用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的系統(tǒng)和方法

專利名稱：用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及產(chǎn)品分配器，尤其涉及用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
傳統(tǒng)的產(chǎn)品分配器可以通過混合糖漿、甜味劑和/或水來灌注飲料。為了制造有限種類的飲料選擇，可以供給不同種類的糖漿。一般這樣能提供有限數(shù)量的有品牌和無品牌的飲料選擇。例如，使用若干不同種類糖漿的單個(gè)現(xiàn)有技術(shù)的分配器可能能夠提供可口可樂(COCA-COLA )、低熱量可口可樂(DIET COCA-COLA )和雪碧(SPRITE )的有限選擇，以及一些其它有品牌或無品牌的飲料選擇。這些類型的傳統(tǒng)產(chǎn)品分配器的一個(gè)問題在于，只能供給有限數(shù)量的飲料。這樣就限制了傳統(tǒng)產(chǎn)品分配器提供給消費(fèi)者他們所想要飲料的能力。就這點(diǎn)而言，消費(fèi)者想要更多的飲料選項(xiàng)，以及能夠定制自己的飲料。研究表明，即使是傳統(tǒng)品牌的飲料，他們也想要更多的飲料變化。例如，提供可口可樂 、酸橙可口可樂 、櫻桃可口可樂 、香草可口可樂 和若干其它類型的可口可樂 飲料變化。在傳統(tǒng)的產(chǎn)品分配器中，對于單個(gè)飲料品牌，如可口可樂 ，提供所有這些可能的變化是不切實(shí)際的，部分原因在于傳統(tǒng)產(chǎn)品分配器具有有限的容量和選擇性能。它們可能不能為消費(fèi)者提供他們需要的，即，有品牌和無品牌的飲料的所有類型的完備選擇。產(chǎn)品分配器長期以來通過混合稀釋劑(如水)和飲料基質(zhì)來工作。這些飲料基質(zhì)通常具有約3:1到6:1的復(fù)制比。飲料基質(zhì)通常儲存在需要大量存放空間的大容器內(nèi)，且可能需要冷藏。這些要求通常造成必須將這些容器儲存在遠(yuǎn)離實(shí)際分配器之處，且從容器到分配器必須要經(jīng)過很長的線路。對于上述保存期和集中度方面的改進(jìn)，希望有一種產(chǎn)品分配器可以制造更多和不同種類的飲料，同時(shí)占地面積較小。這可以通過將傳統(tǒng)的飲料基質(zhì)分解為復(fù)制比更高的組成部分來實(shí)現(xiàn)。然后，這些部分可以被儲存在更小的包裝內(nèi)，且被存放在更靠近、Btt鄰產(chǎn)品分配器或在產(chǎn)品分配器內(nèi)。產(chǎn)品分配器優(yōu)選地可以為消費(fèi)者提供多種飲料選擇，以便消費(fèi)者能夠按需定制他或她的飲料。在某些情況下，任何數(shù)量的飲料都可能“售罄”，其中用于特定飲料基質(zhì)或調(diào)味品的相關(guān)容器，在容器內(nèi)的飲料基質(zhì)或調(diào)味品的原始量被使用之后，會變成空的或接近空的。當(dāng)發(fā)生售罄的情況時(shí)，氣穴或氣泡可能被引入容器和分配噴嘴之間的一段相關(guān)飲料供應(yīng)線內(nèi)。如果用于特定飲料基質(zhì)或調(diào)味品的新容器被連接到飲料供給線，產(chǎn)品分配器操作者可能需要“加注”產(chǎn)品分配器，以從這段供給線中清除氣穴或氣泡。這可以通過操作產(chǎn)品分配器和選擇與新容器相關(guān)的特定飲料來完成。在傳統(tǒng)的產(chǎn)品分配器中，每個(gè)容器的加注操作是耗時(shí)的、手動啟動的操作，且需要操作者為每個(gè)新安裝的容器一個(gè)個(gè)地加注每個(gè)供給線。在有些情況下，當(dāng)安裝了多個(gè)容器時(shí)，多個(gè)容器的加注操作會耗費(fèi)幾分鐘，因?yàn)椴僮髡弑仨氃诋a(chǎn)品分配器準(zhǔn)備好下一操作前連續(xù)加注每個(gè)容器。

發(fā)明內(nèi)容
部分或全部的以上需求和/或問題可以通過本發(fā)明的實(shí)施例來解決。本發(fā)明的實(shí)施例可以包括用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的系統(tǒng)和方法。在一個(gè)實(shí)施例中，系統(tǒng)或產(chǎn)品分配器可以包括:包括各自的飲料配料的多個(gè)飲料配料源；與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線；與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵；和與至少一個(gè)泵通訊的控制器，其可操作地執(zhí)行一組可操作指令以接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令，且激活至少一個(gè)泵，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。另一個(gè)實(shí)施例可以提供用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的方法。在該實(shí)施例中，用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的方法可以包括:提供包括各自的飲料配料的多個(gè)飲料配料源；提供與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線；提供與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵；和提供與至少一個(gè)泵連通的控制器，其可操作地執(zhí)行一組可操作指令以接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令，且激活至少一個(gè)泵，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。在又一實(shí)施例中，可以提供一種用于操作具有多個(gè)飲料配料源的產(chǎn)品分配器的方法，多個(gè)飲料配料源包括:各自的飲料配料，與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線，和與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵。方法可以包括接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令；和激活至少一個(gè)泵，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。附加的系統(tǒng)、方法、產(chǎn)品分配器、裝置、方面和特征通過本發(fā)明的各種的實(shí)施例的技術(shù)來實(shí)現(xiàn)。本發(fā)明的其它實(shí)施例、方面和特征此處已詳細(xì)描寫，且被認(rèn)為是主張的發(fā)明的一部分。通過參考說明書和附圖可以理解其它實(shí)施例、方面和特征。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的示例產(chǎn)品分配器的示意圖。圖2是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的，與圖1的產(chǎn)品分配器一起使用的示例使用者界面的示意圖。圖3是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例的使用產(chǎn)品分配器的方法示意流程圖。詳細(xì)的說明書通過參照附圖舉例的方式解釋了本發(fā)明的各個(gè)實(shí)施例連同各個(gè)方面和特征。
具體實(shí)施例方式如此處使用的，術(shù)語“飲料形成分配器”、“產(chǎn)品分配器”、“飲料分配器”、“分配器裝置”和“分配器”是指分配諸如飲料、流體或消費(fèi)品的產(chǎn)品的設(shè)備。如此處使用的，術(shù)語“產(chǎn)品”和“飲料”以及它們的復(fù)數(shù)形式被同時(shí)使用，本發(fā)明的實(shí)施例不應(yīng)該被限定在使用任意之一的范圍內(nèi)。
如此處使用的，術(shù)語“加注(prime)”和“加注(priming)”是指用來清除源和分配噴嘴之間的供給線中的空氣、流體、其它物質(zhì)或材料或它們的任意組合的操作。例如，加注(priming)或加注(prime)操作可以包括,將流體,例如,約5ml的相對少量的流體引入飲料源和傳感器之間的供給線，傳感器設(shè)在源和分配噴嘴之間，其中傳感器可以檢測引入供給線的流體的流動。在某些情況下，傳感器可以檢測供給線內(nèi)的無流動或低流動狀態(tài)，這種狀態(tài)還可被稱為“售罄”狀態(tài)。在加注操作時(shí)或之后，傳感器可以檢測供給線內(nèi)的流體，從而重置傳感器以隨后檢測是否是無流動或低流動狀態(tài)。如此處使用的，術(shù)語“清洗”(purge)和“清洗”(purging)是指用來清除源和分配噴嘴之間的供給線內(nèi)的空氣、流體、其它物質(zhì)或材料，或它們的任意組合的操作。例如，清洗(purging)或清洗(purge)操作可以包括,將流體,如，約60ml的較大量的流體引入飲料源和源與分配噴嘴之間的供給線，其中供給線在飲料源和分配噴嘴之間基本被填滿了流體。在某些實(shí)施例中，在為特定供給線切換配料源的時(shí)候，在安裝了全部新配料而產(chǎn)品分配器被初始啟用的時(shí)候，在產(chǎn)品分配器被制造好之后初始啟用的時(shí)候，可以使用清洗(purging)或清洗(purge)操作來清潔或檢測,或清除供給線中的任何運(yùn)送流體。本發(fā)明的實(shí)施例可以包括用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的系統(tǒng)和方法。本發(fā)明的某些實(shí)施例在操作諸如飲料分配器的產(chǎn)品分配器時(shí)尤其有用。在一個(gè)例子中，當(dāng)配料源用完或以別的方式耗盡時(shí)，產(chǎn)品或飲料分配器的相關(guān)源和分配噴嘴之間的部分相關(guān)供給線內(nèi)會引入空氣。在某些例子中，使用者或產(chǎn)品分配器操作者會發(fā)現(xiàn)不方便更換配料源，直到多個(gè)配料源因?yàn)橛猛昊蚝谋M而需要更換時(shí)。在該例子中，使用者或分配器操作者可決定以連續(xù)的方式更換多個(gè)用完或耗盡的配料源。在重啟產(chǎn)品或飲料分配器時(shí)，不用連續(xù)加注每個(gè)新安裝的配料源和相關(guān)供給線，這會很耗時(shí)，使用者或產(chǎn)品分配器操作者可以使用一鍵加注命令，以同步地將預(yù)定量的每種配料引入相關(guān)飲料供給線，相關(guān)飲料供給線位于新安裝的配料源和分配器噴嘴之間，如位于新安裝的配料源和相應(yīng)的傳感器之間。在該方式中，能被與每個(gè)供給線相關(guān)的傳感器檢測到的任何空氣或其它物質(zhì)可以被沖洗出，并代之以來自新安裝的配料源的相對新的配料，這可以轉(zhuǎn)而重置傳感器，和允許產(chǎn)品或飲料分配器分配新安裝的配料源。因此，本發(fā)明的某些實(shí)施例可以通過沖洗和替換諸如飲料分配器的產(chǎn)品分配器內(nèi)的供給線內(nèi)的空氣，以提供技術(shù)方案來解決連續(xù)加注供給線的耗時(shí)問題。在另一例子中，在初始啟用產(chǎn)品分配器時(shí)，或者在一些例子中，在長時(shí)間的維護(hù)后啟用分配器時(shí)，全部新的配料源可以被安裝在產(chǎn)品分配器內(nèi)。不用很耗時(shí)得連續(xù)清洗每個(gè)新安裝的配料源和相關(guān)供給線，使用者或產(chǎn)品分配器操作者使用一鍵清洗命令，或“初始配方” (“Hyperstart” )命令，來將預(yù)定量的每種配料同步引入新安裝的配料源和分配器噴嘴之間的相關(guān)供給線。在這種方式中，供給線內(nèi)的任何空氣、運(yùn)送流體，和/或消毒流體，或相對陳舊的配料可以被沖洗出，取而代之的是來自新安裝的配料源的相對新的配料。因此，本發(fā)明的某些實(shí)施例可以提供技術(shù)方案來解決連續(xù)加注新安裝的配料源和諸如飲料分配器的產(chǎn)品分配器內(nèi)的相關(guān)供給線的耗時(shí)問題。上文提供的情況僅僅用于例證，目的不在于限制。大家將認(rèn)識到實(shí)施本發(fā)明的實(shí)施例的其它情況，以及和那些實(shí)施例應(yīng)用到其它產(chǎn)品和/或飲料分配器技術(shù)的適用性?，F(xiàn)在來看更詳細(xì)的附圖，其中附圖中相同標(biāo)記代表相同的部件，圖1顯示了此處描述的諸如產(chǎn)品分配器100的示例系統(tǒng)。使用者界面110可控制產(chǎn)品分配器100的部分或所有的功能項(xiàng)。消費(fèi)者可利用使用者界面110選擇和/或制造多種類型的飲料、混合物和添加劑。進(jìn)一步的，食品服務(wù)員和/或分配器技術(shù)員可以利用使用者界面來實(shí)現(xiàn)某些安裝和/或維護(hù)功能?？刂蒲b置120可支持使用者界面110。控制裝置120可以是傳統(tǒng)的微型計(jì)算機(jī)、處理器或類似設(shè)備。控制裝置120可以位于產(chǎn)品分配器100內(nèi)或遠(yuǎn)離產(chǎn)品分配器100。產(chǎn)品分配器100可使用任意數(shù)量的不同配料。在該例子中，可以使用幾種不同類型的配料:來自水源130的水(純凈的或碳酸的)；來自若干宏量配料源140的宏量配料；和來自若干微量配料源150的微量配料。任意數(shù)量的或組合的源130，140，150可用在此處。例如，諸如高果糖玉米糖漿(HFCS)的宏量配料源，并非必不可少，因?yàn)槠鋸?fù)制比高而難于泵送。因此，可能就只需要稀釋劑源和微量配料源。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，在另一例子中，106獨(dú)特配料源140，150可以出現(xiàn)在諸如100的產(chǎn)品分配器中。大家會將認(rèn)識到本發(fā)明的其它實(shí)施例可以包括較少或較多數(shù)量的配料源140,150。來自水源130的水可以被冷卻或不被冷卻。其它類型的稀釋劑也可用在此處。傳統(tǒng)的碳酸器或類似設(shè)備可以用于制造所述的碳酸水。碳酸飽和度可以變化。一般來說，宏量配料可以具有約3:1到約6:1的范圍內(nèi)的復(fù)制比。宏量配料的粘度范圍一般在約100厘泊或以上。宏量配料可包括糖漿，高果糖玉米糖漿(HFCS)，果汁濃縮物和相似種類的流體。同樣，宏量配料基礎(chǔ)產(chǎn)品可包括甜味劑，酸和其它常用組分。糖漿、甜味劑和基礎(chǔ)產(chǎn)品通常可以儲存在遠(yuǎn)離分配器100的傳統(tǒng)盒中袋(bag-1n-box)容器中。宏量配料還可以被放在產(chǎn)品分配器100內(nèi)。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，可以使用任何類型的容器。宏量配料可以冷藏或不冷藏。微量配料可具有約十比一(10:1)，二十比一(10:1 )，三十比一(10:1)或更高的復(fù)制比。特別地，很多微量配料的范圍可以在五十比一(50:1)到三百比一(300:1)之間。微量配料的粘度范圍一般為約I到約100厘泊左右。微量配料的例子包括天然和人工調(diào)味品；調(diào)味添加劑；天然或人造色素；人造甜味劑(高甜度或非高甜度)；用于控制酸度的添加齊[J，如檸檬酸、檸檬酸鉀；功能性添加劑，如維生素、礦物質(zhì)、草本植物提取物；保健品；和非處方(或處方)藥，如對乙酰氨基酚和類似種類的材料。如上所述，非甜性濃縮物的酸和非酸組分也可以分開并獨(dú)立儲存。微量配料可以是液體、粉末(固體)、或氣態(tài)形式和/或它們的組合。微量配料可以需要或不需要冷藏。非飲料物質(zhì)，如顏料、染料、油、化妝品等等也可使用。各種類型的酒精也可被用作微量配料或宏量配料。在某些例子中，微量配料和微量配料源150可以被放在產(chǎn)品分配器100內(nèi)或其周圍，而非被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地放在傳統(tǒng)的盒中袋容器或其它地方。通過放置在分配器周圍，例如，微量配料源150可以被放在緊鄰分配器100的地方，如紙鄰，底下或其他臨近的位置。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，也可使用任何其它類型的儲存裝置。宏量和/或微量配料源可以可選地定位為遠(yuǎn)離分配器100，如在里屋內(nèi)，用傳統(tǒng)管子連接到分配器100。進(jìn)一步的，根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，任何類型的容器都可用于此處。水源130、宏量配料源140和微量配料源150的每一個(gè)可以借助各自的供給線175與各自的泵160、傳感器150和/或計(jì)量裝置170連通?？刂蒲b置120可以控制泵160、傳感器165和計(jì)量裝置170。一般而言，水源130和宏量配料源140的每一個(gè)可以與一個(gè)泵160連通。泵160可以是傳統(tǒng)的電磁泵或類似的設(shè)備。
每個(gè)微量配料源150可以借助各自的供給線175與各自的計(jì)量裝置170連通。計(jì)量裝置170可以是容積式泵或類似的裝置。這種容積式泵為更粘稠的微量配料提供區(qū)段控制(portion control)。容積式泵的操作例子顯示在已為公眾獲知的、名為“具有校準(zhǔn)曲線的泵系統(tǒng)”的美國專利申請系列第11/276，548號中，其通過引用被結(jié)合于此。例如，容積式泵可以是電磁泵、齒輪泵、環(huán)形泵、蠕動泵、壓電泵或任何其它類型的用于在每個(gè)泵送循環(huán)中泵送固定容量的容積式裝置。泵160、傳感器150和計(jì)量裝置170可以借助各自的供給線185與分配噴嘴180連通。分配噴嘴180優(yōu)選的是能夠同時(shí)混合若干流體的多調(diào)味品分配閥。此處可使用的分配噴嘴的例子顯示在已為公眾獲知的、名為“分配噴嘴”的美國專利申請系列第10/233,867號(美國專利公開號US2004/0040983A1)，和已為公眾獲知的、名為“分配噴嘴組件”的美國專利申請系列第11/276,551號中。全體地或個(gè)體地，供給線175，185可以被稱作飲料供給線。傳感器165能夠可操作地檢測各個(gè)供給線175，185內(nèi)的無流動或低流動狀態(tài)，且可以在檢測到無流動或低流動狀態(tài)時(shí)，將相應(yīng)的信號通訊給控制裝置120?？刂蒲b置120可以就各個(gè)供給線175，185內(nèi)存在無流動或低流動狀態(tài)產(chǎn)生指示。例如，在接收到來自控制裝置120的指示時(shí)，即諸如175，185的特定供給線內(nèi)存在無流動或低流動狀態(tài)時(shí)，控制裝置120可以例如借助諸如圖3中304的使用者界面，輸出信號給使用者，告知某些產(chǎn)品或配料在相關(guān)供給線中是無流動或低流動狀態(tài)。該信號可以是某些產(chǎn)品或配料用完或“售罄”狀態(tài)的指示。圖1中顯示，為每個(gè)配料源140，150相對于諸如175，185的供給線都設(shè)置了傳感器165。大家將認(rèn)識到的是傳感器165可以相對于至少一個(gè)配料源140，150和諸如180的分配噴嘴之間的供給線175，185，定位在任何位置。在某些實(shí)施例中，當(dāng)出現(xiàn)特定產(chǎn)品或配料的“售罄”狀態(tài)時(shí)，配料沒有了會影響飲料的口感和/或飲料質(zhì)量，從而，諸如100的相關(guān)產(chǎn)品分配器可能一起關(guān)閉或者停止嘗試分配特定產(chǎn)品或配料。諸如120的控制裝置可以在糾正一個(gè)或多個(gè)特定產(chǎn)品或配料的“售罄”狀態(tài)時(shí)，為使用者或操作者提供重置傳感器165的機(jī)會。在這種方式中，可以為“售罄”產(chǎn)品或配料運(yùn)行加注(prime)或加注(priming)操作,這會“重置”相關(guān)傳感器165,并允許諸如100的產(chǎn)品分配器再次分配特定產(chǎn)品或配料。通常如圖1中所示的，分配噴嘴可以包括其中貫穿有若干管道的導(dǎo)流器190。在該例子中，導(dǎo)流器190可具有貫穿其中的第一管道200和第二管道210。第一管道200可用于水、其它類型的稀釋劑或其它流體。第二管道210可用于宏量配料，如甜味濃縮劑、糖漿、高果糖玉米糖衆(zhòng)(HFCS syrup),果汁濃縮物、或其它類型的流體。位于導(dǎo)流器190下方的可以是靶件，其可包括若干豎直延伸的肋，肋形成若干U形或V形的通道。水、宏量配料、或其它流體可流出導(dǎo)流器190，和向下沿目靶件的通道流動，從而開始混合。與導(dǎo)流器190相鄰的可以是三級(tertiary)流動組件250。三級流動組件150可以包括若干模塊，模塊可具有貫穿其中的若干管道270。根據(jù)將流過其中的流的性質(zhì)不同，管道270可以具有不同的尺寸和結(jié)構(gòu)。模塊可以是可替換和可互換的。模塊和管道270中的每一個(gè)可以與微量配料源150或其它類型的流體之一連通。管道270可以對準(zhǔn)靶件，以便將微量配料或其它流體與水、宏量配料或其它流體混合。任何量的微量配料或其它類型的流體可以同時(shí)使用。
如上所述，例如，控制裝置120可以是處理器或控制器。控制裝置120可包括一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令280，指令280存儲在諸如290的相關(guān)存儲器，或其它計(jì)算機(jī)可讀媒介中。計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令可包括用來接收加注產(chǎn)品分配器命令和激活至少一個(gè)泵的指令，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同時(shí)引入多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)。在至少一個(gè)實(shí)施例中，產(chǎn)品分配器包括用于多個(gè)飲料配料源中的每一個(gè)的各個(gè)泵，諸如控制器的控制裝置120可與各個(gè)泵中的每一個(gè)連通。在該實(shí)施例中，諸如控制器的控制裝置120可進(jìn)一步包括計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令，該指令可操作地激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同時(shí)引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。在一個(gè)例子中，預(yù)定量可以是足以清除多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)內(nèi)的任何氣穴的量，供給線位于各個(gè)飲料配料源和與多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)相關(guān)的各個(gè)傳感器之間。在另一例子中，預(yù)定量可以是足以清除多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)內(nèi)的氣穴的量，供給線位于各個(gè)飲料配料源和分配噴嘴之間。在至少一個(gè)實(shí)施例中，諸如控制器的控制裝置120，可進(jìn)一步包括計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令，指令可操作地接收多個(gè)飲料供給線中的多個(gè)的選擇而進(jìn)行加注。在該實(shí)施例中，諸如控制器的控制裝置120，可以為選中的飲料供給線激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入每個(gè)選中的飲料供給線。在某些實(shí)施例中，諸如控制器的控制裝置120可以為所有飲料供給線激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入每個(gè)選中的飲料供給線。在一個(gè)例子中，預(yù)定量可以是足以清除每個(gè)選中的飲料供給線中的氣穴的量，供給線位于各個(gè)飲料配料源和與每個(gè)選中的飲料供給線相關(guān)的各個(gè)傳感器之間。在其它例子中，預(yù)定量可以是足以清除每個(gè)選中的飲料供給線內(nèi)的任何氣穴的量，供給線位于各個(gè)飲料配料源和分配噴嘴之間。圖2顯示了使用者界面110、界面300的實(shí)施例。如所示的，使用者界面可以是圖畫界面，其可以包括一個(gè)或多個(gè)物理按鈕和/或計(jì)算機(jī)產(chǎn)生的觸摸屏顯示按鈕或圖標(biāo)。在任一例子中，界面130可以包括一個(gè)或多個(gè)預(yù)定量產(chǎn)品加注按鈕302。每個(gè)產(chǎn)品加注按鈕302可以代表不同的基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源。在需要時(shí)，每個(gè)產(chǎn)品加注按鈕302可以被使用者選擇來為特定基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源加注諸如175，185的相關(guān)飲料供給線。每個(gè)產(chǎn)品加注按鈕302可具有指示器，其可向使用者傳遞信號，告知某些產(chǎn)品或配料已經(jīng)用完或處于“售罄”狀態(tài)。在這種方式中，使用者可以很容易觀察到在安裝或更換了新的基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分容器之后，運(yùn)行加注操作之前，哪一基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源可能需要更換。界面300還可包括全部加注按鈕306，其用于為與產(chǎn)品分配器相關(guān)的所有基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源，同步加注所有相關(guān)的飲料供給線，如175，185。在一個(gè)實(shí)施例中，全部加注按鈕306可以激活一鍵加注命令，其同步加注產(chǎn)品分配器內(nèi)的所有飲料供給線175，185。通常，當(dāng)使用全部加注按鈕306時(shí)，產(chǎn)品分配器操作者可在安裝或更換了一個(gè)或多個(gè)新的基礎(chǔ)產(chǎn)品和產(chǎn)品組分容器之后，立即為多個(gè)不同的基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分同步加注多個(gè)飲料供給線。界面300還可包括全部清洗按鈕或初始配方 (Hyperstart )按鈕308，其可以用于為與產(chǎn)品分配器相關(guān)的所有基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源，同步清洗部分或全部的相關(guān)飲料供給線，如175,185。在一個(gè)實(shí)施例中,全部清洗按鈕或初始配方 (Hyperstart )按鈕308可以激活一鍵清洗命令，從而同步清洗產(chǎn)品分配器內(nèi)的所有飲料供給線175，185。通常，當(dāng)全部清洗按鈕或初始配方 (Hyperstart )按鈕被使用時(shí)，產(chǎn)品分配器操作者可以在新安裝了所有新的基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分容器后，立即為多個(gè)不同的基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分同步清洗多個(gè)飲料供給線，這一般在新安裝產(chǎn)品分配器或制造產(chǎn)品分配器設(shè)備時(shí)，出于清潔或檢測目的而沖洗所有產(chǎn)品分配器時(shí)進(jìn)行。進(jìn)一步的，界面300可包括一個(gè)或多個(gè)可選擇的成組加注按鈕310。每個(gè)產(chǎn)品成組按鈕310可以代表不同組的基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源。在需要時(shí)，每個(gè)產(chǎn)品成組加注按鈕310可以由使用者選擇來為特定組的基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源，加注相關(guān)飲料供給線。當(dāng)產(chǎn)品成組加注按鈕310被使用時(shí)，產(chǎn)品分配器操作者可以在安裝了一個(gè)或多個(gè)新基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分容器后，立即為一組不同基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分同步加注多個(gè)飲料供給線。雖然圖2中顯示的成組加注按鈕310指示連續(xù)的成組產(chǎn)品，如A-C，D-F，G-J和X-ZjS是根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，任意數(shù)量的產(chǎn)品可以組成一組或者不管任何的預(yù)先產(chǎn)品分配器順序而將如A-Z組在一起。例如，每個(gè)成組加注按鈕可以獨(dú)立地編程以將某些選擇的產(chǎn)品，如有關(guān)聯(lián)的產(chǎn)品、組分或配料組成一組。大家會認(rèn)識到成組加注到成組清洗的適用性，且產(chǎn)品分配器的其它實(shí)施例中可以提供一個(gè)或多個(gè)成組清洗按鈕。界面300可通過密碼、智能卡、生物計(jì)量識別、信用卡、射頻識別(RFID)或其它方式，為諸如個(gè)體產(chǎn)品分配器操作者的使用者提供安全通道。在某些實(shí)施例中，使用者界面300可為使用者提供對應(yīng)于那些需要或要求加注操作的基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源的某些產(chǎn)品加注按鈕，和/或只能加注那些需要或要求加注操作的基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分的全部加注按鈕，或其它類型的信息。在其它實(shí)施例中，使用者界面300可為使用者提供對應(yīng)于那些需要或要求清洗操作的基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源的某些產(chǎn)品清洗按鈕，和/或只能清洗那些需要或要求清洗操作的基礎(chǔ)產(chǎn)品、產(chǎn)品組分或配料源的全部清洗按鈕，和其它類型的信息。在進(jìn)一步的實(shí)施例中，使用者界面300可限制和/或允許哪一或多少不同的配料源、基礎(chǔ)產(chǎn)品或產(chǎn)品組分可被諸如產(chǎn)品分配器操作者的使用者加注或清洗。使用者或操作者的優(yōu)先權(quán)也可被保留和被用于以后的產(chǎn)品分配器維護(hù)。除了圖畫界面，產(chǎn)品分配器100作為一個(gè)整體可以提供其它產(chǎn)品分配器統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和追查故障用信息。例如，泵160或計(jì)量裝置170啟動延遲時(shí)間，排液周期和/或沖洗周期、區(qū)段周期(portion cycle)的時(shí)間等等,可以通過使用者界面110, 300獲得。該界面110,300可以是由密碼或其它方式來保護(hù)。使用者界面110，300可按需通訊和/或接入互聯(lián)網(wǎng)或其它源頭，以追查故障或維修以及對諸如潛在錯(cuò)誤計(jì)量的配料進(jìn)行通知或報(bào)警。在使用中，諸如產(chǎn)品分配器操作者的使用者，例如食品服務(wù)員和/或分配器技術(shù)人員，可以從使用者界面110上選擇需要的飲料來加注。因此，產(chǎn)品分配器100為使用者提供了按需為產(chǎn)品分配器100提供的任意數(shù)量或所有飲料，同步加注或清洗相關(guān)飲料供給線的能力。使用者可以按需選擇部分或全部配料來運(yùn)行相關(guān)飲料供給線上的同步加注或清洗操作。這樣，使用者可以利用一次操作同步加注或清洗產(chǎn)品分配器的所有飲料供給線。在一個(gè)實(shí)施例中，使用者可以為任意數(shù)量的特定品牌飲料的飲料供給線請求加注或清洗，該飲料可以是售罄的或者最近被更換相關(guān)容器的。例如，當(dāng)產(chǎn)品分配器檢測到可以為特定飲料和相關(guān)飲料供給線運(yùn)行加注或清洗操作時(shí)，佐治亞州亞特蘭大市的可口可樂公司出售的“櫻桃可樂 ”飲料和“可口可樂 ”飲料有關(guān)的圖標(biāo)可以顯示在諸如圖2的300的使用者界面上。如果需要，使用者通過選擇對應(yīng)的圖標(biāo)來加注每個(gè)飲料供給線，或可以決定選擇類似于306的全部加注按鈕來同步加注所有或選中數(shù)量的相關(guān)飲料供給線。進(jìn)一步的，如果需要，使用者可以通過選擇相應(yīng)的圖標(biāo)清洗每個(gè)飲料供給線，或可以決定選擇類似于308的全部清洗按鈕來同步清洗所有或選中數(shù)量的相關(guān)飲料供給線。因此，產(chǎn)品分配器100可借助使用者界面300提供可從產(chǎn)品分配器獲得的盡可能多的品牌飲料，和/或提供任何需要或其它請求的加注或清洗操作。帶有控制器120的界面110可以命令部分或所有的個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170通過供給線175，185向分配噴嘴180按合適比例分配適當(dāng)配料。泵160和計(jì)量裝置170可以是脈沖啟動或關(guān)閉來調(diào)節(jié)流速，或另外可以啟動預(yù)定長時(shí)間來將預(yù)定量的各個(gè)配料引入各個(gè)飲料供給線175，185。例如，所有泵160和計(jì)量裝置170可以被激活約5秒鐘來將諸如5ml預(yù)定量的各個(gè)配料引入各個(gè)飲料供給線175，185。在另一例子中，所有的泵160和計(jì)量裝置170可以按需被激活以將預(yù)定量的各個(gè)配料引入各個(gè)飲料供給線175，185，以重置與每個(gè)飲料供給線相關(guān)的傳感器。在又一例子中，所有泵160和計(jì)量裝置170可以被激活60秒以將諸如60ml的預(yù)定量的各個(gè)配料引入各個(gè)飲料供給線175，185，以加注每個(gè)飲料供給線。根據(jù)配料和/或飲料的類型不同，可以采用不同的流速和流動計(jì)時(shí)，例如，某些流束可以提前或推遲添加，某些流束可以脈沖添加等等。對于水源130、宏量配料源140和微量配料源150的個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170，單個(gè)按鈕加注操作的使用提供了同步加注部分或所有由產(chǎn)品分配器100供給的配料的能力。也就是說，與每個(gè)飲料和/或配料必須要在連續(xù)操作中加注的傳統(tǒng)加注操作不同的是，圖1顯示的產(chǎn)品分配器100可以為部分或所有飲料和/或配料以及它們各自的飲料供給線提供同步加注。類似的，對于水源130、宏量配料源140和微量配料源150的個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170，單個(gè)按鈕裝清洗操作的使用提供了同步加注部分或所有由產(chǎn)品分配器100供給的配料的能力。也就是說，與每個(gè)飲料和/或配料必須要在連續(xù)操作中清洗的傳統(tǒng)加注操作不同的是，圖1顯示的產(chǎn)品分配器100可以為部分或所有飲料和/或配料以及它們各自的飲料供給線提供同步清洗。因此本發(fā)明的實(shí)施例可以應(yīng)用到傳統(tǒng)工作臺面設(shè)備、自動販賣設(shè)備，和各種類型的裝瓶和灌注設(shè)備中。雖然本發(fā)明的實(shí)施例被描述為術(shù)語產(chǎn)品分配器100，本發(fā)明的實(shí)施例也可應(yīng)用于任意類型濕或干配料的組合。例如，已為公眾獲知的、名為“果汁分配系統(tǒng)”的美國專利申請系列第11/27，549號特別指明在果汁領(lǐng)域中本文所述概念的使用。大家可以意識到本發(fā)明的實(shí)施例應(yīng)用到美國專利申請系列第11/276，549號中所述技術(shù)的適用性。再次參照圖1，產(chǎn)品分配器100還可包括與使用者界面110和控制裝置120通訊的使用者數(shù)據(jù)系統(tǒng)400。使用者數(shù)據(jù)系統(tǒng)400可包括通訊設(shè)備410。通訊設(shè)備410可包括視頻觸感屏、熒光屏和鍵盤，或任何其它類型的傳統(tǒng)輸入/輸出設(shè)備。通訊設(shè)備410可以是使用者界面110的一部分或獨(dú)立的元件。通訊設(shè)備410可提示使用者輸入各種類型的生物計(jì)量數(shù)據(jù)和/或其它類型信息的數(shù)據(jù)。基于使用者的輸入，控制裝置120可以分析數(shù)據(jù)，且可將使用者的輸入轉(zhuǎn)換為一個(gè)或多個(gè)加注或清洗命令?；谳斎氲臄?shù)據(jù)，消費(fèi)者數(shù)據(jù)系統(tǒng)400的通訊設(shè)備410可以激活產(chǎn)品加注按鈕命令、全部加注按鈕命令和/或成組加注按鈕命令、全部清洗按鈕命令和/或成組清洗按鈕命令，類似于上文參照圖2所述的由302，306，308和310來提供的那些命令。如上所述，一旦加注或清洗命令被選中，適量的微量配料150或其它成分可以借助泵160和計(jì)量裝置160被分配。除了上文所述的通訊設(shè)備410，使用者數(shù)據(jù)系統(tǒng)400還可包括一個(gè)或多個(gè)生物計(jì)量傳感器420。生物計(jì)量傳感器420可包括自動設(shè)備以收集所需的使用者生物計(jì)量數(shù)據(jù)或其它信息。生物計(jì)量傳感器420可包括秤、腕式血壓計(jì)、呼吸測醉器、血液分析儀、毛發(fā)分析儀、心電圖等等。任何類型的監(jiān)測設(shè)備可被用于此。任何數(shù)量的生物計(jì)量傳感器420可以一起使用。生物計(jì)量傳感器420可以與上文所述的控制裝置120通訊。圖3是圖示例證本發(fā)明的實(shí)施例的示例方法的過程流程圖。圖3中顯示的示例方法500提供了一種操作產(chǎn)品分配器的方法。特別地，方法500是一種操作具有多個(gè)飲料配料源的產(chǎn)品分配器的方法，飲料配料源包含各個(gè)飲料配料、與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線，和與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵。方法500可以由圖1中所示的諸如100的各種系統(tǒng)或產(chǎn)品分配器組件來實(shí)施。方法300從方塊502開始。在方塊502中，檢測多個(gè)飲料供給線的至少之一的無流動或低流動狀態(tài)。例如，在參照圖1和2所示的實(shí)施例中，在諸如175，185的多個(gè)飲供給線中的一個(gè)或多個(gè)中存在無流動或低流動狀態(tài)時(shí)，諸如165的一個(gè)或多個(gè)傳感器可以進(jìn)行檢測。諸如120的控制裝置可以在檢測到無流動或低流動狀態(tài)時(shí)，接收來自一個(gè)或多個(gè)傳感器165的信號，控制裝置120可以產(chǎn)生相應(yīng)的信號來借助諸如304的使用者界面進(jìn)行輸出。方塊504接在方塊502之后，其中接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令。例如，在參照圖1和圖2顯示的實(shí)施例中，使用者可以借助界面110輸入加注命令，如輸入全部加注按鈕306。諸如120的控制裝置可以從界面110接收加注命令，且能夠幫助部分或所有需要的配料和/或源130，140，150激活一個(gè)或多個(gè)個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170。在另一例子中，使用者可以借助界面110輸入清洗命令，如輸入圖2中的全部清洗或初始配方 (Hyperstar )按鈕308。諸如120的控制裝置可以接收來自界面110的清洗命令，且能夠幫助部分或所有需要的配料和/或源130，140，150激活一個(gè)或多個(gè)個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170。在實(shí)施例的一個(gè)方面，借助使用者界面接收命令，其中使用者可以利用單個(gè)使用者命令入口激活命令，以加注或清洗的產(chǎn)品分配器。在實(shí)施例的一個(gè)方面，多個(gè)飲料供給線可以與下列的至少之一連通:一個(gè)或多個(gè)配料包；一個(gè)或多個(gè)配料筒，一個(gè)或多個(gè)飲料盒，一個(gè)或多個(gè)飲料袋，或者一個(gè)或多個(gè)飲料容器?？蛇x的方塊506接在方塊504之后，其中可以接收對多個(gè)飲料供給線中的一個(gè)或多個(gè)的選擇。例如，在圖1和2所示的實(shí)施例中，使用者可以借助界面110輸入成組加注命令，如在圖2中輸入成組加注按鈕308，選擇產(chǎn)品A-C。諸如120的控制裝置可以接收來自界面110的成組清洗命令，且可以幫助對應(yīng)于選中的成組產(chǎn)品A-C的各個(gè)配料和/或源130，140，150激活各個(gè)個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170。在另一個(gè)例子中，可以輸入成組清洗命令，諸如120的控制裝置可以從界面接收成組清洗命令，且可以幫助對應(yīng)于選中組的產(chǎn)品的各個(gè)配料和/或源激活各個(gè)個(gè)體泵和/或計(jì)量裝置。
方塊508接在可選方塊506之后，其中至少一個(gè)泵被激活，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。例如，在圖1和2顯示的實(shí)施例中，控制裝置120可以為部分或所有需要的配料和/或源130，140，150激活一個(gè)或多個(gè)個(gè)體泵160和/或計(jì)量裝置170。在該實(shí)施例中，各個(gè)泵160和/或計(jì)量裝置170可以被激活或被脈沖開啟和關(guān)閉，直到預(yù)訂量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)，如175，185。例如，所有泵160和計(jì)量裝置170可以被激活約5秒以將諸如5ml的預(yù)定量的各個(gè)配料引入各個(gè)飲料供給線175，185。在另一個(gè)例子中，所有泵160和計(jì)量裝置170可被激活約60秒來將諸如60ml的預(yù)定量的每個(gè)配料引入各個(gè)飲料供給線175，185。在實(shí)施例的一個(gè)方面，產(chǎn)品分配器可以包括分配噴嘴，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，供給線位于各個(gè)飲料配料源和分配噴嘴之間。在實(shí)施例的一個(gè)方面，預(yù)定量可以包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，供給線位于各個(gè)飲料配料源和與多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)相關(guān)的各個(gè)傳感器之間。在實(shí)施例的一個(gè)方面，各個(gè)飲料配料的預(yù)定量至少部分地基于操作至少一個(gè)泵的預(yù)定時(shí)間。在實(shí)施例的一個(gè)方面，一個(gè)或多個(gè)個(gè)體泵可以包括用于多個(gè)飲料配料源的每一個(gè)的各個(gè)泵，方法可進(jìn)一步包括激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步弓I入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。在實(shí)施例的一個(gè)方面，在接收了選擇多個(gè)飲料供給線進(jìn)行加注或清洗時(shí)，預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入選中的多個(gè)飲料配料供給線。在方塊508之后，圖3的方法500結(jié)束。圖3的示例要素是通過舉例的方式顯示的，其它過程實(shí)施例可以具有更少或更多數(shù)量的要素，根據(jù)本發(fā)明的其它實(shí)施例，這種要素可以安排為替換結(jié)構(gòu)。將要理解的是，方塊圖和流程圖中的每個(gè)方塊，以及方塊圖和流程圖中的方塊的組合，可以分別由計(jì)算機(jī)程序指令來實(shí)現(xiàn)。這些計(jì)算機(jī)程序指令可以加載到普通計(jì)算機(jī)、諸如超級計(jì)算機(jī)的專用計(jì)算機(jī)，或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置上，以產(chǎn)生某種機(jī)制，從而在計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置上執(zhí)行的指令，為實(shí)現(xiàn)流程方塊或多個(gè)方塊中的特定功能創(chuàng)建手段。這些計(jì)算機(jī)程序指令還可被存儲在計(jì)算機(jī)可讀存儲器中，計(jì)算機(jī)可讀存儲器可以引導(dǎo)計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置以特定方式工作，以便存儲在計(jì)算機(jī)可讀存儲器中的指令產(chǎn)生制成品，制成品包括實(shí)現(xiàn)流程方塊或多個(gè)方塊中的功能的指令手段。計(jì)算機(jī)程序指令還可加載到計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理裝置上，使得一系列可操作要素或步驟被運(yùn)行在計(jì)算機(jī)或其它可編程裝置上，產(chǎn)生計(jì)算機(jī)實(shí)施進(jìn)程，以便計(jì)算機(jī)或其它可編程裝置上執(zhí)行的指令，為實(shí)現(xiàn)流程方塊或方塊們中的特定功能提供要素。因此，方塊圖和流程圖的方塊支持:實(shí)現(xiàn)特定功能的手段組合，實(shí)現(xiàn)特定功能的要素或步驟的組合，以及實(shí)現(xiàn)特定功能的程序指令手段。還將要理解的是，可以通過實(shí)現(xiàn)特定功能或要素的基于專用硬件的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)、或者通過專用硬件和計(jì)算機(jī)指令組合來實(shí)現(xiàn)方塊圖和流程圖的每一個(gè)方塊，以及方塊圖和流程圖中的方塊的組合。 本發(fā)明的各種實(shí)施例的性能可以由軟件、固件、硬件或它們的一些組合來實(shí)現(xiàn)。
如一個(gè)例子，本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面可以被包括在制成品中(例如，一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品)，例如，制成品具有計(jì)算機(jī)可用媒介。例如，媒介被嵌入計(jì)算機(jī)可讀程序代碼裝置中，以提供和促進(jìn)本發(fā)明的實(shí)施例的性能。制成品可以被包括作為計(jì)算機(jī)的一部分或單獨(dú)出售。另外，可提供至少一個(gè)機(jī)器可讀的、程序存儲裝置，其可觸摸地體現(xiàn)機(jī)器可執(zhí)行的至少一個(gè)程序或一組指令，以執(zhí)行本發(fā)明實(shí)施例的性能。此處描繪的流程圖是示例性的。在不脫離發(fā)明要求保護(hù)的范圍內(nèi)，可以對此處描述的這些圖或要素(或操作)做出各種變化。例如，要素可以按不同的順序執(zhí)行，或可以添力口、刪除或修改要素。所有這些變化被認(rèn)為是本發(fā)明要求保護(hù)的一部分。雖然已經(jīng)描述了本發(fā)明的實(shí)施例，但是要理解的是本領(lǐng)域現(xiàn)在和將來的技術(shù)人員可在下文權(quán)利要求的范圍內(nèi)做出各種改進(jìn)和提高。這些權(quán)利要求應(yīng)該被解釋為保持對最先描述的發(fā)明的合理保護(hù)。
權(quán)利要求
1.一種產(chǎn)品分配器，包括: 包括各自的飲料配料的多個(gè)飲料配料源； 與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線； 與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵；和 與至少一個(gè)泵 通訊的控制器，控制器可操作地執(zhí)行一組可操作指令以: 接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令；和 激活至少一個(gè)泵，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步弓丨入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。
2.如權(quán)利要求1所述的分配器，進(jìn)一步包括使用者界面，其中使用者可以利用單個(gè)使用者命令入口激活加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令。
3.如權(quán)利要求1所述的分配器，進(jìn)一步包括至少一個(gè)傳感器，其可操作地檢測多個(gè)飲料供給線中的無流動或低流動，其中控制器進(jìn)一步可操作地執(zhí)行一組指令，用于產(chǎn)生多個(gè)飲料供給線中的至少之一存在無流動或低流動的指示。
4.如權(quán)利要求1所述的分配器，其中多個(gè)飲料供給線與以下至少之一連通:一個(gè)或多個(gè)配料包；一個(gè)或多個(gè)配料筒，一個(gè)或多個(gè)飲料盒，一個(gè)或多個(gè)飲料袋，或一個(gè)或多個(gè)飲料容器。
5.如權(quán)利要求1所述的分配器，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，飲料供給線位于各個(gè)飲料配料源和與多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)相關(guān)的各個(gè)傳感器之間。
6.如權(quán)利要求1所述的分配器，進(jìn)一步包括分配噴嘴，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，飲料供給線位于各個(gè)飲料配料源與分配噴嘴之間。
7.如權(quán)利要求1所述的分配器，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料至少部分地基于操作至少一個(gè)泵的預(yù)定時(shí)間。
8.如權(quán)利要求1所述的分配器，其中至少一個(gè)泵包括用于多個(gè)飲料配料源的每一個(gè)的各個(gè)泵，其中控制器與各個(gè)泵中的每一個(gè)通訊，且可操作地執(zhí)行一組可操作指令，以: 激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。
9.如權(quán)利要求1所述的分配器，其中控制器可操作地執(zhí)行一組進(jìn)一步可操作的指令以: 接收對多個(gè)飲料供給線的選擇以加注或清洗；其中被同步引入預(yù)定量的各個(gè)飲料配料的多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)是選中的多個(gè)飲料供給線。
10.一種用于加注或清洗分配器的方法，包括: 提供包括各自的飲料配料的多個(gè)飲料配料源； 提供與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線； 提供與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵；和 提供與至少一個(gè)泵通訊的控制器，控制器可操作地執(zhí)行一組可操作命令以: 接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令；和 激活至少一個(gè)泵，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步弓丨入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。
11.如權(quán)利要求10所述的方法，進(jìn)一步包括提供使用者界面，其中使用者可以利用單個(gè)使用者命令入口激活加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令。
12.如權(quán)利要求10所述的方法，進(jìn)一步包括提供至少一個(gè)傳感器，可操作地檢測多個(gè)飲料供給線中的無流動或低流動，其中控制器進(jìn)一步可操作地執(zhí)行一組指令，用于產(chǎn)生多個(gè)飲料供給線的至少之一存在無流動或低流動的指示。
13.如權(quán)利要求10所述的方法，其中多個(gè)飲料供給線與下列的至少之一連通:一個(gè)或多個(gè)配料包；一個(gè)或多個(gè)配料筒，一個(gè)或多個(gè)飲料盒，一個(gè)或多個(gè)飲料袋，或一個(gè)或多個(gè)飲料容器。
14.如權(quán)利要求10所述的方法，進(jìn)一步包括提供分配噴嘴，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，飲料供給線位于各個(gè)飲料配料源和分配噴嘴之間。
15.如權(quán)利要求10所述的方法，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，飲料供給線位于各個(gè)飲料配料源和與多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)相關(guān)的各個(gè)傳感器之間。
16.如權(quán)利要求10所述的方法，其中各個(gè)飲料配料的預(yù)定量至少部分地基于操作至少一個(gè)泵的預(yù)定時(shí)間。
17.如權(quán)利要求10所述的方法，其中至少一個(gè)泵包括用于多個(gè)飲料配料源中的每一個(gè)的各個(gè)泵，其中控制器與各個(gè)泵中的每一個(gè)通訊，且可操作地執(zhí)行一組可操作指令，以: 激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。
18.一種用于操作具有多個(gè)飲料配料源的產(chǎn)品分配器的方法，多個(gè)飲料配料源包括各自的飲料配料，與多個(gè)配料源分別連通的多個(gè)飲料供給線，和至少與多個(gè)飲料供給線連通的至少一個(gè)泵，方法包括: 接收加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令；和 激活至少一個(gè)泵，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。
19.如權(quán)利要求18所述的方法，進(jìn)一步包括: 接收對多個(gè)飲料供給線的選擇，以加注或清洗，其中被同步引入預(yù)定量的各個(gè)飲料配料的多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)是被選中的多個(gè)飲料供給線。
20.如權(quán)利要求18所述的方法，其中借助使用者界面來接收命令，其中使用者可利用單個(gè)使用者命令入口激活加注或清洗產(chǎn)品分配器的命令。
21.如權(quán)利要求18所述的方法，進(jìn)一步包括檢測多個(gè)飲料供給線的至少之一中存在無流動或低流動狀態(tài)。
22.如權(quán)利要求18所述的方法，其中多個(gè)飲料供給線與下列的至少之一連通:一個(gè)或多個(gè)配料包；一個(gè)或多個(gè)配料筒，一個(gè)或多個(gè)飲料盒，一個(gè)或多個(gè)飲料袋，或一個(gè)或多個(gè)飲料容器。
23.如權(quán)利要求18所述的方法，其中產(chǎn)品分配器包括分配噴嘴，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，飲料供給線位于各個(gè)飲料配料源和分配噴嘴之間。
24.如權(quán)利要求18所述的方法，其中預(yù)定量包括足以清除多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)中的任何氣穴的量，飲料供給線位于各個(gè)飲料配料源和與多個(gè)飲料供給線的每一個(gè)相關(guān)的各個(gè)傳感器之間。
25.如權(quán)利要求18所述的方法，其中各個(gè)飲料配料的預(yù)定量至少部分地基于操作至少一個(gè)泵的預(yù)定時(shí)間。
26.如權(quán)利要求18所述的方法，其中至少一個(gè)泵包括用于多個(gè)飲料配料源中每一個(gè)的各個(gè)泵，其中控制器與各個(gè)泵中的每一個(gè)通訊，且可操作地執(zhí)行一組可操作指令，以: 激活各個(gè)泵中的每一個(gè)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線中的每一個(gè)。`
全文摘要
本發(fā)明的實(shí)施例包括用于加注或清洗產(chǎn)品分配器的系統(tǒng)和方法。在一個(gè)實(shí)施例中，產(chǎn)品分配器(100)可以包括包括各自的飲料配料的多個(gè)飲料配料源(140，150)；與多個(gè)配料源(140，150)分別連通的多個(gè)飲料供給線(175，185)；與多個(gè)飲料供給線(140，150)連通的至少一個(gè)泵(160，170)；和與至少一個(gè)泵(160，170)通訊的控制器(120)，控制器(120)接收填充或清洗產(chǎn)品分配器的命令，且激活至少一個(gè)泵(160，170)，其中預(yù)定量的各個(gè)飲料配料被同步引入多個(gè)飲料供給線(175，185)中的每一個(gè)。
文檔編號B67D1/00GK103153837SQ201180046872
公開日2013年6月12日 申請日期2011年9月21日 優(yōu)先權(quán)日2010年9月28日
發(fā)明者大衛(wèi)·R·紐曼 申請人:可口可樂公司