專利名稱：調色劑供應容器、成像單元和成像設備的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種應用電攝影或靜電記錄方法形成圖像的成像設備、一種可拆卸地安裝在成像設備中的成像單元以及一種為成像單元供應調色劑的調色劑供應容器。
背景技術：
成像設備的例子有復印機、打印機、傳真機等。
復印機、傳真機等采用一種利用電攝影成像方法形成圖像的成像設備。在這種類型的電攝影成像設備中，通過以下步驟在記錄介質上形成圖像在感光鼓上形成靜電潛像；利用調色劑把靜電潛像顯影成可見圖像，即由調色劑形成的圖像；以及把調色劑圖像轉印到轉印介質上。感光鼓隨著使用會被磨損；換言之，感光鼓是一個可消耗的構件。此外，要在必要時向成像設備供應新供應的調色劑。
因此，如圖22(a)所示，實際使用中經常把感光鼓201和顯影裝置202整體地設置在一個可拆卸地安裝在成像設備的主組件上的卡盒(處理盒)200中，從而通過更換處理盒200就能更換例如感光鼓201等構件。
處理盒200的顯影裝置202使用過一定時間后，必須為顯影裝置202補充調色劑。因此，將顯影裝置202和調色劑容器203構造成使調色劑容器203可拆卸地安裝在顯影裝置202中。更具體地說，參照圖22(a)和22(b)，顯影裝置202設有一個蓋子204和一個調色劑容器安裝空間205。因而，當調色劑容器203的調色劑耗盡時，通過沿箭頭S所示的方向轉動蓋子204，用戶可以打開顯影裝置202的蓋子204，沿箭頭T所示的方向把空的調色劑容器203從調色劑容器安裝空間205中拉出，沿著與箭頭T所示方向相反的方向把一個新的調色劑容器(203)插入調色劑容器安裝空間205內，并通過沿與箭頭S的方向相反的方向轉動所述蓋子來關閉蓋子204。
參照圖23，如此地構成成像設備的主組件和處理盒200，從而使得處理盒200能可拆卸地裝入成像站，以便可以移走單張或多張卡在位于處理盒200安裝空間下面的記錄介質傳送路徑上的記錄介質，換掉空的調色劑容器203以為處理盒200供應調色劑，或者進行類似的處理。
日本特許公開專利申請3-38662公開了一種復印機，其構造使得只有在處理盒位于復印機主組件的外面時才能把調色劑供應容器取出處理盒。
但是，在如圖22所示的這種傳統的結構布置的情況中，從成像設備的主組件中移出處理盒200，以便為處理盒200供應調色劑。因此，即使調色劑容器203中殘留的調色劑量很小，也有這樣的可能性調色劑從調色劑容器203的朝下開口漏出；如果在完成調色劑容器203的安裝或拆卸之前翻轉處理盒200，調色劑會漏出。
此外，在由日本特許公開專利申請3-38662所公開的復印機的情況下，只是為了更換調色劑供應容器，就必須把處理盒200從復印機主組件中取出，這使得調色劑補充操作對于操作者來說非常麻煩。
日本特許公開專利申請7-199620公開了一種成像設備，其構造使得，在把緊挨著顯影裝置的調色劑盒安裝進成像設備主組件中之后，通過利用安裝在調色劑盒前側上的把手來轉動調色劑盒，可以使圓柱形調色劑盒的調色劑出口與顯影裝置的調色劑入口相連。
但是，這個只有在轉動圓柱形調色劑盒時才有用的把手需要成像設備具有一個空間，當調色劑盒在成像設備中準備好為顯影裝置供應調色劑時將占據該空間。因而，該把手已經成為試圖減小成像設備體積的工作的障礙之一。
發明內容
本發明的主要目的是提供一種成像單元，其中可以更有效、更方便地安裝調色劑供應容器，并且可以更有效、更容易地從其取出調色劑供應容器。
本發明的另一個目的是提供一種調色劑供應容器，它具有幾乎不會使調色劑供應容器的體積增大的把手。
本發明的另一個目的是提供一種成像設備，它能夠防止調色劑在將成像單元裝入成像設備主組件中或從中移出時擴散。
根據下面結合附圖對本發明優選實施例的描述，本發明的這些及其它目的、特征和優點將變得更加清楚。
圖1是成像設備的剖視圖，示出了其結構。
圖2是由圖1所示成像設備所使用的處理盒的主要部分的剖視圖，示出了其結構。
圖3是圖1所示成像設備的透視圖。
圖4是成像設備和處理盒之組合體的透視圖，表示處理盒如何裝入或移出成像設備。
圖5是成像設備和處理盒之組合體的剖視圖，表示處理盒如何裝入或移出成像設備。
圖6是成像設備和調色劑容器之組合體的透視圖，表示調色劑容器如何裝入或移出成像設備。
圖7是用于打開或關閉成像設備主組件的蓋子的機構的示意圖，表示出其結構。
圖8是用于打開或關閉成像設備主組件的蓋子的機構的示意圖，表示出其結構。
圖9是用于打開或關閉成像設備主組件的蓋子的機構的部分剖視圖，示出了其中處理盒的蓋子完全打開的機構的狀態。
圖10是用于表示蓋子的打開或關閉的視圖，其中(a)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的主視圖；(b)是從設備的右上側斜看過來時調色劑容器檢測機構的部分剖開的側視圖；(c)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的俯視圖。
圖11是用于表示蓋子的打開或關閉的視圖，其中(a)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的主視圖；(b)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的俯視圖。
圖12是用于表示蓋子的打開或關閉的視圖，其中(a)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的主視圖；(b)是從設備的右上側斜看過來時調色劑容器檢測機構的部分剖開的側視圖；(c)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的俯視圖。
圖13是用于表示蓋子的打開或關閉的視圖，其中(a)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的主視圖；(b)是從設備的右上側斜看過來時調色劑容器檢測機構的部分剖開的側視圖；(c)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的俯視圖。
圖14是從設備的右上側斜看過來時調色劑容器檢測機構的部分剖開的側視圖，表示蓋子的打開或關閉。
圖15是用于表示蓋子的打開或關閉的視圖，其中(a)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的主視圖；(b)是從設備的右上側斜看過來時調色劑容器檢測機構的部分剖開的側視圖；(c)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的俯視圖。
圖16是用于打開或關閉成像設備的蓋子的機構的部分剖開的主視圖，表示出其結構。
圖17是用于表示打開或關閉處理盒的蓋子以及調色劑盒的蓋子的視圖，其中(a)是用于打開或關閉這些蓋子的機構的主視圖，(b)是其側視圖。
圖18是用于表示打開或關閉處理盒的蓋子以及調色劑盒的蓋子的視圖，其中(a)是用于打開或關閉這些蓋子的機構的主視圖，(b)和(c)是其側視圖。
圖19是用于表示打開或關閉處理盒的蓋子以及調色劑盒的蓋子的視圖，其中(a)是用于打開或關閉這些蓋子的機構的主視圖，(b)是其側視圖。
圖20是用于表示打開或關閉處理盒的蓋子以及調色劑盒的蓋子的視圖，其中(a)是用于打開或關閉這些蓋子的機構的主視圖，(b)是其側視圖。
圖21是用于根據檢測蓋子是開還是關的開關的狀態以及檢測調色劑容器的位置的光敏元件的狀態來確定掛鉤位置的控制表。
圖22是用于描述如何更換根據現有技術的調色劑容器的視圖。
圖23是用于描述如何更換根據現有技術的調色劑容器的視圖。
圖24是本發明第三實施例中的成像設備的剖視圖。
圖25是用于表示如何把處理盒插入成像設備中的視圖。
圖26是用于表示如何把調色劑瓶插入成像設備中的視圖。
圖27是具有可收縮把手的調色劑瓶的透視圖。
圖28是本發明第四實施例中的具有可折疊把手的調色劑瓶的透視圖。
圖29是用于描述在把調色劑瓶插入成像設備的過程中把手的動作的視圖。
圖30是用于描述可折疊把手的視圖。
圖31是用于描述處理盒從成像設備移出的方向幾乎與使把手可轉動地折疊的方向平行的視圖。
圖32是用于描述當將調色劑瓶裝入成像設備中的處理盒時、使調色劑瓶的把手的轉動軸線保持水平的結構的視圖。
圖33是用于描述本發明第五實施例中具有可使把手保持豎直的突起的調色劑瓶的運動的視圖。
圖34是用于描述根據現有技術的處理盒的視圖，該處理盒的把手既不能收縮，也不能折疊。
圖35是根據現有技術的調色劑瓶的透視圖，其具有一個不能伸出調色劑瓶的外部輪廓之外的實心把手。
具體實施例方式
下面，參照附圖描述本發明第一實施例中的成像設備，該設備使用處理盒作為處理單元。實施例1(基本結構)首先，參照圖1-6，描述成像設備的基本結構。圖1是用于描述成像設備的剖視圖，圖2是用于描述由成像設備所使用的處理盒的主要部分的剖視圖。圖3是描述成像設備的透視圖，圖4是描述如何把處理盒裝入或移出成像設備的透視圖。圖5是描述作為成像單元的處理盒如何裝入或移出成像設備的剖視圖，圖6是描述調色劑容器如何裝入或移出成像設備的透視圖。
參照圖1，在成像設備的主組件1中，設有一個原稿讀取部分2、一個激光掃描器4、一個處理盒和一個供紙盒10。原稿讀取部分2包括一個其上面放置原稿的原稿放置臺；把光束投射在原稿上并把由原稿反射的光轉變成數字信號的圖像傳感器等。處理盒30構成作為成像部件的成像部分，并且包括一個作為載像構件的感光鼓31、一個作為顯影裝置的顯影套筒32、一個作為充電部件的充電輥35、一個作為清潔部件的清潔刮片37，等等，它們整體地設置在處理盒30內。供紙盒10容納多張具有預定尺寸的記錄介質5。
首先，將描述該成像設備的操作。在將從原稿讀取的信息轉變成數字信號的同時，供紙盒10中作為記錄介質的記錄紙張5被輸出供紙盒10而進入成像設備的主組件中。接著，由送紙輥11和其它的送紙輥(直徑小于輥11并由送紙輥11的轉動而轉動)的組合把記錄紙張5送給一對對準輥7。這對對準輥7連續轉動。當每張記錄紙張5經過位于這對對準輥7之間的夾縫時，由按照記錄紙張的傳送方向設置在這對對準輥7的下游側上的紙張邊緣傳感部件檢測記錄紙張5的前端。
當紙張邊緣傳感部件檢測到記錄紙張5的前端時，以預定的定時從激光掃描器4發射出一束激光。從激光掃描器4發射出的這束激光由偏轉鏡4b朝著處理盒30中的感光鼓31的圓周表面偏轉。同時，感光鼓31沿順時針方向轉動，而且在感光鼓31轉動時，由處理盒30中的主充電輥35對感光鼓31的圓周表面均勻充電。因而，感光鼓31的均勻充過電的圓周表面被激光束4a照亮。
結果，從按照感光鼓31的轉動方向來說的下游側開始，在感光鼓31的均勻充過電的部分上形成靜電潛像。該靜電潛像由顯影裝置顯影成可見圖像。更具體地說，調色劑容器33中的調色劑12a落入顯影裝置容器中，并由一個調色劑傳送部件38送進顯影室36中，該調色劑傳送部件38包括一根軸38a和一對Mylar(聚脂薄膜)片38b(即彈性構件)。在顯影室36中，調色劑經由顯影套筒32被傳送到感光鼓31的圓周表面上；調色劑在電力作用下粘附在感光鼓31的圓周表面的不同點上，這些點沒有曝露于激光束4a之下。結果，由調色劑在感光鼓31的圓周表面上形成可見的圖像。
其間，與在感光鼓31上形成調色劑圖像同步地將記錄紙張5由那對轉動的對準輥7送到位于感光鼓31與轉印輥12之間的接觸區域(紙張夾持部分)，并且從下游側開始將在感光鼓31的圓周表面上的調色劑圖像連續地轉印到記錄紙張5上。沒有被轉印到記錄紙張5上而殘留在感光鼓31的圓周表面上的調色劑部分由清潔刮片37刮下，并被收集在一個位于處理盒30中的廢調色劑貯藏室34中。
在調色劑圖像轉印到記錄紙張5上之后，記錄紙張5沿著一個大致平行于位于感光鼓31和轉印輥12之間的接觸區域(紙張夾持部分)的平面設置的傳送導向件被傳送至定影裝置6。之后，記錄紙張5在接紙盤8中積聚。
參照圖4和5，如此地構造成像設備主組件1，使得上述的處理盒30裝進成像設備主組件1的安裝部件9中，并且，如果記錄紙張5發生卡紙，或是在類似情況下，通過在把原稿讀取部分2滑到一邊之后打開處理盒蓋102，可以從成像設備主組件1中取出處理盒30。
參照圖2，處理盒30包括一個顯影盒91和一個鼓盒(感光構件盒)92，這兩個盒可以分離，也可以結合在一起。顯影盒91包括一個作為調色劑供應容器的調色劑容器33，其中容納著調色劑12a，并能可拆卸地安裝在顯影盒91中。考慮到調色劑容器本身的結構簡化性，也考慮到把調色劑容器33可拆卸地安裝進顯影盒91中的機構的成本及結構簡化性，調色劑容器33的形狀通常采取圓柱形。處理盒30、調色劑容器33和成像設備主組件1的構造使得，處理盒30能可拆卸地安裝在成像設備主組件中，而且調色劑容器33位于該處理盒30中。
參照圖6，當用于供應調色劑的主組件1的蓋子20(以下稱之為調色劑容器蓋)打開時，露出設備主組件1的調色劑容器更換孔103，通過這個孔，可以將調色劑容器33裝入或移出處理盒30的作為調色劑容器安裝部件的調色劑容器保持空間33′。(用于打開或關閉處理盒蓋和調色劑容器蓋的機構的結構)下面，參照圖7-12，描述用于打開或關閉調色劑盒蓋(第一門)20(即用于調色劑供應開口的蓋子)和處理盒蓋(第二門)102的機構的結構。圖7和8是描述打開或關閉這些蓋子的機構的視圖。在各圖中，(a)是用于打開或關閉這些蓋子的機構的部分剖視圖；(b)是該機構沿圖(a)中的平面E-E的剖視圖；(c)是該機構沿圖(a)中的平面F-F的剖視圖；(d)是該機構沿圖(a)中的平面G-G的剖視圖。圖9是完全打開的處理盒蓋的部分剖視圖。圖10-15是表示蓋子如何打開或關閉的視圖。在圖10-15的各圖中，(a)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的主視圖；(b)是從設備的右上側斜看過來時調色劑容器檢測機構的部分剖開的側視圖；(c)是調色劑容器檢測機構的部分剖開的俯視圖。
處理盒蓋102設有一個突起102a，該突起102a具有突起本體102b和一個狹槽102c。另一方面，調色劑盒蓋20(即用于調色劑供應開口的蓋子)設有一個突起20a，該突起20a具有突起本體20b、一個狹槽20c、突起本體20d、掛鉤本體20e、一個掛鉤20f和一個齒輪20g。
參照圖7和8，設有掛鉤41和42，它們分別可以圍繞著轉軸41c和42c轉動，并由未示出的彈簧分別保持壓向由箭頭H和I所示的方向。掛鉤41和42分別設有掛鉤本體41a和42a以及突起41b和42b。
同樣參照圖7和8，附圖標記43表示的是一個用于檢測調色劑盒蓋20的打開或關閉的檢測開關，附圖標記44表示的是一個用于在調色劑盒蓋20打開或關閉時接通或斷開檢測開關43的檢測杠桿。該檢測杠桿44可圍繞著轉軸44a轉動，并由未示出的彈簧沿箭頭J所示的方向保持受壓。附圖標記101表示的是成像設備主組件的一個內蓋，其也形成成像設備主組件的前面板。
參照圖10(a)，可圍繞轉軸104d轉動的調色劑容器檢測杠桿104由未示出的彈簧保持沿箭頭K所示的方向受到壓迫。這個調色劑容器檢測杠桿104設有一個突起104a、一個其中接合掛鉤本體20e的孔104b以及一個其中鎖定掛鉤20f的凹槽104c(圖10(c))。
下面，如圖10(b)所示，設有一個具有齒輪105a的杠桿回縮凸輪105，它可圍繞轉軸105b轉動。該杠桿回縮凸輪105由未示出的彈簧保持沿箭頭L所示的方向受壓迫。此外，設有一個用于檢測調色劑容器33是否位于調色劑供應位置的光敏元件106。(用于在安裝處理盒的過程中打開或關閉蓋子的機構的操作)下面描述關于在處理盒30位于設備主組件1中的適當位置時，即，當設備正常工作或待機時，用于打開或關閉處理盒蓋102和調色劑容器蓋20的機構的狀態。
參照圖7和8，在將處理盒30適當地安裝在設備主組件1中以后，處理盒蓋102保持關閉。因此，由突起102a的突起本體102b保持壓迫掛鉤41的突起41b。結果，使掛鉤41的掛鉤本體41a保持遠離狹槽20c(圖7(c))。
此外，調色劑容器33位于其能供應調色劑的位置。因此，由調色劑容器33的突起33b(圖6)保持按壓調色劑容器檢測杠桿104的突起104a，從而使掛鉤本體20e能夠通過孔104b。因此，可以在由圖7(c)中的箭頭M表示的方向上打開調色劑容器蓋20。
另外，標志104e擋住了光敏元件106的光路。因此，可以證實調色劑容器33位于其能供應調色劑的位置(圖10)。
另一方面，調色劑容器蓋20(即用于調色劑供應開口的蓋子)也位于關閉位置。因此，由突起20a的突起本體20b保持按壓掛鉤42的突起42b。結果，使掛鉤本體42a保持遠離錨凹102c。
因此，可以沿由圖7(a)和(b)中的箭頭N表示的方向打開處理盒蓋102。
此外，突起20d穿過內蓋101的孔，而且由突起20d保持按壓的檢測杠桿44使檢測開關43保持處于接通狀態。因此，證實調色劑容器蓋20位于關閉位置。(用于在取出處理盒的過程中打開或關閉蓋子的機構的操作)下面，參照圖8-15，描述當記錄紙張5卡在設備中或在類似情況下從成像設備主組件1中取出處理盒30時該機構的動作。
如果在成像操作過程中，記錄紙張5a卡在成像設備中，就要采取如下步驟。首先，通過沿圖4或5中的箭頭P所示的方向滑動原稿讀取部分2，使蓋住處理盒30的處理盒蓋102露出。接著，要沿箭頭N所示的方向打開處理盒蓋102，再沿箭頭A所示的方向從由于打開處理盒蓋102而露出的開口中取出處理盒30。然后，在與傳送記錄介質5a的方向相同的方向(與感光鼓31的轉軸垂直的方向)上取出卡住的記錄紙張5a，從而可以順利地取出卡住的記錄紙張5a。
設有一個調整部件(第一蓋調整部件)，用于防止調色劑容器蓋20(即用于調色劑供應開口的蓋子)在處理盒蓋102打開的同時打開。更具體地說，當處理盒蓋102打開時，突起102b離開突起41b，從而允許掛鉤本體41a在彈簧的壓力下插入凹口20c。因此，即使試圖沿箭頭M表示的方向打開調色劑容器蓋20，接合在調色劑容器蓋20之凹口20c中的掛鉤本體41a也能防止調色劑容器蓋20被打開(圖8(a)和8(c))。
接著，參照圖11，當從設備主組件1中取出處理盒30時，調色劑容器33的突起33b離開調色劑容器檢測杠桿104的突起104a，使得調色劑容器檢測杠桿104能在彈簧的壓力下沿箭頭K表示的方向轉動，直到杠桿104的凹槽104c與調色劑容器蓋20的掛鉤本體20e相對時為止(在該實施例中，杠桿與杠桿回縮凸輪105接觸)。此外，使標志104e移出光敏元件104的光路。因此，證實調色劑容器33在調色劑供應位置之外。
當在設備主組件處于上述狀態的同時關閉處理盒蓋102時，處理盒蓋102、調色劑容器蓋20和掛鉤41之間的關系恢復成圖7(c)中所示的狀態。但是，處理盒30不在設備主組件中，因此，具有凹槽104c的部分與掛鉤本體20e發生干涉。因而，即使試圖沿箭頭M的方向打開調色劑容器蓋20，也不能打開調色劑容器蓋20(圖12(c))。
另外，標志104e不在光敏元件106的光路中。因此，通知設備主組件調色劑容器33不在調色劑供應位置上。因此，設備主組件不能進行成像操作(圖12(a)和12(c))。
但是，只要處理盒30返回設備主組件中，設備主組件就恢復成圖7和10中所示的待機狀態。(用于在更換調色劑容器的過程中打開或關閉蓋子的機構的操作)下面，參照圖6、8和13-15，描述當更換調色劑容器33以便為顯影裝置供應調色劑時，用于打開或關閉蓋子102和20的機構的操作。
為了更換調色劑容器33，采取以下步驟。首先，必須通過沿圖6中的箭頭M所示的方向打開調色劑容器蓋20(即用于調色劑供應開口的蓋子)而使調色劑容器33的把手33a露出。然后，為了釋放顯影裝置，通過抓住把手33a，沿圖6中的箭頭C所示的方向轉動調色劑容器33。接著，要通過向設備主組件的前側滑動調色劑容器33，把處理盒30從設備主組件中拉出。在拉出調色劑容器33的過程中，調色劑容器33的開口向上。因此，即使調色劑容器33中殘留著一定量的調色劑，也不會發生泄漏。
還設有一個調整部件(第二蓋調整部件)，用于防止當調色劑容器蓋20打開時處理盒蓋102打開。更具體地說，當調色劑容器蓋20打開時，如圖8(b)所示，突起20a離開突起42b。結果，掛鉤本體42a在來自彈簧的壓力的作用下插入凹口102c。因此，即使試圖沿圖8(b)中的箭頭N所示的方向打開調色劑容器蓋20，凹口102c也會使掛鉤本體42a鎖定在適當位置，從而防止處理盒蓋102被打開。
另外，當沿箭頭M的方向把調色劑容器蓋20打開至圖13(b)所示的位置時，齒輪20g開始與杠桿回縮凸輪105的齒輪105a嚙合。當調色劑容器蓋20進一步打開至圖14所示的位置(在該位置，通過向一邊滑動調色劑容器33可以將其拉出)時，在把調色劑檢測杠桿104推回圖13(a)所示的位置的同時，使杠桿回縮凸輪105沿箭頭L的方向轉動，從而使突起104a不會干涉調色劑容器33向前側滑動。
調色劑容器蓋20(即用于調色劑供應開口的蓋子)設有一個用于在調色劑容器33不處于其能向顯影裝置供應調色劑的位置上的同時、保持調色劑容器蓋20打開的部件。更具體地說，如果在調色劑容器33不在設備主組件中時試圖關閉調色劑容器蓋20，會產生如下反應。也就是，當調色劑容器蓋20關閉至圖13(b)所示的位置時，在彈簧的壓力作用下，使調色劑容器檢測杠桿104沿箭頭K(圖10(a))的方向轉動，并在具有凹槽104c的部分的前壁抵抗調色劑容器蓋20的掛鉤20f(在該實施例中，調色劑容器檢測杠桿104與杠桿回縮凸輪105接觸)的位置停止。如果試圖使調色劑容器蓋20從該位置繼續關閉，具有凹槽104c的部分的前壁就會與掛鉤20f發生干涉，從而防止調色劑容器蓋20被關閉。
此外，使突起20d離開檢測杠桿44。因此，檢測開關43處于關閉位置，證實調色劑容器蓋20是打開的(圖8(d))。
當將調色劑容器33裝入處理盒30中時，以相反的順序進行上述的把調色劑容器33從處理盒30拉出的步驟(在把調色劑容器33一直插入到處理盒30的最底端(如圖2所示)時，操作者要沿箭頭D的方向轉動調色劑容器33，以使調色劑出口的開口與顯影室36的調色劑入口的開口對準)。隨著將調色劑容器33適當地裝進處理盒30中，成像設備恢復至圖7和10中所示的待機狀態。
如上所述，由于提供了上述的結構布置，插入或拉出處理盒30的方向變得幾乎與感光鼓31的軸線垂直。因此，保證能容易地處理卡紙等問題。此外，把調色劑容器33插入或拉出顯影盒91的方向基本上與感光鼓31的軸線平行。因此，可以不用把處理盒30從設備主組件中取出地更換調色劑容器33，由此提高了工作效率。另外，提供的上述結構布置防止了調色劑在安裝或拆卸處理盒30時漏出。
此外，上述的結構布置控制蓋子使其在供應調色劑、處理卡紙問題以及更換鼓盒92時能被打開，以便減小流入設備主組件中的空氣的量。因此，在安裝或取出處理盒的過程中，將調色劑泄漏的量降至最低。
另外，在更換調色劑容器33的過程中，可防止調色劑容器蓋20關閉。因此，防止用戶忘記插入替換的調色劑盒(33)。實施例2下面描述本發明的第二實施例。順便提及，該實施例中的成像設備和處理盒的基本結構與第一實施例中的相同，因此，這里就不再贅述。
圖16是成像設備中用于打開或關閉成像設備的蓋子的機構的部分剖開的主視圖。圖17-20是用于描述在為了更換處理盒而打開或關閉處理盒蓋102以及為了更換調色劑容器而打開或關閉調色劑容器蓋20的不同階段中機構的各元件之間的關系的視圖。在各圖中，(a)是機構的主視圖，(b)是沿圖16中的平面F-F的機構的剖視圖。圖21是用于根據蓋位置檢測開關之光敏元件的狀態及調色劑容器位置檢測開關的狀態來確定掛鉤位置的控制表。
參照圖16和17，掛鉤41和42分別設有可圍繞轉軸45c轉動的齒輪41d和42d。這些齒輪41d和42d分別與齒輪46和47嚙合，齒輪46和47又與未示出的步進式電動機一對一地連接。
設有一個由于處理盒蓋102的打開或關閉動作而或開或關的開關(未示出)，它類似由于調色劑容器蓋20的打開或關閉動作而或開或關的開關43。還設有一個光敏元件106′，它用于檢測調色劑容器蓋20是否位于能使調色劑容器33滑向前側而被拉出的位置。另外，該實施例中的結構布置與第一實施例中的相同，并且那些功能與第一實施例相同的元件、部分等將用與第一實施例中相同的附圖標記表示。(用于在安裝處理盒的過程中關閉或打開蓋子的機構的操作)首先，參照圖16和17，描述成像設備正常工作或待機時機構的狀態。
當成像設備正常工作或處于待機狀態時，處理盒蓋102和調色劑容器蓋20位于關閉位置。因此，用于檢測處理盒蓋102是開還是關的開關(未示出)以及用于檢測調色劑容器蓋20是開還是關的開關43都處于接通狀態，而光敏元件106′則位于斷開狀態。
此外，調色劑容器33位于其能夠供應調色劑的位置。因此，由調色劑容器33的突起33b保持壓迫調色劑容器檢測杠桿104的突起104a。因此，標志104e位于光敏元件106的光路上，由此使光敏元件106保持接通狀態。
因而，掛鉤41和42保持在打開位置。換言之，掛鉤本體41a和42a保持處于狹槽20c和102c的外面，使處理盒蓋102和調色劑容器蓋20能夠分別沿圖17(b)中的箭頭N和M所示的方向打開。(用于在取出處理盒的過程中打開或關閉蓋子的機構的操作)下面，參照圖18，描述當為了處理記錄紙張卡紙或類似問題而把處理盒30從設備主組件中取出時機構的操作。
當處理盒蓋102打開時，使用于檢測處理盒蓋102是開還是關的未示出的開關關閉，而用于檢測調色劑容器蓋20是開是關的開關43保持接通狀態。光敏元件106′保持處于斷開狀態。然后，在從設備主組件1中取出處理盒30時，使調色劑容器33的突起33b離開調色劑容器檢測杠桿104的突起104a。結果，在彈簧的壓力作用下，使調色劑容器檢測杠桿104沿箭頭K(圖18(a))的方向轉動，從而使標志104e移出光敏元件106的光路。因此，使光敏元件106斷開。
參照圖21中的表格，掛鉤42保持在打開位置，而且與未示出的步進式電動機連接的齒輪46沿圖18(b)中的箭頭Q所示的方向轉動至鎖定位置。
換言之，掛鉤41的掛鉤本體41a插入狹槽20c中。因此，即使試圖沿箭頭M的方向打開調色劑容器蓋20，掛鉤本體41a也保持鎖定在狹槽20c中，從而防止調色劑容器蓋20被打開。
在該實施例中進行的處理記錄紙張卡紙問題的過程與第一實施例中的相同，因此這里不再贅述。
接著，當在設備主組件1處于上述狀態的同時關閉處理盒蓋102時，用于檢測處理盒蓋102是開是關的未示出的開關以及用于檢測調色劑容器蓋20是開是關的開關43被打開，而光敏元件106和106′被斷開。參照圖21中的表格，掛鉤41保持在鎖定位置，掛鉤42保持在打開位置。因此，調色劑容器蓋20不能被打開(圖18(c))。
另一方面，當在處理盒30返回設備主組件以后關閉處理盒蓋102時，機構恢復至圖16和17中所示的待機狀態。(用于在更換調色劑盒的過程中打開或關閉蓋子的機構的操作)下面，參照圖19和20，描述當用另一個調色劑容器(33)替換調色劑容器33以便向顯影裝置供應調色劑時，用于打開或關閉蓋子的機構的操作。
當調色劑容器蓋20打開時，用于檢測處理盒蓋102是開是關的未示出的開關保持在接通位置，而用于檢測調色劑容器蓋20及光敏元件106是開是關的開關43被關閉。此外，光敏元件106′被打開(圖19(a))。
參照圖21中的表格，掛鉤41保持在打開位置，而與未示出的步進式電動機連接的齒輪47(設置在圖19(b)中的齒輪46的后側)沿箭頭R的方向轉動，由此只有掛鉤42轉動到鎖定位置。
換言之，使掛鉤42的掛鉤本體42a插入狹槽102c。因此，即使試圖沿箭頭N的方向打開處理盒蓋102，掛鉤本體42a也保持鎖定在狹槽102c中，從而防止處理盒蓋102被打開。
更換調色劑容器33的過程與上述第一實施例中的相同，因此，這里不再贅述。
接著，如果在調色劑容器33不位于顯影裝置中的同時試圖關閉調色劑容器蓋20，用于檢測處理盒蓋102是開是關的未示出的開關保持在接通位置，而用于檢測調色劑容器蓋20是開是關的開關43保持在斷開狀態。此外，光敏元件106和106′被關閉(圖20(a))。
參照圖21中的表格，掛鉤42保持在鎖定位置，而且與未示出的步進式電動機連接的齒輪46沿圖20(b)中的箭頭Q的方向轉動，由此使掛鉤41轉動到其被鎖定的位置。在掛鉤41的該轉動中，在調色劑容器蓋20完全關閉前，使掛鉤41移動到其被鎖定的位置。因此，不能完全地關閉調色劑容器蓋20。
但是，如果調色劑容器蓋20返回能使調色劑容器33被拉向前側或插向后側的位置，就恢復圖19中所示的狀態。
因而，當在把調色劑容器33放入處理盒30中以后，通過按照與把調色劑容器33拉出處理盒30的步驟相反的順序關閉調色劑容器蓋20時，恢復圖16和17中所示的待機狀態。
如上所述，由于提供了上述的結構布置，可以得到與第一實施例類似的操作效果。
為了概括該實施例，在該實施例的成像單元和成像設備中，使插入或拉出成像單元的方向基本上垂直于載像構件的轉軸。因此，確保能容易地解決卡紙等問題。此外，使把調色劑供應容器插入或拉出成像單元的方向基本上平行于載像構件的轉軸。因此，可以不用從設備主組件中取出成像單元地更換調色劑供應容器，由此提高了工作效率。另外，上述的結構布置防止了調色劑在安裝或拆卸成像單元時散出。
此外，用于打開或關閉蓋子的機構的構造使得，只有當調色劑供應容器位于成像單元中時(只有當成像單元的調色劑入口的開口確實由調色劑供應容器密封時)，才能安裝或取出成像單元。因此，與允許在調色劑供應容器不在成像單元中時安裝或拆卸成像單元的結構布置相比，當安裝或拆卸成像單元時，調色劑不太可能發生泄漏。此外，能防止由于兩個蓋子(門)被打開而使空氣能流經設備主組件所造成的調色劑泄漏的問題。
同樣由于具有上述的結構布置，不需要設置用于打開或關閉成像單元的調色劑入口的例如閘門機構這樣的機構。換言之，上述的結構布置可以防止調色劑泄漏，而且成本低廉。實施例3本發明的這個實施例意在解決當可拆卸地安裝在處理盒中的調色劑瓶具有一個用于安裝或拆卸該調色劑瓶的把手時產生的以下問題。
也就是，由于該把手突出調色劑瓶的端面，所以即使當調色劑瓶裝入處理盒中時，安裝有把手的調色劑瓶的縱向端面也保持暴露。因此，當取出處理盒以便取走卡住的記錄紙張或更換鼓盒時，突出的把手極可能會被設置在成像設備主組件的內壁中以使調色劑瓶能被插入或拉出的孔314c的邊緣或者用于在安裝或拆卸處理盒時引導處理盒的導向件掛住。
具體地說，如圖34所示，調色劑瓶的端面設有一個大把手424，即便于抓握的把手。在該調色劑瓶的情況下，為了使用戶更容易地把握該調色劑瓶，把手424突出處理盒409一定距離。因此，需要為處理盒提供具有長度W2的處理盒安裝空間，該空間要足夠大，以便能容易地裝下長度為W1且包括把手424的處理盒。為了容納突出的把手424而設置該額外空間(即無效空間)增大了成像設備主組件的尺寸。
但是，許多用戶希望成像設備的體積(特別是可能使用處理盒409的小型復印機的體積)更小一些。因此，為把手424設置的上述空間違背了希望減小成像設備尺寸的公眾意愿，因而更加困難。
參照圖35，關于可減小把手428的空間的部件，可以為調色劑瓶412的端部提供一個凹槽，并將把手428放置在該凹槽中。但是，這種方法具有如下問題。也就是，該調色劑瓶的直徑大約為5cm。因此，將把手放置在設于調色劑瓶412之端部的凹槽中不會在把手428周圍提供足夠大的空間。此外，在完成將調色劑瓶412插入成像設備主組件的處理盒的操作之后，要轉動調色劑瓶412。因而，為了轉動調色劑瓶412，必須通過用于插入或拉出調色劑瓶412的孔的開口來抓住把手428。如果把手428周圍沒有足夠大的空間，用戶就難以很寬地張開其手掌以緊緊地抓住把手。換言之，圖35中的結構布置使用戶難以牢牢地抓住把手428；這使得很難操作調色劑容器412。
這個問題可以通過以隨后將予以說明的方式構造調色劑供應容器、處理盒和成像設備的組合體來解決。下面將描述該實施例的細節。
該實施例中調色劑供應容器、處理盒和成像設備的基本結構與前述實施例中的相同。但是，會參照與描述前述實施例時所參照的附圖不同的附圖對其再次進行描述。
圖24是該實施例中的成像設備的剖視圖，圖25是用于描述處理盒如何插入成像設備中的視圖。圖26是用于描述調色劑瓶如何插入成像設備中的視圖，圖27是具有可收縮把手的調色劑瓶的透視圖。該處理盒具有用于形成圖像的成像部件。
考慮到可用性，該實施例中的處理盒包括一個載像構件和用于在載像構件上形成圖像的處理部件中的至少一個，它們整體地設置在處理盒中。稍后將描述載像構件。所述處理部件包括充電部件、顯影部件及清潔部件。
參照圖24，設置在成像設備上的原稿讀取裝置1讀出放在原稿放置臺上的原稿，并把通過讀取原稿而獲得的信號傳送到激光掃描器單元313。激光掃描器單元313根據從原稿讀取裝置1發出的信號發射激光束。這束激光由多面鏡313a朝聚焦透鏡313b偏轉，并由聚焦透鏡313b聚焦在處理盒309中的感光鼓311a上，由此使感光鼓311a曝光。
同時，感光鼓311a由作為充電部件的主充電輥311d均勻充電。因而，當感光鼓311a曝露于上述光束中時，在感光鼓311a上形成潛像。在成像設備的另一部分中，調色劑被從已經裝入處理盒309中的調色劑瓶供應至作為顯影裝置的顯影室310b。在顯影室310b中，調色劑涂覆在作為顯影裝置的含有磁鐵的顯影套筒310a的整個圓周表面上。在顯影套筒310a的圓周表面上的調色劑以反映感光鼓311a上的潛像的圖案轉移到作為載像構件的電攝影感光鼓311a上。結果，在感光鼓311a上形成可見的圖像。
成像設備設有能輸送不同尺寸的紙張的供紙盒306和輸紙盤315，單張或多張紙305從這里被送入成像設備主組件中。在被送入設備主組件中以后，各張紙305被送到位于感光鼓311a與轉印輥307之間的夾縫，即接觸區域。在紙張305經過夾縫的同時，從未示出的轉印偏壓電源向轉印輥307施加轉印偏壓。結果，將在感光鼓311a上形成的圖像轉印到紙張305上。
沒有被轉移到紙張305上而殘留在感光鼓311a上的調色劑被作為清潔部件的清潔刮片311b刮下，然后回收在廢調色劑貯藏室311c中。其上轉印了圖像的紙張305被傳送到定影裝置308。在該定影裝置308中，使紙張305經過由加熱器308b加熱的定影薄膜308c和壓力輥308a之間。結果，將圖像定影在紙張305上。之后，紙張305由一對排出輥306e排出到接紙盤315中，從而通過上述步驟完成了在紙張305上形成圖像。
在成像設備中，作為成像部件的成像部分(包括顯影套筒310a、感光鼓311a、清潔刮片311b等)的使用壽命與成像設備主組件中的其它部分相比更短。因而，成像部分的元件以處理盒309的形式結合成一整體，從而使用戶能方便地更換它們。
處理盒309可以分離成一個顯影單元310(包括調色劑瓶312、顯影套筒310a等)和一個鼓盒311(包括用于存儲由清潔刮片311b回收的廢調色劑的廢調色劑貯藏室311c、感光鼓311a等)。因此，可以只用新的鼓盒(311)來替換其使用壽命比設備主組件或顯影單元310短的鼓盒311，從而能經濟地保持高水平的圖像質量。
另外，為了使用戶能簡單而經濟地向處理盒309添加調色劑，如此地構造處理盒309，以使得裝滿調色劑的調色劑瓶312可以插入處理盒309中。更具體地說，當處理盒309中的調色劑量減小至臨界水平時，可以通過從處理盒309中取出舊調色劑瓶(處理盒中的調色劑瓶)312并把一個新的調色劑瓶(312)插入處理盒309中，來為處理盒309補充調色劑。上述的可以只更換處理盒309的元件中必須要更換的元件的結構布置能經濟地維持高水平的圖像質量。此外，還減少了為了維持高水平的圖像質量而要更換的元件的數量，由此有利于環境保護。
下面，參照圖25，描述更換鼓盒311的過程。當鼓盒311的使用壽命到期時，例如，感光鼓311a磨損和/或廢調色劑貯藏室變得裝滿廢調色劑時，要更換鼓盒311。
首先，要通過使設備主組件上的圖像讀取裝置301滑向一邊而露出盒蓋314a。然后，在打開盒蓋314a以后，從成像設備主組件中沿斜向上的方向，即由箭頭A1所示的方向拉出包含有調色劑瓶的處理盒309。接著，要使鼓盒311與處理盒309分離，并把新的鼓盒(311)安裝到處理盒309上，從而完成鼓盒311的更換。順便提一下，當在處理盒309附近發生卡紙時，取出處理盒309，以便從紙張輸送路徑上拿走卡住的紙張。在完成上述操作后，沿由箭頭A2表示的方向插入處理盒309，以便使成像設備作好記錄的準備。
下面，參照圖26和27，描述更換調色劑瓶312(為處理盒309提供調色劑)的過程。當處理盒309中的調色劑由于連續記錄而減少時，要通過在處理盒309位于成像設備中的同時更換調色劑瓶312，來向處理盒309添加調色劑。
參照圖27，調色劑瓶312設有一個把手324和一個把手回縮孔325，它們設置在調色劑瓶312的一個縱向端部處，更具體地說，是在位置上與設備主組件的調色劑瓶插入-拉出開口314c相對應的縱向端部處。如此地構造把手324，以使得其能在調色劑瓶的縱向上滑動；把手324可以完全退回到把手回縮孔325中，從而把手324不會伸出調色劑瓶的外部輪廓以及處理盒309的外部輪廓之外。希望調色劑瓶312的構造允許把手324可以縮回到把手回縮孔325中，從而使把手324至少不會伸出處理盒309的外部輪廓之外。
成像設備主組件的結構使得用戶需要在成像設備的后側把調色劑容器33裝入處理盒309中。但是，由于提供了上述把手324，當安裝調色劑瓶時，不會給用戶造成不便。
更具體地說，參照圖27(a)，當操縱調色劑瓶時，可以拉出把手324以使得易于抓住把手324，從而能容易地沿箭頭B1所示的水平方向插入調色劑瓶，并沿箭頭B2所示的圓周方向使其轉動。此外，參照圖27(b)，在操縱調色劑瓶之后，可以將把手324推進調色劑瓶312中，以便將把手324放置在處理盒309的外部輪廓的范圍之內。
把手324和把手回縮孔325的壁上可以分別設置未示出的一個凹槽(突起)和一個突起(凹槽)，從而當把手324被推進調色劑瓶時，凹槽與突起的接合可以使用戶感覺到咔嗒一聲。設置凹槽與突起的這種結合還能防止把手324意外地從把手回縮孔325滑出。
下面，參照圖26，當調色劑用光時，按下述方式更換調色劑瓶312。首先，要打開成像設備主組件的前門314b，取出調色劑瓶312。接著，用戶通過把一只手伸進設備主組件內壁上的調色劑瓶插入-拉出開口314c，將把手324從把手回縮孔325拉出。然后，用戶抓住把手324，只把調色劑瓶312從位于成像設備主組件上的處理盒302中拉出。
在上述的取出調色劑瓶312的過程中，有一種可能性，即，已經積聚在處理盒309的顯影室310b中的調色劑會溢到由調色劑瓶312空出的空間中。因而，處理盒309設有一個用于防止調色劑溢流的轉動式瓶閘門310c。如此地構造瓶閘門310c，從而使其與調色劑瓶312的突起312b接合，并能通過沿圓周方向B2轉動調色劑瓶312而打開或關閉。因而，當取出調色劑瓶312時，首先，用戶通過抓住把手324而沿圓周方向B2轉動調色劑瓶312。這會使瓶閘門310c封住顯影室310b，從而防止調色劑從中溢出。然后，通過沿水平方向B1拉動把手324，可以將調色劑瓶312從處理盒309中拉出。
在把調色劑瓶312從處理盒309中取出之后，以下述方式將新的調色劑瓶(312)，即充滿大量調色劑的密封的調色劑瓶，裝入處理盒309中。首先，用戶要通過抓住把手324而沿水平方向B1將新的調色劑瓶312插入處理盒306。接著，沿圓周方向B2轉動調色劑瓶312。當調色劑瓶312被轉動時，瓶閘門310c被打開，使調色劑瓶312中的調色劑能夠流入顯影室310b(允許為顯影室310b補充調色劑)。最后，使把手324滑入把手回縮孔325中，并關閉前門314b，從而完成調色劑供應過程。
如上所述，提供上述的結構布置，以使把手可以縮回，從而把手324不會伸出處理盒309的外部輪廓之外，這消除了為設備主組件提供安裝把手324的空間的需要，從而能減小設備主組件的尺寸。
同樣由于提供了上述的結構布置，當插入或拉出處理盒309時，把手324不會被設備主組件內壁上的調色劑瓶插入-拉出孔314c的邊緣掛住。因此，可以順利地將處理盒309插入或拉出設備主組件。實施例4下面，參照附圖描述本發明第四實施例中的調色劑供應容器、處理盒和成像設備。圖28是該實施例中的調色劑瓶的透視圖，其設有一個可折疊的把手，圖29是用于表示當將調色劑瓶插入成像設備時把手的運動的視圖。圖30是描述可折疊把手的視圖，圖31是描述從成像設備取出處理盒的方向基本上與把手折疊的方向平行的視圖。圖32是用于描述當將調色劑瓶裝入處理盒時使可折疊把手的轉動軸線保持水平的結構布置的視圖。該實施例中調色劑容器、處理盒和成像設備的與上述第三實施例中相同的那些部分由與第三實施例中相同的附圖標記表示，而且這里對其不再贅述。
參照圖28，該實施例中的調色劑供應容器、處理盒和成像設備基本上與上述第三實施例中的相同，只是在該實施例中，將具有可折疊把手332的調色劑瓶331用作調色劑供應容器以代替第三實施例中具有可收縮把手324的調色劑瓶312。調色劑瓶331的可折疊把手332安裝在調色劑瓶的縱向端上，其位置與調色劑瓶插入-拉出開口314c的位置相對應。
參照圖30，把手332可圍繞著轉軸332a轉動，從而它能縮進處理盒309的外部輪廓的范圍中。當操縱該調色劑瓶時，使可折疊的把手332沿由箭頭K所示的方向抬起，從而把手的抓握部分變得與調色劑瓶的端面垂直。這使把手332更易于被抓握，從而使用戶能更容易地操縱調色劑瓶。順帶說說，把手332可具有U形形狀，從而可以通過用手指鉤住把手332而容易地拉動調色劑瓶。由于該實施例中的把手332的構造使得其能基本與調色劑瓶蓋333的端面333b平行地平放，所以調色劑瓶需要容納把手332的空間比第三實施例中的要小；該實施例中的調色劑瓶的調色劑存儲空間比第三實施例中的大，大出的量幾乎等于第三實施例中的調色劑收縮孔325的大小。因此，在該實施例中，由每一個調色劑瓶所形成的復印件的張數更多，由此減小了成像的成本。此外，通過折疊(平放)把手332，可以大幅減小調色劑瓶的整體長度，從而能盡可能地減小成像設備和處理盒的尺寸。
下面，參照圖29，當安裝調色劑瓶331時，首先，用戶通過在使把手保持直立位置(圖29(a))的同時抓住把手332，將調色劑瓶331插入處理盒309中，并轉動調色劑瓶331，以便打開瓶閘門310c(圖29(b))。這樣就完成了安裝調色劑瓶331的過程(圖29(c))。
另外，參照圖30(a)，在安裝調色劑瓶331之后，把手332a的轉軸基本上是水平的(圖32中的線H)。這樣，當用戶完成對調色劑瓶331的處置之后，把手332由于其自身的重量而自動地沿箭頭Y的方向轉動；換言之，它自動地縮進位于調色劑瓶331的縱向端的凹槽里。
此外，同樣在取出處理盒309時，保持處理盒309的姿態，從而使把手332的轉軸332a基本上保持水平(圖32中的線H)。因而，調色劑瓶331的把手332由于其自身的重量而保持平放在位于調色劑瓶331的縱向端部的凹槽里，因此，不會干涉安裝或拆卸處理盒309的過程。
順便提及，把手332的轉軸332a可以安裝在調色劑瓶331的端面上，稍微偏離調色劑瓶331的軸線。更具體地說，把手的抓握部分被制成弧形，從而它能與調色劑瓶的圓柱形形狀相匹配，而且該弧形的抓握部分可以作得比調色劑瓶端面的一半周長更長。
該結構布置使得把手的抓握部分更長、更大，從而易于抓握，但是，能使把手縮進調色劑瓶331的外部輪廓的范圍內，由此不僅減小了調色劑瓶331的整體長度，還防止了把手332干擾安裝或拆卸處理盒309的過程。另外，不僅使把手332的轉軸偏離調色劑瓶331的轉軸的設置能增大把手332的抓握部分的長度，由此使得更容易操縱調色劑瓶331，而且也增大了把手的重量，因而有助于使把手332由于其自身的重量而自動折疊(向下轉動)。
另外，參照圖31，可以使調色劑瓶331的把手332在安裝了調色劑瓶331之后轉動(折疊)的方向基本上與取出處理盒309的方向平行。由于提供了該結構布置，如果用戶忘記放倒把手332，當取出處理盒309時，由于會與調色劑瓶插入-拉出開口314c的邊緣接觸，把手332倒下(縮回)。因此，把手332不會被調色劑瓶插入-拉出開口314c的邊緣掛住；它不會干擾取出處理盒309的過程。實施例5下面，參照附圖描述本發明第五實施例中的調色劑供應容器、處理盒和成像設備。圖33是用于描述該實施例中調色劑瓶的動作的視圖，該調色劑瓶具有一個用于使調色劑容器的可折疊把手保持直立或放倒位置的突起。在該實施例中，與上述第三和第四實施例中相同的調色劑容器、處理盒和成像設備的部分由與第三實施例中相同的附圖標記表示，并且這里對其不再贅述。
參照圖33，該實施例中的調色劑供應容器、處理盒和成像設備實際上與第四實施例中的相同，只是在該實施例中，調色劑瓶的蓋333設有一個能使把手332保持直立或放倒的杠桿322。
該杠桿322設有一個方形突起322a，其配合在位于把手332的內側上的方形孔332b中，這使得杠桿322固定地保持把手332。杠桿322被保持在由彈簧326沿箭頭K的方向，即將突起312b保持在把手332的方形孔332b中的方向，產生的恒定壓力之下。
參照圖33(a)-33(c)，示出了在調色劑瓶331的轉動過程中杠桿322的運動，當調色劑瓶331不處于處理盒309中時，突起322a位于把手332的方形孔332b中，從而使把手332保持豎直(圖33(a))。因此，即使調色劑瓶331充滿調色劑，當操縱調色劑瓶331時，把手332也不會輕輕搖動。
當用戶把調色劑瓶331裝入位于成像設備中的處理盒309時，首先，用戶打開成像設備的前門314b，然后，通過抓住調色劑瓶331的把手332(圖33(b))，把調色劑瓶331插入處理盒309中，并轉動調色劑瓶331。在安裝調色劑瓶331的這個過程中，由突起322a(杠桿332)確保把手332保持直立。因此，當操縱調色劑瓶331時，可以提供更大的力。
在將調色劑瓶331裝進處理盒309的過程快結束時(圖33(c))，由顯影單元310的突起323使杠桿322沿箭頭L的方向移動。結果，使杠桿322的突起322a移出把手332的方形孔332b，由此釋放把手332。因此，把手332由于其自身的重量而自動地轉動。因此，把手332不會干擾取出處理盒309的過程。
如上所述，該實施例中的調色劑瓶設有一個可用于把調色劑瓶插入或拉出處理盒的把手，而且該把手是可縮回的，即，其可從豎直位置轉動到放倒的位置(縮回位置)，在該放倒位置，把手不會伸出處理盒的外部輪廓之外。優選地，把手可從直立位置，即把手在安裝調色劑瓶時所保持的位置，縮回到其不會伸出調色劑瓶的外部輪廓之外的位置。該結構布置消除了當把處理盒裝進或拆離成像設備的主組件時把手會掛起的可能性。此外，該結構布置能減小調色劑瓶的尺寸，由此可以減小處理盒及成像設備的尺寸。另外，該結構布置能使把手伸出處理盒的外部輪廓，從而提高安裝及拆卸調色劑瓶時的工作效率。
另外，如此地構造該實施例中的調色劑瓶，以使得在把調色劑瓶裝進處理盒以后，即使把手保持在將調色劑瓶插入處理盒時把手所處的狀態，由于在從成像設備的主組件中取出處理盒時處理盒的動作，把手也會向下轉動(即縮回)。換言之，在該實施例中，不僅調色劑瓶、處理盒和成像設備的可用性很好，而且用于安裝或拆卸處理盒所需的空間也更小了。此外，調色劑瓶的可操作性能優異。另外，將把手的轉軸設置成偏離調色劑瓶端面的中心，從而可以使把手縮進其不會伸出調色劑瓶的外部輪廓之外也不會伸出處理盒的外部輪廓之外的位置，同時可以使得更易于抓住把手。
另外，使把手可轉動地放倒的方向與把處理盒從成像設備中取出的方向平行。因此，即使用戶沒有放下把手，也會由調色劑瓶插入-拉出開口的邊緣將把手放倒，由此防止當從主組件中拆除處理盒時，把手被成像設備的主組件掛住。
此外，調色劑瓶設有一個帶突起的杠桿，而且把手設有孔，所述杠桿的突起配合在該孔中，以使把手保持在豎直位置上。該杠桿保持處于由彈簧產生的沿著使突起保持在孔中的方向的壓力之下。在將調色劑瓶裝進處理盒的過程快結束時，處理盒所具有的突起使杠桿回縮，由此使突起移出孔外，從而使把手能夠由于其自身的重量而自動地向下轉動。由于提供了上述的結構布置，確保了在操縱調色劑瓶時把手保持豎直，并確保突起在調色劑瓶的安裝的末尾縮回，從而允許把手在其自身重量的作用下自動地向下轉動。換言之，上述的結構布置提高了調色劑瓶的可操作性。
雖然已經參照這里所公開的結構描述了本發明，但本發明不限于所描述的這些細節，本申請將覆蓋那些可以落入改進目的或下述權利要求范圍內的改進或改變。
權利要求
1.一種可拆卸地安裝在成像設備上的成像單元，所述單元包括用于形成調色劑圖像的成像部件；安裝部件，設置在所述成像單元中，用來把用于供應調色劑的調色劑供應容器安裝到所述成像部件上；其中，所述安裝部件使得所述調色劑供應容器可以裝入或拆離安裝在所述成像設備中的所述成像單元。
2.如權利要求1所述的成像單元，其特征為，在所述調色劑供應容器裝到所述安裝部件上的同時，所述成像單元可以裝進或拆離所述成像設備。
3.如權利要求1或2所述的成像單元，其特征為，所述成像單元裝入或拆離所述成像設備的方向不同于所述調色劑供應容器裝進或拆離所述成像單元的方向。
4.如權利要求3所述的成像單元，其特征為，所述成像單元裝進或拆離所述成像設備的方向基本上垂直于所述調色劑供應容器裝進或拆離所述成像單元的方向。
5.如權利要求4所述的成像單元，其特征為，所述成像部件包括一個可轉動的載像構件，而且所述成像單元裝進或拆離所述成像設備的方向基本上垂直于所述載像構件的轉動方向。
6.如權利要求5所述的成像單元，其特征為，所述成像部件包括顯影裝置，該顯影裝置用于用從所述調色劑供應容器供應的調色劑使在所述載像構件上形成的靜電潛像顯影。
7.一種用于向可拆卸地安裝在成像設備中的成像單元供應調色劑的調色劑供應容器，包括一個用于容納調色劑的容器主體；一個把手，它有助于把所述調色劑供應容器可拆卸地裝入安裝在所述成像設備上的成像單元中的操作，其中，所述把手可從在裝進所述成像單元時所占據的位置縮回。
8.如權利要求7所述的調色劑供應容器，其特征為，所述把手可轉動地安裝在所述容器主體上，并可由于轉動而縮回。
9.如權利要求8所述的調色劑供應容器，其特征為，所述把手可以縮回至使其不會向外伸出所述成像單元的外表面的位置。
10.如權利要求8所述的調色劑供應容器，其特征為，所述把手可以縮回至使其不會向外伸出所述調色劑供應容器的外表面的位置。
11.如權利要求10所述的調色劑供應容器，其特征為，所述容器主體基本上為圓柱形，所述把手具有與所述圓柱形容器主體的端部形狀相對應的外形，該外形在大于端部的整個周長的一半的圓周長度上與所述端部相對地設置。
12.如權利要求7-11中的任一項所述的調色劑供應容器，其特征為，在把所述成像單元從所述成像設備中取出時，所述把手可以從其在安裝時所占據的位置縮回。
13.如權利要求12所述的調色劑供應容器，其特征為，在把所述成像單元從所述成像設備中取出時，所述把手可以由于鄰接所述成像設備而傾斜。
14.如權利要求12所述的調色劑供應容器，其特征為，所述調色劑供應容器可拆卸地安裝在安裝到所述成像設備上的所述成像單元上，并在所述調色劑供應容器安裝在所述成像單元上的情況下可拆卸地裝到所述成像設備上。
15.如權利要求14所述的調色劑供應容器，其特征為，在所述調色劑供應容器安裝在所述安裝部件上的情況下，所述成像單元可裝進或拆離所述成像設備。
16.如權利要求7所述的調色劑供應容器，其特征為，所述調色劑供應容器把調色劑供入用于使在所述載像構件上形成的靜電潛像顯影的顯影裝置，所述顯影裝置設置在所述成像單元中。
17.一種成像設備，包括一個可拆卸地裝入所述成像設備中的成像單元，所述成像單元包括用于形成調色劑圖像的成像部件，所述成像單元設有調色劑接收口；一個可以打開以用于安裝和拆卸所述成像單元的第一門構件；一個調色劑供應容器，用于當所述調色劑供應容器安裝在所述成像單元中時向所述成像部件中供應調色劑，所述調色劑供應容器設有調色劑排出口，它用于與所述接收口形成流體連通；一個可以打開以用于安裝和拆卸所述調色劑供應容器的第二門構件，；以及用于防止所述第二門構件在打開所述第一門構件時被打開的限制部件。
18.如權利要求17所述的設備，還包括一個用于在所述調色劑接收口和所述調色劑排出口之間進行密封的密封構件。
全文摘要
一種可拆卸地安裝在成像設備上的成像單元，包括用于形成調色劑圖像的成像部件；設置在成像單元中、用來把用于供應調色劑的調色劑供應容器安裝到成像部件上的安裝部件；其中，安裝部件使得調色劑供應容器可以裝入或拆離安裝在成像設備中的所述成像單元。
文檔編號G03G15/08GK1477463SQ03137388
公開日2004年2月25日 申請日期2003年6月19日 優先權日2002年6月19日
發明者日浦博, 笹江一吉, 吉 申請人:佳能株式會社