顯影劑供給容器的制作方法

專利名稱：顯影劑供給容器的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種能可拆除地安裝在顯影劑接收設備中的顯影劑供給容器。作為顯影劑接收設備的例子，可以列出利用電子照相方法、靜電記錄方法以及類似方法的形成圖像的成像設備，如復印機、傳真機、打印機以及類似設備。
背景技術：
粒狀調色劑長期以來用作用于諸如電子照相復印機或打印機之類的成像設備的顯影劑。通常的做法是，當在成像設備中的調色劑被消耗時，從調色劑供給容器向成像設備供給調色劑。
作為使用諸如上述一種之類的調色劑供給容器來給成像設備供料的方法，已經提出了把調色劑供給容器留在成像設備的主組件中并且從調色劑供給容器逐漸向主組件供給調色劑的各種方法。這些方法的一些已經投入實際使用。這些調色劑供給容器和可與這些調色劑供給容器一起使用的成像設備設計成，以致當成像設備被供給調色劑時防止調色劑散布在成像設備中。
例如，在日本公開專利申請10-48938中公開的調色劑供給容器設有彈性密封件，該彈性密封件以圍繞調色劑供給容器的調色劑出口的開口的形式連接到調色劑供給容器上，以在成像設備由調色劑供給容器供給調色劑時，防止來自調色劑供給容器的調色劑進入在調色劑供給容器與成像設備之間的間隙。諸如以上提到一種之類的調色劑供給容器，設有用于暴露或覆蓋其調色劑出口的開口的活門。
在日本公開專利申請10-48938中記錄的調色劑供給容器設有用于暴露或覆蓋其調色劑出口的開口的活門，以防止調色劑在其分配(distribution)期間泄漏。
然而，在上述結構布置的情況下，彈性密封件在調色劑供給容器與活門之間保持高度壓縮。因此，在活門與彈性密封件之間的摩擦阻力非常大，使得打開或關閉調色劑供給容器所需力量很顯著，這可能降低成像設備的可操作性。

發明內容
本發明的主要目的在于提供一種顯影劑供給容器，該顯影劑供給容器在打開和關閉其活門所必需的力量方面顯著小于按照現有技術的顯影劑供給容器，并且在顯影劑供給容器的分配期間不泄漏調色劑。
本發明的另一個目的在于提供一種設有密封膜的顯影劑供給容器，該密封膜在顯影劑供給容器的分配期間防止調色劑泄漏，同時防止顯影劑容器的彈性部件退化。
在考慮聯系附圖所做的本發明優選實施例的如下描述時，本發明的這些和其它目的、特征及優點將變得更明白。


圖1是一種電子照相復印機的示意剖視圖，該電子照相復印機作為按照本發明的電子照相成像設備的例子，按照本發明的調色劑供給容器在其中可安裝到該該電子照相復印機中，該圖表示該復印機的總體結構。
圖2(a)是按照本發明的調色劑供給容器的立體圖；圖2(b)是從在圖2(a)中的箭頭標記A所指示的方向上所看到的調色劑供給容器的剖視圖；及圖2(c)是調色劑供給容器的、由在圖2(a)中的附圖標記B指示的圓圈所圍繞的部分的放大立體圖。
圖3(a)是按照本發明的調色劑接收設備的外部立體圖；圖3(b)是調色劑接收設備的調色劑供給容器艙(bay)的立體圖，其調色劑接收開口是關閉的；及圖3(c)是調色劑接收設備的調色劑供給容器艙的立體圖，其調色劑接收開口是敞開的。
圖4是按照本發明的調色劑接收設備和調色劑供給容器的立體圖，該圖表示了后者如何安裝到前者中。
圖5是按照本發明的調色劑供給容器的剖視圖，表示用來排出調色劑的操作，其中(a)表明緊在調色劑供給容器安裝之后的該容器，(b)是在(a)中指示的部分A的放大視圖，(c)表明在調色劑排出期間的調色劑供給容器，及(d)是在(c)中指示的部分B的放大視圖。
圖6表明按照本發明另一個實施例的調色劑供給容器，其中(a)是調色劑供給容器的立體圖，并且(b)是內部圓筒的立體圖。
具體實施例方式
此后，將參照附圖詳細地描述本發明的優選實施例。順便說明，在本發明的以下實施例中描述的結構元件的測量、材料、形狀及在結構元件中的位置關系不是用于限制本發明的范圍，除非明確地提到。就是說，根據應用本發明的設備的結構、和應用本發明的設備操作的各種條件，優選實施例是可根據情況需要而修改的。
<成像設備>
首先，參照圖1，關于一種電子照相復印機，將對其結構進行描述，該電子照相復印機作為是顯影劑接收設備的電子照相成像設備的例子，在該顯影劑接收設備中安裝有一種作為顯影劑供給容器的調色劑供給容器。
在圖1中，由附圖100標記指示的是電子照相復印機的主組件(以下將稱作設備主組件)。由附圖標記101指示的是原稿，該原稿放置在原稿放置玻璃平臺102上。與畫面信息相一致的光學圖像通過光學部分103的多個反射鏡和透鏡Ln聚焦在電子照相感光鼓104上。
由附圖標記105-108指示的是盒，其中存儲數張(sheets)記錄介質P(此后其可能被稱作記錄紙P)。在這些盒105-108中分層存儲的記錄介質P中，基于由用戶通過設備主組件的控制面板輸入的信息、原稿101的尺寸及關于在盒105-108的每一個中存儲的記錄介質P的尺寸的信息，選擇最佳記錄介質P。記錄介質P的選擇不限于記錄紙。例如，設備可與OHP片或類似物一起使用。換句話說，記錄介質的選擇是可選的。
由進給和分離設備105A-108A傳送的記錄紙張P的每一張經由傳送路徑109傳送到一對對準輥110。然后，該對對準輥110與感光鼓104的轉動和光學部分103的掃描計時同步地向前釋放記錄紙張P。
由附圖標記111和112指示的分別是轉印放電器和分離放電器。轉印放電器111是用來把在感光鼓104的外周表面上形成的調色劑圖像靜電轉印到記錄紙張P上的放電器。分離放電器112是當在調色劑圖像轉印到記錄紙張P上之后把記錄紙張P與感光鼓104分離時用來從記錄紙張P除去電荷的放電器。
在與感光鼓104分離之后，記錄紙張P由傳送部分113傳送到定影站114。在定影站114中，記錄紙張P和其上的未定影調色劑圖像經受熱量和壓力。結果，未定影圖像被定影到記錄紙張P的表面上。然后，當復印機處于單面復印模式中時，記錄紙張P由一對排出輥116排出到輸送托盤117中。然而，當復印機處于雙面復印模式中時，排出或反向站115的舌門118被控制，以便記錄紙張P經由重新進給和傳送部分119和120傳送到對準輥對110。然后，記錄紙張P被傳送通過與當復印機處于單面復印模式中時記錄紙張P被傳送通過的路線相同的路線，并且排出到輸送托盤117中。
當復印機處于多層復印模式中時，記錄紙張P通過排出或反向站115由排出輥對116向外傳送大得足以使記錄紙張P從設備主組件部分暴露的距離，就是說，直到記錄紙張P的尾邊到達在舌門118與排出輥對116之間的區域。然后，在記錄紙張P保持夾緊在排出輥對116之間的同時，舌門118被控制并且排出輥116被反向轉動。結果，記錄紙張P被傳送回到設備主組件中。然后，記錄紙張P經由重新進給和傳送部分119和120傳送到對準輥對110。然后，它被傳送通過與當復印機處于單面復印模式中時記錄紙張P被傳送通過的路線相同的路線，并且排出到輸送托盤117中。
再考慮按上述構造的設備主組件100，在與感光鼓104的外周表面鄰近處，布置有顯影站201、清潔站202及初級充電器203等等。
顯影站201是基于關于原稿101的信息、利用作為顯影劑的調色劑、對通過光學部分103在感光鼓104的外周表面上形成的靜電潛影進行顯影的站。設備主組件100保持用來把調色劑供給到顯影站201的調色劑供給容器1。調色劑供給容器1可由用戶可除去地安裝在設備主組件100中。
顯影站201具有調色劑接收設備7和顯影裝置201a，調色劑供給容器1能可拆卸地安裝在該調色劑接收設備7中。顯影裝置201a具有顯影輥201b和顯影劑發送部件201c。調色劑從調色劑供給容器1供給到顯影裝置201a中。然后，調色劑由顯影劑發送部件201c發送到顯影輥201b，由該顯影輥201b把調色劑供給到在感光鼓104的外周表面上形成的靜電潛影。
清潔器202是用來除去在感光鼓104的外周表面上剩余的調色劑的裝置。初級充電器203是用來對感光鼓104充電的裝置。
設備主組件100設有調色劑供給容器艙蓋15，該調色劑供給容器艙蓋15也起設備主組件的外部蓋的一部分的作用。當用戶想更換調色劑供給容器1時，用戶需要在由箭頭標記A指示的方向上打開調色劑供給容器艙蓋15。
<調色劑供給容器>
其次，參照圖2(a)-2(c)，將描述作為一種顯影劑供給容器的調色劑供給容器1的結構。
調色劑供給容器1的容器本體1a大致為空心圓筒的形式，該容器本體1a是調色劑供給容器1的實際存儲部分。容器本體1a的圓筒部分設有開口1b作為調色劑出口，該開口1b大致為長且窄的矩形的形式，該矩形的長邊與容器1的縱向方向平行。
當調色劑供給容器1還從來沒用過時，開口1b用由膜形成的密封件9(此后它將被稱作密封膜9)氣密地密封。密封膜9比開口1b的長度的兩倍還要長；密封膜9，從開口的一端到另一端按照調色劑供給容器1的縱向方向以密封開口1b的方式焊接到容器本體1a上，折回到開始端，及延伸過開始端。密封膜9在調色劑供給容器1安裝到調色劑接收設備7中之后由用戶剝離，這將在以后描述；當用戶通過抓住密封膜9的一部分拉動密封膜9時，開口1b被暴露，該密封膜的該部分是向外延伸過密封膜9的上述開始端的部分。
順便說明，在這個實施例中的密封膜9設計成，它從容器本體1a剝離以暴露開口1b。然而，密封膜9可以按如下設計。
例如，密封膜9可以設有一對撕開導向部(撕開線)，從而當密封膜9被拉動時，它容易地沿該對撕開導向部撕開。這些撕開導向部可通過把密封膜9的與在密封膜9上的預置線相對應的部分暴露于激光束而沿預置線使密封膜9變薄而形成。用來沿預置線使密封膜9變薄的方法可以是除上述基于激光的方法之外的方法。
提供密封膜9，以在分配(distribute)顯影劑供給容器的同時防止調色劑從顯影劑供給容器泄漏。更具體地說，設置密封膜9以在顯影劑供給容器的分配期間，當對于顯影劑供給容器的環境發生一定量的變化(溫度、濕度及大氣壓力的變化)時，防止調色劑從顯影劑供給容器泄漏。而且，密封膜9防止由在顯影劑供給容器的分配期間發生的、顯影劑供給容器的震動造成的和/或由可能在顯影劑供給容器的分配期間、如果其偶然落下而發生的沖擊造成的調色劑從顯影劑供給容器的泄漏。
然而，即使用密封膜9密封容器本體，有時也發生調色劑泄漏，例如，如果在顯影劑供給容器的分配期間發生的顯影劑供給容器的環境變化相當大和/或由在顯影劑供給容器的分配期間顯影劑供給容器的落下導致的沖擊很嚴重的情況下。
因而，在這個實施例中的密封膜9的作用是，在顯影劑供給容器在其分配期間可能遇到的顯影劑供給容器的環境變化的合理范圍內，防止調色劑泄漏。換句話說，在本發明優選實施例的如下描述中，防止調色劑泄漏是指，在顯影劑供給容器在其分配期間可能遇到的顯影劑供給容器的環境變化的合理范圍內，防止調色劑泄漏。
作為用來把密封膜9連接到容器本體1a上的方法，可使用焊接方法，它使用加熱板、脈沖、超聲波或高頻波；粘合方法，它使用普通粘合劑或熱熔粘合劑；使用雙面粘合帶的方法；等等。在這個實施例中，采用使用加熱板的方法。
調色劑供給容器1設有密封部件10，該密封部件10是以圍繞開口1b的方式連接到容器本體1a上的彈性部件10(彈性密封件)。密封部件10被設置成，當調色劑從調色劑供給容器1供給到調色劑接收設備7中時實際上完全防止調色劑進入調色劑供給容器1與調色劑接收設備7之間的間隙。更具體地說，密封部件10在容器本體1a與容器活門之間保持被壓縮預置量。因而，它通過起橋接在調色劑供給容器1與調色劑接收設備7之間的間隙的作用，而防止調色劑進入上述間隙。順便說明，這里，防止調色劑進入不僅指完美地防止調色劑進入的情形，而且也指調色劑進入上述間隙的量實際上小得不會引起問題的情形。
順便地說，密封部件10是在密封膜9的剝離之后起作用的部件。為了最佳地填充在調色劑供給容器與調色劑接收設備7之間的間隙，希望沿開口1b的邊緣把密封部件10連接到容器本體1a上。
因此，希望的是，在把密封膜9連接到容器本體1a上之前，把密封部件10固定到容器本體1a上，并且然后，把密封膜9以覆蓋密封部件10以及其鄰近處的方式連接到容器本體1a上，如圖2(c)中所示。
因而，在這個實施例中，密封膜9的、被利用以將該密封膜9焊接到容器本體1a上的部分9a被這樣構圖(is patterned)成，以致當密封膜9焊接到容器本體1a上時，密封膜9的部分9a圍繞密封部件10。上述結構布置的采用可防止當剝離密封膜9時損壞密封部件10。就是說，它可防止密封部件10的、當調色劑從調色劑供給容器1供給到調色劑接收設備7時保持上述間隙被密封的性能被降低。而且，密封膜9也給出保護密封部件10的表面的功能。就是說，在這個實施例中上述結構布置的情況下，密封膜9可防止密封部件10劣化，直到調色劑供給容器1被第一次使用來把調色劑供給到調色劑接收設備7。
考慮到在密封部件10與調色劑接收設備7的壁之間的摩擦壓力，希望用于密封部件10的材料的密度低。更具體地說，可以列出諸如高密度聚氨酯泡沫之類的泡沫物質；基于諸如毛或絲之類的動物纖維、諸如棉或麻之類的植物纖維或諸如尼龍、聚酯、丙烯酸之類的合成纖維的編織或無紡織物。從可壓縮性的觀點出發，希望把泡沫物質用作用于密封部件10的材料。在這個實施例中，高密度聚氨酯泡沫用作用于密封部件10的材料。
參照圖2(a)，調色劑供給容器1設有容器活門3，容器活門3的曲率與調色劑供給容器1的容器本體1a的外周表面的曲率相匹配，并且容器活門3連接到調色劑供給容器1上，從而它可覆蓋開口1b。在密封膜9的除去之前，密封膜9保持由容器活門3覆蓋。這個容器活門3與一對導向部件1d相接合，該對導向部件1d一對一地布置在容器本體1a的縱向端部處。調色劑供給容器1構造成，容器活門3可沿容器本體1a的外周表面在容器本體1a的圓周方向上滑動。
就容器本體1a的縱向方向而論，容器本體1a的端壁之一設有開口1c作為調色劑入口，在調色劑供給容器1填充有調色劑之后該開口1c用未示出的帽或類似部件密封。
而且，調色劑供給容器1設有手柄2作為把手，該手柄2用于當安裝或拆卸調色劑供給容器1時由用戶抓握。手柄2連接到調色劑供給容器1的縱向端部之一上。手柄2的形狀不必限于在這個實施例中的形狀。就是說，任何形狀都是可接受的，只要它使手柄2對于安裝或拆卸調色劑供給容器1是可用的并且手柄2足夠用于轉動調色劑供給容器1即可。
容器本體1a設有傳送部件4，該傳送部件4布置在容器本體1a的空心內。這個傳送部件4由轉動軸和攪拌葉片組成。轉動軸的軸線與以后將描述的聯軸器的軸線相重合。攪拌葉片連接到轉動軸上。攪拌葉片具有把在容器本體1a中的調色劑向開口1b傳送的功能，并且也具有攪拌調色劑的功能。
而且，調色劑供給容器1設有聯軸器5，該聯軸器5處于容器本體1a的、與手柄2所處的位置相反的縱向端部處。聯軸器5連接到傳送部件4上，從而當聯軸器5被轉動時，傳送部件4通過聯軸器5的轉動而轉動。在這個實施例中，傳送部件4和聯軸器5的轉動軸由樹脂整體地模制而成。
聯軸器5能夠與設備主組件100的聯接機構接合。設備主組件和調色劑供給容器1構造成，當調色劑可從設置在成像設備主組件中的調色劑供給容器1排出時聯軸器5接收轉動驅動力。
當轉動驅動力通過聯軸器5傳遞到傳送部件4時，傳送部件4相對于調色劑供給容器1轉動，該調色劑供給容器1實際上不可轉動地錨定到設備主組件上。結果，在調色劑供給容器1中的調色劑在被攪拌的同時由傳送部件4向開口1b傳送，然后通過開口1b排出。
順便說明，調色劑供給容器1不必不可動地錨定到設備主組件上。就是說，只要設備主組件和調色劑供給容器1構造成，以致通過設備主組件、至少防止調色劑供給容器1由于傳送部件4的轉動而在與傳送部件4的轉動方向相同的方向上轉動，就沒有問題。
<調色劑接收設備>
接下來，參照圖3(a)-3(c)，關于作為在成像設備主組件側上的顯影劑接收設備的調色劑接收設備7的結構，將對該調色劑接收設備進行描述。
調色劑接收設備7設有艙(bay)7a(存儲空間)，其中可除去地安裝調色劑供給容器1；和調色劑接收開口7b，從調色劑供給容器1排出的調色劑通過該調色劑接收開口7b被接收到成像設備主組件中。
調色劑接收設備7也設有設備活門8，該設備活門8可反復地密封或開封調色劑接收開口7b。設備活門8的曲率與調色劑供給容器1的外周表面的曲率和調色劑供給容器艙7a的壁的曲率相匹配。它與位于調色劑供給容器艙7a的底部邊緣處的導向部件(未表示)連接。采用上述結構布置使得設備活門8能在調色劑供給容器艙7a的圓周方向上動，以暴露或覆蓋調色劑接收開口7b(圖3(b)-圖3(c))。
參照圖3(b)，當調色劑供給容器1不在調色劑供給容器艙7a中時，這個設備活門8的邊緣(在圖3(b)中的頂部邊緣)的鄰近部與調色劑接收設備7設有的止動器7c接觸，由此防止轉動過止動器7c。就是說，調色劑接收開口7b由設備活門8保持封閉，防止調色劑從成像設備主組件側流回到調色劑供給容器艙7a側。
接下來，參照圖3(b)和3(c)，設備活門8也設有連接部分8a，該連接部分8a與調色劑供給容器1的連接部分6相連接。
關于調色劑供給容器1的連接部分6與設備活門8的連接部分8a的連接，調色劑供給容器1從在調色劑接收設備7中的位置到調色劑供給容器1被轉動預置角度而達到的調色劑供給位置的轉動(按照調色劑供給容器1的圓周方向)，會把調色劑供給容器1的連接部分6與設備活門8的連接部分8a連接起來，上述的調色劑供給容器1在調色劑接收設備7中的位置分別指的是安裝調色劑供給容器1進入的位置或從那里拆卸調色劑供給容器1的位置。
<用來裝配或取出調色劑供給容器的操作>
接下來，參照圖4和圖5(a)-5(d)，將描述用來在把調色劑供給容器1安裝在設備主組件中或把它從設備主組件中取出的操作。圖5(b)和5(d)分別是在圖5(a)和圖5(c)中表示的開口1b的鄰近部的放大視圖。
首先，用戶握住手柄2并且把調色劑供給容器1插入到調色劑接收設備7中。更具體地說，調色劑供給容器1從由箭頭標記A(圖4)指示的方向安裝到調色劑接收設備7中。
在調色劑供給容器1安裝到調色劑接收設備7中期間，調色劑供給容器1的開口1b面向上，保持用密封膜9密封，并且活門3處于關閉位置(圖5(b))。
就是說，調色劑供給容器1的開口1b按照調色劑供給容器1的轉動方向，處于遠離用設備活門8保持密封的調色劑接收開口7b的位置處。而且，調色劑供給容器1的連接部分6按照調色劑供給容器1的轉動方向(圖5(a))，也處于遠離活門8的連接部分8a的位置處。
接下來，用戶沿由箭頭標記C(圖2(a))指示的方向拉動密封膜9的向外延伸的端部，以剝離密封膜9。
然后，用戶握住手柄2，并且沿逆時針方向(在圖5(a)中的X方向)轉動調色劑供給容器1，如從作為調色劑進口的開口1c的方向看到的那樣。
順便說明，調色劑供給容器1和設備主組件構造成，以致當調色劑供給容器1被轉動時，由止動器7c調節容器活門3在調色劑供給容器1的圓周方向上的轉動。
就是說，調色劑供給容器1在方向X上的轉動的初始階段期間，容器活門3與調色劑供給容器1一起運動。然而，當調色劑供給容器1在方向X上被進一步轉動時，容器活門3與上述止動器7c相接觸，因此被防止進一步轉動。
然后，當調色劑供給容器1在同一方向上被進一步轉動時，調色劑供給容器1的連接部分6與設備活門8的連接部分8a相接合。然后，當調色劑供給容器1被進一步轉動時，設備活門8由連接部分6推動，由此被迫與調色劑供給容器1一起轉動。結果，暴露調色劑接收開口7b；調色劑接收開口7b變成與開口1b連接(圖5(c)和5(d))。
調色劑供給容器1和設備主組件構造成，以致僅當調色劑接收開口7b與開口1b連接時，調色劑供給容器1的聯軸器5才從在成像設備主組件側上的聯接機構接收驅動力，并且把接收的驅動力傳遞到傳送部件4，由此把調色劑從調色劑供給容器1供給到調色劑接收設備7。而且，當調色劑接收開口7b與開口1b連接時，在調色劑供給容器1與調色劑接收設備7的壁之間的間隙填充有密封部件10，由此防止調色劑從調色劑接收開口7b和/或開口1b進入這個間隙中。
在調色劑供給過程完成之后，用戶握住手柄2并且在順時針方向(圖5(c)中的方向Y)上轉動調色劑供給容器1，如從作為調色劑進口的開口1c的方向看到那樣。在轉動的初始階段期間，設備活門8的連接部分8a保持與調色劑供給容器1的連接部分6連接，由此由連接部分6向上拉動。因此，連接部分8a與調色劑供給容器1一起轉動。
當調色劑供給容器1被進一步轉動時，設備活門8與止動器7c相接觸，由此防止與調色劑供給容器1一起進一步轉動。結果，強迫連接部分6與設備活門8的連接部分8a脫開。
當調色劑供給容器1被進一步轉動時，開口1b和密封部件10由容器活門3覆蓋，該容器活門3的順時針轉動由調色劑接收設備7調節。然后，在調色劑供給容器1的順時針轉動的最后階段中，在調色劑供給容器1和調色劑接收設備7的上述元件中的位置關系變成如圖5(a)中所示的那樣。
最后，用戶從調色劑接收設備7拉出調色劑供給容器1，以完成用來重新密封調色劑接收開口7b和作為調色劑出口的開口1b并從調色劑接收設備7取出調色劑供給容器1的操作工序。
順便說明，在這個實施例中，是從設備主組件的前側把調色劑供給容器1安裝到調色劑接收設備7中。然而，調色劑供給容器1安裝到調色劑接收設備7中的方向不必限于設備主組件的前側。例如，調色劑供給容器1和設備主組件可以構造成，以使調色劑供給容器1在設備主組件頂部側上安裝到調色劑接收設備7中或從調色劑接收設備7拆卸。
也在這個實施例中，調色劑供給容器1和設備主組件構造成，以致當開口1b面向水平方向時，它與調色劑接收設備7的壁的調色劑接收開口7b相連接，該調色劑接收開口7b相對于豎直方向的角位置大約是90°。然而，它們不必按它們在這個實施例中那樣構造。
而且，調色劑供給容器1當它設置在調色劑接收設備7中時被轉動的方向不必限于上述方向。例如，調色劑供給容器1和設備主組件可以構造成，當調色劑供給容器1安裝到調色劑接收設備7中時開口1b面向下，并且為了開封的目的，調色劑供給容器1在與在這個實施例中調色劑供給容器1被轉動的方向相反的方向上被轉動，并且為了重新密封的目的在與該實施例的方向相反的方向上被轉動。
當采用上述結構布置時，調色劑在調色劑供給容器1的分配期間或在類似情況下不從開口1b泄漏。而且，在把調色劑供給容器1設置在調色劑接收設備7中并且把它從調色劑接收設備7取出的工序被執行一次之后，實際上沒有由調色劑造成的對調色劑供給容器1和調色劑接收設備7的可被確認的污染。即使在該同樣的工序重復二十次之后情況也是如此。
如由以上給出的這個實施例的描述證實的那樣，在這個實施例中的結構布置可防止在調色劑供給容器1的分配期間、以及在調色劑接收設備7由調色劑供給容器1供給調色劑的同時歸因于調色劑的污染。換句話說，它可防止用戶由已經粘附到調色劑供給容器1上的調色劑所污染。
順便說明，在以上描述的實施例中，密封部件10連接到調色劑供給容器1的容器本體1a上。然而，密封部件10可連接到容器活門側。在這種情況下，密封膜9連接到容器本體1a上，而不像在這個實施例中那樣覆蓋密封部件10。
接下來，參照圖6，將描述這個實施例的調色劑供給容器。順便說明，在這個實施例中的調色劑供給容器在結構上與在上述第一實施例中的調色劑供給容器相同，不同之處在于以后將描述的調色劑供給容器的部分。而且，在這個實施例中的調色劑供給容器的、在功能上與在第一實施例中的那些元件、部分等等相同的元件、部分等等給出與描述第一實施例所給出的那些相同的附圖標記，并且不再詳細地描述。
這個優選實施例與第一優選實施例的不同之處在于，在這個實施例中用來暴露或覆蓋開口1b的結構與在第一實施例中的結構不同。更具體地說，參照圖6(a)，在這個實施例中的調色劑供給容器具有雙圓筒結構它具有內部圓筒300作為存儲部分，在該內部圓筒300中存儲調色劑；和外部圓筒400(它此后可能稱作活門)，它繞內部圓筒300可轉動地配合。
參照圖6(b)，這個內部圓筒300設有開口1b，該開口1b類似于在第一實施例中的開口。內部圓筒300也設有密封部件10，該密封部件10以像在第一實施例中那樣圍繞開口1b的方式連接到內部圓筒300上。而且，內部圓筒300設有密封膜9，該密封膜9以像在第一實施例中那樣覆蓋密封部件10的方式連接到內部圓筒300上。
另外，內部圓筒300設有連接部分302，該連接部分302與調色劑接收設備的連接部分相接合，以防止在連接部分302與調色劑接收設備的連接部分相接合之后內部圓筒300進一步轉動。內部圓筒300的外周表面設有導向突起301。
關于外部圓筒400，它設有連接開口401，該連接開口401可與開口1b連接。而且，外部圓筒400的圓筒壁設有導向槽402，在該導向槽402中內部圓筒300的導向突起301配合成由導向槽402導向，由此防止當外部圓筒400相對于內部圓筒300轉動時兩個圓筒300和400相關于與它們的轉動軸線相平行的方向對不準。
當按上述構造的調色劑供給容器安裝到調色劑接收設備中時，內部圓筒300的連接部分302可以與調色劑接收設備的連接部分相嚙合。緊在將調色劑供給容器安裝到調色劑接收設備中之后，相關于調色劑供給容器的圓周方向，內部圓筒300的開口1b離開外部圓筒400的連接開口401大約90°，并且在這點處密封膜9將由操作者及時剝離。
此后，操作者把外部圓筒400在由箭頭標記指示的裝配方向上相對于由調色劑設備不可轉動地保持的內部圓筒300轉動預置角度(該預置角度在這個實施例中大約是90°)。因而，當外部圓筒400被轉動時，內部圓筒300的開口1b與外部圓筒400的連接開口401對準，就是說，外部圓筒400的開口和內部圓筒300的開口被連接起來，使得調色劑接收設備能由調色劑供給容器來供給調色劑。
關于用來從調色劑接收設備取出調色劑供給容器的工序，通過反向執行用來把調色劑供給容器安裝到調色劑接收設備中的上述工序，可把調色劑供給容器從調色劑接收設備取出。就是說，操作者在與裝配方向相反的方向上把外部圓筒400轉動預置角度(該預置角度在這個實施例中大約是90°)，以覆蓋內部圓筒300的開口1b。當開口1b被覆蓋時，操作者可以從調色劑接收設備取出調色劑供給容器。
如上所述，在這個實施例中，在第一實施例中由容器活門所起的作用由外部圓筒400承擔。而且，容器活門通過外部圓筒400的轉動、而不是通過作為存儲部分的內部圓筒300的轉動而被打開。
與在第一優選實施中由結構布置得到的相同效果也可由在這個實施例中的結構布置得到。
順便說明，在這個實施例中，密封部件10連接到內部圓筒上。然而，密封部件10可以連接到外部圓筒的內表面上。在這種情況下，密封部件10以圍繞連接開口的方式連接到外部圓筒的內表面上。這種結構布置就像在本實施例中的結構布置一樣，也可防止調色劑泄漏到在內部和外部圓筒之間的空間中。同樣在這種情況下，密封部件10可以連接到外部圓筒的內表面的區域上，該區域是指外部圓筒的內表面的、當開口1b由外部圓筒覆蓋時，就是說，在調色劑供給容器的分配期間，圍繞外部圓筒的開口1b的區域。
而且，在上述第一和第二優選實施例中，顯影劑供給容器的容器本體是大致圓筒形的。然而，這些實施例不用于限制本發明的范圍。就是說，顯影劑供給容器的形狀可以與在以上兩個實施例中的形狀不同，只要形狀允許顯影劑供給容器存儲顯影劑。例如，它的橫截面可以是多邊形的。
同樣在上述第一和第二優選實施例中，按照本發明的成像設備(顯影劑接收設備)是復印機。然而，本發明也可應用于除復印機之外的成像設備。就是說，它也可應用于打印機、傳真機、具有以上設備的兩種或更多功能的多功能設備、等等。
而且，在上述第一和第二優選實施例中，按照本發明的成像設備是形成單色圖像(黑白圖像)的成像設備(顯影劑接收設備)。然而，應用本發明的成像設備不限于諸如上述一種之類的成像設備。
例如，應用本發明的成像設備可以是把顏色不同的多個調色劑圖像從感光部件分層轉印到在記錄承載部件上承載的記錄介質上的彩色成像設備；或把顏色不同的多個顯影劑圖像從感光部件分層轉印到中間轉印部件上、并且把在中間轉印部件上的顯影劑圖像全部一次轉印到記錄介質上的彩色成像設備。
換句話說，按照本發明的顯影劑供給容器可由上述各種成像設備采用。
而且，按照本發明的顯影劑供給容器可以構造成，使得它可把顯影劑供給到作為顯影劑接收設備的處理盒(process cartridge)，該處理盒能可拆卸地安裝在成像設備的主組件中。就是說，按照本發明的顯影劑供給容器可以構造成，以便它能可拆卸地安裝在處理盒中。
順便說明，諸如上述一種之類的處理盒可以設有至少該顯影裝置201a。而且，除顯影裝置201a之外它還可以設有作為圖像承載部件的電子照相感光部件104。而且，它可以設有整體布置在處理盒中以處理感光鼓104的充電裝置203和清潔器202的至少一個。
在本說明書的以上部分中，參照本發明的優選實施例已經描述了本發明。然而，不用說，在本發明的范圍內，在以上優選實施例中的各種結構是可修改的，以使它們與熟知結構兼容。
接下來，將描述本發明的對比實施例。
<對比實施例1>
在這個對比實施例中，調色劑供給容器不設有密封膜9。在其它方面，調色劑供給容器在結構上與以上優選實施例中的那些相同。
在這個對比實施例中的調色劑供給容器的情況下，在調色劑供給容器的分配期間，調色劑從開口1b泄漏并且污染調色劑供給容器1。因此，執行用來裝配調色劑供給容器1和取出調色劑供給容器1的工序一次就足以不良地污染調色劑接收設備7。
在這個對比實施例中的結構布置的上述測試的結果證實了在優選實施例中調色劑供給容器結構的有效性。
<對比實施例2>
在這個對比實施例中，調色劑接收設備7設有密封部件10。在其它方面，這個對比實施例的結構布置與在以上優選實施例中的那些相同。
在用來把調色劑供給容器1裝配在調色劑接收設備中和從調色劑接收設備取出調色劑供給容器1的操作僅被執行一次之后，對于由調色劑造成的對調色劑供給容器1和/或調色劑接收設備7的污染水平而論，在這個對比實施例與以前優選實施例之間實際上沒有差別。然而，當該同樣的操作重復二十次時，已經積累在密封部件10上的調色劑轉移到調色劑供給容器1上，使歸因于調色劑的調色劑供給容器1的污染加重。
在這個對比實施例中的結構布置的上述測試的結果證實了在本發明的優選實施例中的結構布置的有效性。
盡管參照這里公開的結構已經描述了本發明，但它不限于敘述的細節，并且本申請的意圖是要覆蓋可能出于改進目而做出的或落入如下權利要求書的范圍內的修改或改型。
權利要求
1.一種能可拆除地安裝到顯影劑接收設備上的顯影劑供給容器，所述顯影劑供給容器包括容納部分，用來容納顯影劑；排出開口，設置在所述容納部分中，用來允許顯影劑的排出；活門，用來打開和關閉所述排出開口；彈性部件，繞所述排出開口設置，用來在所述顯影劑供給容器與所述顯影劑接收設備之間進行密封；及膜部件，用來可開封地密封所述排出開口。
2.根據權利要求1所述的顯影劑供給容器，其中，所述膜部件被設置成圍繞所述彈性部件。
3.根據權利要求1所述的顯影劑供給容器，其中，所述膜部件朝向該膜部件被操作者拉動的方向折回。
4.一種能可拆除地安裝到顯影劑接收設備上的顯影劑供給容器，所述顯影劑供給容器包括容納部分，用來容納顯影劑；排出開口，設置在所述容納部分中，用來允許顯影劑的排出；彈性部件，繞所述排出開口設置，用來在所述顯影劑供給容器與所述顯影劑接收設備之間進行密封；及膜部件，設置成圍繞所述彈性部件，用來可開封地密封所述排出開口。
5.根據權利要求4所述的顯影劑供給容器，其中，所述膜部件朝向該膜部件被操作者拉動的方向折回。
全文摘要
一種可拆除地可安裝到顯影劑接收設備上的顯影劑供給容器，該顯影劑供給容器包括容納部分，用來容納顯影劑；排出開口，提供在所述容納部分中，用來允許顯影劑的排出；活門，用來打開和關閉所述排出開口；彈性部件，繞所述排出開口提供，用來在所述顯影劑供給容器與所述顯影劑接收設備之間密封；及膜部件，用來可開封地密封所述排出開口。
文檔編號G03G15/08GK1963687SQ20061014396
公開日2007年5月16日 申請日期2006年11月8日 優先權日2005年11月8日
發明者村上雄也, 沖野禮知 申請人:佳能株式會社