具有中間凹槽的陰唇間吸濕用品的制造方法

專利名稱：具有中間凹槽的陰唇間吸濕用品的制造方法
技術領域：
本發明涉及吸濕用品，更確地說涉及一種改進的吸濕用品，這種吸濕用品由女性穿用者因為月經、或進行失禁防護或兩者兼而有之的原因而穿在陰唇間。
背景技術：
當然，為吸收例如月經、尿液和排泄物等體液而設立的所有方式和各種吸濕用品是公知的。就女性防護用品而言，這類用品有兩種基本類型為了穿在陰部區域附近的外部而開發的衛生巾，和為了穿在陰道腔內以阻止月經從腔內流出而開發的棉塞。這種棉塞用品公開在1983年11月1日授予Wigner等人的題為“棉塞施放器”的美國專利4412833和1983年11月8日授予Jacobs的題為“帶有無菌插入裝置的棉塞組件”的美國專利4413986中。
已有人提出過試圖將衛生巾和棉塞的結構特征合并成單個用品的混合用品。這種用品已在1937年9月7日授予Arone的題為“月經墊”的美國專利2092346和1975年9月16日授予Denkinger的題為“女性衛生防護墊”的美國專利3905372中公開。其它公知的少量插入式混合用品有陰唇或陰唇間衛生巾而且其特征在于這種衛生巾具有至少部分保留在穿用者前庭內的部分和至少部分保留在穿用者前庭外部的部分。這種用品已在1953年11月15日授予Jacks的題為“衛生墊”的美國專利2662527和1986年11月23日授予Lassen等人的題為“陰唇衛生墊”的美國專利4631062中公開。
唇間墊因其尺寸小和減小了泄漏危險而可以提供較大方便。過去為生產出能將棉塞和衛生巾的最佳特性結合在一起同時至少避免與這兩種用品各自相關的某些缺點而作出了許多努力。這些用品的實例已在1959年11月15日授予Delaney的美國專利2917049、1969年1月7日授予Harmon的美國專利3420235、1986年6月17日授予Johnson等人的美國專利4595392和1996年1月16日授予Vukos等人的美國專利5484429中描述。市場上可買到的陰唇間用品是由Athena Medical Corp．of Portland，OR銷售的FRESH NFIT PADETTE而且這種用品分別在1976年10月5日和1979年11月27日授予Hirschman的美國專利3983873和4175561中進行了描述。
然而這些陰唇間用品中的大多數都沒有獲得很大的商業成功。就上述產品而言，其存在著與使用性和舒適性或同時與兩者相關的缺點。例如，Delaney專利中描述的用品由于在插入時吸濕材料的各層可能會張開，所以這種用品不能容易和舒適地插入。市場上可買到的PADETTES產品所具有的缺點是在月經流出較多時不能提供足夠的月經防護。Vukos等人的專利中描述的用品需要外部存放模件以便達到其所述能力而且與本發明的陰唇間吸濕用品相比在舒適性上明顯不足。
因此，需要一種尺寸小、容易插入和在穿用者大范圍運動時以及在大液流的情況下能對失禁、月經來潮和排出的體內分泌物進行防護的陰唇間用品。還需要一種特別是對更粘稠的排泄物具較好接收率的陰唇間用品。理想的是，所述陰唇間用品應很舒適、具有高容量、能容易地插入和取出以及易于在馬桶中處理。還需要一種滿足這些要求并能用目前的網面處理技術容易地生產出的陰唇間用品。
因此，本發明的一個目的是提供一種高容量、舒適的陰唇間吸濕用品，這種用品尺寸小且容易插入。
本發明的另一個目的是提供一種能夠迅速接收液體特別是較粘稠的液體的陰唇間吸濕用品。
本發明的另一個目的是提供一種能始終阻塞尿道和陰道口從而在穿用者的較大運動范圍內對失禁、月經排泄、和人體流出物的排泄形成防護的陰唇間吸濕用品。
本發明的另一個目的是提供一種穿用者的手不必接觸陰唇內表面便能插入陰唇之間的陰唇間吸濕用品。
本發明的另一個目的是提供一種在穿用者小便時便能排出從而使穿用者不必接觸已弄臟的產品的陰唇間吸濕用品。
本發明的另一個目的是提供一種可選擇性地用手指取出而不必使穿用者的手接觸陰唇內表面的吸濕性陰唇用品。
本發明的另一個目的是提供一種穿用時能保持足夠的整體性從而不會在使用時弄碎或撕裂的陰唇間吸濕用品。
本發明的另一個目的是提供一種能容易地在傳統的馬桶中處理掉的陰唇間吸濕用品。
本發明的另一個目的是提供一種能滿足上述目的而且可以用目前的網面處理技術方便地生產的陰唇間吸濕用品。
通過參考以下說明并結合附圖將能更容易地理解本發明的這些和其它目的。
本發明概述本發明涉及吸濕用品，更確切地說，本發明涉及一種為月經、失禁防護或兩者兼有的目的而插入到女性穿用者陰唇之間的空間中的吸濕用品。
本發明的陰唇間吸濕用品優選包括中間吸濕部分和透液的頂片，透液的頂片包裹著中間吸濕部分。吸濕性唇間用品的長度大于吸濕性唇間用品的寬度。將頂片橫向向內折疊在中間吸濕部分上并基本上沿Z方向向下折疊。這種折疊方式限定了基本上沿z方向取向的中間凹槽，所述凹槽在x方向上沿陰唇間吸濕用品的至少一部分長度延伸。在將陰唇間吸濕用品插入到穿用者陰唇之間的空間中時，所述凹槽面向穿用者的前庭底部。
在優選實施例中，吸濕用品的縱向截面(即，觀察y-z平面時的截面)通常是心臟形或心形。可以將吸濕用品的截面形狀描繪成用品上表面處的兩個U形折痕，所述折痕限定了中間凹槽。用品底表面的特征是一個大的U形折痕。
在本發明的另一個優選實施例中，所述用品還包括一對柔性伸展件，柔性伸展件與透液的頂片連在一起并向外伸出。當穿著吸濕用品時，優選使伸展件能夠與穿用者陰唇的內表面保持接觸。在將吸濕用品插入到穿用者陰唇之間的空間中時，優選使柔性伸展件能夠蓋住穿用者的指尖。
在一個優選實施例中，所述用品可以包括與至少一部分頂片相連的不透液的底片。
在其它優選實施例中，吸濕用品可以包括帶切口的芯以提高柔順性。此外，吸濕用品還包括設在中間吸濕部分和透液的頂片之間的輔助接收層。
在一個優選實施例中，將頂片的縱向邊緣密封以便形成帶有密封端的吸濕用品。在本發明的優選實施例中，這些密封端的取向為z方向。在更優選的實施例中，當沿著用品的高度按從下向上的關系觀察時，密封端按照沿縱向從外向內的關系定向。這種優選實施例中的用品大體上為梯形橫截面。
在其它優選實施例中，吸濕用品是可通過沖水排出的。優選用可生物降解的材料構成吸濕用品的至少一部分。此外，陰唇間吸濕用品暴露在輕度攪動的室溫水中時兩小時內優選分散成至少兩塊，更優選分散成幾塊。
在優選實施例中，插入后吸濕用品約有1/2保留在穿用者陰唇之間的空間中。在優選實施例中，陰唇間吸濕用品在插入時阻塞穿用者的尿道和陰道口。
制造本發明所述吸濕用品的優選方法包括以下步驟制備一塊頂片材料；將一塊中間吸濕材料放在頂片材料的上面；將頂片材料和中間吸濕材料的邊緣作為整體向內向下折疊從而形成中間凹槽；固定折疊的材料使之形成具有向上取向的中間凹槽的陰唇間吸濕用品。
附圖的簡要說明盡管說明書中包含了特別指出和清楚要求了與形成本發明有關的主題的權利要求，但是應該相信，通過以下結合附圖所作的說明將能更好地理解本發明，其中

圖1是本發明所述陰唇間吸濕用品優選實施例的透視圖；圖2是圖1所示吸濕用品沿y軸截取的剖面端視圖(沿y-z平面截取，在x方向觀察)；圖3是構成本發明陰唇間吸濕用品的材料的平面圖，其表示的是折疊形成用品之前的狀態；圖3A是在第一次折疊操作中將圖3所示復合材料的側邊緣折疊后的透視圖；圖3B是在第二次折疊操作中將圖3所示復合材料折疊后的透視圖；圖4是將圖3所示材料折疊并固定形成本發明所述陰唇間吸濕用品后的頂視平面圖；圖5是圖4所示用品的剖面端視圖；圖6是本發明的一個陰唇間吸濕用品實施例的端視圖，其表示蓋住穿用者指尖的柔性伸展件；圖7是分解平面圖，其表示構成本發明所述陰唇間吸濕用品優選實施例的組件材料，圖中示出的是在折疊并固定各層形成完整的用品之前的層狀結構；圖8是女性穿用者的人體剖視圖，其表示陰唇間吸濕用品在穿用者陰唇之間空間中的位置；
圖9是三點彎曲試驗裝置的示意性透視圖；圖10是適用于按照下面試驗方法部分所述的方法確定可沖性的設備的平面圖；圖11是沿圖10所示可沖性設備中的線11-11剖開的剖視圖。
本發明的詳細描述本發明涉及陰唇間吸濕用品。圖1表示本發明所述陰唇間吸濕用品的一個優選實施例，即陰唇間吸濕用品20。然而，本發明還可以有很多其它形式，其并不限于具有圖中所示特定構造的結構。
在此所用的術語“陰唇間吸濕用品”是指一種構件，其至少具有某些吸濕部件而且它的特定結構使得在使用期間該結構至少能部分地保留在女性穿用者陰唇之間的空間中。優選將本發明的整個陰唇間吸濕用品20的約1/2保留在所述陰唇之間的空間中，更優選在使用時將整個陰唇間吸濕用品20中多于1/2的部分保留在女性穿用者陰唇之間的空間中。
在此所用術語“陰唇之間的空間”是指女性解剖學上的陰部區域中的空間，該空間位于伸到前庭內的大陰唇的內表面之間。處于該陰唇空間內的是小陰唇、前庭和主要的尿殖器官，這些器官包括陰蒂、尿道口、和陰道口。標準醫典指出，前庭是指橫向由小陰唇的內表面界定并在內部延伸到陰蒂和陰道口之間的底部的空間。因此，應該認識到上面所定義的陰唇之間的空間可以指大陰唇內表面之間的空間，其包括小陰唇及稱之為前庭內表面之間的空間。適合本發明目的的陰唇之間的空間實際上并不延伸進入到陰道內部的陰道口。
在此使用的術語“陰唇”主要是指大陰唇和小陰唇。陰唇的前面和后面分別終止于前接合處和后接合處。本領域的技術人員應該認識到，女性中相應的大陰唇和小陰唇的相對尺寸和形狀在很大程度上是不同的。然而，為了便于進行說明，不對這種差別作特別論述。應該認識到，如上所述在將陰唇間吸濕用品放入穿用者的陰唇之間的空間中時要求將其置于大陰唇內表面之間而不必考慮特定穿用者大陰唇和小陰唇之間邊界的精確位置。為了更詳細地描述這部分女性解剖學，可參考Gray’s Anatomy(Runing Press 1901Ed.(1974)，1025-1027頁)。
圖1和圖2示出了本發明所述陰唇間吸濕用品20的優選實施例。圖2是圖1所示陰唇間用品20的剖面圖。當將兩附圖彼此結合觀察時，圖1和圖2最清楚地示出了構成陰唇間用品20的部件。
圖1中示出的陰唇間吸濕用品20具有沿“x”軸伸展的縱向中線L。在此使用的術語“縱向”是指當穿著陰唇間用品20時，與將站立的穿用者等分成左右兩半身體的垂直平面相一致(例如近似平行)的陰唇間用品20平面內的直線、軸或方向。陰唇間用品20的“長度”是沿x方向測取的陰唇間用品20的直線尺寸。在此使用的術語“橫向”、“橫向的”或“y方向”是可互換的，而且其指的是通常與縱向相垂直的線軸或方向。圖1中所示的橫向是“y”方向。陰唇用品20的“寬度”是沿y方向測取的陰唇間用品20的直線尺寸。圖1中所示的“z”方向是平行于上述垂直平面的方向。術語“上”是指沿z方向朝向穿用者頭部的方向。“下”或“向下”是朝向穿用者腳部的方向。陰唇間用品20的“高度”是指沿z方向測取的陰唇間用品20的直線尺寸。
本發明的陰唇間吸濕用品20至少包括帶有頂表面22和底表面24的主體部分26。使用時，將頂表面最大限度地插入到穿用者陰唇之間的空間內。主體部分26優選包括至少一個中間吸濕部分28(也稱作“吸濕芯”或“主吸濕部分”)和透液的頂片30。頂片30在中間吸濕部分28上橫向向內折并進而基本上沿z方向向下折。這種折疊方式構成了基本上沿陰唇間用品20的頂表面22設置的中間凹槽32。中間凹槽32在x方向上沿至少陰唇間用品20的一部分長度伸展。
中間凹槽32基本上沿z方向定向，即，構成中間凹槽32的頂片30兩邊緣之間的空間基本上處于從陰唇間用品20的頂表面22開始并向下伸到陰唇間用品20的主體26內的上下方向上。當將陰唇間吸濕用品插入穿用者的陰唇之間的空間中時，中間凹槽32面對穿用者的前庭底部。
本發明的中間凹槽32能使陰唇間用品20比已有的用品更快地接收流體。在此定義的流體是指包含粘稠性物質和固體的液體。特別是當暴露于較粘稠的流體中時，中間凹槽32與已有用品相比能減小陰唇間用品20產生“阻止”或“阻塞”作用的傾向并能更多地接收體內排泄物。中間凹槽32還能使陰唇間用品20的頂表面22更易于適應陰蒂。中間凹槽32適應陰蒂的能力提高了與將用品20穿在穿用者陰唇之間空間內相關的舒適程度。
陰唇間用品20應具有使其至少一部分能舒適地放在穿用者陰唇之間的空間內并蓋住穿用者的陰道口和進一步優選蓋住穿用者尿道的合適尺寸和形狀。陰唇間用品20至少部分截留、更優選的是全部截留和吸收從穿用者的陰道口和尿道排出的月經液、尿液和其它體內排泄物。
陰唇間用品20的尺寸相對于穿著用品時的舒適度來說也是很重要的。陰唇間吸濕用品20的長度大于陰唇間吸濕用品20的寬度。在圖1和圖2所示的優選實施例中，沿縱向中線L測得的陰唇間用品20的主體部分26的長度為約60mm-約120mm。優選的陰唇間用品20的長度為約80mm-約110mm，更優選的是約100mm。沿橫向(或“y”方向)測得的陰唇間用品20的主體部分26的厚度(或寬度)優選為約4.5-15mm，更優選的厚度為約8mm。在此給出的厚度尺寸是用帶有0.25psi(1.7kPa)(標準)載荷和0.96英寸直徑測腳的AMES規測得的。本領域的技術人員將會認識到，如果0.96英寸直徑的測腳不適合特定的樣品尺寸，則可以改變測腳的尺寸同時應相應改變測規上的載荷以保持0.25psi(1.7kPa)(標準)的限定壓力。主體部分22的高度(或“z”向尺寸)優選為約10mm-約30mm，更優選為約19mm。
優選使陰唇間用品20具有足夠的吸濕性以便吸收和保持從穿用者體內排出的排泄物。然而，產品的容量至少部分取決于陰唇間吸濕用品20的實際體積，特別是主體部分26的體積。主體部分26的容量優選至少為約3克0.9％(重量)的含鹽溶液，而且在使用受濕后膨脹的吸濕性凝膠或泡沫時其容量可達約20克。對鹽水來說，其容量范圍一般為約5-10克。本領域技術人員可以認識到，特別是在使用超吸濕材料的情況下，對人體排泄物例如月經的吸濕容量通常小于上面給出的對鹽水的吸濕容量。在下面的試驗方法部分中將描述測量吸濕容量的方法。由于陰唇之間的空間會脹大，所以，如果液體能以調整到體壓的凝膠來儲存流體，則能在陰唇之間的空間中儲存較大的體積。此外，如果并不把陰唇間用品20完全留在穿用者陰唇之間的空間中，那么可以將一些吸收到的排泄物儲存在穿用者陰唇之間的空間之外。
如前面所提到的，陰唇間用品20的主體部分26優選包括至少一個透液的頂片30，所述頂片包裹著中間吸濕部分(或吸收芯)28。圖1-2所示的優選實施例中的中間吸濕部分28可以用各種目前在吸濕用品中普遍使用的吸濕材料制成。中間吸濕部分28優選用柔軟的和具有高吸濕性的材料制成。在本發明的優選實施例中，中間吸濕部分28能提供陰唇間用品20的吸濕容量的至少約為70％。剩余容量保留在用品20的其它結構，例如輔助頂片38或柔性伸展件42中。通過使用顆粒型或纖維型超吸濕聚合物可以獲得足夠的吸濕性。
適合用作中間吸濕部分28的材料有可從Technical Absorbents，Ltd.ofGrismby，UK得到的熱粘合氣流成網材料(TBAL)，該材料中摻入了約40％的OASIS超吸濕纖維(可從Lantor，Ltd.of Bolton，England得到)。這種材料的總定量約為150g/m2。另一種合適的材料是摻有約17.5％的FIBERDRI超吸濕纖維的TBAL材料。該材料的定量約為120g/m2并且可從CamelotTechnologies，Ltd.of South High River，Albert，Canada得到。(除非另有說明否則所有百分比都是指重量百分比。)第三種適合用作中間吸濕部分28的材料是可從Merfin HygienicProducts of Delta，British Columbia，Canada的產品中得到的TBAL材料。該材料的定量為小于150g/m2而且摻入了約25％重量的吸濕凝膠材料(AGM)。稍高含量的AGM也是可接受的。還可以用Galaxy人造絲制做中間吸濕部分28，所述Galaxy人造絲可從Courtaulds Fibers/Alied Colloids of london，England(合資公司)得到。此外，還可以使用Galaxy人造絲和棉花的混合物。
其它適合作為吸濕材料的實例包括通常稱之為空氣氈的碎木漿；棉纖維或棉絨纖維；起縐的纖維素填充物；包含助間劑(conform)的熔噴聚合物；化學硬化、改良或交聯的纖維素纖維；合成纖維，例如卷曲聚酯纖維或人造絲；泥炭苔；包括薄紙包層和薄紙疊層的薄紙；吸濕性泡沫；吸濕海綿；超吸濕聚合物(顆粒狀或纖維狀)；吸濕凝膠材料；或任何等同材料或這些材料的結合或是這些材料的混合。優選的吸濕材料包括棉絮、折疊的薄紙、紡織材料、無紡織物、針刺人造絲、和薄層泡沫。中間吸濕部分28可以包括單種材料或各種材料的組合。
在圖1和2所示的優選實施例中，中間吸濕部分28由柔軟、柔順的吸濕材料制成。如圖3所示優選通過在中間吸濕部分上形成多個切口34來增加中間吸濕部分28的柔性。圖3中示出了帶切口的中間吸濕部分28。圖3中還示出了在將頂片30和中間吸濕部分28折到形成中間凹槽32之前疊放在頂片30上的中間吸濕部分28。在1997年3月18日授予Osborn，Ⅲ等人的美國專利5611790中更完整地描述了適合用于本發明的帶切口吸濕材料。
中間吸濕部分28優選至少部分地由可生物降解的材料制成。在此使用的術語“可生物降解的材料”是指在28天后當用Sturm試驗測量時有大于或等約70％是可生物降解的(理論上二氧化碳演變的百分比)的材料，所述Sturm試驗已經被經濟合作和發展組織指定為方法301B。構成本發明的材料優選有大于約80％是可生物降解的，更優選大于或等于約90％是可生物降解的。
優選使整個陰唇間用品20可通過馬桶處理掉。在此所用術語“可通過馬桶處理”包含以下陰唇間吸濕用品20的特征可沖性、分散性和生物降解性。在此使用的術語“可沖的”和“可沖性”是指在不引起堵塞或直接與產品實際結構有關的類似問題的情況下產品穿過可從市場上買到的普通家用馬桶和管道排水系統的能力。然而，應該認識到，在可從市場上買到的各種馬桶之間存在很多差異。因此，為了所附權利要求書的目的，在本說明書的試驗方法部分將敘述確定月經產品例如陰唇間吸濕用品20的可沖性試驗。
在此所用針對陰唇間吸濕用品20的術語“可分散的”是指在輕度攪動的水中用品至少分解成兩塊。這樣一種用品在傳統的馬桶和/或民用管道系統中將斷成多塊。
在此使用的術語“可生物降解”是指優選至少部分由可生物降解材料構成的吸濕用品。盡管優選用可生物降解材料制作陰唇間用品20，但不是所用的每一種材料都必須是可生物降解的。例如，用品20可以包括非生物降解的超吸濕顆粒，而且這將不會影響整個用品20優選保持通過馬桶處理和在污水處理系統中有效處理的能力。
本發明所述陰唇間用品20的主體部分26還包括透液的頂片例如頂片30。頂片30應是柔順的、具有柔軟感和對穿用者的皮膚無刺激的。頂片30應進一步展現其良好的穿透性和降低再度弄濕的趨向從而使體內排泄物迅速透過頂片并流向中間吸濕部分28，但不會允許這種排泄物流回和穿過頂片30。
可以用多種材料例如紡織和無紡材料；聚合材料例如有孔熱塑膜、有孔塑料薄膜和臨氫重整的熱塑膜；多孔泡沫；網狀泡沫；網狀熱塑膜；和熱塑稀洋紗來制造合適的頂片30。合適的紡織和無紡材料可以包括天然纖維(木纖維或棉纖維)，合成纖維(例如聚合物纖維，比如聚酯、人造絲、聚丙烯或聚乙烯纖維)或天然和合成纖維組合而成的材料。在用無紡織物構成頂片30時，可以對織物進行紡粘、梳理、濕法成網、熔噴、水纏結、或上述方法的組合等處理。
在本發明中使用的特別合適的頂片30是用定量為約18g/m2的人造絲制成的，這種材料可從Veratec，Inc.of Toronto，Ontario，Canada得到。因為這種材料是可生物降解的，所以它特別適合用作頂片30。
頂片30還可以由有孔成形薄膜制成。有孔成形薄膜能使體內排泄物透過，而且如果形成的孔合適的話，還能夠減小液體通過頂片回流的趨向。因此，能使與人體接觸的成形膜表面保持干燥，從而減少了身體污染的機會并給穿用者帶來了更舒適的感覺。在1975年11月30日授予Thompson的題為“具有錐形毛細管的吸濕結構”的美國專利3929135、1982年4月13日授予Mullane等人的題為“具有抗污染頂片的一次性吸濕用品”的美國專利4324246、1982年8月3日授予Radel等人的題為“具有類似纖維特性的彈性塑料網面”的美國專利4342314、1984年7月31日授予Ahr等人的題為“具有無光澤視覺表面和類似織物觸感的宏觀上多孔的三維塑料網面”的美國專利4463045和1991年4月9日授予Baird的題為“多層聚合膜”的美國專利5006394中描述了合適的成形膜。適合本發明的頂片30是用上述一個或多個專利中描述的薄膜制成的而且這些薄膜由俄亥俄州西西納提的Procter&Gamble公司在衛生巾上標成“DRI-WEAVE”頂片。
另一種適合本發明的頂片30是按照分別在1986年9月2日和1986年11月16日授予Curro等人的美國專利4609518和4629643制造的。這種成形膜由Tredegar Corporation of Terre Haute，Indiana制做。
在本發明的優選實施例中，成形薄膜頂片30中朝外(朝向身體)的表面是親水的，因此與朝外的表面為不親水的情況相比更有助于液體快速穿過頂片。這種親水性減小了月經流出頂片30的可能性而是使其流入中間吸濕部分28并被其吸收。在優選實施例中，在成形膜頂片30的聚合材料中摻入了表面活性劑。此外，通過用例如授予Osborn，Ⅲ的美國專利4950254中所述的表面活性劑處理頂片30中朝外的表面可以使其成為親水性表面。
頂片30包裹中間吸濕部分28并可選擇性地與其相連接。在此使用的術語“連接”包括通過將一個部件直接固定到另一個部件上而形成的該部件直接與另一個部件固定在一起的結構；和通過將一個部件固定到中間部件上，然后再將中間部件固定到另一部件上而形成的將一個部件間接固定到另一個部件上的結構；以及使一個部件與另一個部件形成一體，即一個部件實際上是另一個部件的一部分的結構。
可以通過任何方式將頂片30連接到中間吸濕部分28上。例如，如圖1-2所示，可以通過使用縫合線36(例如棉線或人造絲線)將頂片30連接到中間吸濕部分28上。此外，可以利用合適的粘合劑、熱粘合、熔融粘合或任何其它在已有技術中公知的用于連接這些材料的合適方式將頂片30與中間吸濕部分28連接到一起。無論頂片30是否與中間吸濕部分28相連接，頂片30都將如上所述包裹中間吸濕部分28。如上所述，還應按照與頂片30成包裹關系地包含中間吸濕部分28并保持中間凹槽32的結構(如前所述)的方式固定頂片30。
圖2和圖5都示出了本發明所述陰唇間吸濕用品20實施例的縱向剖面圖。圖5中示出了中間吸濕部分28和包裹中間吸濕部分并如上所述按照本發明方式折疊的頂片30。圖2還示出了中間吸濕部分28和按圖5所示方式折疊和包裹的頂片30，而且還示出了圖5中未示的陰唇間吸濕用品20的其它可選擇部件。下面將更完整地說明這些選擇性部件。如圖2和5中所示，陰唇間吸濕用品20的縱向截面基本上為心臟形或心形。如上所述，還可以使用能提供中間凹槽32特征的其它縱向截面形狀。
除了頂片30和中間吸濕部分28之外，陰唇間吸濕用品20的主體部分26還包含一些可供選擇的部件。例如，如圖2所示，陰唇間吸濕用品20可以設置位于頂片30和中間吸濕部分28之間的輔助頂片38。輔助頂片38的作用是將流體迅速從頂片30上移開并將其引向中間吸濕部分28儲放。優選使輔助頂片38具有一定程度的初始吸濕容量，但迅速向中間吸濕部分28釋放吸收到的液體。適合作為輔助頂片38的材料包括人造絲、聚酯、與聚丙烯混合的人造絲、聚酯混合物、或這些物質的一些組合。在優選實施例中用定量為約每平方米68克的人造絲和聚丙烯的混合物作為輔助頂片38的材料。
如果使用輔助頂片38的話，可以將其固定到中間吸濕部分28或頂片30中的一個或兩者上。上述所有用于固定頂片30的方法都適用于輔助頂片38。在圖1和2所示的優選實施例中，輔助頂片38通過縫合線36與頂片30和中間吸濕部分28相連接。這些縫合線36還有保持陰唇間用品20主體部分26形狀進而在穿著用品20時保持中間凹槽32的結構的作用。
陰唇間吸濕用品20還可以包括不透液的底片40，該底片與至少一部分頂片30相連。在圖1和2所示的優選實施例中，底片40在陰唇間吸濕用品20的底表面24上與頂片30相連。如果陰唇間用品20不包括柔性伸展件42(下面將更完整地描述)，則可以在用品20的底表面24處將底片40直接固定到頂片30上。如果使用了柔性伸展件42，則伸展件可以用單塊材料網面構成，材料的一部分置于頂片30和底片40之間。這種結構示于圖1和圖2中而且在下面還將更完整地進行說明。可以通過已有技術中公知的任何合適的傳統方法將底片40與陰唇間吸濕用品相連。
如果使用底片，底片40可以是不透液或半透液(液體是例如月經和/或尿液)的而且優選具有柔性。在此所用術語“柔性的”是指柔順的而且能很容易地適應人體的整體形狀和輪廓。底片40可防止吸收和保存在主體部分26中的排泄物弄濕與陰唇間吸濕用品20相接觸的物品例如穿用者的內衣。底片還有助于主體部分26防止排泄物弄臟穿用者的身體。此外，使用底片40可以為穿用者在將陰唇間吸濕用品20插入時或是選擇性地用手指將其取出時抓在手指之間提供改進的表面。
底片40可以由紡織或無紡材料、聚乙烯或聚丙烯熱塑膜等聚合物薄膜、或涂膜無紡材料等復合材料制成。優選的底片40是厚度從約0.012mm(0.5mil)-0.051mm(2.0mil)的聚乙烯薄膜。一種示例性聚乙烯薄膜由Clopay Corporation of Cininnati，Ohio生產，其牌號為P18-1401。底片40允許蒸汽從主體部分26逸出(即，它是透氣的)同時還能防止排泄物穿過底片40。
如圖1和2中所示，陰唇間吸濕用品20還可以包括一對柔性伸展件42。柔性伸展件42與主體部分26相連而且從陰唇間用品20主體部分26的頂表面22附近的某點開始向下向外伸出。在圖1和2所示的優選實施中，柔性伸展件42大體上成矩形。柔性伸展件42還可以采用其它形狀，例如半圓形、梯形或三角形。柔性伸展件42的優選長度尺寸為約30mm-70mm，更優選約50mm。
盡管柔性伸展件42的長度(在x方向上測得的)可以等于或長于主體部分26，但優選使其長度短于陰唇間吸濕用品20的主體部分26。每個柔性伸展件的寬度是指從把柔性伸展件42固定到主體部分26上的最上點(或是柔性伸展件42的近端42A)到柔性伸展件42的遠端(或自由端)42B的距離。柔性伸展件42的寬度優選為約等于或稍小于上述主體部分26的高度。在圖1和2所示的優選實施例中，柔性伸展件42的寬度約為13mm-20mm，更優選的是約17mm。
柔性伸展件的厚度優選小于或等于約3mm，更優選小于或等于約2mm，最優選小于或等于約1mm。
柔性伸展件24可以由薄紙層構成。一種合適的薄紙是可從Fort HowardTissue Company of Green Bay，Wisconsin買到的氣流成網薄紙，其定量為35lbs./3000sq.ft。另一種氣流成網薄紙可從Merfin Hygienic Products of Delta，British Columbia，Canada買到，其定量為61g/m2而且其設計等級為176。可以在這些薄紙上涂覆無紡材料層，所述無紡材料層熱封到薄紙的與人體接觸的一側，從而有助于防止薄紙層在陰唇中形成碎片。合適的無紡材料是公知的COROLIND，這種材料可從德國Corovin，GmbH，Peine，Germany買到。柔性伸展件42可以選擇性地背襯一層對體內排泄物不滲透或半滲透的材料層例如蠟、聚乙烯、聚丙烯或聚乙烯醇。此外，可以在柔性伸展件42上涂覆潤滑劑以便能容易地將陰唇間用品20插入和改善穿著用品20的舒適度。
在圖1和2所示的優選實施例中，一對柔性伸展件42可以由單片的伸向陰唇間吸濕用品20縱向中線L兩側的材料制成。此外，這一對柔性伸展件也可以由各自連接到陰唇間用品20主體部分26上的獨立材料片制成。優選將柔性伸展件42布置成使其相對于陰唇間用品20的縱向中線L對稱。
可以用任何不同的方式將柔性伸展件42連接到陰唇間用品20的主體部分26上。例如，在圖1和2所示的優選實施例中，可以在靠近頂表面22的地方用縫合線36將柔性伸展件42連接到陰唇間用品20的主體部分26上。此外，可以使用任何合適的粘合劑將柔性伸展件42固定到用品20的主體部分26上。這種粘合劑可以沿主體部分26的長度連續延伸或是按離散間隔以“點”狀圖案涂覆。其它合適的固定方式包括熱粘合、熔融粘合或在已有技術中公知的用于進行這種材料連接的所有其它合適的方式。
如圖1和圖2所示，在陰唇間用品20的頂表面22附近將柔性伸展件42固定到主體部分26上。柔性伸展件42從主體部分26向下向外伸向不固定在主體部分26上的自由端42B。可以對柔性伸展件42輕微地施加從主體部分26向外的偏壓以便在陰唇間吸濕用品20處于其應有的位置時使伸展件42與陰唇的內表面保持接觸。此外，陰唇自然濕潤的表面將會粘到構成柔性伸展件的材料上并進而使其與陰唇的內表面保持接觸。優選使柔性伸展件42能夠在橫向上從柔性伸展件的自由端靠近主體26的位置移動到柔性伸展件直接從主體部分26上伸出的位置。
柔性伸展件42應有足夠的寬度和柔性以便在將陰唇間吸濕用品20插入穿用者陰唇之間的空間中時該柔性伸展件42能蓋住穿用者的指尖。另外，柔性伸展件42應能夠隨穿用者的陰唇內表面運動以保持與該內表面的接觸。柔性伸展件42有助于在穿用者的運動范圍內(例如蹲坐時)保持主體部分26處于其應有的位置。
柔性伸展件42可以是親水的或是疏水的。可以對柔性伸展件42進行處理使之比主體部分26具有較小的親水性。材料的親水性通常用其接觸角來表示。因此，柔性伸展件42的前進接觸角大于主體部分26的前進接觸角，從而將流體首先引向主體部分26并由主體部分26吸收。柔性伸展件42可以是吸濕性的或非吸濕性的。優選使柔性伸展件42至少有一定的吸濕性。然而，由陰唇間吸濕用品20吸收和保持的大部分流體最終將保持在主體部分26中，特別是在中間吸濕部分28中。有關親水性和接觸角的更詳細描述可參見下面的出版物，這些出版物在本文中以參考文獻的形式被引用由Robert F.Gould編輯且版權為1964年的題為“接觸角、潤濕性和粘合性”的美國化學學會出版物；1992年4月出版的題為“確定表面張力的微觀技術”的TRI/Princeton出版物，其出版號為459；和由H.G.Heilweil博士編輯在1993年1月出版的題為“確定多孔網狀織物內的接觸角”出版物，其出版號為468。
主體部分26和柔性伸展件42的柔性對產品的舒適性來說是很重要的。將陰唇間用品20設計成使之具有可壓縮性和可彎曲性。可彎曲性是指當受到彎曲力作用時用品20繞陰唇間用品20的縱軸L和/或橫軸(即，“y方向”)產生彎曲的能力。可壓縮性是指陰唇間用品20響應壓縮力而產生局部變形的能力，這種能力有助于使用品20具有柔軟和柔軟感。設計帶有上述切口34的中間吸濕部分28既提高了陰唇間用品20的可彎曲性又提高了其可壓縮性。需選擇作為陰唇間用品20所用部件的材料以提供能改善穿用者舒適性的高柔性完整用品20，然而還應使用品具有足夠的硬度以便能容易地將其放到陰唇的褶折之間并在使用期間保持其形狀。如果陰唇間吸濕用品20太軟，將不能方便或容易地將其放到陰唇的褶折之間，如果太硬，用品將不舒服而且當使用者處于坐著的位置時，用品20可能會因受力而向前抵住陰蒂引起不舒服感。
陰唇間用品20在靠近頂表面22處優選用更膨松有彈性的材料制成而在靠近底表面24處優選用更密實的材料制成。這樣的布置在液體向下流入陰唇間用品20的中央槽32和中央吸濕部分28時形成從大到小的毛細結構。此外，這種在陰唇間用品20的頂部用膨松有彈性的材料和在底部用更密實的材料的布置形式，使得產品與人體的接觸區處很舒適，因此提高了穿用的舒適度。
如圖1所示，優選在陰唇間吸濕用品20上設置密封端44。可以使用任何合適的方式例如熱密封將陰唇間用品20的端部密封。在圖1所示的優選實施例中，陰唇間用品20的密封端44的取向為“x”和“z”方向。即，在陰唇間用品20的頂表面上的密封端44之間的距離小于在陰唇間用品20的底表面24上密封端44之間的距離。如圖1所示，這種布置使陰唇間用品具有梯形橫截面。此外，從陰唇間用品20的橫截面方向看，密封端44還可以是圓形。優選使端部44在陰唇間用品20的頂表面22附近分離(即不密封)。在圖1所示的優選實施例中，將密封端44密封到離陰唇間用品20的頂表面22約4mm的點處。
圖1所示陰唇間吸濕用品20端部的密封特性提高了與穿用用品20有關的舒適性。在將端部密封和成形后，當受壓時端部更容易壓縮或折疊。這使用品20在密封端44處不易松散并提高了穿用期間的舒適度。
柔性伸展件42的強度和硬度是設計它們時的重要特性。如果柔性伸展件42的濕破裂強度小于或等于約15克，則伸展件可能會變成碎片并可能會使碎片留在穿用者陰唇之間的空間中。同樣，如果柔性伸展件42象馬尼拉文件夾一樣硬，則它們將不具有對陰唇的運動進行動態調整的足夠柔性。柔性伸展件42的硬度用抗彎曲性來測定。用三點彎曲試驗測得的柔性伸展件42的抗彎曲性優選為小于約25克。更優選的是，柔性伸展件42的抗彎曲性小于或等于5克。對三點彎曲試驗的描述包含在下面的試驗方法部分中。柔性伸展件42還具有固有強度，所以在使用和穿著時它們不會撕裂。柔性伸展件42的濕強度應超過15克，而且優選超過150克，最優選超過300克。上面給出的濕強度是用濕態破裂試驗測得的，下面將在試驗方法部分更詳細地描述所述濕態破裂試驗。
與制造柱形成形的用品(即，沒有本發明所述中間凹槽32的產品)有關的技術相比，用目前的網面處理技術能更容易制造本發明所述陰唇間吸濕用品20的結構。通過首先將構成用品20各部件的材料組裝成圖7所示層狀結構來制造本發明的陰唇間用品20。
下面將描述一個本發明所述陰唇間吸濕用品20組件的非限制性實例。如果使用底片40的話，則其應為約120mm×16mm的條形件。設置條形底片材料40使材料中的朝向衣物面朝下。如果用品20具有柔性伸展件42則可以將它們設計成尺寸約為120mm×51mm的近似矩形的材料塊形式。將柔性伸展件42放到底片40的材料上面使伸展件材料的較長尺寸垂直于底片材料40的較長尺寸。
可以將頂片30的材料裁成約為127mm×86mm的矩形塊。將頂片30材料的網面中朝向身體面向下放到柔性伸展件42的材料和底片(如果有的話)材料的上面。如果在用品20上設置輔助頂片38的話，則可以將輔助頂片38的材料裁成約95mm×79mm的矩形塊。將輔助頂片層38放到頂片30層面上。中間吸濕部分28上帶有切口34并且裁成約92mm×64mm的矩形塊。將中間吸濕部分28層面放置到輔助頂片38層面(如果有的話)的上面。否則，應將中間吸濕部分28層面直接置于頂片材料30上。
在按圖7所示結構將材料層疊之后，將各層折起并固定成陰唇間吸濕用品20。圖3-5表示如何將各層折成完整的用品20。為了簡單起見，圖3-5表示的用品20僅包括頂片30層面和中間吸濕部分28。圖3表示在折疊之前的復合層。如圖3所示，將中間吸濕部分28疊放在頂片30層面上。兩層均為矩形塊。如圖4所示在折疊和固定各層后，頂片30的縱向邊緣30A將成為用品20的端部。同樣，如圖5所示，將頂片30的橫向邊緣30B折到一起并固定形成本發明的中間凹槽32。
在第一折疊操作中沿折疊軸線F將圖3A中所示作為一個整體的層狀材料的橫向邊緣30B折疊成“C”形折疊結構。然后對用品20進行圖3B所示的第二折疊操作，其中在完成第一折疊操作之后將用品20的兩個橫向邊緣向上地向彼此折疊。第二折疊操作沿圖3B中所示折線F進行。完成第二折疊操作之后，頂片30層面成為如圖4所示包裹中間吸濕部分28的結構。這兩個折疊步驟(圖4中示出了其最終結果)確定了中間凹槽32，圖5中更清楚地示出了該凹槽。可以用已有技術中公知的任何合適的方式(例如縫合或粘合，但圖中未示)固定頂片的橫向邊緣30B從而使用品20保持這種折疊結構。可以對頂片的縱向邊緣30A進行修整和熱封以形成上述的和圖1所示的成形端部封口44。
如上面所討論的那樣，將本發明的陰唇間吸濕用品20設計成可放在穿用者陰唇之間的空間中。使用本發明的陰唇間吸濕用品20時，穿用者將主體部分26置于其手指之間。如圖6所示，將柔性伸展件42舒展開以便在插入時蓋住穿用者的手指尖。該特征使得可以將本發明的陰唇間吸濕用品20衛生地插入。將陰唇間用品20的頂表面22首先插入并且插入陰唇間的空間最深。在插入時穿用者可以處在蹲下的位置以便有助于陰唇表面的伸展。圖8表示插入到穿用者W陰唇間的空間內的本發明所述陰唇間吸濕用品20的優選實施例。圖8所示的尿殖器官包括膀胱B、陰道V、尿道U、陰蒂C、大腸Ⅰ、肛門A、陰道口VI、處女膜環H、小陰唇N、和大陰唇J。圖8示出了當為了使用而合適地將用品插入時，穿用者的這些解剖學特性與陰唇間吸濕用品20之間的關系。將陰唇間吸濕用品20插入后，柔性伸展件42將會粘到陰唇的內表面上。
通過在穿用者的小陰唇、大陰唇或兩者的內表面上施加輕微的橫向向外的壓力而使陰唇間用品20優選至少部分保持在其應有的位置上。此外，還可以通過自然濕潤的陰唇表面對包括柔性伸展件42或頂片30或兩者的材料的吸引來保持所述產品。可選擇性地在柔性伸展件42、頂片30或兩者上設置生物適應性粘合劑以便有助于將用品20粘附到穿用者陰唇的內表面上。應當選擇這種粘合劑的強度以便有助于陰唇間吸濕用品20保持在其應有的位置上，同樣仍然能可靠和舒適地將用品從穿用者的陰唇空間中取下。合適的粘合劑強度應使得陰唇間用品20能克服想使它脫離的壓力而保持在其應有的位置上，所述壓力的范圍約為10cm-150cm水柱的范圍。
可以認為陰唇間吸濕用品20在很多方面與已有技術不同。本發明的陰唇間吸濕用品20設有中間凹槽32。該凹槽的作用是促使用品20比已有用品能更迅速地接收流體，特別是較粘稠的流體。此外，用品的尺寸和形狀與中間凹槽32的尺寸和形狀相結合后由于用品20能更容易地適應陰蒂所以提高了產品的舒適度。本發明所設計的陰唇間用品20提供的陰唇間產品是柔順的和可壓縮的，因此對穿用者是很舒適的，此外其大到足以獲得比很多已有產品更高的吸濕容量。
本發明的陰唇間吸濕用品20優選適合于在插入時始終堵住穿用者的尿道和陰道口。結果，可以相信，通過小便便能比已有技術中的用品更可靠地將本發明的陰唇間吸濕用品20排出。如前面所提到的那樣，在設置柔性伸展件42的情況下，當插入時這些伸展件將蓋住穿用者的手指(如圖6所示)，因此比已有用品能更衛生地插入。可供選擇的方案是通過用手指抓住主體部分26的底表面24將陰唇間吸濕用品20取出。而且，如果設置柔性伸展件42的話，柔性伸展件42會持續蓋住手指，因此能比已有用品更衛生地取出陰唇間吸濕用品20。
陰唇間吸濕用品20可以作為“單獨使用”的產品穿用。此外，還可以作為棉塞的后備保護件使用，或與衛生巾、緊身短褲襯墊、或者是月經或失禁者使用的失禁墊結合起來穿用。如果將陰唇間吸濕用品20與衛生巾一起使用，則衛生巾可以是任何厚度。為了減少后部污染，在夜晚優選與衛生巾一起使用。可以將陰唇間用品20穿在傳統的緊身短褲中或是與月經短褲一起使用。
本發明的陰唇間吸濕用品可以有很多不同的實施例。例如，盡管可以使用抽拉繩或環，但是可以將吸濕用品設計成通過小便排出。還可以使用用藥物處理過的陰唇間用品。可以用可生物降解的材料和/或在攪動的水中(例如馬桶中)變為碎片的材料制成所述用品。還可以在陰唇間吸濕用品20的主體部分26上設置多個切口以便使產品能在多個獨立的方向上產生彎曲。這種結構使產品能更容易地響應與身體運動有關的應力。結構的頂表面22上可以具有一個或多個切口或具有其它可彎曲區域從而使產品能更容易適應相對于骨盆底的垂直壓力，從而有助于適應陰蒂和會陰之間的骨盆底部的非直線表面。陰唇間用品20的柔性伸展件42在濕和干的條件下還可以起到彈性件的作用從而使產品的側面向外伸出壓住陰唇前庭的側壁，進而將產品保持在其應有的位置。此外，當弄濕時，例如當產品被液體浸透時，柔性伸展件24具有起“彈性件”作用的能力。一些結構例如聚氨基甲酸酯泡沫具有這些特性。
試驗方法吸濕容量按下述方法確定吸濕容量。完成試驗所需的樣品條件是，在試驗之前將樣品置于相對濕度為50％和73°F的室內兩小時。試驗應在相同的條件下進行。
對吸濕用品稱重，精確到0.1克。將用品浸入0.9％含鹽溶液(可從BaxterTravenol Company of Deerfield，IL購得)的無菌燒杯中，從而將用品完全浸濕并且不產生彎曲以及扭曲或折疊。將用品浸泡10分鐘。然后從鹽水中取出用品并在垂直位置上懸掛2分鐘以便將鹽水排出用品。隨后使用品中朝向身體的表面向下將其放到吸收墊上，例如631號濾紙(可從Filtration ScienceCorp.，Eaton-Dikeman Division of Mount Holly Springs，PA的的公司買到)上。在用品上施加每平方厘米17.6克的均勻載荷以便擠出過量的流體。每30秒更換一次吸收墊直到在30秒周期內傳輸到吸收墊上的流體量小于0.5克為止。接著，對吸濕用品稱重，精確到0.1克并減去干用品的重量。得到的重量差便是用品的吸濕容量。
三點彎曲試驗三點彎曲試驗是針對在試驗前置于50％相對濕度和73°F室內兩小時的樣品進行的。試驗應在相同條件下進行。
三點彎曲試驗采用了帶有10N測力傳感器的INSTRON Model 4502拉伸壓縮試驗機，該試驗機可從Instron Corporation of Canton，Massachusetts買到。該試驗還使用了專用的位移“T形桿”和專用的試驗樣品保持器。如圖9所示，“T形桿”1101包括一對垂直安裝在一起的6.40mm直徑的金屬桿。驅動桿1102的長度約為125mm而推桿1103的長度約為75mm。優選使驅動桿1102的端部為錐形以適應推桿1103的周邊和使兩個桿彼此粘合、焊接和/或擰到一起。將驅動桿1102的相對端安裝到INSTRON機的十字頭單元上。試驗樣品保持器1104包括對一對支撐桿1108進行定位和支撐的固定基座1105。固定基座1105包括底座1106和兩個平行安裝在底座1106上的矩形支撐件1107。底座1106和支撐件1107優選用約10mm-13mm厚的LEXAN(有機玻璃)板制做。在固定基座1105的每個支撐件1107上安裝著與“T形桿”相同材料且長度約為150mm的支撐桿1108。安裝支撐桿1108使兩個桿之間留出10mm的開放空間(在每個桿最靠近對方的點上測得)。如圖9所示，“T形桿”1101處于支撐桿1108的中間。
INSTRON機設定的十字頭速度為2．0in/min(50．8mm/min)。將INSTRON機設計成在每次試驗時十字頭單元將向下移動10mm然后返回。
在對樣品進行試驗之前，使T形桿下降直到其直接處于一個支撐桿1108的頂部。當加在在支撐桿1108上的載荷約為1克時，T形桿1101的垂直位置是“零”。然后使T形桿1101從該零位置上升5mm并對準支撐桿1108之間的中間位置。
待試驗的樣品1000是一塊從一個柔性伸展件42上取下的材料。樣品1000在縱向LD的尺寸約為25mm而在橫向上的尺寸約為10mm。放置樣品后使推桿1103平行于沿橫向TD定位的樣品的側邊運行。
然后使T形桿1101移過完整的10mm工作環程(即，10mm向下然后10mm返回)。接著，在行程約為5mm后T形桿1101將與樣品1000相接觸將使樣品產生約另5mm的彎曲。在T形桿經過完整的10mm工作環程時抗彎曲性即為彎曲樣品所需的最大力。
破裂強度試驗綜述用0.625英寸(1.59cm)直徑的拋光不銹鋼球向保持在環形夾具之間的試驗樣品施加漸增的力。破裂強度是引起樣品斷裂的力。破裂強度可以在濕或干的樣品上測得。
設備破裂試驗機 Intelect-II-STD拉伸試驗儀器，目錄號1451-24PGB或Thwing-Albert破裂試驗機都適用。兩種儀器都可以從的Thwing-AlbertInstrument Co.，Philadelphia，PA儀器公司買到。所述儀器必須設置2000克的測力傳感器，而且如果采用濕法破裂測量，則儀器中必須設置測力傳感器防護罩和防水前面板。
調節的室內環境應控制溫度和濕度使其保持在以下范圍內溫度73±3°F(23℃±2℃)濕度50+2％相對濕度紙張裁剪器可以使用剪刀或其它等同物器皿 用于浸泡濕態破裂樣品，適合于樣品的尺寸溶液 用于浸泡濕態破裂樣品的水應與室內溫度條件相稱計時器適用于測量浸泡時間樣品制備1)將樣品裁剪成適合試驗的尺寸(最小樣品尺寸為4.5英寸(11.4cm)×4.5英寸(11.4cm))。如果待試驗的樣品過小(例如柔性伸展件的整體尺寸小于4.5英寸(11.4cm)×4.5英寸(11.4cm))，則應該用相同材料的大樣品來測定濕破裂強度。針對每種試驗條件準備至少五個樣品。
2)在進行濕態破裂測量的情況下，將適量裁剪好的樣品放入裝有相稱溫度的水的器皿中。
設備配置1)按照制造商的說明配備破裂試驗機。如果使用Intelect Ⅱ-STD拉伸試驗儀器則以下配置較合適速度12.7厘米/分鐘斷裂敏感度20克峰值載荷2000克2)按照希望的破裂強度校準測力傳感器。
測量和報告1)按照制造商的說明操作破裂試驗機得出每個樣品的破裂強度測量值。
2)記錄每一個樣品的破裂強度并計算每種條件下破裂強度的平均值和標準偏差。
3)報告每種條件下的平均值和標準偏差，精確到克。
報告每組四個樣品的平均值和標準偏差。
水分散試驗裝置攪拌器磁性的，Thermolyne式S7225型或者7200型(無替代品)。在攪拌器的上表面上永久性地刻上一個3.5英寸(8.9厘米)的圓。圓心必須與攪拌器的幾何中心重合。
攪拌棒2.5英寸(6.2厘米)的TEFLON上涂有旋轉環。用黑墨水在桿的一端上從桿尖開始向后做上0.5英寸(1.2厘米)的永久性標記。
溫度計30至120°F，分度為1度計時器數字式秒表頻閃觀測儀可變速度頻閃觀測儀，比較合適的是可從Strobette，PowerInstrument，Inc.of Skokie，IL購得的964型頻閃觀測儀燒杯有傾口的Kimax牌2000毫升燒杯(無替代品)，在離燒杯的平底5.6英寸(14.3厘米)的高度上做一個滿刻度標記。不可采用任何一種不帶有平底的燒杯。
調節的室內環境溫度和濕度應當控制在以下限度內溫度73±3°F(23℃±2℃)濕度50±2％相對濕度實驗設置1、將73±3°F的自來水注入到燒杯中至滿刻度。
2、將燒杯放到磁性攪拌器上，要將其放置到所刻的圓的中央。
3、將攪拌棒放到燒杯中。
4、打開頻閃觀測儀并且根據生產說明書將速度設定為1000轉/分。
5、用通/斷開關將磁性攪拌器打開。調節磁性攪拌器的速度，直到攪拌棒看上去已經平穩并且其兩端看上去都已是黑的為止。這表明磁性攪拌器正以500轉/分的速度(即在頻閃觀測儀上設定的速度的一半)旋轉。用通/斷開關將磁性攪拌器關上。
步驟1、將一個樣品(例如一個陰唇間吸濕用品20)放置到離水面3至4英寸(7.6至10.2厘米)的高度處。輕柔地將樣品下落到水面，當樣品與水面接觸時，啟動計時器。
2、等候5秒鐘。
3、用通/斷開關將磁性攪拌器打開。如果樣品對攪拌棒的旋轉產生干擾的話，則將攪拌器停下，重新調整攪拌棒，然后立即重新開啟攪拌器。
如果樣品反復與攪拌棒纏結，可以用棉線將樣品懸掛在燒杯底之上來進行試驗(例如繞樣品系上棉線)。為此可以使用任何合適的夾子和線股，如環形夾。線的長度和/或夾子的高度可以調整，使得系上線后，樣品是懸在水中，而不是靠在燒杯的底部。試驗步驟不變。
4、記錄下直到樣品分裂成至少兩片所需要的時間。分裂不包括幾根單一的纖維從一個完整的樣品上脫開這種情況。所述的時間是樣品浸入到水中的總時間，它包括為重新調整樣品而將攪拌器停下所可能花費的時間。
5、用另外3個樣品重復步驟1至4。
計算及記錄計算出并且記錄下四個被試樣品在水中分散的平均時間及標準偏差。
可沖性試驗概述如上面所提到的那樣，術語“可沖的或可沖性”是指用品通過市售的家庭用抽水馬桶和污水排放系統而不引起堵塞或類似問題的性能，這個性能與用品的物理特性直接相關。為本發明權利要求書的目的，借助于馬桶槽和彎管排空的相對難易程度和后續通過模擬管道系統傳輸的相對難易程度來評價衛生用品的可沖性。這種樣品的可沖性可以由下列試驗步驟來測定。
試驗程序模擬一個4口之家(2個男人2個女人)正常使用抽水馬桶2天的情況。試驗采用模擬下述條件的沖水程序男人排尿，女人排尿(包括排尿后用衛生紙擦干)，丟棄衛生用品(即陰唇間用品或其他待測用品)和清潔用衛生紙，以及大便。每次有衛生紙沖水時的衛生紙數量是正常使用的7片2條。普通用量是根據關于典型習慣和實際情況的消費者調查得出的。該試驗是模擬用品被沖走通過普通馬桶并進入城市排污系統或進入化糞池的過程中所遇到的各種情況。在以下幾個方面對用品進行測定1)馬桶槽和彎管的清除率，2)排污管的堵塞；3)沖水期間的碎裂情況。
裝置在圖10的平面圖中示出一個適用于可沖性試驗的裝置，該裝置包括·一個3.5加侖(13.2升)代號為210的虹吸渦流式節水馬桶(也可以將其它的馬桶連接到圖10所示的管路布置中，以便評價利用不同的沖洗機械(例如市售的壓力式馬桶)時試樣性能)；·一根約59英尺(18米)長4英寸(10厘米)內徑的丙烯酸樹酯管[從圖10可以看到管路連接成大致方形布局，該管線包括直管路211，213，215，217，219，221，各大約10英尺(3m)長]；·一個鑄鐵三通223，稍微偏向馬桶210的下游側，該三通是打開的，用于與大氣通風；·五個鑄鐵90度彎管接頭212，214，216，218和220；·一個垂直固定的障礙物222(圖11)，該障礙物距管的終端距離約為15英尺，其長約1英寸(2.5cm)；和·一個供捕獲固體碎裂片以用于評價碎裂情況的篩網(4號TyIer網格)用于這個方法的裝置是按照等同于供Vitreous China Fixtures用的ANSI標準A112.19.2 M-1990準備的。這些管路在管長上有0.25英寸/英尺(2cm/m)的下降高度。
材料在這個試驗中使用的衛生紙用品由Procter & Gamble Company ofCincinnati，Ohio制造的標準“CHARMIN”衛生紙。
人造糞便材料按照下述方法制備。
試驗的沖水程序此可沖試驗程序模擬一個4口之家(2個男人2個女人；基于消費者的習慣和實際情況的調查)的正常抽水馬桶使用2天的情況。總共34次沖水是14次空馬桶沖水，8次只有衛生紙的沖水，6次有衛生紙和衛生用品的沖水，6次衛生紙和模擬糞便材料(SFM)的沖水。使用時，SFM在加入衛生紙前被放入馬桶槽中。加入的160±5克的SFM包括1英寸(2.5厘米)×4英寸(10厘米)大的兩塊和1英寸(2.5厘米)×2英寸(5厘米)大的一塊。折疊的衛生紙條(或衛生用品)以10秒的間隔放置到馬桶槽中。在最后一塊衛生紙、衛生用品放入馬桶槽后十秒鐘，馬桶沖水。沖水的程序將在下面描述成結合下述順序的兩個子程序系列。
子程序#1(首先進行6遍，總共30次沖水)1)只有衛生紙時沖水-在水達到模擬阻礙物后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，再等待1分鐘，進行到步驟2。
2)在馬桶槽空時沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，進行到步驟3。
3)在有衛生紙和衛生用品沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，再等待1分鐘，進行到步驟4。如果在第一次沖水后衛生用品和/或衛生紙未從馬桶槽中沖凈，等待2分鐘并再次沖水。如果在第二次沖水后，馬桶槽中或彎管中仍未沖凈，衛生紙和/或衛生用品被人工地沉入排污管線，沖水程序繼續。在完成每一次試驗的載荷后，在開始進行后續的試驗之前清潔排污管線。
4)在馬桶槽空時沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，進行到步驟5。
5)在有衛生紙和模擬糞便物質(SFM)時沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，再等待1分鐘。
子程序#2(進行1遍)1)只有衛生紙時沖水-在水達到模擬阻礙物后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，再等待1分鐘，進行到步驟2。
2)在馬桶槽空時沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，進行到步驟3。
3)在僅有衛生紙沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數，再等待1分鐘，進行到步驟4。
4)在馬桶槽空時沖水-在水達到障礙物處之后2分鐘讀取排放管線堵塞讀數。
沖水總數是34次。
對每一試驗用品重復三次上述沖水程序。
報告數據排放管線的阻塞程度通過測量被擋在阻礙物后的水的長度來確定。在阻礙物上游排放管上每12英寸(30厘米)刻一個刻度。水每倒退一英尺的長度對應在阻礙點0.25英寸(0.6厘米)或6.25％的阻塞。還要收集從排放管排出的試驗用品的殘留物。
對每一次測定記錄下列數據1)一遍沖水將衛生用品清出馬桶槽和彎管的失敗率(％)；2)兩遍沖水將衛生用品清出馬桶槽和彎管的失敗率(％)；3)用品在模擬障礙物處的發生率；4)排放管線堵塞的最大程度(％)；5)排放管線在兩天的模擬試驗期間堵塞的累積程度(％)。
所述的用品最好在兩便或更少遍沖水中至少有70％的次數是完全從馬桶槽沖走，更優選的是在一遍沖水中至少有80％的次數，再優選的是在一遍沖水中至少有90％的次數，最優選的是在一遍沖水中至少有95％的次數是完全從馬桶槽沖走。優選的是，所述衛生用品具有的排放管線堵塞最大程度小于或等于約80％。所述包裹片的排放管線在兩天的模擬試驗期間堵塞的累積程度最好小于或等于50％。
合成糞便的制備Ⅰ，所需的材料·Feclone合成糞便材料(900克)；(可從Siliclone Studio，Valley Forge，PA購得，品名為BFPS-7的干濃縮物)。
·100℃的自來水(6066克)。
Ⅱ，所需的裝置·混合器(可從Hobart Corp.，Troy，OH購得，型號為A200)·擠壓機(可從Hobart Corp.，Troy，OH購得，型號為4812)·帶螺紋蓋的一次性離心管(50毫升)(可從VWR Scientific，Chicago，IL購得，目錄號為21-008-176)·控制溫度為37℃的水浴箱Ⅲ，制備1，將100℃的水倒入混合器的混合槽并加入干的Feclone濃縮物。
2，低速混合1分鐘。
3，中速混合2分鐘。
4，在材料充分混合后，轉移到擠壓機。
5，用冰鎬在各離心管的頂端上穿一個小孔。
6，將Feclone擠入離心管。
7，蓋住離心管并將其放入冰箱。
8，在使用前，放入38℃的水浴箱中。測試結束。
本申請中提到的所有專利出版物、專利申請(已授權的專利以及已公開的外國專利申請)以及其他出版物均用來作為參考。然而這并不是承認所提到的參考文獻已公開了本申請。
由于已對本發明的具體實施例進行了描述，因此不超出本發明實質內容和保護范圍的各種變化和改進對本領域普通技術人員來說是顯而易見的。
權利要求
1．一種制造陰唇間吸濕用品的方法，其特征在于，所述方法包括以下步驟a)制備頂片材料塊；b)將中間吸濕材料塊放在頂片材料的上面；c)將頂片材料和中間吸濕材料的邊緣作為整體向內并向下折疊從而形成中間凹槽；和d)固定折疊的材料，使之形成具有向上取向的中間凹槽的陰唇間吸濕用品。
2．如權利要求1所述的方法，進一步包括制備底片材料條的步驟，其中，所述底片制備步驟在步驟a)前進行，所述頂片材料放在所述底片材料上。
3．如前述任一項權利要求所述的方法，進一步包括制備柔性伸展件材料片的步驟，其中所述柔性伸展件制備步驟在步驟a)前進行，并且在底片制備步驟之后進行；通過將頂片材料放置在所述柔性伸展件材料上來完成所述頂片材料制備步驟，所述固定步驟包括將柔性伸展件固定到所述陰唇間吸濕用品上而形成具有柔性伸展件的陰唇間吸濕用品。
4．如前述任一項權利要求所述的方法，進一步包括將輔助頂片材料片放置在所述頂片材料上的步驟，其中所述放置輔助頂片的步驟在步驟a)和步驟b)中間進行，在所述折疊步驟c)中也折疊所述輔助頂片材料。
5．一種制造陰唇間吸濕用品的方法，其特征在于，所述方法包括以下步驟a)制備底片材料條；b)將柔性伸展件材料片固定到底片材料條的上面；c)將頂片材料片放置在所述柔性伸展件材料的上面；d)將輔助頂片材料片放置在所述頂片材料上；e)將中間吸濕材料片放置在所述輔助頂片材料上；f)將所述頂片材料、輔助頂片材料和中間吸濕材料的邊緣作為整體向內并向下折疊從而形成中間凹槽；g)固定折疊的材料，使之形成具有向上取向的中間凹槽的陰唇間吸濕用品；h)將所述柔性伸展件材料固定到折疊的材料上而形成具有柔性伸展件的陰唇間吸濕用品。
6．如權利要求5所述的方法，其中，步驟g)和h)在一個操作工序中完成。
7．一種制造陰唇間吸濕用品的方法，其特征在于，所述方法包括以下步驟a)制備具有橫向邊緣和縱向邊緣的頂片材料層；b)將中間吸濕材料片放置在所述頂片材料的上面，所述中間吸濕材料片具有橫向邊緣和縱向邊緣；c)在第一折疊操作中，繞兩個間隔開的縱向折疊軸將所述頂片材料和所述中間吸濕材料的橫向邊緣作為整體折疊，形成C形折疊結構；d)在第二折疊操作中，繞縱向折疊軸折疊所述C形折疊結構，所述第二折疊操作形成具有向上取向的中間凹槽的陰唇間吸濕用品；e)在所述折疊構型將所述陰唇間吸濕用品固定。
8．如權利要求7所述的方法，其中，在步驟e)之后，將所述頂片材料的所述縱向端密封而形成具有密封端的陰唇間吸濕用品。
全文摘要
本發明公開了一種陰唇間吸濕用品20的制造方法,該用品由女性穿用者因月經、失禁保護或兩者兼而有之的原因而穿戴在陰唇間。本發明的陰唇間吸濕用品20最好至少包括被透液的頂片30包裹的中間吸濕部分28(或芯)。頂片30橫向向內折疊在中間吸濕部分28上并向下折疊而在陰唇間吸濕用品20的頂面形成中間凹槽32。中間凹槽32在陰唇間吸濕用品插入后朝向前庭的底面,中間凹槽32改善了與穿用陰唇間吸濕用品20有關的舒適性,并使該用品20更快地接收液體;特別是粘稠液體。用品20比采用目前網面處理技術制造的已有陰唇間用品更容易制造。
文檔編號A61F13/20GK1283979SQ98813205
公開日2001年2月14日 申請日期1998年11月11日 優先權日1997年11月20日
發明者羅納德·R·麥克福爾, 托馬斯·W·奧斯本第三, 帕梅拉·J·布朗 申請人:寶潔公司