專利名稱：調色劑補給機構以及調色劑容器的制作方法
技術領域：
本發明涉及調色劑補給機構，特別是涉及為了向電子照相方式的復印機、打印機等的圖像形成裝置補給新的調色劑而搭載的調色劑補給機構、以及適合在該調色劑補給機構中使用的調色劑容器。
背景技術：
一般情況下，在基于電子照相方式的圖像形成裝置中具備下述調色劑補給機構，為了補給伴隨著圖像形成而逐漸消耗的調色劑，該調色劑補給機構預先收納調色劑的調色劑容器裝卸自如地裝配于裝置主體，進而從該調色劑容器適當地補充供給調色劑。此外，對于從該調色劑補給機構輸送的調色劑而言，還從中稱量出與消耗量相符的量并向顯影器補給該部分調色劑。然而，此類調色劑容器相對于在裝置主體設置的接受部能夠裝卸，形成為大致圓筒形，在裝配時因被驅動而能夠以其軸心部為中心旋轉，利用形成于容器的內壁的螺旋狀的凸部或翅片等的輸送部件、且通過旋轉而將收納的調色劑輸送到接受部的補給口。對于調色劑容器的補給側的開口直徑，由于受到空間上的制約，無論如何都形成為小于調色劑容器的外徑，并且會在補給側的開口部附近產生上升斜面或階梯差，由此使得調色劑的輸送性惡化。另一方面，近年來呈現使用低熔點調色劑的傾向，而低熔點調色劑在高溫下保管時其流動性會降低。這樣，若將收納流動性降低后的調色劑的調色劑容器安裝于接受部，則無法充分消除輸送性惡化后的調色劑在補給側的開口部附近的滯留，從而具有無法確保所需的補給性能這樣的問題。以往，雖然為了消除調色劑的滯留而提出有專利文獻1、2所記載的調色劑補給裝置、調色劑瓶，但是未必能夠充分奏效。[專利文獻I]日本特許第4423140號說明書[專利文獻2]日本特開平11-305531號公報
發明內容
本發明的目的在于提供能夠消除調色劑在補給側的開口部附近的滯留，從而能夠發揮所需的調色劑補給性能的調色劑補給機構以及調色劑容器。本發明的第一方式的調色劑補給機構具備以不旋轉的方式設置于圖像形成裝置主體的接受部；以及大致圓筒形的調色劑容器，該調色劑容器相對于該接受部能夠裝卸，且在裝配時能夠被驅動為以其軸心部為中心進行旋轉，所述調色劑補給機構的特征在于，所述調色劑容器具備第一調色劑輸送部件，該第一調色劑輸送部件通過所述調色劑容器被驅動旋轉而向所述接受部側輸送所述調色劑容器所收納的調色劑，所述接受部具備補給口，因所述調色劑容器的旋轉而被輸送來的調色劑從該補給口朝下方下落；以及調色劑攪拌部件，該調色劑攪拌部件延伸到靠近在所述調色劑容器內設置的所述第一調色劑輸送部件的位置。本發明的第二方式的調色劑容器呈大致圓筒形，該調色劑容器以不旋轉的方式設置于圖像形成裝置主體的接受部能夠裝卸，且在裝配時能夠被驅動為以其軸心部為中心進行旋轉，所述調色劑容器的特征在于，具備第一調色劑輸送部件，該第一調色劑輸送部件通過所述調色劑容器被驅動旋轉而向所述接受部側輸送所述調色劑容器所收納的調色劑，所述第一調色劑輸送部件的一端在靠近設置于所述接受部的調色劑攪拌部件的
位置配置。在所述調色劑補給機構以及調色劑容器中，在以不旋轉的方式固定于裝置主體的
接受部設置的調色劑攪拌部件，延伸到靠近設置于調色劑容器內的第一調色劑輸送部件的位置，因此在補給側的開口部附近攪拌調色劑，從而即使低熔點調色劑出現滯留于該開口部附近也能夠使其產生流動性，從而能夠消除調色劑的滯留。根據本發明，能夠有效地消除調色劑在補給側的開口部附近滯留而發揮所需的調色劑補給性能。
圖1是示出第一實施例的調色劑補給機構的垂直方向橫剖視圖。圖2是示出第一實施例的調色劑補給機構的垂直方向縱剖視圖。圖3是示出第一實施例的調色劑補給機構的主要部分的立體圖。圖4是示出第二實施例的調色劑補給機構的垂直方向縱剖視圖。圖5是示出第二實施例的調色劑補給機構的主要部分的立體圖。圖6是示出第三實施例的調色劑補給機構的垂直方向縱剖視圖。附圖表及說明1A、1B、1C…調色劑補給機構；10…調色劑容器；11···末端開口部;12、12a…凸部(第一調色劑輸送部件)；14…傾斜面(第二調色劑輸送部件)；30…接受部；31…補給口 ；35、36···調色劑攪拌部件；37···樹脂薄膜(攪拌輔助部件)。
具體實施例方式以下，參照附圖對本發明所涉及的調色劑補給機構以及調色劑容器的實施例進行說明。(第一實施例、參照圖f圖3)如圖1及圖2所示，第一實施例的調色劑補給機構IA構成為包括調色劑容器10、以及保持該調色劑容器10的末端開口部11側的接受部30。接受部30以不旋轉的方式固定于未圖示的圖像形成裝置主體，并具備補給口 31，調色劑從該補給口 31下落到下方的貯存部40 ;用于封閉該補給口 31的閘門32 ;以及調色劑攪拌部件35。此外，在接受部30中，以下除了詳述的調色劑攪拌部件35以外的結構是以往廣為周知的結構。在貯存部40設置有攪拌葉片41、調色劑測量部42以及調色劑輸送螺桿43，利用該螺桿43向補給口 44輸送從補給口 31補給的調色劑，并且向未圖示的顯影器補給與在圖像形成過程中的消耗量相符的量。調色劑容器10整體形成為樹脂制的長條的圓筒形，凸部12在容器主體的內壁形成為螺旋狀，容器主體被驅動而以其軸心部為中心旋轉，由此朝末端開口部11輸送以圖2所示的層積厚度T收納于底部的調色劑。即，螺旋狀的凸部12作為第一調色劑輸送部件而發揮功能。此外，雖未對驅動調色劑容器10旋轉的機構進行圖示，但卻采用以往廣為周知的結構。對于調色劑容器10，其主體部具有規定的外徑Dl，與此相對，末端開口部11具有小于外徑的內徑D2，其傾斜面13相對于調色劑的輸送方向(參照箭頭A)上升，從而基于凸部12的輸送性惡化。因此，在末端開口部11的內壁、且在配置于圖2及圖3中的最左側的凸部12a與補給口 31之間形成有用于朝補給口 31側輸送調色劑的傾斜面14。對于伴隨著容器10的旋轉而朝所述傾斜面13輸送來的調色劑，該傾斜面14作為朝補給口 31側輸送該調色劑的第二調色劑輸送部件而發揮功能。如圖1所示，該傾斜面14配置成在垂直面上分割為兩部分。若在收納于容器10的狀態下且在高溫環境下保管調色劑，則調色劑的流動性會降低，對于低熔點調色劑而言，該傾向較為明顯。因此，雖然傾斜面13上的調色劑因傾斜面14 (第二輸送部件)而在某種程度上被朝補給口 31輸送，但是其輸送性不足。因此，在本第一實施例中，在接受部30設置了從該接受部30的內側端面開始延伸到靠近所述凸部12(第一調色劑輸送部件)的位置的調色劑攪拌部件35。調色劑攪拌部件35是具有剛性、且形成為長方形的樹脂制的平板部件，其平面垂直地以懸臂狀態支承于接受部30的內側端面。在由上述結構構成的調色劑補給機構IA中，通過使調色劑容器10的末端開口部11與接受部30的外周筒部33嵌合，從而將調色劑容器10以能夠旋轉的方式安裝在接受部30，并且該調色劑容器10與未圖示的旋轉驅動機構連結。另外，末端部朝箭頭A方向推壓閘門32，從而使補給口 31敞開。進而，容器10本身被驅動旋轉，由此朝箭頭A方向輸送收納于底部的調色劑，使得該調色劑越過傾斜面13、14進而從補給口 13下落到所述貯存部40從而實現補給。此時，即使調色劑因凝固而滯留于傾斜面13、14，通過容器10的旋轉也能夠使攪拌部件35將滯留的調色劑擊碎，由此使調色劑產生流動性，從而可靠地向補給口31輸送該調色劑。此外，作為第一調色劑輸送部件，除了所述凸部12以外，也可以是螺旋狀的翅片，或者是與容器10同步旋轉的部件，例如可以是與容器10分體形成的螺旋狀的旋轉體。并且，調色劑攪拌部件35還可以具有些許撓性。(第二實施例、參照圖4及圖5)如圖4及圖5所示，第二實施例的調色劑補給機構1B，將調色劑攪拌部件36設為比所述第一實施例中示出的調色劑攪拌部件35寬度略窄，并設置有具有撓性的樹脂薄膜37。其它結構與所述第一實施方式相同。對于該樹脂薄膜37而言，其前端部伴隨著調色劑容器10的旋轉而與傾斜面14滑動摩擦，從而對附著于傾斜面14的調色劑進行攪拌。由此，能夠更高效地對滯留的調色劑進行攪拌。即，薄膜37作為攪拌輔助部件而發揮功能，如本第二實施例所示，優選地，該薄膜37分割成多個部件，其末端部與傾斜面14滑動摩擦，并且配置于補給口 31的相反側。只要薄膜37的材質具有撓性即可，并未進行特殊限制。(第三實施例，參照圖6)
如圖6所示，第三實施例的調色劑補給機構IC省略了作為第二輸送部件而發揮功能的傾斜面14，其它結構與所述第一實施方式相同。即使在省略了傾斜面14的情況下，調色劑攪拌部件35也朝配置成最靠近開口部11側的凸部12a的附近延伸，由此能夠消除調色劑的滯留而確保輸送性。(其它實施例)此外，本發明涉及的調色劑補給機構以及調色劑容器并不局限于所述實施例，在其主旨的范圍內能夠實施各種變更。尤其是調色劑容器、接受部的結構以及形狀的詳細情況是任意的，調色劑容器的旋轉驅動機構也是任意的。[產業上的利用可能性]如上所述，本發明有益于調色劑補給機構以及調色劑容器，特別是在能夠消除調色劑在補給側的開口部附近的滯留而發揮所需的調色劑補給性能這點上表現優異。
權利要求
1.一種調色劑補給機構，具備以不旋轉的方式設置于圖像形成裝置主體的接受部； 以及大致圓筒形的調色劑容器，該調色劑容器相對于該接受部能夠裝卸，且在裝配時能夠被驅動為以其軸心部為中心進行旋轉，所述調色劑補給機構的特征在于，所述調色劑容器具備第一調色劑輸送部件，該第一調色劑輸送部件通過所述調色劑容器被驅動旋轉而向所述接受部側輸送所述調色劑容器所收納的調色劑，所述接受部具備補給口，因所述調色劑容器的旋轉而被輸送來的調色劑從該補給口朝下方下落；以及調色劑攪拌部件，該調色劑攪拌部件延伸到靠近在所述調色劑容器內設置的所述第一調色劑輸送部件的位置。
2.根據權利要求1所述的調色劑補給機構，其特征在于，所述第一調色劑輸送部件是在所述調色劑容器的內壁形成的螺旋狀的凸部或翅片。
3.根據權利要求1所述的調色劑補給機構，其特征在于，所述第一調色劑輸送部件是與所述調色劑容器同步旋轉的部件。
4.根據權利要求1所述的調色劑補給機構，其特征在于，在所述調色劑攪拌部件設置有具有撓性的攪拌輔助部件。
5.根據權利要求4所述的調色劑補給機構，其特征在于，所述攪拌輔助部件分割成多個部件。
6.根據權利要求1所述的調色劑補給機構，其特征在于，在所述調色劑容器內、且在所述第一調色劑輸送部件與所述接受部的補給口之間，具備通過調色劑容器被驅動旋轉而將所述調色劑容器所收納的調色劑朝所述補給口側輸送的第二調色劑輸送部件。
7.根據權利要求6所述的調色劑補給機構，其特征在于，在所述調色劑攪拌部件設置有具有撓性的攪拌輔助部件，所述攪拌輔助部件的末端部與所述第二調色劑輸送部件滑動摩擦。
8.根據權利要求Γ7中任意一項所述的調色劑補給機構，其特征在于，所述攪拌輔助部件配置于所述補給口的相反側。
9.一種調色劑容器，該調色劑容器呈大致圓筒形，相對于以不旋轉的方式設置于圖像形成裝置主體的接受部能夠裝卸，且在裝配時能夠被驅動為以其軸心部為中心進行旋轉，所述調色劑容器的特征在于，具備第一調色劑輸送部件，該第一調色劑輸送部件通過所述調色劑容器被驅動旋轉而向所述接受部側輸送所述調色劑容器所收納的調色劑，所述第一調色劑輸送部件的一端在靠近設置于所述接受部的調色劑攪拌部件的位置配置。
10.根據權利要求9所述的調色劑容器，其特征在于，所述第一調色劑輸送部件是在容器主體的內壁形成的螺旋狀的凸部或翅片。
11.根據權利要求9所述的調色劑容器，其特征在于，所述第一調色劑輸送部件是與容器主體同步旋轉的部件。
12.根據權利要求擴11中任意一項所述的調色劑容器，其特征在于，在所述第一調色劑輸送部件與設置于所述接受部且使調色劑朝下方下落的補給口之間 ，具備通過容器主體被驅動旋轉而將該容器主體所收納的調色劑朝所述補給口側輸送的第二調色劑輸送部件。
全文摘要
本發明提供調色劑補給機構以及調色劑容器，能夠消除調色劑在補給側的開口部附近滯留從而發揮調色劑補給性能。調色劑補給機構具備在圖像形成裝置主體設置成不旋轉的接受部(30)；以及大致圓筒形的調色劑容器(10)，其相對于該接受部(30)能夠裝卸，在裝配時因被驅動而能夠以其軸心部為中心旋轉。調色劑容器(10)具備凸部(12)(第一調色劑輸送部件)，其通過被驅動旋轉而向接受部(30)側輸送收納的調色劑。接受部(30)具備補給口(31)，因調色劑容器(10)的旋轉而被輸送來的調色劑從該補給口(31)朝下方下落；以及調色劑攪拌部件(35)，其延伸到靠近在調色劑容器(10)內設置的凸部(12)的位置。
文檔編號G03G15/08GK102998939SQ201210335378
公開日2013年3月27日 申請日期2012年9月11日 優先權日2011年9月14日
發明者林英詞, 石橋昭一郎 申請人:柯尼卡美能達商用科技株式會社