，長度Lo與距離Do之間的關系可確定是否釋放一充足試樣。例如，長度Lo與距離Do的 比例可約為1:12至1:4 (較佳為1:8至1:6)。另外，雖然圖6中所示的開口 15a設置在第一郵件物品15—邊緣的下方，但應了解， 開口 15a可位于郵件物品15上的各種位置處。以此方式，接觸裝置20可形成一開口 15a以 便在不會明顯損傷郵件物品15或損害郵件物品15保密性的前提下釋放一充足大小的試樣。 此外，開口 15a為可用于驗證郵件物品15是否己甄別的郵件物品15上的離散可見標記。取樣裝置40經構造以在經由開口 15a(或經由預先存在的開口)釋放郵件物品15內的壓 力時收集(或接納)試樣。例如，取樣裝置40可包括一空氣收集軟管42 (顯示于圖3和7中)， 其具有一設置在接觸裝置20與加壓裝置30之間的輸入開口 。空氣收集軟管42可以運作方 式連接至一真空裝置以便在輸入開口處形成一抽吸力。當經由開口 15a釋放壓力時(如上所 論述)，所述抽吸力將試樣抽入空氣收集軟管42中。取樣裝置40可經控制以維持一期望的 空氣流率。例如，所述空氣流率可約為每分鐘450升。在收集到試樣后，可視需要使用一轉 換裝置(例如，一Spincon⑧濃縮裝置)將所述試樣轉換至一液體試樣。使用一抽送裝置將 所述試樣自動地遞送至檢測裝置50。以此方式，取樣裝置40可在不使郵件物品15遭受振 動及不迫使空氣流過郵件物品上的前提下獲得郵件物品15內容的一試樣。因此，減小了潛 在的試樣污染。甄別系統10還可包括一第二接觸裝置60(顯示于圖1中)，其經構造以在欲通過接觸裝 置20及加壓裝置30處理的郵件物品17太大時在郵件物品17中形成一開口。因此，第二接 觸裝置60可用于在一具有大于1/4英寸厚度的郵件物品17 (例如， 一盒子或一郵包)中形 成一開口。例如，郵件物品17可具有一高達約13英寸的長度、 一高達約13英寸的寬度及 一高達約13英寸的高度。第二接觸裝置60可經構造用于手動操作。例如，操作員可將郵件物品17置放在甄別 系統10的一人工甄別區域62中。如圖1中所示，人工甄別區域62可為大得足以接納郵件 物品17的甄別系統10內的一敞開區域。操作員以手工方式打開郵件物品17并可檢査郵件 物品17內容中是否存在密封物品(例如，信件)或其他封閉物品。可使用包括一第二空氣 收集軟管47 (顯示于圖2中)的取樣裝置40獲取郵件物品17內部的試樣。操作員通過以 手工方式使軟管47在郵件物品17附近及/或其內部中機動運動來收集試樣。如上所論述，取 樣裝置40抽出試樣并將所述試樣遞送至檢測裝置50。然后，操作員重新密封郵件物品17 并通過孔隙67將郵件物品17移至包裹柜65中。郵件物品17被存儲在包裹柜65中直到檢 測裝置50完成對試樣的處理(或直到完成一完整的甄別循環)。以此方式，甄別系統10可用
于甄別大和小的郵件物品兩者。檢測裝置50經構造以分析郵件物品15、 17內容的試樣來確定所述試樣中是否存在一 有害劑。檢測裝置50可包括例如，便攜式監測器，例如Sm池sAPD 2000及Saber 2000; 一離子掃描移動性系統；及/或一聚合酶鏈反應(PCR)儀器，例如，GeneXpert或Bio-Seeq。 如果使用一 PCR儀器(來甄別生物劑)，則首先將試樣中的顆粒濃縮成一液體試樣且隨后將 其轉移至一次性匣盒。使用PCR技術分析所述匣盒以檢測生物劑的存在。通過完全自動化 的PCR過程，將一個分子的脫氧核糖核酸(DNA)復制高達約數十億倍，從而為檢測及陽性 識別提供充足的基因材料。與需耗時數天的傳統實驗室培養技術相比，從PCR測試獲得一 結果所需時間可約為(例如)三十分鐘。另外，PCR技術擁有極佳靈敏性且具有檢測單個細 菌細胞的能力。如果檢測裝置50獲得一陰性結果(亦即，指示不存在一危險水平的有害劑)，則可從甄別 系統IO卸載郵件物品15、 17并將其重新引入至一般郵件群體或流中。如果檢測裝置50獲 得一陽性結果(亦即，指示存在一危險水平的有害劑)，則可發出一報警聲且可啟動一現場呼 叫裝置以通知必需人員。然后，對甄別系統IO采取安全保護措施并對可疑郵件物品15、 17 進行隔離檢疫。在隔離檢疫時，第一應對人員可(例如)目視檢査每一郵件物品找出一特定 郵件物品為一有害劑源的異常標記或其他跡象。另外，由于交叉污染，除源物品外的郵件物 品可能也具有微量有害劑。因此，可將整個批次的已隔離檢疫郵件物品作為危險品來處理。檢測裝置50可經構造以檢測諸如炭疽的生物劑。另外，應了解，檢測裝置50的能力可 延伸至檢測除炭疽以外的有害劑。例如，檢測裝置50可經構造以檢測其他生物劑、化學劑 (其中包括神經及發皰劑，例如，Tabun、 Sarin、 Soman、 Cyclosarin、 AgentVX及Vx和氮 芥子氣)、放射劑、麻醉劑及爆炸劑(例如，RDX、 PETN、 TNT、 Semtex、 NG和硝酸胺)。當檢測裝置50經構造以檢測爆炸劑時，甄別系統10可進一步包括一預甄別X-射線裝 置以在通過甄別裝置10處理郵件物品15、 17前檢測郵件物品15、 17中的爆炸劑(或爆炸裝 置)。所述X-射線裝置可為(例如)Smiths Heimmann型7555。因此，避免在甄別系統10 中進行處理期間爆炸劑的可能爆炸。例如，可將所述X-射線裝置設置在輸入裝置23前面以 便可在將其引入至接觸裝置20或第二接觸裝置60之前用X-射線檢查郵件物品15、 17。如 果X-射線裝置檢測到存在一爆炸劑，則可發出一報警聲且可對甄別系統IO采取安全保護措 施以致不會將可疑郵件物品15、 17引入至接觸裝置20或第二接觸裝置60中。以此方式， 減小在接觸裝置20、第二接觸裝置60或加壓裝置30中進行處理期間爆炸劑的可能爆炸。甄別系統10還可包括一可經構造以維持在一負壓下的保護外殼70。例如，保護外殼70 可包括一設置于甄別系統10 —上部分10a中的排氣系統。所述排氣系統可包括一空氣輸送 裝置，其包括一過濾器以俘獲氣溶膠化污染物并防止此等污染物被釋放至甄別系統10周圍 的環境中。例如，所述過濾器可包括一高效微粒空氣過濾器及/或一碳過濾器。當接觸裝置 20、加壓裝置30、取樣裝置40、檢測裝置50、第二接觸裝置60及/或密封的包裹柜65均設 置于保護外殼70內時，即可減少污染甄別系統IO外部的可能性。在操作中，可在甄別系統IO的一個循環期間處理多個郵件物品15、 17。循環處理時間 (亦即，從裝載郵件至攜載郵件的時間)可約為(例如) 一小時。將郵件物品15、 17裝載至甄別裝置io中。例如，操作員可以手工方式將郵件物品n置放于第二接觸裝置6o的人工甄別區域62中。操作員以手工方式打開郵件物品17并使用空氣收集軟管47從郵件物品17 的內部抽出一試樣。取樣裝置40通過一抽吸及/或抽送力將收集的試樣遞送至檢測裝置50。 然后，操作員重新密封郵件物品17并將郵件物品17存儲于用于在所述循環的剩余循環期間 進行存儲的密封包裹柜65中。然后，可將另一郵件物品17置放于人工甄別區域62中以供 進行手工處理。同樣地，可將郵件物品15置放于輸入裝置23上并將其自動地饋送至接觸裝 置20中。接觸裝置20—次接納一個郵件物品15，以視需要在每一郵件物品15中形成開口 15a，并將每一郵件物品15饋送至加壓裝置30。加壓裝置30壓縮每一郵件物品15以便經 由開口 15a(或經由預先存在的開口)釋放郵件物品15內容的一試樣。取樣裝置40通過一抽 吸及/或抽送力收集并將所述試樣遞送至檢測裝置50。當郵件物品15退出加壓裝置30時， 郵件物品15被自動地存放于用于在所述循環的剩余循環期間進行存儲的存儲推車27中。另 外，為減少或防止污染甄別系統IO外部的環境，可在由保護外殼70維持的負壓下實施以上 所論述的循環步驟。甄別系統10的一循環可甄別一低至中等量的郵件。例如，甄別系統10可經構造以在約 一小時內處理約2,000至5,000個高達1/4英寸厚的信封。甄別系統10還可包括一具有按鈕 操作功能的使用者友好觸摸屏接口 80 (顯示于圖1和2中)以使操作員可控制所述循環。甄 別系統IO可經確定尺寸以便可在各種設施處現場使用甄別系統IO，例如，郵件中心、醫院、 工廠、商業辦公室及政府辦公室。例如，甄別系統10可具有一約3英尺x6英尺的矩形覆蓋 區。出于移動性目的，甄別系統10還可包括輥動部件，例如，傳統的桿式或平板式腳輪。因此，根據本發明的實施例，甄別系統10可針對通過郵件物品傳輸的有害劑提供準確、 快速、安全的現場測試。通過考慮本說明及實施本文中所揭示的本發明，所屬領域的技術人員將易知本發明的 修改及其他實施例。本發明打算將所述說明及實例視為僅具實例性，而本發明的范圍僅由 隨附權利要求書予以限制。
權利要求
1、一種甄別設備，其包括一第一接觸裝置，其經構造以在一第一郵件物品中形成一開口；一加壓裝置，其經構造以增加所述第一郵件物品的一內部壓力以便經由所述開口釋放所述壓力；一取樣裝置，其經構造以在經由所述開口釋放所述第一郵件物品的所述內部壓力時接納所述第一郵件物品的一內部環境的一第一試樣；及一檢測裝置，其經構造以分析所述第一試樣來確定所述第一試樣中是否存在一有害劑。
2、 如權利要求1所述的甄別設備，其進一步包括一經構造以在一第二郵件物品中形成 一開口的第二接觸裝置，其屮所述第二郵件物品厚于所述第一郵件物品。
3、 如權利要求2所述的甄別設備，其中所述第一郵件物品具有一約1/4英寸或更小的 厚度。
4、 如權利要求2所述的甄別設備，其中所述第二郵件物品具有一約大于1/4英寸的厚度。
5、 如權利要求2所述的甄別設備，其中所述第一.郵件物品包括一盒子。
6、 如權利要求2所述的甄別設備，其中所述第一接觸裝置經構造以S動運作及所述第 二接觸裝置經構造以手動運作。
7、 如權利要求2所述的甄別設備，其中所述取樣裝置經構造以接納所述第二郵件物品 的一內部環境的一第二試樣且所述檢測裝置經構造以分析所述第二試樣來檢測所述第二試 樣中所述一有害劑的存在。
8、 如權利要求7所述的甄別設備，其中所述取樣裝置包括一經構造以獲取所述第二試 樣的空氣收集裝置。
9、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述第一接觸裝置包括一切割工具。
10、 如權利要求9所述的甄別設備，其中所述切割工具包括至少一個刀片。
11、 如權利要求9所述的甄別設備，其中所述切割工具包括一圓形盤，所述圓形盤包括 復數個沿所述圓形盤的一周邊設置的刀片。
12、 如權利要求9所述的甄別設備，其中所述切割工具經構造以在不會從所述第一郵件 物品中移出一顯著量材料的前提下在所述第一郵件物品中產生一開口。
13、 如權利要求9所述的甄別設備，其中所述第一接觸裝置包括一導輥，所述導輥設置 在所述切割工具上方且經構造以使所述第一郵件物品可接納于所述導輥與所述切割工具之 間。
14、 如權利要求13所述的甄別設備，其中所述導輥的一表面與所述切割工具的一邊緣 之間的一距離約為0.005英寸。
15、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述第一接觸裝置經構造以自動地將所述第一 郵件物品饋送至所述加壓裝置中。
16、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述開口包括至少一個穿孔。
17、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述開口包括至少一個狹縫。
18、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述開口包括一大致直切口。
19、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述開口設置于所述第一郵件物品的 -邊緣的 下方。
20、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述開口包括復數個狹縫。
21、 如權利要求20所述的甄別設備，其中所述狹縫設置成一大致直線且彼此間隔開。
22、 如權利要求21所述的甄別設備，其中一狹縫的一長度與所述狹縫與一連續狹縫之 間一距離的比例為1:12至1:4。
23、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述加壓裝置包括一第一輥及一第二輥。
24、 如權利要求23所述的甄別設備，其中所述第一輥設置于所述第二輥上方。
25、 如權利要求23所述的甄別設備，其中所述第一輥的一中心軸平行于所述第二輥的一平行軸。.
26、 如權利要求23所述的甄別設備，其中所述第一及第二輥經設置橫切于所述第一郵 件物品的一前進方向。
27、 如權利要求23所述的甄別設備，其中所述第一輥可相對于所述第二輥移動。
28、 如權利要求23所述的甄別設備，其中所述第一及第二輥經構造以在所述第一郵件 物品在所述第一與第二輥之間移動時持續壓縮所述第一郵件物品。
29、 如權利要求23所述的甄別設備，其中所述第一輥為彈簧加載式輥。
30、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述加壓裝置經構造以接納一具有一l/4英寸 或更小厚度的物品。
31、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述加壓裝置經構造以自動地將所述第一郵件 物品存放于一存儲倉中。
32、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述取樣裝置包括一真空裝置，所述真空裝置 經構造以在所述第一郵件物品移動通過所述加壓裝置時在所述第一郵件物品附近處產生一 抽吸力。
33、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述取樣裝置包括一抽吸軟管，所述抽吸軟管 具有一設置在所述第一接觸裝置與所述加壓裝置之間的開口。
34、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述取樣裝置經構造以將所述第一試樣自動地 遞送至所述檢測裝置。
35、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述取樣裝置經構造以僅使用一抽吸力來俘獲 所述第一試樣。
36、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述檢測裝置經構造以檢測一生物劑。
37、 如權利要求36所述的甄別設備，其中所述生物劑包括炭疽。
38、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述檢測裝置經構造以檢測一化學劑。
39、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述檢測裝置經構造以檢測一放射劑。
40、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述檢測裝置經構造以檢測一爆炸劑。
41、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述檢測裝置經構造以檢測一麻醉劑。
42、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述檢測裝置包括一聚合酶鏈反應系統。
43、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述檢測裝置包括一離子掃描移動性系統。
44、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述檢測裝置包括一X-射線裝置。
45、 如權利要求l所述的甄別設備，其進一步包括'經構造以將所述第-郵件物品自動 地饋送至所述第一接觸裝置中的郵件輸入裝置。
46、 如權利要求1所述的甄別設備，其進一步包括一保護外殼，其中所述第一接觸裝置、 所述加壓裝置、所述取樣裝置及所述檢測裝置均設置于所述保護外殼內。
47、 如權利要求46所述的甄別設備，其中所述保護外殼包括一經構造以存儲盒子的區域。
48、 如權利要求46所述的甄別設備，其中所述保護外殼經構造以使其維持在一負壓下。
49、 如權利要求46所述的甄別設備，其中所述保護外殼包括一排氣系統，所述排氣系 統包括一過濾器。
50、 如權利要求49所述的甄別設備，其中所述過濾器包括一高效微粒空氣過濾器。
51、 如權利要求49所述的甄別設備，其中所述過濾器包括一碳過濾器。
52、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述甄別設備經構造以每小時處理至少兩百個 郵件物品。
53、 如權利要求l所述的甄別設備，其中所述第一郵件物品為一信封。
54、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述第一郵件物品的一厚度約為1/4英寸或更小。
55、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述第一郵件物品的一長度約為12英寸或更
56、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述郵件物品的一寬度約為12英寸或更小。
57、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述有害劑包括一生物劑。
58、 如權利要求57所述的甄別設備，其中所述生物劑包括炭疽。
59、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述有害劑包括一化學劑。
60、 如權利要求1所述的甄別設備，其中所述有害劑包括一放射劑。
61、 如權利耍求l所述的甄別設備，其中所述有害劑包括一爆炸劑。
62、 如權利要求所述的甄別設備，其中所述有害劑包括一麻醉劑。
63、 一種甄別郵件中有害劑的方法，其包括 在一第一郵件物品中形成一開口；壓縮所述第一郵件物品以增加所述第一郵件物品的一內部壓力以便經由所述開口釋放 所述壓力在經由所述開口釋放所述壓力時收集所述第一郵件物品的一內部環境的一試樣； 分析所述第一郵件物品的所述內部環境的所述試樣以檢測所述一有害劑的存在。
64、 如權利要求63所述的方法，其進一步包括下列步驟形成一第二郵件物品的一開 口及從所述第二郵件物品的一內部環境中收集一試樣，其中所述第一郵件物品厚于所述第一 郵件物品。
65、 如權利要求64所述的方法，其中所述分析所述第一郵件物品的所述內部環境的所 述試樣的步驟包括分析所述第二郵件物品的所述內部環境的所述試樣。
66、 如權利要求64所述的方法，其中所述在所述第二郵件物品中形成一開口的步驟包 括首先用X-射線檢查所述第二郵件物品以確定所述第二郵件物品是否包括一爆炸裝置。
67、 如權利要求64所述的方法，其中自動實施所述在所述第一郵件物品中形成一開口 的步驟且手動實施所述在所述第二郵件物品中形成一開口的步驟。
68、 如權利要求64所述的方法，其中在一經構造以使其維持在一負壓下的保護外殼內實 施所述方法。
69、 如權利要求68所述的方法，其中所述保護外殼包括一經構造以存儲盒子的區域。
70、 如權利要求64所述的方法，其中所述第一郵件物品具有一約1/4英寸或更小的厚度。
71、 如權利要求64所述的方法，其中所述第二郵件物品具有一約大于1/4英寸的厚度。
72、 如權利要求64所述的方法，其中所述第一.郵件物品包括一盒子。
73、 如權利要求63所述的方法，其中所述在所述第一郵件物品中形成一開口的步驟包 括在所述第一郵件物品中制作至少--個切口 。
74、 如權利要求73所述的方法，其中所述切口形成一大致直線。
75、 如權利要求73所述的方法，其中在不會從所述第一郵件物品中移出一顯著量材料 的前提下形成所述切口。
76、 如權利要求63所述的方法，其中所述壓縮所述第一郵件物品的步驟包括壓縮所述 第-郵件物品的一第一部分、隨后壓縮所述第一郵件物品的一中間部分及然后壓縮所述第一 郵件物品的一第二部分。
77、 如權利要求63所述的方法，其中所述壓縮所述第一郵件物品的步驟包括使所述第 一郵件物品通過一組輥。
78、 如權利要求63所述的方法，其中所述收集一試樣的步驟包括當正壓縮所述第一郵件 物品時在所述第一郵件物品附近處產生一抽吸力。
79、 如權利要求63所述的方法，其中所述分析所述試樣的步驟包括實施一聚合酶鏈反應 分析。
80、 如權利要求63所述的方法，其中所述分析所述試樣的步驟包括實施一離子掃描移動 性分析。
81、 如權利要求63所述的方法，其中所述有害劑包括一生物劑。
82、 如權利要求57所述的方法，其中所述生物劑包括炭疽。
83、 如權利要求63所述的方法，其中所述有害劑包括一化學劑。
84、 如權利要求63所述的方法，其中所述有害劑包括一放射劑。
85、 如權利要求63所述的方法，其中所述有害劑包括一爆炸劑。
86、 如權利要求63所述的方法，其中所述有害劑包括'麻醉劑。
87、 如權利要求63所述的方法，其中自動地實施所述在所述第一郵件物品中形成一開 口的步驟、所述壓縮所述第一郵件物品的步驟、所述收集所述第一郵件物品的一內部環境的 一試樣的步驟及所述分析所述試樣的步驟中的至少一個步驟。
88、 如權利要求63所述的方法，其中所述在所述第一郵件物品中形成一開口、壓縮所 述第-郵件物品以增加所述第一郵件物品的一內部壓力、收集所述第一郵件物品一內部環境 的一試樣及分析所述試樣以檢測所述一有害劑的存在的步驟均在一經構造以使其維持在一負nr.下的保護外殼內實施。
89、 一種用于接觸一郵件物品內部的設備，其包括 一具有至少一個刀片的切割工具；及一導輥，其設置在所述切割工具的下方且經構造以使所述郵件物品可接納于所述切割工 具與所述導輥之間；其中所述切割工具經構造以在所述郵件物品中產生一開l-1，且 其中所述開口包括復數個沿所述郵件物品的一整個長度設置成一大致直線的狹縫。
90、 如權利要求89所述的設備，其中所述狹縫位于所述郵件物品的一邊緣下方。
91、 如權利要求89所述的設備，其中所述導輥的一表面與所述切割工具的一邊緣之間 的一距離約為0.005英寸。
92、如權利要求89所述的設備，其中一狹縫的一長度與所述狹縫與一連續狹縫之間的 一距離的比例為1:12至1:4。
93、 一種用于檢測郵件中污染物的裝置，所述裝置包括一接觸裝置，所述接觸裝置經構 造以在一郵件物品的一端面上產生復數個狹縫以便可迫使所述郵件物品中所包含的一部分 材料穿過所述狹縫中的至少一個狹縫，其中每一狹縫包括一窄開口。
94、 一種甄別設備，其包括一接觸裝置，其經構造以在一郵件物品中形成一開口；一加壓裝置，其經構造以壓縮所述郵件物品以迫使所述郵件物品中包含的一部分材料穿過所述開口；及一檢測裝置，其經構造以收集及分析所述部分材料來確定所述部分材料中是否存在一有 害劑。
全文摘要
本發明涉及一種甄別設備，所述甄別設備包括一經構造以在一郵件物品中形成一開口的接觸裝置，及一經構造以增加所述郵件物品的一內部壓力的加壓裝置，以便經由所述開口釋放所述壓力。所述甄別設備還包括一取樣裝置，其經構造以在經由所述開口釋放所述壓力時接納所述郵件物品的一內部環境的試樣；及一檢測裝置，其經構造以分析所述試樣來檢測一有害劑的存在。
文檔編號B07C5/04GK101163558SQ200580014124
公開日2008年4月16日 申請日期2005年3月25日 優先權日2004年3月30日
發明者保羅·喬治·小卡爾, 弗雷德·小惠頓, 羅伯特·艾倫·赫爾曼 申請人:史密斯探測公司