圖像形成裝置、圖像形成系統以及圖像形成裝置控制方法

專利名稱：圖像形成裝置、圖像形成系統以及圖像形成裝置控制方法
技術領域：
本發明涉及安裝有可更換單元的圖像形成裝置、圖像形成系統以及該圖像形成裝置的控制方法，更具體地說，涉及其中在圖像形成裝置主體中可更換地安裝有可更換單元的圖像形成裝置。
背景技術：
允許用戶容易地更換包括耗材(consumable)等的單元的圖像形成裝置是公知的。
同時，如果用戶更換的可更換單元不是圖像形成裝置的原裝件(genuine article)，則存在以下問題不能充分體現圖像形成裝置的性能(例如圖像質量劣化)、不能保證裝置的操作，或者裝置可能出現故障。這是因為，圖像形成裝置根據調色劑(toner)的特性、圖像載體(imagecarrier)的特性、電氣電壓、清潔特性、定影特性等，來控制形成圖像的過程。
因此，為了保持圖像形成裝置的圖像質量，并防止發生上述問題，JP-A-10-133528公開了一種方法，該方法包括為原裝可更換部配備用于保存耗材的消耗量數據的數據載體；和通過比較由設置在圖像形成裝置主體中的消耗量檢測單元檢測到的消耗量與由該數據載體保存的消耗量數據，來鑒別是否已為原裝可更換單元提供了耗材。
此外，JA-A-6-149051公開了一種方法，該方法包括為調色劑盒(toner cartridge)配備用于存儲預定編碼數據的存儲單元，和當尚未從復印機主體側讀取存儲在該存儲單元中的預定編碼數據時禁止進行復印。
此外，JP-A-2001-100598公開了一種方法，該方法包括當從再充滿調色劑的調色劑盒讀取到空信息時，進行警告顯示和打印禁止，所述空信息是在檢測到調色劑用完時寫入調色劑盒的。
此外，日本專利No.2602341公開了一種方法，該方法包括記錄形成的圖像的計數并將其存儲在調色劑盒的存儲器中，并且，如果表示調色劑盒能夠形成的圖像的數量的預設最終計數等于實際形成的圖像的計數，則禁止以后使用該調色劑盒。
此外，日本專利No.3476704公開了一種方法，該方法包括當通過再注入調色劑容器側的通信單元和裝置主體側的通信單元之間的雙向通信確定該再注入調色劑容器不合適時，設置其級別比適當圖像形成條件的級別低的圖像形成條件，從而使得用戶可以容易地發現安裝的再注入調色劑容器不合適；并且選擇性輸入單元選擇用戶繼續再注入調色劑的事實而忽略所述容器的不合適。

發明內容
本發明的第一目的是提供一種圖像形成裝置、圖像形成系統以及該圖像形成裝置的控制方法，其即使在安裝了不是原裝件的可更換單元時，也可以根據用戶的意愿來使用該不是原裝件的可更換單元。
此外，本發明的第二目的是提供一種圖像形成裝置，其即使在安裝了不是原裝件的可更換單元時，也可以根據用戶的意愿來使用該不是原裝件的可更換單元。
為了實現上述目的，根據本發明的第一方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝在圖像形成裝置主體中；鑒別單元，用于鑒別可更換單元是否是原裝的；輸入單元，用于選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的其他操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于按由輸入單元所選擇的操作模式進行控制。也就是說，用戶可以選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式，或者其它操作模式，并且可以根據用戶的意愿使用不是原裝的可更換單元。
此外，此處所述的操作模式指圖像形成裝置的控制方面，不僅包括用于形成圖像的程序和控制參數，而且包括輸入和輸出條件，并且進一步包括與圖像形成不直接相關的在顯示裝置上顯示的方面。
優選地，將與原裝的可更換單元對應的操作模式設置為默認操作模式。因此，如果可更換單元是原裝的，則可以按對應于原裝可更換單元的操作模式控制圖像形成裝置，而無需用戶選擇操作模式。
此外，優選地，圖像形成裝置還包括顯示單元，該顯示單元用于根據鑒別單元的鑒別結果進行顯示。由此，用戶可以根據對可更換單元是否為原裝的鑒別結果來確認顯示。
根據本發明的第二方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝在圖像形成裝置主體中；檢測單元，用于檢測已更換可更換單元；鑒別單元，用于在檢測單元檢測到已更換可更換單元時，鑒別該可更換單元是否是原裝的；輸入單元，用于選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的其他操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于按輸入單元所選擇的操作模式進行控制。也就是說，如果已更換了可更換單元，則鑒別該可更換單元是否是原裝的，并且用戶可以選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式，以及其它操作模式。
優選地，即使在檢測單元沒有檢測到可更換單元的更換時，輸入單元也可以選擇操作模式。也就是說，即使在沒有更換可更換單元時，用戶也可以選擇操作模式。
此外，優選地，當檢測單元檢測到更換了可更換單元時，鑒別單元鑒別該可更換單元是否是原裝的。因此，當更換了可更換單元時，用戶可以選擇操作模式，并且，即使在安裝了不是原裝件的可更換單元時，用戶也可以根據其意愿使用不是原裝件的可更換單元。
此外，優選地，在檢測單元檢測到更換了可更換單元之后，鑒別單元鑒別該可更換單元是否是原裝的。因此，即使鑒別單元不能在更換可更換單元的時刻鑒別出該可替換單元是否為原裝的，鑒別單元也可以在經過預定時間之后鑒別出該可更換單元是否為原裝的。
根據本發明的第三方面，提供了一種圖像形成系統，其包括圖像形成裝置及與圖像形成裝置相連接的主機裝置。所述圖像形成裝置具有圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝在圖像形成裝置主體中；鑒別單元，用于鑒別可更換單元是否是原裝的；以及控制單元，用于按所選擇的操作模式進行控制。所述主機裝置具有輸入單元，用于選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的其他操作模式中的任一操作模式。因此，用戶可以使用主機裝置來選擇與原裝的可更換單元對應的操作模式或其它操作模式，并且，即使在安裝了不是原裝件的可更換單元時，用戶也可以根據其意愿使用該不是原裝件的可更換單元。
根據本發明的第四方面，提供了一種圖像形成裝置的控制方法，在所述圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的；在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式；以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。也就是說，在用戶對提醒用戶選擇操作模式的顯示進行確認之后，可以按所選擇的操作模式控制圖像形成裝置。
根據本發明的第五方面，提供了一種圖像形成裝置的控制方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的；如果鑒別出所安裝的可更換單元不是原裝的，則在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式；以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。也就是說，如果鑒別出所安裝的可更換單元是原裝的，則可以按默認操作模式控制圖像形成裝置，而不等待用戶選擇操作模式。如果鑒別出所安裝的可更換單元不是原裝的，則可以按與用戶輸入對應的操作模式控制圖像形成裝置。
根據本發明的第六方面，提供了一種圖像形成裝置的控制方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟檢測圖像形成裝置主體中已安裝了可更換單元；鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的；在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式；以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。也就是說，由于在圖像形成裝置鑒別所安裝的可更換單元是否為原裝的之后圖像形成裝置進行提醒用戶選擇操作模式的顯示，所以用戶可以在對提醒用戶選擇操作模式的顯示進行了確認之后選擇操作模式。
根據本發明的第七方面，提供了一種圖像形成裝置的控制方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟檢測圖像形成裝置主體中已安裝了可更換單元；鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的；如果鑒別出所安裝的可更換單元不是原裝的，則在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式；以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。也就是說，如果鑒別出所安裝的可更換單元是原裝的，則可以按默認的操作模式控制圖像形成裝置，而不等待用戶選擇操作模式。如果鑒別出所安裝的可更換單元不是原裝的，則可以在用戶對提醒用戶選擇操作模式的顯示進行確認之后按所選擇的操作模式控制圖像形成裝置。
根據本發明的第八方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝至圖像形成裝置主體；置于可更換單元中的存儲單元，用于存儲關于該可更換單元的消耗量的信息；鑒別單元，用于基于從存儲單元獲取的信息來鑒別可更換單元是否是原裝件；輸入單元，用于選擇與作為原裝件的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于根據輸入單元所選擇的操作模式進行控制。也就是說，根據關于可更換單元的消耗量的信息，可以鑒別可更換單元是否是原裝件。因此，用戶可以選擇與作為原裝件的可更換單元對應的操作模式和其它操作模式中的任何一個。因此，可以根據用戶的意愿使用作為非原裝件的可更換單元。
此外，此處所述的操作模式指圖像形成裝置的控制方面，不僅包括用于形成圖像的程序和控制參數，而且包括輸入和輸出條件，并且進一步包括與圖像形成不直接相關的在顯示裝置上顯示的方面。
優選地，圖像形成裝置還包括圖像形成裝置主體側存儲單元，該圖像形成裝置主體側存儲單元置于圖像形成裝置主體中，用于存儲超過可更換單元的標準壽命的壽命極限值，其中，根據存儲在存儲單元中的關于可更換單元的消耗量的信息和存儲在圖像形成裝置主體側存儲單元中的壽命極限值，鑒別單元鑒別可更換單元是否是原裝件。也就是說，根據關于可更換單元的消耗量的信息和超過可更換單元的標準壽命的壽命極限值，鑒別單元鑒別可更換單元是否是原裝件。因此，即使關于可更換單元的消耗量的信息的精確度低，也可以防止鑒別單元將原裝件鑒別為非原裝件。
根據本發明的第九方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝至圖像形成裝置主體；置于可更換單元中的存儲單元，用于存儲關于該可更換單元的消耗量的信息；檢測單元，用于檢測是否要更換可更換單元；檢測次數存儲單元，用于存儲檢測單元檢測到應更換可更換單元的次數；檢測次數確定單元，用于確定存儲在檢測次數存儲單元中的檢測次數是否等于或大于預定值，其中該預定值等于或大于2；鑒別單元，用于基于從存儲單元獲取的信息或檢測次數確定單元的確定結果，鑒別可更換單元是否是原裝件；輸入單元，用于選擇與作為原裝件的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于按輸入單元所選擇的操作模式進行控制。也就是說，根據關于可更換單元的消耗量的信息，或者當檢測單元兩次或更多次檢測到要更換可更換單元時，鑒別單元可以鑒別可更換單元是否是原裝件。因此，即使檢測單元的檢測精確度低，也可以防止鑒別單元將原裝件鑒別為非原裝件。
優選地，圖像形成裝置還包括圖像載體，用于承載調色劑圖像；以及圖像密度檢測單元，用于檢測圖像載體中承載的調色劑圖像的密度，其中，所述可更換單元是至少具有內置調色劑的單元，并且，檢測單元基于圖像密度檢測單元的檢測結果來檢測是否要更換可更換單元。也就是說，當圖像載體中承載的調色劑圖像的密度低至預定值時，可以檢測到影響調色劑圖像密度的可更換單元應被更換。
而且，此處所述的圖像載體包括中間轉印體。
此外，優選地，圖像形成裝置還包括圖像載體；顯影劑容器，其中容納有調色劑和用于對該調色劑進行摩擦充電的載體，用于通過調色劑對承載在圖像載體中的靜電潛像進行顯像；以及調色劑密度檢測單元，用于檢測容納在顯影劑容器中的調色劑的密度，其中，可更換單元是至少具有內置調色劑的單元，并且，檢測單元根據調色劑密度檢測單元的檢測結果來檢測是否要更換可更換單元。也就是說，當調色劑的密度低至預定值時，可以檢測到影響調色劑圖像密度的可更換單元應被更換。
此外，優選地，圖像形成裝置還包括用于容納調色劑的調色劑盒；調色劑輸送單元，用于從調色劑盒輸送調色劑；以及調色劑有/無檢測單元，用于檢測調色劑輸送單元中有/無調色劑，其中，可更換單元是至少具有內置調色劑的單元，并且，檢測單元根據調色劑有/無檢測單元的檢測結果來檢測是否要更換可更換單元。也就是說，當調色劑有/無檢測單元檢測到調色劑輸送單元沒有調色劑時，可以檢測到調色劑盒應被更換。
此外，優選地，圖像形成裝置還包括廢調色劑接收單元，用于接收從圖像載體收集的廢調色劑；以及廢調色劑充滿檢測單元，用于檢測廢調色劑接收單元是否已充滿，其中，可更換單元是至少接收廢調色劑的單元，并且檢測單元根據廢調色劑充滿檢測單元的檢測結果來檢測是否應更換可更換單元。也就是說，根據廢調色劑的量，可以鑒別可更換單元是否是原裝件。因此，用戶可以選擇與作為原裝件的可更換單元對應的操作模式和其它操作模式中的任一操作模式。因此，可以根據用戶的意愿使用作為非原裝件的可更換單元。
根據本發明的第十方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝至圖像形成裝置主體；置于可更換單元中的存儲單元，用于存儲關于該可更換單元的信息；訪問單元，用于訪問存儲單元；鑒別單元，用于鑒別可更換單元是原裝件還是可能是非原裝件；輸入單元，用于選擇與作為原裝件的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于根據輸入單元所選擇的操作模式進行控制，其中，當訪問單元不能重復訪問存儲單元時，鑒別單元鑒別出可更換單元可能是非原裝件。也就是說，當訪問單元不能重復訪問存儲單元時，鑒別單元可以鑒別可更換單元是原裝件或者可能是非原裝件。因此，可以減少鑒別單元將原裝件鑒別為可能是非原裝件。
根據本發明，即使安裝了不是原裝件的可更換單元，用戶也可以根據其意愿使用該不是原裝件的可更換單元。
此外，根據本發明，即使安裝了不是原裝件的可更換單元，也可以根據用戶的意愿使用該不是原裝件的可更換單元。


通過結合附圖的以下詳細說明，本發明的這些和其它目的以及優點將變得更加明顯，在附圖中圖1是根據本發明一個實施例的圖像形成系統的示意圖；圖2是示意性地示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的側視圖；圖3是示出如下狀態的側視圖其中，根據本發明實施例的圖像形成裝置的可更換單元被從圖像形成裝置主體卸下；圖4是示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的顯影劑容器的立體圖；圖5是示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的顯影劑容器的剖面的示意圖；圖6是示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的調色劑盒的立體圖；圖7是示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的調色劑盒的剖視圖；圖8是表示根據本發明實施例的圖像形成裝置的無線通信單元的電路配置的框圖；圖9是表示根據本發明實施例的圖像形成裝置所使用的調色劑盒的存儲器芯片的電路配置的框圖；圖10是示出進行無線通信的無線通信單元和存儲器芯片之間的位置關系的剖視圖；
圖11是示出用于根據本發明實施例的圖像形成裝置所使用的圖像載體單元的結構的側視圖；圖12是示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的控制單元的配置、以及與該控制單元相連接的各個部分的框圖；圖13是例示存儲在程序ROM、主體NVM和單元NVM中的數據的存儲器分配圖；圖14是表示顯影劑充電能力相對于存儲在主體NVW中的消耗量(壽命計數值)的變化的曲線圖；圖15是表示用于對顯影劑充電能力的變化進行校正的設置的曲線圖，其表示相對于顯影劑消耗量的圖像密度設置；圖16A和16B是表示由圖15所示的設置進行校正的結果的曲線圖，其中圖16A表示經校正的調色劑密度，圖16B表示經校正的圖像密度；圖17是表示一過程(S10)的流程圖，在該過程中圖像形成裝置對調色劑盒執行適于操作模式的打印準備；圖18是表示檢測是否更換了調色劑盒的單元更換檢測過程(S20)的流程圖；圖19是表示對于任何一種非原裝件的操作模式選擇過程(S30)的流程圖，該過程由圖像形成裝置執行以使得用戶可以為任何一種非原裝件選擇操作模式；圖20是表示對于原裝件的操作模式選擇過程(S40)的流程圖，該過程由圖像形成裝置執行以使得用戶可以為原裝件選擇操作模式；圖21A和21B示出顯示在UI裝置上的畫面，其中圖21A是當用戶選擇對應于原裝件的操作模式時用于輸入的畫面，圖21B是當用戶選擇對應于任何一種非原裝件的操作模式時用于輸入的畫面；圖22是表示根據本發明的圖像形成裝置的一個變型例的框圖；圖23是表示根據本發明的圖像形成裝置的一個變型例的框圖；圖24是表示根據本發明的圖像形成裝置的一個變型例的框圖；圖25是表示根據本發明一個實施例的圖像形成裝置的顯影劑容器的剖面的示意圖；
圖26是示例性地示出根據本發明一個實施例存儲在程序ROM、主體NVM和單元NVM中的數據的存儲器分配圖；圖27A和27B是表示用于對顯影劑充電能力的變化進行校正的設置的曲線圖，其中圖27A表示調色劑密度相對于顯影劑消耗量的設置，圖27B表示圖像密度相對于顯影劑消耗量的設置；圖28是示例性地示出對存儲在主體NVM和單元NVM中的數據進行更新的順序的順序圖；圖29是表示當與時間近似成正比地使用調色劑盒時消耗量的曲線圖，該消耗量存儲在主體NVM和單元NVM中并得到更新；圖30是表示如下過程(S1010)的流程圖其中，CPU根據調色劑盒的壽命極限值，鑒別調色劑盒是否是關于圖像形成裝置的原裝件；圖31是表示對于非原裝件的操作模式選擇過程(S1020)的流程圖，該過程由圖像形成裝置執行以使得用戶可以為非原裝件選擇操作模式；圖32是表示對于原裝件的操作模式選擇過程(S1030)的流程圖，該過程由圖像形成裝置執行以使得用戶可以為原裝件選擇操作模式；圖33是表示對可更換單元是否是針對圖像形成裝置的原裝件進行鑒別的鑒別方法的第一變型例的流程圖(S1040)；以及圖34是表示如下過程的流程圖(S1050)其中，CPU鑒別圖像載體單元是否是針對圖像形成裝置的變型例的原裝件。
具體實施例方式
第一實施例以下，將參照附圖來描述本發明的實施例。
圖1示出根據本發明實施例的圖像形成系統1。通過網絡3將主機裝置2(例如個人計算機(PC))例如與多個圖像形成裝置10相連接，從而構成圖像形成系統1。除了PC，主機裝置2還可以是具有控制裝置(例如微控制器單元(MCU))、輸入-輸出裝置(例如觸摸屏)、以及通信裝置(用于通過網絡3發送或接收信號)的終端。可以有線或無線地構造網絡3。此外，多個主機裝置2可以與網絡3相連接。
這樣，圖像形成系統1被構造為使得主機裝置2可以通過網絡3來控制圖像形成裝置10。
圖2示意性地示出了圖像形成裝置10。圖像形成裝置10具有圖像形成裝置主體12，圖像形成裝置主體12的上部設置有開關蓋16以使其圍繞支軸(fulcrum)14轉動。在開關蓋16的前側(圖2中的左側)設置有諸如觸摸屏的用戶接口裝置(UI裝置)18。UI裝置18顯示圖像形成裝置10的控制信息或指令信息，并且來自用戶的指令信息被輸入到UI裝置18。也就是說，用戶可以通過UI裝置18來操作圖像形成裝置10。同時，UI裝置18可以是僅用于執行信號輸入的裝置(例如開關)，或者可以是僅用于接收信號輸出的裝置(例如顯示器)。或者，UI裝置18可以是既用于執行信號輸入又用于執行信號輸出的組合裝置。
此外，在支軸14的附近設置有開關檢測傳感器19，其用于通過根據開關蓋16的打開或關閉的接觸或分離來檢測開關蓋16的打開或關閉。
圖像形成裝置主體12的下部例如設置有單級的送紙單元20。送紙單元20具有送紙單元主體22和用于容納紙的送紙盒24。在送紙盒24后端附近的上部設置有用于從送紙盒24送紙的進紙輥26；以及用于將送進的紙逐一分離的延遲輥28。此外，在送紙盒24的上方設置有用于檢測圖像形成裝置主體12中的溫度的溫度傳感器30；以及用于檢測圖像形成裝置主體12中的濕度的濕度傳感器32。
傳送路徑34是從進紙輥26到出紙口36的紙傳送路徑，在圖像形成裝置主體12的后側(圖2中的右側)附近，傳送路徑34被形成為從送紙單元20到定影裝置100(稍后將描述)基本垂直。在傳送路徑34中的定影裝置100的上游設置有二次轉印輥88和二次轉印支承輥82(稍后將描述)，二次轉印輥88和二次轉印支承輥82的上游設置有阻擋輥38。此外，在傳送路徑34中，出紙口36的附近設置有出紙輥40。
因此，通過送紙輥26從送紙單元20的送紙盒24送進的紙張由延遲輥28分離，只有最上面的紙張被導向傳送路徑34。然后，導入紙張的傳送由阻擋輥38暫時停止，該紙張在預定的定時從二次轉印輥88與二次轉印支承輥82(之后將描述)之間穿過，以使得調色劑圖像轉印到該紙張上。隨后，轉印的調色劑圖像由定影裝置100定影，然后該紙張由出紙輥40從出紙口36排出到設置在開關蓋16上側的出紙部42。出紙部42從其前側(圖2中的左側)向出紙口逐漸向下傾斜。
例如大體上在圖像形成裝置主體12的中央處設置有顯影劑容器單元44(例如旋轉顯影裝置)。顯影劑容器單元44具有顯影劑容器單元主體46，顯影劑容器單元主體46安裝有用于形成調色劑圖像的四個顯影劑容器48a到48d。這些顯影劑容器48a到48d與顯影劑容器單元主體46一起繞旋轉軸50向左(沿圖2中的逆時針方向)旋轉。顯影劑容器48a到48d安裝有筒狀調色劑盒52a到52d，所述筒狀調色劑盒52a到52d分別包含裝黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的調色劑。當通過顯影劑容器48a到48d將調色劑盒52a到52d安裝在顯影劑容器單元主體46中時，調色劑盒52a到52d被安裝為其外表面幾乎與顯影劑容器單元主體46的外周一致。
例如由感光器制成的圖像載體54被設置為從圖像形成裝置10的后側(圖2中的右側)緊靠顯影劑容器單元44。特別地，在顯影劑容器單元44中制備有Y、M、C、K四種顏色以進行全色顯影，并使顯影劑容器48a至48d旋轉并定位于面對圖像載體54的位置，然后順序地使用黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)和黑色(K)的各種顏色的調色劑在圖像載體54上對潛像進行顯影。
此外，在關于顯影劑容器單元44的旋轉軸50與圖像載體54基本上相對的位置的附近設置有無線通信單元56。無線通信單元56具有天線58，并且無線地與存儲器芯片170(稍后將描述)進行通信。
此外，在圖像載體54的下方設置有例如包括充電輥的充電裝置60，以對圖像載體54均勻充電。此外，圖像載體清潔器62在圖像載體54的旋轉方向上在充電裝置60的上游鄰靠圖像載體54。圖像載體清潔器62包括清潔刀片64，用于刮除一次轉印后殘留在圖像載體54上的調色劑；以及廢調色劑收集瓶66，用于收集清潔刀片64刮除的調色劑。
同時，例如，在廢調色劑收集瓶66的后側(圖2中右側)形成有肋條，并且廢調色劑收集瓶66的后表面被形成為彎曲的表面，從而能夠平順地傳送紙張。此外，廢調色劑收集瓶66的后表面構成傳送路徑34的一部分。
此外，在顯影劑容器單元44后側的下方設置有曝光裝置68，所述曝光裝置68用于使用光線(例如激光束)將潛像寫在由充電裝置60充電的圖像載體54上。此外，在顯影劑容器單元44的上方設置有未使用狀態檢測傳感器70，例如反射型感光器，其用于檢測安裝在顯影劑容器單元44中的調色劑盒52a至52d是否未使用。在顯影劑容器單元44和未使用狀態檢測傳感器70的上方設置有中間轉印裝置72。中間轉印裝置72每當中間轉印體74旋轉一次時在一次轉印位置處為各種顏色對由顯影劑容器單元44顯現的調色劑圖像進行一次轉印，以使得在中間轉印體74上疊加具有四種顏色的調色劑圖像，然后在二次轉印位置(稍后將描述)處將該調色劑圖像集總轉印到紙張上。
中間轉印裝置72包括中間轉印體74(例如中間轉印帶)、一次轉印輥76、繞入輥(lap-in roller)78、繞出輥(lap-out roller)80、二次轉印支承輥82、刮刀支承輥84以及刷支承輥86。中間轉印體74例如具有彈性，并且被基本上平坦地展開，從而具有在顯影劑容器單元44上方的長邊和短邊。中間轉印體74的上長邊被展開成與設置在圖像形成裝置主體12上側的出紙部42基本上平行。此外，中間轉印體74具有一次轉印部(圖像載體纏繞區域)，該一次轉印部以在繞入輥78和繞出輥80之間纏繞的方式緊靠圖像載體54，所述繞入輥78設置于中間轉印體74的下長邊處的一次轉印輥76的上游，繞出輥80設置于一次轉印輥76的下游。此外，中間轉印體74在預定范圍內纏繞圖像載體54以跟隨圖像載體54的旋轉。
此外，在中間轉印體74的后側(圖2中的右側)，通過繞出輥80和二次轉印支承輥82形成平坦表面(短邊)。該平坦表面形成面對傳送路徑34的二次轉印部。
這樣，通過一次轉印輥76，將圖像載體54上的調色劑圖像例如按照黃色、品紅色、青色和黑色的順序重復地一次轉印到中間轉印體74上，然后將一次轉印的調色劑圖像向二次轉印部傳送。
刮刀支承輥84輔助刮刀94(稍后將描述)刮除二次轉印之后殘留在中間轉印體74上的調色劑，刷支承輥86輔助刷輥96(稍后將描述)刮除二次轉印之后殘留在中間轉印體74上的調色劑。
二次轉印輥88和中間轉印裝置72的二次轉印支承輥82彼此面對，傳送路徑34夾在二者之間。具體地，二次轉印輥88和二次轉印支承輥82之間的位置成為二次轉印部中的二次轉印位置，在二次轉印支承輥82的輔助下，二次轉印輥88在二次轉印位置處將一次轉印到中間轉印體74上的調色劑圖像二次轉印到紙上。在此，當中間轉印體74旋轉三次時，即，當分別承載了具有黃色、品紅色和青色三種顏色的調色劑圖像時，二次轉印輥88與中間轉印體74分離，而當轉印了黑色調色劑圖像時，二次轉印輥88緊靠中間轉印體74。同時，在二次轉印輥88與二次轉印支承輥82之間存在預定的電位差。例如，當二次轉印輥88具有高電壓時，二次轉印支承輥82接地(GND)等。
在二次轉印位置的上游，與中間轉印體74相對地設置有圖像密度傳感器90(例如反射型感光器)，二者之間夾著傳送路徑34。圖像密度傳感器90讀出形成在中間轉印體74上的調色劑塊，并檢測形成在中間轉印體74上的圖像的密度。
用于中間轉印體的清潔器92被設置為緊靠中間轉印體74的與圖像載體相對的端部。用于中間轉印體的清潔器92例如包括刮刀94，用于刮除和清潔二次轉印之后殘留在中間轉印體74上的調色劑；刷輥96，用于進一步刮除在刮刀94進行清潔之后殘留的調色劑；以及廢調色劑收集瓶98，用于收集刮刀94和刷輥96刮除的調色劑。刮刀94例如由不銹鋼薄板制成。對刮刀94施加極性與調色劑的電壓極性相反的電壓。刷輥96例如具有諸如經過導電處理的丙烯刷子。此外，當中間轉印體74承載有調色劑圖像時，刮刀94及刷輥96與中間轉印體74分離；反之，它們在預定定時彼此組合以緊靠中間轉印體74。
在二次轉印位置的上方設置有定影裝置100。定影裝置100具有加熱輥102和加壓輥104，將由二次轉印輥88和二次轉印支承輥82二次轉印到紙張上的調色劑圖像定影在該紙張上，并且向出紙輥40傳送該紙張。
此外，在圖像形成裝置主體12中設置有控制單元106，其用于控制構成圖像形成裝置10的各個部分。
通過將圖像載體54、充電裝置60和圖像載體清潔器62相互集成來構成圖像載體單元108。此外，通過將圖像載體單元108、中間轉印裝置72和用于中間轉印體的清潔器92相互集成來構成圖像形成單元110。此外，通過將定影裝置100和出紙輥40相互集成來構成定影單元112。
另外如圖3所示，圖像形成單元110可以安裝到圖像形成裝置主體12或者從圖像形成裝置主體12拆卸，并且圖像形成單元110是通過打開開關蓋16來安裝到圖像形成裝置主體或從圖像形成裝置主體拆卸的。此外，圖像載體單元108可以安裝到圖像形成單元110或者從圖像形成單元110拆卸。
調色劑盒52a到52d在開關蓋16打開并且它們位于前側(開關蓋16側)時可以安裝到顯影劑容器48a到48d或者從顯影劑容器48a到48d拆卸，所述顯影劑容器48a到48d安裝在顯影劑容器單元主體46中。顯影劑容器48a到48d在開關蓋16打開并且它們位于前側(開關蓋16側)時可以安裝到顯影劑容器單元主體46或者從顯影劑容器單元主體46拆卸。
定影單元112可以通過拆下頂蓋(未示出)來安裝到圖像形成裝置主體12或者從圖像形成裝置主體12拆卸。此外，其它單元(例如顯影劑容器單元44和送紙單元20)可以安裝到圖像形成裝置主體12或者從圖像形成裝置主體12拆卸。
這樣，用戶可以更換各個單元。另一方面，在用戶在圖像形成裝置10中安裝可更換單元的情況下，如果該可更換單元不是用于圖像形成裝置10的原裝件，則會出現不能保持良好的圖像質量和不能保證操作的問題。這是因為，是根據圖像形成裝置10所使用的構件的特性來控制圖像形成裝置10的。因此，可由用戶更換的單元配置有用于檢測預定的條件的傳感器。
此后，如果沒有指明是多個組件(例如顯影劑容器48a到48d)中的哪一個，則將這些顯影劑容器簡單地縮寫為“顯影劑容器48”。
接下來，將對具有用于檢測預定條件的傳感器的可更換單元的示例進行說明。
圖4和5示出了作為可更換單元的顯影劑容器48的結構。
顯影劑容器48具有顯影輥116，用作為設置在顯影劑容器外殼(顯影劑容器主體)114的圖像載體54側的顯影劑載體；第一螺旋推運器(auger)118；第二螺旋推運器120；第三螺旋推運器122；以及層厚度調節構件124。顯影劑容器48例如還包括雙組分顯影劑，所述雙組分顯影劑包括非磁性調色劑和磁性載體。
顯影劑容器外殼114具有開閉器126，用于打開或關閉調色劑接收口134和顯影劑排放口140(稍后將描述)；筒狀輸入傳送路徑128，用于傳送從調色劑盒52輸入的調色劑；以及筒狀顯影劑傳送路徑130和132，用于攪拌和傳送調色劑和載體。
輸入傳送路徑128具有調色劑接收口134，用于接收來自調色劑盒52的調色劑；以及調色劑送入口136，用于將調色劑送入顯影劑傳送路徑130。輸入傳送路徑128中設置有第一螺旋推運器118。第一螺旋推運器118將通過輸入傳送路徑128從調色劑盒52接收的調色劑傳送到顯影劑傳送路徑130。此外，對第一螺旋推運器118的旋轉進行調節，從而可以調節從調色劑盒52供給顯影劑容器48的調色劑的量。因此，CPU 202可以累計第一螺旋推運器118的驅動時間或旋轉次數，從而可以計算出調色劑的消耗量(調色劑盒52的消耗量)。此外，可以通過如下步驟計算調色劑的消耗量將曝光裝置68在圖像載體54中寫入靜電潛像時流過圖像載體54的電流作為電荷存儲到載體，然后由CPU 202對存儲的電荷達到預定量的次數進行計數。
在輸入傳送路徑128中，在調色劑接收口134與調色劑送入口136之間設置有調色劑有/無檢測傳感器138。調色劑有/無檢測傳感器138例如通過檢測輸入傳送路徑128中兩點間取決于調色劑存在或不存在的阻抗值的變化，來檢測輸入傳送路徑128中存在或者不存在調色劑。此外，調色劑有/無檢測傳感器138可以是壓電元件。
顯影劑傳送路徑130具有顯影劑排放口140，該顯影劑排放口140用于將多余的顯影劑排放到調色劑盒52，并且在顯影劑傳送路徑130中設置有第二螺旋推運器120。第二螺旋推運器120攪拌通過輸入傳送路徑128傳送的調色劑和載體，并將所得的混和物傳送到顯影劑傳送路徑132。
顯影劑傳送路徑132中設置有第三螺旋推運器122。第三螺旋推運器122攪拌并傳送通過顯影劑傳送路徑130的顯影劑，并將產物提供給顯影輥116。
同時，在顯影劑傳送路徑130與顯影劑傳送路徑132之間設置有分隔板143。在分隔板143的兩端設置有通道(未示出)，其用于連接顯影劑傳送路徑130與顯影劑傳送路徑132。因此，第二螺旋推運器120和第三螺旋推運器122以彼此不同的方向傳送顯影劑，從而，可以通過載體對調色劑摩擦充電以使其具有預定的極性和電荷量，并使得調色劑可以在顯影劑容器外殼114中流通。此外，在預定的定時將劣化的顯影劑從顯影劑排放口140排放到調色劑盒52，從而可以延長顯影劑的總壽命(滴流顯影方法)。
開閉器126帶有開口144和146。開口144與調色劑接收口134交疊以形成調色劑從調色劑盒52到顯影劑容器48的通道，開口146與顯影劑排放口140交疊以形成多余的顯影劑從顯影劑容器48到調色劑盒52的通道。
顯影輥116在承載調色劑時緊鄰圖像載體54，從而利用調色劑對圖像載體54承載的靜電潛像進行顯影。層厚度調節構件124調節顯影輥116承載的調色劑的層厚度。
圖6和7示出作為可更換單元的調色劑盒52的結構。
調色劑盒52具有調色劑盒主體150；以及設置在調色劑盒主體150的縱向端部的轉動構件152。
調色劑盒主體150被形成為筒狀，并被形成為使一大致圓筒形部分(其中設置有攪拌和傳送構件154)與從該大致圓筒形部分沿與其縱向方向基本垂直的方向逐漸變窄地延伸的部分彼此成為一體。此外，當調色劑盒52通過顯影劑容器48安裝在顯影劑容器單元主體46中時，調色劑盒主體150被構造為其外表面與顯影劑容器主體46的外周基本一致。
在調色劑盒主體150中形成有調色劑容納空間156，其用于容納要提供給顯影劑容器48的調色劑。此外，調色劑盒將調色劑提供給幾個新載體。調色劑容納空間156中設置有上述的攪拌和傳送構件154。攪拌和傳送元件154例如是以螺旋形旋繞的，其攪拌調色劑容納空間156中的調色劑，并將經攪拌的調色劑向顯影劑容器48的調色劑接收口134傳送。
轉動構件152具有轉動構件主體154；以及圓筒狀的筒部156，其設置在轉動構件主體154中并與調色劑盒主體150一體地形成。筒部156在轉動構件主體154的側面158被筒部側壁160密封，并且其中設置有隔離壁162。在隔離壁面對筒部側壁160的一側形成有顯影劑收集空間164，其用于收集來自顯影劑容器48的多余顯影劑，上述的調色劑容納空間156被形成為在隔離壁162與筒部側壁160相背的一側延伸。
轉動構件主體154具有覆蓋有透明構件的窗口166，并且其內表面被形成為圓筒狀以沿筒部156的圓筒部分的外表面旋轉。此外，筒部156的圓筒部分的外表面接合有諸如白色帶的反射構件168。當在顯影劑容器48中安裝有調色劑盒52并且轉動構件主體154旋轉時，反射構件168通過窗口166露出。此外，當其中安裝有調色劑盒52的顯影劑容器單元44在圖像形成裝置主體12中旋轉時，露出的反射構件168經過面對著未使用狀態檢測傳感器70的位置，該傳感器70固定于圖像形成裝置主體12。如上所述，未使用狀態檢測傳感器70例如是反射型感光器。當安裝在顯影劑容器單元44中的調色劑盒52的反射構件168經過面對著未使用狀態檢測傳感器70的位置時，未使用狀態檢測傳感器70檢測反射構件168的反射量(該反射量根據調色劑造成的污染而變化)，從而檢測出調色劑盒52是否是未使用的。
轉動構件主體154的側面158接合有存儲器芯片170。存儲器芯片170具有天線172，并與設置在圖像形成裝置主體12上的無線通信單元56進行無線通信。
接下來，對于無線通信單元56和存儲器芯片170，將對其各自的電路配置和它們之間進行的通信進行說明。
圖8是表示無線通信單元56的電路配置的框圖。圖9是表示存儲器芯片170的電路配置的框圖。
如圖8所示，無線通信單元56的電路包括發送和接收控制單元174、調制電路176、發送電路178、接收電路180、解調電路182，以及天線58。在無線通信單元56中，發送和接收控制單元174控制無線通信單元56的各個組件的操作。此外，發送和接收控制單元174將從控制單元106輸入的數據輸出到調制電路176。此外，發送和接收控制單元174將由接收電路180接收并由解調電路182解調的數據輸出到控制單元106。調制電路176對從發送和接收控制單元174輸入的數據進行調制，并將經調制的數據輸出到發送電路178。發送電路178通過天線58向存儲器芯片170輸出無線電信號，該無線電信號包括要存儲在存儲器芯片170中的數據和時鐘信號。
接收電路180通過天線58接收從存儲器芯片170發送的信號，并將接收到的信號輸出到解調電路182。解調電路182根據從接收電路180輸入的信號的變化，對由存儲器芯片170發送的數據進行解調，并將經解調的數據輸出到發送和接收控制單元174。
如圖9所示，存儲器芯片170的電路包括單元非易失性存儲器(NVM)184、發送邏輯電路186、接收邏輯電路188、發送電路190、接收電路192、時鐘再生器電路194、電源單元196，以及天線172。
當從無線通信單元56向存儲器芯片170發送無線電信號時，接收電路192、時鐘再生器電路194和電源單元196通過天線172接收該無線電信號。在存儲器芯片170中，當接收到無線電信號時，電源單元196對由該無線電信號的電磁感應引起的電流進行整流，并為存儲器芯片170的各個組件提供組件操作所需的電力。例如，當需要的電壓高于電源單元196產生的電壓時，可以將存儲器芯片170構造為接收從主體40提供的電力。例如，通過為存儲器芯片170進一步配置電源線圈等，可以以非接觸的方式從提供給顯影劑容器單元44的交流電來供應電力。
當時鐘再生器電路194接收到無線電信號時，其重新產生時鐘信號并將重新生成的時鐘信號輸出到構成存儲器芯片170的各個電路。當接收電路192接收到無線電信號時，其與從時鐘再生器電路194輸入的時鐘信號相同步地將信號(例如包括在所述無線電信號中的數據)輸出到接收邏輯電路188。接收邏輯電路188與從時鐘再生器電路194輸入的時鐘信號相同步地對諸如從接收電路192輸入的數據的信號進行解調，并將經解調的信號輸出到單元NVM 184。
單元NVM 184是可寫的非易失性存儲器。當從接收邏輯電路188與從時鐘再生器電路194輸入的時鐘信號相同步地輸入的信號表示數據寫入時，單元NVM 184執行數據的寫入(存儲)；而當該信號表示數據讀出時，單元NVM 184將存儲在單元NVM 184中的數據輸出到發送邏輯電路186。包括在單元NVM 184中的非易失性存儲器例如可以是閃速只讀存儲器(閃存)、電可擦寫可編程只讀存儲器(EEPROM)或鐵電隨機存取存儲器(FeRAM)。
發送邏輯電路186與從時鐘再生器電路194輸入的時鐘信號相同步地對從單元NVM 184輸入的數據進行調制，并將經調制的數據輸出到發送電路190。發送電路190與從時鐘再生器電路194輸入的時鐘信號相同步地，通過天線172將從發送邏輯電路186輸入的信號作為無線電信號發送到無線通信單元56。
同時，可以對作為無線電信號發送或接收的信號進行加密后再將其轉換為無線電信號，然后對其進行發送或接收。此外，例如，經授權的用戶可以使用加密的無線電信號，通過控制單元106之外的任何裝置來重寫單元NVM 184中的內容。
圖10示出了進行無線通信的無線通信單元56和存儲器芯片170之間的位置關系。如上所述，在每個顯影劑容器48中都安裝有調色劑盒52，當顯影劑容器單元44(圖2)圍繞旋轉軸50旋轉時調色劑盒52移動。無線通信單元56在顯影劑容器單元44的側面附近固定于圖像形成裝置主體12，以順序地大致面對著通過顯影劑容器單元44的旋轉而移動的多個存儲器芯片170。無線通信單元56在暫停狀態也適于進行無線通信，其中在所述暫停狀態下顯影劑容器48的移動被控制在大致地面對任一存儲器芯片170的位置處，以與面對的存儲器芯片170進行無線通信。此外，無線通信單元56適于接收存儲器芯片170例如響應于無線通信單元56輸出的無線電信號而發送的確認信號，以確認數據發送或接收的開始。
圖11示出作為可更換單元的圖像載體單元108的結構。
如上所述，通過將圖像載體54、充電裝置60和圖像載體清潔器62相互集成來構成圖像載體單元108。例如，圖像載體單元108具有設置在圖像載體清潔器62內上部的廢調色劑充滿傳感器198；以及設置在廢調色劑充滿傳感器198下方的浮標200。廢調色劑充滿傳感器198具有一光路，該光路被構造為使得由設置于一側的受光部接收由設置于另一側的發光部發出的光，并且廢調色劑充滿傳感器198向控制單元106輸出受光部是否接收到光。浮標200適于在廢調色劑收集瓶66中收集的來自圖像載體54的廢調色劑超過預定量時上升，并且適于在廢調色劑收集瓶66充滿了廢調色劑時遮斷廢調色劑充滿傳感器198的光路。因此，圖像載體單元108利用廢調色劑充滿傳感器198和浮標200來檢測廢調色劑收集瓶66是否變滿，并且將檢測結果輸出到控制單元106。
此外，可以在用于中間轉印體的清潔器92中設置廢調色劑充滿傳感器198和浮標200，以檢測廢調色劑收集瓶98是否變滿。
因此，具有用于檢測預定條件的傳感器等的可更換單元適于將傳感器等檢測的結果輸出到控制單元106，并且控制單元106根據輸入的檢測結果來控制構成圖像形成裝置10的各個組件。
接下來，將對控制單元106的構成進行詳細說明。
圖12是表示控制單元106的構成以及與控制單元106相連接的各個組件的框圖。
控制單元106具有CPU 202、存儲單元204、傳感器接口(傳感器I/F)電路206、無線通信單元控制電路208、通信接口(通信I/F)電路210、用戶界面(UI)控制電路212、圖像繪制電路214、過程控制電路216、圖像形成部接口(圖像形成I/F)電路218，以及紙傳送部控制電路220。這些組件被構造為能夠通過系統總線222輸入或輸出信號。
CPU 202通過系統總線222在構成控制單元106的各個組件之間發送或接收信號，并且對構成控制單元106的各個組件進行控制。
存儲單元204具有程序ROM 224、RAM 226、以及主體非易失性存儲器(NVM)228，并且存儲有控制圖像形成裝置10所需的信息等。程序ROM 224例如可以具有閃速ROM，并且存儲在程序ROM 224中的內容可以被更新。RAM 226例如可以具有SRAM，并且存儲有臨時信息，例如從圖像繪制電路214輸入的繪圖數據。主體NVM 228例如具有諸如EEPROM或閃速ROM的電可重寫非易失性存儲器。同時，主體NVM 228是可重寫的存儲器件，并且主體NVM 228可以是其電力例如由電池支持的SRAM、硬盤驅動器(HDD)或光存儲器，只要即使圖像形成裝置10斷電其也能保持數據即可。
傳感器I/F電路206分別接收開關檢測傳感器19、溫度傳感器30、濕度傳感器32、未使用狀態檢測傳感器70、調色劑有/無檢測傳感器138、圖像密度傳感器90以及廢調色劑充滿傳感器198的檢測結果，并且通過系統總線222將這些檢測結果輸出到CPU 202。無線通信單元控制電路208通過無線通信單元56與分別設置在調色劑盒52a到52d中的四個存儲器芯片170發送或接收信號，通過系統總線222與CPU 202、存儲單元204等發送或接收信號，并且將各個存儲器芯片與CPU 202、存儲單元204等相連接。
通信I/F電路210通過網絡3與主機裝置2發送或接收信號，通過系統總線222與CPU 202等發送或接收信號，并且將主機裝置2與CPU 202等相連接。UI控制電路212與UI裝置18發送或接收信號，通過系統總線222與CPU 202等發送或接收信號，并且將UI裝置18與CPU 202等相連接。
圖像繪制電路214根據從主機裝置2等輸入的圖像形成信號來繪制圖像，并且將繪制的圖像輸出到CPU 202和RAM 226。過程控制電路216以及CPU 202參照存儲在存儲單元204中的設定值(稍后將描述)，通過圖像形成部I/F電路218來控制圖像形成部230，該圖像形成部230包括曝光裝置68、圖像形成單元110、顯影劑容器單元44等。紙傳送部控制電路220以及CPU 202控制紙傳送部232，該紙傳送部232包括送紙輥26、延遲輥28、阻擋輥38等。
同時，由于CPU 202可以對存儲在存儲單元204中的數據與存儲在單元NVM 184中的數據進行比較，然后確定具有存儲器芯片170的調色劑盒52的狀態，所以，即使存儲器芯片170不具有任何傳感器，它也構成檢測單元的一部分。
接下來，將對存儲在程序ROM 224、主體NVM 228以及單元NVM184中的數據進行詳細描述。
圖13示出了存儲在程序ROM 224、主體NVM 228以及單元NVM184中的數據的示例。
程序ROM 224設置有程序區域234、設定值區域236等。程序區域234存儲有用于操作圖像形成裝置10的執行程序238。設定值區域236存儲有各壽命極限值240、單元到達其設定壽命極限值的次數242、溫度相關參數組244、濕度相關參數組246、調色劑密度參數組248，以及確定定時設定值252。
各壽命極限值240包括圖像形成裝置10的各可更換單元的壽命(壽命極限值)。單元到達其設定壽命極限值的次數242包括圖像形成裝置10的各可更換單元被允許到達其各自極限值的次數。溫度相關參數組244包括與圖像形成裝置10的溫度控制相關的各參數。濕度相關參數組246包括與圖像形成裝置10的濕度控制相關的各參數。調色劑密度參數組248包括與顯影劑容器48中的調色劑密度的控制相關的各參數。確定定時設定值252包括在圖像形成裝置10執行適于操作模式的打印準備的過程(圖17)(稍后將描述該過程)等過程中，直到CPU 202開始確定圖像形成裝置10的各可更換單元是否為原裝之前的時間段(確定定時)。
主體NVM 228設置有對應單元信息區域254和主體側更新區域256等。
對應單元信息區域254存儲有對應型號代碼258和對應國家代碼260。對應型號代碼258存儲有型號表(數據)，該型號表表示圖像形成裝置10的各可更換單元是否是與圖像形成裝置10匹配的型號。對應國家代碼260存儲有各國家表(數據)，該各國家表對于圖像形成裝置10的各可更換單元設置在各個國家不同的規格。
主體側更新區域256存儲有各單元的安裝歷史記錄262、主體側的各壽命計數值264、主體側的單元到達其壽命極限值的次數266、各檢測歷史記錄268、各操作模式歷史記錄270等。各單元安裝歷史記錄262包括圖像形成裝置10的各可更換單元的安裝歷史記錄。此外，在每個各單元安裝歷史記錄262的初始狀態(作為初始值)中存儲有表示安裝了原裝件的值。主體側的各壽命計數值264包括圖像形成裝置10的各可更換單元的各壽命計數值(從開始使用可更換單元時到現在的消耗量)。同時，可以通過每個單元的累計操作時間等來計算各單元的消耗量。主體側的單元到達其壽命極限值的次數266包括圖像形成裝置10的各可更換單元到達其壽命極限值的次數。各檢測歷史記錄268包括由設置在圖像形成裝置10中的各個傳感器等所檢測到的檢測結果的歷史記錄。各操作模式歷史記錄270包括應用于圖像形成裝置10的各可更換單元的操作模式的歷史記錄。
單元NVM 184設置有單元信息區域272、單元側更新區域274等。
單元信息區域272存儲有表示型號的型號代碼276；表示設置了型號規格的國家的國家代碼278；制造商的序列號280和制造日期282，其對于各單元是唯一的；表示單元壽命的壽命極限值284；以及用于過程控制的過程參數286等。
單元側更新區域274存儲有壽命計數值288，表示調色劑盒52從其開始被使用時到現在的消耗量；單元到達其壽命極限值的次數290，表示到達存儲在壽命極限值284中的壽命極限值的次數；以及關聯歷史記錄信息292等。同時，關聯歷史記錄信息292包括關聯信息(例如可用于獲知調色劑盒52的狀態的圖像載體54的旋轉次數)的歷史記錄。
當圖像形成信號被傳送到如上構造的圖像形成裝置10時，充電裝置60對圖像載體54均勻地充電，并且根據圖像信號使光線從曝光裝置68發射到充電的圖像載體54上。來自曝光裝置68的光線使圖像載體54的表面曝光，從而形成潛像。
由圖像載體54承載的潛像在其顯影位置處由顯影劑容器單元44進行顯影。在顯影劑容器單元44中，顯影劑容器48a到48d分別被提供有來自調色劑盒52a到52d的黃色、品紅色、青色和黑色調色劑。此外，過量地提供給顯影劑容器48a到48d的顯影劑被分別收集到調色劑盒52a到52d中。將由顯影劑容器單元44的顯影劑容器48a到48d對于各種顏色進行了顯影的調色劑圖像疊加在中間轉印體74上以將該調色劑圖像一次轉印到中間轉印體74。在一次轉印時，殘留在圖像載體54上的廢調色劑由用于圖像載體的清潔器62刮除并收集。
另一方面，在接收到送紙信號等時，容納在送紙盒24中的紙由送紙輥26傳送，由延遲輥28分離，并被導向傳送路徑34，然后被阻擋輥38進行一次停止，并在預定的定時被導向二次轉印輥88與二次轉印支承輥82之間。當將紙導入二次轉印輥88與二次轉印支承輥82之間時，通過二次轉印輥88和二次轉印支承輥82，將一次轉印在中間轉印體74上的調色劑圖像(其上四種顏色相互交疊)二次轉印到該紙上。二次轉印之后，殘留在中間轉印體74上的廢調色劑由用于中間轉印體的清潔器92刮除，然后被收集起來。
將其上轉印有調色劑圖像的紙導向定影裝置100，通過加熱輥102和加壓輥104產生的熱壓力對該紙上的調色劑圖像進行定影。利用出紙輥40，將其上定影有調色劑圖像的紙從出紙口36排向出紙部42。控制單元106使得調色劑盒52的壽命計數值等被存儲在單元NVM 184和主體NVM 228中。
圖14是表示顯影劑的充電能力相對于存儲在主體NVW 228中的顯影劑消耗量(壽命計數值)的變化的曲線圖。
圖15是表示用于對顯影劑充電能力變化進行校正的設置的曲線圖，其示出關于顯影劑消耗量的圖像密度設置。
圖16A和16B是表示利用圖15所示的設置進行校正的結果的曲線圖，其中圖16A表示經校正的調色劑密度，圖16B表示經校正的圖像密度。
通過顯影劑容器48中的載體，容納在調色劑盒52中的調色劑被摩擦充電成具有預定的極性和電荷量。當使用顯影劑時，顯影劑的充電能力隨顯影劑的消耗量而劣化，如圖14所示的原裝調色劑P的特性。
因此，即使圖像形成裝置10采用滴流顯影方法，為了使形成在紙上的圖像的圖像質量保持在預定水平，也應對顯影劑容器48中的調色劑密度和中間轉印體74上的圖像密度的設置進行校正。
例如，CPU 202使圖像密度傳感器90檢測圖像密度。此時，如果圖像密度高，則CPU 202控制第一螺旋推運器118的旋轉驅動以減少要提供到顯影劑容器48中的調色劑的量，從而降低調色劑密度，這使得圖像密度降低。此外，如果圖像密度低，則CPU 202控制第一螺旋推運器118的旋轉驅動以增加要提供到顯影劑容器48中的調色劑的量，從而提高調色劑密度，這使得圖像密度增加。通常，使用具有半色調密度的圖案作為用于檢測上述圖像密度的圖案。
然而，當調色劑的充電能力劣化時，改進了調色劑的顯影性能并增加了圖像密度。因此，如果照原樣地執行上述控制，則可能過度地降低調色劑密度，這可能使得最大圖像密度降低。
因此，即使調色劑的充電能力劣化，為了使轉印到紙上的圖像的最大密度不降低，也對用于控制顯影劑容器48中的調色劑密度的設定值進行校正以使其根據顯影劑的消耗量而增加，該設定值存儲在調色劑圖像參數組248中，該調色劑圖像參數組248用于根據由圖像密度傳感器90檢測到的圖像密度檢測結果來控制調色劑密度。CPU 202使得第一螺旋推運器118根據經校正的設定值(圖15中的對應于調色劑P的設定S)旋轉，從而可以保持調色劑密度以使其不低于所希望的預定值，如圖16A所示。
結果，如圖16B所示，可以保持圖像密度以使其不低于規定的設定值。
另一方面，在安裝了不是原裝調色劑盒的調色劑盒(該調色劑盒包含有與針對圖像形成裝置10的原裝調色劑P不同的調色劑X或調色劑Y，并且具有與調色劑盒52的結構基本上相同的結構)的情況下，如圖14所示，可以預見調色劑X或調色劑Y將表現出不同于原裝調色劑P的特性。因此，為了改進要形成在紙上的圖像的質量，需要與對應于調色劑P的設置S不同的經校正的設定值。因此，例如，對于不是原裝調色劑盒的任何調色劑盒(其包含有調色劑X或調色劑Y)的情況，對通過組合要改變的條件而獲得的顯影劑消耗量進行校正，所述要改變的條件例如是增大或減小調色劑密度設定值的變化程度(梯度)(圖15中的m1或m2)；增大或減小極限值(m1或m2)；改變初始值(消耗量＝0)(m3)；不根據消耗量對設定值進行改變(m4)；以及，例如通過改變初始值，不根據消耗量對設定值進行改變(m5)。通過使得用戶可以通過UI裝置18選擇與對應于原裝調色劑的操作模式不同的操作模式來進行這種改變。
接下來，將對根據存儲在存儲單元204和單元NVM 184中的數據對圖像形成裝置10的控制進行說明。
根據存儲在存儲單元204和單元NVM 184中的數據，圖像形成裝置10控制UI裝置18的顯示等。例如，如果調色劑盒52是原裝的，則CPU202控制UI裝置18以顯示調色劑的剩余量，而如果調色劑盒52不是原裝的，則CPU 202控制UI裝置18以顯示調色劑的消耗量。這是因為，如果調色劑盒52不是原裝的，則調色劑的量是未知的，因此無法計算調色劑的剩余量。
接下來，將對根據存儲在存儲單元204和單元NVM 184中的數據來控制圖像形成裝置10的方法進行說明。
圖17是表示圖像形成裝置10對調色劑盒52執行適于操作模式的打印準備的過程(S10)的流程圖。
圖18是表示檢測是否更換了調色劑盒52的單元更換檢測過程(S20)的流程圖。
圖19是表示對于任何一種非原裝件的操作模式選擇過程(S30)的流程圖，該過程由圖像形成裝置10執行以使得用戶可以為任何一種非原裝件選擇操作模式。
圖20是表示對于原裝件的操作模式選擇過程(S40)的流程圖，該過程由圖像形成裝置10執行以使得用戶可以為原裝件選擇操作模式。
如圖17所示，在步驟100(S100)，CPU 202確定是否存在任何用于通過操作UI裝置18啟動操作模式選擇的輸入。如果存在任何用于啟動操作模式選擇的輸入，則執行S30中的過程，而如果不存在用于啟動操作模式選擇的輸入，則執行S102中的過程。
在步驟102(S102)，CPU 202確定開關檢測傳感器19是否檢測到開關蓋16的打開或關閉。如果CPU 202確定檢測到了開關蓋16的打開或關閉，則執行S20中的過程。如果未檢測到，則執行S100中的過程。換句話說，如果打開或關閉了開關蓋16，則由于可能更換了調色劑盒52，所以執行單元更換檢測過程。
在步驟S200(圖18中的S200)，CPU 202從單元NVM 184讀取制造商序列號280。
在步驟202(S202)，CPU 202從主體NVM 228讀取上次安裝的調色劑盒的制造商序列號，該制造商序列號包括在各單元安裝歷史記錄262中。
在步驟204(S204)，CPU 202確定上次安裝的調色劑盒的制造商序列號是否與從單元NVM 184讀取的制造商序列號280相同。如果上次安裝的調色劑盒的制造商序列號與從單元NVM 184讀取的制造商序列號280相同，則執行S206中的過程。如果不同，則執行S208中的過程。
在步驟206(S206)，CPU 202認為再次安裝了未經更換的調色劑盒52(未更換調色劑盒)。
在步驟208(S208)，CPU 202認為安裝了經更換的調色劑盒52(檢測到更換)。
在步驟104(圖17中的S104)，如果CPU 202認為檢測到調色劑盒52的更換，則執行S106中的過程。否則，則執行S100中的過程。
在步驟106(S106)，CPU 202從程序ROM 224讀取確定定時設定值252。
同時，確定定時設定值252可以為零。
在步驟108(S108)，CPU 202使用定時器等(未示出)來確定是否已到達開始對安裝的調色劑盒52是否為原裝進行確定的確定定時。如果已到達開始確定安裝的調色劑盒52是否為原裝的確定定時，則執行S110中的過程。否則，則CPU 202等待至該確定定時。
在步驟110(S110)，CPU 202從單元NVM 184讀取型號代碼276和國家代碼278。
在步驟112(S112)，CPU 202從主體NVM 228中讀取對應型號代碼258和對應國家代碼260。
在步驟114(S114)，CPU 202將型號代碼276與對應型號代碼258進行對照，并將國家代碼278與對應國家代碼260進行對照。此時，如果CPU 202確定更換的調色劑盒52是原裝的，則執行S40中的過程，而如果CPU 202確定該可更換的調色劑盒52不是原裝的，則執行S116中的過程。
在步驟116(S116)，根據從當前安裝的調色劑盒52中讀取的數據，CPU 202對包括在主體NVM 228的各單元安裝歷史記錄262中的調色劑盒52的安裝歷史記錄進行更新。然后，執行S30中的過程。
在步驟300(圖19中的S300)，UI裝置18顯示圖21B所示的操作模式選擇畫面298。
在步驟302(S302)，CPU 202確定是否完成了選擇鍵按鈕296a或者鍵按鈕296b的輸入，所述鍵按鈕296a用于選擇顯示在操作模式顯示畫面298上的默認模式(對應于原裝件的操作模式)，所述鍵按鈕296b用于指定其它操作模式。如果完成了選擇鍵按鈕296a和296b中的任何一個的輸入，則執行S304中的過程。如果沒有用于指定任一操作模式的輸入，則圖像形成裝置10等待至用戶選擇任一操作模式。
在步驟304(S304)，CPU 202以在S302中選擇的操作模式來更新(包括重寫)主體NVM 228的各操作模式歷史記錄270。
在步驟400(圖20中的S400)，UI裝置18顯示圖21A所示的操作模式選擇畫面294。
在步驟402(S402)，CPU 202確定是否完成了選擇鍵按鈕296a或者鍵按鈕296b的輸入，所述鍵按鈕296a用于選擇顯示在操作模式顯示畫面294上的默認模式(對應于原裝件的操作模式)，所述鍵按鈕296b用于指定其它操作模式。如果完成了選擇鍵按鈕296a和296b中的任何一個的輸入，則執行S404中的過程。如果沒有用于指定任一操作模式的輸入，則圖像形成裝置10等待至用戶選擇任一操作模式。
在步驟404(S404)，CPU 202以S402中選擇的操作模式來更新(包括重寫)主體NVM 228的各操作模式歷史記錄270。
在步驟118(圖17中的S118)，CPU 202執行適于包括在最新各操作模式歷史記錄270中的所選擇操作模式的打印操作，然后結束過程。
同時，在S118的打印準備中，例如，可以在UI裝置18上顯示安裝的調色劑盒52是否是原裝的。
同時，可提供多種與對應于原裝件的操作模式不同的其它操作模式，以使得用戶可以從所述多種其它操作模式中自由地選擇任一操作模式。
這樣，即使圖像形成裝置10的可更換單元不是原裝的，用戶也可以選擇與對應于原裝件的操作模式不同的任一操作模式，從而可以改進圖像質量。
此外，如果所有可更換單元都是原裝的，則對可以由用戶選擇的操作模式進行限制，以使得圖像形成裝置10只按對應于原裝件的操作模式進行操作，從而防止用戶無意地降低圖像質量。
接下來，將對根據本發明實施例的圖像形成裝置的變型例進行說明。
圖22示出根據本發明實施例的圖像形成裝置的第一變型例。此時，在該圖像形成裝置的第一變型例中，與圖12所示的圖像形成裝置10的組件基本上相同的組件被賦予相同的標號。
圖像形成裝置的第一變型例例如具有調色劑盒52a到52d和圖像載體單元108。
無線通信單元300具有與圖8所示的無線通信單元56的構成相同的構成，并且例如被固定于圖像形成裝置主體。存儲器芯片302具有與圖9所示的存儲器芯片170的構成相同的構成，并且例如被設置在可更換單元(例如圖11所示的圖像載體單元108)中。此外，當將諸如圖像載體單元108的可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中時，存儲器芯片302位于無線通信單元300的附近，并且在CPU 202的控制下與無線通信單元300發送或接收信號。
因此，在圖像形成裝置的第一變型例中，四個存儲器芯片170順序地與無線通信單元56發送或接收信號，并且存儲器芯片302與無線通信單元300發送或接收信號。因此，可以鑒別可更換單元(例如，分別設置有存儲器芯片170的調色劑盒52a到52d、以及設置有存儲器芯片302的圖像載體單元108)是否是原裝的。
圖23表示根據本發明實施例的圖像形成裝置的第二變型例。此時，在圖像形成裝置的第二變型例中，與圖12所示的圖像形成裝置10的組件基本上相同的組件被賦予相同的標號。
圖像形成裝置的第二變型例具有諸如四個無線通信單元304a到304d和調色劑盒305a到305d的單元，所述調色劑盒305a到305d可更換地設置在圖像形成裝置的預定位置處，分別用于容納黃色、品紅色、青色和黑色調色劑。
無線通信單元304a到304d具有與圖8所示的無線通信單元56的構成相同的構成，并且例如固定于圖像形成裝置主體。存儲器芯片306具有與圖9所示的存儲器芯片170的構成相同的構成，并且例如分別設置在調色劑盒305a到305d中。此外，當將調色劑盒305a到305d安裝在圖像形成裝置主體中時，多個存儲器芯片306分別位于無線通信單元304a到304d的附近，并且在CPU 202的控制下分別與無線通信單元304a到304d發送或接收信號。
因此，在圖像形成裝置的第二變型例中，四個存儲器芯片306分別與無線通信單元304a到304d發送或接收信號。因此，可以鑒別可更換單元(例如分別設置有存儲器芯片306的調色劑盒305a到305d)是否是原裝的。
圖24表示根據本發明實施例的圖像形成裝置的第三變型例。此時，在圖像形成裝置的第三變型例中，與圖23所示的圖像形成裝置第二變型例的組件基本上相同的組件被賦予相同的標號。
圖像形成裝置的第三變型例具有可更換單元，例如四個無線通信單元304a到304d；可更換地設置在圖像形成裝置的預定位置處的調色劑盒305a到305d，分別用于容納黃色、品紅色、青色和黑色調色劑；以及圖像載體單元309，包括諸如感光器的圖像載體。
無線通信單元308具有與圖8所示的無線通信單元56的構成相同的構成，并且例如固定于圖像形成裝置主體。存儲器芯片310具有與圖9所示的存儲器芯片170的構成相同的構成，并且例如設置在圖像載體單元309中。此外，當將圖像載體單元309安裝在圖像形成裝置主體中時，存儲器芯片310位于無線通信單元308的附近，并且在CPU 202的控制下與無線通信單元308發送或接收信號。
因此，在圖像形成裝置的第三變型例中，四個存儲器芯片306分別與無線通信單元304a到304d發送或接收信號，并且存儲器芯片310與無線通信單元308發送或接收信號。因此，可以鑒別可更換單元(例如，分別設置有存儲器芯片306的調色劑盒305a到305d、以及設置有存儲器芯片310的圖像載體單元309)是否是原裝的。
第二實施例第二實施例的圖像形成裝置、圖像形成系統和圖像形成裝置的控制方法包括通過圖1-24進行了說明的第一實施例的配置。因此，在本實施例中，省略對重復配置的說明。
將對存儲在程序ROM 224、主體NVM 228和單元NVM 184中的數據進行詳細說明。
圖26表示存儲在程序ROM 224、主體NVM 228和單元NVM 184中的數據的示例。
圖25是示出根據本實施例的圖像形成裝置的顯影劑容器的橫截面的示意圖。
程序ROM 224設置有程序區域234、設定值區域236等。程序區域234存儲有操作圖像形成裝置10的執行程序238。設定值區域236存儲有各標準壽命239、各壽命極限值240、包括多個設定值的各更換基準241、單元到達其設定更換基準的次數242、溫度相關參數組244、濕度相關參數組246、調色劑密度參數組248、圖像密度參數組250、以及確定定時設定值252等。
各標準壽命239包括圖像形成裝置10的各可更換單元的標準消耗量限制(標準壽命)。各壽命極限值240包括消耗量的極限值(壽命極限值)，該極限值超過圖像形成裝置10中的各可更換單元的標準壽命，并且，即使關于標準壽命的檢測不均衡，原裝件也不會到達該極限值。各更換基準241表示應更換調色劑盒52。例如，各更換基準241包括顯影劑容器48中的調色劑密度的最低極限值(更換基準調色劑密度)、以及中間轉印體74上的圖像密度的最低極限值(更換基準圖像密度)等。單元到達其設定更換基準的次數242包括允許圖像形成裝置10的各可更換單元到達應更換狀態(更換基準)的次數。例如，對于每個單元，設置2或更大的整數。溫度相關參數組244包括與圖像形成裝置10的溫度控制相關的各參數。濕度相關參數組246包括與圖像形成裝置10的濕度控制相關的各參數。調色劑密度參數組248包括與顯影劑容器48中的調色劑密度控制相關的各參數。圖像密度參數組250包括與中間轉印體74上的圖像密度控制相關的各參數。確定定時設定值252包括在圖像形成裝置10執行適于操作模式的打印準備的過程等中，直到CPU 202開始確定圖像形成裝置10的各可更換單元是否為原裝之前的時間段(確定定時)。
主體NVM 228設置有對應單元信息區域254、主體側更新區域256等。
對應單元信息區域254存儲有對應型號代碼258和對應國家代碼260。對應型號代碼258存儲有型號表(數據)，該型號表表示圖像形成裝置10的各個可更換單元是否是適于圖像形成裝置10的型號。對應國家代碼260存儲有各國家表(數據)，其中為每個國家不同地設置有圖像形成裝置10的各可更換單元的規范。
主體側更新區域256存儲有各單元的安裝歷史記錄262、主體側的各壽命計數值264、主體側的單元到達其壽命極限值的次數266、各檢測歷史記錄268、以及各操作模式歷史記錄270等。各單元安裝歷史記錄262包括圖像形成裝置10的各可更換單元的安裝歷史記錄。此外，在每個各單元安裝歷史記錄262的初始狀態(作為初始值)中存儲有表示安裝了原裝件的值。主體側的各壽命計數值264包括圖像形成裝置10的各可更換單元的各壽命計數值(從開始使用可更換單元時到當前的消耗量)。同時，可以根據每個單元的累計操作時間等來計算各單元的消耗量。主體側的單元到達其設定壽命極限值的次數266包括圖像形成裝置10的各可更換單元到達其設定壽命極限值的次數。各檢測歷史記錄268包括由設置在圖像形成裝置10中的各個傳感器等所檢測到的檢測結果的歷史記錄。各操作模式歷史記錄270包括應用于圖像形成裝置10的各可更換單元的操作模式的歷史記錄。
此外，當將存儲在主體側更新區域256中的數據寫入主體側更新區域256時可以由CPU 202對其進行壓縮，并且當將其從主體側更新區域256讀出時可以由CPU 202對其進行解壓縮。
單元NVM 184設置有單元信息區域272、單元側更新區域274等。
單元信息區域272存儲有型號代碼276，表示型號；國家代碼278，表示對其設置了型號規范的國家；制造商序列號280，其對于各單元是唯一的；制造日期282；標準壽命283，表示單元的標準壽命值；壽命極限值284，表示單元的壽命極限值；以及用于過程控制的過程參數286等。
單元側更新區域274存儲有壽命計數值288，表示調色劑盒52從其開始被使用時到現在的消耗量；單元到達其更換基準的次數290，表示各單元到達存儲在各更換基準241中的更換基準的次數；以及關聯檢測歷史記錄信息292等。此外，存儲在單元到達其更換基準的次數290中的次數和壽命計數值288的初始值被分別設置為零(0)。此外，關聯檢測歷史記錄信息292包括可用于獲知調色劑盒52的狀態的關聯信息(例如，圖像載體54的旋轉次數、廢調色劑充滿傳感器198的檢測結果等)的歷史記錄。
當將圖像形成信號傳送到如上構造的圖像形成裝置10時，充電裝置60對圖像載體54均勻地充電，并且根據該圖像信號將光線從曝光裝置68發射到充電的圖像載體54上。來自曝光裝置68的光線使得圖像載體54的表面曝光，從而形成潛像。
由圖像載體54承載的潛像在顯影位置處由顯影劑容器單元44進行顯影。在顯影劑容器單元44中，顯影劑容器48a到48d分別被提供有來自調色劑盒52a到52d的黃色、品紅色、青色和黑色調色劑。此外，將過量地提供給顯影劑容器48a到48d的顯影劑分別收集到調色劑盒52a到52d中。將由顯影劑容器單元44的顯影劑容器48a到48d對于各種顏色進行了顯影的調色劑圖像疊加在中間轉印體74上以將該調色劑圖像一次轉印到中間轉印體74。在一次轉印時，殘留在圖像載體54上的廢調色劑由用于圖像載體54的清潔器62刮除以加以收集。
另一方面，在接收到送紙信號等時，容納在送紙盒24中的紙由送紙輥26傳送，由延遲輥28分離，并被分別導向傳送路徑34。然后該紙被阻擋輥38進行一次停止，并在預定的定時被導入二次轉印輥88和二次轉印支承輥82之間。當將紙導入二次轉印輥88和二次轉印支承輥82之間時，通過二次轉印輥88和二次轉印支承輥82，將一次轉印到中間轉印體74上的調色劑圖像(其中四種顏色相互交疊)二次轉印到所述紙上。二次轉印之后，殘留在中間轉印體74上的廢調色劑由用于中間轉印體74的清潔器92刮除以進行收集。
將其上轉印有調色劑圖像的紙導向定影裝置100，通過加熱輥102和加壓輥104產生的熱壓力對該紙上的調色劑圖像進行定影。利用出紙輥40，將其上定影有調色劑圖像的紙從出紙口36排向出紙部42。控制單元106使得單元NVM 184和主體NVM 228存儲調色劑盒52的壽命計數值等。
圖14是表示顯影劑的充電能力相對于存儲在主體NVW 228中的消耗量(壽命計數值)的變化的曲線圖。
圖27A和27B是表示用于對顯影劑充電能力的變化進行校正的設置的曲線圖。更具體地說，圖27A表示相對于顯影劑消耗量的調色劑密度設置，圖27B表示相對于顯影劑消耗量的圖像密度設置。
圖16A和16B是表示由圖27A和27B所示的設置進行校正的結果的曲線圖。更具體地說，圖16A表示經校正的調色劑密度，圖16B表示經校正的圖像密度。
通過顯影劑容器48中的載體，將容納在調色劑盒52中的調色劑摩擦充電成具有預定的極性和充電量。當使用顯影劑時，顯影劑的充電能力隨顯影劑的消耗量而劣化，如同圖14所示的原裝調色劑P的特性。
因此，即使采用滴流顯影方法，為了使形成在紙上的圖像的圖像質量保持在預定水平，也將圖像形成裝置10構造成，對關于顯影劑容器48中的調色劑密度和中間轉印體74上的圖像密度的設置進行校正。
例如，CPU 202對顯影劑容器48中的調色劑密度的設定值(該設定值存儲在調色劑密度參數組248中)進行校正以使其根據顯影劑的消耗量而增大，從而使得即使在顯影劑充電能力下降時要轉印到紙上的圖像密度也不會降低。CPU 202根據經校正的設定值(在圖27A中，對應于調色劑P的設定S)使得第一螺旋推運器118旋轉并保持調色劑密度，從而使得由調色劑密度傳感器142檢測的調色劑密度不低于規范的預定值，如圖16A所示。
此外，CPU 202對中間轉印體74上的圖像密度的設定值(該設定值存儲在圖像密度參數組250中)進行校正以使其根據顯影劑的消耗量而增大，從而使得即使在顯影劑充電能力下降時要轉印到紙上的圖像密度也不會降低。CPU 202根據經校正的設定值(在圖27B中，對應于調色劑P的設定S’)使得第一螺旋推運器118旋轉并保持圖像密度，從而使得由圖像密度傳感器90檢測的圖像密度不低于規范的預定值，如圖16B所示。
另一方面，對于在圖象形成裝置10上安裝有不是原裝調色劑盒的調色劑盒(該調色劑盒具有與調色劑盒52的結構基本相同的結構，容納有非原裝件的調色劑X或調色劑Y)的情況，如圖14所示，可以預見調色劑X或調色劑Y將表現出與原裝調色劑P的特性不同的特性。因此，為了改進要形成在紙上的圖像的質量，需要與對應于調色劑P的設置S和S’不同的經校正的設定值。因此，例如，對于不是原裝調色劑盒的任何調色劑盒(其容納有非原裝件的調色劑X或調色劑Y)的情況，通過組合要改變的條件來改變對顯影劑消耗量的校正，所述要改變的條件例如是增大或減小調色劑密度設定值的變化程度(梯度)(圖27A中的m1或m2)；增大或減小極限值(m1或m2)；改變初始值(消耗量＝0)(m3)；不根據消耗量對設定值進行改變(m4)；以及，例如通過改變初始值，不根據消耗量對設定值進行改變(m5)。通過使得用戶可以通過UI裝置18選擇與對應于原裝件的操作模式不同的操作模式來進行這種改變。
此外，關于相對于顯影劑消耗量的圖像密度設定值，通過組合要改變的條件來改變對顯影劑消耗量的校正，所述要改變的條件例如是增大或減小設定值的變化程度(梯度)(圖27B中的m1’或m2’)；增大或減小極限值(m1’或m2’)；改變初始值(消耗量＝0)(m3’)；不根據消耗量對設定值進行改變(m4’)；以及，例如通過改變初始值，不根據消耗量對設定值進行改變(m5’)。通過使得用戶可以通過UI裝置18選擇與對應于原裝件的操作模式不同的操作模式來進行這種改變。此外，可以通過調色劑密度的設定與其它他參數的設定等的組合，來選擇與對應于原裝件的操作模式不同的操作模式。
此外，與對應于原裝件的操作模式不同的操作模式不限于上述的條件(設定)。例如，在操作模式中，可以改變直到達到極限值的消耗量，或者將組合了其它可更換單元的設定的設定值控制為目標值。
接下來，將對根據存儲在存儲單元204和單元NVM 184中的數據對圖像形成裝置10的控制進行說明。
根據存儲在存儲單元204和單元NVM 184中的數據，圖像形成裝置10控制UI裝置18的顯示等。例如，如果調色劑盒52是原裝件，則CPU202控制UI裝置18以顯示調色劑的剩余量，而如果調色劑盒52是非原裝件，則CPU 202控制UI裝置18以顯示調色劑的消耗量。這是因為，如果調色劑盒52不是原裝件，則調色劑的量是未知的，因此無法計算調色劑的剩余量。
接下來，將對用于鑒別可以從圖像形成裝置10拆卸的可更換單元是否是對于圖像形成裝置10的原裝件的鑒別方法進行說明。
圖28示例性地示出了對存儲在主體NVM 228和單元NVM 184中的數據進行更新的順序。
如圖28所示，當將調色劑盒52安裝到圖像形成裝置主體12時，通過RAM 226將存儲在單元NVM 184的壽命計數值288中的數據和單元到達其更換基準的次數290中的數據分別寫入主體NVM 228的主體側的各壽命計數值264和單元到達其更換基準的次數266(F100)。
如果圖像形成裝置10進行操作，則根據調色劑盒52的消耗量等來更新主體側的各壽命計數值264、單元到達其更換基準的次數266以及各檢測歷史記錄268的存儲內容，并且按預定定時或時段通過RAM 226將該存儲內容寫入單元NVM 184的壽命計數值288、單元到達其更換基準的次數290及關聯歷史記錄信息292(F102到F106)。
例如，如果發生了諸如開關蓋16打開或關閉等的事件(F108)，則通過RAM 226將存儲在單元NVM 184的壽命計數值288和單元到達其更換基準的次數290中的數據分別寫入主體NVM 228的主體側的各壽命計數值264和單元到達其更換基準的次數266(F110)。
事件發生(F108)之后，如果圖像形成裝置10進行操作，則根據調色劑盒52的消耗量等來更新主體側的各壽命計數值264、單元到達其更換基準的次數266以及各檢測歷史記錄268的存儲內容，并且按預定定時或時段通過RAM 226將該存儲內容寫入單元NVM 184的壽命計數值288、單元到達其更換基準的次數290及關聯歷史記錄信息292中(F112到F116)。
圖29表示例如當大致與時間成正比地使用調色劑盒52(圖像形成裝置10進行操作)時，在主體NVM 228和單元NVM 184中存儲并更新的消耗量(壽命計數值)。
如圖29所示，根據圖像形成裝置10的操作對存儲在主體NVM 228中的壽命計數值進行更新，按預定定時或時段對存儲在單元NVM 184中的壽命計數值進行更新。如上所述，壽命極限值是即使在關于調色劑盒52的標準壽命的檢測不均衡時原裝件也不能到達的消耗量極限值。因此，如果存儲在單元NVM 184中的壽命計數值等于或大于壽命極限值，則鑒別出調色劑盒52和調色劑盒52內的調色劑中的任何一個對于圖像形成裝置10是非原裝件。
圖30是表示如下過程(S1010)的流程圖其中，CPU根據調色劑盒52的壽命極限值來鑒別調色劑盒52是否是關于圖像形成裝置10的原裝件。
此外，作為非原裝件的調色劑盒包括僅僅調色劑盒52中容納的調色劑是非原裝件的調色劑盒。
圖31是顯示對于非原裝件的操作模式選擇過程(S1020)的流程圖，該過程由圖像形成裝置10執行以使得用戶可以為非原裝件選擇操作模式。
圖32是顯示對于原裝件的操作模式選擇過程(S1030)的流程圖，該過程由圖像形成裝置10執行以使得用戶可以為原裝件選擇操作模式。
如圖30所示，在步驟1100(S1100)，CPU 202從單元NVM 184讀取壽命計數值288。
在步驟1102(S1102)，CPU 202從程序ROM 224的各壽命極限值240讀取調色劑盒52的壽命極限值。在此，可以通過讀取標準壽命而非壽命極限值并乘以預先編程的系數，來計算壽命極限值。此外，可以預先在程序中設置鑒別代碼和對應于鑒別代碼的極限值，然后可以使用針對讀取鑒別代碼的對應極限值。
在步驟1104(S1104)，CPU 202鑒別在S1100中讀取的壽命計數值288是否等于或大于在S1102中讀取的調色劑盒52的壽命極限值。當壽命計數值288小于調色劑盒52的壽命極限值時，CPU 202認為調色劑盒52和調色劑盒52中的調色劑是原裝件，然后過程進行到S1030。如果壽命計數值288等于或大于調色劑盒52的壽命極限值，則CPU 202認為調色劑盒52是非原裝件，然后過程進行到S1106。
在步驟1106(S1106)，CPU 202對調色劑盒的安裝歷史記錄(該安裝歷史記錄包括在主體NVM 228的各單元安裝歷史記錄中)進行更新當前安裝的調色劑盒是非原裝件，并且過程進行到S1020。
在步驟1200(圖31中的S1200)，UI裝置18顯示圖21B所示的操作模式選擇畫面298。
在步驟1202(S1202)，CPU 202確定是否完成了選擇鍵按鈕296a或者鍵按鈕296b的輸入，所述鍵按鈕296a用于選擇顯示在操作模式選擇畫面298上的默認模式(對應于原裝件的操作模式)，所述鍵按鈕296b用于指定其它操作模式。如果完成了選擇鍵按鈕296a和296b中的任何一個的輸入，則過程進行到S1204。如果沒有用于指定任一操作模式的輸入，則圖像形成裝置10等待至用戶選擇任一操作模式。
在步驟1204(S1204)，CPU 202將主體NVM 228的各操作模式歷史記錄270更新(包括重寫)為在S1202中選擇的操作模式。
在步驟1300(圖32中的S1300)，UI裝置18顯示圖21A所示的操作模式選擇畫面294。
在步驟1302(S1302)，CPU 202確定是否完成了選擇鍵按鈕296a或者鍵按鈕296b的輸入，所述鍵按鈕296a用于選擇顯示在操作模式選擇畫面294上的默認模式(對應于原裝件的操作模式)，所述鍵按鈕296b用于指定其它操作模式。如果完成了選擇鍵按鈕296a和296b中的任何一個的輸入，則過程進行到S1304。如果沒有用于指定任一操作模式的輸入，則圖像形成裝置10等待至用戶選擇任一操作模式。
在步驟1304(S1304)，CPU 202將主體NVM 228的各操作模式歷史記錄270更新(包括重寫)為在S1302中選擇的操作模式。
在步驟1108(圖30中的S1108)中，CPU 202執行適于包括在最新各操作模式歷史記錄270中的選定操作模式的打印準備，然后過程結束。
此外，在S1108中的打印準備中，例如，可以在UI裝置18上顯示安裝的調色劑盒52是否是原裝件。
此外，可以配置多種與對應于原裝件的操作模式不同的其它操作模式，以使得用戶可以從所述多種其它操作模式中自由地選擇任一種操作模式。
這樣，即使圖像形成裝置10的可更換單元是非原裝件，用戶也可以選擇與對應于原裝件的操作模式不同的任一操作模式，從而可以改進圖像質量。
此外，如果所有的可更換單元都是原裝件，則對可以由用戶選擇的操作模式進行限制以使得圖像形成裝置10只按對應于原裝件的操作模式操作，從而防止由于用戶的誤判斷而導致圖像質量劣化。
接下來，將對鑒別可從圖像形成裝置10拆卸的可更換單元是否是關于圖像形成裝置10的原裝件的鑒別方法的第一變型例進行說明。
圖33是表示對可更換單元是否是關于圖像形成裝置10的原裝件進行鑒別的鑒別方法的第一變型例的流程圖(S1040)。此外，在圖33所示的S1040中，與圖30所示的S1010中的過程相同的過程被賦予相同的標號。
如圖33所示，在步驟1400(S1400)，CPU 202從單元NVM 184的單元到達其更換基準的次數290中讀取到達更換基準的次數。
在步驟1402(S1402)，CPU 202讀取已到達更換基準的設定次數的次數，該更換基準設定次數對應于在S1400從程序ROM 224的單元到達其設定更換基準的次數242讀取的到達更換基準的次數。在此，到達更換基準的設定次數例如為2。
在步驟1404(S1404)，CPU 202鑒別在S1400中讀取的到達更換基準的次數是否等于或小于在S1402中讀取的到達更換基準的設定次數(該值為2)。如果到達更換基準的次數等于或小于2，則CPU 202認為調色劑盒52和調色劑盒52中的調色劑是原裝件，然后過程進行到S1030。如果到達更換基準的次數大于2，則CPU 202認為調色劑盒52是非原裝件，然后過程進行到S1106。
此外，在對可更換單元是否是關于圖像形成裝置10的原裝件進行鑒別的鑒別方法的第一變型例(S1040)中，可以不執行S1030的過程。
接下來，將描述根據本發明實施例的圖像形成裝置的變型例。
圖24表示根據本發明實施例的圖像形成裝置的變型例。此外，在該圖像形成裝置的變型例中，與圖12所示的圖像形成裝置10的單元基本上相同的單元被賦予相同的標號。
該圖像形成裝置的變型例具有可更換單元，例如五個無線通信單元304a到304d和308；可更換地設置在圖像形成裝置的預定位置處的調色劑盒305a到305d，其分別容納黃色、品紅色、青色和黑色調色劑；以及圖像載體單元309，其具有諸如感光器的圖像載體、用于收集從圖像載體收集的廢調色劑的廢調色劑收集瓶等。此外，在設置在圖像載體單元309中的廢調色劑收集瓶中，例如設置有圖11所示的廢調色劑充滿傳感器198和浮標200，以使得可以對廢調色劑收集瓶是否充滿進行檢測。
無線通信單元304a到304d和308具有與圖8所示的無線通信單元56的構成相同的構成，并且例如固定于圖像形成裝置主體。存儲器芯片306具有與圖9所示的存儲器芯片170的構成相同的構成，并且例如分別設置在調色劑盒305a到305d中。此外，當調色劑盒305a到305d安裝到圖像形成裝置主體時，存儲器芯片306分別設置在無線通信單元304a到304d的附近，并在CPU 202的控制下分別與無線通信單元304a到304d發送或接收信號。存儲器芯片310具有與圖9所示的存儲器芯片170的構成相同的構成，并例如被設置在圖像載體單元309中。此外，存儲器芯片310被構造為存儲廢調色劑充滿傳感器198的檢測結果。此外，當將圖像載體單元309安裝到圖像形成裝置主體時，存儲器芯片310設置在無線通信單元308的附近，并在CPU 202的控制下與無線通信單元308發送或接收信號。
接下來，將說明對可以與圖像形成裝置的變型例分離的可更換單元是否是關于所述圖像形成裝置的變型例的原裝件進行鑒別的鑒別方法。
圖34是示出CPU 202對圖像載體單元309是否是關于所述圖像形成裝置的變型例的原裝件進行鑒別的過程的流程圖(S1050)。
如圖34所示，在步驟1500(S1500)，無線通信單元308在CPU 202的控制下向圖像載體單元309的存儲器芯片310發送通信開始信號(電波信號)。
在步驟1502(S1502)，CPU 202通過無線通信單元308來確認存儲器芯片310是否發送了確認信號，并鑒別無線通信單元308和存儲器芯片310是否可以相互進行通信。如果CPU 202鑒別出無線通信單元308和存儲器芯片310可以相互進行通信，則過程進行到S1510。同時，如果鑒別出無線通信單元308和存儲器芯片310不能相互進行通信，則過程進行到S1504。
在步驟1504(S1504)，CPU 202對通信不可能次數n加一(1)，該通信不可能次數n表示鑒別出無線通信單元308和存儲器芯片310不可以相互通信的次數。此外，通信不可能次數n是初始值為零(0)的值，例如可以由CPU 202與RAM 226等來對其進行計數。
在步驟1506(S1506)，CPU 202鑒別通信不可能次數n是否小于三(3)。如果通信不可能次數n小于三(3)，則過程進行到S1500，而如果通信不可能次數n等于或大于三(3)，則過程進行到S1508。此外，在S1506中使用的值(三(3))是一整數，其包括在程序ROM 224的單元到達其設定更換基準的次數242或者執行程序238中，并用于多次(設置為2次或更多)確認無線通信單元308與存儲器芯片310之間的通信。
在步驟1508(S1508)，CPU 202執行對表示圖像載體單元309是非原裝件的標志(未示出)等進行設置的過程，并認為圖像載體單元309是非原裝件。
在步驟1510(S1510)，CPU 202通過無線通信單元308從存儲器芯片310的單元NVM 184中讀取廢調色劑充滿傳感器198的檢測結果。
在步驟1512(S1512)，根據在過程S1510中讀取的廢調色劑充滿傳感器198的檢測結果，對廢調色劑收集瓶是否充滿進行鑒別。如果廢調色劑收集瓶是滿的，則過程進行到S1514，而如果廢調色劑收集瓶不滿，則過程結束。
在步驟1514(S1514)，CPU 202對充滿次數m加一(1)，該充滿次數m表示在S1512的過程中鑒別出廢調色劑收集瓶充滿的次數。此外，充滿次數m具有零(0)初始值，并存儲在主體側的單元到達其更換基準的次數290和單元到達其更換基準的次數266中的至少一個中。
在步驟1516(S1516)，CPU 202鑒別充滿次數m是否小于三(3)。如果充滿次數m小于三(3)，則過程進行到S1518，而如果充滿次數m等于或大于三(3)，則過程進行到S1520。此外，在過程S1516中使用的值(三(3))存儲在程序ROM 224的單元到達其設定更換基準的次數242中。在此，該值被設置為使得多次(設置為2次或更多次)執行過程S1512中的鑒別。
在步驟1518(S1518)，CPU 202根據廢調色劑充滿傳感器198的檢測結果來確定是否存在諸如打印執行的事件。如果存在事件，則過程進行到S1510。而如果沒有事件，則CPU 202等待至發生事件。
在步驟1520(S120)，CPU 202執行對表示圖像載體單元309是非原裝件的標志(未示出)進行設置的過程，并且認為圖像載體單元309是非原裝件。
因此，所述圖像形成裝置的變型例可以根據存儲器芯片310和無線通信單元308的通信結果，來鑒別無線通信單元308是否可以與圖像載體單元進行通信或者圖像載體單元是否有可能是非原裝件。此外，僅通過鑒別無線通信單元308是否可以與圖像載體單元進行通信就可以對圖像載體單元是否有可能是非原裝件進行鑒別。此外，可以根據從無線通信單元308到存儲器芯片310的單元NVM 184的信息寫入結果來對圖像載體單元是否有可能是非原裝件進行鑒別。
權利要求
1.一種圖像形成裝置，包括圖像形成裝置主體，至少一個可更換單元，可更換地安裝在圖像形成裝置主體中，鑒別單元，用于鑒別可更換單元是否是原裝的，輸入單元，用于選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的其他操作模式中的任一操作模式，以及控制單元，用于按由輸入單元所選擇的操作模式進行控制。
2.如權利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述與原裝的可更換單元相對應的操作模式被設為默認操作模式。
3.如權利要求1所述的圖像形成裝置，所述圖像形成裝置還包括顯示單元，該顯示單元用于根據鑒別單元的鑒別結果進行顯示。
4.一種圖像形成裝置，包括圖像形成裝置主體，至少一個可更換單元，可更換地安裝在圖像形成裝置主體中，檢測單元，用于檢測已更換可更換單元，鑒別單元，用于在檢測單元檢測到已更換可更換單元時，鑒別該可更換單元是否是原裝的，輸入單元，用于選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的其他操作模式中的任一操作模式，以及控制單元，用于按輸入單元所選擇的操作模式進行控制。
5.如權利要求4所述的圖像形成裝置，其中，即使在檢測單元未檢測到可更換單元的更換時，輸入單元仍可以選擇一操作模式。
6.如權利要求4所述的圖像形成裝置，其中，當檢測單元檢測到已更換可更換單元時，鑒別單元鑒別該可更換單元是否是原裝的。
7.如權利要求4所述的圖像形成裝置，其中，在檢測單元檢測到已更換可更換單元之后，鑒別單元鑒別該可更換單元是否是原裝的。
8.一種圖像形成系統，包括圖像形成裝置，和與圖像形成裝置相連接的主機裝置，所述圖像形成裝置具有圖像形成裝置主體，至少一個可更換單元，可更換地安裝在圖像形成裝置主體中，鑒別單元，用于鑒別可更換單元是否是原裝的，以及控制單元，用于按所選擇的操作模式進行控制，所述主機裝置具有輸入單元，用于選擇與原裝的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的其他操作模式中的任一操作模式。
9.一種控制圖像形成裝置的方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的，在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式，以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。
10.一種控制圖像形成裝置的方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的，如果鑒別出所安裝的可更換單元不是原裝的，則在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式，以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。
11.一種控制圖像形成裝置的方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟檢測圖像形成裝置主體中已安裝了可更換單元，鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的，在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式，以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。
12.一種控制圖像形成裝置的方法，在該圖像形成裝置中至少一個可更換單元安裝在圖像形成裝置主體中，所述方法包括以下步驟檢測圖像形成裝置主體中已安裝了可更換單元，鑒別所安裝的可更換單元是否是原裝的，如果鑒別出所安裝的可更換單元不是原裝的，則在執行提醒用戶選擇操作模式的顯示之后，進行等待直到用戶選擇操作模式，以及如果用戶輸入了操作模式，則按與用戶的輸入相對應的操作模式進行控制。
13.一種圖像形成裝置，包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝至圖像形成裝置主體；置于可更換單元中的存儲單元，用于存儲關于該可更換單元的消耗量的信息；鑒別單元，用于基于從存儲單元獲取的信息來鑒別可更換單元是否是原裝件；輸入單元，用于選擇與作為原裝件的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于根據輸入單元所選擇的操作模式進行控制。
14.根據權利要求13所述的圖像形成裝置，還包括圖像形成裝置主體側存儲單元，置于圖像形成裝置主體中，用于存儲超過可更換單元的標準壽命的壽命極限值，其中，根據存儲在存儲單元中的關于可更換單元的消耗量的信息和存儲在圖像形成裝置主體側存儲單元中的壽命極限值，鑒別單元鑒別可更換單元是否是原裝件。
15.一種圖像形成裝置，包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝至圖像形成裝置主體；置于可更換單元中的存儲單元，用于存儲關于該可更換單元的消耗量的信息；檢測單元，用于檢測是否要更換可更換單元；檢測次數存儲單元，用于存儲檢測單元檢測到應更換可更換單元的次數；檢測次數確定單元，用于確定存儲在檢測次數存儲單元中的檢測次數是否等于或大于預定值，其中該預定值等于或大于2；鑒別單元，用于基于從存儲單元獲取的信息或檢測次數確定單元的確定結果，鑒別可更換單元是否是原裝件；輸入單元，用于選擇與作為原裝件的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于按輸入單元所選擇的操作模式進行控制。
16.根據權利要求15所述的圖像形成裝置，還包括圖像載體，用于承載調色劑圖像；和圖像密度檢測單元，用于檢測圖像載體中承載的調色劑圖像的密度，其中，可更換單元是至少具有內置調色劑的單元，并且檢測單元基于圖像密度檢測單元的檢測結果來檢測是否要更換可更換單元。
17.根據權利要求15所述的圖像形成裝置，還包括圖像載體；顯影劑容器，其中容納有調色劑和用于對該調色劑進行摩擦充電的載體，用于通過調色劑對圖像載體中承載的靜電潛像進行顯像；以及調色劑密度檢測單元，用于檢測容納在顯影劑容器中的調色劑的密度，其中，可更換單元是至少具有內置調色劑的單元，并且檢測單元根據調色劑密度檢測單元的檢測結果來檢測是否要更換可更換單元。
18.根據權利要求15所述的圖像形成裝置，還包括用于容納調色劑的調色劑盒；調色劑輸送單元，用于從調色劑盒輸送調色劑；以及調色劑有/無檢測單元，用于檢測調色劑輸送單元中有/無調色劑，其中，可更換單元是至少具有內置調色劑的單元，并且檢測單元根據調色劑有/無檢測單元的檢測結果來檢測是否要更換可更換單元。
19.根據權利要求15所述的圖像形成裝置，還包括廢調色劑接收單元，用于接收從圖像載體收集的廢調色劑；和廢調色劑充滿檢測單元，用于檢測廢調色劑接收單元是否已充滿，其中，可更換單元是至少接收廢調色劑的單元，并且檢測單元基于廢調色劑充滿檢測單元的檢測結果來檢測是否應更換可更換單元。
20.一種圖像形成裝置，包括圖像形成裝置主體；至少一個可更換單元，可更換地安裝至圖像形成裝置主體；置于可更換單元中的存儲單元，用于存儲關于該可更換單元的信息；訪問單元，用于訪問存儲單元；鑒別單元，用于鑒別可更換單元是原裝件還是可能是非原裝件；輸入單元，用于選擇與作為原裝件的可更換單元相對應的操作模式及與該操作模式不同的操作模式中的任一操作模式；以及控制單元，用于根據輸入單元所選擇的操作模式進行控制，其中，當訪問單元不能重復訪問存儲單元時，鑒別單元鑒別出可更換單元可能是非原裝件。
全文摘要
安裝有可更換單元的圖像形成裝置、圖像形成系統以及圖像形成裝置的控制方法。在安裝有容納著非原裝調色劑的調色劑的非原裝調色劑盒的任何調色劑盒的情況下，用戶可以通過UI設備18選擇與對應于原裝調色劑的操作模式不同的操作模式，通過組合要改變的條件來對顯影劑的消耗量進行校正，所述要改變的條件例如增大或減小調色劑密度相對于顯影劑消耗量的設定值的變化程度(梯度)(m1或m2)；增大或減小極限值(m1或m2)；改變初始值(消耗量＝0)(m3)；不根據消耗量對設定值進行改變(m4)；以及，例如通過改變初始值，不根據消耗量對設定值進行改變(m5)。
文檔編號G03G21/04GK1700121SQ20051005908
公開日2005年11月23日 申請日期2005年3月21日 優先權日2004年5月17日
發明者長峰紀好, 坂田靖, 戶田常雄, 岡部晴彥, 小野明則, 曾我洋雄, 橫江毅, 木村潔 申請人:富士施樂株式會社