專利名稱：帶有集成狀態指示器的視頻游戲控制器的制作方法
技術領域：
本發明涉及視頻游戲控制器，更具體地是涉及一個集成的控制器，它帶有發光二極管(LED)燈來分別指示每個或多個視頻游戲控制器的按鈕的模式狀態。
背景技術：
電腦視頻游戲對熟悉技術的人士是熟知的。這種設備的范圍可以是從小型的全合一單元到稍大的與獨立控制器相交互的獨立單元。對于更加精細的游戲，獨立的電腦單元提供了非常大的處理能力以及與附屬設備一起工作，所述附屬設備例如遙控器以及電視顯示器，它們都是希望能夠帶給游戲者一個比手持設備更加生動的游戲經歷。一個中心獨立控制臺包括了所有的運行電腦游戲的重要處理部件。一個控制器被連接來發送來自使用者的操作控制指令。如前文所述，這樣的傳統安排對于熟悉技術的人士是熟知的。
由于獨立電腦游戲系統的巨大商業成功，整個附屬市場已經出現，其范圍包括高級視頻控制器、操縱桿、用于賽車的方向盤設備、多按鈕控制器、振動控制器、視頻支架、音頻系統以及類似的。也可以有可編程的控制器，它允許使用者通過編制不同的操作模式程序來將控制按鈕操作用戶化。
通過使用能夠提供多種功能的精密的控制器，使用者會在試圖將某一特殊功能與一特定按鍵、按鈕、墊或把手聯系時忘記一些事情或感到茫然。一旦一個模式選擇已經被參考視頻控制器上的一個特定的按鈕而作出，設備不能對其用戶提供額外的信息。
現有技術使用了一個控制電路，它會在任何控制器上的按鈕選擇了“加速(turbo)”或編程(宏)模式時點亮單個發光二極管燈。正常地，控制器具有多個能夠在“加速”模式工作的按鈕。該單個發光二極管會在這些按鈕中的任何一個處于“加速”或編程模式時被點亮。這樣，控制器的使用者能夠在發光二極管燈被點亮時知道至少一個按鈕處于“加速”模式，但不能夠分辨出哪個按鈕是真正地處于“加速”或編程模式。
所以就需要提供這樣的控制器，它能夠給使用者指示出在一個給定的時間上什么樣的功能或模式被賦予了一個特定的按鈕。
發明內容
本發明旨在一個帶有集成發光二極管顯示的電腦游戲控制器，所述發光二極管顯示是用來指示在一個給定時間上，什么特殊功能或模式正在被使用于一個特定的按鈕上。一根通信電纜將控制器與獨立電腦游戲設備連接在一起。該電纜建立了一個通信連接以方便指令信號的傳輸。本發明的視頻游戲控制器提供了與獨立電腦設備的雙向交互。
當一個使用者選擇了按鈕“A”并且激活了“加速”選項，與按鈕“A”相關聯且位于按鈕“A”附近的一個發光二極管燈被點亮以指示“加速”模式被使用在那個健上。
本發明的另一個目標是在控制器的表面下提供一個發光二極管燈。方向控制墊以及游戲搖桿具有置于其上的透明材料以允許發光二極管燈的發光能夠被控制器的使用者看見。
圖1a是根據本發明一個實施例的帶有集成發光二極管燈的控制器的平面頂視圖。
圖1b是控制器的另外一個平面圖，它表示了與控制器相關聯的按鈕。
圖2是控制器中元件的簡示圖。
圖3a-d是位于圖1中控制器上的移動墊的平面圖。
圖4能夠在圖1中的控制器上找到的多個按鈕的平面圖。
圖5a-c用在通信電纜端部的不同插頭的平面圖，所述電纜被用來將控制器連接到獨立電腦游戲設備。
圖6是音頻/視頻電纜的平面圖，所述電纜被用來將獨立電腦設備連接到音頻或視頻輸出。
具體實施例方式
圖1表示了根據本發明的一個實施例的視頻游戲控制器10。一個視頻游戲控制器10是根據人手握時的人體工學來形成的。該視頻游戲控制器10包括多個操作元件用于使用者的操作以方便與游戲的交互。控制器可以是可編程型的，可以包括一個用于提高游戲的振動元件以及發光按鈕等等。一個細節將在下文中解釋的通信電纜12也被提供來方便與獨立電腦游戲設備的通信。這些控制器以及控制元件對于熟悉技術的人士中任何一人都是熟知的且在其知識范圍內。
如圖1a和1b所示，該視頻游戲控制器包括多個按鈕14、墊16、操縱桿18以及扳機(肩部按鈕)20。
視頻游戲控制器具有多個按鈕來實現控制器10中的多種操作模式。該視頻游戲控制器10和電腦游戲單元包括了電路和驅動器以完成使用者經過視頻游戲控制器10發出到電腦游戲單元的指令。
例如，一旦電腦游戲單元被開啟，一個開始按鈕24被用來開始一個視頻游戲。通常，一個開始屏幕會在顯示設備上表現在操作者面前。據有特定功能的按鈕的另一個例子是選擇按鈕28。該選擇按鈕28允許使用者在電腦游戲單元給出的多個選擇之間瀏覽。
通常，每個按鈕14、操縱桿18、扳機(肩部按鈕)20或墊10具有一個它們執行的特定指令。例如，如果一個使用者正在玩一個加載在電腦游戲單元上的冰球游戲時，墊16將會在視頻游戲控制器10的控制下控制球員的移動。其他球員將會被另外的使用者通過視頻游戲控制器或由電腦游戲單元自身來控制。當使用者按上帶有方塊的按鈕14時，顯示的球員就會把球傳給另一位球員，而如果使用者按了帶有三角形的按鈕14時，該球員將向目標將球推出。類似地，右扳機20可以允許受視頻游戲單元控制的球員阻擋或撞擊屏幕上的其它球員。或者帶有圓圈的14按鈕允許球員加速或比正常情況下移動更快。這樣，每個按鈕14、扳機20、墊16以及操縱桿18具有分配給它的不同的功能。
很多游戲允許使用者為了一個特定的功能選擇“加速”模式。通常希望具有一個在一加速的速度上的特殊功能或給顯示的動作加上能量。這樣，使用者會通過激活“加速”按鈕30來使用“加速”或程序模式。例如，當上例中的冰球球員在滑冰，而使用者希望激活“加速”功能，他可以在按下“加速”按鈕30的同時一直按下帶有圓圈的按鈕14。當圓圈按鈕14處在“加速”模式，該球員可以比按下圓圈按鈕14而不處在“加速”或程序模式時的情況滑得更快。這樣，一個特定的按鈕可以被選擇性的編程為正常或“加速”模式。
許多按鈕、扳機、操縱桿以及墊的存在，使得使用者會忘記在某個特定時間許多按鈕的狀態以及哪一個模式被使用或激活。加上電腦游戲的復雜性以及從屏幕流向使用者的信息流，很容易理解一個使用者在企圖分辨那個功能被開啟那個沒有的時候，會變得多么的亂。這會在負面上影響游戲者玩游戲的能力。
傳統的控制器使用單個發光二極管指示器來確認在一個給定的時間任何按鈕是否被特殊地編程。當發光二極管指示器不是和單個按鈕相關聯時，這就不能幫助現在的使用者，而只能指示至少一個按鈕被激活。
本發明通過給控制器10上的每個按鈕14關聯一個發光二極管指示器或燈34克服了這個缺點，所述控制器能夠實現不同的操作模式。當一個使用者或操作者選擇了或編程實現了某一按鈕的“加速”選項，與那個按鈕相關聯的一個發光二極管燈就被點亮以指示在那個時候“加速”或編程模式被使用。根據圖2，一個使用者在按下按鈕14的同時按下“加速”按鈕30，例如按三角形按鈕。該“加速”按鈕30以及三角形按鈕14向位于控制器10中的控制電路3發送一個信號。然后，該控制電路3通過使用算法向與三角按鈕14相關聯的發光二極管指示器34發送一個信號。
這樣，如圖1所示，該視頻游戲控制器10的形成包括有多個與特定按鈕相關聯的發光二極管燈，它們被用來指示視頻游戲控制器10上的所述特定按鈕的操作狀態或模式。
發光二極管燈34被置于按鈕14的旁邊，用以在使用者已經激活一個特殊功能時來發出指示。當與發光二極管燈34相應的按鈕14與諸如“加速”按鈕28的特殊功能按鈕中的一個一起被按下時，發光二極管燈34就被點亮。一旦被激活，該發光二極管燈34可以根據視頻游戲控制器的編程而持續發光或閃爍。一旦使用者關掉特殊功能，該發光二極管燈34就會停止發光。
當玩游戲時，許多使用者或操作者會將燈光變暗或關掉以更好地觀看現實有游戲內容的顯示器。這樣的低亮度設置使得使用者要看到控制器上的控制變得很困難。傳統控制器的機體通常是由暗色塑料構成的。所以就希望按鈕14、墊16以及操縱桿18被點亮以幫助正在使用控制器的使用者。
這樣，如圖3a-d所示，本發明還給其它操縱桿18以及墊16提供了燈。根據圖3a-c，一個方向墊16被獨立表示出來。一個方向墊通常控制了電腦游戲中的一個元素的方向。在冰球的例子中，方向墊16的向右的運動會使受視頻游戲控制器10控制的屏幕上的球員向右運動。對如圖3d所示的操縱桿18的使用也是一樣的。操縱桿18和方向墊16可以被用來控制游戲中的相同的功能。然而，使用者的選擇會決定是使用操縱桿18還是使用墊16。
回過來參考圖3a-c，一個發光二極管燈被置于控制器的表面以下。該方向墊16具有透明材料或部分透明材料，這允許了在控制器下面由發光二極管燈所產生的光能夠被使用者或操作者所看到。該發光二極管燈與控制器的電路結合在一起，這樣當電壓流過電路，發光二極管就被點亮。可以具有與墊的方向移動相關聯的發光二極管燈，這樣如果使用者將墊向右移動，右發光二極管就被點亮。
類似地，如圖3d所示，該操縱桿帶有一個位于外邊緣的透明的環38。該透明環允許了發光二極管燈光能夠被使用者看到。該發光二極管燈被置于操縱桿18的體內。
如圖4所示，在本發明的另一個特點中，每個按鈕都具有一個與按鈕整體形成的透明材料44。該透明材料或部分透明材料44具有按鈕14上表面描述性符號的形狀。例如，圓形按鈕14具有圓形的且位于按鈕14邊界以內的透明材料。而在圖1中，按鈕14用上表面的形狀來顯示，如圖4所示，一些控制器用字母來代替。在字母的情況下，“A”，“B”等將會如前文所述用透明材料來形成。單個的發光二極管燈在控制器的表面下被使用。當發光二極管燈被點亮，發出的光通過按鈕14上的透明材料44可以被看見。該發光二極管燈與控制器的電路結合在一起，這樣當電壓流過電路，電壓也會流過發光二極管燈。
在一些情況下，可以使用多于一個發光二極管燈。當控制器上按鈕之間具有相當的距離時，單個的發光二極管燈可能不足以照亮所有按鈕的透明材料。在這種情況下，就可以使用不止一個發光二極管燈。
發光二極管燈可以通過使用下面的技術來點亮。電腦游戲單元發送低DC電壓，該電壓穿過位于通信電纜12內的通信束到達視頻游戲控制器10內的電源電路。典型的電壓范圍是3.5到5.0伏。現在使用的發光二極管燈不會消耗很多功率，這就希望使用來自電腦游戲系統的低電壓DC源來給位于視頻游戲控制器10內的發光二極管燈供電并將它們點亮。現在，當使用者開啟視頻游戲控制器上的一個特殊模式或程序時，一條通信線路就被建立在特定的按鈕(按鍵、墊、操縱桿等)以及電腦游戲設備之間。這通常是通過激活視頻游戲控制器中的一個電路來實現的。形成在視頻游戲控制器上的發光二極管燈與控制器的電路結合在一起，這樣當一條通信線路被建立，通向與特定按鈕相關聯的發光二極管燈的電流或電壓流也就被開啟。這樣，發光二極管燈就被點亮。類似地，當使用者選擇性地關閉通信線路，送到發光二極管燈上的電壓就通過控制電路被截止，而燈就不再發光。該技術對熟悉技術的人士是熟知的。
現在將參考圖5a-c給出關于形成在插頭50區域的通信電纜12以及發光二極管顯示的解釋。所有的視頻游戲控制器10的形成都具有一根通信電纜12，視頻游戲控制器通過該電纜與電腦游戲單元發生交互。該通信電纜12必須被插入電腦游戲單元的一個輸入口以提供一個適當的連接。在通信電纜12的末端是一個插頭50。該插頭50被用來將通信電纜12連接到電腦游戲單元上。該插頭50具有一系列電結點，它們對應了電腦游戲設備輸入口中的電結點。
有時，通信電纜12以及插頭50會與電腦游戲設備分開、不恰當連接或部分斷開。這可以是由多種不同的情形造成的由于游戲者的激動而造成通信電纜12的極端移動，與通信電纜的事故性接觸，在連接時使用者不恰當地插入通信電纜12。
這樣，本發明整體性地形成有一透明材料55，在它的下面置有一插頭中的發光二極管燈以指示通信電纜12與電腦游戲單元的連接狀態。
該發光二極管燈被接入正電壓提供線以使電腦游戲流向控制器的電壓流也流過發光二極管燈。當恰當連接時，該發光二極管燈會被點亮，這指示了恰當的連接。當連接斷開，發光二極管燈熄滅，且不再可見。
如圖5a-c所示，透明材料55可以是所希望的任意形狀。在圖5c中，一個簡單的箭頭被用作透明材料55。在圖5a以及5b中，制造視頻游戲控制器10的公司的圖標被用透明材料55的形式置于插頭50上。當連接被建立，圖標發光二極管燈55就被點亮。
該發光二極管燈不限于任何一種顏色，事實上，可以使用多個燈來指示通信電纜12與電腦游戲設備之間建立的是何種連接。如果建立的是一個滿意的連接，也許一個藍色發光二極管燈會被點亮，而如果建立的是一個部分連接，一個橙色的發光二極管燈會被點亮。類似地，透明材料55也可以具有可變的顏色。
現在將通過參考圖6來解釋形成于插頭150區域的音頻/視頻電纜102以及發光二極管顯示。所有的游戲控制器10使用了一根音頻/視頻電纜102，通過該電纜視頻游戲與顯示器(沒有示出)以及一個音頻輸出設備(沒有示出)相交互。該音頻/視頻電纜102必須被插入電腦游戲單元的輸入口以提供一個恰當的連接。在該音頻/視頻電纜102的末端是一個插頭150。該插頭150被用來將音頻/視頻電纜102連接到電腦游戲單元。該插頭150帶有一根針155，它是音頻/視頻電纜102中的同軸線的延伸。圍繞該針155的是一套筒160。該套筒160是用導電材料制成的。
有時，就像上述的通信電纜12，音頻/視頻電纜102的插頭150會與電腦游戲設備分開、不恰當連接或部分斷開。
這里，本發明又整體性地形成有一透明材料或部分透明材料165，在它的下面置有一發光二極管燈以指示音頻/視頻電纜12與電腦游戲單元的連接狀態。
盡管前述發明是通過參考優選實施例來表示描述的，但那些掌握技術的人士能夠理解，可以作多種改變或改進而不偏離本發明的精神和范圍。
權利要求
1.用來與電腦游戲單元交互的一個視頻游戲控制器，所述控制器包括一個手持體；多個為用戶操作備用放置的按鈕；以及多個指示器，每個都獨立地與所述多個按鈕中對應的一個相關聯，其中所述指示器會發光以指示所述相關聯按鈕的一個特定操作模式。
2.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，其中所述多個指示器在所述特定操作模式期間持續發光。
3.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，其中所述多個指示器在所述特定操作模式期間閃爍。
4.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，其中所述多個按鈕中的每一個都具有一個獨特的識別形狀，所述識別形狀是用整體性地形成于按鈕上的透明材料形成的，透過該透明材料一個發光二極管燈可以在點亮時被看到。
5.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，還包括一個控制電路，其中所述電路響應所述操作模式控制到所述發光二極管指示器的電壓流。
6.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，還包括至少一個方向墊，其中所述方向墊具有至少一個整體性地形成于其上的透明材料。
7.權利要求6中所述的視頻游戲控制器，其中一個發光二極管燈被置于所述游戲控制器的表面以下，并且在電壓流過它時被點亮，所述發光二極管燈可以透過所述方向墊上的所述透明材料被看到。
8.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，還包括一個操縱桿，該操縱桿在外邊緣上具有一個整體性地形成的透明環。
9.權利要求8中所述的視頻游戲控制器，其中一個發光二極管燈被置于所述游戲控制器的表面以下，并且在電壓流過它時被點亮，所述發光二極管燈可以透過所述透明環被看到。
10.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，還包括至少一根操作性地連接到所述手持體的通信電纜，該通信電纜被提供來向所述電腦游戲單元發送操作指令以響應所述使用者對所述操作部件的操作。
11.權利要求10中所述的視頻游戲控制器，所述通信電纜還包括一個形成于其末端的插頭，以方便所述電腦游戲單元之間的連接，其中所述插頭進一步包括至少一個置于所述與電壓供給線相連的通信末端上的發光體，這樣所述發光體會響應電壓的提供而發光。
12.權利要求11中所述的視頻游戲控制器，其中一個透明材料被整體性地形成于所述插頭的表面，這允許了所述發光體在被點亮時的可見性。
13.權利要求12中所述的視頻游戲控制器，其中所述透明材料是一帶顏色的透明材料。
14.權利要求11中所述的視頻游戲控制器，其中所述置于所述插頭上的至少一個發光體會響應所述插頭以及所述電腦游戲單元之間的恰當連接而發光。
15.權利要求1中所述的視頻游戲控制器，進一步包括至少一根音頻/視頻電纜，該電纜通過一個位于所述音頻/視頻電纜末端的插頭被操作性地連接到所述電腦游戲單元，其中所述插頭進一步包括至少一個位于所述插頭上的發光體，該發光體被連接到一個電壓供給線上，這樣所述發光體就會響應電壓的供給而發光。
16.權利要求15中所述的視頻游戲控制器，其中一透明材料整體性地形成于所述插頭的表面，這允許了所述發光體在被點亮時的可見性。
17.權利要求16中所述的視頻游戲控制器，其中所述透明材料是一帶顏色的透明材料。
18.權利要求16中所述的視頻游戲控制器，其中置于所述插頭的所述至少一個發光體會響應所述插頭以及所述電腦游戲單元之間的恰當連接而發光。
19.用于視頻游戲控制器的一根通信電纜，包括一根位于所述通信電纜內的電壓供給線；一個形成于所述通信電纜末端的一個插頭，以方便電腦游戲單元與所述視頻游戲控制器之間的連接；以及置于所述末端上并連接到電壓供給線上的至少一個發光體，這樣在建立了一個恰當的連接時，所述發光體會發光以響應流過所述電壓供給線的電壓。
20.權利要求14中所述的通信電纜，進一步包括一個整體性地形成于所述插頭表面上的一透明材料，這允許了所述發光物在被點亮時的可見性。
全文摘要
一個電腦游戲控制器帶有集成發光二極管顯示，該發光二極管顯示會在一個給定時間內使用特殊功能或模式時發出指示。一根通信電纜建立了通信連接以方便指令信號的傳輸。當一個使用者選擇了按鈕“A”并且激活“加速”或編程選項，靠近按鈕“A”的發光二極管燈就被點亮來指示“加速”或編程模式被使用。類似地，所有按鈕、墊、按鍵以及把手都與位于控制器內某處的發光二極管燈相關聯。一個插頭附于通信電纜的端部。當電纜被插入電腦游戲設備上的輸入口并且一個連接被恰當地建立，一個形成于插頭上的發光二極管燈會發光以響應穿過電壓供給線上的電壓。
文檔編號A63F13/06GK1485783SQ03149338
公開日2004年3月31日 申請日期2003年6月27日 優先權日2002年9月24日
發明者塞德·胡塞尼, 馬克·拉科維利, 塞德 胡塞尼, 拉科維利 申請人:英泰克公司