分配容器的制作方法

專利名稱：分配容器的制作方法
技術領域：
本發明涉及容器及其使用方法。更具體地說，本發明涉及提供所存儲產品的分 配和計量的容器。
背景技術：
本領域已知各種用于分配固態物體，尤其是供人們消費的固態產品的各種類型 的容器。這些容器通常具有可方便地存儲和運輸的手持尺寸的特征。通常包裝在這種容 器內的示例性可消費產品包括藥物成分、口煙產品、零食、薄荷糖、口香糖、香氣條、 糖果等。諸如藥品之類的某些可消費產品需要具有一定程度上對兒童安全的容器。通 常，將藥品包裝在具有這樣的蓋的瓶內，僅在擰蓋的同時施加向下壓力才可將蓋取下。 但是，這種類型的兒童安全具有某些缺點。例如，如果兒童確實設法將瓶打開，則提供 到瓶中整個內容物的直接通道。此外，如果成年使用者未將蓋置于正確的固定位置，則 沒有二級機構來防止被兒童觸及。除了兒童安全之外，用于某些容器的另一理想特征是能夠分配一定計量量的產 品。換而言之，非常需要容器來控制分配，使得每次容器打開是分配僅限定數量的存儲 產品單元，諸如僅一個單元。產品的計量分配作為進一步兒童安全等級會是有利的，因 為它防止不受限制地觸及容器的整個內容物，并作為改進衛生的裝置，因為這種容器不 需要接觸容器內的多個單元來得到單個想要的單元。可在例如授予Gelardi的美國專利第6,863,175號、授予Gelardi等人的第 6,913,149號，授予Intini的第6,976,576號以及授予Intini的第7,216,776號中發現為增強 容器的兒童安全而提供鎖定機構的示例性容器，這些專利全部以參見的方式納入本文。在本領域仍然需要用于存儲和分配產品的容器，其能夠將諸如兒童安全、計量 分配和方便的尺寸之類的各種有利特征組合起來。

發明內容
本發明提供一種容器，在某些實施例中，該容器將兒童安全與計量分配組合起 來，并可設置成方便手持的尺寸。所存儲和分配的產品類型和形式可以變化，但堆疊形 式的片或膜狀產品尤其適于使用本發明的容器。所存儲的產品可以是例如藥物產品、吸 煙產品、無煙煙草產品、零食產品或糖果類產品(例如糖果、薄荷糖、口香糖)。一方面，本發明提供一種分配容器，包括外殼體，該外殼體具有其中的空腔 和開口端；分配盤，該分配盤適于在外殼體的空腔內在關閉且鎖定位置與分配位置之間 滑動運動，該分配盤包括內部存儲隔室、分配窗以及止擋件，內部存儲隔室適于存儲多 個所要分配的產品單元；當分配盤處于分配位置時通過分配窗可接近所存儲的產品單 元，止擋件適于與外殼體配合以防止分配盤從外殼體的空腔取出；以及鎖定機構，該 鎖定機構適于將分配盤可松開地鎖定在關閉且鎖定位置，鎖定機構包括從外殼體突出到空腔內并鄰近形成在外殼體內的可動翼片定位的一個或多個突起，以及由分配盤承載并 可操作地定位成當分配盤處于關閉且鎖定位置時與一個或多個突起配合的一個或多個凹 陷，使得按壓翼片將實現一個或多個突起從一個或多個凹陷的分離，并使分配盤能夠在 外殼體內滑動運動。在一實施例中，鎖定機構包括兩個突起和兩個凹陷，一個突起定位在所述可動 翼片的任一側上，形成在分配盤內的兩個凹陷適于與兩個突起配合。外殼體的突起可包 括定位成當分配盤朝向關閉且鎖定位置移動時與分配盤配合的斜坡表面。分配盤的凹陷 定位在可動翼片內，凹陷構造成當按壓外殼體的可動翼片時遠離相應突起偏移。外殼體的可動翼片可包括突出到外殼體的空腔內的一個或多個加強肋。該分 配容器還可包括在分配盤表面內與分配窗相對的可動翼片，以將產品單元朝向分配窗偏 移。在一較佳實施例中，本發明的分配容器包括外殼體，該外殼體具有其中的空腔和開口端，外殼體包括從容器外部可接近的 可動翼片以及從外殼體突出到空腔內并鄰近可動翼片定位的一個或多個突起；以及分配盤，該分配盤適于在外殼體的空腔內在關閉且鎖定位置與分配位置之間滑 動運動，分配盤包括內部存儲隔室、分配窗、第一可動翼片以及第二可動翼片，內部存 儲隔室適于存儲多個所要分配的產品單元并具有面向外殼體的可動翼片的底板；當分配 盤處于分配位置時通過分配窗可接近所存儲的產品單元，第一可動翼片與分配窗相對在 分配盤的底板內以將產品單元朝向分配窗偏移，第二翼片在分配盤的底板內，以及止擋 件，該止擋件適于與外殼體配合以防止分配盤從外殼體的空腔取出，其中第二可動翼片包括可操作地定位成當分配盤處于關閉且鎖定位置時與一個 或多個突起配合的一個或多個凹陷，使得按壓翼片會實現一個或多個突起從一個或多個 凹陷的分離，并使分配盤能夠在外殼體內滑動運動，且其中第二可動翼片構造成當按壓 外殼體的可動翼片時遠離一個或多個突起偏移。在另一較佳實施例中，本發明的分配容器包括外殼體，該外殼體具有其中的空腔和開口端，外殼體包括第一表面，該第一表 面包括從容器外部可接近的可動翼片以及從外殼體突出到空腔內并鄰近可動翼片定位的 一個或多個突起，以及至少一個縱向延伸的脊；以及分配盤，該分配盤適于在外殼體的空腔內在關閉且鎖定位置與分配位置之間滑 動運動，分配盤包括內部存儲隔室和底板，內部存儲隔室適于存儲多個所要分配的產品 單元，底板包括沿分配盤的行進方向縱向延伸的至少一個開口，其中外殼體的至少一個 縱向延伸的脊可操作地定位成當分配盤從分配位置滑動到關閉且鎖定位置時移動到與存 儲隔室的至少一個開口配合，分配窗，當分配盤處于分配位置時通過該分配窗可接近所存儲的產品單元，分配室，通過所述分配窗可接近該分配室且該分配室鄰近存儲隔室，止擋件，該止擋件適于與外殼體配合以防止分配盤從外殼體的空腔取出，以及鎖定板，該鎖定板具有其中的一個或多個凹陷，鎖定板的一個或多個凹陷可操 作地定位成與外殼體的一個或多個突起配合，其中存儲隔室部分由可動保持凸片限定，可動保持凸片具有基本上平行于存儲隔室的底板延伸的第一部分和基本上垂直于第一部分延伸的第二部分并形成存儲隔室與 分配室之間的屏障，保持凸片可操作地構造成朝向存儲隔室的底板偏移。外殼體的面向保持凸片的第一部分的表面可包括可操作地定位成當分配盤在關 閉且鎖定位置與分配位置之間移動時與保持凸片配合的突起，使得突起將保持凸片朝向 存儲隔室的底板推壓。保持凸片的第一部分還可包括定位成與外殼體的突起配合的通 道，該通道具有與突起配合的斜坡表面，使得由突起施加在保持凸片上的偏移力隨著分 配盤在關閉且鎖定位置與分配位置之間行進而改變。此外，分配室可包括定位成當產品 單元從存儲隔室移動到分配室時與產品單元配合的斜面，該斜面構造成將定位在分配室 內的產品單元抬高到防止產品單元運動回到存儲隔室的高度。在本發明的另一方面，提供一種從本發明的容器分配產品的方法。例如，該方 法的一實施例包括以下步驟，諸如按壓外殼體的可動翼片，使得所述分配盤的可動翼片 遠離外殼體的一個或多個突起偏移并使突起與分配盤的可動翼片的凹陷脫開；在將外殼 體的可動翼片保持在按壓狀態的同時，將分配盤滑動到分配位置，其中從容器外部可接 近分配窗；將分配盤的底板內的另一可動翼片朝向存儲隔室內部按壓，使得至少一個產 品單元朝向分配窗移動；以及從存儲隔室取出至少一個產品單元。在本發明方法的另一實施例中，該方法包括以下步驟按壓外殼體的可動翼片，使得鎖定板遠離外殼體的一個或多個突起偏移并使突 起與鎖定板內的凹陷脫開；在將外殼體的可動翼片保持在按壓狀態的同時，將分配盤滑動到分配位置，其 中從容器外部可接近分配窗；從所述分配室取出至少一個產品單元，如果有的話；將分配盤滑動到關閉且鎖定位置，外殼體的一個或多個縱向延伸脊隨著分配盤 朝向關閉且鎖定位置滑動而與鄰近存儲隔室的底板的產品單元配合，并將產品單元推壓 到保持凸片下方并進入分配室，當分配盤朝向關閉且鎖定位置滑動時保持凸片朝向產品 存儲隔室的底板偏移，使得僅與至少一個縱向延伸脊配合的產品單元從存儲隔室取出；再次按壓外殼體的可動翼片，使得鎖定板遠離外殼體的一個或多個突起偏移并 使突起與鎖定板內的凹陷脫開；在將外殼體的可動翼片保持在按壓狀態的同時，再次將分配盤滑動到分配位 置，其中從容器外部可接近分配窗；以及從所述分配室取出至少一個產品單元。


已經總地描述了本發明，現參照附圖，附圖不一定是按比例繪制的，且附圖 中圖1是處于封閉位置的本發明的容器實施例的立體圖；圖2是處于打開、分配位置并面向分配窗的圖1的容器實施例的立體圖；圖3是處于打開、分配位置并面向分配盤的底板的圖1的容器實施例的立體 圖；圖4是從外部殼體去除分配盤的圖1的容器實施例的立體圖5是面向分配窗的圖1的容器實施例的分解圖；圖6是面向分配盤底板的圖1的容器實施例的分解圖；圖7是處于分配位置并面向分配窗的第二容器實施例的立體圖；圖8是處于分配位置并面向分配盤的底板的圖7的容器實施例的立體圖；圖9是從外部殼體去除分配盤并面向分配盤的底板的圖7的容器實施例的立體 圖；圖10是從外部殼體去除分配盤并面向分配窗的圖7的容器實施例的立體圖；圖11是處于關閉且鎖定位置的去除了外部殼體頂部的圖7的容器實施例的立體 圖；圖12是面向分配窗的圖7的容器實施例的分解圖；以及圖13是面向分配盤底板的圖7的容器實施例的分解圖。
具體實施例方式下面將參照某些較佳實施例更完整地描述本發明。提供這些實施例是為了使本 公開充分且完整，并充分對本領域的技術人員傳達本發明的范圍。實際上，本發明可實 施為許多不同的形式，且不應認為就局限于這里所闡述的實施例；相反，提供這些實施 例使得本發明將滿足適用的法律要求。如說明書以及所附權利要求書中所使用的，單數形式的“一”、“一個”以及 “該”包括復數引用，除非上下文另外明確地指出。本文使用諸如“底板”、“頂部”
或“底部”之類的某些術語僅作為描述本發明容器的構件相對于容器其它構件的位置的 方式而不涉及外部參考點。因此使用這些術語不表示對本發明容器相對于外部參考點的 空間位置的任何限制。本申請中描述的容器實施例可用于存儲和分配任何固態產品，但尤其適于設計 成口服消費的產品。示例性可消費產品包括諸如丸粒和藥片之類的藥物產品、香煙和其 它吸煙產品、無煙煙草產品、糖果、薄荷糖、口香糖以及其它糖果類產品、零食等。示例性煙草產品包括丸粒狀煙草產品(例如，由粉末或處理過的煙草形成的壓 縮或模制的丸粒，諸如形成硬幣、柱體、豆形、丸粒、球形、扁圓、珠狀等的大致形狀 的產品)、煙草的擠壓或鑄造件(例如條、膜或片，包括形成所要求形狀的多層膜)、包 含由固態物體承載的煙草的產品(例如，其中物質材料范圍從可食用顆粒到不可食用纖 維質棒)、擠壓或成型的包含煙草的桿或棒、包含煙草的具有外殼區域和內核區域的膠囊 狀材料、麥稈狀(例如中空成型)包含煙草的形狀、小袋，或包含煙草的小包(例如斯拿 斯(SmiS)狀產品)、包含煙草膠的制件等。在例如授予Schwartz的美國專利第1,376,586號、授予Speer的第3,368,567 號、授予Pittman等人的第4,513,756號、授予Dusek等人的4,606,357、授予Toft等人 第 4,821,749 號、授予 Kjerstad 的第 5,167,244 號、授予 White 的第 5,387,416 號、授予 Williams 的第 6,668,839 號、授予 Strickland 等人的 US2005/0244521、授予 Strickland 等人的 US2006/0191548、授予 Strickland 等人的 US2007/0186942、授予 Dube 等人的 US2008/0029110以及授予Robinson等人的US2008/0029116中闡述了可包裝在本發明 容器內的示例性無煙煙草成分。授予Story等人的美國專利第4,624,269號、授予Kehoe的4,975,270、以及授予Ogren的4,802,498中闡述了包含煙草的膠的實例。授予Arnarp 等人的 US2004/0217024 和 US2006/0118589、授予 Bjorkholm 的 W02005/016036、授予 Budd 的 W02006/034450、授予 Kutsch 等人的 W02007/017761 以及授予 Sheveley 等人的 W02007/067953中闡述了用于包裝無煙煙草產品的各種方式或方法。所有上述文獻全部 以參見的方式納入本文。用作包含在本發明的容器內的無煙煙草成分通常將包括諸如煙草(通常是 顆粒形式)、增甜劑、粘接劑、著色劑、PH調節劑、充填劑、芳香劑、分解輔料、 抗氧化劑、口腔護理添加劑以及防腐劑之類的組分。參見例如授予Holton等人的 US2007/0186941，該專利全部以參見的方式納入本文。所要存儲和分配的產品的大小和形狀可以變化。示例性產品形狀包括小丸、小 片、球、條、膜、片、幣狀、管、珠、卵形、扁圓、柱、豆形、棒或桿。這些產品的橫 截面形狀可以變化，且示例性橫截面形狀包括圓形、方形、卵形、矩形等。產品的尺寸 通常會根據其形狀而變化。在一實施例中，產品是扁平片或膜的形式。片狀或膜材料通常具有可總體描述 為矩形(可選地具有圓角或邊緣)、卵形、三角形或菱形的形狀。大致矩形片狀或膜產 品通常長度范圍為約20至約40mm，更通常為約25至約35mm，且在某些情況下，在約 30mm至約35_(例如約33mm)之間。大致矩形片狀或膜產品的寬度通常范圍為約12 至約28mm，更通常為約15至約25mm，且在某些情況下，在約18mm至約22mm(例如 約20mm)之間。片狀或膜產品的厚度通常范圍為約0.05至約0.75mm，更通常為約0.1 至約0.5mm，且在某些情況下，在約0.15mm至約0.25mm之間。片狀產品通常在本發明 容器的存儲隔室內以堆疊構造布置。當產品為無煙煙草成分時，片狀或膜產品可采用各種形式，包括使用本領 域已知煙草重組技術形成的膜或片。或者，片狀或膜產品可以是包含煙草成分的所 謂的“可食用膜”或“ 口部可溶條”的形式。在授予Cherakuri等人的美國專利第 5,587,172號，授予Myers等人的第5,733,577號；授予Misra等人的第5,869,098號；授 予Myers等人的第5,871,781號；授予Fuisz等人的第6,337,082號；授予Leung等人的 第6,596,298號；授予Bess等人的第7,067,115號；以及授予Leung等人的第7,025,983 號；授予 Fuisz 等人的 US2004/0241242 ；授予 Strickland 等人的 US2005/0244521 ； 授予 Leung 等人的 US2006/0039953 ；授予 Chan 等人的 US2006/0198873 ；授予 Bess 等人的US2006/0204559 ；授予Yang等人的US2007/0069416 ；授予Dube等人的 US2008/0029110 ；授予 Mua 等人的 USSNl 1/781,641 (2007)；以及授予 Robinson 等人的 USSN12/014,525 (2008)闡述了示例性片狀或膜材料。本發明的容器的外表面的形狀可以變化。盡管附圖中所示容器實施例具有一定 的輪廓，但也可使用具有其它外表面設計的容器。例如，本發明的容器的側面或邊緣可 以是平坦的、圓角的或倒角的，且容器外部的各種表面或邊緣可以是凹入或凸出的。此 外，容器的相對側、端部或邊緣可以是平行或不平行的，使得容器容器的一個或多個尺 寸變窄。本文所述容器的尺寸可以變化而不偏離本發明。但是，在較佳實施例中，本發 明的容器可描述為具有適于手持操縱和操作的大小。用于這種手持實施例的示例性尺寸包括長度范圍為約25mm至約200mm、更通常為約50mm至約150mm，且更通常為約 80mm至約120mm。示例性寬度包括范圍為約IOmm至約100mm，更通常為約20mm至 約80mm，且最通常為約30mm至約60mm。本文使用的長度和寬度是指容器的限定容器 的主要平面的主要尺寸。用于本發明的手持容器實施例的示例性深度的范圍為約5_至 約50mm、更通常為約8mm至約30mm，且最通常為約IOmm至約20mm。本發明的容器內存儲的固態產品單元的數量也可以變化，取決于容器的大小和 產品單元的大小。通常，存儲的產品單元的數量從約5個變化到約100個，更通常從約 10個變化到約50個，且更通常從約10個變化到約30個(例如約10個、約15個、約20 個或約25個)。容器的構造材料也可以變化。示例性材料包括金屬、木質以及合成塑料材料。 通常利用可擠壓和/或模制成所要求形狀的聚合物材料，諸如聚乙烯、聚苯乙烯、聚酰胺等。在某些實施例中，本發明的容器將諸如兒童安全和產品的計量分配之類的幾個 有利結構組合起來。具體來說，本發明的容器的某些實施例包括將容器可松開地鎖定在 關閉且鎖定位置的兒童安全鎖定機構。使用一系列操縱來松開該鎖定機構并分配產品， 包括例如按壓外部殼體上的可動翼片并將分配盤從外部殼體的開口端滑開以露出所要分 配的產品。在某些實施例中，本發明的容器通過提供用于防止每次一個以上產品單元進 入分配室的機構來提供產品的計量分配。本發明的某些較佳實施例在本文中描述成是指單個單元產品的計量分配，該單 個單元產品可以是單個可消費單元的無煙煙草產品、單個可消費單元的糖果類或零食產 品、或者單個計量單元的藥物產品。但是，本發明包含其中以諸如多個單元的更大量分 配產品的實施例。圖1-6示出尤其適于存儲和分配片狀產品的本發明的分配容器的一實施例。具 體來說，當不必進行產品的計量分配(例如每次分配單個產品單元)時圖1-6的實施例是 適合的。如圖所示，容器10包括外殼體12和分配盤14，分配盤構造成在外殼體內形成 的空腔32內滑動。分配盤14從外殼體12的開口端28延伸，并可包括選配的相對凹口 16、17以便于抓持和滑動分配盤。在該實施例中，分配盤14從如圖1所示的關閉且鎖定位置滑動到如圖2所示的 分配位置。在該分配位置，使用者通過分配窗18可接近分配盤14的存儲隔室22。由 于存在與分配窗相對定位在分配盤14的底板內的可動翼片20而便于通過分配窗18取出 一個或多個所存儲產品的單元。如圖2-6所示，可動翼片20構造成允許使用者使翼片朝 向存儲隔室22內部偏移。這樣，可將一個或多個所存儲產品單元向上朝向分配窗18偏 移，使得使用者可方便地抓持產品并從存儲隔室22將其取出。如圖所示，可通過使翼片 在三邊上從分配盤14的底板的其余部分分開而使翼片能夠撓曲運動來形成可動翼片20。如圖4-6所示，分配盤14較佳地包括至少一個止擋件30，且較佳地包括定位在 分配盤相對側上的一對止擋件。止擋件30用于防止分配盤14從外殼體12的空腔32完 全取出。每個止擋件30設計成在外殼體12內配合阻擋件24，如圖6所示。止擋件30 與阻擋件24之間的毗鄰接觸防止分配盤14穿過所要求分配位置的進一步滑動行進。
圖1-6中所示的容器10還包括兒童安全機構或鎖定機構，其包括設置在外殼體 12的底板內的可動翼片26和一個或多個相鄰突起48，以及定位在分配盤14的存儲隔室 22的底板內的第二可動翼片44。分配盤14的第二可動翼片44包括定位成當分配盤處于 關閉且鎖定位置時與突起48配合的一個或多個凹陷46。在所示實施例中，鎖定機構包括 一對突起48和一對凹陷46。 “凹陷”可延伸穿過可動翼片44的整個深度并形成孔(如 圖所示)或僅部分地延伸穿過。與分配盤14的可動翼片20 —樣，分配盤的第二可動翼 片44和外殼體12的可動翼片26設計成朝向容器10內部偏移或撓曲。圖5和6示出容器10的一實施例的分解圖。如圖所示，分配盤14和外殼體12 都構建成使用本領域技術人員已知的任何方法連接在一起的多個部件。或者，分配盤14 和外殼體12都可形成單個一體結構。容器10的示例性實施例包括連接在一起以形成外殼 體12的頂部34和底部36。類似地，通過頂部38和底部40之間的連接形成分配盤14。 在示例性實施例中，通過將底部40的連接件42與頂部38的相應連接件50配合而形成分 配盤14。在一較佳實施例中，可使用任何適當的粘合劑將外殼體12的兩個部分34、36 粘結在一起。運行時，可由使用者操縱圖1-6中的容器10來將分配盤從其關閉且鎖定位置解 鎖，使得分配盤以滑動方式移動到打開且分配位置。在關閉且鎖定位置，分配盤14的第 二可動翼片44內的凹陷46與鄰近外殼體12的可動翼片26的突起48配合。在凹陷46 內存在突起48防止分配盤14的運動。使用者通過將可動翼片26朝向容器10內部按壓 而用手指操縱外殼體12的可動翼片26。可動翼片26的偏移引起分配盤14的第二可動 翼片44的偏移。分配盤14的可動翼片44的偏移引起凹陷46與突起48脫開。在將鎖 定機構保持在該按壓狀態的同時，使用者抓住凹口 16、17并將分配盤14朝向分配位置滑 動。在該分配位置，可從容器外部接近分配窗18，且使用者操縱分配盤14的可動翼片 20來使一個或多個產品單元朝向分配窗偏移。一旦取出所要求的產品，則使用者將分配 盤14滑回關閉且鎖定位置，并根據需要重復該過程。如圖5所示，突起48較佳地包括面向外殼體12的開口端的斜坡表面，這便于通 過使分配盤的可動翼片44能夠逐漸朝向存儲隔室內部偏移直到突起48配合在凹陷46內 而便于分配盤14運動到關閉且鎖定位置。圖7-13示出本發明的容器的第二實施例。容器實施例10'的與圖1-6的容器 10的構件類似的構件用相同的構件附圖標記和主要符號來表示。圖7-13的實施例與圖 1-6的實施例具有多個相同特征。例如，容器10'也包括外殼12'、分配盤14'、分配 窗18'以及適于抓持分配盤的凹口 16'、17'。如圖12和13的分解圖所示，外殼體12'和分配盤14'也可構件成多件，諸如 外殼體的頂部34'和底部36'以及分配盤的頂部38'和底部40'。但是，如上文所指 出的，容器的這些構件也可以一體方式構建。還如圖12和13所示，可使用本領域內已 知的各種連接件來附連外殼體12'和分配盤14'的多個部分，諸如所示實施例的連接件 42'和 50'。容器實施例10'也包括與圖1-6所示實施例中相同附圖標記的構件功能類似的 止擋件30'和阻擋件24'。如圖12所示，可動翼片26'可還包括一個或多個加強肋 74,加強肋74適于增加使可動翼片朝向容器內部偏移所需的力。加強肋74的精確數量可根據可動翼片26'的所要求的加強而變化，且加強的程度可調節成適當地平衡兒童安 全的程度和對任何特定應用的使用方便性。容器實施例10'還包括功能與圖1-6中闡述的鎖定機構類似的鎖定機構。具體 來說，分配盤14'包括其中具有一個或多個凹陷68的突出的鎖定板66。凹陷68可操作 地定位成當容器處于關閉且鎖定位置時與突出到外殼體12'內的突起48'配合。突起 48'鄰近形成在外殼體12'內的可動凸片26'。容器實施例10'包括能夠容納一疊片狀產品56的存儲隔室和相鄰的分配室58。 在存儲隔室與相鄰分配室58之間存在分配路徑。分配路徑構造成允許單個產品單元沿分 配盤14'的底板60從存儲隔室到分配室58的計量分配。分配盤14'內的內壁限定存儲 隔室和相鄰的分配室58。保持凸片54也部分地限定存儲隔室，該存儲隔室構造成保持該疊產品56并提供 存儲隔室與分配室58之間的屏障。保持凸片54包括定位成基本上平行于分配盤14'的 底板的第一部分，使得第一部分位于容納在存儲隔室內該疊產品56的上方。保持凸片54 還包括連接到第一部分的第二部分，其在分配室58與存儲隔室之間延伸并提供其間的屏 障。保持凸片54至少部分地與側壁的其余部分分開，且存儲隔室的頂表面保持該疊產品 56，使得保持凸片54可向下朝向盤14'的底板60撓曲。在較佳實施例中，保持凸片54還包括切割到疊置在該疊產品上方的保持凸片的 第一部分內的通道64。該通道64定位成當分配盤14'從關閉且鎖定位置滑動到分配位置 和相反時與外殼體12'的圖10和13所示的突起70配合。在分配盤14'的滑動運動其 間，突起70在保持凸片54上施加向下的力。該向下的力引起保持凸片54的向下偏移， 從而有助于該疊產品56保持在存儲隔室內并防止多于所要求的計量單元的產品移動到分 配室58內。在一實施例中，形成在保持凸片54內的通道64具有斜坡表面，使得當分配盤在 關閉且鎖定位置與分配位置之間滑動時由突起70施加的向下的力變化。例如，斜坡表面 可從通道64的最遠離分配室58的端部處的較高點向下傾斜(即，朝向分配盤14'的底 板60傾斜)到通道的最靠近分配室的端部處的較低點。這樣，由突起70施加在保持凸 片54上的力將隨著突起朝向通道64的最靠近分配室58的端部行進而減小。分配室58包括在其底板內的斜面件52。該斜面提供定位成與從存儲隔室移動到 分配室58內的產品單元配合的斜坡表面。該斜面提供比盤60的底板上方高的表面，所 分配的產品在該斜面上擱置在分配室58內。所分配產品的高度增加有助于防止所分配產 品在分配之后向后運動到保持凸片54下方并進入存儲隔室。分配盤14'的底板60還包括沿分配盤的行進方向縱向延伸的一個或多個開口 62。外殼體12'包括當分配盤從分配位置移動到關閉且鎖定位置時突出到外殼體內部內 并定位成與分配盤14'的底板內的開口 62配合的相應縱向延伸的脊78。當容器從分配 位置移動到關閉且鎖定位置時，脊78與開口 62之間的相互作用產生產品單元進入分配室 58內的運動。各脊有利地設有具有相對高摩擦系數的表面。例如，脊78的表面可機械 地弄粗糙，從而增強各脊與所要分配的產品單元之間的摩擦接觸。或者，各脊78可由彈 性材料或塑性體(例如金屬茂聚乙烯)。在較佳實施例中，容器10'包括一對開口 62和 一對相應脊78。
13
操作時，容器10'的使用者使可動翼片26'朝向容器內部偏移，從而使凹陷68 與突起48'脫開。在可動翼片26'處于按壓狀態時，使用者將分配盤14'從其關閉且鎖 定位置滑動到分配位置，其中通過分配窗18'可接近產品單元72。此后，使用者將分配盤14'朝向關閉且鎖定位置滑回。在該運動期間，保持凸 片54的通道64與外殼體12'上的突起70配合，并引起保持凸片的向下偏移。同時， 外殼體12'的縱向延伸的脊78與盤14'的底板60內的開口 62配合。當各脊78與開口 62配合時，各脊與存儲隔室內的該疊產品56內最下部的產品單元接觸，由此推壓最下部 的產品單元從存儲隔室移動到分配室58內。這可使被推壓到分配室58內的片狀產品在 產品單元的前緣開始滑動到保持凸片54下方并進入分配室58內之前在產品的最靠近分配 室的前緣處稍微扣住。在具有帶斜坡表面的通道64的容器的實施例中，隨著分配盤14' 朝向關閉且鎖定位置行進，突起70將逐漸使保持凸片54的向下偏移變小。這可便于所 要分配的單元從存儲隔室運動到分配室58。當所要分配的產品單元移動到分配室58內時，其將碰到斜面52，當產品進入分 配室時其將產品的高度升高。一旦容器實施例10'已達到關閉且鎖定位置，使得鎖定板 66上的凹陷68再次與外殼體12'的突起48'配合，所要分配的產品單元72就完全容納 在分配室58內。一旦使用者想要從分配室58取出該產品單元，則使用者再次偏移可動翼片 26'，從而將容器解鎖并將分配盤14'滑動到其分配位置。當分配盤14'移動到分配位 置時，外殼體12'的突起70再次與保持凸片54的通道64配合，并隨著分配盤滑動到分 配位置使保持凸片向下偏移，由此防止分配單元72在分配盤的滑動運動期間運動回到存 儲隔室內。作為最終包裝工藝的一部分，一旦將本發明的分配容器充裝所要求的產品，則 容器可以用膜材料進行外包裝、外密封或用這種材料進行收縮性包裝。用于本發明的外 部包裝材料可以改變。通常，根據諸如美觀、透明、操作舒適、所要求的阻擋性能(例 如提供免受暴露于氧氣或射線的保護，或者提供免受濕氣損耗的保護)等之類的因素選 擇包裝材料。包裝材料較佳地具有膜的形式，諸如疊層膜(例如共同擠壓疊層膜)。可 用于提供膜材料或疊層膜的各成分和各層的代表性材料包括聚氯乙烯、乙烯-乙酸乙烯 酯共聚物、取向聚丙烯、線性低密度聚乙烯、聚乙二烯、聚偏(二)氯乙烯、聚對苯二甲 酸酯、乙烯-甲基丙烯酸共聚物、金屬茂線性低密度聚乙烯(metallacene linear low density polyethylene),纖維質材料(例如玻璃紙)等。示例性包裝材料可以是塑料/金屬膜、涂 敷有紙的塑料/金屬膜、塑料疊層膜等。授予Robinson等人的US2008/0029116揭示了 適用包裝材料的實例。得益于前述說明書和相關附圖的教示，本發明所述領域的普通技術人員會想到 在此闡述的本發明的多種改型和其它實施例。因此，應該理解到，本發明不局限于所揭 示的具體實施例，各種修改和其它的實施例都將包含到附后權利要求書的范圍之內。盡 管這里采用專門的術語，但它們的使用只是一般和描述的含義而并無限制的目的。
權利要求
1.一種分配容器，包括外殼體，所述外殼體具有其中的空腔和開口端；分配盤，所述分配盤適于在所述外殼體的所述空腔內在關閉且鎖定位置與分配位置 之間滑動運動，所述分配盤包括內部存儲隔室、分配窗以及止擋件，所述內部存儲隔室 適于存儲多個所要分配的產品單元；當所述分配盤處于所述分配位置時通過所述分配窗 可接近所存儲的產品單元，所述止擋件適于與所述外殼體配合以防止所述分配盤從所述 外殼體的所述空腔取出；以及鎖定機構，所述鎖定機構適于將所述分配盤可松開地鎖定在所述關閉且鎖定位置， 所述鎖定機構包括從所述外殼體突出到所述空腔內并鄰近形成在所述外殼體內的可動翼 片定位的一個或多個突起，以及由所述分配盤承載并可操作地定位成當所述分配盤處于 所述關閉且鎖定位置時與所述一個或多個突起配合的一個或多個凹陷，使得按壓所述翼 片將實現所述一個或多個突起從所述一個或多個凹陷的分離，并使所述分配盤能夠在所 述外殼體內滑動運動。
2.如權利要求1所述的分配容器，其特征在于 從所述容器外部可接近所述外殼的所述可動翼片；所述分配盤包括面向所述外殼體的所述可動翼片的底板、所述分配盤的所述底板 內與所述分配窗相對以將產品單元朝向所述分配窗偏移的第一可動翼片、所述分配盤的 所述底板內的第二可動翼片、以及適于與所述外殼體配合以防止所述分配盤從所述外殼 體的所述空腔取出的止擋件；以及所述第二可動翼片承載可操作地定位成當所述分配盤處于所述關閉且鎖定位置時與 所述一個或多個突起配合的所述一個或多個凹陷，使得按壓所述外殼的所述翼片會實現 所述一個或多個突起從所述一個或多個凹陷的分離，并使所述分配盤能夠在所述外殼體 內滑動運動，且其中所述第二可動翼片構造成當按壓所述外殼體的所述可動翼片時遠離 所述一個或多個突起偏移。
3.如權利要求1所述的分配容器，其特征在于所述外殼體包括第一表面，所述第一表面包括可從所述容器外部接近的所述可動 翼片，從所述外殼體突出到所述空腔內并與所述可動翼片相鄰定位的所述一個或多個突 起，以及至少一個縱向延伸的脊；所述內部存儲隔室包括面向所述外殼體的所述第一表面的底板，所述底板包括沿所 述分配盤的行進方向縱向延伸的至少一個開口，其中所述外殼體的所述至少一個縱向延 伸的脊可操作地定位成隨著所述分配盤從所述分配位置滑動到所述關閉且鎖定位置而移 動到與所述存儲隔室的所述至少一個開口配合；所述分配盤還包括通過所述分配窗可接近并鄰近所述存儲隔室的分配室，適于與所 述外殼體配合以防止所述分配盤從所述外殼體的所述空腔取出的止擋件，以及其中承載 所述一個或多個凹陷的鎖定板；以及其中所述存儲隔室部分地由可動保持凸片限定，所述可動保持凸片具有基本上平行 于所述存儲隔室的所述底板延伸的第一部分和基本上垂直于所述第一部分延伸的第二部 分并形成所述存儲隔室與所述分配室之間的屏障，所述保持凸片可操作地構造成朝向所 述存儲隔室的所述底板偏移。
4.如權利要求3所述的分配容器，其特征在于，所述外殼體的面向所述保持凸片的所 述第一部分的表面包括可操作地定位成當所述分配盤在所述關閉且鎖定位置與所述分配 位置之間移動時與所述保持凸片配合的突起，使得所述突起將所述保持凸片朝向所述存 儲隔室的所述底板推壓。
5.如權利要求4所述的分配容器，其特征在于，所述保持凸片的所述第一部分包括定 位成與所述外殼體的所述突起配合的通道，所述通道具有與所述突起配合的斜坡表面， 使得由所述突起施加在所述保持凸片上的所述偏移力隨著所述分配盤在所述關閉且鎖定 位置與所述分配位置之間行進而改變。
6.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述容器構造成提供 單個存儲產品單元的計量分配。
7.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述外殼體的所述突 起包括定位成當所述分配盤朝向所述關閉且鎖定位置移動時與所述分配盤配合的傾斜表
8.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述外殼的所述可動 翼片包括突出到所述外殼體的所述空腔內的一個或多個肋。
9.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述產品的特征是其 形狀選自包括小丸、小片、球、片、硬幣、管、珠、卵形、扁圓、豆形、棒以及桿組成的一組。
10.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述產品選自由藥 物產品、吸煙產品、無煙煙草產品、零食產品以及糖果類產品組成的一組。
11.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述產品是無煙煙草廣品。
12.如權利要求1至3中的任一項所述的分配容器，其特征在于，所述存儲隔室構造 成保持疊置布置的多個片狀產品。
13.如權利要求1所述的分配容器，其特征在于，鎖定機構包括兩個突起和兩個凹 陷，一個突起定位在所述可動翼片的任一側上，所述兩個凹陷形成在所述分配盤內適于 與所述兩個突起配合。
14.如權利要求1所述的分配容器，其特征在于，所述分配盤的所述一個或多個凹陷 定位在可動翼片內，所述凹陷構造成當按壓所述外殼體的所述可動翼片時遠離所述一個 或多個突起偏移。
15.如權利要求1所述的分配容器，其特征在于，還包括所述分配盤表面內與所述分 配窗相對的可動翼片，以將產品單元朝向所述分配窗偏移。
16.如權利要求1所述的分配容器，其特征在于，所述分配盤的所述存儲隔室具有面 向所述外殼體的所述可動翼片的底板，在所述底板中至少一個開口沿所述分配盤的行進 方向縱向延伸，以及所述外殼體包括可操作地定位成當所述分配盤從所述分配位置滑動 到所述關閉且鎖定位置時移動到與所述存儲隔室的所述至少一個開口配合的至少一個縱 向延伸的脊，所述至少一個縱向延伸的脊定位成在移動到與所述至少一個開口配合時與 鄰近所述存儲隔室的所述底板的存儲產品單元接觸。
17.如權利要求16所述的分配容器，其特征在于，所述分配盤還包括通過所述分配窗可接近且鄰近所述存儲隔室的分配室，以及所述存儲隔室部分地由可動保持凸片限定， 所述可動保持凸片具有基本上平行于所述存儲隔室的所述底板延伸的第一部分和基本上 垂直于所述第一部分延伸的第二部分并形成所述存儲隔室與所述分配室之間的屏障，所 述保持凸片可操作地構造成朝向所述存儲隔室的所述底板偏移。
18.如權利要求17所述的分配容器，其特征在于，所述外殼體的面向所述保持凸片的 所述第一部分的表面包括可操作地定位成當所述分配盤在所述關閉且鎖定位置與所述分 配位置之間移動時與所述保持凸片配合的突起，使得所述突起將所述保持凸片朝向所述 存儲隔室的所述底板推壓。
19.如權利要求18所述的分配容器，其特征在于，所述保持凸片的所述第一部分包 括定位成與所述外殼體的所述突起配合的通道，所述通道具有與所述突起配合的斜坡表 面，使得由所述突起施加在所述保持凸片上的所述偏移力隨著所述分配盤在所述關閉且 鎖定位置與所述分配位置之間行進而改變。
20.如權利要求17所述的分配容器，其特征在于，所述分配室包括定位成當所述產品 單元從所述存儲隔室移動到所述分配室時與產品單元配合的斜面。
21.如權利要求20所述的分配容器，其特征在于，所述斜面構造成將定位在所述分配 室內的產品單元抬高到防止所述產品單元運動回到所述存儲隔室的高度。
22.如權利要求16所述的分配容器，其特征在于，所述存儲隔室的所述底板包括兩個 縱向延伸的開口，且所述外殼體包括兩個縱向延伸的脊，每個脊定位成與所述存儲隔室 的所述底板內的所述兩個開口中的一個配合。
23.—種從容器分配產品的方法，所述方法包括提供處于關閉且鎖定位置的容器，所述容器包括外殼體，所述外殼體具有其中的空腔和開口端，所述外殼體包括從所述容器外部可 接近的可動翼片以及從所述外殼體突出到所述空腔內并鄰近所述可動翼片定位的一個或 多個突起；以及分配盤，所述分配盤適于在所述外殼體的所述空腔內在關閉且鎖定位置與分配位置 之間滑動運動，所述分配盤包括內部存儲隔室、分配窗、第一可動翼片以及第二可動翼 片，所述內部存儲隔室適于存儲多個所要分配的產品單元并具有面向所述外殼體的所述 可動翼片的底板；當所述分配盤處于所述分配位置時通過所述分配窗可接近所存儲的產 品單元，所述第一可動翼片在所述分配盤的所述底板內與所述分配窗相對以將產品單元 朝向所述分配窗偏移，所述第二翼片在所述分配盤的底板內，其中所述第二可動翼片包 括與所述外殼體的所述一個或多個突起配合的一個或多個凹陷；按壓所述外殼體的所述可動翼片，使得所述分配盤的所述第二可動翼片遠離所述外 殼體的所述一個或多個突起偏移并使所述突起與所述第二可動翼片的所述凹陷脫開；在將所述外殼體的所述可動翼片保持在所述按壓狀態的同時，將所述分配盤滑動到 分配位置，其中從所述容器外部可接近所述分配窗；將所述分配盤的所述底板內的所述第一可動翼片朝向所述存儲隔室內部按壓，使得 至少一個產品單元朝向所述分配窗移動；以及從所述存儲隔室取出至少一個產品單元。
24.如權利要求23所述的方法，其特征在于，所述產品選自由藥物產品、吸煙產品、無煙煙草產品、零食產品以及糖果類產品組成的一組。
25.如權利要求23所述的方法，其特征在于，所述產品是無煙煙草產品。
26.如權利要求23所述的方法，其特征在于，所述存儲隔室構造成保持疊置布置的多 個片狀產品。
全文摘要
提供一種用于分配產品的容器(10)，該容器包括外殼體(12)，該外殼體具有空腔；分配盤(14)，該分配盤適于在外殼體的空腔內在關閉且鎖定位置與分配位置之間滑動運動，該分配盤具有內部存儲隔室、分配窗(18)以及止擋件(30)，內部存儲隔室適于存儲多個所要分配的產品單元，止擋件(30)用于與外殼體配合以防止分配盤從空腔取出；以及鎖定機構，該鎖定機構用于將分配盤可松開地鎖定在空腔內，該鎖定機構包括從外殼體突出到空腔內并鄰近形成在外殼體內的可動翼片(26)定位的突起(48)，以及凹陷(46)，該凹陷(46)由分配盤承載并定位成當分配盤處于關閉且鎖定位置時與突起配合。
文檔編號B65D83/04GK102015475SQ200980114895
公開日2011年4月13日 申請日期2009年4月23日 優先權日2008年4月25日
發明者C·S·羅福定, J·A·格萊蒂 申請人:R.J.雷諾茲煙草公司