專利名稱：噴灑設備及其使用方法
技術領域：
本發明涉及一種用于噴灑流體的設備，具體而非排它地說，涉及一種用于噴灑流 體(例如，芳香劑、除臭流體和/或殺蟲劑等)的設備。本發明還涉及一種使用這種設備的 方法。
背景技術：
用于將芳香劑、除臭劑和消毒流體噴灑到房間中的現有設備通常包括含有可移除 流體源的設備。根據這種布置，一旦流體源完全耗盡，可更換源而不用更換整個設備。通常， 這種源具有許多形式，包括容器、瓶、罐和盒(總體上，在下文中，所有這些容器、瓶、罐和盒 將被稱作“再充裝物”)。這種再充裝物可以是包括計量和非計量型的噴灑泵或噴霧器。公知的現有設備通常包括具有開口的殼體，流體通過所述開口噴灑。殼體的一部 分是可動/可移除的，從而允許再充裝物被引入所述設備的內部和隨后從所述設備的內部 移除。所述設備中還包括機械致動的臂等，所述臂適于周期性地致動，以壓下連接到再充裝 物的噴頭，使得流體經過再充裝物的主體，通過噴頭并排出到殼體的開口之外，進入周圍環
^Mi ο再充裝物的形狀通常以一定的程度標準化，這樣，噴灑設備可能不經意中提供便 于破壞或危險行為的機會。具體地說，破壞者等可能會有意地將可噴灑流體的危險源插入 噴灑設備中。例如，當設備用于噴灑芳香劑，而再充裝物是標準尺寸的噴霧器時，一種形式 的破壞行為和/或蓄意濫用可能是將涂料噴霧器插入到設備中。這種濫用導致的危害可能 是嚴重的。這種濫用很可能涉及嚴重的健康和安全風險。很清楚，從用戶的觀點來說應該 期望被保護以遠離這種危險行為和/或破壞行為。本發明的一個目的是解決上述憂慮和不利之處。
發明內容
根據本發明的第一方面，提供了一種噴灑設備，所述噴灑設備中具有流體的再充 裝物，其中，所述再充裝物包括形成用于流體的容器的主體和位于所述再充裝物的最上部 的噴頭，所述噴頭與所述容器流體連通，其中，所述設備包括殼體，所述殼體適于將所述再 充裝物容納于其中，并具有適于在使用中允許流體從所述噴頭的出口噴灑的孔，所述設備 還包括致動裝置，所述致動裝置被構造成周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢 測裝置，所述檢測裝置被構造為區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至 少一個相對高反射率區域。反射率涉及照射表面的輻射，一些輻射被吸收而一些被反射。反射率表示為無單 位的比例。為了消除疑慮，術語“低反射率”在此被使用作為與術語“高反射率”相關的相 對術語；“低”可包括零或接近零反射率的區域。再充裝物的主體可以是細長的，并且所述主體可在主體的與主體的基座遠離的上 部處設置有閥桿。閥桿的至少一部分可連接到噴頭，以在使用中允許流體從再充裝物的主體、通過閥桿并通過噴頭至出口，在出口處，流體被噴灑到周圍環境中。優選地，噴頭設置有一個低反射率區域和一個相對高反射率區域。優選地，檢測裝置被構造為在噴頭的運動過程中操作，以區分不同反射率的區域。有利地，當用戶嘗試使用具有潛在危險性的再充裝物時，根據本發明的設備能夠進行檢測，并且，進一步地，所述設備優選地被構造為當這種再充裝物被裝載到所述設備中時，不允許致動裝置啟動和/或不允許后續的啟動，以防止和/或限制致動再充裝物可能導致的任何損害。本發明的設備的進一步的優點在于，可提供改進的壽命終止指示。在使用中，當根據本發明的設備檢測到裝載于其中的再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域時，計數機構可被觸發。計數機構可被校準為允許再充裝物的致動的預定次數對應于儲存在再充裝物中的流體的量。計數機構在使用中可操作，并在達到預定次數的致動之后防止設備進一步致動再充裝物，直到用戶更換再充裝物和/或復位所述設備。每當再充裝物被裝載到設備中時，所述設備可自動地復位。由于設備的功耗最小化，所以這種壽命終止指示可能是有利的，在設備是電池等供電時，這將是尤其有利的。計數機構可鏈接到適于與設備的用戶通信的指示器，指示器指示用過的或用盡的再充裝物需要給更換。優選地，計算致動的預定次數，使其對應于再充裝物中流體的量。優選地，檢測裝置與致動裝置直接通信，使得在使用中，檢測裝置可指示致動裝置不啟動。另一種方案是，可設置與檢測裝置和致動裝置二者直接通信的控制裝置，所述控制裝置操作以接收來自檢測裝置的輸入，并且根據接收的輸入操作以指示致動裝置啟動與否。控制裝置可設置為微處理器的形式、PCB上設置的電路的形式、或者其他方便組件的形式。優選地，致動裝置可操作，以通過在噴頭上施加基本向下的力致動再充裝物的噴頭。所述基本向下的力優選足以使得噴頭沿著基本向下的方向運動，以打開再充裝物的主體和噴頭的出口之間的流體通路，以將一定量的流體噴灑到殼體的開口之外到周圍環境中。一旦噴灑了一定量的流體，設備可被構造為使得再充裝物的固有彈性和/或內部壓力能夠將基本向上的力施加到噴頭上，所述基本向上的力足以使致動裝置回復到其開始位置，而不需要向所述裝置施加動力。本發明的檢測裝置適于在使用中區分再充裝物的噴頭上的不同反射率的區域。優選地，檢測裝置能夠通過探詢(interrogate)再充裝物來進行所述區分。可通過檢測裝置朝著噴頭發出輻射并收集反射的輻射而探詢再充裝物的噴頭，使得反射的量可具體或大約或大致歸屬于噴頭的一個或多個部分。這種歸屬可允許檢測裝置直接地確定或與控制單元結合地確定噴頭上是否存在不同反射率區域。如果在再充裝物的噴頭上沒有不同反射率區域，則反射的輻射水平基本恒定。因此，在可選的布置中，檢測裝置對再充裝物的探詢可允許檢測裝置檢測是否檢測到至少一個不同水平的反射輻射，而不用將檢測的反射率水平歸屬于噴頭的特定部分。這種檢測可允許檢測裝置直接地確定或與控制單元結合地確定在噴頭上是否存在任何不同反射率的區域。
檢測裝置可被構造為當來自噴頭的一個部分的反射率比來自噴頭的另一部分的 反射率大至少0. 5倍，優選大至少2倍，更優選大至少5倍，更優選大至少10倍，更優選大 至少50倍，最優選大至少100倍時，檢測設備確定在噴頭的至少兩個不同部分之間存在不 同水平的反射率。如所述，優選的是，檢測裝置被構造為在噴頭的運動過程中，檢測裝置可操作以 區別不同反射率的區域。更優選地，檢測裝置構造成僅在噴頭的運動過程中操作。這可能 是有利的，因為這將允許檢測裝置在設備中具有固定的位置并且沒有運動部分，因此減少 檢測裝置的成本，并且使檢測裝置在設備的壽命期間內不大可能失效。另外，根據這種布 置，檢測裝置可具有預定的視場，以允許再充裝物制造商更多地限定參數，以確保噴頭可被 檢測裝置合適地檢測。進一步的優點在于由于檢測裝置將只在再充裝物的致動期間消耗 電力，因此設備可由電池供電。
優選地，所述檢測裝置可被構造為僅在噴頭基本向上的運動過程中，即，噴頭在通 過致動裝置導致的向下運動之后向上運動的過程中，檢測裝置操作以區分不同反射率的區 域。在這種布置中，再充裝物的固有彈性和/或內部壓力可足以使致動裝置回復到其開始 位置，而不需要向所述裝置施加動力。這種布置可以是尤其有利的，因為可不用將動力施 加到致動裝置上就可實現噴頭的基本向上的運動，因此，減小或消除了設備產生的電噪聲/ 干擾。電噪聲/干擾的減小可改進檢測裝置區分噴頭上的不同反射率區域的能力，因此改 進檢測裝置的可靠性，同時允許使用相對便宜的檢測裝置。檢測裝置在操作以區分不同反射率區域之前，可操作以確定再充裝物是否被裝載 到設備中。在這種布置中，檢測裝置可以是可操作的，以探詢設備中的當再充裝物被裝載到 設備中時通常被再充裝物的噴頭占據的位置，如果檢測裝置沒有檢測到任何反射，或者預 定水平的反射，這種情況可指示設備中沒有再充裝物，并且檢測裝置將防止致動裝置被啟 動。這種布置也可以是有利的，因為在使用者將用盡的再充裝物去除之后并在新的再充裝 物被裝載到設備之前，其將防止致動裝置被周期性地啟動。優選地，檢測裝置在設備中具有固定位置，優選地，相對于再充裝物的噴頭或當再 充裝物被裝載到設備中時通常被噴頭占據的區域具有固定的視場。另外或替代地，檢測裝置可被構造為檢測裝置運動以探詢噴頭或通常被噴頭占 據的區域。檢測可以沿著基本水平方向和/或基本豎直方向和/或沿著至少兩個方向運動。 檢測裝置可以能夠繞著單一位置樞轉以執行掃描。檢測裝置可以設有廣角透鏡，例如，魚眼 透鏡，以當執行對再充裝物的探詢時提供寬視場。檢測裝置可按照一個或多個傳感器的形式設置。傳感器優選地設置有適于發出輻 射的一體的輻射發射器，并且進一步地設置有適于收集任何反射的輻射的收集部分。另一 種方案是，傳感器可僅僅包括收集部分，輻射發射器是分離的組件，被定位成能夠朝著噴頭 發出輻射，使得至少一部分反射的輻射可通過收集部分被收集。優選地，傳感器是紅外傳感器形式的光學傳感器，更優選地，是無源紅外傳感器。 另外或替代地，光學傳感器可以按照光傳感器或激光傳感器的形式設置。檢測裝置可構造為在達到IOOmm的有效范圍內探詢，有效范圍是探詢一旦被噴 頭反射之后為了被檢測裝置檢測到而必須行進的距離，即，除了反射的探詢必須行進至檢 測裝置以被收集和檢測的距離之外，還包括在檢測裝置或探詢源至噴頭之間的距離。優選地，檢測裝置的有效范圍達到50mm、更優選地達到20mm、更優選地達到10mm、最優選地達到 5mm ο根據本發明的另一方面，提供了一種噴灑設備，在其中具有流體的再充裝物，其中，所述再充裝物包括形成用于流體的容器的主體和位于再充裝物的最上部的噴頭，所述 噴頭與容器流體連通，其中，所述設備包括殼體，所述殼體適于將再充裝物容納于其中，并 具有適于在使用中允許流體從噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動 裝置被構造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構 造為在使用中探詢噴頭以區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一 個相對高反射率區域，所述設備的特征在于，噴頭設有成形為基本將檢測裝置的探詢朝著 所述裝置反射回去的至少一部分，并且設有成形為基本將檢測裝置的探詢遠離所述裝置偏 轉的至少一部分。在本發明的另一方面中，通過成形為將來自檢測裝置的探詢遠離所述檢測裝置偏 轉的所述至少一部分提供至少一個低反射率區域，從而與當所述至少一部分被成形為將所 述探詢朝著所述裝置反射時檢測裝置檢測到的探詢量(較高反射率的區域)相比，所述裝 置檢測到的探詢(例如，輻射)量較低。根據本發明的另一方面，提供了一種在其中具有再充裝物的噴灑設備，其中，所述 再充裝物包括形成用于流體的容器的主體和位于再充裝物的最上部的噴頭，所述噴頭與容 器流體連通，其中，所述設備包括殼體，所述殼體適于將再充裝物容納于其中，并具有適于 在使用中允許流體從噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構 造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為在使 用中探詢噴頭以區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高 反射率區域，所述設備的特征在于噴頭設有成形為基本將檢測裝置的探詢朝著所述裝置 反射回去的至少一部分，并且噴頭設有成形或切除成避免檢測裝置的探詢的至少一部分。在本發明的另一方面中，通過噴頭的成形或切除成避免檢測裝置的探詢的至少一 部分提供至少一個低反射率區域，從而與當所述至少一部分成形為將所述探詢朝著所述裝 置反射時檢測裝置檢測到的探詢量(更高反射率的區域)相比，所述裝置檢測到的探詢 (例如，輻射)量較低或為零。根據本發明的又一方面，提供了一種在其中具有再充裝物的噴灑設備，其中，所述 再充裝物包括形成用于流體的容器的主體和位于再充裝物的最上部的噴頭，所述噴頭與容 器流體連通，其中，所述設備包括殼體，所述殼體適于將再充裝物容納于其中，并具有適于 在使用中允許流體從噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構 造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為在使 用中探詢噴頭以區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高 反射率區域，所述設備的特征在于來自檢測裝置的探詢被構造為在預定距離內可檢測到， 所述預定距離基本等于有效范圍，其中，所述噴頭設置有成形為基本將檢測裝置的探詢朝 著所述裝置反射回去的至少一部分，并且設置有相對于檢測裝置的位置被成形或切除的至 少一部分。如上所述，這里使用的有效范圍指的是任何探詢為了被檢測裝置檢測到所必須行 進的距離，即，除了一旦被噴頭反射時反射的探詢必須行進至檢測裝置以被收集和檢測的距離之外，還包括在檢測裝置或探詢源至噴頭之間的距離。在該進一步的替代布置中，通過調諧探詢能夠行進的距離，使得其能夠行進至噴頭的未切除部之間并在反射之后再返回的距離，可區分一個較低反射率區域和一個較高反射率區域。由于探詢的調諧，對于檢測裝置收集的探詢量，從切除部反射的探詢小于從噴頭的未切除部反射的探詢，這種反射率的差別可被檢測裝置檢測到，從而指示兩個不同反射率的區域。能夠行進的探詢的距離或強度的調諧可比上述距離更大或更小，重要的是，探詢被調諧，使得與未切除部相比，噴頭的切除部與未切除部相比產生的能被檢測裝置收集和檢測的反射的探詢較少。根據本發明的第二方面，提供了一種噴灑設備，所述設備包括殼體，所述殼體適于將流體的再充裝物容納于其中，并具有適于在使用中允許流體從噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為在使用中區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。根據本發明的另一方面，提供了一種噴灑設備，所述噴灑設備適于將流體的再充裝物容納于其中，并具有適于在使用中允許流體從再充裝物噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為在使用中探詢再充裝物的噴頭，所述設備的特征在于所述設備被構造為探詢具有噴頭的再充裝物，其中，所述噴頭的至少一部分成形為基本將檢測裝置的探詢朝著所述裝置反射回去，并且所述噴頭的至少一部分成形為基本將檢測裝置的探詢遠離所述裝置偏轉，從而在使用中，所述設備可區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。根據本發明的另一替代方面，提供了一種噴灑設備，所述噴灑設備適于將流體的再充裝物容納于其中，并具有適于在使用中允許流體從噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為在使用中探詢再充裝物的噴頭，所述設備的特征在于所述設備被構造為探詢具有噴頭的再充裝物，其中，所述噴頭的至少一部分成形為基本將檢測裝置的探詢朝著所述裝置反射回去，并且所述噴頭的至少一部分成形或切除成避免檢測裝置的探詢，從而在使用中，所述裝置可區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。根據本發明的另一替代性方面，提供了一種噴灑設備，所述噴灑設備適于將流體的再充裝物容納于其中，并具有適于在使用中允許流體從噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為在使用中探詢再充裝物的噴頭以區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個較低反射率區域和至少一個相對高反射率區域，所述設備的特征在于從檢測裝置發出的探詢被構造為在預定距離內可檢測到，所述預定距離基本等于有效范圍，其中，設備使用的噴頭設置有成形為基本將檢測裝置的探詢朝著所述裝置反射回去的至少一部分，并且設置有相對于檢測裝置的位置被成形或切除的至少一部分。根據本發明的第三方面，提供了一種從設備中噴灑流體的方法，所述方法包括以下步驟將流體的再充裝物裝載到根據本發明的第一或第二方面所述的噴灑設備中；將設備置于操作模式，所述模式被構造為使得致動裝置啟動，所述致動裝置周期性地操作以抵 靠再充裝物的噴頭，并使得噴頭運動以從再充裝物釋放一定量的流體，所述被釋放的流體 從所述設備通過殼體的孔噴灑到周圍環境中，所述方法的特征在于設置在設備中的檢測 裝置在操作模式下可操作，以檢測并區分所述再充裝物的噴頭上或通常被所述噴頭占據的 區域中的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。優選地，在致動裝置的啟動期間和再充裝物噴頭的運動期間，檢測裝置是可操作 的。更優選地，僅在致動裝置的致動期間，所述檢測裝置是可操作的。最優選地，所述檢測 裝置被構造為僅在再充裝物噴頭基本向上的運動期間， 即，在由致動裝置導致的向下運動 之后，所述噴頭向上的運動期間，所述檢測裝置可操作。所述方法可在致動裝置啟動之前包括前序步驟，其中，檢測裝置執行對殼體中的 當再充裝物被裝載到設備中時通常被再充裝物噴頭占據的區域進行初始探詢。在該前序步 驟中，如果檢測裝置沒有檢測到任何反射，或預定水平的反射，這可表示設備中沒有再充裝 物，并且檢測裝置將防止致動裝置被啟動。本發明的第三方面的方法優選地可操作，以當檢測裝置不能檢測到并區分所述至 少兩個不同反射率區域時防止致動裝置的啟動。可選地，本發明的第三方面的方法優選地 可操作，以當檢測裝置不能檢測到并區分所述至少兩個不同反射率區域時防止致動裝置的 進一步啟動。對啟動或進一步啟動的防止可被保持直到用戶復位所述設備和/或啟動對正 在進行的防止的手動撤銷。回到前述設備或方法使用的再充裝物，噴頭上的不同反射率區域可通過不同顏色 的區域提供。優選地，提供需要不同反射率的顏色組合是亮色與暗色的組合，其中，亮色提 供具有比暗色高的反射率的輻射的區域，暗色提供具有比較容易吸收輻射的區域，即，低反 射率區域。尤其優選的組合是，基本白色和基本黑色的組合。最優選地，噴頭基本設置成白 色，基本黑色(例如，標記、點、方形、矩形、三角形等)設置在噴頭的閥桿上。例如，當噴頭 是大致L形時，閥桿是L形的較短部分，所述較短部分連接到再充裝物主體的閥桿，并且所 述較短部分在其后部具有單一的基本黑色標記。噴頭上的不同反射率區域可通過不同紅外(IR)反射率區域提供。提供不同IR反 射率區域的尤其優選的方式包括使用墨水/涂料/清漆，它們作為IR輻射的吸收體或反射 體，并且優選地在正常光照條件下肉眼不可見。傳感器可以是可操作的，以檢測700-1350nm范圍內的波長。優選地，傳感器是可 操作的，以檢測SOO-IlOOnm范圍內的波長。更優選地，傳感器可操作，以檢測850_1000歷 范圍內的波長。最優選地，傳感器可操作，以檢測大致940nm范圍內的波長。不同反射率的區域可通過任何合適的裝置施加或結合到噴頭中。尤其優選的方法 包括將所述至少一個不同反射率區初始應用到標簽，所述標簽隨后附著到噴頭上。另一種 方案是，可打印、雕刻所述至少一個不同反射率區域和/或將所述至少一個不同反射率區 域直接應用到噴頭上。作為另一替代例，噴頭可由兩個或更多個組成部件制成，其中，至少 兩個所述部件設置有反射特性相對于彼此可區分的外部區域。通常，所述噴頭是不透明的，但是在替代例的布置中，噴頭可以是基本透明的，再 充裝物的閥桿可設置有不同反射率區域。例如，閥桿可具有暗色，這可產生檢測裝置可檢測 到的區別。另一種方案是，噴頭可設置有與閥桿對準的基本透明的窗，以允許閥桿被檢測裝置觀察，從而提供不同反射率的區域。 再充裝物的噴頭通常具有大致L形輪廓，其中，L形的較短部分與閥桿的自由端接 合。優選地，用于本發明的設備的再充裝物的噴頭大致為L形，連接到閥桿的噴頭部分與具 有出口的噴頭部分之間具有基本90°的角度；但是，該角度可在60-120°之間。在可選布置中，噴頭可以成形為將任何探詢遠離設備的檢測裝置偏轉。在本發明 的設備中，檢測裝置可設置在固定位置，因此將僅具有探詢噴頭的受限視場，并且將僅具有 其將能夠檢測到偏轉探詢的受限的場或區域。因此，噴頭可成形為使得噴頭的可被設備的 檢測裝置看到的一部分成形為基本反射檢測裝置的探詢(例如，大致平坦并基本平行于檢 測裝置，或者彎曲的，優選地具有平緩的曲率而成形)，并且可被設備的檢測裝置看到的噴 頭的至少一部分成形為基本偏轉檢測裝置的探詢(例如，成形為相對于檢測裝置的位置和 探詢方向成一定角度，使得被反射的探詢從檢測裝置的收集部分反射遠離，從而基本不能 被檢測到或很難被檢測到)。在用于具有反射和偏轉部分的噴頭的可選布置中，優選地，噴頭的下部(連接到 閥桿的噴頭部分)為反射部分，相對于本發明的設備的檢測裝置的固定部分具有大致平坦 并平行或稍微彎曲的外表面，以在使用中朝著檢測裝置反射探詢。在這種布置中，偏轉部分 可優選地為噴頭的上部，所述噴頭的上部具有與本發明的設備的檢測裝置的固定位置成角 度遠離的大致平坦或稍微彎曲的外表面，以在使用中將探詢遠離檢測裝置偏轉。例如，所述 表面可成形為將探詢與法線成90°地偏轉，優選地，將探詢按照與法線成>90°地偏轉遠 離。偏轉部分可具有與探詢源對齊的V形輪廓，以將探詢沿著兩個不同的方向偏轉，這些 方向均不朝著偏轉裝置，優選地，與法線成90°地偏轉，或更優選地，與法線成>90°地偏 轉。噴頭的本可選布置提及的噴頭的上部和下部可互相交換著使用，實際上，上部可以是反 射部分，下部是偏轉部分，反之亦然，如上所述。在另一可選布置中，噴頭可設置有切除部，以在使用中避免被檢測裝置探詢。這 種切除部可位于噴頭的被檢測裝置探詢的區域，使得檢測裝置可檢測從噴頭的一部分(例 如，反射部分)反射的探詢與切除部中不存在任何反射之間的不同。切除部可以通過成形 為具有非典型形狀(即，非L形)以提供與切除部相同的效果的噴頭來提供。例如，噴頭可 包括較短的基本豎直的部分，以與閥桿的自由端接合，并具有較短的基本水平的部分，以引 導流體噴霧通過設備的孔，并且噴頭可具有在所述較短部分之間的較長的橫向部分。這種 噴頭的不尋常的構造的結果可導致與切除部相同的效果，使得檢測裝置掃描噴頭，以檢測 噴頭的較短基本豎直部分的反射率與不存在任何反射的較短基本豎直部分上方之間的差 別。在另一可選布置中，噴頭可設置有切除部，與反射的探詢從噴頭的未切除部行進 的距離相比，切除部在使用中為反射的探詢行進至檢測裝置提供更大的距離。在這種探詢 布置中，從檢測裝置發出的輻射應該被調諧為使得其能夠行進至噴頭的未切除部并在反射 之后返回的距離，但是，如果所述距離增大，則輻射不大可能行進增大的距離。由于調諧了 輻射，對于通過檢測裝置收集的輻射量，切除部反射的輻射小于從噴頭的非切除部反射的 輻射，這種反射率的差異可被檢測裝置檢測到，因而指示兩個不同反射率區域。 噴頭上的不同的反射率區域可按照不同反射率的至少一行的形式設置。所述一行 或多行優選地相對于噴頭的入口部基本垂直；換句話說，沿著當再充裝物放置在平面上時的基本水平方向。所述行的朝向可以是有利的，因為其可提高檢測裝置能夠檢測到具有不 同反射率的行之間的區別的可能性，尤其是在所述檢測裝置在噴頭的運動過程中是可操作 的情況下。 噴頭上的不同反射率區域可按照不同反射率的兩行的形式設置。可選地，噴頭上 的不同反射率區域可按照不同反射率的多行的形式設置。所述兩行或多行的使用可以是有 利的，因為它們能夠作為能夠向所述設備賦予額外信息的代碼來操作，無論再充裝物是否 是安全的再充裝物。另一種方案是，不同反射率區域可按照一個或多個圖案和/或一個或多個形狀和 /或一個或多個字母和/或一個或多個數字的形式來設置。這種進一步的信息可包括再充裝物的具體類型，以允許設備改變其操作模式。例 如，當再充裝物包含殺蟲劑時，噴灑頻率可期望地與當設備用于噴灑空氣清新劑等時的噴 灑頻率不同。作為另一實施例，進一步的信息可涉及對具體再充裝物的具體壽命終止周期。在 這種布置中，設備能夠根據儲存在再充裝物中的流體量和流體量將允許的致動次數來調節 致動的預定次數，其中，對具體類型的再充裝物的預定次數被存儲在所述進一步的信息中。可選地，反射區域可賦予所述進一步的信息，其中，檢測裝置適于識別特殊反射屬 性的存在，所述特殊反射屬性可相對于這種屬性的內部存儲而被參考，以允許設備識別進 一步的信息。根據上述任一方面的設備可設置有指示器，其中，所述指示器可操作，以將信息指 示給用戶。這種信息可包括裝載在設備中的再充裝物是否具有潛在的危險性，因為它不是 所述設備預期使用的；再充裝物是否需要更換；電池或多個電池是否需要更換(在設備是 電池供電的情況下)；以及其它潛在有用的信息。指示器可以是可操作的，以提供視覺指示和/或提供可聽指示。優選地，指示器被構造為通過從一個或多個光源(優選地，為一個或多個LED)發 射光來提供視覺指示。所述一個或多個光源可適于發射不同顏色的光，以指示設備正執行 的當前功能。另外或可選地，所述一個或多個光源可以閃爍或閃動，以指示設備正執行的當 前功能。視覺指示器可按照LCD屏幕等的形式提供，其中，屏幕適于將消息提供給用戶，例 如，這種消息可包括“開啟”、“裝入了危險再充裝物”、“更換再充裝物”、“更換電池”、“剩余 噴灑次數”、“再充裝物壽命”、“關閉”。所述設備可設置有推進機構。推進機構可鏈接到用戶操作的開關或按鈕等上。在 操作推進機構時，致動裝置可被啟動，以使得再充裝物被立即致動。所述設備可通過外接電源供電和/或電池供電和/或位于設備中的太陽能電池供 電。最優選地，所述設備由電池供電。 根據本發明的第四方面，提供了一種用于流體的再充裝物的噴頭，所述噴頭用于 根據本發明的前述任一方面的設備和方法，其中，所述噴頭包括入口部和出口，其中，所述 入口部適于與再充裝物的閥桿連接，并且所述出口能夠引導流體的噴霧遠離再充裝物主 體，所述噴頭的特征在于所述噴頭具有外表面，所述外表面具有至少一個低反射率區域和 至少一個相對高反射率區域。
根據本發明的第五方面，提供了一種流體的再充裝物，所述再充裝物用于根據本 發明的前述任一方面的設備和方法，其中，所述再充裝物包括主體和閥桿，所述主體用于容 納一定量的流體，所述閥桿連接有噴頭，所述噴頭包括入口部和出口，所述入口部和出口限 定從主體至出口的流體通道，所述再充裝物的特征在于，所述噴頭具有外表面，所述外表面 具有至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。根據本發明的第六方面，提供了一種設備，所述設備根據本發明的第一方面或第 二方面構造，以根據本發明的第二方面的方法進行操作。為了避免疑慮，所有在本說明書中公開的特征和/或公開的任何方法或工藝的所 有步驟可在任何組合中進行組合，除了這些特征和/或步驟的至少一部分互斥的組合之 夕卜。除非另外清楚地說明，否則在本說明書中公開的每個特征可被相同、等同或相似目的的 替代性特征替代。因此，除非另外清楚地說明，公開的每個特征僅僅是等同或相似特征的一 般集合中的一個示例。
現在，將參照附圖僅通過實施例的方式來描述本發明的實施方式，其中
圖1顯示了其中裝載有再充裝物的本發明的設備的側視圖；圖2顯示了其中裝載有再充裝物的本發明的設備的主視圖；圖3A顯示了再充裝物的噴頭的第一實施方式的立體圖；圖3B顯示了圖3A的噴頭的后視圖；圖4A顯示了再充裝物的噴頭的第二實施方式的立體圖；圖4B顯示了圖4A的噴頭的平面圖；圖5A顯示了再充裝物的噴頭的第三實施方式的立體圖；圖5B顯示了圖5A的噴頭的后視圖；圖6A顯示了再充裝物的噴頭的第四實施方式的立體圖；和圖6B顯示了圖6A的噴頭的側視圖。
具體實施例方式如圖1和圖2所示，芳香劑噴灑設備10包括殼體12，殼體12具有可移除的前部 12a，開口 14貫穿前部12a。前部12a可被鉸接，以允許接近設備10的內部。再充裝物16 (在 本實施例中，是氣溶膠噴灑罐)被容納在殼體12中并位于平臺18上。噴灑罐16的出口閥 桿20被容納在噴頭22的下部開口中。致動裝置24位于再充裝物16上方并具有臂24，所 述臂24可動以將基本向下的壓力施加到噴頭22上，并致動再充裝物16。在再充裝物的致 動期間，容納于再充裝物16的主體26中的流體被迫經過閥桿20進入到噴頭，經過噴嘴形 式的出口 28排出到噴頭外，進入外部環境。致動裝置26通過電池30供電。所述設備還設置有檢測裝置38，所述檢測裝置38基本鄰近于當再充裝物裝載到 設備10內時噴頭的正常位置定位。雖然沒有示出，但是檢測裝置38包括被構造為面對噴頭22的傳感器，在本實施方 式中，傳感器適于朝著噴頭22發出輻射(優選為IR輻射)，以探詢噴頭22。傳感器還能夠 收集反射的輻射，以通過傳感器的視場區分噴頭22上的不同反射率的區域。
檢測裝置38可直接與致動裝置26通信，或與控制單元(未示出)通信，所述控制 單元與致動裝置26通信。檢測裝置38和致動裝置26之間的通信(無論是直接的還是通 過控制單元間接的)對于允許設備在危險和/或濫用的再充裝物裝載到設備10中時能夠 產生響應是很重要的。在使用中，再充裝物16放置在平臺18上，并且閥桿20接合到噴頭22的入口 34中。再充裝物16是可更換部件，噴頭22通常與再充裝物16 —起被供應。當再充裝物16被定位在適當位置時，形成用于噴灑芳香劑(或者其它材料，例如 消毒材料/殺蟲劑材料/殺菌劑材料等)的流體路徑，所述流體路徑從再充裝物16通過噴 頭22，經過殼體的前部12a的開口 14，然后排出到周圍環境之外。為了將流體從再充裝物16中噴灑出來，致動裝置被致動以使得臂24向下運動到 噴頭22上，并沿著基本向下的方向推動噴頭。噴頭22的向下運動使得閥桿20相應地向下 運動，從而打開閥并允許流體流動經過閥桿、噴頭并到達開口 14之外，進入到周圍環境中。致動裝置26具有許多可選擇的設置，用戶可通過用戶輸入裝置32選擇這些設置。 用戶輸入裝置32可以是可操作的，以允許用戶選擇將設備打開或關閉，選擇設備的具體操 作模式，例如其噴灑頻率、延時或其它這種特征。優選的頻率設置可以選擇每九分鐘或每 十八分鐘或每三十六分鐘從再充裝物噴灑流體。參照圖3，可看出噴頭22上不同反射率的區域。具體地說，噴頭22的頸部34的一 部分被暗色墨水/涂料/清漆層35涂覆，所述暗色墨水/涂料/清漆層35的反射率低于 頸部34的未被涂覆的其余部分的反射率。在本發明的一個實施方式中，檢測裝置38可以是可操作的，以檢測噴頭22的存 在，并進一步檢測在噴頭22上是否存在至少一個低反射率區域以及至少一個高反射率區 域。首先，所述檢測裝置38可以是可操作的，以通過探詢當再充裝物被裝載到所述設 備中時通常被噴頭22占據的區域，來檢測再充裝物16是否被裝載到設備中。在允許啟動 致動裝置24之前，檢測裝置38可執行對設備中的當再充裝物被裝載到設備中時通常被再 充裝物的噴頭占據的位置的初始探詢，如果檢測裝置沒有檢測到任何反射、或者預定水平 的反射，則這種情況可表示在設備中沒有再充裝物，并且檢測裝置38將通過與致動裝置之 間的通信直接防止致動裝置被啟動，或者通過控制單元間接防止致動裝置被啟動。優選地， 檢測裝置可探詢通常被噴頭的頸部的下部占據的區域，如圖3B中的箭頭40所指示。如果檢測到再充裝物16的存在，檢測裝置進一步構造成探詢噴頭22的其它部分。 檢測裝置38可以通過朝著噴頭經過其一個或多個部分(例如，經過如箭頭42指示的視場) 發射輻射，例如IR輻射，來探詢噴頭22。檢測裝置能夠收集反射的輻射，使得收集的輻射量 可以具體或大約或大致歸屬于噴頭22的一部分或多個部分。這種歸屬可允許檢測裝置38 直接地確定或與控制單元(未示出)結合地確定在噴頭22上是否存在任何不同反射率區 域。另一種方案是，在不將反射率的檢測水平歸屬于噴頭的具體區域的情況下，檢測 裝置38對再充裝物的探詢可允許檢測裝置檢測是否檢測到反射的輻射的至少一個不同水 平。任何這種檢測可允許檢測裝置38直接地確定或與控制單元(未示出)結合地確定在 噴頭上或在通常被噴頭占據的區域中是否存在不同反射率的任何區域。
根據任一種形式的探詢，如果檢測到不同反射率的區域，則檢測裝置38將直接與 致動裝置26通信，或通過控制單元(未示出)間接與致動裝置26通信，以允許致動裝置26 根據用戶輸入命令操作，使得流體噴灑。相反，如果沒有檢測到不同反射率區域，即，潛在的危險的再充裝物已經被裝載到設備中，則來自檢測裝置38的直接或間接的通信將要求致動裝置26進入休眠模式。在休 眠模式中，致動裝置26將不被啟動，并不使流體噴灑。休眠模式將被保持直到用戶開始復 位設備。通過用戶在設備中裝載新的再充裝物和/或用戶操作復位按鈕等可促進復位。但 是，如果破壞者故意裝載潛在的危險的再充裝物并且復位設備，則一旦檢測裝置38掃描噴 頭22并且沒有發現需要的反射率，致動裝置26就將再次置于休眠模式中。在另一實施方式中，檢測裝置可以是可操作的，以僅在噴頭22在致動裝置26被啟 動之后的運動期間檢測噴頭22的存在，并檢測在噴頭22上是否存在至少一個低反射率區 域和至少一個高反射率區域。這種運動允許檢測裝置38有機會看到噴頭22的限定的比例， 因此固定檢測裝置的視場(例如，如圖3B的箭頭42所限定)。如果在探詢噴頭22的期間， 不同反射率的區域被檢測裝置38檢測到，則這些裝置將與致動裝置26直接或間接地通信， 從而允許致動裝置26根據用戶輸入命令操作，以使得流體噴灑。相反，如果沒有檢測到不 同反射率的區域，即，潛在的危險的再充裝物已經被裝載到設備中，可能進行破壞，那么來 自檢測裝置38的通信將要求致動裝置26進入休眠模式，如上所述。當再充裝物16被裝載到設備10中并且檢測裝置38能夠區分一個低反射率區域 和一個高反射率區域時，控制裝置等可啟動計數機構。計數機構可被校準為允許再充裝物 的致動的預定次數與存儲在再充裝物內的流體的量對應。在使用中計數機構可以是可操作 的，在達到預定次數的致動之后，使得設備10進入休眠模式，因此防止進一步致動再充裝 物，直到用戶更換再充裝物和/或復位設備。每次在再充裝物被裝載到設備中時，計數機構 可自動復位。圖3至圖6顯示了再充裝物的噴頭的各種實施方式。如所述，圖3顯示了第一實 施方式，其中，噴頭具有大致L形輪廓，其中，L形的較短的部分(頸部34)與閥桿的自由端 接合。噴頭的連接到閥桿的部分與噴頭的具有出口的部分之間的角度被顯示為基本90°， 但是，這個角度可以在60°至120°之間，關鍵的是，所述出口引導流體通過開口 14噴灑并 離開設備的殼體。噴頭22的頸部34涂覆有暗色墨水/涂料/清漆層35，所述暗色墨水/ 涂料/清漆層35的反射率低于頸部34的未被涂覆的其余部分的反射率。理想地，暗色的 層基本是黑色的，并且噴頭的其余部分(包括頸部34的所述其余部分)基本是白色的。在圖3中，暗色墨水/涂料/清漆層涂覆在噴頭上，但是這可通過任何合適的裝置 來施加或與任何合適的裝置相結合，例如，通過標簽、印刷、雕刻，或者噴頭可由固定在一起 的兩個或更多個組成部件制造。在圖4和圖5中，噴頭22成形為使任何來自設備的檢測裝置38的探詢偏轉。與 圖4所示的噴頭一起使用的檢測裝置將具有固定位置和如箭頭46所指示的被探詢的噴頭 的有限視場。箭頭48顯示了所述視場，檢測裝置可通過探詢當再充裝物被裝載在設備中時 通常被噴頭22占據的區域來進行檢測，以確定再充裝物16是否被裝載到所述設備中。檢測裝置是可操作的，以沿著箭頭44的方向發出輻射，噴頭的V形部分50成形為 基本偏轉檢測裝置的探詢，不是朝著檢測裝置偏轉回去而是沿著箭頭44’的方向遠離檢測裝置偏轉。相反，噴頭的頸部4被成形為將所述探詢基本朝著檢測裝置反射回去，從而進行 收集。V形部分50對探詢44的偏轉可形成為遠離法線成90°或>90°地偏轉所述探詢。除了 V形部分54的90°朝向之外，圖5所示的噴頭與圖4所示的噴頭相似，這導 致在使用中，出現不同方向的沿著箭頭52’的方向的探詢52的偏轉。在圖6中示出噴頭的另一替代性實施方式，噴頭可設置有切除部，與從噴頭的未 切除部行進的被反射探詢的距離相比，所述切除部為被反射探詢(在使用中)行進至檢測 裝置提供更大的距離。與圖6所示的噴頭一起使用的檢測裝置將具有固定的位置和如箭頭 60所示進行探詢的有限的噴頭視場。箭頭58顯示了檢測裝置可檢測到的視場，所述檢測通 過探詢當再充裝物被裝載到所述設備中時通常被噴頭22占據的區域而進行，確定再充裝 物是否被裝載在所述設備中。在這種布置中，箭頭62、62’所示的從檢測裝置發出的探詢應 被調諧為使得所述探詢能夠行進噴頭的未切除部之間的距離，并在反射之后再返回，但是， 如果所述距離增大，輻射就不大可能行進增大的距離。由于調諧了輻射，通過檢測裝置沿著 箭頭62收集的輻射量可能小于沿著箭頭62’行進的輻射量，這種反射率的差異能夠被檢測 裝置檢測到，從而表示兩個不同反射率的區域。
所有在本說明書(包括所附權利要求、摘要和附圖)中公開的特征和/或公開的 任何方法或工藝的所有步驟可在任何組合中進行組合，除了這些特征和/或步驟的至少一 部分互斥的組合之外。除非另外清楚地說明，在本說明書(包括所附權利要求、摘要和附 圖)中公開的每個特征可被相同、等同或相似目的的替代特征替代。因此，除非另外清楚地 說明，公開的每個特征僅僅是等同或相似特征的一般集合中的一個示例。本發明不限于前 述實施方式的細節。本發明延及到在本說明書(包括所附權利要求、摘要和附圖)中公開 的特征的任何新穎的特征或任何新穎的組合，或延及到公開的任何方法和工藝的步驟的任 何新穎的步驟或任何新穎的組合。
權利要求
一種噴灑設備，所述噴灑設備中具有流體的再充裝物，其中，所述再充裝物包括形成用于流體的容器的主體和位于所述再充裝物的最上部的噴頭，所述噴頭與所述容器流體連通，其中，所述設備包括殼體，所述殼體適于將所述再充裝物容納于該殼體中，并具有適于在使用中允許流體從所述噴頭的出口噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所述致動裝置被構造為周期性地致動所述再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置，所述檢測裝置被構造為區分所述再充裝物的所述噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。
2.根據權利要求1所述的設備，其中，所述噴頭設置有一個低反射率區域和一個相對 高反射率區域。
3.根據權利要求1或2所述的設備，其中，所述檢測裝置構造為在所述噴頭的運動過程 中操作，以區分不同反射率的區域。
4.根據權利要求1或2所述的設備，其中，所述檢測裝置構造為僅在所述噴頭的運動過 程中操作，以區分不同反射率的區域。
5.根據權利要求1或2所述的設備，其中，所述檢測裝置構造為僅在所述噴頭向上運動 的過程中操作，以區分不同反射率的區域。
6.根據前述任一項權利要求所述的設備，其中，所述設備設有呈計數機構形式的壽命 結束指示。
7.根據權利要求6所述的設備，其中，所述計數機構被標準化為允許再充裝物的致動 的預定次數對應于存儲在再充裝物中的流體的量。
8.根據前述任一項權利要求所述的設備，其中，所述檢測裝置被構造為在使用時通過 朝著所述噴頭發出輻射并收集反射的輻射以探詢所述噴頭，所述裝置將反射的輻射量具體 或大約或大致歸屬于所述噴頭的一個或多個部分。
9.根據權利要求8所述的設備，其中，所述檢測裝置構造為當從所述噴頭的一個部分 收集的反射率比從所述噴頭的另一部分收集的反射率大至少0. 5倍，優選大至少2倍，更優 選大至少5倍，更優選大至少10倍，更優選大至少50倍，最優選大至少100倍時，所述檢測 裝置確定在所述噴頭的至少兩個不同部分之間存在不同水平的反射率。
10.根據前述任一項權利要求所述的設備，其中，所述檢測裝置在所述設備中具有固定 位置，并且相對于所述噴頭或相對于當再充裝物被裝載到所述設備中時通常被所述噴頭占 據的區域具有固定視場。
11.根據前述任一項權利要求所述的設備，其中，所述檢測裝置設置為具有輻射發射器 和收集部分的一個或多個傳感器的形式。
12.根據前述任一項權利要求所述的設備，其中，所述檢測裝置構造為在達到100mm、 優選地達到50mm、更優選地達到20mm、更優選地達到10mm、最優選地達到5mm的有效范圍內 進行探詢。
13.一種噴灑設備，該噴灑設備包括殼體，所述殼體適于在其中容納流體的再充裝物， 并具有適于在使用中允許流體從所述再充裝物中噴灑的孔，所述設備還包括致動裝置，所 述致動裝置被構造為周期性地致動所述再充裝物，其中，所述設備具有檢測裝置，所述檢測 裝置構造為在使用中區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相 對高反射率區域。
14.一種從設備中噴灑流體的方法，所述方法包括以下步驟將流體的再充裝物裝載 到根據本發明的第一或第二方面的噴灑設備中；將所述設備置于操作模式，所述模式被構 造為使得致動裝置啟動，所述致動裝置周期性地操作以抵靠所述再充裝物的噴頭，并使得 所述噴頭運動以從所述再充裝物釋放一定量的流體，所述被釋放的流體從所述設備通過殼 體的孔噴灑到周圍環境中，所述方法的特征在于設置在所述設備中的檢測裝置在操作模 式下可操作，以檢測并區分所述再充裝物的噴頭上或通常被所述噴頭占據的區域中的至少 一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。
15.根據權利要求14所述的方法，其中，在所述致動裝置的啟動期間和所述再充裝物 的噴頭的運動期間，所述檢測裝置是可操作的。
16.根據權利要求14所述的方法，其中，僅在所述致動裝置的啟動期間，所述檢測裝置 是可操作的。
17.根據權利要求14所述的方法，其中，所述檢測裝置被構造為僅在所述再充裝物的 噴頭基本向上運動的期間，所述檢測裝置是可操作的。
18.一種用于流體的再充裝物的噴頭，所述噴頭用于根據前述任一項權利要求所述的 設備或方法，其中，所述噴頭包括入口部和出口，其中，所述入口部適于與再充裝物的閥桿 相連，所述出口能夠引導流體噴霧遠離所述再充裝物的主體，所述噴頭的特征在于所述噴 頭的外表面具有至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。
19.一種用于根據前述任一項權利要求所述的設備或方法的流體的再充裝物，其中，所 述再充裝物包括用于容納一定量的流體的主體和連接有噴頭的閥桿，該噴頭包括入口部和 出口，所述入口部和出口限定從所述主體至所述出口的流體通道，所述再充裝物的特征在 于所述噴頭的外表面具有至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。
20.根據前述任一項權利要求所述的設備、方法、噴頭或再充裝物，其中，所述噴頭上的 不同反射率區域通過基本白色和基本黑色的組合來提供，優選地，基本白色的噴頭上設置 有基本黑色。
21.根據前述任一項權利要求所述的設備、方法、噴頭或再充裝物，其中，所述噴頭具有 大致L形輪廓，其中，所述L形的較短部分被構造為與再充裝物的閥桿的自由端接合，并且 所述較短部分在其后部具有單一的基本黑色的標記。
22.根據權利要求1-19中的任一項所述的設備、方法、噴頭或再充裝物，其中，所述噴 頭可設置有切除部，從而在使用中，與反射的探詢從所述噴頭的未切除部行進的距離相比， 所述切除部為反射的探詢行進至檢測裝置提供更大的距離。
23.一種被構造為根據權利要求14-17中的任一項所述的方法操作的根據權利要求 1-13中的任一項所述的設備。
24.一種基本在此參照附圖描述的在其中具有流體的再充裝物的噴灑設備。
25.—種基本在此參照附圖描述的用于流體的再充裝物的噴頭。
26.—種基本在此參照附圖描述的流體的再充裝物。
全文摘要
描述了一種噴灑設備(10)，所述設備包括殼體(12)，所述殼體適于將流體的再充裝物(16)容納于其中，并具有適于在使用中允許流體通過其噴灑的孔(14)，所述設備還包括致動裝置(24)，所述致動裝置被構造為周期性地致動再充裝物，其中，所述設備設置有檢測裝置(26)，所述檢測裝置被構造為區分所述再充裝物的噴頭上的至少一個低反射率區域和至少一個相對高反射率區域。還描述了操作這種噴灑設備的方法。
文檔編號B65D83/14GK101801811SQ200880107667
公開日2010年8月11日 申請日期2008年9月22日 優先權日2007年9月21日
發明者史蒂夫·沃爾什, 馬丁·巴特勒 申請人:雷克特和科爾曼(海外)有限公司