專利名稱：圖像形成設備的制作方法
技術領域：
本發明涉及圖像形成設備，該圖像形成設備包括用于在從紙張進給部進給的記錄介質上形成圖像的多個圖像形成部；以及承載圖像的記錄介質要被選擇性地輸出到的多個紙張輸出部。
背景技術：
有兩種用于彩色圖像形成的已知方法電子照相法和噴墨法。
電子照相法的優勢在于圖像形成快和運行成本低。這是因為顯影劑被加熱和加壓至熔化并牢固地定影到記錄介質上，并且因為顯影劑相對來說不昂貴。然而，這種方法的劣勢在于色彩再現性差。這是因為顯影劑是熱塑性樹脂和色素或者染料的混合物。熱塑性樹脂的透明度差產生了負面影響。同樣，定影處理中的加熱引起色素或染料的顏色變化。
另一方面，噴墨法的優勢在于色彩再現性好。這是因為該方法使用具有高透明度的墨水來形成圖像，而且不用加熱。然而，該方法的劣勢在于圖像形成慢和運行成本高。這是因為墨水變干需要很長的時間，并且因為墨水比較貴。
在大部分情況下，在記錄介質上形成的文字圖像部分中插入單種顏色或多種顏色的部分彩色圖像，諸如，圖章、插圖或圖表，而不是全彩色圖像。
鑒于上述情況，已經提出了設置有兩種圖像形成部的組合圖像形成設備電子照相黑白圖像形成部和噴墨彩色圖像形成部(參見JPH08-18317A和JP 2002-192708A)。
當組合圖像形成設備用于在記錄介質上形成黑白圖像和彩色圖像時，在所形成的黑白圖像和彩色圖像之間存在著非常顯著的差異。
作為該問題的解決方案，可設置電子照相黑白和彩色圖像形成部，用于形成沒有顯著質量差別的黑白和彩色圖像的混合圖像，以及使得能夠進行快速的黑白圖像形成。
然而，簡單地設置兩種類型的電子照相圖像形成部會導致記錄介質的傳輸路徑復雜，這使得更難以消除可能出現的卡紙。
本發明的特征是通過設置單獨的傳輸路徑，無論多個圖像形成部中的哪一個在記錄介質上形成圖像，記錄紙張都沿該單獨的傳輸路徑傳輸，來提供一種尺寸較小、組成元件數量減少、操作性提高的圖像形成設備。
發明內容
根據本發明的一個方面的圖像形成設備包括至少一個紙張進給部、多個圖像形成部、多個紙張輸出部、主傳輸路徑和多個紙張輸出路徑。主傳輸路徑和紙張輸出路徑被形成為從紙張進給部通過圖像形成部通向紙張輸出部。根據本發明的另一方面的設備還包括輔助傳輸路徑，該輔助傳輸路徑從任一個紙張輸出路徑的中間分叉點分叉，并與在相對于圖像形成部位于主傳輸路徑上游的點匯合。在該設備中，無論多個圖像形成部中的哪一個在記錄介質上形成圖像，記錄介質都沿單獨的傳輸路徑傳輸。
圖1是根據本發明的一個實施例的圖像形成設備的示意圖；圖2A至2C是表示第一切換門如何工作的示圖；圖3A和3B是表示第二切換門如何工作的示圖；圖4是設備的控制部的框圖；圖5是表示由控制部執行的處理的步驟的流程圖；和圖6是表示設備的圖像形成條件與第一和第二切換門的位置之間的關系的表格。
具體實施例方式
下文中將參照附圖對根據本發明的優選實施例的圖像形成設備進行詳細說明。
圖1是根據本發明的一個實施例的圖像形成設備100的示意圖。
設備100包括掃描部200、彩色處理部(彩色圖像形成部)300、黑白處理部(黑白圖像形成部)400、轉印部500、定影部600、紙張進給部700、第一紙張輸出部800和第二紙張輸出部900。
作為一個實例，掃描部200位于設備100的頂部上。彩色處理部300和黑白處理部400以彼此面對的方式橫向對齊地位于設備100的中間部分。轉印部500和定影部600位于彩色處理部300和黑白處理部400之間，定影部600在轉印部500之上。紙張進給部700位于設備的底部，紙張進給部700中存儲形成圖像時作為記錄介質要被進給到彩色處理部300和黑白處理部400的各種類型的紙張。
主傳輸路徑被形成為從紙張進給部700通過轉印部500和定影部600而通向第一分叉1300。在路徑1100中，紙張僅沿從紙張進給部700向分叉1300的方向傳輸。在轉印部500中，路徑1100分叉成兩條支流路徑，這兩條支流路徑分別通過彩色處理部300中的第一對向部512和黑白處理部400中的第二對立部513，然后在下游點匯合。
第一紙張輸出路徑1400被形成為從分叉1300通向第一紙張輸出部800。在路徑1400中，紙張被選擇性地沿著從分叉1300到第一紙張輸出部800的方向，和沿著從第一紙張輸出部800到分叉1300的方向傳輸。在路徑1400中設置的傳輸部件被選擇性地驅動，以沿著正向和反向傳輸紙張。從而，路徑1400能夠沿正向和反向傳輸紙張，并且從而可用作在雙面圖像形成中用于翻轉紙張的轉向傳輸路徑。
第二紙張輸出路徑1600被形成為從分叉1300通過第二分叉1500而通向第二紙張輸出部900。在路徑1600中，僅沿著從分叉1300向第二紙張輸出部900的方向傳輸紙張。
輔助傳輸路徑1700被形成為從分叉1500通向路徑1100中的紙張進給部700和轉印部500之間的中點。在路徑1700中，僅沿著從分叉1500到紙張進給部700和轉印部500之間的中點的方向傳輸紙張。
本文中所使用的作為記錄介質的紙張包括普通紙、再生紙、OHP膠片、厚紙(例如，明信片)、信封等。第一紙張輸出部800位于掃描部200和彩色處理部300之間。第二紙張輸出部900位于黑白處理部400的右側。
掃描部200具有第一臺板201、第二臺板202、第一反射鏡基座203、第二反射鏡基座204、透鏡205和CCD傳感器206。臺板201和202分別包括硬質玻璃。原稿被手動放置在臺板201上，或者通過自動進稿器(圖中未示出)而進給到其上。原稿通過自動進稿器進給到臺板202。
基座203具有安裝在其上的燈207和第一反射鏡208。基座204具有安裝在其上的第二反射鏡209和第三反射鏡210。在讀取放置在臺板201上的原稿的圖像時，基座203和204在臺板201下水平移動，基座204以基座203一半的速度移動。在讀取由自動進稿器進給的通過臺板201上的原稿的圖像時，基座203在臺板202下保持靜止。
燈207照射原稿的圖像承載面。反射鏡208至210對從原稿反射的光朝透鏡205反射。透鏡205將反射光聚焦在傳感器206的光接收面上。傳感器206根據接收的光量輸出電信號。電信號由下文討論的控制部110轉換成數字數據。然后數字數據經過預定圖像處理并被存儲為圖像數據。
彩色處理部300根據外部輸入的或由掃描部200從彩色原稿讀取的圖像數據形成彩色圖像。彩色處理部300具有感光鼓311A至311D、帶電裝置312A至312D、曝光單元313、顯影裝置314A至314D、轉印裝置315A至315D、清潔器316A至316D、中間轉印帶317和貯墨槽321A至321D。
在彩色處理部300中，設置了四個處理站330A至330D，用于形成各種顏色的圖像。處理站330A至330D形成黑色和減色法三基色，即，分別是青色、品紅色和黃色。
專門用于黑色圖像形成的處理站330A包括感光鼓311A、帶電裝置312A、顯影裝置314A、轉印裝置315A、清潔器316A和貯墨槽321A。鼓311A具有光敏圓周表面，并且沿圖1中的順時針方向可旋轉。帶電裝置312A向鼓311A的表面施加電壓，使該表面具有相同的電位。
曝光單元313用根據每種顏色的圖像數據調制的激光照射鼓311A至311D中的每個鼓的表面。采用根據黑色圖像數據調制的激光，沿著與鼓311A的軸方向平行的快速掃描方向對由裝置312A充電的鼓311A的表面進行掃描。從而，在鼓311A的表面上形成用于黑色的靜電潛像。
顯影裝置314A將黑色調色劑提供到鼓311A的表面，使得該表面上的靜電潛像被顯影成黑色調色劑圖像。
中間轉印帶317是安裝在驅動輥318、從動輥319和張力輥320上方的環帶。當輥319被旋轉時，中間轉印帶317也被旋轉，以按順序通過處理站330D、330C、330B和330A。
在處理站330A，中間轉印帶317穿過鼓311A和轉印裝置315A之間。轉印裝置315A將鼓311A上的黑色調色劑圖像轉印到中間轉印帶317的表面。
在轉印調色劑圖像后，清潔器316A從鼓311A的表面清除殘余調色劑。
貯墨槽321A中存儲有黑色調色劑，用以對顯影裝置314進行補給。存儲在顯影裝置314A中的黑色調色劑量少時，從貯墨槽321A通過供應路徑(未示出)為裝置314A補給黑色調色劑。
處理站330A至330D的配置相同，除了裝置顯影314A至314D和貯墨槽321A至321D中存儲不同顏色的調色劑。同樣，在處理站330B至330D中，青色、洋紅和黃色的調色劑圖像被轉印到中間轉印帶317的表面上。當中間轉印帶317通過處理站330A至330D時，在中間轉印帶317上順序累積黃色、洋紅、青色和黑色調色劑圖像，以形成全色調色劑圖像。
黑白處理部400根據外部輸入的或由掃描部200從原稿讀取的圖像數據形成黑白圖像。黑白處理部400具有感光鼓411、帶電裝置412、曝光單元413、顯影裝置414、轉印裝置415、清潔器416和貯墨槽417。
鼓411具有光敏圓周表面，并可沿圖1的順時針方向旋轉。帶電裝置412向鼓411的表面施加電壓，使得該表面具有相同的電位。曝光單元413用根據圖像數據調制的激光來照射鼓411的表面。從而，用激光沿著與鼓411的軸方向平行的快速掃描方向掃描由帶電裝置412充電的鼓411的表面。從而，在鼓411的表面上形成了與圖像數據對應的靜電潛像。
顯影裝置414將黑色調色劑提供到鼓411的表面，使得該表面上的靜電潛像被顯影成黑色調色劑圖像。
轉印裝置415將鼓411上的黑色調色劑圖像轉印到被傳送至轉印裝置415與鼓411之間的紙張上。在調色劑圖像的轉印后，清潔器416從鼓411的表面上清除殘余的調色劑。
貯墨槽417中存儲黑色調色劑，用以對顯影裝置414進行補給。當顯影裝置414中存儲的黑色調色劑量少時，從貯墨槽417通過供應路徑(未示出)為顯影裝置414補給黑色調色劑。
轉印部500位于彩色處理部300和黑白處理部400之間。轉印部500包括如上所述的轉印裝置415、另外的轉印裝置501、傳輸帶502、驅動輥503和從動輥504。參照圖1，轉印裝置415和501都是輥的形狀，并且可順時針或逆時針旋轉。轉印裝置415和501中的每個都由金屬或導電樹脂或兩種材料的組合而組成。轉印裝置415和501可以是輥狀的也可以是板狀的。傳輸裝置包括傳輸帶502和多個輥，即，驅動輥503和從動輥504。傳輸帶502是安裝在轉印裝置415和501以及輥503和504上方的環帶。該環帶的電阻在1×108Ω·cm到1×1013Ω·cm。
連接到驅動源(未示出)的驅動輥503沿圖1的順時針或逆時針方向被驅動。驅動源的實例包括但不限于DC無電刷電動機和步進式電動機。在由彩色處理部300執行的彩色圖像形成中，驅動輥503被順時針驅動。在由黑白處理部400執行的黑白圖像形成中，驅動輥503被逆時針驅動。轉印裝置415被按壓，通過傳輸帶502而靠在鼓411的表面上。轉印裝置501被按壓，通過傳輸帶502而靠在中間轉印帶317上。
夾在轉印裝置501與中間轉印帶317之間的傳輸帶502的一部分是如前面所述的第一對向部512。對著中間轉印帶317的第一對向部512的第一面在下文中稱為第一對向部512的對向面。轉印裝置501位于第一對向部512的第二面上。夾在轉印裝置415和鼓411之間的傳輸帶502的一部分是如前面所述的第二對向部513。對著鼓411的第二對向部513的第一面在下文中稱為第二對向部513的對向面。轉印裝置415位于第二對向部513的第二面上。
轉印部500的結構使兩個處理部300和400具有共用、緊湊的轉印部。該結構還使傳輸路徑簡化，組成元件的數量減少且使操作性得到提高。
紙張進給部700具有，例如，安裝在其中的紙盒701A至701D。紙盒701A至701D中的每個紙盒中存儲預定數量的單一尺寸的紙張。紙盒701A至701D中的每個紙盒具有搓紙輥711、進給輥712和分離輥713。輥711、712和713用于從紙盒701A至701D中的任一個逐頁地將紙張進給到主傳輸路徑1100。
在彩色圖像形成中，轉印裝置501將中間轉印帶317上的全色調色劑圖像轉印到正通過路徑1100上的第一對向部512的紙張上。在黑白圖像形成中，轉印裝置415將鼓411上的黑白調色劑圖像轉印到正通過路徑1100上的第二對向部513的紙張。
定影部600具有一對彼此相互按壓的定影輥601和602。輥601和602對帶有轉印的調色劑圖像的紙張進行加熱和加壓，以將調色劑圖像牢固地定影在紙張上。
在第一分叉1300中，第一切換門1301被可移動地安裝。切換門1301被移動，以沿著從路徑1100向第一紙張輸出路徑1400或第二紙張輸出路徑1600的方向傳輸紙張，或使紙張通過路徑1400和1600之間。
在第二分叉1500中，第二切換門1501被可移動地安裝。切換門1501被移動，以沿著向第二紙張輸出部900或輔助傳輸路徑1700的方向傳輸紙張。
在通過定影部600后，紙張被傳遞到分叉1300，以通過路徑1400輸出到第一紙張輸出部800，或通過路徑1600輸出到第二紙張輸出部900。在彩色圖像形成中，紙張被輸出到第一紙張輸出部800，圖像承載面向下(即，面朝下)，或被輸出到第二紙張輸出部900，圖像承載面向上(即，面朝上)。在黑白圖像形成中，相反地，紙張面朝上地被輸出到第一紙張輸出部800，或面朝下地被輸出到第二紙張輸出部900。
圖2A至2C是表示第一切換門1301如何工作的示圖。切換門1301被電動機(未示出)轉動，以選擇性地被置于第一位置P1、第二位置P2和第三位置P3，分別如圖2A至2C所示。
在位置P1，切換門1301允許紙張從路徑1100行進到路徑1600。這樣，在彩色處理部300或黑白處理部400中，在紙張上形成圖像后，紙張從路徑1100被引導到路徑1600。
在位置P2，切換門1301選擇性地使紙張從路徑1100行進到路徑1400。這樣，在彩色處理部300或黑白處理部400中，在紙張上形成圖像后，紙張從路徑1100被引導到路徑1400。
在位置P3，切換門1301選擇性地使紙張在路徑1400和1600之間行進。這樣，在路徑1400中翻轉的紙張被引導到路徑1600。
圖3A和3B是表示第二切換門1501如何工作的示圖。切換門1501被電動機(未示出)旋轉，以被選擇性地置于第四位置P4和第五位置P5，分別如圖3A和3B所示。
在位置P4，切換門1501選擇性地使紙張從路徑1600行進到路徑1700。這樣，路徑1600上的紙張被引導到路徑1700。
在位置P5，切換門1501選擇性地使紙張從路徑1600行進到第二紙張輸出部900。這樣，在路徑1600上的紙張被輸出到第二紙張輸出部900。
在雙面圖像形成中，雙面圖像形成是在紙張的每面上都形成圖像，在其第一面上形成有的圖像的紙張通過定影部600，并轉回到路徑1400。然后，紙張在路徑1600上傳輸，并在分叉1700處被引導進入路徑1700。
圖4是設備的控制部110的框圖。控制部110包括設置有ROM 112和RAM 113的CPU 111、掃描部驅動器114、彩色處理部驅動器115、黑白處理部驅動器116、轉印部驅動器117、紙張進給部驅動器118、第一紙張輸出部驅動器119、第二紙張輸出部驅動器120、接口121、操作部控制器122、第一電動機驅動器123和第二電動機驅動器124。
CPU 111執行ROM 112中所存儲的程序，以控制驅動器等。在執行程序期間，輸入或者輸出的數據被寫入到RAM 113。根據CPU 111輸出的驅動數據，驅動器114激活掃描部200中包括的組成元件，諸如，電動機。驅動器115激勵彩色處理部300中包括的組成元件，諸如，電動機或離合器。驅動器116激勵黑白處理部400中包括的組成元件，諸如，電動機或離合器。
驅動器117激勵轉印部500中包括的組成元件，諸如，電動機。驅動器118激勵紙張進給部700中包括的組成元件，諸如，電動機或離合器。驅動器119激勵第一紙張輸出部800中包括的組成元件，諸如，電動機。驅動器120激勵第二紙張輸出部900中包括的組成元件，諸如，電動機。
接口121對應于權利要求中的輸入部。包括圖像數據和關于圖像形成條件的信息的圖像形成請求從諸如個人計算機的外部裝置125被輸入到CPU 111。通過操作板126輸入的操作數據經由控制器122被傳送到CPU 111。該操作數據表示對通過面板126上的操作鍵設置的圖像形成條件的內容。
連接到驅動器123的是用于轉動切換門1301的電動機127。驅動器123根據CPU 111所輸出的驅動數據來激勵電動機127。連接到驅動器124的是用于轉動切換門1501的電動機128。驅動器124根據CPU111所輸出的驅動數據來激勵電動機128。
圖5是表示控制部110執行的處理的一部分步驟的流程圖。CPU111等待從外部裝置125輸入請求圖像形成的請求，或從控制器122輸入操作數據(步驟S1和S2)。在輸入圖像形成請求或操作數據后，CPU111確定，作為圖像形成條件，要執行單面還是雙面圖像形成，要執行彩色還是黑白圖像形成，要輸出的紙張面朝上還是面朝下(步驟S3至S5)。
基于在步驟S3至S5獲得的確定結果，CPU 111如圖6所示地移動切換門1301和1501(步驟S6)，并根據從外部裝置125輸入的或由掃描部200從原稿讀取的圖像數據，來執行圖像形成處理(步驟S7)。CPU 111對全部圖像數據執行步驟S3至S7(步驟S8)。
應注意，當在步驟S3確定要執行雙面圖像形成時，CPU 111對紙張的兩面進行步驟S4的確定。
從而，在其單面上形成彩色圖像的紙張被面朝下地輸出到第一紙張輸出部800，或面朝上地輸出到第二紙張輸出部900。在其單面上形成黑白圖像的紙張被面朝上地輸出到第一紙張輸出部800或面朝下地輸出到第二紙張輸出部900。
在多張紙張上執行雙面圖像形成的處理中，面朝上輸出紙張使得可以不必再對紙張進行整理。因而，在多頁紙張上進行雙面圖像形成的處理中，紙張被面朝下輸出。在其兩面上形成有彩色或黑白圖像的紙張，其中在第一面上形成彩色圖像且在第二面上形成黑白圖像，或者在第一面上形成黑白圖像且在第二面上形成彩色圖像，可選擇性地面朝下輸出到第一紙張輸出部800和第二紙張輸出部900。
如上所述，無論彩色處理部300和黑白處理部400中的哪個在紙張上形成圖像，設備100都可通過將切換門1301和1501移動到與設置的各種圖像形成條件相應的合適位置，沿單獨的傳輸路徑傳輸紙張。簡單的傳輸路徑使設備的尺寸小，組成元件的數量減少，并且操作性得到提高。
雖然這樣描述了本發明，但很明顯，相同的方法可以多種方式進行改變。這樣的改變不應被認為偏離了本發明的精神和保護范圍，并且對本領域技術人員來說，所有這樣的修改包括在權利要求的保護范圍中是顯然的。
權利要求
1.一種圖像形成設備，包括至少一個紙張進給部，其用于存儲記錄介質；多個圖像形成部，每個所述圖像形成部用于在從所述紙張進給部進給的記錄介質上形成圖像；多個紙張輸出部，每個所述紙張輸出部用于接收承載由所述圖像形成部中的任一個形成的圖像的記錄介質；主傳輸路徑，其從所述紙張進給部開始，并延伸通過所述圖像形成部；多個紙張輸出路徑，其從所述主傳輸路徑的末端分叉，進入各個所述紙張輸出部，其中，所述圖像形成部中的任一個選擇性地在所述主傳輸路徑上正在傳輸的記錄介質上形成圖像。
2.如權利要求1所述的圖像形成設備，還包括輔助傳輸路徑，所述輔助傳輸路徑從所述紙張輸出路徑中的任一個的中間分叉點處分叉，并在相對于所述圖像形成部位于所述主傳輸路徑上游的點處匯合。
3.如權利要求2所述的圖像形成設備，還包括第一切換門，其安裝在所述主傳輸路徑的末端，所述第一切換門選擇性地使記錄介質沿著朝所述紙張輸出路徑中的任一個的方向通過；和第二切換門，其安裝在所述分叉點處，所述第二切換門選擇性地使記錄介質沿著朝所述紙張輸出部中的任一個或朝所述輔助傳輸路徑的方向通過。
4.如權利要求1所述的圖像形成設備，其中，所述紙張輸出路徑中的至少一個沿正向和反向傳輸記錄介質。
5.如權利要求2所述的圖像形成設備，其中，所述主傳輸路徑和輔助傳輸路徑中的每個僅沿單方向傳輸記錄介質。
6.如權利要求3所述的圖像形成設備，還包括控制部，所述控制部用于根據關于以下方面的判斷而移動所述第一和第二切換門所述圖像形成部中的哪一個要在記錄介質上形成圖像；要在所述記錄介質的單面還是雙面上形成圖像；所述記錄介質的圖像承載面朝上還是朝下地輸出；以及所述記錄介質要被輸出到所述紙張輸出部中的哪一個。
7.如權利要求3所述的圖像形成設備，還包括輸入部，用于接收關于要由所述圖像形成部形成的圖像的輸入信息；和控制部，其基于在所述輸入信息中包括的圖像形成條件，移動所述第一和第二切換門。
8.如權利要求1所述的圖像形成設備，其中所述圖像形成部包括黑白圖像形成部，其用于在記錄介質上形成黑白圖像；和彩色圖像形成部，其用于在記錄介質上形成彩色圖像。
全文摘要
一種圖像形成設備，包括至少一個紙張進給部、多個圖像形成部、多個紙張輸出部、主傳輸路徑和多個紙張輸出路徑。紙張進給部中存儲記錄介質。圖像形成部中的任一個選擇性地在從紙張進給部進給的且正在主傳輸路徑上傳輸的記錄介質上形成圖像。每個紙張輸出部接收承載由圖像形成部中的任一個形成的圖像的記錄介質。主輸出路徑從紙張進給部開始，并延伸通過圖像形成部。紙張輸出路徑從主傳輸路徑的末端分叉，并進入各個紙張輸出部。
文檔編號G03G15/01GK101051200SQ20071009583
公開日2007年10月10日 申請日期2007年4月5日 優先權日2006年4月5日
發明者藪田純子 申請人:夏普株式會社