顯影劑補充裝置和圖像形成設備的制造方法

顯影劑補充裝置和圖像形成設備的制造方法
【專利摘要】本發明涉及顯影劑補充裝置和圖像形成設備。所述顯影劑補充裝置包括顯影劑傳送構件、接頭構件和彈性構件。所述顯影劑傳送構件將顯影劑傳送到顯影裝置。所述接頭構件附接至所述顯影劑傳送構件的位于顯影裝置側的端部，能關于所述顯影劑傳送構件相對移位地結合到所述顯影裝置，從而能夠為所述顯影裝置補充顯影劑。所述彈性構件被插置在所述顯影劑傳送構件與所述接頭構件之間并且包括導向孔，所述導向孔將所述顯影劑從所述顯影劑傳送構件引導到所述接頭構件。
【專利說明】
顯影劑補充裝置和圖像形成設備
技術領域
[0001]本發明涉及一種顯影劑補充裝置和一種圖像形成設備。
【背景技術】
[0002]例如，根據相關技術的顯影劑補充裝置用于用容納在顯影劑容納容器中的顯影劑來補充以可移除的方式安裝到圖像形成設備主體的圖像形成單元的顯影裝置。為了應對在這種情況下發生于圖像形成設備主體側的顯影劑補充裝置與圖像形成單元側的顯影裝置之間的相對錯位，已經提出了日本未審特開2010-117658號公報和日本未審特開
2012-203386號公報中公開的裝置。
[0003]日本未審特開2010-117658號公報描述了一種顯影劑補充裝置，其包括:裝置主體，所述裝置主體被固定到顯影裝置側；以及顯影劑供給構件，所述顯影劑供給構件以可移位的方式組裝到所述裝置主體并且包括連接部，所述連接部由能連接到通向顯影劑引入端口的傳送路徑的波紋管狀橡膠管構成。
[0004]日本未審特開2012-203386號公報描述了一種圖像形成設備，其包括由波紋管狀橡膠管構成的膨脹/收縮構件，所述膨脹/收縮構件是可膨脹且可收縮的，以吸收設置在顯影劑補充裝置的傳送路徑的遠端部處的供給端口與顯影裝置的接收端口之間的相對錯位。

【發明內容】

[0005]本發明的目的是與由橡膠管構成的膨脹/收縮構件設置在顯影劑傳送路徑的一部分中的情況比較，便于組裝顯影劑補充裝置。
[0006]根據本發明的第一方面，提供了一種顯影劑補充裝置，該顯影劑補充裝置包括:顯影劑傳送構件，所述顯影劑傳送構件將顯影劑傳送到顯影裝置；接頭構件，所述接頭構件附接至所述顯影劑傳送構件的位于顯影裝置側的端部，能關于所述顯影劑傳送構件相對移位地結合到所述顯影裝置，從而能夠為所述顯影裝置補充顯影劑；以及彈性構件，所述彈性構件被插置在所述顯影劑傳送構件與所述接頭構件之間并且包括導向孔，所述導向孔將所述顯影劑從所述顯影劑傳送構件引導到所述接頭構件。
[0007]根據本發明的第二方面，提供了根據第一方面的顯影劑補充裝置，其中所述彈性構件被容納在所述接頭構件中所設置的凹部中。
[0008]根據本發明的第三方面，提供了根據第一方面或第二方面的顯影劑補充裝置，其中所述彈性構件固定到所述顯影劑傳送構件的位于顯影裝置側的端表面。
[0009]根據本發明的第四方面，提供了根據第一方面至第三方面中的任一方面的顯影劑補充裝置，其中所述顯影劑傳送構件和所述接頭構件經由彼此相對聯接的突出部和凹部而彼此聯接，以允許在所述顯影劑的傳送方向以及與所述顯影劑的所述傳送方向交叉的方向上的移動。
[0010]根據本發明的第五方面，提供了根據第一方面至第四方面中的任一方面的顯影劑補充裝置，其中當所述接頭構件被結合到所述顯影裝置時，所述接頭構件與所述顯影裝置一起移向所述顯影劑傳送構件。
[0011 ] 根據本發明的第六方面，提供了一種圖像形成設備，所述圖像形成設備包括:圖像保持元件，所述圖像保持元件的表面上保持靜電潛像；顯影單元，所述顯影單元使用顯影劑使保持在所述圖像保持元件的所述表面上的所述靜電潛像顯影；以及顯影劑補充單元，所述顯影劑補充單元為所述顯影單元補充所述顯影劑，其中根據第一至第五方面中的任一方面的顯影劑補充裝置用作所述顯影劑補充單元。
[0012]根據本發明的第七方面，提供了根據第六方面的圖像形成設備，其中所述顯影單元被設置為能在與所述圖像保持元件的接觸和脫離接觸的方向上圍繞擺動支點擺動。
[0013]根據本發明的第八方面，提供了根據第六方面或第七方面的圖像形成設備，其中所述圖像保持元件和所述顯影單元組成以可移除的方式附接至圖像形成設備主體的圖像形成單元。
[0014]根據第一方面，與由橡膠管構成的膨脹/收縮構件設置在顯影劑傳送路徑的一部分中的情況比較，可以便于組裝顯影劑補充裝置。
[0015]根據第二方面，與所述接頭構件不包括用于容納所述彈性構件的凹部的情況比較，易于安裝所述彈性構件。
[0016]根據第三方面，與所述彈性構件未固定至所述顯影劑傳送構件的位于顯影裝置側的端表面的情況比較，可以抑制所述彈性構件相對于所述顯影劑傳送構件錯位。
[0017]根據第四方面，與沒有使所述顯影劑傳送構件和所述接頭構件彼此相對聯接的突出部和凹部的情況比較，所述顯影劑傳送構件和所述接頭構件可簡單地彼此聯接。
[0018]根據第五方面，與當所述接頭構件被結合到所述顯影裝置時所述接頭構件未與所述顯影裝置一起移向所述顯影劑傳送構件的情況比較，可以抑制所述顯影劑傳送構件與所述接頭構件之間的間隙的發生。
[0019]根據第六方面，與由橡膠管構成的膨脹/收縮構件設置在顯影劑傳送路徑的一部分中的情況比較，可以便于組裝包括顯影劑補充裝置的圖像形成設備。
[0020]根據第七方面，與所述顯影單元未被設置為能相對于所述圖像保持元件擺動的情況比較，可以提高所述顯影單元關于所述圖像保持元件的定位精度。
[0021]根據第八方面，與包括所述圖像保持元件和所述顯影單元的所述圖像形成單元不以可移除的方式附接至所述圖像形成設備主體的情況比較，易于維護所述圖像形成設備。
【附圖說明】
[0022]將基于下面的圖詳細描述本發明的示例性實施方式，其中:
[0023]圖1示出了包括根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的圖像形成設備的整體配置；
[0024]圖2示出了根據本發明的第一示例性實施方式的圖像形成設備的圖像形成部的配置；
[0025]圖3是示出處理盒的配置的截面圖；
[0026]圖4是示出處理盒的配置的立體圖；
[0027]圖5是示出處理盒的后視圖；
[0028]圖6是示出處理盒的配置的立體圖；
[0029]圖7是示出用于處理盒的安裝部的配置的立體圖；
[0030]圖8是示出用于處理盒的安裝部的配置的立體圖；
[0031]圖9是示出用于處理盒的安裝部的正視圖；
[0032]圖10是示出用于處理盒的安裝部的特定部分的正視圖；
[0033]圖11是示出用于處理盒的安裝部的特定部分的配置的截面圖；
[0034]圖12是示出根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的配置的立體圖；
[0035]圖13是示出根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的配置的截面圖；
[0036]圖14是示出根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的特定部分的配置的立體圖；
[0037]圖15是示出根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的特定部分的分解立體圖；
[0038]圖16A和圖16B均是示出保持器構件的立體圖；
[0039]圖17A至圖17C分別是示出保持器構件的上立體圖、下立體圖和平面圖；
[0040]圖18是示出根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的特定部分的配置的局部截斷后視圖；
[0041]圖19是示出根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的特定部分的配置的截面圖；
[0042]圖20A和圖20B均示出了根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置所施加到的顯影裝置的特定部分的配置；
[0043]圖21A和圖21B均示出了根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置的操作；以及
[0044]圖22是示出根據本發明的第二示例性實施方式的顯影劑補充裝置的特定部分的分解立體圖。
【具體實施方式】
[0045]將在下面參考附圖描述本發明的示例性實施方式。
[0046][第一不例性實施方式]
[0047]圖1示出了整個圖像形成設備的概略圖，其包括根據本發明的第一示例性實施方式的顯影劑補充裝置。圖2放大示出了圖像形成設備的特定部分(諸如圖像生成裝置)。
[0048]<圖像形成設備的整體配置>
[0049]例如，根據第一示例性實施方式的圖像形成設備I被配置為彩色打印機。圖像形成設備I包括多個圖像生成裝置10、中間轉印裝置20、送紙裝置50、定影裝置40，等等。圖像生成裝置10使用作為顯影劑4的色調劑來形成被顯影的色調劑圖像。中間轉印裝置20保持由圖像生成裝置10形成的色調劑圖像，以將色調劑圖像最終傳送到二次轉印位置，在此色調劑圖像進行二次轉印，二次轉印在作為記錄介質的示例的記錄紙5上執行。送紙裝置50存儲并傳送預定的記錄紙5，以供給到中間轉印裝置20的二次轉印位置。定影裝置40使已經進行了由中間轉印裝置20執行的二次轉印的記錄紙5上的色調劑圖像定影。在圖中，附圖標記Ia表示圖像形成設備的主體。主體Ia由支撐結構構件、外殼等等形成。
[0050]圖像生成裝置10由分別專用地形成四種顏色即黃色⑴、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)色調劑圖像的四個圖像生成裝置10Y、10MU0C和1K組成。這四個圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)沿在主體Ia的內部空間中傾斜的線并排布置。
[0051]如圖1和圖2中示出的，圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)各包括可旋轉的感光鼓11，感光鼓作為圖像保持元件的示例。作為色調劑圖像形成單元的示例的以下裝置主要圍繞感光鼓11布置。所述裝置包括充電裝置12、曝光裝置13、顯影裝置14 (Y、M、C、K)、一次轉印裝置15 (Y、M、C、K)、鼓清潔裝置16 (Y、M、C、K)，等等。充電裝置12以預定電勢給感光鼓11的可形成有圖像的外周表面(圖像保持表面)充電。曝光裝置13基于圖像的信息(信號)把光照向感光鼓11的帶電外周表面，利用電勢差形成(每種顏色的)靜電潛像。顯影裝置14(Y、M、C、K)使用相應顏色(Y、M、C、K)的顯影劑4的色調劑使靜電潛像顯影，以形成色調劑圖像。一次轉印裝置15(Y、M、C、K)作為一次轉印單元的示例，將色調劑圖像轉印到中間轉印裝置20。在進行一次轉印之后，鼓清潔裝置16(Y、M、C、K)移除殘留并附著至感光鼓11的圖像保持表面上的諸如色調劑的附著物，以清潔感光鼓11。
[0052]感光鼓11具有通過將由感光材料制成的光導層(感光層)設置在接地筒形或柱狀基體材料的外周表面上而形成的圖像保持表面。感光鼓11被支撐為接收來自旋轉驅動裝置(未示出)的功率，以在由箭頭A指示的方向上旋轉。
[0053]充電裝置12被配置為布置成與感光鼓11接觸的接觸式充電輥。充電電壓被供給到充電裝置12。在顯影裝置14執行反轉顯影的情況下，供應極性與從顯影裝置14供給的色調劑的帶電極性相同的電壓或電流作為充電電壓。可使用布置成不與感光鼓11的表面接觸的諸如格柵電暈管的非接觸式充電裝置作為充電裝置12。
[0054]曝光裝置13把根據輸入到圖像形成設備I的圖像信息形成的光照向充電之后的感光鼓11的外周表面，以形成靜電潛像。當形成潛像時，以任何方式輸入到圖像形成設備I的圖像信息(信號)被傳輸到曝光裝置13。
[0055]曝光裝置13由發光二極管(LED)打印頭構成，該LED打印頭使用作為發光元件沿著感光鼓11的軸向方向排列的多個LED將匹配圖像信息的光照向感光鼓11，以形成靜電潛像。在曝光裝置13中，可使用依據圖像信息配置的激光沿著感光鼓11的軸向方向來執行偏轉掃描。
[0056]如圖2和圖3中示出的，顯影裝置14(Y、Μ、C、K)各包括殼體140、顯影輥141、第一和第二攪拌/傳送構件142和143、層厚度限制構件144，等等。殼體140包括用于顯影劑4的開口部和存儲腔室，并且容納其它部件。顯影輥141保持顯影劑4，并且將顯影劑4傳送到面向感光鼓11的顯影區域。可以是兩個螺旋推進器的第一和第二攪拌/傳送構件142和143傳送顯影劑4，在攪拌顯影劑4的同時致使顯影劑4穿過顯影輥141。層厚度限制構件144限制由顯影輥141保持的顯影劑的量(層厚度)。從電源裝置(未示出)供給的顯影電壓被施加于顯影裝置14的顯影輥141與感光鼓11之間。此外，來自旋轉驅動裝置(未示出)的功率被傳輸到顯影輥141和攪拌/傳送構件142和143，以使顯影輥141和攪拌/傳送構件142和143在預定方向上旋轉。進一步，包含非磁性色調劑和磁性載體的雙組分顯影劑用作四種顏色的顯影劑4(Υ、Μ、C、K)。稍后討論的顯影劑補充裝置在預定時刻用至少包含色調劑的顯影劑來補充顯影裝置14。僅包含色調劑的單組分顯影劑可用作四種顏色的顯影劑4 (Y、M、C、K)。
[0057]—次轉印裝置15 (Y、M、C、K)是包括一次轉印輥的接觸式轉印裝置，其旋轉著經由中間轉印帶21與感光鼓11的外周接觸并且被供給一次轉印電壓。極性與色調劑的帶電極性相反的直流電壓從電源裝置(未示出)供給，作為一次轉印電壓。
[0058]如圖2和圖3中示出的，鼓清潔裝置16包括主體160、清潔板161、饋送構件162，等等。主體160具有覆蓋延伸到充電裝置12下方部位的區域的部分敞開容器的形狀。清潔板161被布置為在進行一次轉印之后用預定壓力接觸感光鼓11的外周表面，以通過移除諸如殘留色調劑的附著物來清潔感光鼓11。可以是螺旋推進器的饋送構件162回收由清潔板161移除的諸如色調劑的附著物，以將附著物饋送到回收系統(未示出)。由諸如橡膠的材料制成的板狀構件(例如，葉片)用作清潔板161。
[0059]如圖1和圖2中示出的，中間轉印裝置20布置在圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)上方的位置處。中間轉印裝置20主要由中間轉印帶21、多個帶支撐輥22至26、二次轉印裝置30和帶清潔裝置27組成。中間轉印帶21在由箭頭B指示的方向上旋轉，同時穿過感光鼓11和一次轉印裝置15(—次轉印輥)之間的一次轉印位置。帶支撐輥22至26通過從內側以期望狀態保持中間轉印帶21而以可旋轉的方式支撐中間轉印帶21。二次轉印裝置30作為二次轉印構件的示例，布置在中間轉印帶21的外周表面(圖像保持表面)的由帶支撐輥25支撐的那一側，以經由二次轉印將中間轉印帶21上的色調劑圖像轉印到記錄紙5上。在穿過二次轉印裝置30之后，帶清潔裝置27通過移除殘留并附著至中間轉印帶21的外周表面上的諸如色調劑和紙粉的附著物來清潔中間轉印帶21。
[0060]例如由通過將諸如碳黑等的抗調整劑分散在諸如聚酰亞胺樹脂或聚酰胺樹脂的合成樹脂中而獲取的材料制造的環形帶用作中間轉印帶21。帶支撐輥22被配置為由驅動裝置(未示出)旋轉驅動的驅動輥。帶支撐輥23被配置為維持中間轉印帶21的行進位置等的從動輥。帶支撐輥24被配置為將張力施加到中間轉印帶21的張力施加輥。帶支撐輥25被配置為二次轉印支撐輥。帶支撐輥26被配置為支撐由帶清潔裝置27清潔的中間轉印帶21的背面的支撐輥。
[0061]如圖1中示出的，二次轉印裝置30是包括設置在二次轉印位置處的二次轉印輥31的接觸式轉印裝置，二次轉印位置是由中間轉印裝置20中的帶支撐輥25支撐的中間轉印帶21的外周表面的部分。二次轉印輥31旋轉著與中間轉印帶21的外周表面接觸，并且被供給二次轉印電壓。極性與給色調劑的帶電極性相反或相同的直流電壓作為二次轉印電壓被供給到二次轉印裝置31或中間轉印裝置20的支撐輥25。
[0062]如圖2中示出的，帶清潔裝置27類似于鼓清潔裝置16進行配置，并且包括主體270、清潔板271、饋送構件272，等等。主體270具有部分敞開容器的形狀。清潔板271被布置為在進行二次轉印之后以預定壓力與中間轉印帶21的外周表面接觸，以通過移除諸如殘留色調劑的附著物來清潔中間轉印帶21。可以是螺旋推進器的饋送構件272回收由清潔板271移除的諸如色調劑的附著物，以將附著物饋送到回收系統(未示出)。由諸如橡膠的材料制成的板狀構件(例如，葉片)用作清潔板271。
[0063]定影裝置40由加熱旋轉構件41、加壓旋轉構件42等等組成。可采取鼓或帶的形式的加熱旋轉構件41由加熱單元加熱，使得表面溫度維持在預定溫度。可采取鼓或帶的形式的加壓旋轉構件42在基本平行于加熱旋轉構件41的軸向方向的狀態下以預定壓力旋轉著與加熱旋轉構件41接觸。在定影裝置40中，使加熱旋轉構件41和加壓旋轉構件42彼此接觸的接觸部作為執行預定定影過程(加熱以及加壓)的定影處理部。
[0064]送紙裝置50布置在用于黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)圖像生成裝置10(Y、M、C、K)下方的位置處。送紙裝置50主要由一個或多個紙存儲構件51以及饋送裝置52和53組成。紙存儲構件51存儲具有期望大小、類型等的多張記錄紙5的堆疊。饋送裝置52和53從紙存儲構件51饋送記錄紙5，每次一張紙。紙存儲構件51被附接為朝向主體Ia的前表面(在操作期間用戶面向的側表面)抽出，即例如朝向所示示例中的左側表面抽出。
[0065]記錄紙5的示例包括普通紙和高射投影儀(OHP)片材，以供電子照相復印機和打印機使用。為了進一步提高定影之后圖像表面的平滑度，記錄紙5的表面優選地盡可能平滑。例如，通過用樹脂等涂覆普通紙的表面而生成的涂覆紙，還可使用具有相對較大的紙張定量的所謂的紙板，諸如用于打印的銅版紙等等。
[0066]送紙/傳送路徑56設置在送紙裝置50和二次轉印裝置30之間。送紙/傳送路徑56由一對或多對紙傳送輥54、傳送引導件55等等組成。這一對紙傳送輥54將從送紙裝置50饋送的記錄紙5傳送到二次轉印位置。例如，這一對紙傳送輥54被配置為調整記錄紙5的傳送正時的輥(阻擋輥)。傳送引導件57和58等設置在二次轉印裝置30和定影裝置40之間。傳送引導件57和58將從二次轉印裝置30的二次轉印輥31饋送的二次轉印后的記錄紙5傳送到定影裝置40。進一步，一對排紙輥61布置在圖像形成設備主體Ia的排紙端口附近。這一對排紙輥61將從定影裝置40饋送的定影后的記錄紙5沿著傳送引導件59排出到排出部60，排出部60設置在主體Ia的上部處。
[0067]切換紙傳送路徑的切換門62設置在定影裝置40和這一對排紙輥61之間。這一對排紙輥61的旋轉方向能在向前方向(排出方向)和反轉方向之間切換。在圖像形成在記錄紙5的兩面上的情況下，在一面上已形成有圖像的記錄紙5的后端穿過切換門62之后，這一對排紙輥61的旋轉方向從向前方向(排出方向)切換至反轉方向。由這一對排紙輥61在反轉方向上傳送的記錄紙5的傳送路徑被切換門62切換，使得記錄紙5被傳送到基本沿著垂直方向形成的雙面打印傳送路徑63。雙面打印傳送路徑63包括一對紙傳送棍64、傳送引導件65至68，等等。這一對紙傳送輥64將記錄紙5傳送到一對紙傳送輥54，記錄紙5的正面和背面被顛倒。
[0068]在圖1中，附圖標記70表示手動饋送盤，其設置在圖像形成設備主體Ia的前表面(在圖中為左側表面)上，以能打開并且能閉合。饋送裝置71和手動饋送紙傳送路徑76設置在手動饋送盤70和一對紙傳送輥54之間。饋送裝置71饋送容納在手動饋送盤70中的記錄紙5，每次一張紙。手動饋送紙傳送路徑76由多對紙傳送輥72至74、傳送引導件75等等組成。
[0069]在圖1中，附圖標記145(Y、M、C、K)表示多個色調劑盒中的每個，作為沿著與片材表面正交的方向排列并且存儲顯影劑的顯影劑存儲容器的示例，所示顯影劑至少包含供給到相應顯影裝置14(Y、M、C、K)的色調劑。
[0070]此外，在圖1中，附圖標記100表示全面控制圖像形成設備I的操作的控制裝置。控制裝置100包括中央處理單元(CPU)、只讀存儲器(ROM)、隨機存取存儲器(RAM)、在CPU、ROM等之間連接的總線以及通信接口等等(未示出)。
[0071]〈處理盒的配置〉
[0072]在本示例性實施方式中，諸如感光鼓11以及圍繞感光鼓11布置的充電裝置12、顯影裝置14及鼓清潔裝置16之類的圖像形成構件是整體成單元的并且彼此組裝在一起而組成作為圖像形成單元的示例的處理盒80。曝光裝置13與處理盒80分離地獨立成單元。
[0073]圖4是沿著安裝方向的前側從斜上方觀察示出處理盒80的外觀的立體圖。圖5是沿著安裝方向的遠端側(背側)觀察的處理盒80的側視圖。圖6是沿著安裝方向的背側從斜下方觀察示出處理盒80的外觀的立體圖。
[0074]如圖4至圖6中示出的，處理盒80包括處理盒主體81，處理盒主體81作為使已經整體成單元的感光鼓11、充電裝置12、顯影裝置14和鼓清潔裝置16安裝到其上的圖像形成單元主體的示例。在示出的示例性實施方式中，處理盒主體81由顯影裝置14的殼體140、鼓清潔裝置16的主體160、沿著安裝方向分別布置在正面和背面的端部處的框架構件82和83a等等組成。
[0075]感光鼓11以可旋轉的方式安裝到處理盒主體81的框架構件82和83a。同時，如圖5中示出的，顯影裝置14被附接為能在顯影輥141與感光鼓11接觸和脫離接觸這樣的方向上圍繞擺動支點146相對于處理盒主體81擺動。此外，顯影裝置14被配置為使得借助彈性構件147致使作為沿著軸向方向布置在顯影輥141兩端部處的間隙設定構件的跟蹤輥(未示出)抵接在感光鼓11的表面上。可以是盤簧的彈性構件147被設置為在顯影裝置14的殼體140與供感光鼓11以可旋轉的方式安裝的處理盒主體81的框架構件82和83a之間延伸。利用這樣的配置，感光鼓11和顯影輥141之間的間隙(所謂的DRS)被設定為具有高精度的預定值。如圖5和圖6中示出的，第一驅動力傳遞部77和第二驅動力傳遞部78被設置為在安裝方向上的遠端側從處理盒80的端表面突出。第一驅動力傳遞部77將驅動力傳遞到感光鼓11。第二驅動力傳遞部78將驅動力傳遞到顯影輥141。
[0076]如圖7和圖8中示出的，處理盒80以可移除的方式安裝到單元安裝部90，單元安裝部90沿著感光鼓11的軸向方向被設置到圖像形成設備主體la。
[0077]單元安裝部90在圖像形成設備主體Ia的內側布置在手動饋送紙傳送路徑76上方。單元安裝部90包括四個盒支撐部91 (Y、M、C、K)，四個盒支撐部91 (Y、M、C、K)對應于黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的處理盒80 (Y、M、C、K)并且相對于圖像形成設備主體Ia的前表面沿左右方向延伸。如圖1中示出的，由處理盒80 (Y、M、C、K)組成的圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)被布置成傾斜，使得黃色(Y)側相對較高并且黑色(K)側相對較低。因此，與圖像生成裝置10(Y、M、C、K) 一樣，四個盒支撐部91(Y、M、C、K)被布置成傾斜，使得盒支撐部91Y的黃色(Y)側相對較高并且盒支撐部91K的黑色(K)側相對較低。
[0078]四個盒支撐部91 (Y、M、C、K)基本上以彼此相同的方式配置。如圖7中示出的，盒支撐部91包括安裝平臺92和引導表面93。安裝平臺92形成為處于更高水平的平臺的形狀，以允許安裝與處理盒80分離地單元化的曝光裝置13。引導表面93在與處理盒80的安裝方向(X方向)交叉的方向(Y方向)上鄰近安裝平臺92的一側以凹形設置，并且引導以可移除的方式安裝的處理盒80的對應于顯影裝置14的底表面。
[0079]此外，如圖9中示出的，盒支撐部91包括第一引導部94和第二引導部95。第一引導部94在與處理盒80的安裝方向(X方向)交叉的方向(Y方向)上設置在安裝平臺92的一端處，向上突出呈倒L形狀。第二引導部95是從安裝到安裝平臺92的單元式曝光裝置13的殼體13a的側表面突出的突出部。
[0080]當處理盒80安裝到盒支撐部91時，盒支撐部91的第一引導部94被插入到設置在處理盒80的充電裝置12的下部處的凹部83 (如圖5和圖6中示出的)中，并且第二引導部95被插入到設置在處理盒80的顯影裝置14的內側表面中的凹部84之中，從而引導處理盒80。同時，盒支撐部91的引導表面93容納顯影裝置14的下端部，以引導處理盒80。
[0081]此外，如圖7和圖9中示出的，凹部96設置在盒支撐部91的在處理盒80的安裝方向(X方向)上位于前側的端部處。凹部96具有非兼容形狀，以僅使相應顏色的處理盒80能夠安裝到盒支撐部91，以便防止處理盒80安裝到錯誤的盒支撐部91。呈非兼容形狀的凹部96在與黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的每個處理盒80 (Y、M、C、K)的安裝方向(X方向)交叉的方向(Y方向)上的位置不同。同時，如圖6中示出的，突出部85設置在框架構件82的底表面上，框架構件82設置在處理盒的在安裝方向上位于前側的端部處。突出部85具有非兼容形狀，僅能安裝到相應顏色的盒支撐部的凹部96。
[0082]如圖7中示出的，圖像形成設備主體Ia包括定位構件97，定位構件97設置在處理盒80的在安裝方向(X方向)上位于背側的端部處，以與設置到處理盒80的感光鼓11的第一驅動力傳遞部77相對接合，以將處理盒80的遠端側的端部移向設定在上側的工作位置而進行定位。即，圖像形成設備主體Ia的定位構件97將處理盒80的第一驅動力傳遞部77定位在操作位置處，該操作位置被設定為高于安裝到圖像形成設備主體Ia的處理盒80的第一驅動力傳遞部77。如圖10中示出的，定位構件97包括支撐構件98和彈性構件99，它們設置于處理盒80的在安裝方向(X方向)上位于前側的端部的下方。支撐構件98具有半圓形狀，并且支撐感光鼓11的第一驅動力傳遞部77。彈性構件99由向上推動支撐構件98的盤簧構成。定位構件97便于定位操作，其中當處理盒80的感光鼓11的第一驅動力傳遞部77接觸定位構件97時，通過允許支撐構件98因處理盒80的重量而向下移動，將感光鼓11的第一驅動力傳遞部77插入到定位構件97中。
[0083]同時，如圖8中示出的，在處理盒80的在安裝方向(X方向)上位于前側的端部處以可轉動的方式設置升降桿86。升降桿86將處理盒80移向上側的工作位置。如圖11中示出的，升降桿86附接至處理盒80的框架構件82，能圍繞轉動軸861轉動。此外，升降桿86包括抵接部863，抵接部863設置在轉動軸861的下面，并且經由盤簧862將沿遠離轉動軸861方向的彈力施加到抵接部863。
[0084]如圖8中示出的，在將處理盒80安裝到預定操作位置之前，將升降桿86轉向處理盒80的前側。在處理盒80移向盒支撐部91的操作位置之后，升降桿86轉動約90度而與處理盒80的前側端面基本平行，如圖11示出的。利用這樣的操作，升降桿86利用圍繞轉動軸861的杠桿原理將處理盒80的在安裝方向上位于前側的端部移向上側的操作位置。如上面討論的，處理盒80的背側端部已經移向上側的操作位置。此時，如圖1和圖2中示出的，處理盒80的感光鼓11已經停在使感光鼓11經由中間轉印帶21與一次轉印裝置15接觸的操作位置處。如圖9和圖11中示出的，通過致使在安裝方向上位于前側的框架構件82的上端表面82a抵接圖像形成設備主體Ia的抵接部79的下表面而將處理盒80的在安裝方向(X方向)上位于前側的端部定位在操作位置處。
[0085]如圖4中示出的，處理盒80設置有握持部87，當處理盒80安裝到圖像形成設備主體Ia以及從圖像形成設備主體Ia移除時，握持部87由用戶的手握持。處理盒80并非必需包括諸如感光鼓11以及圍繞感光鼓11布置的充電裝置12、顯影裝置14及鼓清潔裝置16之類的圖像形成構件的全部。在這些圖像形成構件之中，處理盒80可由感光鼓11、充電裝置12和顯影裝置14組成，或者可由感光鼓11、顯影裝置14等等組成。
[0086]如圖8中示出的，處理盒80安裝在圖像形成設備主體Ia的預定操作位置處，被供給來自圖像形成設備主體Ia側的驅動力和電力。
[0087]<圖像形成設備的操作>
[0088]下面將描述由圖像形成設備I執行的基本圖像形成操作。
[0089]將描述通過使用四個圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)組合四色(Y、M、C、K)色調劑圖像而形成全彩色圖像的操作。
[0090]如圖1和圖2中示出的，當圖像形成設備I接收到請求圖像形成操作(打印)的命令信息時，四個圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)、中間轉印裝置20、二次轉印裝置30、定影裝置40等等啟動。
[0091]在每個圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)中，首先，感光鼓11在由箭頭A指示的方向上旋轉，并且充電裝置12以預定極性(在第一示例性實施方式中為負極性)和預定電勢給感光鼓11的表面充電。然后，曝光裝置13用基于通過將輸入到圖像形成設備I的圖像信息轉換成每種顏色組分(Y、M、C、K)而獲取的圖像信號發出的光照射帶電之后的感光鼓11的表面。由此，具有預定的電勢差的每種顏色組分的靜電潛像形成在感光鼓11的表面上。
[0092]然后，通過從顯影輥141供應用于相應顏色(Y、M、C、K)并以預定極性(負極性)帶電的色調劑進行靜電附著，顯影裝置14(Y、Μ、C、K)使形成在感光鼓11上的每種顏色成分的靜電潛像顯影。作為顯影結果，形成在感光鼓11上的各種顏色成分的靜電潛像顯現為利用相應顏色的色調劑顯影的四色(Y、M、C、K)色調劑圖像。
[0093]然后，當形成在圖像生成裝置10 (Y、M、C、K)的感光鼓11上的各色色調劑圖像被傳送到一次轉印位置時，一次轉印裝置15對各色色調劑圖像執行一次轉印，使得各色色調劑圖像依次疊加于在由箭頭B指示的方向上旋轉的中間轉印裝置20的中間轉印帶21上。
[0094]在已經完成一次轉印的圖像生成裝置10中，鼓清潔裝置16移除或刮除附著物，以清潔感光鼓11的表面。這允許圖像生成裝置10準備好接下來的圖像生成操作。
[0095]然后，中間轉印裝置20通過中間轉印帶21的旋轉將已經進行了一次轉印的色調劑圖像傳送到二次轉印位置。同時，送紙裝置50根據圖像生成操作將預定的記錄紙5饋送到送紙/傳送路徑56。在送紙/傳送路徑56中，作為阻擋輥的一對紙傳送輥54根據供給記錄紙5的轉印正時將記錄紙5饋送到二次轉印位置。
[0096]在二次轉印位置處，二次轉印裝置30的二次轉印輥31統一執行將中間轉印帶21上的色調劑圖像二次轉印到記錄紙5上。在已經完成二次轉印的中間轉印裝置20中，在二次轉印之后，帶清潔裝置27移除保留在中間轉印帶21的表面上的諸如色調劑的附著物。
[0097]然后，已經過二次轉印轉印有色調劑圖像的記錄紙5被從中間轉印帶21和二次轉印輥31剝除，此后經由傳送引導件57和58傳送到定影裝置40。在定影裝置40中，經歷過二次轉印之后的記錄紙5被引入到正在旋轉的加熱旋轉構件41和加壓旋轉構件42之間的接觸部，以穿過接觸部而執行必要的定影過程(加熱以及加壓)，以使未定影的色調劑圖像定影到記錄紙5上。最后，在僅在記錄紙5的一個面上形成圖像的圖像形成操作的情況下，經歷定影之后的記錄紙5例如由一對排紙輥61排出到設置在主體Ia的上部處的排出部60。
[0098]同時，在記錄紙5的兩面上形成圖像的情況下，一面上已形成有圖像的記錄紙5不被一對排紙輥61排出到排出部60，而是在這一對排紙輥61保持記錄紙5的后端的同時將這一對排紙輥61的旋轉方向切換到反轉方向。記錄紙5在切換門62上穿過，此后由一對排紙輥61經由雙面打印傳送路徑63沿反轉方向傳送到一對紙傳送輥54，記錄紙5的正面和背面被顛倒，雙面打印傳送路徑63包括一對紙傳送輥64、傳送引導件65至68，等等。這一對紙傳送輥54根據轉印正時將記錄紙5饋送到二次轉印位置，使得圖像形成在記錄紙5的背面上。記錄紙5由一對排紙輥61排出到設置在主體Ia的上部處的排出部60。
[0099]由于上面描述的操作，通過組合四色色調劑圖像而輸出形成有全彩色圖像的記錄紙5。
[0100]〈色調劑補充裝置的配置〉
[0101]在根據第一示例性實施方式的圖像形成設備I中，如圖1和圖2中示出的，組成容納在圖像生成裝置10(Y、M、C、K)的顯影裝置14內的顯影劑4的色調劑隨著在黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的圖像生成裝置10(Y、M、C、K)中執行的圖像形成操作而被消耗，以形成相應顏色的色調劑圖像。
[0102]如圖12中示出的，圖像形成設備I包括色調劑補充裝置110(Y、M、C、K)，色調劑補充裝置110 (Y、M、C、K)作為顯影劑補充裝置的示例，在預定時刻為黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的圖像生成裝置10(Y、M、C、K)的顯影裝置14補充至少包含相應顏色的色調劑的顯影劑。色調劑補充裝置110(Y、M、C、K)基本上以彼此相同的方式配置。在本示例性實施方式中，顯影劑補充裝置為顯影裝置14僅補充色調劑。然而，顯影劑補充裝置可為顯影裝置14補充包含色調劑和載體的顯影劑4。在這種情況下，如果必要的話，供給到顯影裝置14的顯影劑4的色調劑濃度被設定為高于顯影裝置14中的顯影劑4的色調劑濃度。
[0103]色調劑補充裝置110包括安裝構件111、色調劑傳送構件120和保持器構件130。作為顯影劑容納容器的示例的色調劑盒145被安裝到安裝構件111。色調劑傳送構件120作為將來自安裝到安裝構件111的色調劑盒145的色調劑傳送到顯影裝置14的顯影劑傳送構件的示例。保持器構件130作為接頭構件的示例，該接頭構件在顯影裝置14側附接至色調劑傳送構件120的端部而能相對于色調劑傳送構件120相對移位，以能夠例如在色調劑的傳送方向(在圖中為Z方向)以及與色調劑的傳送方向交叉的方向(在圖中為Y方向)上移動，從而結合到顯影裝置14而能夠為顯影裝置14補充色調劑。
[0104]如圖12中示出的，色調劑傳送構件120包括第一色調劑傳送部121、第二色調劑傳送部122和第三色調劑傳送部123。第一色調劑傳送部121沿著色調劑盒145的縱向方向將色調劑傳送到安裝構件111的下端部。第二色調劑傳送部122沿著縱向方向(軸向方向)將色調劑從第一色調劑傳送部121的一端部傳送到與相應圖像生成裝置10的顯影裝置14的端部對應的位置上方的部位。第三色調劑傳送部123沿著垂直方向(Z方向)向下將色調劑從第二色調劑傳送部122的遠端部傳送向顯影裝置14。對應于黃顏色的色調劑傳送構件120由于黃色顯影裝置14Y的排列關系而并不包括第二色調劑傳送部122，而是由第一色調劑傳送部121Y和第三色調劑傳送部123Y組成。此外，針對相應的顏色，由于色調劑盒145和處理盒80的顯影裝置14之間的排列關系，第二和第三色調劑傳送部122和123被設定為具有不同的長度。對應于品紅色的第二和第三色調劑傳送部122M和123M是最短的，并且對應于青色的第二和第三色調劑傳送部122C和123C以及對應于黑色的第二和第三色調劑傳送部122K和123K依次更長。
[0105]如圖13中示出的，第一色調劑傳送部121包括第一色調劑傳送路徑形成構件124和第一攪拌/傳送構件125。第一色調劑傳送路徑形成構件124形成筒狀。第一攪拌/傳送構件125由以可旋轉的方式布置在第一色調劑傳送路徑形成構件124內的螺旋推進器等構成。第一色調劑傳送路徑形成構件124包括色調劑進口端口 124a，色調劑進口端口 124a在對應于色調劑盒145的色調劑供給端口(未示出)的位置處敞開。第一色調劑傳送路徑形成構件124還包括開口部124b，開口部124b設置在第一攪拌/傳送構件125的傳送方向上的遠端處，以允許色調劑下落到第二色調劑傳送部122中。
[0106]同時，如圖13中示出的，第二色調劑傳送部122包括第二色調劑傳送路徑形成構件126和第二攪拌/傳送構件127。第二色調劑傳送路徑形成構件126形成筒狀，并且傳送色調劑。第二攪拌/傳送構件127由以可旋轉的方式布置在第二色調劑傳送路徑形成構件126內的螺旋推進器等構成。第二色調劑傳送路徑形成構件126包括開口部(未示出)，設置在第二攪拌/傳送構件127的傳送方向上的遠端處，以允許色調劑下落到第三色調劑傳送部123中。
[0107]同時，如圖14和圖18中示出的，第三色調劑傳送部123包括第三色調劑傳送路徑形成構件128和傳送構件129。第三色調劑傳送路徑形成構件128形成筒狀，并且傳送色調劑。傳送構件129由布置在第三色調劑傳送路徑形成構件128內能上下移動的諸如攪拌器的螺旋狀金屬線材棒構成。第三色調劑傳送路徑形成構件128相對于圖像形成設備主體Ia基本沿垂直方向布置。傳送構件129的上端部聯接到曲柄部(未示出)，曲柄部設置在第二攪拌/傳送構件127的遠端處。隨著第二攪拌/傳送構件127的曲柄部的旋轉操作，傳送構件129被驅動而沿著上下方向往復移動，以允許引入到第三色調劑傳送路徑形成構件128中的色調劑基本沿著垂直方向下落。
[0108]如圖14中示出的，第三色調劑傳送路徑形成構件128的下端部128a布置在與安裝在操作位置的處理盒80的顯影裝置14的縱向方向(X方向)上的遠端部上方的部位對應的位置處。如圖10中示出的，第三色調劑傳送路徑形成構件128的中間部由旋擰到圖像形成設備主體Ia中的側框架Ib的固定器128b固定。
[0109]如圖14和圖15中示出的，突出部150 —體地設置在第三色調劑傳送路徑形成構件128的下端部處。突出部150構成接合部(卡扣部)之一，以將保持器構件130附接至處理盒80的在安裝方向(X方向)上的兩側表面，從而能在色調劑的傳送方向(Z方向)以及與色調劑的傳送方向交叉的方向(Y方向)上移位。在從上端表面150a和傾斜表面150b觀看的側視圖中，突出部150以大致直角三角形形狀形成。上端表面150a從第三色調劑傳送路徑形成構件128的側表面基本水平地側向突出。傾斜表面150b被形成為從上端表面150a的遠端朝向第三色調劑傳送路徑形成構件128的側表面傾斜。此外，在側視圖中呈矩形形狀的框架部151設置在突出部150的外周處，以包圍突出部150的外周。
[0110]此外，平面正方形形狀的凸緣部152在第三色調劑傳送路徑形成構件128的下端部的外周處與框架部151 —體地設置。框架部151的側表面151a和凸緣部152形成為平坦的表面，以引導稍后討論的保持器構件130側的接合部(卡扣部)。進一步，以短圓筒形狀向下延伸的接頭部153設置在第三色調劑傳送路徑形成構件128的下端處。
[0111]如圖15中示出的，彈性構件160插設在第三色調劑傳送路徑形成構件128和保持器構件130之間。彈性構件160形成為長方體形狀，具有由諸如泡沫聚氨酯或壓縮模制的泡沫聚氨酯的彈性材料制成的平面矩形形狀。彈性構件160具有預定的厚度(例如約4mm到5_)。此外，具有平面圓形形狀的導向孔161被形成為貫通彈性構件160。導向孔161將色調劑從第三色調劑傳送路徑形成構件128引導向保持器構件130。
[0112]如圖15、圖16A和圖16B以及圖17A至圖17C中示出的，保持器構件130由合成樹脂一體地形成為平面矩形形狀。聯接部132設置在保持器構件130的上表面131的縱向方向上的一個端部處。聯接部132在容納彈性構件160的同時被聯接到第三色調劑傳送路徑形成構件128。聯接部132包括由平面正方形形狀的凹部構成的容納部133，用于容納彈性構件160。容納部133由前側壁133a和后側壁133b、左側壁133c和右側壁133d以及設置在保持器構件130的上端表面131上的底壁133e構成。側壁133a和133b設置在處理盒80的安裝方向上的兩側。側壁133c和133d設置在與處理盒80的安裝方向(X方向)交叉的方向(Y方向)上的兩側。底壁133e設置在容納部133的底部處。
[0113]此外，保持器構件130包括第二接合部(卡扣部)134，第二接合部134與容納部133的前側壁133a和后側壁133b的上端部一體地形成，以延伸向第三色調劑傳送路徑形成構件128。第二接合部134形成為平板形狀，在其內具有在側視圖中呈矩形形狀的凹部(開口部)135，開口部135與作為第一接合部的突出部150相對接合。第二接合部134的開口部135被設定為大于突出部150的側表面，使得在突出部150和開口部135之間形成間隙。因此，第二接合部134以可移位的方式附接，使得當第二接合部134與第三色調劑傳送路徑形成構件128的突出部150相對接合時，保持器構件130允許色調劑的傳送方向(Z方向)以及與色調劑的傳送方向交叉的方向(Y方向)上的移動。第二接合部134被形成為使得上端部薄于下端部，從而當第二接合部134與第三色調劑傳送路徑形成構件128的突出部150接合時容易彈性變形。
[0114]同時，如圖17A至圖17C中示出的，呈圓形形狀并與彈性構件160的導向孔161對應的供給端口 133f在保持器構件130的容納部133的底壁133e中敞開。此外，使供給端口 133f打開以及閉合的快門構件136以可滑動的方式安裝到保持器構件130的下端表面133go呈窄平板形狀的保持部137設置在與保持器構件130的下端表面133g的縱向方向交叉的方向上的兩端處。保持部137被形成為與下端表面133g平行地向內延伸。快門構件136以可滑動的方式由凹部138和保持部137保持，凹部138由保持器構件130的下端表面133g形成。進一步，如圖16A和圖16B中示出的，盤簧139布置在保持器構件130的下端表面133g上。盤簧139被壓縮，以在使供給端口 133f閉合的方向上推動快門構件136。盤簧139被布置為插置在筒形的突出部130b與接收部136a之間。突出部130b設置在側壁130a上，側壁130a從保持器構件130的與容納部133相反的端部垂下。接收部136a從快門構件136的下表面垂下。此外，當設置為從快門構件136的兩側表面突出的臂部136b抵接設置在保持器構件130的保持部137的下表面上的止動器部137a時，快門構件136在閉塞供給端口 133f的同時被止動。
[0115]此外，如圖18至圖20B中示出的，設置到處理盒80的顯影裝置14包括色調劑補充端口 148，色調劑補充端口 148在安裝方向(X方向)上的遠端部處設置于處理盒80的上端表面中，為顯影裝置14的殼體140內補充色調劑。使色調劑補充端口 148打開以及閉合的快門構件149被安裝到顯影裝置14的色調劑補充端口 148。快門構件149以可滑動的方式附接至形成有色調劑補充端口 148的補充部的兩端部。此外，快門構件149被盤簧149a推動，以閉塞色調劑補充端口 148。如圖20A和20B中示出的，快門構件149被形成為與保持器構件130大致相同的形狀，并且形成有色調劑補充端口 148的補充部的兩端部被形成為與快門構件136的形狀基本相同。結果，當安裝處理盒80時，保持器構件130推動快門構件149以打開色調劑補充端口 148，并且推動快門構件136使得色調劑補充端口 148借助顯影裝置14的補充部的兩端部而被打開，這建立了色調劑可從保持器構件130的供給端口133f供給到顯影裝置14的色調劑補充端口 148的狀態。
[0116]在處理盒80的顯影裝置14中，如圖21A和21B中示出的，當處理盒80被安裝到圖像形成設備主體Ia時，閉塞色調劑補充端口 148的快門構件149接觸色調劑補充裝置110的保持器構件130。在此之后，隨著將處理盒80安裝到圖像形成設備主體Ia的操作，顯影裝置14的快門構件149被保持器構件130推動而打開色調劑補充端口 148，并且保持器構件130的快門構件136被顯影裝置14的凸緣部推動而打開供給端口 133f。結果，如圖18至圖20B中示出的，色調劑可經由保持器構件130從色調劑補充裝置110的第三色調劑傳送構件128供給到顯影裝置14的色調劑補充端口 148。顯影裝置14的快門構件149由保持構件(未示出)保持，以在閉塞色調劑補充端口 148的狀態下止動。
[0117]此外，如圖8中示出的，當處理盒80安裝在圖像形成設備主體Ia的操作位置處時，當處理盒80的第一驅動力傳遞部77插入到圖像形成設備主體Ia側的定位構件97中時處理盒80移向上側的操作位置。隨著處理盒80的向上運動，顯影裝置14的端部向上移動，并且容納在保持器構件130中的彈性構件160被壓縮，這抑制圖像形成設備主體Ia側的第三色調劑傳送部123與保持器構件130之間的間隙的發生。
[0118]<色調劑補充裝置的操作>
[0119]在第一示例性實施方式中，如圖12中示出的，容納在色調劑盒145中的色調劑由色調劑補充裝置110 (Y、M、C、K)供給到相應顏色的處理盒80 (Y、M、C、K)的顯影裝置14。
[0120]為了進一步描述，如圖12中示出的，經由色調劑補充裝置110的第一和第二色調劑傳送部121和122將從色調劑盒145供給的色調劑傳送到第三色調劑傳送部123的上端部。由被驅動而能沿著上下方向移動的傳送構件129將傳送到第三色調劑傳送部123的上端部的色調劑傳送到第三色調劑傳送路徑形成構件128的遠端部(下端部)，穿過基本沿著關于圖像形成設備主體Ia的垂直方向布置的第三色調劑傳送路徑形成構件128的內側，沿著垂直方向下落。如圖14和圖15中示出的，保持器構件130經由由突出部150和第二接合部134組成的卡扣部附接至第三色調劑傳送路徑形成構件128的遠端部，以能在色調劑的傳送方向(Z方向)以及與色調劑的傳送方向交叉的方向(Y方向)上移位。
[0121]在這種情況下，由于第三色調劑傳送路徑形成構件128的制造誤差、附接位置誤差(見圖10)，等等，在將第三色調劑傳送路徑形成構件128附接至圖像形成設備主體Ia時可能存在關于正常附接位置事先允許的范圍內的位置公差。由于組成處理盒80的構件的制造誤差、定位期間的錯位，等等，將處理盒80安裝到圖像形成設備主體Ia時還可能存在關于正常安裝位置的位置公差。
[0122]在第一示例性實施方式中，如圖14和圖15中示出的，保持器構件130附接至第三色調劑傳送路徑形成構件128的遠端部，以能沿著色調劑的傳送方向(Z方向)以及與色調劑的傳送方向交叉的方向(Y方向)移位。因此，甚至在色調劑補充裝置110的第三色調劑傳送路徑形成構件128的遠端部128a與處理盒80的顯影裝置14之間存在相對錯位的情況下，保持器構件130沿著色調劑的傳送方向(Z方向)以及與感光鼓11接觸和脫離接觸的方向(Y方向)相對于第三色調劑傳送路徑形成構件128移位，這吸收了第三色調劑傳送路徑形成構件128與處理盒80的顯影裝置14之間的相對錯位。在這種情況下，由于插置在第三色調劑傳送路徑形成構件128與保持器構件130之間的彈性構件160沿著厚度(高度)方向彈性變形，沿著色調劑的傳送方向的錯位被吸收。同時，由于彈性構件160沿著導向孔161的徑向方向彈性變形，沿著與感光鼓11接觸和脫離接觸的方向的錯位被吸收。
[0123]以這種方式，即使在色調劑補充裝置110的第三色調劑傳送路徑形成構件128與處理盒80的顯影裝置14之間存在相對錯位，這樣的錯位也被色調劑補充裝置110的彈性構件160的彈性變形吸收。因此，即使在色調劑補充裝置110和處理盒80之間存在相對錯位，這樣的相對錯位也被彈性構件160的彈性變形吸收，這抑制了錯位引起的外力經由保持器構件130向處理盒80的顯影裝置14傳遞。隨著彈性構件160的彈性變形而導致的反作用力很輕微而可忽略不計。因此，可以避免并抑制在處理盒80的顯影裝置14接收來自色調劑補充裝置110的第三色調劑傳送路徑形成構件128的外力而離開適當位置的情況下，感光鼓11和顯影輥141之間的間隙偏離預定DRS變化。感光鼓11的表面上的靜電潛像由于顯影裝置14的顯影輥141保持預定DRS而良好地顯影，這提高了圖像質量。
[0124]此外，在色調劑補充裝置110中，僅必需致使第三色調劑傳送路徑形成構件128和保持器構件130借助容納在保持器構件130中的彈性構件160通過卡扣部134和150彼此相對接合。與由橡膠管構成的膨脹/收縮構件設置在色調劑傳送路徑的一部分中的情況比較，這消除了將橡膠管的兩端插入到色調劑傳送路徑的筒形構件中的復雜組裝作業的需要，便于色調劑補充裝置110的組裝。此外，插置于第三色調劑傳送路徑形成構件128與保持器構件130之間的彈性構件160可由諸如泡沫聚氨酯的彈性材料形成，這避免了成本的增加。
[0125]進一步，如圖19中示出的，經由傳送構件143a將供給到顯影裝置14中的色調劑傳送到第二攪拌/傳送構件143，傳送構件143a沿著軸向方向與第二攪拌/傳送構件143的端部一體地形成。如圖3中示出的，傳送到第二攪拌/傳送構件143的色調劑借助旋轉驅動的第二攪拌/傳送構件143在與容納在顯影裝置14的殼體140內的顯影劑4 一起攪拌的同時沿著第二攪拌/傳送構件143的軸向方向被傳送。沿著軸向方向傳送到第二攪拌/傳送構件143的端部的顯影劑4被輸送到第一攪拌/傳送構件142，并且一邊沿著第一攪拌/傳送構件142的軸向方向被傳送一邊與容納在顯影裝置14的殼體140內的顯影劑4一起攪拌而被供給到顯影輥141，用于使形成在感光鼓11的表面上的靜電潛像顯影。
[0126]如圖11中示出的，同時，在從圖像形成設備主體Ia移除處理盒80的情況下，設置在處理盒80的在安裝方向上的前側的端部處的升降桿86被轉向前側，以使處理盒80的在安裝方向上的前側的端部下降。在此之后，如圖8中示出的，處理盒80相對于圖像形成設備主體Ia的盒支撐部91沿著安裝方向(X方向)朝向前側被抽出，以從圖像形成設備主體Ia取出處理盒80。在這種情況下，處理盒80的在安裝方向(X方向)上位于背側的端部從設置在圖像形成設備主體Ia的背側端部處的定位構件97拆卸，以隨著從圖像形成設備主體Ia的操作位置抽出處理盒80的操作而下移，這使處理盒80的感光鼓11遠離中間轉印帶21。
[0127]隨著相對于圖像形成設備主體Ia朝向安裝方向(X方向)上的前側移動處理盒80的操作，顯影裝置14的快門構件149遠離色調劑補充裝置110的保持器構件130移動。如圖21A中示出的，顯影裝置14的色調劑補充端口 148被快門構件149閉塞，并且保持器構件130的供給端口 133f被快門構件136閉塞。
[0128]以這種方式，利用根據本示例性實施方式的色調劑補充裝置110，與由橡膠管構成的膨脹/收縮構件設置在顯影劑傳送路徑的一部分中的情況比較，可以便于組裝色調劑補充裝置110。
[0129][第二示例性實施方式]
[0130]圖22示出了根據本發明的第二示例性實施方式的顯影劑補充裝置的配置。
[0131]在第二示例性實施方式中，彈性構件160未被容納在保持器構件130中，但經由雙面膠帶(未示出)粘結至凸緣部152，凸緣部152與第三色調劑傳送路徑形成構件128的下端表面一體地設置。粘結至第三色調劑傳送路徑形成構件128的凸緣部152的彈性構件160被容納在保持器構件130中。
[0132]因此，在第二示例性實施方式中，可以進一步抑制第三色調劑傳送路徑形成構件128與彈性構件160之間發生錯位。在第三色調劑傳送路徑形成構件128與保持器構件130之間發生錯位的情況下，彈性構件160的外周部被帶動著與保持器構件130的容納部133的內表面擠壓接觸。因此，還可以抑制彈性構件160的導向孔161與保持器構件130的供給端口 133f之間發生錯位。
[0133]在上面描述的本示例性實施方式中，第三色調劑傳送路徑形成構件128在垂直方向上布置于顯影裝置14上方。然而，理所當然的是，第三色調劑傳送路徑形成構件128可相對于顯影裝置14布置在水平方向上。
[0134]在上面描述的本示例性實施方式中，第三色調劑傳送路徑形成構件設置有作為接合部的突出部，并且保持器構件設置有作為接合部的開口部。然而，第三色調劑傳送路徑形成構件可設置有開口部，并且保持器構件可設置有突出部。
[0135]在上面描述的本示例性實施方式中，進一步，突出部和開口部均用作接合部。然而，接合部可以是附接至顯影裝置側的顯影劑傳送構件的端部而能在顯影劑的傳送方向以及與顯影劑的傳送方向交叉的方向上移位的任何單元，并且可由突出的引導構件和引導所述引導構件的引導溝槽等組成。
[0136]為說明和描述之目的提供了對于本發明的示例性實施方式的以上描述。并不旨在窮舉本發明或者將本發明限制于所公開的確切形式。顯然，多個變型和變更對本領域技術人員來說是顯而易見的。所選擇和描述的實施方式是為了更好地解釋本發明的原理和其實際應用，因此使得本領域的其他技術人員能夠理解本發明的各種實施方式及適合于所構想的具體應用的各種變型。本發明的保護范圍理應由所附權利要求及其等同物來限定。
【主權項】
1.一種顯影劑補充裝置，所述顯影劑補充裝置包括: 顯影劑傳送構件，所述顯影劑傳送構件將顯影劑傳送到顯影裝置； 接頭構件，所述接頭構件附接至所述顯影劑傳送構件的位于顯影裝置側的端部，能關于所述顯影劑傳送構件相對移位地結合到所述顯影裝置，從而能夠為所述顯影裝置補充所述顯影劑；以及 彈性構件，所述彈性構件被插置在所述顯影劑傳送構件與所述接頭構件之間并且包括導向孔，所述導向孔將所述顯影劑從所述顯影劑傳送構件引導到所述接頭構件。2.根據權利要求1所述的顯影劑補充裝置， 其中所述彈性構件被容納在所述接頭構件中所設置的凹部中。3.根據權利要求1或2所述的顯影劑補充裝置， 其中所述彈性構件固定到所述顯影劑傳送構件的位于顯影裝置側的端表面。4.根據權利要求1至3中的任一項所述的顯影劑補充裝置， 其中所述顯影劑傳送構件和所述接頭構件經由彼此相對聯接的突出部和凹部而彼此聯接，以允許在所述顯影劑的傳送方向以及與所述顯影劑的所述傳送方向交叉的方向上的移動。5.根據權利要求1至4中的任一項所述的顯影劑補充裝置， 其中當所述接頭構件被結合到所述顯影裝置時，所述接頭構件與所述顯影裝置一起移向所述顯影劑傳送構件。6.一種圖像形成設備，所述圖像形成設備包括: 圖像保持元件，所述圖像保持元件的表面上保持靜電潛像； 顯影單元，所述顯影單元使用顯影劑使保持在所述圖像保持元件的所述表面上的所述靜電潛像顯影；以及 顯影劑補充單元，所述顯影劑補充單元為所述顯影單元補充所述顯影劑， 其中根據權利要求1至5中的任一項的顯影劑補充裝置用作所述顯影劑補充單元。7.根據權利要求6所述的圖像形成設備， 其中所述顯影單元被設置為能在與所述圖像保持元件接觸和脫離接觸的方向上圍繞擺動支點擺動。8.根據權利要求6或7所述的圖像形成設備， 其中所述圖像保持元件和所述顯影單元組成以可移除的方式附接至圖像形成設備主體的圖像形成單元。
【文檔編號】G03G15/08GK106019890SQ201510569696
【公開日】2016年10月12日
【申請日】2015年9月9日
【發明人】松本卓士, 二宮洋介, 島田憲, 島田憲一
【申請人】富士施樂株式會社