包括垂直鉸接的側壁部分的可折疊容器的制作方法

專利名稱：包括垂直鉸接的側壁部分的可折疊容器的制作方法
技術領域：
本發明涉及可立起容器。更具體地講，本發明涉及這樣的容器容 器可響應施加到容器外部的力從基本平坦的收縮構型直立成基本三維的 構型。
背景技術：
使用保藏袋來盛裝和保護物品(包括保存易腐爛物品例如食物)為 本領域所熟知。此類保藏袋包括由相對的薄膜材料片形成的袋。所述片 沿周邊邊緣接合在一起以形成半封閉的容器。所述容器具有三個密封或 折疊的邊緣和一個開口邊緣。開口邊緣典型地具有封口件，例如整體成 形的可重新閉合或可重復使用的密封件，如可由整體成形的互鎖密封件 提供。在將其撐開而用來盛裝要放置在袋中的內容物之前，保藏袋可以 平坦構型方便地存儲。至于剛性或半剛性容器，眾所周知此類容器在提供用于存儲很多種 內容物的部件方面也已實現了相當程度的商業成功。此類容器典型地具 有開口。所述開口保持打開狀態而用于填裝和/或移除內容物。此類容 器也常常具有平坦的底部和頂部以提供可堆疊性。然而，此類容器典型 地比袋使用更多的材料，使得其可處置性受到限制。同時，此類容器的 使用壽命可受到損傷、臟污、或使用中天然存在的劣化的限制。此類三 維的、剛性或半剛性容器也會比其它較撓性的容器要求更大的存儲面 積，因為它們通常在空載時與處于填裝狀態時占用同樣多的體積。因此，期望提供一種結合了撓性袋和剛性或半剛性存儲容器這兩者 的優點的容器。同時也期望提供一種這樣的容器其處于打開狀態而用 于填裝目的時能夠自承，而通過折疊成緊湊的形式又能夠容易地存儲
發明內容
根據本發明的一個方面，提供了可立起且可收縮的容器。所述容器 包括多個側壁，每個側壁通過鉸鏈接合到相鄰側壁，其中每個鉸鏈提供 相鄰側壁之間的關節式連接。底壁在鉸接位置以鉸接方式連接到多個側 壁中的至少兩個上。鉸接位置提供至少兩個側壁和底壁之間的關節式連 接。至少一個角撐板結構在側壁的至少第一對和底壁之間延伸，并且該 至少一個角撐板結構包括第一表面，其中第一表面能夠從相對于底壁的 第一位置關節式轉動至相對于底壁的第二位置。根據本發明的另一個方面，提供了可立起且可收縮的容器。所述容 器包括多個側壁，每個側壁通過鉸鏈接合到相鄰側壁，其中每個鉸鏈提 供相鄰側壁之間的關節式連接。底壁在鉸接位置以鉸接方式連接到至少 兩個側壁上，鉸接位置提供至少兩個側壁和底壁之間的關節式連接，并 且底壁包括可相對于彼此關節式轉動的至少兩個部分。第一和第二角撐 板結構在各第一和第二對側壁和底壁之間延伸，并且第一和第二角撐板 結構各自包括第一表面，其中第一表面能夠從相對于底壁的第一位置關 節式轉動至相對于底壁的第二位置。根據本發明的另一個方面，提供了可立起且可收縮的容器。所述容 器包括多個側壁，每個側壁通過鉸鏈接合到相鄰側壁，其中每個鉸鏈提 供相鄰側壁之間的關節式連接。底壁在鉸接位置以鉸接方式連接到多個 側壁中的至少兩個上，鉸接位置提供側壁的至少第 一對和底壁之間的關 節式連接。至少一個角撐板結構在側壁中的至少兩個側壁和底壁之間延 伸，并且該至少一個角撐板結構包括第一表面，其中第一表面能夠從相 對于底壁的第一位置關節式轉動至相對于底壁的第二位置。撓性片部分 連接到該多個側壁上并且限定用于容器的可密封開口 。容器可響應施加 到多個側壁中的至少一個上的力從基本收縮構型轉變為基本立起構型。


雖然本說明書通過特別指出并清楚地要求保護本發明的權利要求書 作出結論，但應該相信由下列說明并結合附圖可更好地理解本發明，附圖中相同的參考數字指示相同的部件，并且其中
圖1為容器的透視圖，其圖示說明處于立起構型的本發明； 圖2為容器的側正視圖，其圖示說明處于收縮構型的本發明； 圖3為容器的透視圖，其圖示說明處于部分立起構型的本發明； 圖4為圖3的容器的頂部平面圖，不包括側片； 圖4A為容器一端的底部透視圖，包括容器的第一對端片； 圖4B為容器一端的底部透視圖，包括容器的第二對端片； 圖5為類似于圖1的透視圖，不包括側片； 圖6為沿圖4中的線6-6截取的橫截面圖； 圖7為沿圖4中的線7-7截取的橫截面圖； 圖8為沿圖4中的線8-8截取的橫截面圖； 圖9為圖1的容器的頂部平面圖； 圖10為圖1的容器的透視圖，其中側片向下折疊； 圖11為沿分離線分離側片的步驟的透視圖。所述分離線沿側片的 邊緣延伸；圖12為沿分離線分離側片的另一個步驟的透視圖。所述分離線沿 側片和支撐結構之間的連接處延伸；圖13為側片分離之后的容器的支承部分的透視圖；以及圖14為圖1的容器的透視圖，其中側片以密封構型接合在一起。
具體實施方式
參見圖1至3,其顯示了符合本發明的教授內容的容器10。容器 10通常包括支撐結構11。所述支撐結構可在限定撓曲彈性結構的構型 和限定剛性或半剛性結構的構型之間活動。支撐結構11包括相對的 第一和第二縱向側壁12、 14。所述縱向側壁限定第一和第二容器側面 13、 15;包括第一和第二端側壁16、 18的第一對端側壁。所述端側壁 限定第三容器側面17;和包括第一和第二端側壁20、 22的第二對端 側壁。所述端側壁限定第四容器側面19。第一對端側壁16、 18在中 間壁鉸鏈24處相互連接，并且也在壁鉸鏈26、 28處連接到各自的縱 向側壁12、 14。類似地，第二對端側壁20、 22在中間壁鉸鏈30處
相互連接，并且也在壁鉸鏈32、 34處連接到各自的縱向側壁12、 14。參見圖3和圖4，第一對端側壁16、 18可分別在壁鉸鏈24、 26、 28處相對于彼此關節式轉動和相對于縱向側壁12、 14關節式轉 動，并且第二對端側壁20、 22可分別在壁鉸鏈30、 32、 34處相對于 彼此關節式轉動和相對于縱向側壁12、 14關節式轉動。側壁12、 14、 16、 18、 20、 22可關節式轉動以從基本平坦的收縮構型(其中支 撐結構11包括撓曲-彈性結構)移動至立起的三維構型(其中支撐結 構11包括基本剛性或半剛性結構)。在容器10的平坦的收縮構型 中，縱向側壁12、 14的內面36、 38相互面對地定位，第一對端側壁 16、 18的內面40、 42相互面對地定位，并且第二對端側壁20、 22 的內面44、 46相互面對地定位(見圖4)。在容器10的立起構型 中，縱向側壁12、 14的內面36、 38以相互間隔開的關系定位，第一 對端側壁16、 18基本相互平行地對齊并基本垂直于縱向側壁12、 14，并且第二對端側壁20、 22基本相互平行地對齊并基本垂直于縱向 側壁12、 14，從而限定由側壁12、 14、 16、 18、 20、 22外接的大致 矩形的區域(見圖1 )。容器10還包括在縱向側壁12、 14的邊緣50、 52之間延伸的底 壁48。在圖示說明的實施方案中，底壁48可用第一和第二底部分 54、 56成形。所述底部分在邊鉸鏈58、 60處連接到邊緣50、 52 (也 見圖8)并在平行于邊鉸鏈58、 60而延伸的中間底鉸鏈62處相互連 接。底部分54、 56中的每個的寬度尺寸(介于中間底鉸鏈62和各自 的邊鉸鏈58、 60之間)優選地基本等于端壁16、 18、 20、 22的寬 度。所述寬度在中間壁鉸鏈24、 30和各自的壁鉸鏈26、 28和32、 34之間測量。在收縮構型和立起構型中，中間底鉸鏈62均大致位于 由中間壁鉸鏈24和30所限定的假想平面I中(圖5)。在收縮構 型中，第一和第二底部分54、 56位于縱向側壁12、 14之間，其中第 一底部分54的表面64 (圖8)面朝縱向側壁12的內面36定位， 并且第二底部分56的表面66面朝縱向側壁14的內面38定位。在 立起構型中，第一和第二底部分54、 56可大致相互平行地對齊并大致
垂直于縱向側壁12、 14。應當指出的是，雖然本文描述了容器10的 各組件之間的優選的尺寸關系，但本領域的技術人員將認識到，各組件 的相對尺寸、還有各組件相對于彼此的位移程度、組成壁的組件的數 目、各組件尺寸相互之間的一致性或非一致性，均可在本發明的范圍內 改變并仍然保持其功能。如圖3至7所示，第一角撐板結構68從底壁48延伸到第一對 端側壁16、 18，并且第二角撐板結構70從底壁48延伸到第二對端 側壁20、 22。在容器10的一個構造中，側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的內表面、底壁48和第一和第二角撐板結構68、 70組成基本連 續的一片撓性材料130。撓性材料130包括一對相對的大致平面的部 分130a和130b (圖6和圖7)。撓性材料130的部分130a沿側 壁12、 16、 20延伸，并且撓性材料130的部分130b沿側壁14、 18、 22延伸。撓性材料130的另一個部分130c從側壁12、 16、 20 的邊緣延伸并鄰近部分130a延伸，并且撓性材料130的另一個部分 130d從側壁14、 18、 22的邊緣延伸并鄰近部分130b延伸。該另兩 個延伸的部分130c和130d沿相對的邊緣69、 71相互連接(圖 4A、圖4B、圖6和圖7),其邊緣69、 71分別在中間壁鉸鏈24、 30處連接。另外，部分130c和130d沿第一和第二角撐板鉸鏈80、 100接合(見圖4、圖4A、圖4B、圖6和圖7)。第一角撐板鉸鏈 80限定在第一角撐板結構68上。所述結構從鄰近中間壁鉸鏈24的 一端84的位置延伸到中間底鉸鏈62，并且第二角撐板鉸鏈100限定 在第二角撐板結構70上。所述結構從鄰近中間壁鉸鏈30的一端104 的位置延伸到中間底鉸鏈62。參見圖3、圖4和圖4A，第一角撐板結構68包括第一和第二活 動角撐板部分72、 74、以及第一和第二基本固定的角撐板部分73、 75。第一角撐板部分72、 73沿內面40處的折疊線82分離。優選 地，折疊線82從鄰近中間壁鉸鏈24的末端84的位置延伸到邊鉸鏈 58與端側壁16的相交處86。第二角撐板部分74、 75沿內面42處 的折疊線88分離。優選地，折疊線88從鄰近中間壁鉸鏈24的末端 84的位置延伸到邊鉸鏈60與端側壁18的相交處90。活動角撐板部
分72、 74從底部分54、 56的第一末端處的各自的鉸鏈76、 78延伸 到各自的折疊線82、 88。活動角撐板部分72、 74被連接用以沿第一 角撐板鉸鏈80而相對于彼此關節式轉動。類似地，參見圖3、圖4和圖4B，第二角撐板結構70包括第一 和第二活動角撐板部分92、 94,以及第一和第二基本固定的角撐板部 分93、 95。第一角撐板部分92、 93沿內面44處的折疊線102分 離。優選地，折疊線102從鄰近中間壁鉸鏈30的末端104的位置延 伸到邊鉸鏈58與端側壁20的相交處106。第二角撐板部分94、 95 沿內面46處的折疊線108分離。優選地，折疊線108從鄰近中間壁 鉸鏈30的末端104的位置延伸到邊鉸鏈60與端側壁22的相交處 110。活動角撐板部分92、 94從底部分54、 56的第二末端處的各自 的鉸鏈96、 98延伸到各自的鉸鏈102、 108。活動部分92、 94被連 接用以沿第二角撐板鉸鏈100而相對于彼此關節式轉動。由于折疊線82、 88、 102、 108中的每一個形成由各自的基本固定 的角撐板部分73、 75、 93、 95所限定的三角形的一個邊，因此折疊線 82、 88、 102、 108為基本固定的。所述三角形的其余兩個邊連接到各 自的側壁16、 18、 20、 22上。應當指出的是，折疊線82、 88、 102、 108可供選擇地或附加地由連接到相鄰側壁16、 18、 20、 22的材料的 接頭或連接處限定。參見圖6，第一角撐板結構68的第一和第二活動角撐板部分72 和74各自包括各自的第一和第二表面72a、 72b和74a、 74b。當容 器10處于其收縮構型時，第一角撐板結構68位于端側壁16、 18之 間，并且繞第一角撐板鉸鏈80折疊，其中第一和第二角撐板部分 72、 74大致平行于底部分54、 56延伸，并且其中第一表面72a、 74a 面朝各自的端側壁16、 18的內面40、 42。參見圖5,當容器10處 于其立起構型時，第一角撐板結構68的活動角撐板部分72、 74繞折 疊線82和88折疊，其中折疊的角撐板結構大致平行于并相鄰端側壁 16、 18定位，其中折疊的第一和第二活動角撐板部分72、 74大致垂 直于底部分54、 56延伸并且其中第二表面72b、 74b面朝各自的端側 壁16、 18的內面40、 42。 參見圖7,第二角撐板結構70的第一和第二活動角撐板部分92 和94各自包括各自的第一和第二表面92a、 92b和94a、 94b。當容 器10處于其收縮構型時，第二角撐板結構70位于端側壁20、 22之 間，并且繞第二角撐板鉸鏈100折疊，其中第一和第二角撐板部分 92、 94大致平行于底部分54、 56延伸，并且其中第一表面92a、 94a 面朝各自的端側壁20、 22的內面44、 46。參見圖5，當容器10處 于其立起構型時，第二角撐板結構70的活動角撐板部分92、 94繞折 疊線102和108折疊，其中折疊的角撐板結構大致平行于并相鄰端側 壁20、 22定位，其中折疊的第一和第二活動角撐板部分92、 94垂直 于底部分54、 56延伸并且其中第二表面92b、 94b面朝各自的端側壁 20、 22的內面44、 46。第一和第二角撐板鉸鏈80、 100各自限定優選地基本等于底部分 54、 56的寬度的長度。然而如上所述，本領域的技術人員將認識到， 在本發明的范圍內各組件的相對尺寸可改變并仍然提供功能性的容器。 隨著容器10從收縮構型變動至立起構型，第一和第二角撐板鉸鏈 80、 100從基本與中間底鉸鏈62共線的取向朝相對于中間底鉸鏈62 基本垂直的取向移動，并且分別基本平行于并鄰近中間壁鉸鏈24、 30。第一和第二角撐板結構68、 70提供第一和第二對端側壁16、 18 和20、 22和底壁48之間的支撐結構。第一和第二角撐板結構68、 70提供一種結構。所述結構可阻抗底部分54、 56作樞轉運動超過某 個預定位置。以非限制性實施例來說明，當容器處于立起構型時，第一 和第二角撐板結構68、 70可阻抗底部分54、 56作樞轉運動超過某個 由側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的邊緣所限定的平面。在一個實施方案中，角撐板結構68、 70由撓性材料成形，例如由 如下文將進一步描述的一種用于構造容器10的撓性膜材料成形。撓性 的角撐板結構材料可容易地關節式轉動或彎曲，即可彎折或部分地對 折，從而在容器10在收縮構型和立起構型之間的變動期間可適應中間 壁鉸鏈24、 30的末端84、 104和中間底鉸鏈62的末端之間的距離 的變化。角撐板結構68、 70可在容器側面13、 15、 17、 19和底壁 48之間限定連續的撓性膜，以有利于保持位于容器10中的內容物。
容器10可具有用于將容器10保持在其立起構型的結構。在圖示說明的實施方案中，端側壁16和20各自具有各自的伸出部112、 114，用于與相鄰端側壁18和22成迭蓋關系而延伸，見圖2。伸出 部112、 114可連接或粘附到相鄰端側壁18、 22上，使得第一和第二 對端側壁16、 18和20、 22之間的樞轉運動基本被阻止以將容器10 保持為立起構型。伸出部112、 114可具有粘附部件用以粘附到相鄰端 側壁18、 22上。粘附部件可包括(無限制)壓敏粘合劑(具有或沒有 剝離蓋條)、和內聚粘合劑，即只能粘附到自身的粘合劑。可供選擇地 或附加地，可提供機械部件以用于將伸出部112、 114連接到相鄰端側 壁18、 22上，包括(無限制)插片-狹槽配合件、帶、夾片、粘合 帶、夾持元件、和按扣或換句話講互扣部件例如互相嚙合的凹窩和凹槽 元件。可供選擇地或附加地，用于將容器10保持在立起構型的結構可包 括向底部分54、 56提供的鎖定部件，包括一個或數個伸出部(未示 出)，例如底部分上的延伸超過鉸鏈位置76、 78、 96、 98的一個或多 個的伸出部(未示出)。這種伸出部可延伸超過各自的鉸鏈位置76、 78、 96、 98，但優選地不密封、粘附或換句話講連接到鉸鏈結構68、 70的撓性材料130上。底部分54、 56的一個或數個伸出部(未示 出)優選地具有適當的尺寸使得伸出部縱向延伸超過各自的端壁16、 18、 20、 22的一個或多個并且包括緊貼這些端壁的一個或多個接合的 表面。在立起構型中，底部分54、 56的伸出部緊貼端壁16、 18、 20、 22的邊緣接合可基本阻止底部分54、 56朝收縮構型的樞轉運 動，從而將容器鎖定在立起構型。可提供引入底部分54、 56的伸出部 的鎖定機構來取代使用伸出部112、 114的鎖定機構。應當指出的是，本發明的結構和操作不限于本文所述的四邊形底壁 的容器，并且本發明的原理可應用于五個或更多個邊的多邊形底壁的容 器構型。以此類變型作為非限制性實施例來說明，本發明的容器可包括 三邊形底壁的容器，其中兩個縱向側壁通過壁鉸鏈接合在一端處，并且 在相對端處連接到一對端側壁上，其中此對端側壁的運動效果可類似于 上述實施方案的兩對端側壁的關節式轉動，從而使三邊形底壁的容器從
基本平坦的構型變動至立起構型。根據本發明的另一個方面，容器10包括兩個大致平面的相對側片116、 118。所述側片從側壁12、 14、 16、 18、 20、 22延伸以限定容器 10的撓性袋狀的上部119。側片116從側壁12、 16和20延伸，并 且側片118從側壁14、 18和22延伸。側片116、 118沿細長的邊 緣接縫120、 122連接在一起，其中邊緣接縫120、 122可通過超聲焊 接、熱密封、粘合劑或其它常規連接部件形成，以對接接頭、搭接縫、 翅形封口或其它構型接合。邊緣接縫120、 122可基本與中間壁鉸鏈 24、 30共線而定位。側片116、 118的遠離支撐結構11的一端限定容器10的開口 123。所述開口用作內容物進入和/或移出容器10的通道。任選的、可 重復使用的封口件124顯示位于容器的開口 123處并被圖示說明為連 接到側片116、 118的內部的補充性接合元件126、 128。所述封口件 用于可重新閉合地密封容器10的開口 123。例如，可重復使用的封口 件124可包括互鎖密封件類型的封口件，并且其可包括或可不包括用 于操縱容器10的打開和閉合的滑座。本發明不限于圖示說明的可重復 使用的封口件，而可供使用的可重復使用的封口件的非限制性實施例、 以及有關它們的制造的信息，描述于美國專利 4,186,786 、 4,285,105、 4,363, 345、 4,561, 109、 5, 804, 265和5，851，070中。可 引入附加封口結構用于閉合容器10的開口 123。所述結構包括(無限 制)機械扣件例如鉤環扣件、活蓋封口件、夾子、夾片、和夾具、片狀 封口件、系帶片、拉帶封口件、繞帶封口件、以及粘接封口件例如壓敏 粘合劑帶或條、配合內聚粘合劑、環氧樹脂反應粘合劑、和壓敏粘合劑 內嵌活化薄膜。可供使用的壓敏粘合劑內嵌活化薄膜的非限制性實施 例、和有關它們的制造信息可見于美國專利5, 662, 758和6， 489， 022 中。雖然已提到可重復使用的封口件作為優選的封口件，但在本發明的 某些應用中可優選更永久的封口件。除了本文所特別提到的那些以外， 在所述發明的范圍內也可提供完全或部分封口件，或不提供封口件。圖示說明的容器10的實施方案由一片或數片撓性材料130構造 成，其中術語"撓性的，，用以指這樣的材料能夠被撓曲或彎曲(尤其 是重復地撓曲或彎曲)因而它們響應施加的力而易彎曲并可屈服。因 此，"撓性的"在意思上基本與術語不可撓曲的、剛性的或不屈服的相 對。因此，撓性的材料和結構可在形狀和結構上作改變以適應外力并且 適形于與它們接觸的物體的形狀而不失去其完整性。用于形成容器10的薄片材料130可包括撓性膜材料，包括聚合物膜，例如聚丙烯或類 似材料，其中聚丙烯材料可提供為具有(例如)0.013mm (0.5密耳) 至0.13mm (5密耳)的厚度。形成容器10的一片或數片撓性材料130可作為連續的撓性容納 材料而形成側壁12、 14、 16、 18、 20、 22、底壁48、第一和第二角撐 板結構68、 70和側片116、 118。可供選擇地，撓性材料130可包括 袋狀或管狀結構。而且，側壁12、 14、 16、 18、 20、 22和底部分 54、 56限定容器10的表面。所述表面能夠在各自的鉸鏈處相對于彼 此樞轉，其中鉸鏈可由撓性材料130形成。在圖示說明的容器10的 實施方案中，側壁12、 14、 16、 18、 20、 22和底部分54、 56中的每 個由包括撓性材料130和一片結構材料132的成層結構限定。所述結 構材料連接到撓性材料130的外表面，例如如圖6至8所示。在本 發明的一個非限制性實施例中，該片結構材料132可包括一種材料。 所述材料具有在介于 1172. lMPa (170， OOQpsi) 和 1723. 7MPa(250， 000psi)之間的范圍內的撓曲模量和介于0. 25mm ( 0. 01 英寸)和12.7mm (0.50英寸)之間的厚度，相比之下，撓性材料130 具有介于1172. lMPa (170, 000psi)和1723. 7MPa (250， 000psi)之間的撓 曲模量和介于0. 013mm ( 0. 0005英寸)和0. 25腿(0. 01英寸)之間 的厚度。結構材料132優選地硬于撓性材料130,并且優選地能夠彈 性地從某個預定初始形狀(例如大致平面的形狀)撓曲并回復到預定初 始形狀。本文所用術語"撓曲模量"是指根據ASTM測試方法D 790 所確定的撓曲模量。在一個實施方案中，結構材料132可優選地包括 聚丙烯材料。然而，可使用用于結構材料132的附加或其它材料，包 括(無限制)任何已知的聚合材料包括擠壓的起皺聚合材料、梳理纖維 材料、和細槽起皺材料。本領域的技術人員將認識到，或者撓性材料 130或者結構材料132的具體硬度可根據容器10的期望的最終用途 或應用而調整。結構材料132可通過在結構材料132和撓性材料130之間形成 分子水平粘結的機械連接方法連接到撓性材料130上，例如通過超聲 焊接、或熱粘結，例如，熱密封。可供選擇地，結構材料132和撓性 材料130可通過粘合劑或內聚粘合接合，包括(無限制)接觸粘合 劑，或通過機械連接方式例如扣合、夾片、橡皮帶、機械扣件、夾子、 U形釘、夾具、和/或這兩種材料之間的過盈配合連接，即，公差配合 例如通過將結構材料132以緊配合方式位于撓性材料130內，或將材 料機械沖壓在一起。這種連接可為連續的或不連續的，如以(例如)一 系列兩個或多個連接點連接。應當指出的是，組成底部分54、 56的結構材料132可任選地不 連接到撓性材料130上。在這種情況下，底部分54、 56的結構材料 132可連接到其它結構上，例如，連接到側壁12、 14、 16 18、 20、 22 的一個或多個上。而且，雖然圖示說明的構造將結構材料132位于撓 性材料130的外表面上，但結構材料132的一些或所有部分可位于撓 性材料130的內表面上。任選地，底部分54、 56可不包括結構材料 132而成形，使得底壁48可包括由撓性材料130限定的相對撓性的 區域。可供選擇地，側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/或底部分54、 56 可成形為側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/或底部分54、 56的全部面 積不完全被結構材料132覆蓋。例如，側壁12、 14、 16 18、 20、 22 和/或底部分54， 56可包括框架構件(未示出)。所述構件適當定位 以便在收縮構型和立起構型之間的變動期間和/或在容器10的使用期 間保持側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/或底部分54、 56的結構完整 性或形狀。應當理解，可使用能夠向側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/ 或底部分54、 56提供大于撓性材料130的硬度的硬度的任何構造， 不論使用的是密實的或穿孔的薄片或框架或其它結構元件，其構造均無 需必要地包括向側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/或底部分54、 56提 供單獨或連接的增剛性結構。例如，側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/ 或底部分54、 56可由與組成側片116、 118的材料片相同的材料片成 形，但以不同的材料特性成形以影響材料的硬度，例如可通過不同的材料厚度或通過側壁12、 14、 16 18、 20、 22和/或底部分54、 56中材 料的增加的交聯或結晶提供，或材料硬度可通過機械方法改變或控制， 例如通過在材料中形成折疊、折縫或波紋。雖然已將撓性材料130描述為撓性的聚丙烯薄膜材料，但可引入 顯示具有撓性特性的其它材料作為撓性材料130，這些材料包括(無限 制)基本不可滲透的聚合材料、纖維素材料、鋁箔、涂敷(涂蠟等)和 未涂敷的紙張、涂敷的非織造材料等、以及基本可滲透的材料例如稀松 布、網目、織造材料、非織造材料、開孔或閉孔泡沫、或穿孔或多孔薄 膜，無論它們本質上主要是兩維的還是被成形為三維的結構。此類材料 可包括單個組成或單個層，或可為復合材料，或可為由多重材料包括用 作物質栽體的基底材料構成的層壓結構。而且，本領域的技術人員將認 識到，在本發明的范圍內可引入能提供撓性材料130所需硬度特性的 任何材料。撓性材料130不限于由薄片材料成形的構造，并且容器10的撓 性材料部分可構造為任何已知和合適的樣式，例如本領域已知的用于制 造市售形式的袋或存儲容器的那些樣式。可使用熱或粘合劑密封技術將 撓性材料130的各種組件或元件自身接合或相互接合。另外，容器10 的撓性材料部分可熱成形、吹制、或換句話講作為對慣用的折疊和粘結 技術的替代而成形或模制，以從纖維網或材料片構造撓性材料部分。選擇用于撓性材料130和結構材料132的任一個或兩者的材料可 顯示具有任何程度的透明性、半透明性和/或不透明性，例如可加以選 擇以提供所需程度的對內容物的視覺識別，并且可包括著色的透明、半 透明和/或不透明材料。可附加地選擇透明性、半透明性和/或不透明性 的程度，以有利于書寫和/或閱讀容器10上的文字信息，即容器的內 容物和/或說明。在可用于形成撓性材料130和結構材料132的材料中也包括微波 爐可用材料。而且，撓性材料130和結構材料132可包括提供隔熱性 能的材料和構造或結構，用于限制容器10的外表面和內表面之間的熱 流動，例如可將其提供給底壁48或其它被接觸表面以限制向使用者的
手或支承表面的熱轉移。此類材料可包括通常具有低熱導率、低熱/冷 容量、較小質量和/或影響熱導率和/或熱容量的材料結構的那些材料， 例如在材料內包括用于或者部分地或者全部地封裝或包封某種流體(例 如空氣)的空隙空間的材料。用于向容器10提供可取熱特性的材料的實例包括(無限制)開孔或閉孔泡沫材料；小夾氣材料，例如，纖 維、絨毛、間隔顆粒等，這些材料分散在撓性材料130和/或結構材料 132中、分散在其上或分散在它們之間；被限定在撓性材料130和/或 結構材料132中的低質量部分，例如，撓性材料130和/或結構材料 132的變薄部分，和/或在撓性材料130和結構材料132之間提供低 熱傳導的隔熱層或涂層。此類材料可呈瓦楞紙的形式或呈由一個或兩個 或多個具有偏移區域的層形成的聚合材料結構的形式，例如可通過熱成 型、壓花、折疊等形成。例如，由兩個層形成的多層成層結構，其中的 至少一個包括從另一個層的平面偏移的區域，或單層材料，其中材料的 被選區域從材料的其它區域偏移，以在容器的外表面和內表面之間提供 某個體積的隔熱空氣。可供選擇地，熱屏蔽可由兩個或多個撓性聚合材 料層形成。所述層選擇性地密封或粘結在一起以產生夾帶空氣的區域。在容器10的收縮構型中，如圖2所圖示說明，容器10為基本 平坦的，其中側壁12、 16、 20以大致相互共線的關系定位，并且其中 其余側壁14、 18、 22以大致相互共線的關系定位并且分別平行于且相 鄰側壁12、 16、 20定位。底部分54、 56相互鄰近地定位并位于相對 的側壁12和14之間，并且第一和第二角撐板結構68、 70分別位于 相對的兩對端側壁16、 18和20、 22之間。另外，相對的側片116、 118大致相互平行且相互鄰近地放置，并且可折疊或可不折疊，例如在 與側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的接合處折疊，即在袋狀部分119 與支撐結構11的結合處折疊，以形成容器10的緊湊的相對平坦的收 縮構型。應當指出的是，支撐結構11在立起容器的過程完成之前包括 撓曲-彈性結構，其中側壁12、 14、 16、 18、 20、 22和底部分54、 56 可基本相對于彼此關節式轉動和移動。根據一種立起容器10的方法，可將力施加到容器10的大致相對 定位的部分上。施加的力的合力可指向貫穿容器10而延伸的大致相反
的方向。以非限制性優選的實施例說明，力可鄰近中間壁鉸鏈24、 30 施加到容器10上(如圖3中的箭頭134、 136所示)以向內相互朝 向地推壓中間壁鉸鏈24、 30。與中間壁鉸鏈24、 30的向內的運動基 本同時，兩對相鄰端側壁16、 18和20、 22相對于彼此朝大致共面的 取向樞轉，同時也大致向內朝各自的相鄰側壁12、 14樞轉，使得側壁 12、 14、 16、 18、 20、 22限定用于容器的基本剛性或半剛性基座結 構。與側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的樞轉運動基本同時，底部分 54、 56背離各自的側壁12、 14樞轉，使得中間底鉸鏈62在大致由 圖3中的箭頭137所指示的方向上移動，以形成立起容器10的底壁 48。另外，角撐板結構68、 70響應底部分54、 56的運動和兩對端側 壁16、 18和20、 22的相對樞轉運動而樞轉，其中隨著角撐板4史鏈 80、 100從基本平行于中間底鉸鏈62的取向樞轉至基本垂直于中間底 鉸鏈62的取向，角撐板部分72、 74、 92、 94各自均大致繞各自的折 疊線82、 88、 102、 108轉動。可施加可供選擇的力以使容器10從收縮構型轉變為立起構型，包 括(無限制)將一個或數個力施加到端側壁16、 18、 20、 22的一個或 多個上以使一個或多個端側壁16、 18、 20、 22相對于鄰近縱向側壁 12、 14樞轉。作為另一個可供選擇的做法，力可施加到縱向側壁12、 14上以使縱向側壁相互背離地向外移動。在另一個可供選擇的做法 中，力可施加到底壁48上的一個或多個位置以使底壁48或底壁48 的部分54、 56相對于各自的相鄰側壁12、 14樞轉。應當理解，施加 某個力以相對于至少另外一個壁(例如某個鄰近壁)移動容器10的一個或多個壁可基本導致其余的壁朝立起構型移動。施加一個力或數個力以在收縮構型和立起構型之間變動容器10可 通過與容器10的一個或多個壁12、 14、 16、 18、 20、 22、 48相關聯 的附加結構而得到促進，例如可有利于形成抓取表面和/或有利于向其 施加杠桿力的結構。這種附加結構可包括(無限制)用于直接或間接地 將源自使用者的力傳送到容器10的一部分上的突出部、套環或杠桿。 所述結構用于使容器10或者從收縮構型朝立起構型變動或者從立起構 型朝收縮構型變動，或用于施加約束錨定力從而在立起容器10時控制性實施例說明，使用者可抓握與端側壁16、 20 相關聯的伸出部112、 114以樞轉伸出部112、 114和/或相互朝向地 推壓伸出部112、 114，從而使容器10的壁12、 14、 16、 18、 20、 22、 48朝立起構型移動。如上所述，端側壁16、 2G的伸出部112、 114可用來通過^f吏伸出 部112、 114連接到相鄰端側壁18、 22上而將容器10保持在立起構 型。伸出部的這種連接將支撐結構11保持在基本剛性或半剛性構型， 從而使容器10成為自承結構。側壁12、 14、 16、 18、 20、 22從基本平坦的收縮構型朝立起構型 的移動導致相對的側片116、 118的下部相互分離，并且同時側片 116、 118上部也T分離以限定容器10的開口區域，通過所述開口區 域可向容器10提供或從其移除制品或內容物。在立起構型中，彎曲區 域138、 140、 142、 144 (圖1和圖9)限定在側片116、 118中，鄰 近限定在壁鉸鏈26、 28、 32、 34處的拐角，其中彎曲區域138、 140、 142、 144的曲率趨于在結構上硬化側片116、 118，因而將側片 116、 118偏置至與相鄰側壁12、 14、 16、 18、 20、 22更加對齊的取 向，從而為容器10提供更加打開的通道。附加結構可提供給側片116、 118以有利于將側片116、 118保持 在更加打開的狀態。這種附加結構可包括(無限制)撐條，撐條遠離支 撐結構11而定位在鄰近側片116、 118的一個或兩個的邊緣的中跨位 置，或沿側片116、 118的其它位置定位。 一個或數個撐條可包括撓性 的或剛性的構件。所述構件通常顯示具有某個死褶或具有可鎖定功能性 的位置以用于將側片116、 118的至少一部分保持在所需位置。顯示 具有這種功能性的撐條可包括金屬線或薄的薄片材料，包括纖維紙和紙 板、可死褶的聚合物薄片、和模制的、成形的、用可鎖定的鉸鏈狀機構 沖壓或切割的剛性零件。也可使用顯示具有類似功能性的其它撐條材 料。可供選擇地或附加地，用于將撓性片116、 118偏置或保持在更加 打開的位置的結構可包括用于促進保持側片116、 118與相鄰側壁 12、 14、 16、 18、 20、 22更加對齊的結構。例如，可提供改變側片
116、 118的材料性能的部件，包括但不限于用于在側壁12、 14、 16、 18、 20、 22和側片116、 118之間傳遞力的力傳遞元件或增硬元件。參見圖9至12,容器10還可包括通過操縱側片116、 118而促 進夠到位于容器中的內容物的部件。具體地講，在圖示說明的容器10 的實施方案中，可提供用于將側片116、 118相互分離和/或與側壁 12、 14、 16、 18、 20、 22分離的區域，包括(例如)沿接縫邊緣 120、 122的至少一個延伸的易碎部分146 (也見圖1)，并且也可包 括相鄰側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的某個邊纟彖延伸的易碎部分 148。根據提供容器10的使用的一種方法，側片116、 118可完全或 部分地沿至少一個易碎部分146分離(圖11)，并且側片116、 118 可折疊和/或巻翻到其自身上和/或折疊到相鄰側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的某個位置(見圖10)。任選地，可提供另一個易碎部分，例 如在接縫邊緣120、 122的另一個處或另一個位置提供，從而允許側片 116、 118的多個部分折疊和/或巻翻，以有利于側片116、 118的分 離。優選地，被分離材料整片地分離，或可供選擇地分離為兩個或多個 碎片。被分離材料可完全從容器10移除或可仍然連接在材料可繞其樞 轉的一個或多個點處。根據一種可供選擇的提供容器10的使用的方法，側片116、 118 可沿至少一個易碎部分146分離(如圖11所示)，并且側片116、 118還可沿易碎部分148與側壁12、 14、 16、 18、 20、 22分離(如 圖12所示)，以允許側片116、 118從側壁12、 14、 16、 18、 20、 22基本完全地移除(圖13)。易碎部分146、 148可由預限定的具有弱性和/或定向撕裂材料性 能的部分或線條形成。具有弱性的預限定部分或線條的實施例包括(無 限制)位于所需分離位置或其近旁的穿孔、機械或激光刻槽、間歇或間 隔開的刻槽或壓花區或弱點、材料變薄部分和/或撕條。可供選擇地， 無論通過粘合劑、內聚粘合、熱密封、焊接接合或其它方式接合，分離 均可沿可釋放連接的線條、部分或區域例如搭接處、翅片、對頭接縫或 密封處發生。作為另一個可供選擇的做法，可撕開或移除橋接材料(例 如，壓敏粘合劑帶)以使片分離。另外，可提供用于促進撕開或分離過
程的部件，包括(無限制)有利于使用者識別易碎部分和/或有利于抓 握和/或向容器10施加力的錨定/拉伸紐、套環或其它觸覺部件。 一個 或數個易碎部分的識別還可通過一個或數個視覺指示標記得到促進，包 括(無限制)彩色部分，例如可位于易碎部分或其近旁的施加的或印刷 的彩色帶和/或可視覺分辨的材料特性，并且可包括沿易碎部分的兩側 延伸的視覺指示標記。所述標記(例如)可通過相對于鄰近區域顯示具 有不透明性或半透明性差別的可視覺識別的激光刻槽或區域來提供。而 且，可鄰近易碎部分提供防撕裂結構，以防止撕裂擴展出易碎部分之 外。用于促進容器10的使用的結構不限于對側片116、 118的操縱。 可向由側壁12、 14、 16、 18、 20、 22限定的支撐結構11的區域提供 附加結構，并且可包括與側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的一個或多個 相關聯的可移除的或可置換的結構。所述結構允許容器10的一個或數 個部分被移除、重組或換句話講被操縱以改善對容器10內部的使用。在容器10的一種使用中，容器10可被密封而便于包含在容器 10中的任何內容物的存儲。在這種使用中，側片116、 118的邊緣可 接合在一起，例如通過上述的可重復使用的封口件124接合在一起。 側片116、 118接合或連接在一起可伴隨某種量的側片116、 118朝支 撐結構11的移動。所述移動導致片角撐板150、 152 (圖14)的形 成，因為側片116、 118的頂部被折疊以基本適形于側片116、 118的 大致直的接合處。所述接合處在容器10的頂部延伸并超過兩對端側片 16、 18和20、 22的位置。側片116、 118的折疊狀態沿基本與側壁 12、 14、 16、 18、 20、 22的邊緣重合的平面限定用于容器的基本平坦 的頂部表面。因此，其它容器可以類似于已知的剛性或半剛性存儲容器 提供的可堆疊性的方式堆疊在容器10上。容器的可堆疊性可通過提供附加結構得到增強。所述結構包括(無 限制)鄰近側片12、 14、 16、 18、 20、 22的頂部邊緣或底部邊緣的附 加結構，例如提供被支承容器的底部可放置其上的支承功能的頂部凸 緣；喇叭形結構。所述結構包括側壁12、 14、 16、 18、 20、 22的一些 或全部在其上邊緣或下邊緣處向外張角以提供與被支承或支承容器的被
接合的下邊緣或上邊緣的可靠接合；或從相鄰側壁的一些或全部的上邊緣或下邊緣的向外延伸的法蘭橫向延伸的凸緣。所述凸緣提供用于接合被支承或支承容器的下邊緣或上邊緣的突出件。有利于容器10的堆疊 的結構可位于撓性材料130的外部或內部，以通過撓性膜與被堆疊容 器的直接或間接接觸而發揮作用，從而促進堆疊接合。也可提供用于促 進被堆疊容器的對齊和/或接合的其它結構。概括地講，側壁和/或底壁可位于撓性材料130的外部或內部，或 者完全地外部定位或內部定位，或者以內部位置和外部位置的組合的方 式定位。應當理解，本容器10有利于容器10的操作，從而便于提拿和/ 或攜帶容器10。具體地講，由至少側壁12、 14、 16、 18、 20、 22提 供的支撐結構11可向容器10提供足夠的剛性，使得使用者可抓握相 對的邊緣和/或側壁(例如，相對的縱向壁12、 14),從而提拿和/或 攜帶容器10。容器10可具有附加結構以有利于容器10的操作。所 述結構包括(無限制) 一個或數個突出部、成形為側壁12、 14、 16、 18、 20、 22或底壁48的一部分或連接到其上的手柄或帶。例如，可 包括手帶以有利于單手提拿和/或攜帶容器10，例如向底壁48提供帶 以接納使用者的一個或多個手指而通過底壁48的支承來促進容器的攜 帶。對容器10的操作也可通過提供在側片116、 118上的結構而得到 促進。可通過將組合的側片116、 118抓握在使用者的手指之間而提拿 和/或攜帶容器10,如可通過防滑或其它抓握增強表面而得到促進。用 于使使用者能夠抓握側片116、 118的附加結構可包括(無限制)連接 的或整體的突出部、套環、手柄孔和/或帶。在所述容器10的一種使用中，在存儲期間或使用之前容器可以收 縮構型提供。處于收縮構型的兩個或多個容器10可具有外包裝，用于 方便多個容器10的存儲、分配、銷售和運輸。包裝可部分地或完全地 包封或封裝容器10。包裝可為任何已知的包裝，包括但不限于袋、紙 質或塑料帶、收縮包裝、收縮套管、拉伸套管或帶、紙板箱包裝、流動 包裹包裝、熱成形包裝等。優選地，包裝包封或自身顯示、圖示說明或
包含容器10的使用說明，包括立起方法。在優選的零售店包裝中，包 裝自身可為或者消費者可使用的半剛性或剛性容器，或者甚至可為已撐 開的可立起容器10。在使用期間，容器10可從收縮構型轉變為立起構型(如上所 述)，其中支撐結構12限定剛性或半剛性結構，而上部119限定可 打開而讓內容物通過的撓性袋狀的結構。內容物可通過開口 123放置 進容器10中，而開口 123使用可重復使用的封口件124密封。容器 10和內容物可放置在冰箱或冷凍機中(如果合適的話)存儲，并且如 果需要可與其它具有類似構造的容器10堆疊在一起。而且，由于容器 10由微波爐可用材料成形，容器10和包封的內容物可直接放置進微 波爐中以直接再加熱處于容器10中的內容物。可供選擇的構造適用于某些情形，例如帶有多個隔室的容器。例 如，隔離壁(其自身任選地可立起)可從側壁和/或底壁延伸(如果有 的話)以將容器分隔成兩個或多個隔室。另一個實施例為帶有多個開口 的容器。不旨在成為限制性的，本發明可容納液體內容物、固體內容物、顆 粒內容物和這些內容物的組合。所述內容物可為待使用的不定種類的物 品和制品，例如用于個人目的、家用目的、產業目的、車用目的、衛生 目的、農事目的或寵物豢養目的物品和制品。食品存儲(例如用于人或 動物的目的)是個具體例子。而且，在使用前容器可部分地或整個地收 縮，只預裝填內容物，例如這些非限制性例子爆制之前的油和爆米花 米仁、添加熱水而產生湯之前的干方便面和蔬菜、加水之前的寵物食 品、和添加其它食品成分之前的調味料。發明詳述中的所有引用文獻均引入本文以供參考。任何文獻的引用 不可理解為是對其作為本發明的現有技術的認可。盡管已用具體實施方案來說明和描述了本發明，但對于本領域的技 術人員顯而易見的是，在不背離本發明的精神和保護范圍的情況下可作 出許多其它的變化和修改。因此，有意識地在附加的權利要求書中包括 屬于本發明范圍內的所有這些變化和修改。
權利要求
1.一種可立起且可收縮的容器，所述容器包括多個側壁，每個所述側壁通過鉸鏈接合到相鄰側壁，每個所述鉸鏈提供相鄰側壁之間的關節式連接；底壁，所述底壁在鉸接位置以鉸接方式連接到所述多個所述側壁中的至少兩個上，所述鉸接位置提供所述至少兩個所述側壁與所述底壁之間的關節式連接；在至少第一對所述側壁和所述底壁之間延伸的至少一個角撐板結構，優選地在至少第二對所述側壁和所述底壁之間延伸的第二角撐板結構；和其中所述至少一個角撐板結構包括第一表面，所述第一表面能夠從相對于所述底壁的第一位置關節式轉動至相對于所述底壁的第二位置。
2. 如權利要求1所述的容器，其中所述至少一個角撐板結構包括 撓性材料。
3. 如權利要求1所述的容器，其中所述至少一個角撐板結構可在 所述第一對側壁和所述底壁之間關節式轉動。
4. 如權利要求1所述的容器，其中所述底壁包括可相對于彼此關 節式轉動的至少兩個部分。
5. 如權利要求1所述的容器，其中所述第一表面在所述第一位置 中基本平行于所述底壁，并且在所述第二位置中基本垂直于所述 底壁。
6. 如權利要求1所述的容器，其中所述容器可從基本收縮構型轉 變為基本立起構型。
7. 如權利要求6所述的容器，其中所述容器可響應施加到所述多 個側壁中的至少一個上的力從所述基本收縮構型轉變為所述基本 立起構型。
8. 如權利要求7所述的容器，其中所述施加的力產生作用到所述 多個側壁上的反向合力。
9. 如權利要求1所述的容器，所述容器包括撓性片部分，所述撓 性片部分連接到所述多個側壁并且限定用于所述容器的開口 。
10. 如權利要求9所述的容器，其中所述撓性片部分包括用于密封 所述開口的可重復使用的封口件。
全文摘要
一種可立起且可收縮的容器(10)。所述容器包括沿多個壁鉸鏈接合的多個側壁。所述壁鉸鏈提供側壁(12、14、16、18)之間的關節式連接。底壁在邊鉸鏈處連接到側壁上，所述邊鉸鏈提供側壁和底壁(48)之間的關節式連接-提供至少一個撓性的角撐板部分，所述角撐板部分在側壁的一個或多個和底壁之間延伸，并且角撐板部分(68)可響應側壁和底壁在收縮構型和立起構型之間的運動而隨底壁運動。提供用于將側壁保持在立起構型的結構，使得側壁限定基本剛性或半剛性的結構。一對相對的撓性片(116、118)從側壁延伸并且限定袋狀上部(119)。所述上部從支撐結構延伸并且形成容器的可密封開口(123)。
文檔編號B65D33/25GK101119897SQ200680005017
公開日2008年2月6日 申請日期2006年2月28日 優先權日2005年2月28日
發明者約翰·戴維·諾科姆 申請人:寶潔公司