在數字影院放映期間預發提示的方法和裝置的制作方法

專利名稱：在數字影院放映期間預發提示的方法和裝置的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種在數字影院放映期間控制一個或多個活動的技術。
背景技術：
在影劇院中放電影期間，要進行一些活動。例如，在實際放映之前，要拉開蓋 住屏幕的布簾并且調暗室燈。過去，由劇場工作人員人為地進行這些活動。而今天， 許多影劇院利用屏幕自動化系統(SAS)執行這樣的任務。在傳統賽璐珞膠片電影拷貝 (celluloid film print)的情況下，放映員或其他劇場工作人員通常將一片金屬箔貼在電影拷 貝上，以便在電影放映期間的特定時間，讓箔片從閱讀器旁邊經過。金屬箔經過閱讀器 會引起觸發SAS啟動像調暗燈光或致動布簾那樣的特定活動的信號。在放映數字電影內容的情況下，存在不同的觸發劇院SAS的機制。典型的數 字電影放映包含“影片播放列表(SPL) ”，如全美劇院業主協會(NationalAssociationof Theater Owners)數字影院系統要求的文件(2OO6 年 1.0 版)(http://www.natoonline.org/ NATO% 20Digital % 20Cinema% 20System% 20Requirements % 20-% 20release % 201—02. pdf)所規定，影片播放列表包含一系列時序成分，每個時序成分含有相應成分播放列表 (CPL)和交插在CPL中的自動提示。一些示范性提示包括影片開始、正片開始、中場休 息開始、中場休息結束、片尾(endcredits)開始、和影片結束。傳統上，每個CPL內每 個提示的位置精確地對應于該提示所代表的事件的事件時線。例如，影片開始提示正好 位于第一 CPL的第一幀之前。類似地，正片開始提示正好位于正片放映CPL的第一幀 之前。為了放映數字影院內容，這些提示必須駐留在播放列表內的它們適當地點上。否 則，受這樣提示控制的活動將不會自動發生在適當時間。CPL內的提示位置精確對應于時線中的事件(例如，將正片開始提示正好放置在 正片的第一幀之前)會帶來某些弊端。在一些影劇院中，設施系統和自動化系統可以操 作以根據某些環境中變化的預告來提供更像表演者的放映。例如，放映機可能需要預熱 一段時間。此外，在正片開始之前，應該閉上幕簾，然后重新打開它。以前，就算未被 忽視，這樣的事情也是通過人為地將每個提示提前適當的預定時間(例如，60秒)，然后 允許屏幕自動化系統(SAS)管理與下文稱為“預發”提示的新提前提示相關的動作定時 來解決。因此，在調暗燈光構成由正片開始提示引發的活動的放映廳中，SAS將在屏幕 管理系統發出正片開始提示之后的固定時間比方說60秒后啟動那個活動。但是，并非每個影劇院都使用相同類型的燈光調光器。例如，一個特定影劇院 可能擁有使燈光在20秒間隔內漸弱的燈光調光系統。考慮到這個調暗間隔，放映者可以 發現，更有美感的放映需要在正片開始之前10秒的調光，正片開始對應于正片開始提示之后的50秒。因此，為每個劇院提前60秒預發調光提示將給出次于最佳的放映。作為另一個例子，考慮擁有精心布置照明和布簾裝備的影劇院。對于這樣的劇 院，布簾閉合命令應該出現在經驗確定的特定時間，以便幕簾在正片開始播放的瞬間閉 上，此后應該重新打開布簾。這樣的間隔通常不同于標準的60秒預發間隔。在一些環境 下應用標準的60秒預發間隔將使正片相對于幕簾的閉合和重新打開播放得太早或太晚。 調暗燈光的定時通常也隨劇院而異。當經過了預定間隔，或像信號的人為觸發那樣發生 了某種時長可變事件時，像暫停CPL的播出短暫間隔那樣的其它動作可能需要不同的定 時。當然，提供含有具有相應預定預發時間偏移的提示的單個SPL會帶來一定優 勢，因為在含有配置成管理具有基本相同相應預發時間偏移的提示的SAS的任何放映廳 中都可以執行這樣的SPL。數字影院內容的最終播出將是有美感的、像表演者的放映。 但是，這種手段帶來了如下缺點創建SPL的放映員或其他劇場工作人員對于插入SPL 中的每種提示都必須知道適當的預定預發時間偏移。而且，具有預發時間的提示的存在 可以導致難看的SPL放映，其中“正片開始”提示可能出現在經過位于實際正片CPL之 前的放映者所標“現在放映我們的正片” CPL之前的宣傳片CPL的半道上。在影片開始提示的情況下，當前的屏幕管理系統通常不支持含有位于正好早于 第一 CPL的開頭的某個時間上的提示的時線。因此，還不存在正式的方式來放置相對 于第一 CPL的開頭具有任何非零偏移的預發時間的影片開始提示。為了變通解決這個 問題，放映員或其它劇場工作人員在SPL的頭部前置通常作為具有填充著黑色像素的預 定秒數的CPL的黑色內容間隔，并且按照預發時間偏移將影片開始提示放置在這個間隔 內。在SPL中預發提示提供了在任何放映廳中都能產生最佳放映效果的能力，但SPL的 外觀和配置不是直觀的、方便的、或可靠的。作為人的放映員可能在SPL中犯像遺漏 或亂設提示、忘記黑色CPL、忘記預發時間偏移、和提供不正確預發時間偏移那樣的錯 誤。萬一一個或多個CPL介于預發提示與相關事件(如上所述)之間，放映員必須知道 那些CPL的時長。放映員必須使用這樣的信息，從預發時間間隔中減去這樣的時間值， 并且按結束之前的剩余預發時間偏移將實際提示放置在合適CPL內，這是一項艱巨的任 務。因此，需要一種克服了上述缺點的結合數字影院內容的放映來管理各種活動的 技術。

發明內容
簡要地說，本原理的優選實施例提供了一種結合數字影院內容的放映控制各種 活動的方法。該方法通過檢查規定數字影院內容放映期間發生的事件的時序的播放列 表，以識別觸發活動的發生的至少一個提示而開始。對于每個識別出的提示，自動確定 預發時間間隔，即，應該將提示提前的間隔。使觸發相應活動的至少一個提示的執行提 前自動確定的預發時間間隔。


圖1描繪了實踐本原理的活動控制技術的數字影院系統的方塊示意圖2描繪了代表含有提示的現有影片播放列表的時線；圖3是代表依照本原理為某些提示插入預定預發時間的影片播放列表的時線；圖4描繪了圖1的數字影院系統內存儲提示的預定預發時間的數據庫；以及圖5以流程圖形式描繪了依照本原理，將圖2的影片播放列表轉換成含有預發提 示的影片播放列表的過程的一組步驟。
具體實施例方式圖1描繪了優選實施例數字影院系統10，其依照自動預發提示在數字影院內容 的放映期間有利地控制各種活動。如下所述，依照本原理，預發提示包含依照劇院參數 自動調整執行。圖1的數字影院系統10包括與特定影劇院放映廳相聯系的至少一個數 字影院放映機12。影劇院可以擁有多個放映廳，每個放映廳都有它自己的數字影院放映 機。為了便于討論，圖1描繪了單臺數字影院放映機12。數字影院放映機是眾所周知 的，可從包括但不限于，例如，BARCO、NEC和SONY的幾個制造商獲得。數字影院放映機12在屏幕管理系統14的控制下工作，屏幕管理系統14通常 包括數字影院服務器15，數字影院服務器15包含控制數字放映機12和屏幕自動化系統 (SAS) 16兩者的指令和數據。SAS 16控制像劇院照明系統18和幕簾系統20那樣的某些 系統。劇院照明系統18控制照明的亮度，并且根據來自SAS 16的適當控制信號，在放 映數字影院內容之前調暗室燈。幕簾系統20用于移動跨過屏幕的布簾(未示出)。響應 來自SAS 16的命令，幕簾系統20通常先閉上布簾，然后正好在放映數字影院內容之前打 開布簾。另外，SAS 16還可以控制劇院音響系統(未示出)，以便控制音量以及通知的 播放。SMS 14 內的數字影院服務器 15 可以采取像 Dolby Laboratories、SanFrancisco California> Doremi Digital Cinema、Burbank California> 禾口 EastmanKodak、Rochester、 NewYork等所制造那樣的眾所周知數字影院服務器的形式。數字影院服務器15包括響應 從劇院管理系統22接收的命令的解碼模塊(未示出)。劇院管理系統22包括編有接受一 個或多個放映開始時間表并按照正在工作放映開始時間表監視和控制數字影院內容的播 出的軟件的計算機(未示出)。實際上，正在工作放映開始時間表駐留在與劇院管理系統 相聯系的數據庫23中。劇院管理系統22通過至少一個用戶界面24接收命令并提供狀態信息。實際 上，用戶界面24包含運行在處理器(未示出)上的萬維網瀏覽器，該處理器含有相關監 視器、鼠標、和鍵盤或觸摸屏(未示出)。該處理器與劇院管理系統22通信，劇院管理 系統22通過http (超文本傳送協議)服務提供監視和控制界面。并且，用戶界面24最好 包含用Flash 軟件寫成的應用程序，Flash 軟件可從Adobe Systems of San Jose, CA獲 得，其中萬維網瀏覽器下載與劇院管理系統22通信的用戶界面應用程序，以便訪問其中 的監視和控制信息。可替代地，用戶界面24可以包含直接與劇院管理系統22連接的監 視器、鼠標、和鍵盤或觸摸屏(未示出)。此外，用戶界面24可以包含經由無線連接與 劇院管理系統22鏈接的個人數字助理或其它移動數據終端。如圖1所示，劇院管理系統22享有與銷售點終端(POS)系統28的通信鏈路， POS系統28負責把電影票發給劇院顧客并跟蹤電影票銷售。除了其它信息之外，POS系統120訪問存儲一個或多個放映開始時間表的數據庫30。圖1的SMS 14內的數字影院服務器15控制數字放映機12依照影片播放列表播 出數字影院內容。圖2描繪了按照現有技術的典型現有影片播放列表(SPL) 100。圖2的 SPL 100包含，例如，一系列成分播放列表(CPL) 101、102、103、104、105和106，每 個CPL代表像電影宣傳片102和103、間隙或保障資源101和104、正片105、和評價卡 (rating card) 106那樣的數字影院資源。散布在CPL內和之間的是標記SPL內與某些活動 的發生相對應的地點的提示111、112、113、114。箭頭120的方向指示時間流，并代表 依照SPL 100播出內容的時線。重要的是要注意到，盡管在一些實現中，不能比在內容 的一個特定幀內更緊密地指示位置，但認為標記SPL中的地點的提示幾乎沒有時長。為 了清楚起見，在SPL 100中出現了提示的非零寬度和CPL之間的空隙，但它們并不代表 箭頭120所指的時線中的空隙。CPL和數字影院資源具有美國電影與電視工程師學會(Society of MotionPicture and Television Engineers，White Plains，NY)發布的如下出版物中提供的很好理解定義
“SMPTE 429-7-2006 D-Cinema Packaging-CompositionPlaylist，，禾口 ‘‘ SMPTE 429-3—2006 D-Cinema Packaging-Sound and Picture TrackFile”。SPL 是眾所周知的，數字影院裝備制 造商提供了各種新式實現，這些數字影院裝備制造商包括Doremi Labs，Inc.offiurbank, CA, DCP2000 服務器的制造者；Dolby Laboratories ofSan Francisco，CA, DSPlOO 和 DSSlOO 服務器的制造者；以及 Eastman Kodak Company of Rochester，NY, CineServer JN2000服務器的制造者。關于影片播放列表的更廣泛討論，請參考通過引用并入本文的 Morley等人的美國專利第6,700,640號。在一些專有SPL實現，例如，Doremi Labs使用的那些中，將提示的地點描
述成CPL內可以是零的偏移。可以將偏移指定成相對于CPL的開頭或結尾。Dolby Laboratories提供的一個可替代實施例規定，提示在SPL內的地點包含沿著時線120的 點。按照本原理，可以應用任何一種描述，因為對于任何一個實施例，假定時長已知的 一系列CPL，可以將一種描述的提示地點轉換成另一種描述的提示地點。在當前的數字影院系統中，SPL通過所述的圖1的數字影院放映機12控制內容 的播出。尤其，圖1的SMS 14在內容播出期間利用圖2的提示111、112、113、和114 驅動圖1的SAS 16。例如，圖2的影片開始提示111正好位于“即將上映”間隙CPL 101的內容的第一幀之前。一旦在播出期間遇到圖2的影片開始提示111，SMS 14就作 出響應，觸發SAS 16控制(圖1的所有)劇院照明系統18將燈光調暗到一半亮度。正 片開始提示112位于SPL 100中“現在放映我們的正片”間隙CPL 104與實際正片放映 CPL 105之間。一旦在內容播出期間遇到圖2的正片開始提示112，圖1的SMS 14就觸 發圖1的SAS 16進一步調暗劇院燈光。圖2的片尾開始提示113位于正片CPL 105內通常由各個放映者在電影的片尾出 現的時候選擇的點上，那時，放映者通常想將燈光調亮到一半亮度，以幫助觀眾走出放 映廳。影片結束提示114位于最終CPL的最后一幀上或正好在最終CPL的最后一幀之 后，在美國，最終CPL將啟動評價卡CPL 106的顯示。一旦遇到SPL 100中的影片結束 提示114，燈光就變成全亮，以便于最后觀眾走出劇院，并且使劇院工作人員能夠整理一 下放映廳為下一場放映作準備。
圖2的提示111、112、113、和114 (以及未示出的其它提示)可以觸發像點亮或 熄滅放映機燈泡、和/或打開和閉合放映機遮光板(douser)那樣的其它活動。圖3描繪了按照本原理的具有時線220的SPL 200，其中每個提示211、212、 213、214相對于SPL 100中的相應提示的地點較早地位于SPL 200中。這樣，圖3的提 示 211、212、213、和 214在播出期間分別相對于CPL 101、102、103、104、105、和 106 較早出現。而且，SPL 200包括在開頭由CPL 201占據的間隔。CPL 201含有包括全幀 黑色畫面、和寂靜聲道的放映資源。當前的數字影院系統要求這個“黑色”內容顯式地 形成時線220內沒有內容的間隔。在一個可替代實施例中，SPL 200可以包含延伸到CPL 101-106的總時長之外 的時線220，并且，提示211無需黑色CPL 201地位于時線220中比第一 CPL 101的第一 幀早某非零時間量的地點上。例如，影片開始提示211將位于比CPL 101中的內容的第 一幀早一個非零時間量。這樣，影片開始提示211所代表的影片開始事件將仍然正好在 CPL 101的內容的第一幀之前，而圖1的數字影院系統10將提前某預定時間量地預發圖3 的影片開始提示211。在圖3的SPL 200的播出期間，影片開始提示211相對于CPL 101 的較早存在允許圖1的數字影院系統10開始像如下那樣的一系列動作(a)點亮放映機 燈泡；(b)使以前在放映廳中播放的背景音樂(BGM)漸弱；(c)開始局部調暗燈光；(d) 在BGM弱到適當程度之后將音響切換到數字影院系統；以及(e)打開放映機遮光板。所 有這些事件都應該隨適當定時發生，以便隨著CPL 101的內容開始播放，使放映機和音 響作好準備，并且使燈光和布簾有美感地完成它們最后部分的受命設置。圖3的SPL 100允許如有必要人為地將黑色CPL 201插在SPL的開頭并且人為 地放置這樣的個別提示，以便命令放映機發光，開始調暗室燈，開始打開布簾，開始使 BGM漸弱，將音響切換到數字影院內容等，每一種操作都發生在人為分別選擇的時間 上；或者，人為地將單個影片開始提示放置成觸發像圖1的SAS 16那樣的外部系統，以 便執行獨立定時的一系列動作。利用依照本原理的圖3的SPL 200在仍然提供圖2的SPL 100的結構簡單性的同時產生更有美感的結果。關于正片開始提示212，這個提示早于正片CPL 105的實際開始的時間量將超過 “現在放映我們的正片”間隙CPL 104的時長。因此，正片開始提示212將位于時線220
上宣傳片CPL 103期間出現的點上，使得CPL 104加上提示212相對于CPL 103結束的 偏移的總時長基本上等于提示212的有效預發時間。片尾開始提示213比圖2的SPL 100 中的CPL 105內的相應片尾開始提示113早片尾開始提示特有的預定時間量地出現在圖3 的SPL 200中的正片CPL 105內。影片結束提示214位于正片CPL 105內距CPL 105的結束一偏移處，距CPL 105
的結束的所述偏移被加到CPL 106的總時長中時，其代表與影片結束有關的影片結束提 示214開始預發的預定量，影片結束與正好接在最后CPL結束之后的地點一致。在一個 可替代實施例中，SPL 200還可以含有接在最后CPL 106之后的一段黑色(未示出)，使 時線220延長到晚于最后內容元素。加入這樣的間隔將引起一段美感緩沖時間，在該時 間期間BGM和屏幕廣告受到抑制以防止它們毗鄰在戲劇性電影結局之后。此外，包括這 樣的間隔可以提供用于后面的提示(未示出)的地點，所述后面的提示觸發工作燈照亮劇 院以幫助劇院工作人員為下一場電影作準備的間隔。
為了自動支持將現有技術SPL(諸如，具有直觀和簡單放置的提示111、112、 113、和114的圖2的SPL 100)轉換成依照本原理播出的、帶有像圖3的211、212、213、 和214那樣以預定預發時間發出的提示的SPL，圖1的數據庫23或SMS 14可以包括如 圖4所示的數據庫300，圖4列舉了每個提示的預定預發時間值。一個或多個提示可以具 有零的預發時間值。未列在數據庫中的提示將具有是零或某預選值的預置默認預發時間 值。圖4的數據庫300包括多個記錄310-325。像例如記錄310那樣的每個記錄含 有屏幕字段301、提示字段302、和預發時間字段303。給定記錄的屏幕字段301標識與 標識在相應提示字段302中的提示相聯系的特定劇院放映廳。給定記錄中的預發時間字 段303標識在提示字段302中標識的相應提示的預發時間間隔。在許多情況下，放映相 同內容的不同劇院放映廳將共享像圖3的SPL 200那樣的相同SPL。但是，即使不同放 映廳共享相同SPL，這些放映廳也可以擁有不同的照明和幕簾系統，并因此具有不同的 預發時間。因此，將給定提示的特定屏幕與相應預發時間相聯系有助于跟蹤。在圖4的 例示性實施例中，與屏幕1的提示和相應預發時間相聯系的記錄310-315構成第一記錄組 304，而與屏幕2的提示和相應預發時間相聯系的記錄320-325構成第二記錄組305。但 是，在一個優選實施例中，為了一致起見，對于給定類型的每個提示，給定放映商的所 有屏幕的所有預發時間具有相同預發時間值。實際上，可以應用不同方法和技術來建立圖4的數據庫300中的預發時間值。實 際來看，為標識在相應提示字段302中的提示建立每個記錄310-325的字段303中的預發 時間值變成了對標識在屏幕字段301中的特定放映廳的設計選擇問題。舉例來說，對于 Technicolor Digital Cinema, Inc, of Burbank, CA承擔的數字影院安裝，如果非零，預發 時間值303通常是60秒(0:01:00)，即恰好一分鐘。這個值依經驗選擇成(a)對于好萊 塢首映劇院中的最大電影布簾從打開位置到閉合位置再回到打開位置的循環(即，“撤簾 (curtaincall)，，)_被認為是需要最長預發時間的動作一所需的定時的所有已知例子都足夠 長；(b)與更典型的預發時間(許多都是0-10秒的數量級)相比不要太過分；(c)容易不 混淆地記住；以及(d)假設無論它們在正常情況下具有什么其它偏移，通常都以恰好一 分鐘的偏移輸入時間，容易進入現有技術的SPL編輯器。在按照上述的經驗計劃配置的放映設施內，自動化系統(例如，圖1的SAS 16) 預計接收比大多數事件提前60秒的信號。因此，例如，自動化系統預計正片開始提示比 正片開始提前60秒。對于比正片開始早20秒開始的撤簾，自動化系統將接受正片開始 提示，等待40秒，此后觸發布簾閉合。一旦閉合，重新打開布簾，其有美感的結果是布 簾正好在正片CPL 105開始播放的時候完成它的閉合并開始重新打開它。但是，60秒預發時間對于某些提示是難看的。例如，在影片開始提示和中場休 息提示(未分別用在圖2和圖3的SPL 100和200中)兩者情況下，由于人為啟動，或響 應不能預發的系統(例如，在數字影院系統開始放映之前在屏幕上投放廣告的傳統放映 系統)提供的一些外部觸發，頻繁發生自動化系統執行的動作。在這些情況下，預發時 間值最好保持在低水平上，或設置成零。根據經驗，與具有零值一樣，發現10秒是合 理值。具有非標準值(即不同于60秒)喪失了易于記憶和易于輸入的優勢。這樣的非 標準預發時間值迫使人們要特別對待，并要求額外努力來使用當前SPL用戶界面輸入。但是，在這些環境下60秒的標準預發時間值將違背(b)不要太過分的要求。過去解決 這個問題的努力依賴于將放映人員認真培訓成糾正導致下一場放映之前的難熬放映定時 (即，觀眾坐下準備好但劇院中安靜長達幾乎一分鐘)的誤差。正如下面進一步討論的那樣，預處理器(未示出)可以實現轉換圖2的SPL 100 生成圖3的SPL 200以便分配給像圖1的系統10那樣的數字影院系統加以播出的自動過 程。這樣的預處理器可以存在于圖1的TMS 22或SMS14，或兩者中，或可替代地，每 一個都可以訪問數據庫300的現有處理器(未示出)可以進行這樣的預處理。假設在整 個劇院內對于給定類型的提示具有預期相似預發時間值，然后具有備有這樣預發時間值 的像圖3的SPL 200那樣的SPL的類似裝備配置可以達到所希望結果地用在放映劇院內的 任何放映廳中。但是，如果該裝備配置在給定劇院內隨放映廳而異，那么，圖4的數據 庫300將存儲如圖所示的放映廳個別化預發時間。因此，在這樣的環境下，使用圖4的 小組304中的記錄為放映廳1準備的圖3的SPL 200將不同于使用來自圖4的小組305的 記錄為放映廳2準備的SPL。在下面更詳細討論的本原理的另一個實施例中，圖2的SPL 100可以通過在運行 時間或附近應用預發定時，產生本原理SPL 200定義的行為(即，與內容播出有關的提示 定時)。因此，倘若數字影院系統在內容播出之前和期間仿效這個SPL支配的行為，就 不需要SPL 200的明確表達。總之，至少兩種實現可以完成提示的預發。第一種實現通過轉換圖2的SPL 100 產生圖3的SPL 200以便用在圖1的數字影院系統10中。第二種實現使用圖4的數據庫 300修改SPL 100，以便產生圖3的SPL 200所述的行為。圖5描述了下文稱為SPL重新提示過程的過程400，用于建立預發時間值以便提 供上述兩種實現的每一種。SPL重新提示過程400通過接受含有位于容易指示位置上的 提示的直觀現有技術SPL 100來實施。可以提前執行SPL重新提示過程400，以便使用 數據庫300從圖2的SPL 100中生成圖3的SPL200 (現在重新提示)。可替代地，SPL 重新提示過程可以在執行SPL 100期間實時實施，以產生描述在SPL 200中的提示定時行 為。從下文中可以更好地明白，如下的詳細描述支持這兩種可能性。參照圖5，SPL重新提示過程400從進行初始化的步驟401開始。接著，執行步 驟402，以便開始裝載像圖2的SPL 100那樣，其提示沒有預發時間的SPL，并且在其時 線開始時，即，在時間00:00:00.00上將索引放置在SPL文件中。在實時執行的情況下， 通常在執行初始化步驟401期間核實系統資源。執行步驟402的完成最好比放映的預期 開始時間早一點點(“一點點”的優選含義是不小于影片開始提示的預發時間值)。步驟403接在步驟402之后，此時從時線中的當前位置開始掃描(即檢查)在 步驟402期間裝載的SPL 100，以找出下一個提示。在步驟404期間進行檢驗，以確定 對SPL的掃描是否得到一個提示。一旦在SPL 100結束之前沒有找到提示，那么執行步 驟405，以便返回到重新提示的SPL。如果有，依次附加SPL 100的其余部分以創建SPL 200，然后關閉輸出文件。在實時執行系統中，按順序播出這些其余CPL。在步驟406 中，結束該過程，釋放包括輸入文件SPL 100的過程400占用的資源，并得出處理結論。一旦在步驟404期間找到提示，過程執行轉移到步驟407，對圖4的數據庫300 進行搜索，以便為找到的提示確定適當預發時間值303。如果該搜索在數據庫300中沒有找到提示，指定盡管未必是零，但是典型的預定默認值。在一種可替代實現中，通過預 定的一組規則或通過一種或多種算法確定預發時間值303。這樣規則的實現可以導致一 種類型的提示被轉換成另一種類型的提示，或提示被刪除，并且可以利用附加參數。例 如，中場休息開始提示在數據庫300中可以具有各個放映廳的預定值。但是，如果預計 出現且實際的確出現中場休息開始提示的時鐘時間是關閉賣零食的攤子的時間(即晚上 最后一場放映期間)，則可以忽略即丟棄中場休息開始提示。在步驟408期間，檢驗在步驟407期間啟動的搜索是否導致了在圖4的數據庫 300中找到提示。一旦在圖5的步驟408期間在數據庫中沒有找到信息，那么，忽略該 提示，并且使處理返回到步驟403尋找下一個提示。但是，一旦找到預發時間值或存在 默認值，那么，在圖5的步驟409中繼續處理，此時進行檢驗以確定正受到檢查的提示是 否位于CPL內。對于要求提示駐留在CPL內的那些數字影院系統，相對于CPL的開頭 具有零偏移的提示被認為是位于CPL的外部并正好出現在它之前。如果提示地點與時線 上CPL開始的時間一致，那么，應用相同的假設，即提示位于CPL的外部并正好出現在 它之前。上文代表如上所述CPL偏移與提示地點的基于時線表示之間的可能轉換的一個 例子。如果在步驟409期間進行的檢驗揭示提示位于CPL的內部，那么，在步驟401中 進行檢驗以確定提示相對于CPL開頭的偏移是否至少等于預發時間值。如果是，那么執 行步驟415，以調整同一CPL中的提示偏移，因此將提示調整預發時間量以便將提示定位 成更接近CPL的開頭。也就是說，如果提示相對于CPL的開頭(或相對于時線的開頭) 具有原始偏移，那么調整后偏移現在等于原始偏移減去預發時間值。但是，如果提示相 對于CPL的結束具有原始偏移，那么，調整后偏移變成原始偏移加上預發時間值。在步 驟415之后，將SPL 200的輸出文件寫成具有調整后提示偏移。對于實時執行，系統可 以在步驟403中在繼續重新提示過程400之前等待這個提示的新地點與時線上的當前時間 一致所流逝的足夠時間。如果在步驟410期間所作的檢驗發現預發時間值超過提示相對于CPL開頭的偏 移，那么在步驟411期間，有效地將提示移動到CPL的開頭，并且將預發時間減小那個 移動的數量。換句話說，將預發時間值減小提示相對于CPL開頭的原始偏移。此刻，可 以仿佛提示原來就正好駐留在這個CPL的開頭之前似的繼續對提示進行處理，這對應于 在測試步驟409期間進行的檢驗的否定結果在任何一種情況下，在步驟412繼續處理。在步驟412期間，進行檢驗以確定在當前CPL(其前頭位于感興趣提示)之前是 否存在CPL。如果沒有，那么在步驟413期間，必須在它的開頭延長時線，以形成較長 時線220。眾所周知的當前系統要求將偽CPL插在SPL的開頭，以便延長時線。如果 這個時線延長的時長是可選的，其值應該確切地是保持適應的預先時間值。如果這個延 長的時長是預定的，例如，因為可用偽CPL具有固定長度，則別無選擇。如果有多個偽 CPL可用，那么應該選擇時長大于等于不適應預先時間值的最短那個。要不然，最長可 用CPL構成合理選擇。在圖2中，黑色CPL 201代表偽CPL，其時長稍大于應用于產于 提示211的地點的預先時間值。在步驟412期間一旦確定CPL正好在提示的當前地點之前或在步驟413期間前 置黑色CPL之后，接著執行步驟414，在步驟414期間將提示的地點設置成前CPL的結尾，或等效地，設置相對于前CPL的開頭等于CPL的時長的偏移，或等效地，時線上的 相應地點。注意，對SPL前置偽CPL或延長時線以實現較早開始的其他技術在一些實 施例中可能導致負的時線值，即，出現在原第一 CPL 101的原開頭之前的偏移。管理負 時線值的方法在電視和電影編輯藝術中是眾所周知的，例如，許多工作室和制作公司將 01:00:00.00 (—個小時)的時間碼指定成影片的開頭。這樣，放置在影片開始之前的任何 內容(長達一個小時)都具有有效的非負時間碼值。影片開始之前的有效時間碼和信號 的可用性向裝備提供了預卷和與時基同步以便在信源之間可以出現干凈轉變的機會。盡 管并不常見，但在時間表示中可以存在負值。存在其它管理這種狀況的技術可以將整個輸入SPL 100提前時線延長量；或 可以跟蹤輸入SPL 100與所得SPL 200 (或在實時系統中對它的有效執行)之間初始為零 的全局偏移值，并且將其增加時線延長量。本領域的普通技術人員不應該難以提供對這 種可應用于特定新或現有數字影院系統的狀況的解決方案。一旦在重新定位步驟414中將提示的地點重新與前CPL相聯系并更新了偏移， 在步驟410中繼續對提示進行處理。最終，SPL重新提示過程400在輸出SPL 200或實 時播出中為在輸入SPL 100中存在地點的每個存續提示提供可能延長時線220中的地點。本原理的SPL重新提示過程400的應用向劇院工作人員提供了放置提示的更細 致、富有美感技術，以便管理受圖1的SAS 16控制的裝備的操作。如上所述，圖1的 TMS 22可以提前執行圖5的重新提示過程400，然后將所得SPL 200提供給與放映廳的數 字影院系統相聯系的圖1的SMS 14。可替代地，圖1的SMS 14可以執行重新提示過程 400，以便產生供它自己使用的輸出SPL 200。在又一個可替代實施例中，圖1的數字影 院系統1的SMS 14可以隨著影片放映實時地執行重新提示過程400。在按照本原理的一個可替代實施例中，上述的重新提示技術可以啟發性地從一 系列CPL(例如，輸入SPL 100，但沒有提示111-114)中生成適合構成完整輸出SPL 200 的提示。這是可能的，因為影片開始提示111的直觀地點與第一CPL 101的開頭一致，影 片結束提示114位于最后CPL 106的結尾上，以及正片開始提示112位于具有ContentKind =“feature"的唯一(或第一)CPL的開頭上(同前，按SMPTE CPL標準)，或未找到 這樣的元數據，即最長CPL。如果正片CPL 105含有如工作室或其它內容提供者所提供 的包括“FFEC”(片尾的第一幀)或“FFMC”(運動片尾的第一幀)的至少一個的標 記，以識別成分內的事件，那么，根據放映者的偏好，片尾開始提示113可以位于與這 些標記的任何一個一致的地方。其結果是產生基本上像輸入SPL100那樣的SPL，然后可 以將它用作重新提示過程400的輸入用于隨后的處理。在不存在適用標記，或零或不止 一個CPL指示這是正片內容的情況下，這個過程最好通知放映人員獲取說明。上文描述了通過調整觸發一個或多個活動的提示的出現來控制數字影院放映期 間這樣的活動以便實現更有美感的像表演者的放映的技術。
權利要求
1.一種包含如下步驟的方法(a)檢查規定數字影院內容放映期間發生的事件的時序的播放列表，以識別觸發活動 的發生的至少一個提示；(b)為至少一個識別的提示自動確定應該將提示提前的預發時間間隔；以及(c)使觸發相應活動的至少一個提示的執行提前自動確定的預發時間間隔。
2.按照權利要求1所述的方法，其中(b)自動確定預發時間間隔的步驟進一步包含從 數據庫中搜索與至少一個識別的提示相對應的預發時間值的步驟。
3.按照權利要求2所述的方法，其中為至少一個識別的提示自動確定預發時間間隔的 步驟(b)進一步包含在未從數據庫中找到相應預發時間值的情況下對提示指定默認值的 步驟。
4.按照權利要求1所述的方法，進一步包含檢驗提示是否位于成分播放列表(CPL) 內，如果是，那么調整同一 CPL中的提示偏移，因此將提示調整預發時間量以便將提示 定位成更接近CPL開頭的步驟。
5.按照權利要求1所述的方法，進一步包含如下步驟ω檢驗提示是否位于第一成分播放列表(CPL)內；如果不是，(ii)檢驗在前頭位于感興趣提示的第一CPL之前是否存在第二 CPL;以及如果不 是，那么，(iii)將偽CPL插在播放列表的開頭。
6.按照權利要求1所述的方法，其中在放映數字影院內容之前執行(a)、(b)和(C) 的步驟以得出預提示播放列表。
7.按照權利要求1所述的方法，其中(a)、(b)和(c)的步驟出現在執行播放列表期間。
8.—種數字影院系統，包含數字影院放映機；控制劇院內的至少一個活動的屏幕自動化系統；包括數字影院服務器的屏幕管理系統，所述數字影院服務器依照播放列表控制所述 數字影院放映機的操作，所述播放列表包含觸發所述屏幕自動化系統的至少一個提示以 便控制至少一個活動；以及控制屏幕管理的劇院管理系統；其中，所述劇院管理系統和所述屏幕管理系統的至少一個通過為至少一個提示自動 確定應該將提示提前的預發時間間隔；以及使觸發相應活動的至少一個提示的執行提前 自動確定的預發時間間隔來重新提示播放列表。
9.一種數字影院系統，包含數字影院放映機；控制劇院內的至少一個活動的屏幕自動化系統；以及包括數字影院服務器的屏幕管理系統，所述數字影院服務器依照播放列表控制所述 數字影院放映機的操作，所述播放列表包含觸發所述屏幕自動化系統的至少一個提示以 便控制至少一個活動；和其中，所述屏幕管理系統通過為至少一個提示自動確定應該將提示提前的預發時間間隔；以及使觸發相應活動的至少一個提示的執行提前自動確定的預發時間間隔來重新 提示播放列表。
10. 一種包括數字影院服務器的屏幕管理系統，所述數字影院服務器依照播放列表控 制所述數字影院放映機的操作，所述播放列表包含觸發至少一個活動的至少一個提示；其中，所述屏幕管理系統通過為至少一個提示自動確定應該將至少一個提示提前的 預發時間間隔；以及使觸發相應活動的至少一個提示的執行提前自動確定的預發時間間 隔來重新提示播放列表。
全文摘要
數字影院放映設施利用規定數字影院內容放映期間發生的事件的時序的影片播放列表(SPL)。影片播放列表中的一個或多個提示觸發像移動幕簾和調暗室燈那樣的某些活動。為了實現有美感的像表演者的放映，重新提示影片播放中的提示。對于每個提示，自動確定預發時間間隔，即，應該將提示提前的間隔。使觸發相應活動的提示的執行提前自動確定的預發時間間隔。
文檔編號G03B21/32GK102027413SQ200880129238
公開日2011年4月20日 申請日期2008年6月27日 優先權日2008年5月16日
發明者威廉·G·雷德曼, 詹姆斯·P·薩波, 馬克·L·沃爾克 申請人:湯姆森特許公司