專利名稱：一種改進的隔離運貨容器的制作方法
技術領域：
本發明通常涉及運貨容器，更具體的說，涉及一種具有多個腔的隔離運貨容器，在腔中用于容納溫度敏感物品和與其有預定關系的冷卻劑，以在一定的時間內維持一種冷卻狀態。
傳統上，用于運送溫度敏感物品的容器通常包括其中具有諸如泡沫聚苯乙烯(EPS)之類的隔離材料的常規紙板箱。EPS是可容易的制成所需形狀的相對便宜的隔離材料，并具有適用于多種運送要求的熱隔離性質。
通常以標準組件的形式提供包括EPS的容器。使用傳統的方法，尤其是通過斜角邊對EPS隔離板進行彎曲包裹。然后相對箱的各個壁將隔離板插入傳統的運貨箱，以在箱內產生隔離腔，相鄰隔離板的斜角邊沿箱的角形成接縫。將物品放入腔內，而將諸如厚聚醚或聚酯泡沫板的填料在將箱封合和運輸之前放在物品的上部。在很多情況下，諸如封裝冰、凝膠浮冰、或散干冰等的冷卻劑被放置在腔內的物品周圍，以在運輸期間冷卻物品。
另外，可通過泡沫聚苯乙烯注塑隔離體，以在其內形成腔，并具有貫穿腔的開口端。將物品放置在腔內，尤其是沿著冷卻劑，并將一個蓋放置在開口端上，諸如上述的泡沫填料或由EPS形成的蓋。
為了運送特別敏感的物品，諸如某些醫學或藥劑的物品，通常使用剛性的聚氨基甲酸酯容器，由于聚氨基甲酸酯通常具有優于EPS的熱性質。尤其是，在紙板箱內設置有箱襯，在襯與箱之間限定出了所需的隔離空間。聚氨基甲酸酯泡沫被注入到隔離空間內，基本上填充該空間并通常與隔離體和襯進行黏結。箱襯的內部設置有腔，在腔內放置物品和冷卻劑。在物品上可放置泡沫填料，或放置由聚氨基甲酸酯構成的蓋，特別是具有平的或可以為倒頂環形狀。
傳統的隔離運貨容器存在很多的問題，特別是當長時間的運送溫度敏感物品時，諸如當國際運輸物品時。這些容器，特別是標準件襯里體系，經常在隔離材料中包含多個接縫，通過它們空氣會進入箱中的腔并使腔受熱。另外，腔在物品和冷卻劑周圍包含空氣間隔，其便于對流，特別是如果隔離材料包含泄露的接縫。這些狀況會加速冷卻劑的融化，結果會縮短容器維持冷卻狀態的時間。另外，通過不同的材料可形成蓋或填料，諸如聚酯泡沫，其耐熱性基本上低于隔離體自身，因此會損害容器的性能。
此外，在箱中，一般物品和冷卻劑一起被放置在腔中，這會造成一些負面的效應。當運送某些物品時，可能會需要冷卻但并不凍結物品。針對物品放置諸如干冰的散塊等冷卻劑在腔中可能會凍結和損壞物品。即使與物品保持遠離，在運輸期間，冷卻劑會在腔內移動，尤其是當其融化或尺寸縮減時，可能會接觸到物品。另外，融化的冷卻劑會從容器中泄露出，可能在腔內產生混亂或甚至在運輸過程中污染物品。
最后，聚氨基甲酸酯容器同樣會產生清理的問題。當將聚氨基甲酸酯注射到箱中時，其通常基本上與箱的壁黏結。因此，紙板箱和隔離構件不得不放置在一起，阻礙了容器的再循環。
相應的，對于改進的運貨容器，需要在較長的時間內保持溫度敏感材料的冷卻狀態。
本發明涉及一種改進的隔離運貨容器，用于長時間運輸處于冷卻狀態的物品。容器包括一個隔離體，其具有一個其中用于容納被運送物品的腔，并包括一個或多個用于容納與物品有預定關系的冷卻劑的腔。隔離體的開口端提供到達腔的通道，并保證可把物品和冷卻劑放置在各個腔中。容器也包括在將物品和冷卻劑放入其中后用于封閉隔離體的開口端的隔離蓋。最好，該蓋包含從蓋延伸出的隔離塊，其在當將蓋放在開口端上時滑入并基本上填充腔中的剩余的空間。
通常的，用具有相對低熱導性和重量相對輕的剛性隔離材料制成隔離體和蓋。最好，通過注塑剛性聚氨基甲酸酯形成隔離體和蓋，并用塑料膜等包上，保證隔離體和蓋可活動的插入到傳統的紙板運貨箱中。
在根據本發明的第一最佳實施例中，運貨容器包括基本上為長方形的具有限定物品腔的四個側壁、底壁和開口頂端的隔離體，具有預定厚度的壁用于熱隔離物品腔。另外，物品腔最好具有在運輸和/或處理過程中使物品牢固固定的形狀，并盡可能減小物品周圍的空間。
一個或多個側壁內包括冷卻劑腔，通常與物品腔相鄰從頂部開口向底壁延伸。較好的，兩個相對的側壁的每一個都包含冷卻劑腔，更好的，所有的四個側壁中相鄰物品腔有冷卻劑腔。通常，冷卻劑腔具有接收傳統的冷卻劑的形狀，諸如封狀的冰、凝膠冰或干冰塊，最好具有可將冷卻劑固定在原位的形狀，并將冷卻劑周圍的剩余空間減到最小。
容器同樣包含隔離蓋，用于閉合和基本上密封隔離體的開口端，最好通過在蓋和隔離體的周邊整體形成舌和槽。蓋同樣包括一個或多個從蓋延伸出并最好和蓋整體模制的隔離塊。塊所具有的形狀和在蓋上的位置可使得它們在當蓋被放置在隔離體的開口端上時被插入冷卻劑腔中。最好，塊可滑動的接合冷卻劑腔的壁并鄰接放置于其中的冷卻劑，從而基本上將冷卻劑上的剩余空氣間隔減到最小并大致密封腔。另外，蓋可包括隔離塊，用于插入物品腔，類似的將放置于其中的物品上的剩余空間減到最小。隔離塊和被加工成形的腔基本上可減少腔內的對流和泄露，并從而可在使用容器時，可延長將物品保持在冷卻狀態的時間。
雖然隔離體和蓋可在不用增加另外包裝的情況下運送對溫度敏感的物品，隔離體最好被插入傳統的紙板運輸箱中，使得隔離體的外表面基本接合箱的內壁。物品和冷卻劑被放置在隔離體內，蓋被放置在開口端上，并基本密封隔離體。然后可閉合箱并按傳統的方式準備進行運輸。
如上所述，隔離體內的冷卻劑腔基本上與物品腔分離。通常的，此定位可保證在冷卻而不是凍結的狀態下運送物品，冷卻劑和物品腔之間的側壁的部分將物品和冷卻劑的溫度環境隔離。
在第二最佳的實施例中，在每個冷卻劑腔和物品腔間延伸的通道最好具有可保證冷卻劑腔的壁牢固容納其中的冷卻劑的形狀，從而將冷卻劑放置在物品腔中較靠近物品的地方。此定位可將物品更直接的暴露到冷卻劑的溫度環境中，從而將物品維持在基本的冷卻狀態下。例如，如果將干冰放置在冷卻劑腔中，當物品在大約零下攝氏60度或更低的溫度下在容器中運送較長的時間時可能會被凍結。
相應的，本發明的一個主要的目的是提供一種改進的運貨容器，其中將接縫和空氣間隔降低到最小，從而將物品在冷藏狀態下被運送的時間延長到最大。
同樣本發明的另外一個目的是提供一種改進的運貨容器，其中冷卻劑與容器中被運送的物品以預定的關系進行保存。
通過下面結合相應附圖的詳細的描述會對本發明的其他的目的和特點有更清楚的了解和認識。
圖1為根據本發明的第一最佳實施例的隔離運貨容器的分解透視圖；圖2為具有閉合的紙板箱的圖1中所示的容器的透視圖；圖3為沿圖2的線3-3的容器的橫截面圖；圖4為沿圖3的線4-4的截容器的橫截面圖；圖5為沿圖3的線5-5的容器的橫截面圖；圖6為根據本發明的第二實施例的隔離運貨容器的分解透視圖；圖7為具有閉合的紙板箱的圖6的容器的透視圖；圖8為沿圖7的線8-8的容器的橫截面圖；圖9為沿圖8的線9-9的容器的橫截面圖；圖10為沿圖8的線10-10的容器的橫截面圖。
現在回到附圖，圖1-5示出根據本發明的第一實施例的隔離運貨容器10。容器10通常包含大致長方形的隔離體12、隔離蓋40和運貨紙板箱60。隔離體12具有限定物品腔22的四個側壁14、底壁16和開口頂端18，壁14和16具有預定的厚度用于熱隔離腔22。另外，物品腔22最好具有易于將物品(未示出)放置在隔離體12中的形狀，側壁14的內表面20最好在運送和/或處理貨物期間將物品固定，并將物品周圍的空氣間隔減到最小。
四個側壁14的每一個包括位于其中的冷卻劑腔24，如圖3和圖4所示，其通常與物品腔22相鄰從上部開口端18向著底壁16延伸。另外，僅兩個相對的側壁14可包括冷卻劑腔24。通常的，冷卻劑腔24的內表面26的形狀適合容納傳統的冷卻劑物品(未示出)，例如封裝的冰，或其他的凍結流體的容器，或干冰的松散的塊，內表面26的形狀最好將冷卻劑定位并將冷卻劑周圍的空氣間隔減到最小。例如，運送中所使用的干冰塊可為5英寸X5英寸X1-1/2英寸，冷卻劑腔24的寬度和高度的尺寸可為5英寸的倍數，從而保證他們牢固的固定干冰塊并基本上將塊之間的縫隙和空氣的間隔減到最小。
如圖1，3和圖5中所示，隔離蓋40具有基本上平的外表面41和內表面43，內表面43被設計例如通過使用配合舌和槽將隔離體12的開口端18進行密封和閉合。最好，蓋40包括舌46，其與內表面43一體模制而成并從其周圍延伸出，而隔離體12包括在開口端18周圍延伸的形狀相似的槽32。當蓋40被放置在開口端18上時，舌46和槽32彼此密封接合，從而基本上將隔離體12中的腔22和24與容器10外部之間的空氣的泄露降低到最小。
蓋40同樣包括四個隔離塊或插塊42，其從內表面43延伸并最好與內表面一體模制而成。塊42對應各個冷卻腔24，并當蓋40被放置在隔離體12的開口端18上時，塊42的形狀和在蓋40上的位置使得他們可插入到冷卻腔24中。最好，塊42的外表面44滑動接合冷卻劑腔24的內表面26，并基本上密封腔24。另外，塊42具有預定的高度，從而塊42基本上接合或接近放置在腔24中的冷卻劑(未示出)，從而在運送過程中使冷卻劑定位，并在蓋40被安裝就位時，將冷卻劑上的余留的空間減到最小。例如，冷卻劑可從腔24的底部延伸到頂部，并在蓋40位于隔離體12上時，與塊42的表面45接合。
另外，蓋40包含另外一個隔離塊48，用于插入物品腔22中。最好的，塊48的外表面50滑動接合物品腔22的內壁20，從而在當蓋40放置在開口端18上時，基本上密封腔22。塊48同樣具有預定的高度，基本上接合或接近放置在腔22中的物品(未示出)，并在運輸期間將其定位并使物品上的余留空間保持最小。
在使用前，隔離體12最好被插入傳統的紙板運輸箱60中，隔離體12的外表面28基本上接合箱體60的壁62，隔離體12的開口端18對應箱體60的開口端64。在將物品和冷卻劑放置在各個腔22和24中后，隔離蓋40被放置在開口端18之上，基本密封隔離體12。箱體60然后被閉合，并準備按圖2中所示的傳統的方式進行運輸。
從圖3和圖4中可看出，容器10包括基本上與物品腔22隔離的隔離體12中的冷卻劑腔24。通常，此定位最好被用于在冷卻而不是凍結狀態下運送物品。位于冷卻劑腔24和物品腔22之間的側壁14的部分14a部分將物品與冷卻劑的溫度環境隔離，從而避免物品在更直接的與冷卻劑接觸的情況下被凍結。另外，當蓋40接合隔離體12的開口端18時，塊42和48基本上分別密封腔24和22。這樣可基本上消除在運送和/或處理過程中冷卻劑從冷卻劑腔24向物品腔22的移動，從而避免物品被凍結。
根據本發明，因為某些其他的原因，塊42和48為容器的重要特征。塊42和48基本上分別接近冷卻劑和物品，在運送和/或處理容器10的過程中，基本上盡量減少不必要的移動。另外，塊42可基本上保留住融化的或泄露的冷卻劑腔24中的冷卻劑，并防止其進入物品腔22，從而不會污染其中的物品。
更重要的，塊42和48在將物品放置在各自的腔24和22中后，基本上填充余留的空間，并大致密封隔離體12和蓋40。腔中的空氣間隔會加速冷卻劑的融化，并減少物品的有效冷藏時間，特別是如果接縫使得空氣進入腔中的情況下。塊42和44可基本上消除掉這些不需要的狀態，從而可延長容器10的有效的使用時間。
通常的，隔離體12和蓋40由具有低熱導性和重量輕的剛性絕緣材料制成，諸如泡沫聚苯乙烯、聚氨酯、剛性聚氨酯或其他的泡沫隔離物。最好，隔離體12和蓋40由剛性聚氨酯通過使用對本領域的技術人員而言所公知的注塑工藝形成。另外，在生產期間最好用薄膜(未示出)覆蓋隔離體12和蓋40，以防止聚氨酯與紙板箱60相黏結。膜可包括諸如聚乙烯的薄塑料或箔墊料，將他們墊在模具上，用于形成隔離體12和蓋40。在將聚氨酯注入模具中后，聚氨酯與膜相黏結，而不是與工具，這樣便于將其去除。膜同樣使隔離體12和蓋40便于插入箱體60中和從箱體60中取出。這可保證運輸容器10的材料更容易被分離和再循環。
現在回到圖6-10，其示出了根據本發明的第二最佳實施例的隔離運貨容器10。與前面的實施例相類似，容器包括隔離體12、隔離蓋40和運貨箱60。隔離體12具有由側壁14和底壁16所限定的物品腔22。與物品腔22相鄰設置四個冷卻劑腔24，并從隔離體12的開口端18向底壁16延伸。
與前面的實施例不同，通道34延伸通過每個冷卻劑腔24和物品腔22之間的側壁14的部分14a。最好，通道34的形狀使得冷卻劑腔24的內表面26牢固的容納其中的冷卻劑82(虛線所示)，從而將冷卻劑82與物品腔22中的物品80(虛線所示)接近放置。此定位可將物品80更直接的暴露在冷卻劑82的溫度環境中，從而使物品80被維持在基本冷藏的狀態。為了增強冷藏效果，隔離的物品塊48的高度可減少，從而使另外的冷卻劑82被直接放置在物品80的頂部，如圖8中所示。例如，如果將干冰放置在冷卻劑腔24中和物品80的頂部，如果處于攝氏零下60度或更低的溫度較長的時間，物品80可能會被凍結。
對本領域中的技術人員而言，上述的實施例僅是根據本發明的隔離運貨容器的可能的結構實例。由于注塑工藝的靈活性，可保證隔離體和相應的蓋的結構更容易被改變，以在物品腔中容納多種所需的運送的物品。例如，隔離體的側壁可包括與物品腔以預定的關系放置的一定數目的冷卻劑腔，在腔之間可有通道也可沒有。
另外，包括固定數目的冷卻劑腔(例如，容器具有四個冷卻劑腔)的實施例在當只需使用這些腔中某些(例如2個)容納冷卻劑以維持所需的運貨條件時可具有一個或多個填充有聚氨酯填料的冷卻劑腔。填料的形狀可類似于被填充腔中的冷卻劑的形狀，這樣可基本消除隔離體中不需要的空氣間隙。
側壁可具有多種的厚度，以對容器的整體提供預定的熱隔離，和/或適配多種的商業上應用的箱體。另外，冷卻劑腔和物品腔之間的側壁的部分的厚度可以改變，以調整露出的物品腔中的物品的溫度。另外，物品腔的形狀和尺寸可適合容納多種的物品，在隔離體中形成多個物品腔用于同時運送多種物品。因此，根據本發明的容器可被用于安全的運送多種的物品，并可維持較長時間的所需的冷藏或冷凍的狀態，諸如藥物、生物制品、血液或組織、低溫產品、冷凍食物、黏結劑或密封劑和其他的類似的產品。
雖然對本發明可做各種的變化，并詳細的描述了附圖中所示的特定的實施例。需明確的是，本發明并不限于所描述的特定的形式和方法，相反的，本發明可覆蓋所附的權利要求中所述的各種的變化和修改。
權利要求
1.一種用于運送溫度敏感物品的隔離運貨容器，其特征在于，該容器包含隔離體，其中具有一個物品腔和一個冷卻劑腔，并具有一個開口端，用于通到腔內，物品腔的形狀使得其適合接納被運送的物品，冷卻劑腔位于與物品腔相鄰的位置并具有適于接納冷卻劑的形狀；及隔離蓋，用于接合隔離體的開口端，隔離蓋包括從其延伸的隔離冷卻劑塊，隔離冷卻劑塊在當隔離蓋接合開口端時滑動接合冷卻劑腔，從而在當將冷卻劑容納到冷卻劑腔中時可基本上填充余留的空氣間隔。
2.根據權利要求1所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離體包括在物品腔和冷卻劑腔之間相通的通道。
3.根據權利要求1所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離體和隔離蓋包括配合的舌和槽，用于在當隔離蓋接合隔離體的開口端時密封容器。
4.根據權利要求1所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離蓋包括從其延伸的隔離物品塊，隔離物品塊在當隔離蓋接合開口端時滑動接合物品腔，從而基本上在將物品放置在物品腔中后填充物品腔內的余留的空氣間隙。
5.根據權利要求1所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離體包含注塑的聚氨酯。
6.根據權利要求1所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離蓋包含注塑的聚氨酯。
7.根據權利要求1所述的隔離運貨容器，其特征在于還包含容納隔離體的運貨箱。
8.根據權利要求7所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離體包含在膜中被包裹的注塑的聚氨酯，該膜保證隔離體可活動的插入到運貨箱中。
9.一種用于較長時間運送溫度敏感物品的隔離運貨容器，其特征在于，該容器包含大致長方形的隔離體，其包含限定物品腔22的四個側壁和一個底壁，并具有一個開口頂端；至少一個側壁包含一個冷卻劑腔，冷卻劑腔適合用于牢固的容納其中的冷卻劑；及一個隔離蓋，適合用于密封接合隔離體的開口頂端，隔離蓋包括從其延伸的隔離塊，隔離塊適合用于滑動的接合冷卻劑腔，從而冷卻劑和隔離塊一起填充冷卻劑腔。
10.根據權利要求9所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離體包含一體形成側壁和底壁的注塑聚氨酯。
11.根據權利要求9所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離蓋包含注塑聚氨酯。
12.根據權利要求11所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離塊包含一體模制到隔離蓋的注塑聚氨酯。
13.根據權利要求9所述的隔離運貨容器，其特征在于四個側壁中的每一個都包含類似形狀的冷卻劑腔。
14.根據權利要求9所述的隔離運貨容器，其特征在于冷卻劑腔平行于物品腔從隔離體的開口頂端向底壁延伸，冷卻劑腔在當蓋與隔離體的開口頂端接合時基本上與物品腔隔離。
15.根據權利要求9所述的隔離運貨容器，其特征在于還包含在冷卻劑腔和物品腔之間延伸的通道，從而將冷卻劑腔中的冷卻劑的冷卻狀態直接傳遞給保存在物品腔中的物品。
16.一種用于在預定的冷卻狀態下保持物品較長時間的隔離運貨容器，其特征在于，該容器包含隔離體，具有多個限定物品腔的壁，多個壁適合用于接合物品腔中的物品，從而基本上將物品周圍的空氣間隔減到最小；及其中具有適于容納冷卻劑的冷卻劑腔的至少一個壁，冷卻劑腔與物品腔相隔并具有預定的空間關系，從而將物品腔中的物品置于預定的冷藏狀態。
17.根據權利要求16所述的隔離運貨容器，其特征在于冷卻劑腔與物品腔隔離并相鄰，從而將保存在物品腔中的物品與冷卻劑腔中的冷卻劑局部隔離。
18.根據權利要求16所述的隔離運貨容器，其特征在于多個壁中的一個包含可移動的板，提供到達隔離體中的物品腔和冷卻劑腔的通道。
19.根據權利要求16所述的隔離運貨容器，其特征在于冷卻劑包含干冰。
20.根據權利要求16所述的隔離運貨容器，其特征在于隔離體包含在冷卻劑腔和物品腔之間延伸的通道，從而將被保存在物品腔中的物品直接暴露在冷卻劑腔中的冷卻劑的溫度環境下。
全文摘要
一種運貨容器(10)包括隔離體(12),其具有一個用于容納被運送物品(22)的腔,并具有一個或多個用于容納與物品有預定關系的冷卻劑(24)的腔。容器(10)也包括在將物品和冷卻劑放入其中后適合用于密封接合隔離體的開口端的隔離蓋(40)。該蓋包括一個或多個從其延伸出的適合用于滑動接合冷卻劑腔和/或物品腔以使腔中的空氣間隔變的最小和/或將它們密封的塊或插塊(42)。隔離體(12)和蓋(40)最好由注塑聚氨基甲酸酯制成,包在塑料膜中并裝入運貨的紙板箱(60)中。
文檔編號B65D81/38GK1252864SQ98804322
公開日2000年5月10日 申請日期1998年3月25日 優先權日1997年3月27日
發明者羅德尼·M·戴瑞費爾德 申請人:包裝系統公司