專利名稱：口腔護理器具的制作方法
技術領域：
本發明涉及帶有舌頭清潔器的口腔護理器具，所述舌頭清潔器用于清潔舌頭和嘴 里的其它軟組織。
背景技術：
根據美國牙科協會的統計，健康人群的不良氣味常常是由于舌頭上的微生物沉積 所導致的。由于其舌乳頭的性質，舌頭創造了獨特的生態位置，其提供大的表面積，促進口 腔細菌的積聚。殘留在舌頭上的厭氧細菌群和細菌可導致慢性難聞氣味一般稱為口臭的發展。雖然舌頭刮擦器過去一直使用，但這些刮擦器不能充分地滿足需要。過去的刮擦 器一般不舒服、具有傷害使用者的風險、和/或缺少有效性。因此需要帶舌頭清潔器的口腔 護理器具，以便舒適、安全并有效地移除細菌和它碎屑。發明概述本發明涉及帶有舌頭清潔器的口腔護理器具，舌頭清潔器設有硬材料和軟材料的 獨特組合，以有效地清潔舌頭和嘴里的其它軟組織，同時提供舒適，并減小對使用者的傷害 風險。在本發明的一個方面，舌頭清潔器由兩個構件形成，這兩個構件的組合限定了從 器具的頭部延伸出的至少一個清潔凸出部。舌頭清潔器的一個構件由相對較硬的材料構 成，以提供穩定性和對軟組織的有效清潔。其它構件由相對較軟的材料構成，以便在器具的 使用期間給使用者提供舒適和安全。在本發明的一個示例性的構造中，舌頭清潔器包括從頭部表面突出的相對較硬材 料形成的基部，以及至少部分地覆蓋在基部上的軟材料。硬基部提供了從舌頭或其它組織 清潔細菌和碎屑的良好穩定性，而軟層提供了舒適性并減小傷害的風險，在一個實施例中， 基部的頂端以軟材料覆蓋，在另一個實施例中，基部頂端的較小延伸部穿過軟材料而暴露
出ο在另一個示例性構造中，舌頭清潔器包括由軟材料形成的凸出部，軟材料嵌入硬 基部中，用于增強剛性，在一個實施例中，凸出部為具有窄頂端的漸縮部件，以接合并清潔 嘴里的軟組織，而且寬的基部部分錨固在頭部的硬材料部分中。軟材料用于舒適和安全地 接合舌頭。硬材料給清潔器提供增強的剛度和穩定性。附圖簡述
圖1為根據本發明的牙刷頭部的透視圖。圖2為沿圖1中的線II-II獲取的局部截面圖。圖3-6為沿圖1中的線II-II獲取的可選結構的局部截面圖。
發明詳述根據本發明的一種口腔護理器具以牙刷10(圖1和2)的形式進行圖示和描述。不 過，本發明可包含在其它口腔護理器具中，包括簡單的組織清潔器具。牙刷10包括頭部12 和手柄14。雖然圖1僅示出了手柄到頭部的連接，但手柄優選地為細長的部件，以便由使用 者握持。手柄14可具有任何已知的適于使用者清潔牙齒和/或舌頭操作需要的形狀和構 造。頭部12包括一對相對側16、17，牙齒清潔元件20從側16延伸，且軟組織清潔器21設 于側17上。雖然此軟組織清潔器21可撞擊嘴里的并非牙齒的區域，但主要意圖是用作舌 頭清潔器，為了方便將在本文中這樣描述。盡管頭部12顯示為長圓(oblong)形狀，但也可 以使用其它已知的形狀。牙齒清潔元件20可為各種形狀和尺寸的剛毛和/或彈性體部件。適合于清潔使 用者牙齒的元件20的任何形式或組合都可以使用。舌頭清潔器21包括至少一個凸出部22，并優選為多個凸出部，以清潔舌頭和嘴的 其它軟組織(例如面頰的內表面)。雖然凸出部優選地形成于還設有牙齒清潔元件20的頭 部上，但是，它們可形成于其它器具或牙刷的其它部分上。對器具頭部的任何引用只是指對 插入到嘴里的器具操作部分的引用，不是指具體的頭部形狀、結構或位置。在本發明中，每 一個凸出部都由硬材料和軟材料的組合而形成，以提供舒適、安全、防止傷害、且優越的對 舌頭(或其它軟組織)進行清潔的有益效果。在一個實施例中(圖1和圖2)，多個凸出部22形成為越過頭部12的后側17延 伸。各個凸出部包括從頭部突出的基部部分28，和覆蓋在基部部分上的層29(圖2)。基部 28由相對較硬的材料，例如聚丙烯形成，但是，也可以使用許多其它材料。基部部分優選形 成為頭部的部分，如圖2所示，但也可以分開地形成，并通過粘合劑、緊固件或類似物附接 到頭部上。層29優選是熱塑性彈性體，例如Santoprene、Thermolast-K, Dynaflex，但是， 許多其它材料也可使用，只要它們適于口腔護理且足夠軟，以提供所期望的舒適和/或安 全益處。雖然凸出部22被描述并顯示為脊體24，但是，如果希望的話，它們也可具有不是脊 體的構造(例如柱形或圓錐形)。可以構思出凸出部22的各種形狀和截面配置。在這樣一種構造中，基部28漸縮至窄的頂端32，以更好地挖入舌頭里的凹部，并 除去細菌和碎屑。如圖所示，基部可形成為具有大體上三角形的截面，但也可使用其它縮窄 的形狀。而且，如果需要的話，恒定的截面形狀、非漸縮形的形狀或那些不漸縮至窄的頂端 的形狀也可以使用。軟的上層29覆蓋在頭部12的整個后側17，用于增強舒適性和安全性； 即，層29防止使用者切割或傷害他們的舌頭或其它組織，即使當非常窄的頂端用來限定脊 體24時。軟層29優選模制在頭部12的側17上，但可另外地例如通過粘合劑、緊固件等等 來進行緊固。可選的是，軟層或覆蓋物29a可形成為僅覆蓋舌頭清潔器21a的脊體24a的 頂端32a(圖3)。當然，可使用由上層29對凸出部覆蓋的其它變型。例如，軟材料構件29 可覆蓋比圖3所示更多或更少的基部28，或可能覆蓋基部28和僅僅頭部12的側17的一部 分，而不是覆蓋整個側17。在一個示例中，基部28從頭部12的側17延伸出0. 5毫米至1 毫米，且軟材料構件29毫米為0. 3至0. 5毫米厚。不過，許多其它更小或更大的延長和厚 度也可用于形成凸出部。在另一個實施例(圖4)中，舌頭清潔器21b包括至少一個脊體24b，其由基部部 分28b和上層29b所限定。與前實施例一樣，基部28b由相對較硬的材料形成，在優選的構
4造中它形成為頭部的一體式部分。與前實施例一樣，基部28b優選漸縮至窄的頂端32b，以 有效地除去細菌和碎屑，但也可以使用其它形狀。上層29b由相對較軟的材料構成，其部分 地覆蓋基部部分28b。但在這個構造中，基部部分28b的頂端32b是未被覆蓋的，而基部的 剩余部分由軟構件29b覆蓋。盡管如此，以暴露的頂端32b保持舒適和安全，即使當暴露的 頂端32b是縮窄的，也通過限制暴露頂端超過軟材料29b的延長來進行。具體地講，當脊體 接觸舌頭或嘴里的其它軟組織或在其上移動時，舌頭或嘴里的其它軟組織傾向于屈服或彎 曲。這種柔性使短的頂端32b能在舌頭或其它組織上通過而不傷害使用者。因此，就保持 了舒適性和安全性。在一個這種構造中，基部部分28b從形成于頭部12b的側17b中的凹部40向外突 出。在這個示例中，由于基部28b形成為細長的脊體，因此凹部40為延伸越過側17b的細 長槽道的形式。如果凸出部為例如柱形，則凹部優選環繞凸出部。軟構件29b在基部28附 近填充并緊固在凹部40內，并限定了逐漸延伸至接近頂端32b位置的外表面42。在所示的 示例中，上層29的外表面42具有寬的彎曲的凸出形狀，舌頭或其它組織貼靠著該凸出形狀 滑動。但此外表面可具有許多不同的形狀，只要它提供舌頭或其它組織可以貼靠于其上而 滑動并暴露于僅僅下面基部28b —小部分的表面。在如圖4所示的這一個示例中，基部28b 具有的高度(即從凹部40底部至頂端32b)為1毫米，并超過外表面42而延伸0. 5毫米， 但這些尺寸可以相當大地變化。此外，構造可以變化。例如，凹部40可以消除，且硬構件形 成為直接從大體上平坦的后側17直接延伸的更短基部。在這個構造中，軟構件優選地大體 上一致的層，該層覆蓋在頭部后側的至少一部分以及基部的一部分上。另外，作為備選，相 對較硬的第一構件的頂端部分也可固定在相對較軟的第二構件(未示出)上，而不是直接 固定于頭部上。在另一個實施例中(圖5)，舌頭清潔器21c由軟材料構件29c形成，軟材料構件 29c限定了凸出部48，凸出部48嵌入相對較硬的基部49中，優選嵌入頭部12c的硬基部部 分中。在這個構造中，凸出部48優選從限定于頭部12c的側17c的凹部50中突出來；但凹 部50可以省略。凸出部48優選從凹部50向外延伸并在由側17c限定的平面55上方，使 得凸出部48相對于側17c升高，以提供增強的清潔益處。不過，凸出部的頂端56可大體上 與平面55共同延伸，只要仍會出現與軟組織的接觸。凹部50與上述討論的凹部40類似， 不同之處在于，在這種構造中，凹部保持敞開。在此示例中，由于凸出部形成為細長的脊體， 因此凹部50將是越過頭部延伸的細長的槽道。脊體48錨固在頭部中，以提供更剛硬的部 件，而不管脊體48為軟材料，從而提供舌頭和其它組織的有效清潔。在所示出的示例，脊體 48的高度(從凹部50的底部延伸)為大約1毫米，且在后側17c上的凸出部為大約0. 5毫 米。不過，可使用不同于這些尺寸的較寬范圍的尺寸。在這一個構造中，凸出部48包括錨固部分54，其中錨固部分54嵌入基部49 (優選 為頭部12的一部分)，還包括用于接觸軟組織的頂端56。凸出部48優選從錨固部分54至 頂端56漸縮，以限定縮窄的頂端，用于舌頭和其它組織的有效清潔，而且寬的錨固部分用 于更大的支撐和更大的剛度。不過，也可以使用其它漸縮和非漸縮的凸出部。另外，圖5的構造示出了一個限定在側17c內的凹口(即凹部50)的示例，凹口包 括從其向延伸的組織清潔凸體(即凸出部48)。如上所述，凹口可限定為細長的凹陷或脊體 或半球狀凹部，也可以構思為其它的凹口。另外，凸體可為任意的形狀和/或截面，包括但不限于本文所公開的那些凸出部形狀。例如，凸體可為恒定截面的柱體60，其從方形剖面的 凹口 62中延伸出，如圖6所示。盡管本發明的舌頭清潔器已經主要結合橫向越過頭部而延伸的多個脊體來進行 了討論，但是，本發明的構思可適用于所有類型的可用作舌頭清潔器的凸出部。例如，脊體 可具有如2004年11月17日提交的名稱為“口腔護理器具”的待決的美國專利申請(序列 號)10/989，267中公開的所有類型的形狀和構造，該專利申請通過引用結合于本文中。而 且，凸出部可形成為非脊體凸出部或者是脊體與非脊體凸出部的混合，例如如待決的美國 專利申請序列號10/989，267或2004年6月18日提交的名稱為“口腔護理器具”的待決的 美國專利申請(序列號)10/869，922中所公開的，該美國專利申請10/869，922通過引用結 合于本文中。在不脫離本發明的范圍的前提下，也可以在上述構造中作出各種其它變化，所有 包含在本申請中的包括所有上述機構和/或相互作用模式的內容應當解釋為是說明性的， 而決不以任何方式限制所附權利要求的范圍。
權利要求
1.一種口腔護理器具，包括細長的手柄；連接到所述手柄上的頭部，所述頭部具有第一側和相對的第二側；從所述第一側延伸的至少一個清潔元件；從所述頭部的所述第二側突出以清潔使用者嘴里的軟組織的至少一個凸出部，所述至 少一個凸出部作為彎曲的脊體在橫向上越過所述頭部的整個表面；以及所述至少一個凸出部由兩個構件形成，所述兩個構件包括由相對硬的材料構成的第一 構件和由相對軟的材料構成的第二構件，并且其中所述第二構件模制在所述第一構件上。
2.根據權利要求1所述的口腔護理器具，其特征在于，所述第一構件形成為所述頭部 的整體部分。
3.根據權利要求2所述的口腔護理器具，其特征在于，所述第一構件限定從所述頭部 突出的基部，并且所述第二構件至少部分地覆蓋所述基部。
4.根據權利要求1所述的口腔護理器具，其特征在于，所述第一構件限定向外定向的 頂端，以接觸所述軟組織，而所述第二構件從所述頭部向所述頂端延伸以限定外表面，所述 軟組織貼靠所述外表面移向所述頂端。
5.一種口腔護理器具，包括細長的手柄；連接到所述手柄上的頭部，所述頭部具有第一側和相對的第二側，所述第二側包括至 少一個凹部；從所述第一側延伸的至少一個清潔元件；從所述至少一個凹部突出以清潔使用者嘴里的軟組織的至少一個凸出部；以及所述至少一個凸出部由兩個構件形成，所述兩個構件包括由相對硬的材料構成的第一 構件和由相對軟的材料構成的第二構件，并且其中所述第二構件模制在所述第一構件上。
6.根據權利要求5所述的口腔護理器具，其特征在于，所述第一構件形成為所述頭部 的整體部分。
7.根據權利要求5所述的口腔護理器具，其特征在于，所述至少一個凹部保持向周圍 環境敞開。
8.根據權利要求5所述的口腔護理器具，其特征在于，所述至少一個凹部用所述相對 軟的材料填充。
9.根據權利要求5所述的口腔護理器具，其特征在于，所述至少一個凹部呈在橫向上 延伸越過所述頭部的整個表面的細長的槽道的形式。
10.根據權利要求9所述的口腔護理器具，其特征在于，所述至少一個凸出部呈在橫向 上延伸越過所述頭部的整個表面的細長的脊體的形式。
全文摘要
本發明提供了一種帶有軟組織清潔器的口腔護理器具，以有效地清潔嘴里的軟組織，以便提供舒適并減小對使用者造成傷害的風險。在一種構造中，凸出部由硬材料和軟材料的組合而形成。硬材料提供從舌頭或其它組織清潔碎屑的良好穩定性，而軟材料提供舒適性并減小造成傷害的風險。
文檔編號A46B15/00GK102113764SQ20111004333
公開日2011年7月6日 申請日期2005年11月23日 優先權日2004年12月15日
發明者R·莫斯科維奇 申請人:高露潔-棕欖公司