一種用來從可變形的罐中分配飲料的裝置制造方法
【專利摘要】本發明涉及一種用來分配飲料的組件(1，1’)。該組件包括：傳熱系統，所述傳熱系統能夠給至少一個壓力腔(2)進行加熱或冷卻；所述壓力腔在使用時能夠容納飲料罐(19)；所述飲料罐由可壓扁的材料制成；以及連接件(21)，其布置在飲料罐(19)的出口；所述壓力腔(2)包括用來容納飲料罐的壁以及蓋子；所述壓力腔進一步帶有壓力源，所述壓力源能夠給壓力腔(2)提供預定的壓力；在組件(1，1’)使用的過程中，分配管(32)與飲料罐(19)的出口相連，并從出口穿過壓力腔(2)蓋子上的開口，延伸到分配龍頭。飲料的分配通過下面的方式實現：使壓力腔(2)形成預定的壓力，當分配管開口于分配龍頭時，壓力會給飲料罐(19)的外部施加力，從而會使飲料罐(19)被壓扁，由此將飲料從飲料罐擠出并擠入到分配管(32)中，然后從分配龍頭流出，在該分配過程中，所述飲料中不會帶有任何氣體，也不會接觸到任何氣體。
【專利說明】—種用來從可變形的罐中分配飲料的裝置
[0001]本申請是申請號為200680037635.2、申請日為2006年8月10日、發明名稱為“一種用來從可變形的罐中分配飲料的裝置”的發明專利申請的分案申請。
【技術領域】
[0002]本發明涉及一種用來分配飲料的組件。
【背景技術】
[0003]大容量碳酸飲料如生啤通常需要運送到消費地點的金屬桶中，該金屬桶的容量通常是例如25升。這類桶用于昂貴并精制的分配組件，這些組件包括生啤冷卻器、二氧化碳貯氣罐等，以便將飲料罐內的飲料冷卻并分配出去。這類桶以及分配組件在本領域中是公知技術。
[0004]金屬桶很沉，因此操作起來非常困難，并會使運送的成本增高。此外，金屬桶的制造成本也高，并且在用完或用了一部分后需要收集起來進行灌裝。
[0005]一個桶在用壞之前可以使用多次。因此，這些桶在它們的壽命期間內通常要運送很長的距離，并且其越沉，運送的成本越高。此外，生啤的消費會隨著季節變化而變化。夏季消費的多，天氣越冷消費的越少。因此，為了能滿足需要，必須有大量的桶循環使用，這樣在消費量少的時期就會有大量的空桶被存放起來。
[0006]現有生啤組件的另一個缺點是有許多與飲料接觸的部件會重復使用，因此需要進行定期的清洗才能保持部件衛生清潔并防止細菌生長。這種清潔非常耗時，并且雖然是對所有的部件進行清洗但也很難進行徹底的清洗。如果那些與飲料接觸的部件沒有完全清洗干凈，就會對飲料的質量產生影響。
[0007]為了克服上述的一些缺點，分配組件的飲料罐現在越做越輕，并且引入了更為柔性的材料。現已對那些通過機械、氣動、液壓方式壓出內容物的塑料袋進行了測試，這些塑料袋在實際使用時非常容易破裂。
[0008]現有技術中還有用可壓扁的飲料瓶如塑料材料PET制成的瓶子分配飲料的技術。這些瓶子通過施加機械、氣壓或液壓作用將瓶壁壓扁從而將內容物質擠出將瓶子排空。這些飲料瓶只能承裝少量的飲料，如幾升，沒法與那些能夠承裝大容量飲料的金屬桶相比。然而，可壓扁的瓶子與金屬桶相比在許多方面也具有許多優點。
[0009]塑料材料可被碾碎，碾碎后得到的顆粒可用來生產新的塑料材料。碾碎后的顆粒不占什么空間，因此不需要很大的存貯空間。還有，由于瓶子很輕，因此其操作容易并且運送成本低。塑料瓶還能做成透明的從而能看到內容物質，也可將塑料瓶染成所需的顏色。當塑料瓶空了時，可將瓶子壓扁，從而在循環利用的運送過程中占據很少的空間。
[0010]帶有可壓扁飲料瓶的分配組件例如可以參見EP-A1-1003686。該裝置構成了一個整體式分配設備，該設備包括:帶有蓋子的殼體，密封裝置，壓力源，冷卻設備以及分配龍頭。
[0011]該分配裝置的設計比較復雜，其包括許多部件，并且這些部件本身制做精細，成本很高。因此需要提供一種在設計和構造上比較簡單的飲料分配組件，其中的飲料罐即使很沉也能由使用者輕松地進行操作。
[0012]此外，特定口味類啤酒如淡色啤酒、比爾森(pilsner)啤酒和黑啤酒的市場正在穩定增長，因此對這些生啤類產品的需要也會上升。這一點也部分導致與啤酒瓶和啤酒罐相比生啤系統中需要達到理想的環境如理想的壓力、溫度和起泡條件。因此，為了能夠達到例如啤酒最佳的口味、香氣和質地，通常必須由生啤系統來提供啤酒。隨著特定口味飲料產品數目的增加以及客房對這些產品需求的增長，對于那些像酒店、酒吧、酒館這樣的場所來說，重要的一點是能夠提供各種高質量的飲料。因此，越來越多的酒吧、酒館開始提供各種不同質地的生鮮飲料以滿足客房的需要。
[0013]由此就需要給私人以及專門的單位提供大量的不同質地的飲料。同時還需要使這些不同質地的飲料能夠具有最佳的狀態從而確保客戶具有很高的滿意度。此外，還要降低不同質地產品的成本，提高不同質地飲料分配系統的使用者操作性。
[0014]現有用來分配飲料的設備存在下面的缺點，它們都需要由專業人員進行配置才能將飲料送到客戶那里。這樣分配的飲料可能會受到各種外界參數的影響，如壓力、氣體、溫度等，而這些參數使用者不可能對其進行操控，同時當設備配置錯誤時，分配飲料就不會具有所需的質量。
[0015]本發明的一個目的在于克服現有技術中的上述缺點。更為特別的是，本發明的一個目的在于提供一種分配飲料的柔性組件，其能以很低的成本方便地將合格的飲料分配給使用者。
【發明內容】
[0016]通過下面的說明將明白本發明的上述目的，以及其它目的、優點和特征，為些本發明的解決方案是提供一種分配飲料的組件，所述組件包括
[0017]傳熱系統，所述傳熱系統能夠對至少一個壓力腔進行加熱或冷卻；
[0018]所述壓力腔在使用時能夠容納一個飲料罐，所述飲料罐由一種可壓扁的材料制成，并且在飲料罐的出口布置有一個連接件；
[0019]所述壓力腔包括用來容納飲料罐的一個壁以及一個蓋子；所述壓力腔進一步帶有一個壓力源，所述壓力源能夠給壓力腔提供預定的壓力；以及
[0020]在組件使用的過程中，分配管與所述飲料罐的一個出口相連，并從出口穿過壓力腔蓋子上的開口，延伸到分配龍頭那里；
[0021]其中飲料的分配通過下面的方式實現:使壓力腔形成預定的壓力，當分配管開口于分配龍頭時，壓力會給飲料罐的外部施加一個力，從而會使飲料罐被壓扁，由此將飲料從飲料罐擠出并擠入到分配管中，然后從分配龍頭流出，在該分配過程中，所述飲料中不會帶有任何氣體，也不會接觸到任何氣體。
[0022]這樣，飲料罐內的飲料在分配過程中就不會夾帶氣體或者不與氣體接觸，這樣分配之后的飲料在口味、質地和感覺上就與其制造商想提供的相同。此外，那些有可能對飲料產生影響的狀態參數均被消除到察覺不到的范圍之內。還有，組件的結構簡單靈活，并易于使用，同時其打破了商業中在這類組件構造、設計以及飲料罐售后和組件維護和使用中長期形成的定見。
[0023]此外，對本發明組件分配的飲料進行國際認可并通用的口味測試表明:該飲料與現有分配組件所提供飲料相比在口味質量上有明顯地提高(由飲料異味專家組的評估和定級)。這種不同在例如組件中啤酒桶長期打開后，如打開3-4周后非常明顯。這意味著分配給使用者的飲料與采用現有組件分配的飲料相比質量有所提高。此外，組件內打開的飲料罐的貨架期也大大延長。因此，即使是那些飲料消費量相對較少的使用者也能使用本發明的這種組件，其不會因為現有系統所帶來的貨架期(其通常為一周)過短而扔掉半桶飲料。
[0024]此外，傳熱系統可以是一冷卻系統，所述冷卻系統可包括一個冷卻單元，如制冷機。
[0025]此外，可布置通風裝置以便使冷卻單元內的空氣循環流動。
[0026]壓力腔可用作一個冷卻單元，顯然，當壓力腔用來容納小型的飲料罐時，其就能與家用分配設備結合起來使用。
[0027]根據本發明，冷卻單元的冷卻作用可通過液體冷卻系統、氣體冷卻系統、熱電冷卻系統等來實現。
[0028]根據本發明，最好將一個溫度傳感器連接到冷卻單元上以便測量冷卻單元的溫度。此外，可布置一個控制單元來控制冷卻單元的冷卻，從而使冷卻單元以及飲料罐內的物質達到預定的溫度。
[0029]為了使組件的制造成本降到最低，可通過噴模或沖壓將冷卻單元做成一個整件。該冷卻單元可由一種可模制材料如塑料或金屬制成。
[0030]冷卻單元最好能夠容納一個或多個飲料罐以便預冷。該冷卻單元可包括一個門以便與周圍環境隔開。
[0031]為了使組件的制造成本降到最低同時為了制造出一種類似的壓力腔，壓力腔的壁大體上可通過噴模或沖壓由一個整件制成。壓力腔的壁由可模制的材料如塑料或金屬制成。
[0032]根據本發明，蓋子可關閉壓力腔。蓋子最好可從壓力腔上拆下來或者是可樞軸轉動地連接到壓力腔上。此外，蓋子的開口基本處于蓋子的中心。
[0033]蓋子可通過關閉裝置如踏板、卡口封件或螺紋吊鉤來關閉壓力腔。
[0034]根據本發明，壓力腔在布置上可樞軸轉動，這樣可方便進入壓力腔。為此，可在壓力腔的頂部、壓力腔的底部或壓力腔的中部布置樞軸裝置。
[0035]在一優選實施例中，該樞軸裝置可布置在壓力腔的頂部，由此壓力腔的旋轉中心就處于冷卻單元的頂部，這樣當壓力腔樞軸轉動時，壓力腔會停止于一個較高的位置上，該位置對于使用者來說是一個省節的工作位置。
[0036]壓力腔的旋轉中心也可布置在冷卻單元的后面，這樣能夠使冷卻單元中壓力腔的前面形成一塊額外的空間或區域。
[0037]壓力腔最好具有一個處于使用位置的第一垂直位置以及一個處于裝載/卸載位置的第二水平位置。壓力腔的第二水平位置最好是在冷卻單元的頂上，由此如如上所述就能得到一個能使使用者省力的工作位置。
[0038]該壓力腔還可包括固定裝置以便將壓力腔分別固定安裝在一第一位置和一第二位置上，這樣使用者就能確保飲料罐的操作。
[0039]作為優選，壓力腔可包括有能使壓力腔在兩個位置之間樞軸轉動的裝置，這樣就能對樞軸轉動和速度進行緩沖。
[0040]在本發明的另一個實施例中，壓力腔在布置上能夠沿一垂直和/或水平方向進行滑動，由此有助于對壓力腔進行操作。
[0041]相對于所選擇的壓力腔的實施例來說，滑動裝置可布置在壓力腔的頂上、壓力腔的底面或者是壓力腔的中部。
[0042]根據本發明，飲料罐在使用之后基本可完全被壓扁，并且所述壓扁了的罐子不能再用作罐子。該飲料罐可由塑料制成，特別聚合物，如PEN或PET或PET的混合物。該飲料罐最好是一種多層結構，其包括一個隔氧層以便保護罐內的飲料物質。飲料罐還可著色或染上顏色從而形成一個隔光層。
[0043]根據本發明，飲料罐在被裝入到壓力腔之前可裝在一例如由紙板制成的包裝盒內。由此，該包裝盒就能支撐起飲料罐，此外包裝盒的表面可用來顯示飲料的標記或類型。
[0044]包裝盒可包括一個底部以及一個頂部，前者能夠用來支撐飲料罐，后者能夠從底部拆下來。這種情況適用于對很重的飲料罐進行操作的情況，因為很重的飲料罐很難被提到整個包裝盒的上面。
[0045]頂部可在飲料罐和底部被放到冷卻單元內進行預冷之前拆下來，這樣有助于更好地冷卻，因為包裝本身可對飲料罐以及飲料罐內的物質形成隔絕的效果。
[0046]連接件最好能夠與壓力腔的蓋子相鄰接，由此在蓋子和飲料罐之間形成密封。為了在灌裝飲料時能夠更輕松地對飲料罐進行操作，連接件可包括一個膜片以便密封飲料罐的出口。
[0047]作為選擇，可將一第二膜片做成連接件的一個部件。該第二膜片可為飲料罐提供額外的密封，并且在將飲料罐組合到現有的飲料分配系統時，這是一個優選的選擇。
[0048]根據本發明一個優選的實施例，連接件可包括一個扎孔器，所述扎孔器能夠在壓力腔內達到預定壓力時扎穿膜片。分配管的入口端可與扎孔器相連。
[0049]根據本發明，分配管的入口端可有一個斜切口，這樣分配管的斜端就能在壓力腔內達到預定壓力扎穿該膜片。
[0050]密封件在使用的時候最好布置在蓋子和連接件的內部。該密封件可以是一個環，該環包括一個主體部分、一個突緣以及多個繞著主體部分布置的突起，突緣布置在突起，這些突起彼此分開布置在突緣的另一側。
[0051]在本發明的一個實施例中，可在分配管的出口端布置一個閥門。該閥門是可互換的。此外，該互換式分配閥可布置在分配管的下游端并與另一交互作用裝置相連，所述交互作用裝置能夠對特定類型的分配飲料產生作用，從而實現特定飲料的分配。
[0052]在另一優選實施例中，該交互作用的裝置是互換閥的一體部件。“交互作用裝置是互換閥的一體部件”是指交互作用裝置構成了閥門的一個部分并且不能從所述閥門上拆下來。事實上，將交互作用裝置做成閥門的一體部分在制造、配送以及隨著閥門拆卸時均非常容易。
[0053]根據本發明，最好將一個塔與冷卻單元相連。分配龍頭可布置在塔上。
[0054]該塔最好具有一個外壁，其在塔的第一端和第二端之間形成一個內部第一通道，其中在所述第一通道中至少有兩個通道:用來容納分配管的第二通道，以及在塔的第二端與所述第二通道相通的第三通道。第一通道可包括隔離材料，如氣體、泡沫或者是熱反向材料以便隔離第二通道、第三通道或者是第二和第三通道。此外，第二通道和第三通道可從塔的第一端到冷卻單元伸出一段距離，并沿著該段距離隔離所述通道。此外，冷卻系統可包括用來冷卻分配管的裝置，如氣體或液體冷卻。
[0055]此外，分配管至少可包括兩個部分:第一部分，其具有長度LI和內斷面面積Al ;以及處于所述第一部分下游的第二部分，其具有長度L2和內斷面面積A2 ;其中的Al小于A2，這樣飲料流過分配管時會形成一個壓降。
[0056]在一個特別優選的實施例中，分配管最好由一種聚合物材料制成并由冷軋工藝制成。分配管例如可由聚合管冷軋制成。該冷軋方法通常僅用來形成金屬，將其用于聚合材料會產生意外的良好效果。通過對材料如聚合管變形速率的控制，可使分配管具有特定的性能。例如，最終形成的分配管基本沒有內應力同時非常耐用并具有柔韌性。通過冷軋方法進行生產能夠產生意料不到的技術效果。材料耐用性和柔韌性的提高特別適用于那些需要卷起來、操作并調整從而適應不同組件I需要的分配管。在冷軋過程中加到聚合物材料上的應力可隨著分配管所需的最終特性而變化。例如，所加的應力可在大約100至300GPa的范圍內。在一特定的實施例中，變形應力大約為200Gpa。用來通過冷軋制造分配管的聚合物材料的類型可有所不同，但特別優選的材料是至少部分呈晶體狀的聚合物如PE或PET。由聚合物材料制造出的分配管的優點包括:與例如金屬相比柔韌性更好；制造更為容易、方便并且成本更低；當分配管是一次性使用的部件時其環保性和使用成本更好。
[0057]本發明另一個創新之處在于用可壓扁的材料來制造飲料罐，并且該飲料罐包括:一個具有一出口的頸部，一個布置在飲料罐頸部的連接件，并且所述連接件包括有用來接收分配管入口端的裝置。
[0058]作為優選，飲料罐可通過連接件連接到壓力腔的蓋子上，由此在蓋子和飲料罐之間形成密封。
【專利附圖】
【附圖說明】
[0059]下面參照附圖來詳細地描述本發明及其優點，其中的附圖用來顯示一些非限定性的實施例，其中:
[0060]圖1以正視圖顯示了本發明分配飲料組件的一個實施例；
[0061]圖2以側視圖顯示了本發明分配飲料組件的另一個實施例；
[0062]圖3以側視圖顯示的是圖2組件中頂部樞軸轉動分開的情況；
[0063]圖4顯示的從圖1組件內部上面看去的剖視圖；
[0064]圖5所示與圖4 一樣，其中在組件中另布置有一個飲料罐；
[0065]圖6所示為圖1組件處于工作位置下其中壓力腔的側面剖視圖；
[0066]圖7所示為圖1中組件處于裝載位置時其中壓力腔的側面剖視圖；
[0067]圖8所示為飲料罐第一實施例的側視圖；
[0068]圖9所示為飲料罐第二實施例的側視圖；
[0069]圖10所示為連接件的剖視圖，該連接件帶有盤繞起來的分配管；
[0070]圖11所示為連接件的剖視圖，該連接件帶有盤繞起來的分配管；
[0071]圖12所示為連接件內分配管入口端和扎孔器的詳細剖視圖；
[0072]圖13所示為圖11中圓圈部分的放大剖視圖，其顯示了飲料罐和連接件之間密封設備的布置；
[0073]圖14所示為連接件頂部的立體圖；
[0074]圖15所示為連接件底部的立體圖；
[0075]圖16是連接件的側視圖；
[0076]圖17是連接件的頂面視圖；
[0077]圖18是連接件的底面視圖；
[0078]圖19所示為連接件的第一個側面剖視圖；
[0079]圖20所示為連接件的第二個側面剖視圖；
[0080]圖21所示為連接件中一部分的放大剖視圖；
[0081]圖22所示為圖20圓圈內部分的放大剖視圖；
[0082]圖23所示為一個裝配件的側視圖，該裝配件用來將分配管連接到閥門或者連接件上；
[0083]圖24所示為圖23中裝配件的剖視圖；
[0084]圖25所示為分配管端部的閥門；
[0085]圖26所示為圖25中閥門的剖視圖；
[0086]圖27所示為密封件的頂面視圖；
[0087]圖28所示為圖27中密封件的剖視圖；
[0088]圖29所示為一個塔，該塔帶有一個分配龍頭和一個龍頭驅動件；
[0089]圖30所示為圖29中塔的側面剖視圖；
[0090]圖31-39的一系列視圖顯示的是本發明分配組件一實施例的制備步驟；
[0091]圖40-43的一系列視圖顯示的是用來在冷卻單元中被預冷的裝滿飲料的的飲料te的制備步驟；
[0092]圖44所示為用來容納多個壓力腔的架子；
[0093]圖45-48所示為包括有多個壓力腔的單元的實施例；
[0094]圖49所示為連接件一特定實施例的部分剖視圖；以及
[0095]圖50所示為分配閥一實施例的剖視圖，其中的交互裝置是一個一體式部件。
[0096]所有的附圖均是高度示意性的，并且不一定是按比例繪制。這些附圖僅僅顯示了其中理解本發明所必須的部件，其它部件均被省掉了，或者僅僅是建議性的。
優選實施例
[0097]圖1所示為本發明組件I 一實施例的示意性正視圖。在本實施例中，組件I包括一個傳熱系統(圖中未示出)。在本發明中，傳熱系統能夠對組件I中至少一個壓力腔2進行冷卻或加熱。壓力腔2在使用的過程中能夠容納一飲料罐(圖中未示出)，由此傳熱系統就能冷卻或加熱飲料罐內的飲料。
[0098]該飲料可以是啤酒、軟飲料、白酒、茶、咖啡等，由此該組件就能為特定的飲料提供適當的冷卻或加熱功能，從而當所述飲料在被飲用時就能具有一個適合消費者的溫度。
[0099]在下面的說明中，將結合一冷卻系統來解釋該傳熱系統，顯然在本發明構思內，該傳熱系統也可是一加熱系統，或者是它們的組合。
[0100]圖1所示的組件I進一步包括一個制冷機式的冷卻單元3,該冷卻單元3中包含有一個壓力腔2。該冷卻單元3包括，作為制冷機時，冷卻部件以及用來使冷卻單元3內的冷卻空氣循環流動的通風裝置。這些部件均隱藏在組件I左側所示的通風柵4的后面。冷卻腔3右上角所示有一個顯示器5，該顯示器5能夠指示冷卻單元的溫度以及飲料飲用時需要達到的溫度。顯然，如果飲料罐在布置在壓力腔內時其溫度明顯高于飲料所需的分配溫度，那么飲料達到所需合適溫度時就會需要一些時間。
[0101]為了使所述時間降到最少，需要將一個渦輪冷卻器連接到冷卻單元上。冷卻單元連接有一個溫度傳感器(圖中未示出)以便測量冷卻單元的溫度。當溫度傳感器測得的溫度高于預定的最大溫度時，一控制單元(圖中未示出)就能啟動所謂的渦輪冷卻器，由此使冷卻單元3的溫度快速達到該飲料所需的預定溫度。在與顯示器5相連時，可對特定飲料的預定溫度進行設定。
[0102]為了將該缺點降到最小，冷卻單元3內能夠容納另外一個飲料罐，該飲料罐可在壓力腔2內的飲料罐的排空過程中被預冷到預定的溫度，這一點將在下面結合圖4和5進一步描述。然而，當一個新的“熱”飲料罐被放到冷卻單元3內進行預冷時，溫度可能會有一個上升，此時溫度傳感器會測出溫度的這一上升并啟動渦輪冷卻器。在對該組件進行測試的過程中，當一個新的“熱”飲料罐布置在冷卻單元3內進行預冷時，如果采用渦輪冷卻系統，壓力腔內飲料罐溫度的上升大約只有0.5°C —1.(TC。渦輪冷卻器也可在壓力腔內裝入/卸下飲料罐之后被啟動，此時使用者可通過開口進入到冷卻單元的內部，其中的開口在正常情況下由門6關上。這一點還可通過在開口內設置一個隔離氣幕來避免。
[0103]在本實施例中，冷卻系統采用空氣和通風裝置，然而，在本發明的構思中，冷卻也可通過液體冷卻系統、氣體冷卻系統、壓電冷卻系統等來實現，這些對本領域技術人員均是公知的。
[0104]冷卻單元3可通過噴模或沖壓做成一個整件。冷卻單元3最好是由可模制的材料如塑料或金屬制成。
[0105]在冷卻單元3的頂上所示是一個塔7。該塔7將在下面結合附圖29-30進行詳細地說明。在組件I的實施例中，塔7直接布置在冷卻單元的頂上，即其屬于組件的一個一體部分。在本實施例中，組件I例如可以是一個獨立單元。冷卻單元的外表面可用來設置所分配的特定飲料的裝飾、標簽或廣告。冷卻單元3可帶有輪子(圖中未示出)以便組件I的運送。在本發明的構思中，塔7也可與冷卻單元分開，但其仍與所述冷卻腔相連。事實上，本發明的組件I能夠很容易地裝到飲料供應設施如飯店、咖啡店、酒吧、酒館等的內部。這是因為冷卻單元3非常緊湊小巧，因此其很容易就能布置到巴臺或柜臺的下面制冷機的旁邊，而不需要對現有內部空間進行較大的結構變化和設計變化。因此，上述設施的設計非常完整。在組件I的一個實施例中，組件I在結構上能夠容納壓力腔內的一個20升的飲料罐以及另一個寬0.5米、高0.8米、深0.6米的預冷飲料罐,這一點對于本領域技術人員來說是意料之外的。還有，塔7在選擇上可布置在巴臺或柜臺上，此時不需用組件I支撐起來。
[0106]此外，可將多個組件I連接起來，從而能夠分配多種不同的飲料。組件I可用作單獨的組件，即每一個組件I均具有一個冷卻系統、一個壓力腔、一個壓力源，它們也可用作例如一個單元以便共用同一個冷卻系統和壓力源。在本發明的構思中，冷卻單元可比上述的冷卻單元大，這樣就能在冷卻單元中布置多個壓力腔，而壓力源則使用同一個壓力源。這樣就能從同一個組件中同時分配出不同的飲料。圖45-48中顯示了一個其中包括多個壓力腔2的單元的實施例。這些單元將結合附圖進一步說明。
[0107]在本發明用來分配飲料的組件用于飲料消耗量非常大并且飲料罐需要預冷的設施時，壓力腔2可從冷卻單元3中省掉，這樣該冷卻單元3就可用來預冷兩個飲料罐。
[0108]壓力腔2包括一個用來容納飲料罐(圖中未示出)壁8和一個蓋子9。
[0109]壓力腔2進一步帶有一個壓力源(圖中未示出)，所述壓力源能夠給壓力腔2提供預定的壓力。此外，壓力控制單元在布置上可與所述壓力源和壓力腔2相連。
[0110]本實施例中的蓋子9能從壓力腔2上拆下來，然而在其它實施例中，該蓋子9也可樞軸連接到壓力腔上。蓋子9可通過閉合裝置如踏板、卡口或螺紋鉤鎖鎖定到壓力腔上。此夕卜，蓋子9包括一開口(圖中未示出)，該開口優選處在蓋子6的中心。
[0111]此外，該組件還包括有用來將蓋子9的開口與分配管通道13的開口 12對齊的裝置，由此蓋子9的開口就能用作分配管的引導件(圖中未示出)。蓋子9和分配通道13的開口可包括有連接裝置，所述連接裝置彼此配合，能夠將蓋子連接到分配管通道13的所述開口上。作為優選，連接裝置在布置上能夠使蓋子9的開口與分配管通道13的開口對齊。下面將結合附圖31-39來詳細描述本實施例的優點。
[0112]圖1所示的壓力腔2正處于工作位置，在本實施例中，其相當于所述壓力腔2處于垂直位置。蓋子9布置在壓力腔2的底部并包括一個手柄10，該手柄10能便于壓力腔2的操作。壓力腔中飲料罐更換的操作步驟將在下面結合附圖31-39進行描述。在本發明的構思內，還可從頂部進入到壓力腔2中，此時蓋子9也布置在壓力腔的頂部。在這種情況下，飲料罐以開口向上的方式裝入到壓力腔中。
[0113]壓力腔的壁最好通過噴模或沖壓做成一個整件。壓力腔的壁可由可模制的材料如塑料或金屬制成。
[0114]壓力腔2在本實施例中能夠繞樞軸轉動，這樣能方便進入到壓力腔中。為了使壓力腔2能夠轉動，壓力腔2的頂部布置有樞軸裝置11。壓力腔的樞軸轉動/旋轉下面將結合圖6-7進行說明。在本發明的構思中，樞軸裝置還可布置在壓力腔的中部或底部。
[0115]將樞軸裝置11布置在壓力腔2的頂部，能夠使壓力腔2的中心處于冷卻單元3的中心。同時，當壓力腔2的旋轉中心布置在冷卻單元3的后面時，當壓力腔2處于使用位置時就能在冷卻單元3中形成額外的空間，所述額外的空間可容納用來預冷的另一個飲料罐，參見圖5。另一優點是，當壓力腔2樞軸轉動到水平裝載/卸載位置時，冷卻單元3的頂部有助于飲料罐的裝載或卸載，并且能夠給組件I的使用者提供一個更為舒適有效的工作位置，這一點在很重的飲料罐被裝滿時更為明顯。
[0116]根據組件I的另一個實施例，壓力腔在布置上可沿垂直和/或水平方向滑動。所述滑動裝置可布置在壓力腔的頂部、底部或中部。在本發明的構思范圍內，除了通過壓力腔的蓋子能夠進入到壓力腔之外，壓力腔的整個壁也可像蓋子一樣被拆下從而也可從壁這里進入壓力腔。
[0117]下面將描述幾種不同的進入壓力腔的例子(圖中未示出)。
[0118]在其中一個例子(圖中未示出)中，壓力腔在布置上能在壓力腔的底部樞軸轉動。在需要將一個新的飲料罐裝入到壓力腔中的時候，壓力腔首先是傾斜，這樣壓力腔的頂部就處于冷卻單元的外部。在該例子中，壓力腔可由一結構或夾具支撐起來，在傾斜的過程中，該結構或夾具能夠對壓力腔進行支撐和控制。在壓力腔的頂部處于冷卻單元的外部之后，壓力腔的蓋子被拆下，然后將空的飲料罐從壓力腔卸下。之后，將一個新的、優選預冷了的飲料罐裝入到壓力腔中，并將蓋子裝回到原先的位置上。然后將壓力腔轉回到原位。
[0119]在第二個例子中(圖中未示出)，壓力腔如上所述布置在壓力腔底部的一個滑片上。與滑片相連的是一個垂直導引系統，其中的滑片能夠沿水平方向移入并移出冷卻單元。作為優選，該導引系統能夠與所述滑片一起移動。在將一個新的飲料罐裝入到壓力腔中的時候，在滑片上將壓力腔拉出冷卻單元。然后將壓力腔的蓋子向上提到導引系統中。當蓋子達到一個預定距離時，即一個大到足以將一個新飲料罐放到提起的蓋子和壓力腔底部之間的預定距離時，將空的飲料罐取出，并將一個新的裝滿了的飲料罐(其優選經過預冷的)，布置在壓力腔的底部。之后，將蓋子放回原處，將滑片與新裝入的壓力腔移回到冷卻單元中。需要注意的是，導引系統還可包括一個布置在滑片上面一距離處的水平導件，蓋子可布置在該導件上，并可從導引系統取下以便在飲料罐的裝載/卸載時為使用者提供額外的空間。
[0120]在第三個例子(圖中未示出)中，壓力腔布置在底部的滑片上。在本例中，壓力腔的兩個底部彼此并排布置，并且兩者之間有一個垂直柱。此外，壓力腔的蓋子通過軸承連接到該柱子上，其中的軸承沿著所述柱子滑上滑下。當將一個新飲料罐裝到壓力腔中的時候，壓力腔在滑片上被拉出冷卻單元。然后將壓力腔的蓋子通過柱子提到一個預定的能夠卸下空飲料罐的距離處。在旁邊的底部布置有一個預冷的飲料罐。然后將蓋子繞著柱子轉到預冷的飲料罐，然后向下蓋到該飲料罐上。然后將一個新的準備預冷的飲料罐裝入到空的底部。最后是將滑片推回到冷卻單元中。
[0121]圖2是本發明另一實施例組件I’的側視圖。該實施例顯示了一種家用分配組件，其中的壓力腔(圖中未示出)可容納一個大約5升的飲料罐。該組件I’正處于使用位置，其已準備好用來將飲料分配到玻璃杯中。由于該組件I’的結構比較緊湊，因此壓力腔同時也做成冷卻單元。在本實施例中，壓力腔的冷卻由一壓電冷卻系統來實現。然而，也可采用其它類型的冷卻方式。為了分配飲料，需要將一個龍頭執行器15連接到分配管(圖中未示出)的出口端16。組件I’包括一個頂部17和一個底部18。
[0122]圖3顯示了圖2中組件I’處于裝載時的位置。在該位置下，頂部17樞軸轉動與底部18分開。當頂部17樞軸轉動時，壓力源(圖中未示出)就與頂部17內的壓力腔分開。之后就能打開壓力腔，將空的飲料罐卸下，并將一個新的裝滿飲料的罐裝上。該組件I’在布置上不能容納其它的飲料罐進行預冷，但該組件I’用過的飲料罐非常小，因此很容易就能裝入現有的家用冰箱中。
[0123]接著，關上壓力腔，將頂部17樞軸轉回來與底部18連接起來，這樣壓力源就能使壓力腔內立刻開始形成壓力從而實現飲料的分配。
[0124]圖4顯示了圖1中組件I從上看去的內部剖視圖。在圖4中，壓力腔2布置在冷卻單元3的后部中。在本實施例中，壓力腔2是圓的以便容納一個圓的飲料罐19。在本發明構思中，壓力腔也可具有其它的形式，然而優選的形狀是一個適于飲料罐剖面形狀的形狀。
[0125]在壓力腔2的后面是所示用來支撐壓力腔的支撐裝置，其將在下面結合附圖6和7詳細說明。由于壓力腔2布置在冷卻單元8的后部，因此如圖5所示在壓力腔2的前面就有一個地方來容納另一個飲料罐。
[0126]圖5所示為一個布置在包裝盒20中的附加飲料罐19’。所述包裝盒20可由例如紙板制成。在一優選實施例中，包裝盒可包括一個底部和一個頂部，其中底部用來支撐飲料罐，其中頂部能夠從底部取下來。頂部可在飲料罐之前被取下，并且底部布置在冷卻單元中以便預冷，由此就能使包裝盒不被用作飲料罐的分隔裝置。這里飲料罐的預冷時間大大降低。后面將結合附圖40-43來詳細描述包裝盒20。
[0127]在圖6中，壓力腔2為側面剖視圖，其內帶有一個飲料罐19。該飲料罐19倒置，并且壓力腔2在此豎直位置下已為使用做好準備。飲料罐19包括一個連接件12，該連接件21布置在飲料罐19的出口。連接件21 (在使用的過程中)能與壓力腔2的蓋子9相鄰接，并且能夠使蓋子9的出口與分配管(圖中未示出)的入口端對齊，并且將分配管的入口端連接到飲料罐19的出口。連接件21將在后面結合圖10-22詳細說明。
[0128]在冷卻單元(圖中未示出)的壓力腔2的外部是支撐裝置23，其用來支撐并將壓力腔2固定到冷卻單元上。該支撐裝置23可在支撐裝置23的24和25的地方連接到冷卻單元的后壁。在本實施例中支撐裝置23是一種網架結構，當然該支撐裝置23也可是其它結構和設計。
[0129]支撐裝置23可布置在壓力腔各個側面，并且該支撐裝置23的頂部優選連接到樞軸裝置11上。支撐裝置23的下端連接到裝置26，裝置26能夠使壓力腔在兩個位置之間樞軸轉動。在本實施例中，裝置26是氣壓筒，其一端連接到支撐裝置23上，另一端連接到壓力腔上。這些裝置26有助于使用者對壓力腔進行操作從而使壓力腔在第一位置即使用位置和第二位置即卸載/裝載位置之間移動。氣壓筒26還能對樞軸轉動的速度進行緩沖，如果沒有氣壓筒26，那么由于壓力腔2的旋轉中心處在端部并且壓力腔2裝有其內裝滿飲料的飲料罐慣性很大，因此如果使用者或裝置26不對其進行緩沖，轉動速度會很高。裝置26還可是彈簧或液壓筒。
[0130]在圖7中，圖7的壓力腔2處于第二卸載/裝載位置，即處于水平位置的壓力腔2。在此位置下，氣壓筒26處于伸長位置。壓力腔2還可包括固定裝置(圖中未示出)以便將壓力腔2分別固定到第一位置和第二位置。當壓力腔2處在第二位置時，有一個壓力釋放裝置(圖中未示出)用來將壓力腔2內的壓力釋放出去，由此使壓力腔2的蓋子9可被安全地取下來。
[0131]圖8所示為本發明的一個5升的飲料罐19。在飲料罐19的出口端布置有一個連接件21。該5升的飲料罐可用來與圖2和3所示的組件I’相連。
[0132]飲料罐19優選由塑料，特別是聚合物如PEN或PET，優選為PET的混合物制成。這樣，飲料罐19就能做成一種薄壁的自支撐結構，該結構能夠在壓力腔上作用上外力時被壓扁。飲料罐19可制造成一種多層結構，其包括一個氧氣隔離層，以便對飲料罐內的飲料形成保護。此外，當飲料的品質對光敏感時，可對飲料罐11進行著色或染色從而對光形成阻隔。其它合適的處理工藝包括涂覆飲料罐19，如等離子涂鍍內壁以及/或環氧涂覆外壁。
[0133]飲料罐19優選包括五個部分。第一個部分27是飲料罐19的弧形底部；弧形的第二部分28 ;第三部分29是中部，其優選不是弧形的；第四部分30是弧形的肩部；第五部分是具有出口開口的頸部31。
[0134]圖9中是另一種大小的飲料罐19，其顯示的比例要小于圖8中所用的飲料罐。飲料罐19可內裝20升飲料，并可用在圖1所示的組件I中。圖8和圖9所示的飲料罐的不同在于圖9中所示的飲料罐的第三中部29更長一些，由此能夠使罐子的體積更大。作為優選，其它部分完全相同，這樣與飲料罐相連接的所有部件以及該組件均能標準化，這樣有助于組件中特定部件的制造和操作。另一個優點是在例如飲料的制造商引入一種新的飲料并且消費者在大量定購之前首先想嘗嘗該新飲料時，可將5升的飲料罐用在圖1所示的組件I中。
[0135]飲料罐19可單獨地運到裝載地點。通常這類飲料罐19在其裝載飲料之前并不吹到最大尺寸。在加工地點，飲料罐19被吹到最大尺寸，飲料罐19具有一個底部、一個帶有大體為筒形壁部的中部、一個肩部以及一個構成了入口和出口的頸部。在將飲料罐19吹成形之后，將飲料罐19裝滿所需的飲料然后將連接件21壓到頸部上將罐體封閉。這樣，連接件21就可用作飲料罐的封閉件。
[0136]作為優選，連接件21和飲料罐19之間的連接在本質上屬于一種一旦連接件21被固定到飲料罐19上，其就不能在不破壞飲料罐19和/或連接件21的情況下取下來，這樣就形成了一種能夠防范意外的飲料罐單元，其內的飲料準備好被運送到消費的地點。這樣的一種不可分的連接可采用各種方式獲得。作為優選，該連接可通過將連接件21壓裝到飲料罐19的頸部來實現，其中頸部和連接件21上均帶有相配合的鎖定裝置，如圖11和13所示的龍頭/倒刺以及凹口 /突圈的形式，或者是其它任易一種卡扣機構。作為選擇，連接件21也可粘接或焊接到飲料罐19的頸部，或者是將連接件21擰到飲料罐19的頸部上，這里假定螺紋上帶有能夠防止連接件21脫開的裝置。
[0137]從飲料的裝填到飲料的分配的整個過程中，有許多不同的因素和條件會對分配出的飲料的口味產生影響。比如啤酒，裝填過程就可能會對所分配的飲料的口味產生影響。作為優選，將啤酒桶預先用上述的聚合物材料制成然后再聚送到裝填地點。這些預成型的部件在裝填地點通過氣壓膨脹作用變成最終的啤酒桶。這些啤酒桶均是一次性的，這就意味著它們只能用一次，并必像常規的啤酒桶那樣需要清洗和反復使用。因此，當這些啤酒桶裝填時，其不僅都是新的(即，在此之前從來沒有用過)，而且均是在裝填地點才做成最終的形式，其用于裝填的衛生狀況和控制條件非常好。這一點能夠進一步避免桶體和飲料的污染，進一步提高啤酒的質量。裝填時通常是將一根裝填管經啤酒桶頂部的開口插入到啤酒桶中。然后將飲料從底部裝入到桶中，由此隨著加液量的上升將桶中的空氣逐漸排出。啤酒桶在裝填之前還可充上co2。當啤酒桶裝滿時，將連接件布置在桶的開口上，由此將桶封住。此時，桶內已基本沒有空氣。這一點非常重要，因為如果桶內留有過多的空氣，就有可能會使飲料的口味和其它特性變差。此外，當飲料罐用完的時候使用組件將柔性的聚合物飲料罐壓扁，那么在罐子打開時外界空氣也不會進入到罐中，由此進一步防止飲料因空氣而變差。此外，桶的材料也會對飲料的特性產生不同程度的影響。桶體的制造材料肯定會對飲料產生影響，因為這些材料會對氣體擴散透過桶體的作用產生影響，從而影響到飲料內各種氣體如氧氣、二氧化碳和氮的含量。這些氣體有沒有擴散到啤酒或者從啤酒擴散出來均有可能會影響到桶在打開或未打開狀態下的存放期。其它特性，如口味、香味以及泡沫的形成等也有可能會受到影響。此外，采用一次性分配管和一次性閥門有可能會對飲料的特性進一步產生好的作用。如果采用一次性部件，就能將不潔組件對飲料污染的可能降到最低。污染通常來自于消費時間以及飲料分配組件包括分配管和閥門清洗的困難。因此，一次性分配管和閥非常有利于組件的使用者，并能確保消費者杜絕帶病的組件和低質量的飲料。
[0138]在圖10所示的側面剖視圖中，連接件21被連接到飲料罐的頸部31。在本實施例中，分配管32如圖所示盤繞起來并布置在連接件12的內部。與分配管32相連的有一個分配閥33。在連接件21的底部之上布置有一個蓋子34，該蓋子34在運送過程中用來保護分配管。圖12是圖10中連接件21的放大圖，其中分配管32的入口端35布置在扎孔器36的連接件21中。所述扎孔器36能夠在使用過程中扎破膜片37從而使飲料罐的出口和分配管32的入口 35相通。在分配管32的入口端35周圍布置有一個適配件46，該適配件能夠裝入到連接件21相對應的接收裝置47中，從而將分配管32連接到連接件上。作為優選，這種連接是通過壓固的方式實現的。接收裝置47和扎孔器36均布置在一個柔性項圈48上。
[0139]圖11顯示了連接件21的側面剖視圖。圖13所示為圖11中圓圈部分的放大圖，其中詳細顯示了飲料罐頸部和連接件之間的連接。在飲料罐和連接件之間布置有一個密封圈39。該密封圈39能夠防止飲料在正常使用時出現滲漏，并且能夠在飲料罐和連接件之間出現位移時形成密封。
[0140]在圖14中，連接件21為從上看過去的立體圖。該連接件21包括:一個殼體41 ;一個可扎破的封蓋，即一個用來密封飲料罐的膜片(圖中未示出)；用來將連接件21不可分并密封地連接到飲料罐頸部的鎖定裝置40 (參見圖13);用來將飲料罐密封于連接件21的密封裝置(圖中未示出，但可參見圖13);以及一個中空的扎孔器36，其用來扎破所述可扎破的封蓋。
[0141]此外，可將第二膜片用作連接件21的一部分。該膜片可由聚合材料如PET制成，其還可做成連接件21的整體部分。相對于飲料罐的內部來說，該第二膜片優選布置在第一膜片的外部，由此就可用扎孔器將第一膜片扎破。作為選擇，扎孔器能夠與第二膜片相互作用。例如，扎孔器可由金屬制成從而確保膜片被正確地扎破。圖49所示為連接件21—部分的剖視圖。在圖49中，扎孔器指向膜片的部分以及飲料罐是扁平的。對于金屬扎孔器來說，這種形式是最優的方式。
[0142]此外，繞著周壁43布置有肋42，所述壁43能夠承載鎖定裝置40，并且當所述罐子連接到連接件21上時能夠與飲料罐頸部的外側相鄰接。肋42支撐壁43以及飲料罐的頸部，由此就能確保連接件21和飲料罐的頸部之間形成剛性配合。顯然，當連接件21安裝到飲料罐上時，連接件21就用作了一個手柄，由此有助于使用者抓取筒形飲料罐。因此，盡可使飲料罐和連接件之間形成剛性接合是非常重要的。所述肋42可進一步向上延伸到飲料罐的肩部以便對飲料罐形成支撐。
[0143]在圖15中，所示連接件21為從下面看去的立體圖。殼體41提供了一個環腔，分配管可如圖10和11所示以盤繞狀態存放在該環腔中。靠近連接件21的圓心布置有一個環壁45，該環壁45用來保護分配管和連接件21之間的連接。壁45還用來保護項圈48。
[0144]圖16-18所示分別為連接件21的側視圖、頂視圖和底視圖。
[0145]圖19-20所示為連接件21的側面剖視圖。圖21所示為圖19中項圈48和壁45的詳細視圖。圖22所示為圖20中圓圈區域49的放大圖，其中詳細地顯示了接收裝置47、用來扎破膜片37的扎孔器36以及柔性項圈48。
[0146]中空扎孔器36優選具有與蓋子相鄰接的裝置，而蓋子上則具有相對應的鄰接裝置。這樣就能使扎孔器36在飲料罐被迫壓向壓力腔的蓋子時自動扎破密封的出口從而打開飲料罐，因為與蓋子的鄰接這樣就會使扎孔器36相對于連接件21進行移動。由此就能避免在將飲料罐放入組件1、1’之前需要人工操作打開飲料罐的情況。在所示實施例中，扎孔器36做成連接件21 —個整體部分。該扎孔器36如上所述帶有項圈48。該項圈28可帶有一個或多個切口(圖中未示出)，并優選采用與扎孔器36其它部分相同的材料構成。項圈48的切口使項圈48具有彈性，當扎孔器36被迫朝飲料罐移動扎破膜片37時，上述彈性能夠使項圈48朝外彎。
[0147]連接件21的各個部分優選采用塑料如PET、PE、PBT或PP進行制造。這樣不僅能使其制造成本低，還能使各個部分能夠被碾碎并循環用于新的塑料制品，如新的連接件。可將密封粘接或焊接到連接件上。這些密封/膜片的材料例如可以是塑料、涂有紙的塑料、紙或鋁簿。
[0148]此外，連接件21在結構上能夠與壓力腔的蓋子配合起來，從而使飲料罐在所述連接件安裝到飲料罐的頸部上時能夠直立起來，并且罐子的出口朝下。該連接件21能夠使飲料罐直立在蓋子上以及其它任一表面上，而不會損壞到飲料罐的出口，這是因為連接件的外壁伸到飲料罐的頸部之外。
[0149]此外，這樣還能使可壓扁的筒形飲料罐中與出口相反的上端做成一個最適于壓扁的形狀。
[0150]基本為平面的連接件21大大簡化了壓力腔內飲料罐的安裝，因為該飲料罐不必像現有的組件那樣在分配組件的壁上進行操作。由此，這種結構更適于安放更大型的飲料罐。
[0151]在另一個沒有示出的實施例中，可省掉中空扎孔器并用分配管斜切的入口端來代替。事實上，分配管的入口端穿過適配件46，這樣當分配管連接到連接件21的接收裝置47上時，分配管的斜切端也會穿過項圈48，并終止于所要扎破的膜片37的預定距離處。
[0152]此外，可在壓力腔的內部布置彈簧裝置以便膜片的扎破。
[0153]圖23和24所示分別為適配件46的側視圖和側面剖視圖。該適配件46的外表面包括一個環形突起50，該突起50用來與接收裝置47內相對應的環形凹槽相接合，這樣就能在適配件和接收裝置之間形成鎖定。需要注意的是，這種鎖定是一種能夠通過預定的力來將適配件從接收裝置拆下來的鎖定。
[0154]圖25和26所示分別為分配閥33的立體側視圖和側面剖視圖。在圖26中，分配管32的出口端采用相同的裝置布置在閥33中，以便將分配管的入口端即適配件46和閥33中相對應的接收裝置47連接起來。分配管和閥門之間的連接可以是一種卡搭連接，這樣能夠輕松地實現閥門的更換。分配閥33可以是一種標準的能夠更換的同軸閥(in-linevalve)。
[0155]可將該可更換的分配閥布置在分配管的下游，并將其與交互裝置(圖中未示出)相連，所述交互裝置能夠對所分配的特定飲料產生影響，從而實現特定于飲料的分配。圖50所示是一種可互換的分配閥的一個實施例的剖視圖，其中可互換的裝置是一個整體部件。從一端可以看到閥門，同時交互裝置可看到在閥門的內部。在該特定實施例中，交互裝置是通過在一個整體部件如一個小板閥上形成多個孔來制出。這樣，流過閥門的飲料也會流過這些孔。將交互裝置做成閥門的一個整體部分的優點是，該交互裝置自動地帶有所述可互換閥門，并能與這個可互換閥門一起取下。因此，在更換閥門的過程中就不會出現交互裝置松開掉落的風險，同時在更換閥門時也不會將一個用過的可能已被污染的交互裝置誤用成組件I的部件。此外，當提供的可互換閥門帶有或連接有飲料罐如啤酒桶時，那么所提供的始終都是正確的適于該飲料的交互裝置，因此使用者就能輕松安全地更換不同的飲料。此夕卜，將交互裝置做成閥門的一個整體部分就不用單獨地生產出交互裝置，因此能夠使加工更為容易并且低廉。
[0156]圖27和28分別是密封件51的頂視圖和沿圖27中線A-A的側面剖視圖。在使用過程中，密封件51布置在蓋子9和連接件21的內部。
[0157]密封件51做成了一個圓圈，其包括一個主體部分52、一個環形突緣53以及繞著主要部分52并相互分開布置在突緣53另一側的多個突起54。在組件的使用過程中，當飲料罐裝入到壓力腔中并且壓力腔處于使用位置即垂直位置的時候，飲料罐會開始向下移動頂住壓力腔的蓋子。連接件21在該移動過程中首先是與密封件51的突緣53接觸，由此形成密封并可升壓。連接件21繼續移向蓋子，由此會將突緣53向下推向密封件51的主體部分52。隨著壓力腔內壓力的升高，連接件會被推向蓋子，并且密封件51會在蓋子和連接件之間形成一個適當的密封。此外，由于密封件51的設計，當飲料罐從壓力腔上卸下來時，密封件51能夠輕易地從連接件上松下來。此外，該密封件還可具有其它的幾何形狀和設計，如圓形(如O形圈)、方形、橢園形或者是它們的組合，該密封件可由有利于密封的材料制成，如橡膠材料。
[0158]圖29所示為塔7的一個實施例，其中的塔包括一個分配龍頭55、一個龍頭執行器15、一個第一端56以及一個第二端57。圖30所示為圖29中塔7的側面剖視圖。塔7包括一個第一通道58、一個第二通道59以及一個第三通道60。通道58-60的壁可由各種材料如金屬、塑料或橡膠或者是多個材料的組合制成。第一通道58的外壁可全部或部分構成圖30所示塔7的塔壁。第二通道59和第三通道60如圖所示從塔7的第一端56伸到外面。第二和第三通道59和60布置在第一通道58中。第二和第三通道59和60可如圖所示那樣并列布置，也可以其它某種方式布置，如將第二通道59全部或部分布置在第三通道60中。第一通道58可包括隔離材料(圖中未示出)如氣體、泡沫或熱反射材料以便隔離第二和第三通道59和60。
[0159]塔7具有一外壁61,該外壁61在塔7的第一端56和第二端57之間形成了一個內部的第一通道58，在該第一通道58內至少布置有兩個通道59、60:其中第二通道59用來容納分配管(圖中未示出)，其中第三通道60在塔7的第二端57這里與所述第二通道59相通，由此就能在塔內使分配管保持有效地冷卻。
[0160]第二通道和第三通道可從塔7的第一端到冷卻單元伸出一段距離，此時上述通道在該段距離上與外界隔離。這樣可保持冷卻并使能量損失降到最低，特別是在分配管很長的系統中更是如此。
[0161]冷卻系統可包括使分配管保持冷卻的裝置，如通過氣體、液體進行冷卻的裝置，冷卻系統還可包括通風裝置如機械通風裝置以便使冷卻空氣至少流過第二通道。該通風裝置用來使空氣循環流動。冷卻空氣最好是沿著一個與分配管內飲料流向相反的方向流過第二通道。冷卻空氣的逆流能夠形成高效地冷卻，并能確保分配管中靠近龍頭執行器的端部也能得到很好地冷卻，由此使分配管內的飲料也能保持冷卻。
[0162]在另一個未示出的實施例中，第三通道可以省掉，此時第二通道通過導熱來冷卻分配管。第二通道可包括一個由導熱材料制成的金屬絲網或網狀物。該網或網狀物能夠簡單有效地實現導熱冷卻。
[0163]下面的一系列附圖顯示的是本發明分配組件I 一實施例的制備步驟。圖31到37顯示了從組件I中取下一個用過了并由此壓扁了的飲料罐時所進行操作步驟，圖38和39所示為將一個新的飲料罐裝載到組件I中的情況。
[0164]圖31所示的步驟中，冷卻單元3被打開，包裝盒20被取下，該包裝盒包含一個預冷卻的飲料罐19從而就能進入到壓力腔2中。圖31所示的步驟b中，抓取蓋子的手柄10將其向上向外拉，由此使壓力腔借助于圖6和7所描述的氣壓筒慢慢轉動，從而使壓力腔2從垂直工作位置放到水平裝載位置。
[0165]圖32所示為壓力表62，其表示的是壓力狀態，此時壓力腔2內沒有壓力。圖32進一步顯示了通過壓力腔2上蓋子9上的壓力閥63來釋放壓力的情況。該壓力系統為自動控制的，然而出于安全地考慮，壓力腔上連接有圖32所示的壓力表62。如果壓力腔2內仍有壓力，可如圖32所示打開安全閥63從而手動釋壓。
[0166]圖33所示為壓力腔2的蓋子9，其中顯示的是:在蓋子9上稍稍加上一些壓力從而將壓力腔2內飲料罐(圖中未示出)的連接件從蓋子9上松下來。此外還能想到的是，壓力腔2布置在冷卻單元3的頂部由此為使用者提供一個舒服的工作狀態。
[0167]圖34所示為壓力腔2的蓋子9，其中顯示的是將蓋子9從壓力腔2松開拆下來的情況。在本發明的一個優選實施例中，蓋子9如圖所示需逆時針旋轉360度。
[0168]圖35所示有冷卻單元3、其內帶有一個用過并且壓扁了的飲料罐64的壓力腔2、分配管通道13、蓋子9以及分配管32。圖中蓋子9已從壓力腔2上拆了下來，其正沿著分配管32被導引到分配管通道13的開口 12，其中蓋子9的開口(圖中未示出)與分配管通道13的開口 12對齊。在蓋子9上稍稍加上一些壓力就能啟動一個按扣連接從而將蓋子9連接到分配管通道13上。
[0169]圖36所示為圖1、29和30中所示塔7帶有分配龍頭55、龍頭執行器15以及一分配管32的視圖，這里的分配管32從塔7上的分配龍頭55上拆了下來。
[0170]在圖37的步驟a中顯示的是分配管32通過蓋子9上的開口從分配管通道被輕輕地拉出抽回的情況。圖37的步驟b顯示的是將一個用過并且壓扁了的飲料罐64從壓力腔2取下的情況。從圖37可以容易地得到:飲料罐64在用過之后基本是完全壓扁了的。因此，壓扁了的飲料罐64不能重復使用，只能被處理掉。
[0171]圖38的步驟a所示為一飲料罐19，其優選為一個來自圖31的預冷卻飲料罐，從其包裝盒20拆下來的情況。然后如圖38的步驟b所示，將該飲料罐19插入到壓力腔2中。在步驟38的步驟c中，分配管32經引導穿過蓋子9，并進一步穿過分配管通道。分配管32從分配龍頭55出來，并鎖到圖38步驟d所示的分配位置中。
[0172]對應于圖35，蓋子9沿著分配管32經引導從與分配管通道13端頭12對齊的位置移到壓力腔2這里，并將壓力腔2蓋上。
[0173]圖39的步驟a顯示了將蓋子9鎖定到壓力腔2上的情況，其中的蓋子9需順時針旋轉360度。蓋子9的正確鎖定是通過圖39的步驟b來保證的，然后如圖39步驟C所示將壓力腔2放到的工作位置。如圖39的步驟d所示，為了防止被夾住或被擠壓，分配管32優選連接到分配管通道的連接裝置12上。
[0174]圖40所示為一個包裝盒20。該包裝盒20可由例如紙板制成，其在運輸和存放過程中用來封裝裝滿了飲料的飲料罐。在包裝盒20的頂部布置有一個抓手70以便輕松地抓取包裝盒。在包裝盒的下部有一個用來將頂部與底部分開的裝置71。圖41所示為使用者如何通過一個環繞包裝盒的撕條來分開各個部分的情況。其它的分開裝置也采用，如形成打孔的區域，這樣也能輕松地實現分開操作。
[0175]在圖42中，頂部72被提到飲料罐19的上面。底部73用來支撐飲料罐19，這樣飲料罐不需傾斜或翻倒就能布置在直立位置上。底部73能夠擠壓到飲料罐的外部上，這樣當飲料罐在沒有所述頂部的情況下被移動時，底部73就不會意外脫落。
[0176]如圖43所示，當頂部72被取下時，就可將帶有底部73的飲料罐19布置在冷卻單元3中進行預冷。可將連接件21用作一個手柄來對飲料罐19進行操作。將包裝盒的頂部取下，就避免了所述頂部用來隔離飲料罐的情況。由此，飲料罐的預冷時間大大減少。在將一個新的飲料罐19布置在冷卻單元3中進行預冷之后，將門關上，此時組件就準備好能夠使用了。
[0177]圖45-48所示為在一個共用單元中布置了不同數目壓力腔2的情況。其中壓力腔2包括有蓋子9，該壓力腔2優選布置在例如圖44中所示的一個架子上，或者是其它某種支撐裝置上。連接到壓力腔內部飲料罐上的分配管32可，作為選擇作為一捆，穿過一個或多個分配管32通道或導管，并送到多個分配龍頭上。作為選擇，壓力腔2在制備好后能夠與現有的某些飲料分配系統進行交互。例如，可將適配裝置與壓力腔2的蓋子相連從而將這些部件連接到現有的一個飲料分配系統上。這種適配裝置可以是任易一種用來將壓力腔以及飲料罐連接到分配管上所需的形狀和材料。在這種方式下，可由同一中央單元的壓力腔2給若干分配龍頭提供多種不同的飲料。壓力腔2的單元優選可共用一個冷卻單元3，例如布置在一個大型的冷卻單元3中，或者是布置在其它某些足夠冷的地方，如冰窯或大型的制冷機。此外，也可使其中包括有多個壓力腔2的單元共用一個壓力源。
[0178]在另一實施例(圖中未示出)中，分配管32與系統分開，由此形成兩個自由端，由此就能自由地選擇分配管32連接到分配龍頭55和飲料罐19上以及穿過蓋子9和分配管通道13的順序。例如，可以使分配管32從分配龍頭55導過分配管通道13、蓋子9的開口，并導到壓力腔2內的飲料罐19。
[0179]在本發明的一個實施例中，可將多個飲料罐布置在同一個壓力腔中。這樣，飲料罐就能使用同一個壓力源和同一個壓力來強迫飲料流出飲料罐。每一個飲料罐均可連接到分配管上，如前所述，其中的分配管被導到分配龍頭這里。在本實施例中，多個分配管從飲料罐穿過蓋子并延伸到分配龍頭這里。在本發明的構思中，分配管既可分別打開，也可連接到同一個分配龍頭上由此同時打開。在后一種情況下，能夠將兩種不同的飲料分配到同一個杯子中，從而獲得一種混合飲料。
[0180]盡管前面的方法、組件和附圖中公開的閥門33連接的是分配管32的出口端，并且所述閥門33能與分配管32 —起被更換，但在本發明構思中，閥門33也可是一個單獨的閥門，其不能與分配管32 —起被更換。因此，分配管32的出口端和閥門33均可包括有相配合的連接裝置，其能如圖26那樣被輕松地分開。
[0181]此外，分配管32的出口端(以及入口端，如果其未安裝在飲料罐中的話)可包括一個帽、罩或蓋(圖中未示出)，該帽、罩或蓋能夠在導過組件1、1’之后，在分配管32安裝在閥門33和飲料罐19之前被輕松地取下。因此，分配管32的內部就能保持潔凈，避免那些與飲料接觸的部件被污染。
[0182]閥門33 (如果在導過組件1、I’之前就布置在分配管32這里)也可包括一個如上原因設置的帽、罩或蓋。
[0183]此外，分配管32(圖中未示出)至少可包括兩個部分:第一部分，其具有長度LjP內截面面積A1;以及所述第一部分下游的第二部分，其具有長度L1和內截面面積A2;其中A1小于A2。事實上，由于A1的內截面面積更小，飲料在流過第一部分時其壓強會下降。第二部分具有更大的截面面積A2，可以確保獲得分配所需的流動特性和成泡特性。這種合適的流動特性和成泡特性可取決于所分配飲料的類型，并且還有可能會受到飲料分配組件中其它部件的影響。本實施例的分配管適于與圖2的組件I’相連。
[0184]這樣，通過應用上述的組件1、1’來分配飲料，就能得到:
[0185]-飲料罐內的飲料在分配的過程中不會帶有任何氣體或與任何氣體接觸,這樣分配之后的飲料在口味、質地和感覺上均與飲料的制造商所設計的一樣；
[0186]-組件處于平衡狀態，即那些有可能會影響到飲料的外部參數均被消弱到不可測出的水平上；
[0187]-組件結構簡單、適用靈活，并且能夠輕松地使用，其打破了商業中涉及該組件構造、設計、管理以及組件維護和服務的固有思想；
[0188]-飲料罐不可再用，因此不必運回到飲料的制造商進行清洗和灌注，因此非常有利于飲料消耗量很低并且最近的制造商又很遠的地方；
[0189]-組件的制造變得容易并且成本很低；以及
[0190]-有助于壓力腔內飲料罐的裝卸，使用者的工作位置非常舒適；
[0191]盡管前面已經結合本發明的優選實施例對本發明進行了描述，但對本領域技術人員來說顯然在本發明權利要求的范圍之內還有其它的變化形式。
【權利要求】
1.一種分配飲料的組件(1，I’)，所述組件(1，I’)包括 傳熱系統，所述傳熱系統能夠對至少一個壓力腔(2)進行加熱或冷卻； 所述壓力腔⑵在使用時能夠容納一個飲料罐(19)，所述飲料罐(19)由一種可壓扁的材料制成，并且在飲料罐(19)的出口布置有一個連接件(21)； 所述壓力腔(2)包括一個壁(8)以及一個蓋子(9)限定出用于容納飲料罐(19)的空間； 所述壓力腔(2)進一步帶有一個壓力源，所述壓力源能夠給壓力腔(2)提供預定的壓力；以及 在組件(1，1’ )使用的過程中，分配管(32)與所述飲料罐(19)的一個出口相連，并從出口穿過壓力腔(2)蓋子(9)上的一個開口，延伸到分配龍頭那里，所述蓋子設置在所述壓力腔的底部； 其中飲料的分配通過下面的方式實現:使壓力腔(2)形成預定的壓力，當分配管(32)開口于分配龍頭時，壓力會給飲料罐(19)的外部施加一個力，從而會使飲料罐被壓扁，由此將飲料從飲料罐(19)擠出并擠入到分配管(32)中，然后從分配龍頭流出，在該分配過程中，所述飲料中不會帶有任何氣體，也不會接觸到任何氣體。
2.如權利要求1所述的組件，其中傳熱系統是冷卻系統。
3.如權利要求2所述的組件，其中冷卻系統包括一個冷卻單元(3)。
4.如權利要求3所述的組件，其中冷卻單元(3)是制冷機。
5.如權利要求3或4所述的組件，其中布置有通風裝置以便使冷卻單元(3)內的空氣循環流動。
6.如權利要求3或4所述的組件，其中壓力腔(2)做成一個冷卻單元。
7.如權利要求3或4所述的組件，其中冷卻單元(3)的冷卻作用是通過液體冷卻系統、氣體冷卻系統或熱電冷卻系統來實現的。
8.如權利要求3或4所述的組件，其中有一個溫度傳感器連接到冷卻單元(3)以便測量冷卻單元(3)的溫度。
9.如權利要求8所述的組件，其中布置一個控制單元來控制冷卻單元(3)的冷卻，從而使冷卻單元(3)以及飲料罐(19)內的物質達到預定的溫度。
10.如權利要求3或4所述的組件，其中通過噴模或沖壓將冷卻單元做成一個整件。
11.如權利要求10所述的組件，其中的冷卻單元(3)由可模制材料或金屬制成。
12.如權利要求11所述的組件，其中可模制材料是塑料。
13.如權利要求3或4所述的組件，其中冷卻單元(3)能夠容納一個或多個飲料罐以便預冷。
14.如權利要求3或4所述的組件，其中冷卻單元(3)包括一個門(6)。
15.如權利要求1所述的組件，其中壓力腔(2)的壁(8)通過噴模或沖壓由一個整件制成。
16.如權利要求15所述的組件，其中壓力腔⑵的壁⑶由可模制材料或金屬制成。
17.如權利要求16所述的組件，其中可模制材料是塑料。
18.如權利要求1至4中任一項所述的組件，其中的蓋子(9)關閉壓力腔(2)。
【文檔編號】B67D1/04GK104477838SQ201410636444
【公開日】2015年4月1日 申請日期:2006年8月10日 優先權日:2005年8月12日
【發明者】J·N·拉斯穆森 申請人:嘉士伯釀酒有限公司