專利名稱：在具有預設置物的再轉印材料上打印圖像的制作方法
技術領域：
本發明總體涉及在再轉印材料上具有預設置物的再轉印材料上打印圖像的領域，并且更具體地說涉及將所述再轉印材料用于打印個性化身份證件，例如塑料卡，包括金融(例如信用和借記)卡、駕駛證、身份證、和載有對于持卡人具有唯一性的個性化數據和/或載有其它卡或證件信息的其它卡。
背景技術：
用于產生個性化卡和/或其它個性化身份證件的卡個性化系統和方法已被發行這些證件的機構采用。身份證和/或證件，包括例如塑料和復合卡，例如金融(例如信用和借記)卡、駕駛證、身份證、和對于預期的持有人具有唯一性信息的個性化的其它卡和證件
坐坐寸寸ο卡個性化系統和方法可被設計用于小型、個人卡個性化和生產。在這些系統中，待被個性化的單張卡被輸入個性化機器，所述個性化機器通常包括一種或兩種個性化/生產能力，例如打印和層壓。對于大批量的卡的生產，機構通常使用具有多種個性化/生產能力的系統，通過采用多個加工工位或模塊同時加工大量的卡來減少總體每張卡的處理時間。所述系統的示例是公知的并且已由例如明尼蘇達州明尼阿波利斯市的咨詢卡公司(DataCardCorporat iοn, Minneapolis, Minnesota)推向市場。這些類型的系統中的每一個的共同處在于輸入(部分)具有容納較大數量的待個性化/生產的卡的能力，每張卡被引導通過多個個性化/生產工位以經受個性化/生產操作，和輸出(部分)容納個性化卡。通常采用控制器來傳送數據信息和指令用于操作輸入(部分)、個性化/生產工位和輸出(部分)。與小型卡個性化機器一樣，批量生產系統也包括打印和層壓能力。在所述卡發行系統(小型或批量生產)的能力中，仍需要在已經具有預設置物的再轉印材料上打印圖像(包括彩色圖像)的能力，所述預設置物包括例如全息圖或其它預打印物。更具體地說，仍需要能夠在連續的網狀物上生產個性化身份證件或卡，所述連續的網狀物具有在特定點上相對于在網狀物上待打印的圖像定位的預先打印的全息圖，而不需要額外的個性化模塊或工位。
發明內容
如下文所述，本發明提供了一種用于打印機的解決方案，其可用作身份證件發行系統中的加工工位或模塊，并且具有在已經具有預打印物的再轉印材料上打印圖像(包括多個彩色圖像)的能力，所述預打印物包括例如全息圖或其它定位物。一般，本發明披露了允許在具有預打印物的再轉印材料上打印圖像的方法、打印機和再轉印材料，使得在圖像被打印后，所述預打印物會在正確的位置。由至少一個傳感器檢測一個或多個標記，以便在將圖像打印到再轉印材料上之前得到相應預打印物的位置。一旦標記通過光電元件，可設置的偏移量可用于進一步定位和調整在由該特定的打印工作使用的第一打印頭之下的再轉印材料，使得在圖像被打印后預打印物會在正確的位置。在一些情況，希望避免在預打印物上打印圖像。在一個實施例中，一種用于在后續轉印到身份證件上的再轉印材料上打印圖像的方法包括下述大體步驟。使再轉印材料通過傳感器。再轉印材料上具有標記。由傳感器檢測所述標記以得到在再轉印材料的表面上的預設置物的位置。根據預設置物的位置，相對于打印機的打印頭定位再轉印材料。將圖像打印到再轉印材料上。在一些情況，打印圖像使得圖像不被打印在預設置物上。在一個實施例中，所述通過、感測和定位的步驟對于多個打印頭中的第一打印頭僅進行一次，并且在將第一圖像打印到再轉印材料上之前。在所述的結構中，發出一個打印命令以允許多個打印頭之間的同步打印。在另一個實施例中，所述通過、感測和定位的步驟對多個打印頭中的每個打印頭進行。在所述結構中，當相應打印頭已滿足所述通過、感測和定位的步驟時，對各打印頭獨立地發出單獨的打印命令以允許在相應的打印頭進行打印。在適當的環境中，所述定位的步驟還可包括應用可設置的偏移量以便相對于打印頭調整再轉印材料。打印機可被設置成實施在再轉印材料上打印圖像的方法。在一個實施例中，所述打印機可包括至少一個打印工位和針對每個打印工位的打印頭。傳感器被設置在至少一個打印工位附近。傳感器被設置在打印頭的上游側之前，并且被設置成確定預設置物在再轉印材料上的位置。控制器被設置成發出命令，以便根據預設置物的位置相對于打印頭定位再轉印材料。控制器還被設置成向打印頭發送命令以便在再轉印材料上打印圖像。在一些情況，打印圖像使得所述圖像不被打印在預設置物上。在適當的環境，打印機可被結合為用于生產身份證件的卡發行系統中的兩個或更多個卡處理模塊中的一個。所述方法和打印機可采用獨特的再轉印材料。在一個實施例中，再轉印材料是具有多個格的網狀材料卷。每個格具有帶指定打印區域的主要區域。至少一個預設置物被設置在至少一個格的主要區域內，但在相應指定的打印區域外。代碼部分被設置在每個相應的格外。代碼部分識別待打印到相應格上的至少一個圖像。標記位于具有預設置物的至少一個格之外，并且表示預設置物。在一些情況，不在預設置物上進行打印。
圖1是示出在具有預設置物的再轉印網狀材料上打印圖像的總體實施的流程圖。圖2是可被用作例如卡發行系統中的模塊的打印機的一個實施例。圖3是可被用于例如圖1中的打印機的再轉印網狀材料的一個實施例，并且示出了在再轉印材料的表面上的預設置物。
具體實施例方式一般，下文結合附圖的說明描述了在再轉印材料上打印圖像，所述再轉印材料上已經具有預打印物。例如，下文描述了在再轉印材料上打印圖像(包括多個彩色圖像)的能力，所述再轉印材料上已經具有預打印物。更具體地說，披露了在具有預打印物的再轉印材料上打印圖像，使得在圖像被打印后所述預打印物會在正確的位置。在一些情況，所述圖像不被打印在存在于再轉印材料上的預打印物上。預打印物可包括例如全息圖或其它定位物，例如證件/卡發行方的名稱和/或標識。術語“定位(registered)”只是表示物體(或全息圖)位于某種類型的每個證件/卡的相同點的事實。“定位”點對于不同類型的證件/卡可能彼此是不同的。所述物體(或全息圖)可包括但不限于卡發行方的名稱和/或標識，以及任何預打印的文字或標識。在一些情況，所述預打印的文本可通過特殊的防偽油墨(例如凹格打印、色變或偏光墨等)進行打印。一般，由至少一個傳感器檢測再轉印材料上的一個或多個標記。由傳感器對標記的檢測得到在將圖像打印到再轉印材料上之前的相應預打印物的位置。所述位置可被傳遞至控制器，所述控制器控制打印機的打印頭以便在再轉印材料上打印圖像，使得在打印圖像后預打印物會在正確的位置。適當時，本文所述的構思可被結合為例如身份證件發行系統的一部分。應當理解，每當合適時，本文的說明書可應用于不包括處理身份證件的打印實施例。
方法和實施的實施例參見圖1，流程圖示出了用于在再轉印材料上打印一個圖像或多個圖像的方法10的一般實施例，其中所述再轉印材料上已具有預打印物。再轉印材料在很多情況旨在隨后將圖像和預打印物轉印到身份證件上。在所示的實施例中，在步驟12，使再轉印材料通過傳感器。在一個實施例中，再轉印材料上具有標記，使得傳感器可檢測所述標記。在步驟14，隨后由傳感器檢測所述標記以便在再轉印材料的表面上得到預設置物的相對位置。在步驟16，再轉印材料隨后相對于打印機的打印頭定位。圖2示出了打印機100的一個示例，將在下文中進一步描述。關于定位再轉印材料的步驟，所述定位步驟是基于預設置物的位置的。在一些實施例中，定位步驟還可包括應用可設置的偏移量以便更準確的相對于打印頭調整再轉印材料。在某些情況，如果再轉印材料稍偏離了位置，可能需要所述調整。在步驟18，在定位再轉印材料后，圖像被打印到再轉印材料上，其中在很多情況圖像不被打印到預設置物上。盡管在很多情況可能希望不在預設置物上進行打印，可能在某些情況需要(或希望)這樣做。這不應被排除在本實施例中。任意一種情況的目的是產生一輸出，所述輸出在所生產的每張卡上具有位于正確位置的預設置物。應當理解，再轉印材料上可包括多個預設置物，其中希望避免在任何預設置物上進行打印。還應當理解，打印步驟可包括在再轉印材料上打印多個圖像。在一些實施例中，打印步驟包括在再轉印材料的多個格上打印至少一個圖像。每個格具有主要區域，其中相應格的主要區域內具有指定的打印區域。至少一個預設置物被設置在再轉印材料上的一個或多個格的主要區域內。但是預設置物被設置在相應指定的打印區域之外。圖3示出了再轉印材料的一個示例，將在下文中進一步描述。根據實施一般方法所用的控制，再轉印材料可僅被定位一次，例如，在每個打印周期開始時或在打印機停止狀態后，或可在打印周期中被定位多次。術語“打印周期”表示必須被執行以便產生單個打印的顏色畫面的控制序列的集合或在再轉印材料上的一個格。例如，對于圖2中的打印機，可以同步執行六個打印周期以便對六個不同的圖像同時打印青、洋紅、黃、黑、專色和底色畫面。例如，當底色(打印)頭正在執行將底色材料施加到圖像#l(image#l)所需的打印周期時，專色(打印)頭(同時)執行將專色畫面施加到圖像#2(image#2)所需的打印周期。黑色(打印)頭會同時執行將黑色畫面施加到圖像#3(image#3)的打印周期，同時黃、洋紅和青色(打印)頭各自執行將黃色、洋紅色和青色畫面打印到圖像#4、5、和6(image#4，5，6)的打印周期。當再轉印材料的格就位時，所有六個打印周期可同時進行。在完成它們的打印周期后，每個打印頭在接下來的順序圖像上重復其打印周期(青色開始圖像7，洋紅色開始圖像6，黃色開始圖像5，等當再轉印材料僅定位一次時，例如，所述通過、感測和定位步驟對多個打印頭中的第一打印頭僅進行一次并且在將第一圖像打印到再轉印材料上之前，發出單個打印命令以允許多個打印頭之間的同步打印。術語“僅定位一次”是指利用可能已存在于機器中的傳感器并且所述傳感器物理定位在第一打印頭之前(上游)。在打印工作開始或中斷或出錯后重啟時，再轉印材料會通過該傳感器直到檢測到定位標記。一旦檢測到，會應用(可設置的)偏移量。所述偏移量會描述傳感器和第一打印頭之間的距離。一旦再轉印材料行進了偏移距離，打印會開始。直到由于打印工作的出錯或結束而中止打印才會再次使用已定位的傳感器。例如，在本實施例中，預設置物僅在打印工作開始時并僅相對于第一打印頭定位一次。已存在的偏移量設置提供每個后續打印頭之間的距離。偏移量會延續使用以便使構成每個圖像的不同顏色畫面對準(例如，青、洋紅、黃、黑、專色和底色)。
相同實施例的變形允許定位標記以作為設置參數的操作者規定的間隔再定位。如果定位標記之間的距離未保持在足夠緊密的公差內，這可能是希望的。在其它控制實施例中，在(一)打印周期期間可多次定位再轉印材料。例如，在多個打印頭中的每個打印頭進行通過、感測和定位的步驟，使得相應打印頭已滿足所述通過、感測和定位的步驟時，對每個打印頭獨立地發出單獨的打印命令以允許在相應的打印頭進行打印。應當理解，在一些實施例中的控制實施是本地打印控制板和打印頭驅動器，由打印機模塊的控制板控制。所述控制板的固件可根據需要和/或希望進行設置以執行上述的任一控制實施(即，單個打印命令或單獨不同的打印命令)，包括應用任何需要的可設置偏移量以便更準確的相對于打印頭調整再轉印材料。例如，不同的本地控制板和驅動器以及模塊控制板是可用的并且可根據需要進行改動以得到希望的控制實施例。在適當或希望時，所述實施例使得定位每個預設置物并單獨處理每個顏色打印周期成為可能。這樣做可以潛在地緩解在將預設置物設置在再轉印網狀物上時可能存在的緊公差并且可允許一定程度或幾乎任意改變物體在網狀物上的設置，例如，只要物體是相同的或比打印畫面(或證件/卡)的寬度間隔更大。
打印機的實施例參見圖2，示出了可實施上述任一方法的打印機100的一個實施例。作為一個示例，打印機100能夠在再轉印材料120上打印一個圖像或多個圖像，所述再轉印材料隨后可轉印到身份證件上。打印機100包括至少一個打印工位。如圖所示，打印機包括六個打印工位112a-112f，被設置成允許打印多種顏色圖像。打印機100可被設置成在再轉印材料上打印多個圖像，包括彩色圖像。例如，打印機的每個打印工位專用于一種顏色，例如，青、洋紅、黃、黑(或K色)，并且其中其它兩個工位中的至少一個可用于專色。第六打印頭可用于將底色材料(例如，粘合劑和/或熱活性樹脂層)放置在再轉印網狀材料上。每個打印工位包括打印頭114。傳感器116被設置在打印工位12a-f中的至少一個附近。如圖所示，一個傳感器116被設置在每個打印頭114的上游側之前。在所示的實施例中，每個打印頭114具有傳感器116，例如，有六個傳感器116，每個打印頭114 一個。所示的這種設置可在獨立控制每個打印頭114的控制實施例中采用。例如，如上所述，控制器可被設置成在每個打印頭112a-f定位再轉印材料120，并且所述控制器被設置成當已定位再轉印材料時對每個打印頭112a-f獨立發出單獨的打印命令以允許在相應的打印頭進行打印。本地控制板是公知的并且可被設置成執行所需的控制，并且可被設置在例如打印機100的下面。不過，應當理解，根據控制實施例，可能僅一個傳感器116用于第一打印工位112a，例如對于單個打印命令控制實施。例如，如上所述，控制器可被設置成相對于多個打印頭中的第一打印頭112a僅對再轉印材料進行一次定位，并且在將第一圖像打印到再轉印材料上之前。控制器還可被設置成發出單個打印命令以允許多個打印頭之間的同步打印。還應當理解，在適當的環境，不是在第一打印工位112a之后的所有打印工位112b-f都必須具有傳感器116。例如，在任何相應的打印工位112b-f未被用于在具有預設置物的再轉印材料的部分上進行打印時，所述相應的打印工位可能不需要傳感器來檢測預設置物的存在。仍參見傳感器，所用的每個傳感器116被設置成確定預設置物在再轉印材料120上的位置。如圖所示，每個傳感器116是光電元件。在其它實施例中，傳感器116可以是全息傳感器、近程傳感器、或可感測物體存在與否的合適的傳感器。不過，應當理解，傳感器116可以是可適用于本發明目的的其它合適的檢測器技術。在一個實施例中，傳感器116被設置成檢測再轉印材料120上的標記(將結合圖3進一步描述)。在一些實施例中，標記是再轉印材料120上的不透明區域。不過，應當理解，標記可以是非不透明區域的其它標記，并且例如可與所采用的檢測器技術相關。如上所述，打印機100具有控制器。當傳感器116檢測到再轉印材料120上的標記時，所述信息被傳遞到控制器，表示預設置物的存在。隨后由控制器獲得預設置物的位置。控制器被設置成根據預設置物的位置發出命令以便相對于打印頭114定位再轉印材料120。此外，控制器被設置成向打印頭發出命令以便在再轉印材料上打印圖像，而不在預設置物上進行打印。仍參見控制器，打印機的控制器可被設置成應用可設置的偏移量以便進一步相對于打印頭調整再轉印材料。在一些實施例中，當要開始打印周期時，打印系統控制板(例如，每個系統一個)利用該偏移量來通知本地打印控制板(例如，每個打印頭一個)。所述系統和本地控制板是公知的并且可被適當設置以執行需要/希望的控制。仍參見打印機100，再轉印材料120示出為設置在打印機100的供給側上的卷。圓柱體或鼓118用于從供給側抽取并傳送再轉印材料120，通過每個打印工位112a-f，并且到達匹配和圖像轉印工位122。在圖像轉印工位122，打印到再轉印材料上的圖像和已經在供給的再轉印材料上的預設置物被轉印至卡(未示出)。卡傳送機構124用于使卡或身份證件進入打印機模塊100并允許從其送出。使用過的再轉印材料(即，在轉印圖像和預設置物后)被卷取側126例如軸卷取。適當時，本文所述的打印機100 (和方法)可例如被結合為身份證件發行系統(例如，小型或大批量系統)的一部分。所述系統包括多個卡處理模塊，其中卡處理模塊中的一個是打印機100，被設置成執行本文所述方法中的任意一個。也就是說，打印機100 (和方法10)例如可被結合為用于生產身份證件的卡發行系統中的兩個或更多個處理模塊中的一個。
其它的打印機/系統示例仍參見打印機100，應當理解，目前的打印機硬件和固件可適于并用于執行本文所述的打印應用。所述打印機包括例如熱成像轉印打印機。作為一個示例，DataCardCorporation, Minneapolis, Minnesota 的美國專利 US6, 262，755 和美國申請公開號為 2007/0199467的美國申請描述了多色熱敏打印裝置的示例，上述專利文獻在此以其全文被結合入本文作為引用。不過，應當理解，也可采用非熱敏打印機的其它的打印機類型。例如，美國專利US6，262，755總體描述了用于在塑料卡(例如信用卡、身份證等等)上進行多色打印的裝置和方法。打印裝置包括具有平滑、高摩擦力外表面的可旋轉驅動圓柱體或鼓，和繞圓柱體周向間隔的多個顏色打印工位。受體網供給卷被安裝在圓柱體附近并且向圓柱體的外表面供應不間斷長度的受體網。受體網與圓柱體的外表面摩擦接合，使得當圓柱體旋轉時網隨之旋轉。步進馬達和傳動組件被連接至圓柱體以使圓柱體旋轉，并且因此使受體網設置在其外表面上，以便相對于彩色打印工位定位受體網。步進馬達和傳動組件使得圓柱體和受體網相對于每個打印頭精確定位，以確保精確的打印定位。部分參見美國專利US6，262，755中打印工位的細節，每個打印工位在構造上可相同，類似于上文圖2所述的打印工位112a-f。打印工位用于打印彩色圖像并且具有熱敏打印頭，盡管如果合適和/或希望也可以使用其它類型的打印頭。打印頭可被安裝成沿著徑向方向相對于不進行打印的非打印位置和進行打印的打印位置之間的圓柱體可運動。機械安裝打印頭以允許所述運動在本領域是常見的，并且因此不提供安裝細節的進一步描述。關于美國專利US6，262，755中裝置是如何運行的，間隔的圖像可被打印在受體網上。第一打印工位開始將圖像中的一個打印到網上。在此期間圓柱體旋轉，從而使網相對于第一打印工位的第一打印頭運動，以便第一打印工位在預期圖像的整個范圍上在希望的位置打印第一種顏色。一旦第一打印工位完成打印，使第一圖像與第二打印工位配準定位。同時，第一打印工位準備好開始在網上打印第二圖像，其中第二圖像與第一圖像有間隔。第二打印工位以第二種顏色在第一圖像上進行打印，并且隨后使第一圖像與第三打印工位配準定位。重復該過程直到使第一圖像與每個余下的打印工位配準定位以便希望的彩色圖像完全打印到網上。圍繞圓柱體設置多個打印工位的使用允許同時打印多個圖像，從而提高打印機的處理量。一旦第一圖像的打印完成，第一圖像隨后在匹配和圖像轉印工位與卡進行匹配，以使得網的頂層和油墨受體層轉印到塑料卡上，從而將圖像轉印到卡上。對于本領域普通技術人員顯而易見的是，應當選擇網上每個打印圖像的長度，以便圖像能夠完全匹配到卡上。所述熱敏圖像轉印打印機已經由DataCardCorporation推向市場。作為一個具體的示例，其目前的Artista VHD再轉印打印模塊可在連續的再轉印網上與可選的專色一起打印全部顏色或多種顏色(青、洋紅、黃、黑一CMYK)圖像。對于每小時約超過1600張卡的生產輸出，打印操作以約1.7’’ /秒的速度連續進行。目前產品所用的再轉印材料是可生產可高達約6000個打印圖像的連續卷，在卷內不允許有拼接。目前用于該打印機的再轉印材料中，卷的尾部通過不透明條的存在表示，所述不透明條會通過并擋住光電元件。光電元件用于表示再轉印材料供給卷接近尾部，例如，再轉印材料用完的情況。一旦中斷光電元件，系統停止打印任何其它的圖像，但繼續完成打印當前在鼓上的圖像。隨后將再轉印材料用完的情況報告給控制器，并且提示系統操作者更換用完的再轉印材料卷。不過，所述當前的再轉印材料卷除了用于標記可用卷的尾部的標記外沒有其它標記，并且不使用目前的標記以避免打印在預設置物上。
操作方法的實施例為了允許在已具有預設置物(例如預打印物，例如全息圖或其它定位物)的再轉印材料上進行打印，可定位標記使得傳感器可用于檢測表示定位物的尾部而非再轉印材料卷的尾部的標記。例如，至少一個標記會從卷上再轉印材料的一部分開始設置，即，具有預設置物的部分開始設置。在Artista -VHD再轉印打印機模塊的示例中，由于繞打印鼓的打印頭的物理間距為約3.85英寸，希望使標記匹配打印頭的間隔。一旦標記通過光電元件，可設置的偏移量可用于進一步定位和調整由該特定打印工作所用的第一打印頭下的再轉印材料，使得圖像被打印后預打印物會處于正確的位置。如上所述，應當理解，所采用的控制板實施例的固件可被適當設置成確定所需的偏移量并且在定位再轉印材料時提供正確的命令。如上文結合圖1所述，該性能的一個實施例在打印第一圖像前在已停止圓柱體或打印鼓后僅定位標記一次。如上文所述，一旦打印開始，打印是持續的直到出現錯誤或完成工作。在任一情況，縮回打印頭。鼓隨后繼續轉動直到所有的打印圖像被匹配至它們合適的卡。一旦完成，鼓隨后停止轉動，直到錯誤狀況被修復或另一打印工作被啟動。當系統按操作者要求被中止時，鼓也停止轉動。當中止系統時，在縮回打印頭之前完成當前的打印周期。當最后完成的圖像被施加至其合適的卡時鼓于是停止。在本實施例中，標記被正確地設置在RTM的表面上，并且假設打印頭間隔以及打印鼓的轉速已經合理設置。標記位置的變化可導致被定位物在打印圖像內被不一致地設置。在本實施例中，例如，希望使預設置物(例如全息材料)在再轉印網上以每3.85英寸間隔，待處理圖像的每個“格”包括標記，所述標記可以是打印在再轉印網材料上的不透明區域。打印機的傳感器可檢測和讀取標記，利用所述信息來定位再轉印網和預設置物，以便圖像被正確打印。標記也可用于下游，以便將身份證件/卡定位至打印的圖像和預設置物。在本實施例中，一旦開始打印過程，所有顏色打印頭基本同時開始打印，通過移動固件中的圖像來處理需要的任何機械偏移。例如，通過單個控制板控制打印頭，開始打印周期。打印周期冋步開始，來響應由嵌入在模塊內的控制板執行的由驅動器發送至控制板的PRINT_START命令。第二個PRINT_START命令可隨后發送至第六打印頭。通過移動由打印頭打印的畫面例如多個像素(+/-64)，使由公差累計導致的機械變量得到補償。所述移動使得畫面會被移動以便對準不同顏色的畫面。例如，應當理解，六個打印頭中的每一個使用對該打印頭唯一的偏移量。所述偏移量基本允許圖像或早或遲轉換以使畫面彼此對準。盡管每個打印頭之間的距離通常是固定的，例如3.5”，仍采用偏移值來適應系統中的機械公差。通常，在不使用定位全息圖的系統中，該偏移量對于第一打印頭通常是零，并且調節其余的五個打印頭以便對準由第一打印頭打印的圖像。不過，如果標記在網的表面上變化，圖像相對于預打印的全息圖像會被不正確地放置在網上。本實施例可能更適于較小批量(〈100證件/卡)的每次工作，因為僅在打印工作開始(或重啟)進行定位。應當理解，可以在對現有打印機硬件相對不增加成本的情況下實施本實施例，例如，如上文所述。雖然由于傳感器現在被用于感測標記可能失去檢測再轉印材料卷的尾部的能力，但可利用再轉印材料軸的供給芯上的積分編碼器來計算再轉印材料供給。目前，該部分的打印機固件使用該編碼器來估計供給軸上的再轉印材料的剩余量，但允許打印繼續直到檢測到再轉印材料的尾部標記。因此可改動該編碼器，以便完全根據留在供給上的材料量進行確定。在獨立控制的打印頭的另一實施例中，可使用相同物理設置的打印機，不過，可對存在于打印機控制板上的打印頭固件進行改動。通過所述設置，能夠減少(如果沒有消除的話)再轉印網材料脫位的可能性，以便更好地確保預設置物例如全息圖像定位正確。此夕卜，這可允許預設置物更任意地設置在再轉印網材料上。本實施例可更適用于不同大小的打印工作，包括較大的打印工作。在本實施例中，例如，單獨的PRINT_START命令會被獨立地發送至每個打印頭并會導致每個打印頭具有獨立的控制。這種設置會使得標記任意地分布在再轉印材料上。在一些實施例中，希望使標記到打印頭的距離是通過可設置的偏移量可調節的固定距離，使得當標記通過光電元件后并且圓柱體/鼓跨過偏移距離后，每種顏色畫面會被觸發以便開始打印。在本實施例中，每個打印頭會在獨立的控制下并且會打印不同的畫面。也就是說，每個打印頭可視情況稍微在延遲的控制下，視上游或下游所發生的情況而定。在所述控制設置中，每個打印頭是彼此獨立的，從而直到其適當的標記已通過相應的打印頭傳感器，打印頭才開始打印周期。隨后應用可設置的偏移量(按照鼓馬達步長)以確保當打印周期開始時RTM網的適當部分在打印頭之下。在任何給定時間，打印頭打印構成圖像的其特定的顏色畫面。在一個實施例中，打印頭可設置如下:
自標記傳感器的距離打印頭1青圖像63.85”
打印頭2洋紅圖像57.70”
打印頭3黃圖像411.55”
打印頭4黑圖像315.40”
打印頭5專色圖像219.25”
打印頭6 底色圖像I23.10”例如，上表示出了當檢測到第一標記時，打印頭I (青)會開始打印青色畫面的圖像I，此時鼓使再轉印材料前進3.85英寸(或頭I打印頭和標記傳感器之間的任何設置的距離)。打印頭2 (洋紅)直到鼓使再轉印材料前進過標記傳感器7.70英寸時才開始打印洋紅畫面的圖像I。7.70英寸的距離可根據需要通過用于配準彩色圖像面的可設置偏移量進行調節。隨著圖像繞圓柱體(鼓)前進，每個打印頭會繼續填充其顏色面直到整個圖像脫離打印鼓。在一個實施例中，在打印頭I打印青色畫面的第一圖像后，打印頭I直到檢測到下一個標記才開始打印下一個圖像。還應當理解，在某些情況，在適當時，一旦檢測到標記，可計算并儲存相應打印頭的開始時間。這些開始時間可應用于設置打印鼓馬達步長。例如，每個步長可以是.00034545”，例如，由于打印鼓馬達的傳動裝置和打印鼓直徑，每個馬達步長使打印鼓前進.00034545英寸。應當理解，該值僅是示例性的并且例如可應用于圖2中所示的打印機，例如Artista VHD打印機。應當理解,可根據需要/希望改變步長。例如，由于打印鼓的外徑可改變(由于制造公差)并因此每個步長的距離可變化。因此，可改變打印鼓馬達步長速度以及偏移量參數。速度變量允許圖像的長度增大或減小，而偏移量參數用于正確定位圖像。
再轉印材料參見圖3，示出了可用于例如圖1中的方法和圖2中的打印機的再轉印材料200的一個實施例。圖3總體示出了在再轉印材料的表面上的預設置物例如定位的全息圖。在一個實施例中，再轉印材料200是連續的網材料，用于將圖像打印到用于轉印到身份證件的再轉印材料上。在適當時，再轉印材料是易接受色素的，并且允許通過加熱和施壓的方式將打印到材料上的圖像轉印至證件/卡上。在一些情況，所產生的圖像和打印的材料是可從再轉印材料(或網)熱轉印至證件或卡上的薄層的材料。所述薄層可以是例如約 0.5 μ m。在一個實施例中，再轉印材料200可以是具有多個格202的網材料卷。應當理解，網材料可被構造成具有的長度適于具有多個格用于在其上打印圖像，例如約6000個格。圖3示出了再轉印材料的未卷部分。每個相應的格202具有主要區域，其中主要區域內具有指定的打印區域。至少一個預設置物204被設置在至少一個格202的主要區域內，但位于相應指定的打印區域之外。如圖3中所示，圖像210、212可打印在再轉印材料200上，即，參見位于預設置物204的區域之外的格202的區域。如圖所示，自左邊起的第一個格是空的(即，還未打印圖像)，中間的格具有圖像210，而右邊的格具有圖像212，圖像212可能不同于圖像210，但也可能是相同的。如圖所示，多個預設置物204位于網材料上，并且更具體地說每個格202上只有一個預設置物204。應當理解，格可包括多于一個的預設置物204，并且一些格202可能不包括預設置物。代碼部分206被設置在每個相應的格202之外。在一個實施例中，代碼部分206識別應當打印在相應格202上的至少一個圖像。在一個實施例中，代碼部分206是預先打印在再轉印材料的相應格的一側上的條形碼。如前文所述，標記的目的是確保物(全息圖)位于每個打印的卡的相同點。可能希望或可能不希望在物上或物周圍進行打印。打印的條形碼的目的是確保正確的圖像被施加至正確的卡。部分個性化卡(mag條、智能卡)可進入VHD系統并且必須匹配與部分個性化卡匹配的特定圖像(所有者的臉)。打印的條形碼與從系統控制器送至VHD模塊的數據相關并且會與該卡的個性化數據緊密相連。除了識別圖像外，條形碼用于使打印圖像與卡物理對準以便圖像的邊緣被施加到卡的邊緣上。所有的標記，打印和預先打印的都位于待被施加至卡的圖像的打印區域之外。標記208被設置在至少一個格202的外部。如圖所示,每個格202具有標記，因為每個格具有預設置物204。也就是說，標記208被設置用于具有預設置物204的每個相應的格202。在所示的實施例中，每個標記208被設置在相應的格202之外。不過，應當理解，不是所有的格必須要求標記，例如當格不具有預設置物時。在一個實施例中，標記208是再轉印材料200上的不透明條。在一些實施例中，標記208被設置在代碼部分206之下以便它們可易于被打印機的傳感器檢測到。在所示的實施例中，標記208相對于代碼部分206更小，例如，標記208的高度h小于代碼部分206的高度(參見左邊的格)。仍參見代碼部分206和標記208的設置，對于其上具有預設置物204的所述格，代碼部分206和標記208 (當存在時)可被設置在相應格202的上游側。在一個實施例中，代碼部分206和標記208可在再轉印材料200上占大約相同的寬度W。在一個實施例中，自每個代碼部分206和標記208 (如果存在)和格202到下一組代碼部分/標記/格的距離d可被設置成對應于多個打印頭再轉印彩色打印機中的打印頭的間距，例如，如上文所述。例如，距離d可以是約3.85英寸，例如，用于一些當前的熱敏轉印打印機的間距。本文所述的該方法和打印機/系統可用于控制圖像包括彩色圖像打印到預設置物上，所述預設置物例如是在連續的網體中定位的全息再轉印材料。在本發明之前，目前的工藝會在連續的再轉印網上打印圖像，其中打印的圖像和連續的網之間沒有關系。本文的構思和實施例可提供在打印到再轉印網的圖像上定位預先打印的全息圖像所需的關聯。此外，再轉印打印機利用預先打印的全息再轉印材料并且相對于打印在再轉印材料或網上的圖像在特定的位置定位預先打印的全息圖是可能的。圖像和全息圖隨后可被轉印至身份證件或卡。本發明可通過其它形式體現而不脫離其精神或新穎性特點。在本申請中披露的實施例在各個方面應當被認為是說明性而非限制性的。本發明的保護范圍由所附的權利要求書限定而非由前述的說明書限定；并且在權利要求書的等同的意思和范圍內的所有變形都落入本發明的范圍。
權利要求
1.一種用于在再轉印材料上打印圖像的方法，所述再轉印材料用于后續轉印到身份證件上，所述方法包括: 使再轉印材料通過傳感器，所述再轉印材料上具有標記； 通過所述傳感器感測所述標記以獲得在所述再轉印材料的表面上的預設置物的位置； 根據所述預設置物的位置相對于打印機的打印頭定位所述再轉印材料；和 將圖像打印到所述再轉印材料上。
2.根據權利要求1所述的方法，其中打印的步驟包括打印圖像，使得所述圖像不打印到所述預設置物上。
3.根據權利要求1和2中任一權利要求所述的方法，其中所述再轉印材料上包括多個預設置物。
4.根據權利要求1-3中任一權利要求所述的方法，其中打印的步驟包括在所述再轉印材料上打印多個圖像。
5.根據權利要求1-4中任一權利要求所述的方法，其中打印的步驟包括在所述再轉印材料的多個格上打印至少一個圖像，每個格具有主要區域，其中相應格的主要區域內具有指定的打印區域，其中至少一個預設置物被設置在所述再轉印材料上的一個或多個格的主要區域內但在相應指定的打印區域之外。
6.根據權利要求1-5中任一權利要求所述的方法，其中所述通過、感測和定位的步驟相對于多個打印頭中的第一打印頭僅進行一次，并且在將第一圖像打印到所述再轉印材料之前，以便發出單個打印命令以允許所述多個打印頭之間的同步打印。
7.根據權利要求1-6中任一權利要求所述的方法，其中所述通過、感測和定位的步驟對多個打印頭中的每個打印頭進行，使得當相應打印頭已滿足所述通過、感測和定位的步驟時，對每個打印頭獨立發出單獨的打印命令以允許在相應的打印頭進行打印。
8.根據權利要求1-6中任一權利要求所述的方法，其中所述定位的步驟包括應用可設置的偏移量以便相對于打印頭調整再轉印材料。
9.一種用于在再轉印材料上打印圖像的打印機，所述再轉印材料用于后續轉印到身份證件上,所述打印機包括: 至少一個打印工位； 用于每個打印工位的打印頭； 傳感器，所述傳感器被設置在至少一個所述打印工位附近，所述傳感器被設置在打印頭的上游側之前，和 控制器， 所述傳感器被設置成確定預設置物在再轉印材料上的位置，所述控制器被設置成發出命令以便根據預設置物的位置相對于打印頭定位再轉印材料，并且所述控制器被設置成向打印頭發送命令以便在再轉印材料上打印圖像。
10.根據權利要求9所述的打印機，其中所述控制器被設置成在所述再轉印材料上而不在所述預設置物上打印圖像。
11.根據權利要求9和10中任一權利要求所述的打印機，其中所述打印機被設置成在所述再轉印材料上打印多個圖像。
12.根據權利要求9-11中任一權利要求所述的打印機，其中所述圖像是彩色圖像。
13.根據權利要求9-12中任一權利要求所述的打印機，其中所述控制器被設置成相對于多個打印頭中的第一打印頭僅進行一次再轉印材料的定位，并且在將第一圖像打印到所述再轉印材料之前，并且所述控制器被設置成發出單個打印命令以允許所述多個打印頭之間的同步打印。
14.根據權利要求9-13中任一權利要求所述的打印機，其中所述控制器被設置成在多個打印頭的每個打印頭定位所述再轉印材料，并且所述控制器被設置成當已定位再轉印材料時，對每個打印頭獨立地發送單獨的打印命令以允許在相應打印頭進行打印。
15.根據權利要求9-14中任一權利要求所述的打印機，其中所述控制器被設置成應用可設置的偏移量以進一步相對于所述打印頭調整所述再轉印材料。
16.根據權利要求9-15中任一權利要求所述的打印機，其中所述傳感器是光電元件，所述光電元件被設置成檢測所述再轉印材料上的標記。
17.根據權利要求9-16中任一權利要求所述的打印機，其中所述標記是所述再轉印材料上的不透明區域。
18.一種用于生產身份證件的卡發行系統，包括多個卡處理模塊，所述卡處理模塊中的一個是根據權利要求9-17中任一權利要求所述的打印機。
19.一種用于在再轉印材料上打印圖像的再轉印材料，所述再轉印材料用于轉印到身份證件上,所述再轉印材料包括: 具有多個格的連續網狀材料 ，每個相應的格具有主要區域，所述主要區域內具有指定的打印區域； 至少一個預設置物，所述至少一個預設置物在所述至少一個格的主要區域內，但位于相應指定的打印區域之外； 代碼部分，所述代碼部分被設置在每個相應格之外，所述代碼部分識別應當被打印到相應格上的至少一個圖像；和 標記，所述標記被設置在所述至少一個格之外。
20.根據權利要求19所述的再轉印材料，其中所述標記是所述再轉印材料上的不透明條。
21.根據權利要求19和20中任一權利要求所述的再轉印材料，還包括用于具有預設置物的每個相應格的標記，每個標記被設置在相應格之外。
22.根據權利要求19-21中任一權利要求所述的再轉印材料，其中所述代碼部分是預先打印在再轉印材料的相應格的一側上的條形碼。
23.根據權利要求19-22中任一權利要求所述的再轉印材料，其中所述代碼部分和標記均設置在其上具有預設置物的相應格的上游側上，所述代碼部分和標記在所述再轉印材料上占據約相同的寬度尺寸。
24.根據權利要求19-23中任一權利要求所述的再轉印材料，包括在所述連續網狀材料上的多個預設置物。
25.根據權利要求19-24中任一權利要求所述的再轉印材料，包括用于每個格的標記。
26.根據權利要求19-25中任一權利要求所述的再轉印材料，其中所述預打印物是定位的全息圖。
27.根據權利要求19-26中任一權利要求所述的再轉印材料，其中所述連續網狀材料被設置為網狀材料卷。
28.根據權利要求19-27中任一權利要求所述的再轉印材料，其中所述網狀材料卷的長度適于產生 約6000個格，其上打印有至少一個圖像。
全文摘要
本發明披露了能夠在再轉印材料上打印圖像包括多種顏色圖像的方法、打印機和再轉印材料，其中在所述再轉印材料上已具有預打印物。所述預打印物可包括例如全息圖或其它定位物。更具體地說，本發明披露了允許在再轉印材料上打印圖像的方法、打印機和再轉印材料，其中所述圖像不打印在存在于再轉印材料上的預打印物上。由至少一個傳感器檢測一個或多個標記，以便在將圖像打印到再轉印材料上之前得到相應預打印物的位置。這樣可避免將圖像打印到預打印物上。所述方法、打印機和再轉印材料可被結合為身份證件發行系統的一部分，其中所述方法和打印機可被應用至所述系統的一個處理模塊。
文檔編號B41J29/38GK103153633SQ201080069283
公開日2013年6月12日 申請日期2010年9月28日 優先權日2010年9月28日
發明者J·M·喬丹, R·D·納布森, 杰森·菲爾 申請人:咨詢卡有限公司