用單向閥流體連接的充氣型艙室及其使用方法

專利名稱：用單向閥流體連接的充氣型艙室及其使用方法
技術領域：
本發明指向充氣型裝置，明確地說，指向包括兩個以上流體室的充氣型裝置，這些流體室可以通過單向閥實現流體連接，以致每個艙室可以通過單一的入口充氣和通過單一的出口排氣，而且任何一個流體室中的流體數量都可以獨立于其它艙室被調節。
本發明的現有技術充氣型裝置被用于各種各樣需要浮力或軟墊支撐的，空間受到限制的，或需要便于攜帶的環境中。例如，充氣型床墊、墊子和其它的身體支撐被用于諸如野營、醫院寢具和家中偶然使用和每天使用的寢具之類的應用。充氣型裝置的其它用途可以提供支撐、健康、舒適和安全。
這樣的充氣型裝置時常具有通過調節充氣型裝置的充氣程度來調節充氣型裝置提供的支撐和舒適度的機構。然而，這樣的充氣型裝置通常包括單一的內膽而且在裝置基于充氣水平能提供的支撐數值和裝置的舒適程度之間存在某種平衡。例如，裝置可能被完全充氣到最大的壓力以提供最大的支撐，但是使用者可能發現該裝置缺乏舒適性。反之，使用者可以調節充氣型裝置的充氣程度使之小于最高的充氣水平，從而提供預期的舒適性，但是裝置所提供的支撐量被犧牲。例如，充氣不足的充氣型裝置容易下陷，例如，充氣型床墊在支撐使用者時可能在中間下陷。
作為替代，包括一個以上用來調節睡眠表面的充氣型艙室的睡眠支撐系統的一個例子是在美國專利第6,397,419B1號(419號專利)中揭示的。419號專利揭示一種包括與第二流體室并排放置而且被位于中間的泡沫塑料室壁分開的第一流體室的睡眠支撐系統。第一流體室和第二流體室被上壁、下壁和側壁結構包圍。除此之外，睡眠支撐系統包括底部襯墊，該襯墊可以是泡沫塑料(例如，L9泡沫塑料)，或者作為替代被放置在第一和第二流體室下面用來將各個流體室舉到實質上與側壁的最高壁面一致的水平的附加的流體室。
睡眠支撐系統的一個實施方案包括流體室之一通過外部的流體泵和人工控制與底部襯墊流體室耦合。在這個實施方案中，第一流體室可以充氣到它最堅硬的狀態，同時維持底部襯墊流體室本質上不加任何壓力。然后，使用者可以用手指輕彈人工控制上的開關來改變來自流體泵的空氣的流動，以致流體泵不再將流體供應給第一流體室，而是現在將流體從第一流體室引向底部襯墊流體室，設法維持第一流體室和底部襯墊流體室的組合高度，即使第一流體室減少它的流體體積。類似地，人工控制和流體泵能用來使流體從底部襯墊流體室流到第一流體室，借此維持第一流體室和底部襯墊流體室的組合總高度。采用所揭示的睡眠支撐系統的這個實施方案，流體室是通過外部的流體泵連接起來的，以致流體被從一個艙室引進另一個艙室從而改變一個艙室中的壓力。換句話說，每個艙室都不能獨立地加壓和調節。
本發明的概述在一個實施方案中，本發明指向包括包含第一出口的第一流體室和包含入口的第二流體室的充氣型裝置。充氣型裝置還包括為了允許將流體從第二流體室傳送到第一流體室安排的通過流體將第一流體室與第二流體室連接起來的單向閥。
在另一個實施方案中，本發明指向用充氣型裝置提供可調節的支撐的方法。該方法包括通過第二流體室的入口和通過流體將第一和第二流體室連接起來的單向閥給充氣型裝置的第一流體室和第二流體室充氣和在維持第一艙室的流體水平的同時從第二艙室釋放流體。
在另一個實施方案中，本發明指向用充氣型身體支撐裝置提供可調節的身體支撐的方法。該方法包括提供有被配置成支撐結構室作為裝置的底部艙室使用的第一流體室和被配置成安排在支撐結構室上面的舒適室的第二流動室的充氣型身體支撐裝置，第一和第二艙室是通過流體隔離的。該方法包括將充氣型第一流體室充氣到第一充氣水平。該方法進一步包括將第二流體室充氣到第二充氣水平并且在維持第一流體室中的第一充氣水平的同時通過從第二流體室釋放流體調節第二流體室的第二充氣水平。
本發明的充氣型裝置的另一個實施方案包括被配置成作為裝置底部艙室使用的支撐結構室的包括第一入口和第一出口的第一流體室和被配置成舒適室安排在支撐結構室上面的包括第二入口和第二出口的第二流體室。第一流體室和第二流體室是通過流體隔離的。
附圖簡要說明考慮到下面的詳細描述，尤其是當參照附圖閱讀的時候，這份申請將被更好地理解而它的優勢將變得更加明顯，其中

圖1是依照本發明的充氣型裝置的一個實施方案的透視正視圖；圖2是圖1的充氣型裝置的側面正視圖3是在部份放氣的條件下依照本發明的充氣型裝置的另一個實施方案的側視截面圖；圖4是在部份充氣條件下圖3的充氣型裝置的側視截面圖；圖5是在充氣條件下圖3的充氣型裝置側視截面圖；圖6是在使用時圖3的充氣型裝置的側視截面圖；圖7是依照本發明的充氣型裝置的另一個實施方案的透視圖；圖8是本發明的椅式身體支撐裝置的實施方案的側面透視圖；圖9是本發明的枕式身體支撐裝置的截面圖；圖10是在充氣條件下依照本發明的充氣型裝置的另一個實施方案的側視截面圖；而圖11是在部份充氣條件下圖10的充氣型裝置的側視截面圖。
本發明的詳細描述人們將理解身體支撐裝置如同在此使用的那樣包括，例如，床墊、椅座、椅背、頭枕、腿或腳的支撐裝置、或用于，例如，坐、靠、躺或一般地支撐人的任何其它裝置。人們將理解這樣的身體支撐裝置可以如同在此使用的那樣包括至少一個充氣型裝置，還可以包括但是不需要包括固體表面、加襯墊的表面、裝潢表面，以及可以包括若干種支撐結構，例如泡沫塑料、彈簧、懸繩等等。如同在此使用的那樣，“充氣型”意味著能夠用諸如氣體、空氣或流體之類的任何流體充氣。充氣型裝置包括至少一個能被充氣和封閉的流體不能滲透的內膽，可能包括許多形狀、大小、構造，而且能利用各種各樣的材料制成。
本發明指向充氣型裝置和身體支撐裝置，而且，在一個實施方案中，指向包括兩個以上用單向閥通過流體連接起來的流體室的充氣型裝置，以致兩個艙室可以通過單一入口充氣和通過充氣型裝置的單一出口排氣，而且在流體室之一中的流體數量可以獨立于其它艙室進行調節。充氣型裝置的這種包括兩個可以用單向閥分開的流體室的安排具有超過遵照特定的負荷或用途提供結構支撐和調節充氣程度的能力的現有技術的優勢，因為一個艙室可以用來提供結構，而另一個艙室可以為了適應特定的用途或情況被調節。
在現有技術中，例如，單一流體室的充氣型裝置的情況下，遵照負荷或用途減少在充氣型裝置中的充氣數量通常要犧牲一些總體結構穩定性。反之，本發明的充氣型裝置和身體支撐裝置的一些實施方案包括結構室和舒適室，從而允許調節舒適室中的充氣水平，而無需調節結構室中的充氣水平并因此不會危及結構安全。此外，本發明一些實施方案允許這種有選擇的調節，不需要犧牲簡單的用單一入口充氣和用單一出口放氣。
現在將參照附圖(具體地說參照圖1和2)舉例說明本發明的示范實施方案會。在用圖1和2舉例說明的本發明的實施方案中，充氣型裝置10是作為靠背枕墊成形、確定尺寸和安排的，其中包括有出口40的第一流體室20和有入口50的第二流體室30。第二流體室30是借助這樣安排的單向閥60通過流體與第一流體室20連接的，以致允許流體從第二流體室30流進第一流體室20。
本發明的充氣型裝置10的這個實施方案可以被用作，例如，坐在床上的靠枕，如同用圖1和2舉例說明的那樣，在這種情況下第一和第二流體室20、30可以有大體上呈新月形的或將充分支撐人的后背的其它形狀的構造。例如，充氣型裝置10可以包括高出來的靠背部分24和扶手22。人們將領會到高出來的靠背部分24和/或扶手22可以是由第一和第二流體室組成的，或者可以是與第一和第二流體室分開的附加結構，例如，泡沫結構。在這個實施方案中，第一流體室20被構造成為維持充氣型裝置10的形狀和按預期的角度托住使用者的后背而設計的結構層。在這個實施方案中，第二流體室30被構造成能被調節到預期的舒適程度或提供特定的姿勢的舒適層。人們領會到在充氣型裝置10的總體形狀之內第一和第二流體室20、30的安排可以采取許多形式。例如，如同在圖1和2的實施方案中舉例說明的那樣，第一流體室20可以形成充氣型裝置10的大部分，而第二流體室30僅僅包括使用者的后背接觸充氣型裝置10的部分。在另一個實施方案中，第二流體室30可以延伸到充氣型裝置10的其它部分，例如延伸到扶手22。
人們將領會到第一和第二流體室20、30可以是以任何方式用任何能夠將流體保持在對于它們的傾向性應用必不可少的某種壓力程度之下的材料構造的。例如，第一和第二流體室20、30可以是用實質上不滲透流體的柔軟材料構造的并且可以是依照靠背10的傾向性用途成形的。
在另一個實施方案中，充氣型裝置10可以是如同在圖3-6中舉例說明的那樣以床墊的形式作為身體支撐裝置成形和安排的。第一和第二流體室20、30本身或作為整個身體支撐裝置的一部份可以一起按照傳統床墊的形狀和高度構造，從而允許充氣型裝置10在需要時與傳統的床架和床上用品一起使用。在作為床墊構造的充氣型裝置10的一個實施方案中，第一流體室20是為了給整個充氣型裝置提供結構和/或當重量不均勻地分布在充氣型裝置10上的時候減少接觸支撐充氣型裝置10的表面的機會而設計的結構層或底層。換句話說，第一流體室20是床墊基礎層，類似于傳統床墊的彈簧床墊。在這個實施方案中，第二流體室30是能夠通過調節依照個人的偏愛提供預期的舒適程度的舒適層。換句話說，第二流體室傾向于與人體接觸而且能給對象提供舒適和支撐，類似于傳統床墊組的頂部床墊。在這個實施方案中，第一和第二流體室20、30可以具有大體相同的尺寸和形狀，然而，人們將會理解許多變化是可能的并且都在本發明的范圍之內。例如，第二流體室20可能比第一流體室30厚或薄。人們應該理解結構層20也起改善舒適性的作用，而舒適層30提供某種結構，術語結構層和舒適層指的是流體室的主要功能，但不是它的唯一功能。
人們將領會到在本發明的充氣型裝置的一些應用中，例如作為床墊成形和構造的充氣型裝置，覆蓋第一流體室的第二流體室可以比包括單一內膽的傳統充氣床墊薄。這起因于第一流體室也能作為支撐層和舒適層兩者起作用這一事實，例如，當上面的第二流體室按可能導致，例如，身體的某些點接觸下面的第一流體室的低壓水平充氣的時候。人們還將領會到本發明的多層充氣型裝置的支撐和舒適特性不同于形狀和大小相似的單一內膽的那些特性。例如，單一內膽在較低的充氣水平下將傾向于響應例如身體對內膽施加的載荷變成更深地凹陷。反之，采用本發明的雙重內膽安排，下層的第一流體室起限制這樣的凹陷的作用并借此減少起因于充氣水平低的第二流體室的任何下陷。因此，本發明的雙重流體室充氣型裝置的一些優勢是這種組合能通過調節提供有更好的支撐的更舒適的裝置。除此之外，有雙重流體室的充氣型裝置由于有能力調節每個流體室的充氣水平所以能提供較多的適合睡眠和身體支撐姿勢的選項。例如，本發明的雙重流體室充氣型裝置能通過調節提供睡眠姿勢和將被用于諸如閱讀或看電視之類的斜倚姿勢。
人們應該領會到本發明的包括兩個流體室20、30的充氣型裝置10不需要被這樣構成，以致它是身體支撐裝置。其它的應用，諸如包裝或運輸之類的事情，或用來支撐易碎的物體，也可以受益于本發明。因此，本發明的實施方案可以構成其它的支撐裝置并且不局限于身體支撐裝置。
人們將會理解第一和第二流體室20、30可以包括諸如拱肋或隔壁之類的內部結構。例如，第一和第二流體室20、30每個都可以被分為兩個以上分開裝流體的隔艙。在一個實施方案中，充氣型裝置可以包括被分成流體室20、30并且通過單向閥60流體連接的單一的流體內膽。作為替代，第一和第二流體室20、30能共享一個或多個間壁，而且能通過單向閥被流體耦合在一起。
本發明的充氣型裝置或身體支撐裝置的另一個實施方案包括不止兩個流體室。例如，參照圖7，第一流體室20可以構成雙重床墊構的結構層，而第二流體室30可以構成舒適層。第一和第二流體室可以如同前面討論的那樣用單向閥60連接起來。除此之外，提供至少一個第三流體室70而且借助單向閥75將它與第一流體室連接起來。在這個實施方案中，第三流體室在充氣型裝置10的每個邊緣提供支撐，從而對坐在充氣型裝置邊緣上的或在邊緣的附近滾動的人提供附加的支撐。
人們將領會到，第三流體室70可以是安排在第一和第二艙室外圍的單一流體室，或者可以包括不止一個流體室。作為替代方案，第一流體室20可以這樣成形，以致它在邊緣向上延伸到充氣型裝置10的上表面，對坐在充氣型裝置10上或睡覺的時候在其邊緣附近滾動的那些人提供附加的支撐。在另一個實施方案中，第三流體室70可以為了相同的目的被L9泡沫塑料之類適當的泡沫塑料代替。在另一個實施方案中，第二流體室30和第三流體室70可以作為兩個分開的舒適層在支撐層20的頂部提供，以致第二和第三流體室每個都能針對不同的人或身體部份獨立地調節到預期的舒適水平。在這個實施方案中，第一流體室能通過調節提供對第二和第三流體室的支撐。人們將領會到第一、第二和第三流體室20、30、70也可以包括控制流體在第一、第二和第三流體室內運動的內部結構。例如，第一、第二和第三流體室20、30、70都可以包括在流體室里面的折流板或間壁，以便當第一、第二和第三流體室被充氣或放氣的時候改善流體的流動。
人們將領會到第一，第二和第三流體室20、30、70的壁厚都可以是在第一、第二和第三間流體室的使用壓力下實質上容納流體的任何厚度。壁厚可能取決于構成第一、第二和第三流體室20、30、70的材料。例如，與耐用性或柔性較差的材料相比，耐用性或柔性較好的材料可能導致第一、第二，和第三流體室的壁厚比較薄。通常，第一、第二或第三流體室的壁厚可能是大約4-16密耳。
進而，第一、第二和第三流體室20、30、70每個都可以用實質上能夠容納流體而且形成強度足以耐受流體室的使用壓力的流體室的任何一種或多種材料構成。例如，第一、第二和第三流體室20、30、70可以用聚合物材料(例如，熱塑性材料)構成。第一、第二和第三流體室20、30、70也可以用比較廉價的容易合作的耐用材料構成。一些示范材料可以包括聚氯乙烯薄膜和聚氨酯。制作第一、第二和第三流體室20、30、70的方式可能取決于它們的建筑材料和結構，這將是熟悉這項技術的人公認的。
在本發明的一些實施方案中，第二流體室30可以包括入口50。入口50可以以任何方式使用任何允許入口50在需要時允許流體通過進入第二流體室30的材料構成。例如，入口50可能是包括諸如在通過引證被并入本文的美國專利第6,237,621號中揭示的那種單向閥或雙向閥的能密封的孔口或有緊密配合的蓋子的小孔。充氣型裝置10可以在任何流體室(例如，第一流體室20)包括附加的入口，但是依照本發明的一些實施方案這樣的入口不是必需的。入口50還可以包括與諸如泵之類的充氣裝置配合的結構。例如，入口50可以有諸如在通過引證被并入本文的美國專利第6,237,653號中揭示的那種通過啪嗒一聲扣合的動作、或扭轉動作或旋轉運動與充氣裝置上的結構互鎖的結構。
單向閥60、75可以以任何方式使用任何為它允許流體在流體室20、30和70之間按第一方向而不是按第二方向通過創造條件的材料構成。換句話說，單向閥60、75允許流體從第二流體室30流向第一流體室20和從第一流體室20流向第三流體室70，但是阻止從第一流體室20到第二流體室30和從第三流體室70到第一流體室20的流動。單向閥60、75可以包括有諸如隔膜之類密封構件和閥座的傳統閥門。
在美國專利第6,237,621號揭示的這種閥門的一個實施方案中，密封構件是偏置的抵住閥座，例如借助通過鉸鏈安裝的偏置組件，而且可以借助按第一方向(例如，從第二流體室向第一流體室)施加在閥門上的流體壓力被偏置地打開；相反，從第二方向(例如，從第一流體室向第二流體室)施加的流體壓力推動密封構件使之抵住閥座，從而使它向閥座偏置。在這樣的閥門中，使閥門閉合的偏置力可以與打開它所需要的流體壓力在數量上達到平衡。在優選的安排中，閥門被配置成在各個流體室有實質上相同的壓力的時候或在壓力在閥門的一側(例如，第一流體室20)比較大以致密封構件受到來自那側的壓力抵住閥座的時候保持關閉，而在壓力在相反的一側(例如，第二流體室30)略微高一些的時候被打開。人們將領會到形成閥門向關閉偏置和打開它所需要的壓力的一種方式是通過選擇密封構件。例如，比較薄又比較柔軟的密封構件可能更容易打開，但是較少偏向關閉，而比較厚又比較僵硬的密封構件可能更難以打開，但是較多偏向關閉。人們將領會到單向閥60、75也可以包括其它的只允許流體在某個方向通過的裝置和系統。例如，允許流體在唯一的方向通過的膜片可以被用于這種能力。人們將進一步領會到，單向閥60、75可以具有偏向打開和關閉閥門結構的偏置結構，例如，馬達或螺線管。
在本發明的一些實施方案中，第一流體室20可以包括出口40。出口40可以是以任何方式用任何為它在需要時允許流體從第一流體室20里面流到第一流體室20外面創造條件的材料構成的。例如，出口40可能是能密封的孔口，能用能夠用來調節艙室中的壓力的或能夠被完全打開使空氣從艙室中排出的閥門密封的，如同在通過引證被并入本文的美國專利第5,367,726號所揭示的那樣，或者僅僅是有緊密配合的蓋子的小孔。
人們將領會到如果需要可以在任何流體室中提供附加的出口。例如，為了不受第一流體室20中的流體數量支配地調節第二流體室30中的流體數量，它可以具有一個或多個出口。這樣的出口可以如同就出口40描述的那樣以任何允許釋放流體的方式構成。在一個實施方案中，第二流體室中的出口能與入口50合并成雙向閥。換句話說，入口50可以如同美國專利第6,237,621號揭示的那樣包括允許將流體提供給第二流體室30而且允許流體從第二流體室30排出(例如，為的是調節第二流體室30中的壓力)的雙向閥。人們還將領會到任何流體室的出口都可以在充氣型裝置10上這樣定位，以致它易于被裝置的使用者接近以便進行調節。例如，當充氣型裝置10是諸如床墊或靠背之類的身體支撐裝置的時候，流體室30的出口可以位于容易被充氣型裝置10支撐著的使用者接近的位置。例如，出口可以位于充氣型裝置10的上表面上容易用手激活的位置。
本發明的配置成床墊的充氣型裝置10的實施方案的典型操作是用圖中3-6舉例說明的。作為例子，假定充氣型裝置10最初處于被完全或部份地放氣的條件，如同用圖3舉例說明的那樣。諸如空氣或水之類的流體可以通過入口50被引進充氣型裝置10。流體使第二流體室30充滿到單向閥60的流體開始打開水平，而且一旦達到流體開始打開水平，就允許流體通過單向閥60，從而使流體充入第一流體室20，如同用圖4舉例說明的那樣。現在參照用圖7舉例說明的實施方案，就這個實施方案而言，流體使第一流體室20充滿到單向閥75的流體開始打開水平，而且一旦達到流體開始打開水平就允許流體通過單向閥75，從而使流體充入第三流體室70。再一次參照圖5-6，當足夠的流體已被引進入口50，使第一和第二流體室(以及就圖7的實施方案而言還有第三流體室)之一或兩者達到預期的脹大程度、舒適程度或支撐程度的時候，入口50可以關閉或被閉合，如同用圖5舉例說明的那樣。使用者，在某些情況下坐臥在充氣型裝置10上的使用者，可以激活第二流體室的出口，該艙室在一個實施方案中也包括入口50，借此僅僅將第二流體室30中的壓力依照舒適性或另一個支撐標準調節到預期的水平，如同用圖6舉例說明那樣。除此之外，使用者能激活出口40，以便單獨調節第一流體室20使之達到預期的支撐或脹大水平。人們將領會到也可以在第三流體室70(見圖7)上提供(未被舉例說明的)出口而且第三流體室中的流體數量也能被單獨控制。
圖8舉例說明本發明的作為有至少一個倚靠位置的座椅配置的身體支撐裝置的另一個實施方案。這個實施方案如同用圖8舉例說明的那樣包括座椅部分80和靠背部分90。座椅部分至少包括第一內膽20和在一個實施方案中后者可以借助單向閥60流體連接的第二內膽30。在這個實施方案中，第二流體內膽包含入口50，而第一流體內膽包含出口40。這個座椅表面80能被調節，以便如同前面討論的那樣提供支撐和舒適。座椅裝置的靠背部分90包括第一內膽20、第二內膽30、以及在一個實施方案中包括第三內膽70，后者的作用是將較低的背部支撐提供給服務對象100。在一個實施方案中，第一內膽20和第二內膽30被單向閥60流體連接，而第一內膽20和第三內膽70被單向閥75流體連接。在這個實施方案中，第二內膽30備有入口50，而第一內膽20可以備有出口40。椅背部分90能如同前面討論的那樣進行調節，以便將支撐和舒適提供給使用者100。
圖9舉例說明說明本發明的作為枕頭成形和安排的身體支撐裝置的另一個實施方案。枕頭是用截面圖展示的。枕頭的一個實施方案包括用單向閥60流體連接在一起的第一內膽20和第二內膽30。除此之外，這個實施方案包括在第二內膽30上的入口50和在第一內膽20上的出口40。采用這種安排，能如上所述操作枕頭，將支撐和舒適提供給對象100的頭部和頸部，提供舒服的睡眠位置，而且可以用來提供適當的睡眠姿勢。
依照本發明的另一個實施方案，每個內膽的分開調節(例如，在雙內膽的充氣型裝置中)不局限于內膽被單向閥連接起來的實施方案。依照這個用圖10和11舉例說明的實施方案，第一和第二內膽20、30可以是部份地或完全地流體隔離的。在這個舉例說明的例子中，第一和第二流體室20、30是借助可能作為公用間壁的間壁55永久地分開的。然而，人們應該領會到在其它的實施方案中流體室的分離不需要是永久的。
在這個實施方案中，第一流體室20可以通過入口40充氣，該入口依照一個實施方案包括為將第一流體室充氣和放氣到足以提供預期的結構和/或支撐的水平準備的雙向閥。充氣水平可以包括推薦的或預期的充氣范圍，以便實現預期的結構和/或支撐的程度。第二流體室30可以單獨通過入口50充氣到足以提供預期的舒適和支撐的水平，而且在那里充氣水平是可以調節的，例如，通過典型地按較小的增量通過閥門50添加和/或釋放流體。依照這個實施方案，第一流體室可以用閥門40維持在預定的充氣水平和/或進行調節，而第二流體室的充氣水平是用閥門50單獨維持和調節的。
如上所述，充氣型裝置的這個實施方案可以包括作為結構流體室的第一流體室20和作為身體支撐流體室的第二流體室30。結構流體室20可能是為了將預期的結構提供給充氣型裝置而構成的，而身體支撐流體室30可能是可調節的，以便提供預期的舒適和/或支撐的水平。在這樣的實施方案中，結構流體室可以被充氣到足以提供預期的結構的水平，這可以是預定的充氣結構水平。充氣結構水平可以包括推薦的或預期的充氣范圍，以便實現預期的結構支撐程度。支撐流體室可以被單獨充氣到足以提供預期的舒適性的水平，然后可以調節其中的充氣水平，例如，通過典型地按較小的增量添加和/或釋放流體。結構流體室可以被維持在充氣結構水平，同時調節支撐流體室的充氣水平以提供預期的舒適和/或支撐的程度。
人們將領會到本發明的各個方面在需要時可以是機械化的或相反是自動化的。例如，可以如同在美國專利第5,367,726號中揭示的那樣用可以與充氣型裝置10配對的或者被永久地固定在充氣型裝置10上的泵為充氣型裝置10提供流體。泵可以是手動的或電動的，在一些實施方案中，可以與閥門50成為一個整體并且可以至少部份地位于流體室30之內。泵也可以用來釋放充氣型裝置10中的氣體或調節第二流體室30或第三流體室70中的流體。入口閥門50和/或單向閥60、75也可以是機械化的。例如，受螺線管或馬達驅動的機構可以被用來在充氣型裝置10的充氣和放氣期間和在任何一個流體室的調節期間操作入口閥門50和/或閥門60、75。
人們還將領會到任何電動或機械裝置都被用來幫助使用充氣型裝置10，這樣的裝置可以包括容易接近的控制。在一些實施方案中，不止一種控制(例如對充氣和放氣兩者的控制)可以位于單一的方便位置并且在單一的控制器之內。在一個優選實施方案中，控制可以位于可能僅僅用繩索或類似的東西與充氣型裝置10連接的控制器上。在另一個實施方案中，控制器可能是使用紅外光或類似的東西來控制充氣型裝置10而不需要繩索或電纜連接的遙控器。
人們將會理解，在此描述的充氣型裝置的每個要素或兩個以上要素一起可以被修改，也可能在不同于前面描述的那些應用的其它應用中發現它的實用性。盡管本申請的充氣型裝置的特定的實施方案已被舉例說明和描述，但是它不傾向于被限制在所展示的細節方面，因為各種不同的修正方案和替代方案可以在不脫離權利要求所定義的本申請的精神的情況下得以實現。
權利要求
1.一種充氣型裝置，其中包括第一流體室，包括第一出口；第二流體室，包括入口；以及為了允許將流體從第二流體室傳送到第一流體室而安排的，將第一流體室與第二流體室通過流體連接起來的單向閥。
2.根據權利要求1的充氣型裝置，其中充氣型裝置是作為身體支撐裝置而構造和安排的。
3.根據權利要求2的充氣型裝置，其中第一流體室是作為結構層構造和安排的，而第二流體室是作為舒適層構造和安排的。
4.根據權利要求3的充氣型裝置，其中身體支撐裝置是作為床墊構造和安排的。
5.根據權利要求3的充氣型裝置，其中身體支撐裝置是作為枕頭構造和安排的。
6.根據權利要求3的充氣型裝置，其中身體支撐裝置是作為座椅構造和安排的。
7.根據權利要求3的充氣型裝置，其中身體支撐裝置是作為椅子的靠背部分構造和安排的。
8.根據權利要求3的充氣型裝置，其中身體支撐裝置是作為靠背構造和安排的。
9.根據權利要求1的充氣型裝置，其中單向閥包括配置成在足夠的流體壓力下打開并且在缺乏這樣的流體壓力時形成對閥座的密封的閥門。
10.根據權利要求1的充氣型裝置，其中第一流體室和第二流體室之一是由實質上流體不滲透的聚合材料組成的。
11.根據權利要求1的充氣型裝置，其中第二流體室包括用來調節第二流體室中的流體水平的第二出口。
12.根據權利要求11的充氣型裝置，其中入口和第二出口一起組成單一的閥門，該閥門是為了允許來自第二流體室外面的空氣流到該流體室內部給該流體室增壓而構造和安排的，而且也被配置成允許空氣從第二流體室里面排放到第二流體室外面。
13.根據權利要求11的充氣型裝置，其中充氣型裝置是作為身體支撐裝置構造和安排的，而第二出口位于被身體支撐裝置支撐的人容易接近的位置。
14.根據權利要求1的充氣型裝置，其中入口適合與充氣機緊密配合。
15.根據權利要求1的充氣型裝置，進一步包括與入口連接的充氣裝置。
16.根據權利要求1的充氣型裝置，進一步包括第三流體室和通過流體將第一流體室和第三流體室連接起來的第二單向閥，以便允許流體從第一流體室流向第三流體室。
17.根據權利要求1的充氣型裝置，其中第一流體室和第二流體室被連接在一起。
18.根據權利要求17的充氣型裝置，其中第一流體室和第二流體室共享至少一個室壁。
19.一種用充氣型裝置提供可調節的支撐的方法，包括通過第二流體室的入口和將第一和第二流體室流體連接起來的單向閥給充氣型裝置的第一流體室和第二流體室充氣；以及在維持第一流體室的流體水平同時從第二流體室釋放流體。
20.根據權利要求19的方法，進一步包括通過第一流體室的出口從第一流體室釋放流體。
21.一種用充氣型身體支撐裝置提供可調節的身體支撐的方法，包括提供有第一流體室和第二流體室的充氣型身體支撐裝置，第一流體室被配置成作為裝置的底部艙室的支撐結構室，第二流體室被配置成安排在結構室上面的舒適室，第一和第二流體室是通過流體隔離的；將第一流體室充氣到第一充氣水平；將第二流體室充氣到第二充氣水平；以及在維持第一流體室的第一充氣水平的同時，調節第二流體室的第二充氣水平，以便通過釋放來自第二流體室的流體提供預期的身體支撐水平。
22.根據權利要求21的方法，其中給第一流體室充氣的行為包括提供足夠的流體給第一流體室，以便提供某種充氣結構水平。
23.根據權利要求22的方法，進一步包括將身體支撐在第二流體室上。
24.根據權利要求21的方法，其中提供充氣型身體支撐的行為包括提供包括組成第二流體室的上層和組成第一流體室的下層的氣墊。
25.根據權利要求21的充氣型裝置，其中第一流體室和第二流體室的共享公用的室壁。
26.一種充氣型裝置，包括第一流體室，包括第一入口和第一出口，第一流體室被配置成作為裝置的底部艙室使用的支撐結構室；第二流體室，包括第二入口和第二出口，第二流體室被配置成安排在支撐結構室上面的舒適室；而且其中第二流體室與第一流體室是通過流體隔離的。
27.根據權利要求26的充氣型裝置，其中第二入口和第二出口包括單一的雙向閥。
28.根據權利要求26的充氣型裝置，其中第一流體室和第二流體室共享公用的室壁。
29.根據權利要求26的充氣型裝置，其中充氣型裝置是作為床墊構造和安排的。
30.根據權利要求29的充氣型裝置，其中單一的雙向閥位于被充氣型床墊支撐的人容易接近的位置。
31.根據權利要求26的充氣型裝置，其中充氣型裝置是作為靠背裝置構造和安排。
全文摘要
這項發明指向充氣型裝置或身體支撐裝置，明確地說，指向包括兩個以上流體室的充氣型裝置。該裝置的一個實施方案包括包含第一出口的第一流體室和包含入口的第二流體室，其中第二流體室借助一個為允許流體從第二流體室流向第一流體室而安排的單向閥通過流體與第一流體室連接。這項發明也指向提供可調節的支撐方法。
文檔編號A47G9/10GK1649531SQ03809220
公開日2005年8月3日 申請日期2003年4月25日 優先權日2002年4月25日
發明者羅伯特·B·查飛 申請人:羅伯特·B·查飛