拖車掛接組件及相關方法
【專利摘要】一種拖車掛接組件的尺寸和形狀做成配裝在拖車掛接插座內，其中，所述拖車掛接組件包括第一管形元件和第二管形元件。每個管形元件具有傾斜端，其中，第一管形元件和第二管形元件的傾斜端彼此互補。拖車掛接組件還可包括至少一個導向件，用以幫助第一管形元件與第二管形元件沿著傾斜端對齊。拖車掛接組件還可包括致動器，該致動器構造成嚙合第一管形元件和第二管形元件，并構造成相對于第二管形元件對角地位移第一管形元件。
【專利說明】
拖車掛接組件及相關方法[0001]相關申請的奪互參照[0002]本申請要求對2014年10月1日提交的美國專利申請系列號N0.14/503,989的提 交日期的優先權益，該專利申請題為“拖車掛接組件及相關方法”。
技術領域
[0003]本發明的實施例涉及用于車輛拖車掛接插座的拖車掛接組件及相關方法。【背景技術】
[0004]例如在以下的美國專利中描述了已知的無晃動的兩件式拖車掛接裝置:2003年 5月28日提交的授予MiMcllan的美國專利6,835,021 ;1993年8月26日提交的授予 Warrington等人的美國專利5, 423,566 ;以及1996年3月22日提交的授予Burns的美國專利5, 685, 686。如此的拖車掛接裝置使用了相對的楔形表面，楔形表面使兩件的掛接組件中的一個元件相對于兩件的掛接組件中的另一個元件側向地或對角線地位移，以使兩個或更多個元件壓靠掛接插座的兩個或更多個內側壁。以上提及專利的拖車掛接裝置被描述為用于支承自行車。
【發明內容】
[0005]在一個實施例中，本發明包括拖車掛接組件。該拖車掛接組件的尺寸和形狀可做成配裝在拖車掛接插座內。拖車掛接組件可包括:第一掛接構件，其具有矩形橫截面和具有第一端和與第一端相對的第一傾斜端。第一傾斜端可具有平面的端表面，其從第一掛接構件的第一邊緣延伸到第一掛接構件的對角線的第二相對邊緣。第一邊緣可形成沿著第一掛接構件的縱向長度的直線。第一傾斜端的平面的端表面可沿著平面延伸。參照線可以是在介于第一邊緣和對角線的第二相對邊緣之間的平面內，其中，由第一邊緣形成的直線和平面內的參照線形成了兩者之間的銳角。第二掛接構件可具有第二端和與第二端相對的第二傾斜端。第二掛接構件的第二傾斜端可互補于第一掛接構件的第一傾斜端。至少一個導向突出件可部分地設置在第一掛接構件和第二掛接構件中的至少一個內，并可從第一掛接構件或第二掛接構件的一個傾斜端縱向地延伸。拖車掛接組件可包括致動器，該致動器構造成嚙合第一掛接構件和第二掛接構件，并構造成一旦致動便相對于第二掛接構件對角地位移第一掛接構件。
[0006]在另一實施例中，本發明包括拖車掛接組件，其包括:兩個掛接構件。兩個掛接構件的每個掛接構件可具有傾斜端，其中，兩個掛接構件的傾斜端構造成彼此互補地對齊。兩個掛接構件中的每個掛接構件的傾斜端可包括平面的端面，該端面從兩個掛接構件相應的掛接構件的第一邊緣延伸到該兩個掛接構件相應的掛接構件的對角的第二相對邊緣。拖車掛接組件可包括致動器，致動器構造成嚙合兩個掛接構件，并相對于彼此對角地位移兩個掛接構件。拖車掛接組件還可包括兩個掛接構件中一個構件側壁中的第一孔，以及兩個掛接構件中另一個構件側壁中的第二孔。第一孔和第二孔可構造成:在兩個掛接構件沿著兩個掛接構件的傾斜端對齊時，第一孔和第二孔對齊。
[0007]在還有另一實施例中，本發明包括形成拖車掛接組件的方法。形成拖車掛接組件的方法可包括:形成具有互補傾斜端的兩個掛接構件；以及形成兩個掛接構件中每個構件的側壁內的孔。兩個掛接構件構造成沿著互補的傾斜端對齊在一起。該方法可包括:將至少一個導向突出部附連到兩個掛接構件中至少一個構件的內表面上；以及將球安裝件附連到兩個掛接構件中的一個構件上。該方法可包括:形成通過球安裝件的第一致動器孔；以及形成通過螺母安裝件的第二致動器孔。第二致動器孔可具有放大的部分。該方法可包括: 將螺母安裝件固定到兩個掛接構件中一個構件的內表面上；以及使螺母安裝件的第二致動器孔軸向地與球安裝件的第一致動器孔對齊。方法可包括:將螺母定位在螺母安裝件的第二致動器孔的放大部分內；通過球安裝件中的第一致動器孔插入細長螺栓；以及使細長螺栓與螺母嚙合。【附圖說明】
[0008]圖1是根據本發明一實施例的拖車掛接組件的立體圖。
[0009]圖2是根據本發明一實施例的拖車掛接組件的掛接構件的傾斜端的立體圖。
[0010]圖3是插入到拖車掛接插座內的圖1拖車掛接組件的局部剖視側視圖。
[0011]圖4是圖1拖車掛接組件的第一掛接構件的立體圖。
[0012]圖5是圖1拖車掛接組件的第一掛接構件的傾斜端的放大的局部側視圖。
[0013]圖6是圖1拖車掛接組件的第二掛接構件和螺母安裝件的剖切側視圖。
[0014]圖7是圖6的螺母安裝件和拖車掛接組件的端視圖。
[0015]圖8是根據本發明一實施例的拖車掛接組件的掛接構件和螺母安裝件的立體圖。
[0016]圖9是根據本發明另一實施例的拖車掛接組件的掛接構件和螺母安裝件的側視圖。
[0017]圖10是根據本發明一實施例的致動器和拖車掛接組件的側視剖視圖。
[0018]圖11是根據本發明另一實施例的致動器和拖車掛接組件的側視剖視圖。
[0019]圖12是圖11的一部分致動器的放大剖視圖。
[0020]圖13是圖11的一部分致動器和一部分拖車掛接組件的俯視圖。【具體實施方式】
[0021]這里所給出的圖解并不意味著任何特殊拖車掛接裝置或其部件的實際視圖，但僅是用來描述本發明實施例的理想化的圖示。
[0022]如文中所使用的，涉及到給定參數、特性或條件的術語“大體上”是意味著和包括本技術領域內技術人員理解的程度，給定的參數、特性或條件滿足小程度的變化，諸如納入在可接受的制造公差之內。例如，大體上滿足的參數可以是至少約90%的滿足，至少約 95%的滿足，或甚至至少約99%的滿足。
[0023]如這里所使用的，術語“縱向”意指沿著拖車掛接組件的長度從拖車掛接組件的球安裝件延伸到與球安裝件相對的拖車掛接組件的遠端，其是構造成插入到車輛拖車掛接插座內的遠端。
[0024]本發明的實施例包括拖車掛接組件，拖車掛接組件包括帶有互補的傾斜端的第一掛接構件和第二掛接構件，以及相對于彼此對角線地位移第一和第二掛接構件的致動器。 對角位移可強制第一和第二掛接構件抵靠住拖車掛接插座的內表面，以將拖車掛接組件固定在拖車掛接插座內。
[0025]圖1是根據本發明實施例的拖車掛接組件100的立體圖。拖車掛接組件100可包括第一掛接構件和第二掛接構件。在某些實施例中，第一和第二掛接構件可以分別是第一管形元件102和第二管形元件104。在替代的實施例中，第一和第二掛接構件可以是第一實心元件101和第二實心元件105 (用虛線示出)。第一實心元件101可具有延伸通過第一實心元件101的鉆孔103。在其他的實施例中，第一和第二掛接構件可包括第一實心元件101 和第二實心元件104,且反之亦然。為方便起見，第一和第二掛接構件在下文中將被稱作第一管形元件102和第二管形元件104。然而，應該理解到，第一和第二掛接構件可以是管形的(例如，具有相對薄側壁的中空管)或是實心的(例如，帶有延伸通過其中的鉆孔103的實心體)。第一管形元件102可具有第一端106和與第一端106相對的第一傾斜端108。第一和第二管形元件102、104的各個管形元件可包括兩個側壁110、上壁112和下壁114。第一管形元件102的第一端106可附連到球安裝件115。球安裝件是行內公知的，其可包括用于附連拖車球的球安裝孔116。拖車球可以各種規格尺寸提供，以互補地適應拖車的拖車掛接偶聯器的尺寸。在某些實施例中，第一管形元件102和第二管形元件104各個的壁110、 112、114可具有至少約為0.424cm(3/16英寸)的壁厚117。第一管形元件102和第二管形元件104的各自壁厚117可以至少大致相同或可以不同。例如，在某些實施例中，第一管形元件102和第二管形元件104各個的壁110、112、114可具有約為0.424cm (3/16英寸)的相同壁厚117。在其他實施例中，第一管形元件102的壁110、112、114可具有約為0.635cm(l/4 英寸)的壁厚117,而第二管形元件104的壁110、112、114可具有約為0? 424cm (3/16英寸) 的壁厚117。在某些實施例中，第一管形元件102和第二管形元件104可具有相同的各自外周長119。在某些實施例中，第一管形元件102和第二管形元件104各自的外周長119可以不同。
[0026]第一管形元件102和第二管形元件104各可包括矩形管，其包括形成在側壁110、 上壁112和下壁114之間的四個縱向延伸的邊緣。第一管形元件102可包括第一邊緣120 和第二邊緣122。第一邊緣120可以位于下壁114和第一管形元件102的一個側壁110的相交處。第二邊緣122可以位于上壁112和第一管形元件102的另一個側壁110的相交處，并可對角地與第一邊緣120相對。第一管形元件102可包括第一中心軸線170,其可沿著第一管形元件102的縱向方向大致中心地延伸。第一中心軸線170可對中在第一管形元件102的上和下壁112、114之間，并對中在第一管形元件102的諸側壁110之間。第二管形元件104可包括第二中心軸線171，其可沿著第二管形元件104的縱向方向大致中心地延伸。第二中心軸線171可對中在第二管形元件104的上和下壁112、114之間，并對中在第二管形元件104的諸側壁110之間。
[0027]第一管形元件102的第一傾斜端108可包括第一平面端表面118,其從第一管形元件102的第一邊緣120延伸到對角線地與第一邊緣120相對的第一管形元件102的第二邊緣122。在其他的實施例中，第一平面端表面118可從第一管形元件102的一個側壁110 延伸到第一管形元件102的另一個側壁110。
[0028]第一管形元件102可包括位于一個側壁110內的第一孔136。第一孔136的中心可以大致對中在第一管形元件102的上壁112和下壁114之間。此外，第一孔136可縱向地位于第一傾斜端108上的第一邊緣120的一端和第一管形元件102的第一傾斜端108上的第二邊緣的一端之間。在第一平面端表面118從第一管形元件102的一個側壁110延伸到第一管形元件102的另一側壁110的實施例中，第一孔136可相對于拖車掛接組件100 的縱向長度位于第一傾斜端108上的兩個側壁110之間。拖車掛接組件100可包括構造成插入通過第一孔136的固定銷138。
[0029]拖車掛接組件100的第二管形元件104可具有與第二傾斜端128相對的第二端 148。第二管形元件104的第二傾斜端128在尺寸和形狀上可與第一管形元件102的第一傾斜端108互補。如這里所使用的，術語“互補”意指一個傾斜端是另一個傾斜端的互補物。 換句話說，傾斜端108、128是這樣構造的:當兩個管形元件102、104沿著傾斜端108、128放在一起時，兩個管形元件便形成拖車掛接組件100的兩個互相互補的部分。換種方式來講， 術語“互補”意指:當兩個互補塊放在一起時，兩個互補塊便形成整體。在本發明中，第一和第二管形元件102、104形成拖車掛接組件100的互補塊。另一方面，如這里所使用的，涉及到角的術語“互補”并不指生成直角所要添加的角度。第二管形元件104可包括第三邊緣 152和第四邊緣154。第三邊緣152可位于第二管形元件104的下壁114和一個側壁110的相交處。第四邊緣154可位于第二管形元件104的上壁112和另一個側壁110的相交處， 并可對角地與第三邊緣152相對。在某些實施例中，第二傾斜端128可包括第二平面的端表面150,其從第二管形元件104的第三邊緣152延伸到對角地與第三邊緣152相對的第二管形元件104的第四邊緣154。第二管形元件104的第二平面端表面150可與第一管形元件102的第一平面端表面118互補，這樣，當第一和第二管形元件102、104對齊時，第一和第二平面端表面118、150就互相平行。
[0030]如這里所使用的，術語“對齊”相對于第一管形元件102和第二管形元件104使用時，該術語意指讓第一管形元件102靠近第二管形元件104放置，并讓第一管形元件102的第一傾斜端108直接接觸第二管形元件104的第二傾斜端128。當兩個管形元件102、104 對齊時，第一管形元件102的第一中心軸線170和第一管形元件102的第二中心軸線171共線。此外，當第一管形元件102和第二管形元件104具有基本上相同壁厚的壁并且對齊時， 第一傾斜端108可大致上與所有的第二傾斜端128相接觸，反之亦然。術語“對齊”還意指以下的情形:第一管形元件102的上壁112至少基本上與第二管形元件104的上壁112齊平；第一管形元件102的下壁114至少基本上與第二管形元件104的下壁114齊平。
[0031]拖車掛接組件100可包括至少一個導向突出件140,其附連到兩個管形元件102、 104的至少一個中的內表面144上。該至少一個導向突出件140可至少部分地從附連至少一個導向突出件140的管形元件102、104的傾斜端108、128中突出出來。例如，第一管形元件102可包括至少一個導向突出件140,其至少部分地從第一管形元件102的第一傾斜端 108突出出來，并構造成至少部分地進入第二管形元件104內。在某些實施例中，至少一個導向突出件140可以是細桿，該細桿的一部分細于桿的其余部分。桿的較細部分可從第一管形元件102的第一傾斜端108中突出出來。在其他的實施例中，該至少一個導向突出件 140可以是從第一管形元件102的第一傾斜端108突出出來的細的扁平桿。在其他的實施例中，例如，該至少一個導向突出件140可包括短小片、銷子、螺栓和/或凸緣。該至少一個導向突出件可以構造成輔助第一管形元件102與第二管形元件104的對齊。在包括第一實心元件101和/或第二實心元件105的實施例中，第一和第二實心元件101可包括至少一個凹腔。該至少一個凹腔可允許延伸部分的至少一個導向突出部固定到相對的管形元件， 以在兩個管形元件102、104對齊時，進入到其中并在其中移動。有關該至少一個導向突出件140的進一步細節以下參照圖5來提供。
[0032]在某些實施例中，當第一管形元件102和第二管形元件104對齊時，第一管形元件 102的第一邊緣120可與第二管形元件104的第四邊緣154對齊，以及第一管形元件102的第二邊緣122可與第二管形元件104的第三邊緣152對齊。在兩個管形構件102、104的壁厚117基本上相同的實施例中，當第一管形元件102與第二管形元件104對齊時，且在對角位移和沒對準之前，第二傾斜端128和第二平面端表面150的尺寸和形狀可做成這樣:第二平面端表面150可基本上與所有的第一平面端表面118接觸，反之亦然。在兩個管形構件 102、104的壁厚117不相同的實施例中，當第一管形元件102與第二管形元件104對齊時， 且在對角位移和沒對準之前，帶有較厚壁的管形元件102、104的傾斜端108、128的平面端表面118、150,可與帶有較薄壁的管形元件102、104的傾斜端108、128的基本上所有平面端表面118、150接觸。此外，當第一管形元件102與第二管形元件104對齊時，且在對角位移和沒對準之前，第一管形元件102的第一中心軸線170和第二管形構件104的第二中心軸線171可以共線。
[0033]第二管形元件104可包括致動器158,其包括設置在第二管形元件104內的螺母安裝件164。該螺母安裝件164可包括固定部分172和螺母178。固定部分172可固定到第二管形元件104的第三邊緣152的內部。致動器158還可包括細長的螺栓160 (圖3)，該螺栓延伸通過第一管形元件102,以使兩個管形構件102、104更加靠近在一起。在包括第一實心元件101的實施例中，至少一個凹腔可包括位于第一管形元件102內的凹腔，其尺寸和形狀做成:當兩個管形構件102、104對齊時，可將螺母安裝件164接納在其中。有關致動器 158的進一步細節將在下面參照圖3提供。
[0034]圖2是根據本發明實施例的拖車掛接組件100的第一管形元件102的第一傾斜端 108的立體圖。如圖2所示，第一管形元件102的第一傾斜端108的第一平面端表面118可沿著平面124 (顯示為虛線)延伸。第一管形元件102的第一邊緣120可形成沿著拖車掛接組件100的縱向長度的直線126。平面124可包括假想直線127,其在平面124中從第一管形元件102的第一邊緣120延伸到第二邊緣122。在某些實施例中，銳角0可形成在第一邊緣120所形成的直線126和在平面124內延伸的假想直線127之間。
[0035]在第一平面端表面118從第一管形元件102的一個側壁110延伸到第一管形元件 102另一個側壁110的實施例中，假想直線127可從第一管形元件102的一個側壁110的中間延伸到第一管形元件102另一側壁110的中間。在這些實施例中，銳角0可形成在第一邊緣120的側壁110和延伸通過平面126的假想直線127之間。
[0036]在某些實施例中，銳角0可小于約90度。在其他的實施例中，銳角0可小于60 度。在其他實施例中，銳角0可小于45度。在還有其他的實施例中，銳角0可小于30度。 在某些實施例中，銳角0這樣進行構造:當第一和第二管形元件102、104對齊時，固定銷 138可同時延伸通過第一和第二孔136、156。
[0037]在其他實施例中，鈍角可形成在由第一邊緣120形成的直線126和在平面124中延伸的假想直線127之間。
[0038]圖3是插入到拖車掛接插座132內的圖1拖車掛接組件100的局部側視剖視圖。 拖車掛接組件100可包括致動器158,在拖車掛接組件100已經插入到拖車掛接插座132內之后，致動器158致使第一管形元件102對角線地位移并相對于第二管形元件104不對準。 該致動器158可包括一個或多個位于第一管形元件102和第二管形元件104內的元件。在某些實施例中，致動器158包括細長螺栓160和第一致動器孔162,該孔延伸通過第一管形元件102的球安裝件115。細長螺栓160可具有頭端166和螺紋端168,如圖3中所示。在某些實施例中，第一致動器孔162可以是埋頭孔，以容納細長螺栓160的頭端166。致動器 158還可包括固定在第二管形元件104內的螺母安裝件164。螺母安裝件164可包括固定部分172,該固定部分172固定到第三邊緣152和各個下壁114和第二管形元件104內的側壁110的至少一部分。固定部分172可具有延伸通過其中的第二致動器孔174。螺母安裝件164可包括螺母178。第二致動器孔174可以是埋頭孔，用于容納和固定螺母178。螺母 178可具有第一螺紋的中心孔180。在使用時，細長螺栓160可從第一管形元件102的球安裝件115內的第一致動器孔162延伸到固定在第二管形元件104內的螺母安裝件164。在使用時，細長螺栓160還可沿著第一管形元件102的第一中心軸線170延伸，并對中在該第一中心軸線170上。第一管形元件102的第一中心軸線170可延伸通過球安裝件115內的第一致動器孔162的中心，如圖3所示。在使用中，細長螺栓160的螺紋端168可旋入到螺母178的第一螺紋中心孔180內。有關固定部分172的進一步細節將在下面參照圖8進行討論。
[0039]擰緊工具196可構造成嚙合細長螺栓160的頭端166。使用者可使用該擰緊工具 196來轉動細長螺栓160,以造成對角線位移和第一管形元件102相對于第二管形元件104 對齊不準。在某些實施例中，細長螺栓160只需轉動180°就可造成對角線位移和第一管形元件102相對于第二管形元件104對齊不準，以將拖車掛接組件100擰緊在拖車掛接插座 132內。該擰緊工具196的尺寸和形狀做成能讓使用者嚙合細長螺栓160的頭端166,即使當有球安裝在球安裝件115的球安裝孔116內時，也可使細長螺栓160轉動。在某些實施例中，擰緊工具196可長久地附連到細長螺栓160的頭端166。在其他的實施例中，擰緊工具196是單獨分開的且不同于細長螺栓160,拖車掛接組件100還可包括固定器198,當擰緊工具196不在使用時，該固定器198構造成牢固地固定住該擰緊工具196。在某些實施例中，固定器198可包括磁鐵，用于將擰緊工具196固定到拖車掛接組件100。固定器198 (例如，磁鐵)可位于如圖3所示的部位中，或位于其他的部位中，諸如位于球安裝件115內形成的凹陷內。在其他的實施例中，固定器198可包括金屬環，金屬環固定到拖車掛接組件， 在擰緊工具不使用時，擰緊工具196可通過該金屬環插入。
[0040]第二管形元件104可包括位于側壁110之一內的第二孔156,用于接納固定銷 138 (圖1)。第二孔156的中心可以基本上對中在第二管形元件104的上壁112和下壁114 之間。此外，第二孔156可縱向地位于第二管形元件104的第二傾斜端128上的第三邊緣 152 —端和第四邊緣154 —端之間。第二孔156可還可這樣定位:當第一管形元件102和第二管形元件104對齊時，第二孔156的中心至少大致與第一孔136的中心對齊(圖1)，使得固定銷138 (圖1)可同時延伸通過第一孔136和第二孔156,同時嚙合住拖車掛接插座 132。當固定銷138 (圖1)同時延伸通過第一孔136 (圖1)和第二孔156并嚙合住拖車掛接插座132時，第一和第二孔136、156圍繞固定銷138可具有足夠的間隙，以便能夠對角線地位移，并使第一管形元件102相對于第二管形元件104對齊不準。在某些實施例中，第二孔156可具有比第一管形元件102的第一孔136 (圖1)直徑大的直徑。第二孔156較大的直徑可便于第一管形元件102相對于第二管形元件104對角線地位移。在某些實施例中， 第一和第二孔136、156可具有圓形、卵形、方形或任何其他的幾何形狀。在某些實施例中， 第一和第二孔136、156彼此可具有不同的形狀。
[0041]拖車掛接插座132可包括內壁130,其尺寸和構造做成在使用時可將拖車掛接組件100接納在其中。第二管形元件104的第二端148可構造成插入到拖車掛接插座132內。 當拖車掛接組件100插入到拖車掛接插座132內時，在管形元件102、104的側壁110、下壁 114和/或上壁112與拖車掛接插座132的內壁130之間可存在有某些間隙134。當拖車掛接組件100插入拖車掛接插座132內時，細長螺栓160可插入通過球安裝件115的第一致動器孔162,而細長螺栓160的螺紋端168可與螺母178的第一螺紋中心孔180相嚙合。 細長螺栓160可用擰緊工具196來旋緊。如果兩個管形元件102、104最初是分開的，則轉動細長螺栓160可使第一管形元件102和第二管形元件104更近地靠攏在一起。至少可轉動細長螺栓160,直到第一管形元件102的第一傾斜端108接觸到第二管形元件104的第二傾斜端128。一旦第一管形元件102的第一傾斜端108與第二管形元件104的第二傾斜端128 接觸，并繼續轉動細長螺栓160,則第一管形元件102的第一傾斜端108可沿著第二管形元件104的第二傾斜端128滑動。第一管形元件102相對于第二管形元件104的滑動，可導致對角線的和側向的位移，以及第一和第二管形元件102、104相對于彼此對齊不準。由第一管形元件102相對于第二管形元件104滑動造成對角線和側向位移以及對齊不準，可減小管形元件102、104的側壁110、下壁114和/或上壁112與拖車掛接插座132的內壁130 之間的距離134,并可導致第一和第二管形元件102、104中的一個或兩個元件的側壁110、 上壁112和/或下壁114壓靠在拖車掛接插座132的內壁130上。
[0042]在以下的實施例中，其中，第一平面的表面118從第一管形元件102的第一邊緣 120延伸到對角地與第一邊緣120相對的第一管形元件102的第二邊緣122,以及其中，銳角P是由假想線127與由第一邊緣120形成的線126所限定，在這些實施例中，兩個管形元件102、104相對于彼此的對角線位移可導致各個管形元件102、104的各側壁110、上壁 112和下壁114壓靠在拖車掛接插座132的內壁130上。在第一平面的表面118從第一管形元件102的一個側壁110延伸到第一管形元件102的另一側壁110的實施例中，兩個管形元件102、104相對于彼此的對角線位移，可導致各個管形元件102、104的側壁110壓靠在拖車掛接插座132的內壁130上。兩個管形元件102、104的側壁110、上壁112和/或下壁114與拖車掛接插座132內壁130的接觸，可增加穩定性和減小(例如，防止)使用過程中拖車掛接組件100在拖車掛接插座132內晃動。
[0043]當拖車掛接裝置插入到拖車掛接插座內時，傳統的拖車掛接裝置會在拖車掛接裝置和拖車掛接插座之間具有某些晃動。起源于拖車掛接裝置內拖車掛接裝置側邊的晃動可以微小運動開始，而當使用拖車掛接裝置的車輛下山時，由于慣量前后地移動著拖車，所以，晃動以指數規律增加。拖車背端處放大的晃動可導致拖車后部擺動或“魚尾狀擺動”好幾英尺，這對長拖車的牽引又可造成危險的副作用。由于拖車掛接裝置以上述方式固定，所以，減小拖車掛接插座內拖車掛接裝置晃動，可減小拖車背端處所發生的擺動或“魚尾狀擺動”程度，因此，可提高拖車牽引的安全性，尤其是長的拖車。此外，提供拖車掛接組件100的壁和拖車掛接插座132內壁130之間的接觸，可增加拖車掛接組件100和拖車掛接插座 132之間的機械過盈配合，如果固定銷138 (圖1)失效或使用者忘記插入的話，則在牽引拖車時，過盈配合可減小拖車掛接組件100從拖車掛接插座132中拉出的可能性。
[0044]銳角P (圖2)可以是相對小(例如，小于約45度)或相對大(例如，大于約45 度)。當銳角0 (圖2)較小時，管形元件102、104相對于彼此的側向位移和致動后相對的滑動量可以是較小。因此，當兩個管形元件102、104的側壁110、上壁112和/或下壁114 與拖車掛接插座132內壁130之間的距離134相對大時，較大的銳角0則可便于管形元件 102、104的側壁110、上壁112和/或下壁114壓靠在拖車掛接插座132內壁130上。另一方面，當管形元件102、104的側壁110、上壁112和/或下壁114與拖車掛接插座132內壁 130之間的距離134相對小時，則較小的銳角0 (圖2)就可足夠了。
[0045]圖4是圖1的拖車掛接組件100的第一管形元件102的立體圖。如圖4所示，在其他的實施例中，拖車掛接組件100可包括導向唇形物142,其替代至少一個導向突出部140， 或添加到該突出部140。導向唇形物142可沿著縱向方向從第一和第二管形元件102、104 中的至少一個的內表面144中突出出來，并靠近導向唇形物142所附連的管形元件的傾斜端。導向唇形物142可相對于不附連導向唇形物142的那個管形元件具有足夠的間隙，以便能夠使兩個管形元件102、104相對于彼此對角線地位移。在某些實施例中，導向唇形物 142可從導向唇形物142所附連的管形元件102、104的傾斜端108、128的全部周長146突出出來。軸其他的實施例中，導向唇形物142可沿著管形元件102、104之一的傾斜端108、 128全部周長的一部分或多個部分延伸，并可從管形元件102、104中的另一個的全部周長之互補部分或多個部分突出出來。例如，導向唇形物142可附連到第一管形元件102的第一傾斜端108的一部分上，或互補的導向唇形物142可附連到第二管形元件104的第二傾斜端128。在其他的實施例中，導向唇形物142可只附連到兩個管形元件102、104中僅有一個的全部圓周146的一部分上。例如，導向唇形物142可只附連到第一管形元件102的第一傾斜端108的一部分上。在其他的實施例中，拖車掛接組件100可包括至少一個導向突出部140和導向唇形物142。
[0046]圖5是圖1拖車掛接組件100的第一管形元件102傾斜端的局部放大側視圖。至少一個導向突出部140可包括兩個導向突出部140。在某些實施例中，兩個導向突出部140 之一可以固定到兩個管形元件102、104之一內的一個邊緣，而兩個導向突出部140之另一個可以固定到同樣管形元件102或104內對角線地相對的邊緣。在其他實施例中，兩個導向突出部140之一可固定到兩個管形元件102、104之一內的一個邊緣，而兩個導向突出部140 之另一個可以固定到兩個管形元件102、104的另一個的對角線地相對的邊緣。例如，至少一個導向突出部140可包括單一的導向突出部140,其固定到第一管形元件102內的一個邊緣，并從第一傾斜端108突出出來，還包括另一個單一的導向突出部140,其固定到第二管形元件104內的一個邊緣，并從第二傾斜端128突出出來。在包括兩個導向突出部140的實施例中，該兩個導向突出部140可附連到第一管形元件102或第二管形元件104內呈任何構造的任何邊緣上。例如，在某些實施例中，兩個導向突出部140中一個可附連到第一管形元件102的第一邊緣120,而兩個導向突出部140中另一個可附連到第一管形元件102的第二邊緣122。在其他的實施例中，兩個導向突出部140中一個可附連到第二管形元件104 的第三邊緣152,而兩個導向突出部140中另一個可附連到第二管形元件104的第四邊緣154。在還有另一個實施例中，兩個導向突出部140中一個可附連到第一管形元件102的第二邊緣122,而兩個導向突出部140中另一個可附連到第二管形元件104的第四邊緣154。 在還有另一個實施例中，兩個導向突出部140中一個可附連到第一管形元件102的第一邊緣120,而兩個導向突出部140中另一個可附連到第二管形元件104的第三邊緣152。
[0047]至少一個導向突出部140可這樣設置和構造:在至少一個導向突出部140的突出部分和管形元件102、104之間存在足夠的間隙，其中可插入突出部分以便于管形元件102、 104相對于彼此的對角線位移和對齊不準。在某些實施例中，至少一個導向突出部140可固定住兩個管形元件102、104中的至少一個內，這樣，一旦致動和兩個管形元件102、104相對于彼此作對角線位移，至少一個導向突出部140的一部分延伸入未固定至少一個導向突出部的那個管形元件內，該導向突出部140的一部分可朝向未固定至少一個導向突出部的那個管形元件中心軸線移動。例如，至少一個導向突出部140可固定在第一管形元件102內， 當兩個管形元件102、104對齊時，至少一個突出部的一部分延伸入第二管形元件104內。一旦致動且兩個管形元件102、104相對于彼此作對角線位移，至少一個突出部140延伸入第二管形元件104內的那部分可朝向第二管形元件的第二中心軸線171移動。在至少一個導向突出部140固定在兩個管形元件102、104內的實施例中，一旦致動且兩個管形元件102、 104相對于彼此作對角線位移，則固定在第一管形元件102內的至少一個突出部140和固定在第二管形元件104內的至少一個導向突出部140朝向彼此移動。
[0048]至少一個導向突出部140可構造成便于將第一管形元件102和第二管形元件104 保持在一起，并在致動器158未與第一管形元件102和第二管形元件104嚙合(或松弛地嚙合)時，通過機械過盈配合大致地對齊。例如，至少一個導向突出部140可在第一管形元件 102和第二管形元件104之間提供足夠的機械過盈配合，以將兩個管形元件102、104保持在一起，并在細長螺栓160僅插入到球安裝件115的第一致動器孔162內、但不旋入到固定在螺母安裝件164內的螺母178的第一螺紋中心孔180內時大致地對齊。至少一個導向突出部140的定向，以及至少一個導向突出部140與兩個管形元件102、104之間生成的機械過盈配合，可有助于使用者將第一管形元件102和第二管形元件104保持在一起，且在將拖車掛接組件100插入到拖車掛接插座132內時，大致地對齊，而無需先將細長螺栓160旋入到固定在螺母安裝件164固定部分172內的螺母178第一螺紋中心孔180內。在某些實施例中，至少一個導向突出部140可構造成便于對齊第一管形元件102和第二管形元件104,同時，兩個管形元件102、104至少部分地位于拖車掛接插座132內(圖3)。
[0049]至少一個導向突出部140可使拖車掛接組件100保持對齊，以容易地插入到拖車掛接插座132內。至少一個導向突出部140還可減小致動器啟動之后細長螺栓160和/或螺母178上的應力。此外，當拖車掛接組件100不在使用時，至少一個導向突出部140可幫助減小對致動器158及其元件造成損壞。例如，當拖車掛接組件100不在拖車掛接插座132 內使用時，若沒有至少一個導向突出部140,那么，兩個管形元件102、104可能相對于彼此位移達到這樣的程度，即，應力會作用在固定部分172、螺母安裝件164、螺母178和細長螺栓160上。由于應力緣故，細長螺栓160、螺母178或第二螺紋孔182的螺紋會變得被剝離掉。此外，應力可造成螺母178在固定部分172內滑出。此外，應力可使致動器158部件斷裂。因此，通過納入至少一個導向突出部140,兩個管形元件102、104可防止相對于彼此位移，以至于在致動器158及其部件上造成破壞的應力載荷。
[0050]圖6是圖1拖車掛接組件100的第二管形元件104和螺母安裝件164的剖切側視圖。圖7是圖6的螺母安裝件164和拖車掛接組件100的端視圖。參照圖6和7,在某些實施例中，并如上所討論的，致動器158的螺母安裝件164可包括固定到第三邊緣152的固定部分172,以及第二管形元件104內各個下壁114和側壁110的至少一部分。螺母安裝件164可相對于拖車掛接組件100的縱向長度，固定在第二管形元件104內，固定在第二孔 156和第二傾斜端128上的第三邊緣152端部之間的某個部位處。此外，當第一管形元件 102與第二管形元件104對齊時，螺母安裝件164相對于拖車掛接組件100的縱向長度可比第一管形元件102內的第一孔136或第二管形元件104內的第二孔156更靠近于球安裝件 115。螺母安裝件164的放置比第一和第二孔136、156更靠近球安裝件115,這能使細長螺栓160對中在第一管形元件102的第一中心軸線170和第二管形元件104的第二中心軸線 171上，不干擾延伸通過第一孔136和第二孔156的固定銷138。螺母安裝件164的固定部分172可以是厚的金屬桿或板。第二管形元件104的第二中心軸線171可延伸通過第二致動器孔174的中心。固定部分172可包括第二致動器孔174。第二致動器孔174可包括用于容納螺母178的放大部分176。第二致動器孔174的放大部分176例如可具有八邊形的形狀、圓形、六角形或將螺母178容納在其中的任何其他幾何形。
[0051]圖8是根據本發明實施例的拖車掛接組件100的管形元件和螺母安裝件164的立體圖。如先前所討論的，螺母178可固定在第二致動器孔174的放大部分176內，并可具有延伸通過其中的第一螺紋的中心孔180,其可攻有螺紋以匹配到細長螺栓160的螺紋端168 的螺紋。螺母178例如可通過焊接、壓配、粘結劑、帶子、膠水和/或機械過盈配合固定到固定部分172。當第一管形元件102與第二管形元件104對齊時，細長螺栓160的螺紋端168 可被接納到螺母178的第一螺紋的中心孔180內(圖3和8)。將螺母178固定在第二致動器孔174的放大部分176內，可便于細長螺栓160的螺紋端168與螺母安裝件164的嚙合，同時第一管形元件102和第二管形元件104設置在拖車掛接插座132內。此外，將螺母 178固定在第二致動器孔174的放大部分176內，可不需要有工具來將螺母178固定就位， 同時細長螺栓160旋入螺母178的第一螺紋的中心孔180內。第二致動器孔174例如可具有八邊形的形狀、圓形、六角形或任何其他幾何形。
[0052]圖9是根據本發明另一實施例的拖車掛接組件100的管形元件和螺母安裝件164 的側視圖。在某些實施例中，螺母安裝件164可不包括第二致動器孔174或螺母178。相反， 螺母安裝件164的固定部分172可包括延伸通過固定部分172的第二螺紋的中心孔182。 第二螺紋的中心孔182的螺紋可互補地匹配于細長螺栓160的螺紋端168的螺紋，使得細長螺栓160可直接被接納到固定部分172的第二螺紋的中心孔182內。
[0053]圖10是根據本發明一實施例的拖車掛接組件100的致動器158的側視剖視圖。 如圖所示，在拖車掛接組件100的某些實施例中，致動器158可包括快速釋放凸輪杠桿系統 184,諸如是類似于美國專利6, 260, 931中所描述的那種快速釋放凸輪杠桿系統，該美國專利授予Stewart并于1997年9月23日提交，該快速釋放凸輪杠桿系統代替了細長螺栓160 和螺母178。快速釋放凸輪杠桿系統184可包括位于桿188 —端處的凸輪杠桿186和位于桿188另一端上的調整螺母190。快速釋放凸輪杠桿系統184還可包括鄰近于凸輪杠桿186 設置的接觸盤192。桿188可延伸通過球安裝件115的第一致動器孔162并通過固定部分 172的第二致動器孔174。調整螺母190可附連到從固定部分172突出出來的桿188的端部，如圖10所示。調整螺母190可構造成改變沿著桿188的調整螺母190和凸輪杠桿186 之間的初始距離。接觸盤192和凸輪杠桿186可附連到從球安裝件115突出出來的桿188 的另一端，如圖10所示。凸輪杠桿186還可包括凸輪凸部分194。在使用過程中，調整螺母190可這樣進行調整:當凸輪杠桿186進入基本上垂直于桿188的位置中，且凸輪凸部分 194進入與接觸盤192相接觸時，第一管形元件102的第一傾斜端108至少進入與第二管形元件104的第二傾斜端128相接觸。調整螺母190還可這樣進行調整:當凸輪杠桿186 進入基本上垂直于桿188的位置中，且凸輪凸部分194進入與接觸盤192相接觸時，第一管形元件102的第一傾斜端108沿著第二管形元件104的第二傾斜端128滑動。第一管形元件102相對于第二管形元件104的滑動，可導致對角線的和側向的位移和第一和第二管形元件102、104相對于彼此的對齊不準。由第一管形元件102相對于第二管形元件104滑動造成的對角線和側向位移以及對齊不準，可減小管形元件102、104的側壁110、下壁114和 /或上壁112與拖車掛接插座132的內壁130之間的距離134,并可導致第一和第二管形元件102、104中的一個或兩個元件的側壁110、上壁112和/或下壁114壓靠在拖車掛接插座 132的內壁130上。
[0054]即使當拖車掛接組件100不在使用時，快速釋放凸輪杠桿系統184也可保持第一管形元件102連接到第二管形元件104。此外，快速釋放凸輪杠桿系統184可不需要有擰緊工具196來嚙合細長螺栓160,以造成對角線的位移和對齊不準。有了快速釋放凸輪杠桿系統184,拖車掛接組件100可維持單一連接的單元，不需將第一管形元件102從第二管形元件104中脫開連接。此外，快速釋放凸輪杠桿系統184可減少將拖車掛接組件100固定在拖車掛接插座132內所需的時間量。
[0055]圖11是根據本發明另一實施例的拖車掛接組件100的致動器158的側視剖視圖。 如圖所示，在某些實施例中，致動器158可包括凸輪鎖定系統200,其代替了細長螺栓160 和螺母178。凸輪鎖定系統200可包括螺母安裝件164的固定部分172和凸輪桿202。該凸輪桿202可包括用于轉動凸輪桿202的手柄部分206。致動器158還可包括固定到直孔 204上方的球安裝件115 —部分的凸輪鎖208。該凸輪鎖208可包括傾斜平面210和槽口 212。例如，傾斜平面210可由斜切邊緣或三角形構件形成。凸輪桿202可以是可轉動地固定在固定部分172內，并可延伸通過球安裝件115的第一致動器孔162 (圖3)。在某些實施例中，第一致動器孔162可包括直孔204,如圖11所示，凸輪桿202延伸通過該直孔204。
[0056]在使用過程中，拖車掛接組件100可插入到拖車掛接插座132內，讓凸輪桿202定位在凸輪鎖208槽口 212外面的位置中。由于拖車掛接組件100插入在拖車掛接插座132 內，凸輪桿202的手柄部分206可橫跨凸輪鎖208的傾斜平面210并進入槽口 212內，以將凸輪桿202鎖定在位置中。使凸輪桿202的手柄部分206進入到凸輪鎖208的槽口 212內的動作，可以強迫凸輪桿202沿著從第二管形元件104延伸到第一管形元件102的方向，順著拖車掛接組件100的縱向長度移動。當凸輪桿202沿著拖車掛接組件100的縱向長度移動時，凸輪桿202可使螺母安裝件164的固定部分172更靠近球安裝件115。凸輪桿202的長度和凸輪鎖208的傾斜平面210的對應尺寸可這樣進行構造:當凸輪桿202的手柄部分 206橫跨凸輪鎖208的傾斜平面210并設置到槽口 212內時，第一管形元件102的第一傾斜端108至少進入與第二管形元件104的第二傾斜端128接觸。凸輪桿202的長度和凸輪鎖 208的傾斜平面210的對應尺寸還可這樣進行構造:當凸輪桿202的手柄部分206橫跨凸輪鎖208的傾斜平面210并設置到槽口 212內時，第一管形元件102的第一傾斜端108沿著第二管形元件104的第二傾斜端128滑動。
[0057]第一管形元件102相對于第二管形元件104的滑動，可導致第一和第二管形元件 102、104相對于彼此的側向位移和對齊不準。由第一管形元件102相對于第二管形元件104 的滑動所造成的對角線的和側向的位移和對齊不準，可減小管形元件102、104的側壁110、 下壁114和/或上壁112與拖車掛接插座132的內壁130之間的距離134,并可導致第一和第二管形元件102、104中的一個或兩個元件的側壁110、上壁112和/或下壁114壓靠在拖車掛接插座132的內壁130上。
[0058]即使當拖車掛接組件100不在使用時，凸輪鎖定系統200也可保持第一管形元件 102連接到第二管形元件104。此外，凸輪鎖定系統200可不需要有擰緊工具196來嚙合細長螺栓160,以造成對角線的位移和對齊不準。有了凸輪鎖定系統200,拖車掛接組件100 可維持單一連接的單元，不需將第一管形元件102從第二管形元件104中脫開連接。此外， 凸輪鎖定系統200可減少將拖車掛接組件100固定在拖車掛接插座132內所需的時間量。
[0059]圖12是圖11致動器158的固定部分172和凸輪桿202的放大的剖視圖。如圖所示，凸輪桿202可具有開槽的端部214,該端部214具有至少部分地圍繞凸輪桿202的至少一部分徑向地延伸的狹槽216。凸輪鎖定系統200可包括固定在固定部分172內的至少一個狹槽銷子218。至少一個狹槽銷子218垂直于凸輪桿202延伸并通過凸輪桿202開槽端 214的一部分狹槽216,該狹槽銷子218令凸輪桿202的開槽端214可固定在固定部分172 內。通過至少一個狹槽銷子218固定的凸輪桿202的開槽端214,能使凸輪桿202可轉動地固定在固定部分172內。
[0060]圖13是圖11的拖車掛接組件100的凸輪鎖208、凸輪桿202的手柄部分206以及球安裝件115的俯視圖。如圖所示，凸輪鎖208的槽口 212的尺寸和形狀可做成接納凸輪桿202的手柄部分206,該凸輪桿202的手柄部分206至少部分地位于槽口 212內。此外， 如圖所示，傾斜平面210可便于凸輪桿202的手柄部分206從解鎖位置進入鎖定位置。凸輪鎖208可具有大致矩形的形狀，該矩形形狀的部分邊緣失去，而形成傾斜平面210 (例如， 斜切的凸輪鎖208)。然而，本發明不局限于此。凸輪鎖208可具有半圓形的形狀，令槽口 212位于該半圓形外圍邊緣的中點處。此外，凸輪鎖208可具有任何的幾何形(三角形)， 其中具有固定凸輪桿202的手柄部分206的槽口。
[0061]在其他的實施例中，本發明包括形成拖車掛接組件100的方法。根據如此的方法， 可形成具有互補傾斜端的兩個管形元件102、104。例如，通過形成單一矩形的管形元件并將該單一矩形管形元件切割成兩半，則兩個管形元件102、104可形成有互補的端部。該切割可從該單一矩形管形元件的第一邊緣開始，并在對角線地與第一邊緣相對的第二邊緣處結束。該切割可以是銳角，該銳角相對于單一矩形管形元件的第一邊緣沿著該單一矩形管形元件的縱向長度形成的直線。該切割可形成各個管形元件102、104的互補的傾斜端。在其他的實施例中，該切割可從單一矩形管形元件的側壁開始，并在該單一矩形管形元件的另一側壁處結束。該切割可以是銳角，該銳角是相對于切割開始的那個側壁。在某些實施例中，為了形成單一矩形的管形元件，可將單張金屬片彎曲成矩形形狀，并可用焊接方法密封生成的敞開邊緣。在其他的實施例中，通過將四個分開的金屬片焊接在一起，便可形成單一矩形的管形元件。在還有其他的實施例中，通過擠壓或澆鑄單一矩形的管形元件，便可形成單一矩形的管形元件。
[0062]在還有其他的實施例中，例如，通過從單一矩形的管形元件中形成第一管形元件 102,并在第一管形元件102上形成第一傾斜端108,以及從分離的單一矩形的管形元件中形成第二管形元件104,并在第二管形元件104上形成第二傾斜端128,由此可形成具有互補端部的兩個管形元件102、104。
[0063]例如，通過磨掉部分的第一管形元件102和第二管形元件104,直到達到斜的形狀為止，這樣，便可形成第一管形元件102上的第一傾斜端108和第二管形元件104上的第二傾斜端128。在其他實施例中，通過切割如上所述的每個管形元件，可形成第一管形元件 102上的第一傾斜端108和第二管形元件104上的第二傾斜端128。這些切割可從每個管形元件102、104的第一邊緣開始，并在對角地與每個管形元件的第一邊緣相對的第二邊緣處結束。每個管形元件102、104內的切割，相對于沿著各個管形元件102、104的縱向長度、 由各個管形元件的第一邊緣形成的直線可以是呈銳角。在其他實施例中，這些切割可從各個管形元件102、104的一個側壁110開始，而在各個管形元件的另一側壁110處結束。每個管形元件102、104內的切割，相對于沿著各個管形元件102、104的縱向長度，相對于切割開始的那個側壁110可以是呈銳角。每個管形元件102、104可以這樣切割，使相應的管形元件102、104的切割端形成互補的傾斜端。此外，管形元件102、104還可這樣切割，使相應的管形元件102、104的互補傾斜端可構造成互相對齊。
[0064]在還有其他的實施例中，通過擠壓或澆鑄具有第一傾斜端108的第一管形元件 102以及擠壓或澆鑄具有第二傾斜端128的第二管形元件104,使得第一傾斜端108和第二傾斜端128可以彼此互補，這樣，便可形成具有互補端部的兩個管形元件102、104。
[0065]在某些實施例中，可在兩個管形元件102、104的各個元件的側壁110內形成孔。例如，可通過在兩個管形元件102、104的各個元件側壁110內進行鉆孔、沖切或切割(例如， 用火焰割矩)一孔，來形成上述的孔。在還有另一實施例中，在將單一矩形的管形元件切割成兩半之前，通過單一矩形的管形元件兩個側壁110鉆出一孔，便可形成所述的孔。兩個管形元件102、104的各個元件側壁110中的孔可這樣來形成:當兩個管形元件102、104對齊而使固定銷138可同時延伸通過兩個孔時，兩個管形元件102、104之一中的孔與兩個管形元件102、104之另一個中的孔相對齊。在某些實施例中，通過形成第一管形元件102側壁 110中第一孔136和形成第二管形元件104側壁110中第二孔156,便可形成兩個管形元件 102、104側壁中的孔136、156。
[0066]至少一個導向突出部140可附連到兩個管形元件102、104中至少一個的內表面 144上。例如，至少一個導向突出部140可附連到(焊接到)第一管形元件102的內表面 144。在某些實施例中，至少一個導向突出部140可固定在兩個管形元件102、104之一內， 使得至少一個導向突出部140的至少一部分從至少一個導向突出部140所附連的那個管形元件的傾斜端延伸出。例如，至少一個導向突出部140可固定在第一管形元件102內，讓至少一個導向突出部140的至少一部分從第一傾斜端108延伸出。在其他的實施例中，至少一個導向突出部140可附連到第一管形元件102,且至少一個導向突出部140可附連到第二管形元件104。在還有另一實施例中，至少一個導向突出部140要么可附連到第一管形元件 102,要么可附連到第二管形元件104。
[0067]至少一個導向突出部140可在管形元件102、104的邊緣處附連在兩個管形元件102、104中的至少一個內。在某些實施例中，至少一個導向突出部140可附連在管形元件 102、104的邊緣處，且至少一個導向突出部140可附連在同樣管形元件102、104的對角線相對的邊緣處。在其他實施例中，至少一個導向突出部140可固定在第一管形元件102的邊緣處，且當第一管形元件102好第二管形元件104對齊時，至少一個導向突出部140可附連在與第一管形元件102的邊緣對角線地相對的第二管形元件104邊緣處。在其他實施例中，至少一個導向突出部140可附連到兩個管形元件102、104中至少一個的側壁110。在還有另一實施例中，至少一個導向突出部140可附連到兩個管形元件102、104中至少一個的邊緣和側壁110。
[0068]在本發明拖車掛接組件100的其他實施例中，導向唇形物142可附連到或形成在兩個管形元件102、104中至少一個的內表面144上，代替于或附加于至少一個導向突出部 140。導向唇形物142可沿著第一管形元件102或第二管形元件104的傾斜端的全部周長 146來附連或形成。在其他實施例中，導向唇形物142可只附連或形成在兩個管形元件102、 104的傾斜端的一部分或多個部分的周長146上，并附連或形成在兩個管形元件102、104 的另一個的傾斜端的互補的部分或多個互補部分上。例如，導向唇形物142可附連到第一管形元件102,而另一個導向唇形物142可附連到第二管形元件104。在還有其他的實施例中，導向唇形物142可附連到兩個管形元件102、104中僅一個的傾斜端的僅一部分的全周長146。例如，導向唇形物142可只附連到第一管形元件102第一傾斜端108的一部分全周長上。導向唇形物142可附連到兩個管形元件102、104中至少一個的傾斜端，這樣，導向唇形物142的至少一部分沿著縱向方向并靠近導向唇形物142所附連的管形元件的傾斜端， 從管形元件102、104的傾斜端延伸和突出出來。
[0069]第二致動器孔174可形成在第二管形元件104的固定部分172內，而固定部分172 可附連或固定到第二管形元件104的內表面上。固定部分172可附連到第二管形元件104 的邊緣以及上壁112或下壁114和側壁110中的至少一個上。固定部分172例如可通過焊接、粘結劑和/或機械過盈配合來進行附連。固定部分172可附連成讓第二管形元件104的第二中心軸線171延伸通過第二致動器孔174的中心。第一致動器孔162可形成在球安裝件115內，這樣，當球安裝件115附連到第一管形元件102時，第一管形元件102的第一中心孔170延伸通過第一致動器孔162的中心。螺母178可固定在第二管形元件104的第二致動器孔174的放大部分176內。螺母178可具有形成在其中的第一螺紋中心孔180。螺母178例如可通過焊接、壓配、粘結、帶子捆扎、膠合和/或提供其他機械過盈配合等方法進行固定。
[0070]球安裝件115可附連到第一管形元件102。球安裝件115例如可通過焊接、粘結和 /或提供其他機械過盈配合進行附連。在某些實施例中，球安裝件115可在第一管形元件 102形成時形成。例如，在第一管形元件102是澆鑄的實施例中，球安裝件115可以澆鑄為第一管形元件102的一部分。細長螺栓160可插入通過第一致動器孔162,而細長螺栓160 的螺紋端168可至少部分地旋入到螺母178的第一螺紋中心孔180內，該螺母178可固定在第二管形元件104的固定部分172內。在某些實施例中，在將球安裝在球安裝件115中的球安裝件116內之前，細長螺栓160可插入通過第一致動器孔162內。
[0071]在其他的實施例中，第二螺紋的中心孔182可直接形成在固定部分172內。當固定部分172固定到第二管形元件104上時，第二管形元件104的第二中心軸線171可延伸通過第二螺紋的中心孔182的中心。細長螺栓160的螺紋端168可旋入到固定部分172的第二螺紋的中心孔182內。
[0072]在還有其他的實施例中，拖車掛接組件100的致動器158可通過形成快速釋放凸輪杠桿系統184來形成。可通過將凸輪杠桿186附連到桿188的一端，而將調整螺母190 附連到桿188的另一端，來形成該快速釋放凸輪杠桿系統184。接觸盤192可鄰近凸輪杠桿 186設置。桿188可插入通過球安裝件115的第一致動器孔162和通過固定部分172的第二致動器孔174。凸輪杠桿186可形成而包括凸輪凸出部分194。
[0073]在還有其他的實施例中，拖車掛接組件100的致動器158可通過形成凸輪鎖定系統200來形成。該凸輪鎖定系統200可通過如上所述地將固定部分172固定在第二管形元件104內來形成。凸輪鎖定系統200的凸輪桿202可轉動地固定在固定部分172內，并可設置成延伸通過球安裝件115的直孔204。凸輪桿202可形成為包括手柄部分206。凸輪鎖208可固定到直孔204上方的球安裝件115的一部分上。凸輪鎖208可通過形成傾斜的平面210和構造成接納凸輪桿202的一部分手柄部分206來形成。凸輪鎖208可由任何幾何形來形成。
[0074]上述拖車掛接組件100的各種部件(例如，第一管形元件102、第二管形元件104、 致動器158和/或螺母178)可分開提供給最終用戶，或在到達最終用戶之前，可預先組裝兩個或多個部件。
[0075]由于所述實施例僅是本發明示范的實施例，所以上述的本發明示范實施例并不限制本發明的范圍，本發明由附后權利要求書及其法律上等價物的范圍來限定。任何等價的實施例都欲被納入到本發明的范圍之內。的確，除了文中所示和描述的之外，本技術領域內技術人員從以上描述中將會明白到本發明的各種修改，諸如所述元件替代的有用的組合。 如此的修改和實施例也要落入到附后權利要求書的范圍之內。
【主權項】
1.一種拖車掛接組件，該拖車掛接組件的尺寸和形狀可做成配裝在拖車掛接插座內， 所述拖車掛接組件包括:第一掛接構件，所述第一掛接構件具有矩形橫截面和具有第一端和與第一端相對的第 一傾斜端，第一傾斜端具有平面的端表面，所述平面的端表面從第一掛接構件的第一邊緣 延伸到第一掛接構件的對角線的第二相對邊緣，第一邊緣形成沿著第一掛接構件的縱向長 度的直線，第一傾斜端的平面的端表面沿著平面延伸，參照線是在介于第一邊緣和對角線 的第二相對邊緣之間的平面內，其中，由第一邊緣形成的直線和平面內的所述參照線形成 了兩者之間的銳角；第二掛接構件，所述第二掛接構件具有第二端和與第二端相對的第二傾斜端，第二掛 接構件的第二傾斜端互補于第一掛接構件的第一傾斜端；至少一個導向突出件，所述導向突出件部分地設置在第一掛接構件和第二掛接構件中 的至少一個內，并可從第一掛接構件或第二掛接構件的一個傾斜端縱向地延伸；以及致動器，所述致動器構造成嚙合第一掛接構件和第二掛接構件，并構造成一旦致動便 相對于第二掛接構件對角地位移第一掛接構件。2.如權利要求1所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述第一掛接構件和第二掛接構 件是管形的，所述拖車掛接組件還包括:所述第一掛接構件側壁內的第一孔；所述第二掛接構件側壁內的第二孔；以及固定銷，所述固定銷的尺寸和構造做成插入通過所述第一掛接構件的第一孔以及所述 第二掛接構件的第二孔，以及將拖車掛接組件固定到拖車掛接插座。3.如權利要求2所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述第二掛接構件側壁內的第二 孔直徑大于所述第一掛接構件內的第一孔直徑。4.如權利要求2所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述致動器包括:細長螺栓，所述細長螺栓軸向地延伸通過所述第一掛接構件的至少一部分，并至少部 分地延伸入所述第二掛接構件，所述細長螺栓具有頭端和螺紋端；以及螺母安裝件，所述螺母安裝件設置在所述第二掛接構件內，并構造成接納細長螺栓的 螺紋端，所述螺母安裝件縱向地定位成比起靠近所述第二掛接構件的第二端更靠近第二傾 斜端。5.如權利要求4所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述螺母安裝件包括:固定部分，所述固定部分固定到所述第二掛接構件內的第三邊緣，并相對于拖車掛接 組件的縱向長度，設置在所述第二掛接構件第二傾斜端上的第三邊緣的一端和第二孔之 間，所述固定部分具有延伸通過其中的第二致動器孔；以及螺母，所述螺母固定在第二致動器孔的放大部分內，并構造成接納細長螺栓的螺紋端。6.如權利要求5所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述致動器還包括:所述第一掛接構件第一端內的第一致動器孔，用于容納細長螺栓的頭端；以及 工具，構造成嚙合細長螺栓的頭端并轉動所述細長螺栓。7.如權利要求1所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述致動器包括凸輪鎖系統，該凸 輪鎖系統包括:固定部分，所述固定部分固定在所述第二掛接構件內；凸輪桿，所述凸輪桿具有可轉動地固定在所述固定部分內的開槽端，該凸輪桿延伸通 過直孔，所述直孔延伸通過附連到所述第一掛接構件的第一端的球安裝件；凸輪桿的手柄部分，所述手柄部分延伸出球安裝件內的直孔，凸輪桿的手柄部分沿著 大致垂直于所述第一掛接構件縱向長度的方向延伸；以及凸輪鎖，所述凸輪鎖固定到球安裝件和具有一定尺寸和形狀的槽口，以在凸輪鎖處于 鎖定位置中時，接納凸輪桿的一部分手柄部分。8.如權利要求1所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述至少一個導向突出件包括至 少兩個導向突出部，它們固定在所述第一掛接構件內的相對邊緣，并至少部分地從所述第 一掛接構件的第一傾斜端延伸出。9.如權利要求1所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述至少一個導向突出件包括: 第一導向部，所述第一導向部設置在所述第一掛接構件內，并至少部分地從所述第一掛接構件的第一傾斜端延伸出；以及第二導向部，所述第二導向部設置在所述第二掛接構件內，并至少部分地從所述第二 掛接構件的第二傾斜端延伸出。10.如權利要求1所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述第一掛接構件包括球安裝件。11.如權利要求1所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述第一掛接構件和所述第二掛 接構件的側壁壁厚至少約為〇.424cm(3/16英寸)。12.—種拖車掛接組件，包括:兩個掛接構件，兩個掛接構件的每個掛接構件具有傾斜端，其中，兩個掛接構件的傾斜 端構造成彼此互補地對齊；致動器，致動器構造成嚙合兩個掛接構件，并相對于彼此位移兩個掛接構件；兩個掛接構件中一個構件側壁中的第一孔；以及兩個掛接構件中另一個構件側壁中的第二孔，所述第一孔和第二孔構造成:在兩個掛 接構件沿著兩個掛接構件的傾斜端對齊時，第一孔和第二孔對齊，并構造成接納同時通過 第一孔和第二孔的固定銷。13.如權利要求12所述的拖車掛接組件，其特征在于，還包括至少一個導向突出件，所 述導向突出件設置在兩個掛接構件中的至少一個內。14.如權利要求13所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述至少一個導向突出件包括 至少兩個導向部。15.如權利要求12所述的拖車掛接組件，其特征在于，所述致動器包括:細長螺栓，所述細長螺栓軸向地延伸通過兩個掛接構件中的第一掛接構件，并至少部 分地延伸入兩個掛接構件中的第二掛接構件內，細長螺栓具有頭端和螺紋端；以及螺母安裝件，所述螺母安裝件設置在第二掛接構件內并具有螺紋孔，螺紋孔構造成接 納細長螺栓的螺紋端。16.—種形成拖車掛接組件的方法，該方法包括:形成具有互補傾斜端的兩個掛接構件，其中，兩個掛接構件構造成沿著互補的傾斜端對齊在一起；形成兩個掛接構件中每個構件的側壁內的孔；將至少一個導向突出部附連到兩個掛接構件中至少一個構件的內表面上；以及 將球安裝件附連到兩個掛接構件中的一個構件上。17.如權利要求16所述的形成拖車掛接組件的方法，其特征在于，還包括:形成通過球安裝件的第一致動器孔；形成通過螺母安裝件的第二致動器孔，所述第二致動器孔具有放大的部分；將螺母安裝件固定到兩個掛接構件中一個構件的內表面上，以及使螺母安裝件的第二 致動器孔軸向地與球安裝件的第一致動器孔對齊；將螺母定位在螺母安裝件的第二致動器孔的放大部分內；通過球安裝件中的第一致動器孔插入細長螺栓；以及 使細長螺栓與螺母嚙合。18.如權利要求16所述的形成拖車掛接組件的方法，其特征在于，形成具有互補傾斜 端的兩個掛接構件包括:從單一矩形掛接構件的第一邊緣到單一矩形掛接構件的第二對角 線相對的邊緣，以銳角切割單一矩形掛接構件，所述銳角是相對于沿著單一矩形掛接構件 的縱向長度的、由單一矩形掛接構件的第一邊緣形成的直線限定的。19.如權利要求16所述的形成拖車掛接組件的方法，其特征在于，將至少一個導向突 出部附連到兩個掛接構件中的至少一個的內表面包括:將至少一個導向突出部附連到兩個 掛接構件上。20.如權利要求16所述的形成拖車掛接組件的方法，其特征在于，將至少一個導向突 出部附連到兩個掛接構件中的至少一個的內表面包括:將兩個導向突出部附連到兩個掛接 構件之一的內表面上。
【文檔編號】B60D1/173GK105984296SQ201510086339
【公開日】2016年10月5日
【申請日】2015年2月16日
【發明人】迪克森·福特
【申請人】迪克森·福特