專利名稱：可適配于柔版印刷系統中的數碼印刷方法
技術領域：
本發明的公開涉及適配印刷技術，其與用于數碼印刷的接收數碼 圖像數據(如柔版印刷)不是傳統上相兼容。
背景技術：
由于印刷機的發明，已提出和實施以成影象的形式將油墨涂布(apply)于印刷紙張時多種基本技術。在一種方案中，印刷"版"(其還 可以為帶或其它部件)限定表面，該表面具有相應于希望印刷的圖像的 凸起部分。液態油墨涂布于凸起部分，然后大多以橡膠印章的形式， 將版壓靠在紙張上以接收上墨的圖像。 一種技術目前使用的概念稱作 "柔版印刷"，如此稱呼是因為版通常的形式是具有成影象的凸起部 分的柔性塑料片。雖然一個版可將相同的圖像放置于基本不受限制數 量的印刷中，但要被印刷的各個新圖像要求用專門的版。眾所周知，在過去幾年中，如靜電"激光"印刷和噴墨印刷的數 碼印刷技術已變得普遍。數碼印刷技術的基本優點是不必使用(或使用 后丟棄)在較舊的印刷技術中使用的專門的版，且各個印刷的圖像可以 是不同的，因為圖像僅依賴供給到設備的數碼圖像數據。發明內容本發明的公開尤其涉及一種系統，通過該系統，用于柔性印刷或 凹版印刷系統的已存在的設計可以像數碼印刷設備一樣適用，由此得 到在高量、高速度情況下的基于數碼系統的實際優點。根據一個實施例，提供的印刷方法包括提供可旋轉的電荷保持 部件，用于限定成像表面；在成像表面上生成靜電潛像(electrostaticlatent image);并將顯影材料涂布于成像表面上的靜電潛像上，形成顯 影的圖像。顯影的圖像具有第一類型部分和第二類型部分，第一類型 部分包括顯影材料，并相對于第二類型部分凸起，以由此適合用于轉 印與顯影的圖像相關的液態油墨圖像。液態油墨涂布于顯影的圖像 上，并將液態油墨從顯影的圖像轉印至紙張上。 相應的一種用于印刷的設備，包括 可旋轉的電荷保持部件，用于限定成像表面； 成像裝置，用于在所述成^f象表面上生成靜電潛像； 顯影裝置，用于將顯影材^f涂布于所述成像表面上的靜電潛像 上，形成顯影的圖像；所述顯影的圖像具有第一類型部分和第二類型部分，所述第一類 型部分包括顯影的材料，并相對于所述第二類型部分凸起，所述顯影 的圖像由此適合用于轉印與所述顯影的圖像相關的液態油墨圖像至 接收表面。上述設備還優選地包括上墨裝置，用于將液態油墨涂布于所述顯 影的圖像上。所述上墨裝置優選地包括周紋滾筒部件。基本上沒有通過靜電力而將所述液態油墨保持于所述顯影的圖 像上。所述成像裝置優選地包括離子放電成像(ionographic)印刷頭。 所述成像裝置優選地包括電荷電暈管(corotron)，用于將原始電荷形成于所述成像表面上，及光發射器，用于根據數碼圖像數據選擇地對所述成像表面的部分放電。相應的 一種可適配于柔版印刷設備中的設備，其基本代替介于網纟丈滾筒部件和圖像接收紙張之間的柔性滾筒，包括 可旋轉的電荷保持部件，用于限定成像表面； 成像裝置，用于在所述成〗象表面上生成靜電潛像； 顯影裝置，用于將顯影材料涂布于所述成像表面上的靜電潛像上，形成顯影的圖像；所述顯影的圖像具有第一類型部分和第二類型部分，所述第一類 型部分在所述第二類型部分之上凸起，并適合用于從所述網紋滾筒部 件接收液態油墨，并將其上的所述液態油墨轉印至所述圖像接收紙 張。
圖1為適用根據本發明的公開的柔版(flexographic)印刷工作站的 簡化正視圖。圖2和圖3為 一部分電荷接受器表面的局部視圖。具體實施方式
'圖1為適用根據本發明公開的柔版印刷工作站的簡化正視圖，工 作站通常標示為IO。圖l中的目的是將液態油墨圖像涂布于在處理方 向P上移動的紙張S上。雖然示出的工作站10是要將一種顏色的油墨涂 布于紙張S上，但多個這種工作站可以沿紙張路徑安置，以提供相繼 的基色分離，在紙張S上形成全色圖像。液態油墨從貯墨盤12供給工作站10，與現有技術的類型相似。橡 膠貯墨滾筒14部分地浸沒于盤12中的油墨中，亦與現有技術的類型相 似。滾筒14將油墨依次供給通常稱作的"上墨裝置"(applicator)之中， 如包括網紋滾筒16。與現有技術的類型相似，網紋滾筒在其表面中通 常限定一組小洞穴，以在其上傳送液態油墨。在從滾筒14獲得油墨之 后，即通過刮墨刀(DoctorBlade)18刮擦由網紋滾筒16獲得的油墨。網紋滾筒16將液態油墨涂布于電荷接受器20的表面。簡言之，電 荷接受器20以極其相似于感光器的以眾所周知的靜電印刷處理方式 運作在電荷接受器20的電荷保持表面中生成靜電潛像，并用干調色 劑(dry toner)顯影圖像，干調色劑以靜電方式粘附于潛像的適當充電部 分。如圖所示，在電荷接受器20周圍的位置上提供充電裝置22,用于將最初的偶電荷放置于電荷接受器20的表面上，沿旋轉方向接著是成像裝置24，成像裝置24根據涂布于其上的數碼數據可選擇地對像素尺 寸(pixel-sized)區域放電。本文中的成像裝置的相似類型包括旋轉鏡光 柵輸出掃描器(ROS)或LED條。通過離子放電成像(Ionographic)印刷頭 可選擇地提供充電裝置22和成^^裝置24的功能。沿電荷接受器2 0的旋轉方向的成像裝置2 4之后的是顯影單元 (development unit)26，顯影單元26可以為現有靜電印刷技術中的任何 類型，如單個元件、；茲刷等。顯影單元26將干調色劑涂布于電荷接受 器20,以使調色劑以靜電方式粘附在靜電潛像上的適當充電區域。本發明的系統與下面傳統的靜電印刷不同。在傳統的靜電印刷 中，調色劑本身最終從電萄4妄受器轉印至印刷紙張，以在印刷的圖像中作為著色劑使用。利用本發明的系統，在電荷接受器上形成顯影圖 像的干調色劑不會轉印至紙張或任何其它部件上；而且，形成顯影圖像的調色劑層用于在電荷接受器上從上墨裝置接受液態油墨，在該情 況下，上墨裝置為網紋滾筒16。圖2和圖3為一部分電荷接受器的局部示圖，示出了在顯影之后， 表面怎樣限定部分第一類型和第二類型。在一個實施例中，如圖2所 示，調色劑層相對于電荷接受器20的空白表面凸起，并當網紋滾筒16 將液態油墨涂布于顯影的圖像時，凸起的調色劑層保留液態油墨，用 于以柔版或橡膠印章的形式轉印至紙張S。在可選的實施中，如圖3所 示，使用"凹版印刷，，模式，其中，顯影的圖像的未凸起部分，即， 空白的電荷接受器表面，將要保留油墨用于轉印至紙張S。調色劑層 的相關的液態油墨保留特性和空白電荷接受器表面影響使用的保留 油墨類型。根據實施情況，電荷接受器20的表面可以設計成抵制油墨 粘于其上。返回圖l， 一旦顯影的圖像從網紋滾筒16接收液態油墨，由顯影 的圖像承載的液態油墨轉印至紙張S,用于以柔版或凹版形式印刷。 在該實施例中，靜電力與將液態油墨轉印至紙張S很不相關。在紙張S的對立側，提供有如圖所示的壓印滾筒30。在一個可能的實施例中，壓印圓筒30可以這種方法充電，以有助于將調色劑保持在電荷接受器 滾筒20上。轉印之后，清潔刀片28(或等同的裝置)將調色劑層和剩余 的液態油墨從電荷接受器20的表面移除。在清潔表面之后，表面可以 在充電裝置22上充電，并以成^f象裝置24重新成^f象。以此方式，通過電 荷接受器20的每次旋轉，基于數碼的新圖像可以印刷在移動的紙張S 上。在一個可能的變型中，清潔刀片28(或等同的裝置)可以選擇地與 電荷接受器20脫開，以使顯影的調色劑層不干擾電荷接受器20的接下 來的旋轉。在這個情況下，調色劑層(及其由此展示的圖像)保留在電 4斧接受器上，用于電4，接受器20的另一次的旋轉，由此在紙張S上重 復圖像的印刷。換句話說，僅當希望圖像改變時，可以在電荷接受器 20上進行清潔和新調色劑層圖像的再次產生；調色劑層可用于電荷接 受器20的多次旋轉，并由此可以在移動的紙張S上產生多個圖像。在一個可能的實施中，在電荷接受器20上的顯影的調色劑圖像的 產生可以執行的操作模式與調色劑層在紙張S上印刷圖像的使用是分 開的。例如，在"圖像產生，，模式中，在產生顯影的圖像時，將紙張 S和網紋滾筒16有效地與電荷接受器20脫離；然后， 一旦將顯影的圖 像放置于電荷接受器20上，關掉"靜電印刷"元件，且網紋滾筒16開 始將油墨供應給顯影的圖像，用于在"印刷"模式中印刷在紙張S上。 在調色劑層圖像以靜電方式產生于電荷接受器20上的模式期間，可希 望電荷接受器20在相對慢的旋轉速度上旋轉，以得到可希望特性的調 色劑層，如厚度。然而，當用液態油墨在紙張S上印刷顯影的圖像時， 印刷模式的要求可以允許電荷接受器20在明顯較高的速度上旋轉。在圖l的實施例中，可見電荷接受器20、充電裝置22、成像裝置以由單獨的盒體形成)。盒體32可以配置成配裝在預先存在的柔性印刷 設備中其與柔版印刷相似，必須在合適基礎上替換柔版(其對應于電荷接受器20)。在另一個實施中，如前所述的獨立的"圖像生成'，和"印刷"操 作模式可以在獨立的設備中實施。在預先存在的印刷停止設置中，其中已有柔版印刷機可提供離線設備，離線設備包括示于盒體32中的所 有元件。離線設備產生用希望印刷的圖像顯影的電荷接受器；在電荷 接受器以希望印刷的圖像顯影之后，將顯影的電掎接受器從離線設備 移走并安置于現有的柔版印刷才幾中，好像其為另一圓柱形的柔性印刷 版。當特別的印刷工作完成時，從柔版印刷機移走顯影的電荷接受器 20,有效地刪除，并為另一工作再次成像。將注意到，由顯影單元26供應給電荷接受器20的調色劑或其它顯 影材料具有的特性與那些用于伶統靜電印刷中的調色劑的通常要求 不同。例如，因為本實施例中的調色劑不會與印刷紙張S相接觸，調 色劑的顏色是不相關的。因為合理厚度的調色劑層希望在電荷接受器 20上，以得到希望的特性，粒子尺寸的考慮因素與那些傳統的調色劑 不同。因為調色劑不融合于印刷紙張上，融點的考慮因素與那些傳統 的調色劑不同。
權利要求
1.一種印刷方法，包括提供可旋轉的電荷保持部件，用于限定成像表面；在所述成像表面上生成靜電潛像；將顯影材料涂布于所述成像表面上的所述靜電潛像上，形成顯影的圖像，所述顯影的圖像具有第一類型部分和第二類型部分，所述第一類型部分包括顯影的材料，并相對于所述第二類型部分凸起，所述顯影的圖像由此適合用于轉印與所述顯影的圖像相關的液態油墨圖像；對所述顯影的圖像涂布液態油墨，所述液態油墨基本上不通過靜電力而保留于所述顯影的圖像上；及將所述液態油墨從所述顯影的圖像轉印至紙張上，所述液態油墨基本上不通過靜電力而轉印至紙張上。
2. 如權利要求l所述的方法，其特征在于還包括 以第一旋轉速度執行所述生成步驟和涂布所述顯影材料的步驟；及以第二旋轉速度執行所述涂布液態油墨的步驟和轉印步驟。
3. 如權利要求l所述的方法，其特征在于還包括在所述涂布步驟之后，在印刷設備中安裝電荷保持部件。
全文摘要
一種可適配于柔版印刷系統中的數碼印刷方法，包括提供可旋轉的電荷保持部件，用于限定成像表面；在成像表面上生成靜電潛像；將顯影材料涂布于成像表面上的靜電潛像上，形成顯影的圖像，顯影的圖像具有第一類型部分和第二類型部分，第一類型部分包括顯影的材料，并相對于第二類型部分凸起，顯影的圖像由此適合用于轉印與顯影的圖像相關的液態油墨圖像；對顯影的圖像涂布液態油墨；及將液態油墨從顯影的圖像轉印至紙張上。通過本發明，用于柔性印刷或凹版印刷系統的已存在的設計可以像數碼印刷設備一樣適用，由此得到在高量、高速度情況下的基于數碼系統的實際優點。
文檔編號B41F19/00GK101246335SQ2008100740
公開日2008年8月20日 申請日期2008年2月4日 優先權日2007年2月13日
發明者D·C·德揚, J·A·阿爾瓦雷斯, J·M·查佩爾, N·R·森鮑爾 申請人:施樂公司