專利名稱：流體齒間清潔器的制作方法
技術領域：
本發明總體涉及齒間(鄰間的)牙齒清潔裝置，并且更具體地涉 及 一 種利用液滴流來清潔齒間區域的系統。
背景技術：
通常使用牙刷來去除牙刷能夠到達之處的牙菌斑。在牙齒之間的 齒間(鄰間的)區域，去除牙菌斑通常是更難以解決的問題，因為牙 刷的刷毛不能物理地接觸牙菌斑。在那些區域，通常推薦使用牙線、 牙簽或特定的動力牙刷來去除牙菌斑，通常重點使用牙線。
但是，眾所周知的是，使用牙線可能相當不舒服；它可能會傷及 齒齦，而且在緊密鄰接的牙齒間操作牙線以及在整個口腔范圍內操做 牙線可能很困難。因此，雖然牙線可以取得公知的有益效果以及獲得 牙科專業人員的推薦使用，還是僅有少數人經常性的使用牙線。動力 牙線是已知的，但是它是典型的模擬牙線或牙簽的機械方法并且未得 到廣泛-使用。
因此，需要一種有效并且方便和易于使用的系統來到達以及去除 牙菌斑。
發明內容
因此，本發明是一種齒間清潔器，包括流體源；從流體源移動選 定量的流體進入流體通道的系統；壓縮氣體源；和控制裝置，其釋放 選定量氣體以接觸流體，使得流體從清潔器的噴嘴部分被排出，到達 需要清潔的齒間區域。
4圖1是本發明的齒間清潔裝置的透視圖。
圖2與圖1相似，示出了齒間清潔裝置的內部結構。
圖3A-圖3C是引導噴嘴尖端進入齒間區域的齒間清潔裝置的端
部多個視圖。
圖4是圖l和圖2的齒間清潔器的噴嘴尖端另一個引導元件的透 視圖。
圖5是類似于圖1和圖2的適于牙科診室使用的齒間清潔裝置的 簡單示意圖。
具體實施例方式
參考圖l和圖2，示出了齒間清潔裝置，通常以IO來標記。清潔 裝置包括外部殼體12,伸長的噴嘴部件14,所述噴嘴部件沿其長度 方向中空并終止于尖端15,和噴嘴支架16,噴嘴部件14安裝在該支 架上。噴嘴支架16進而安裝在殼體12上。清潔裝置10的操作由控 制按鈕18來控制，當按鈕18被操作時，從噴嘴部件的尖端15產生 了液滴流，該液滴流具有足夠的速度，典型在25-70m/sec的范圍，優 選地大部分單獨滴的速度在40-60m/sec之間，從而將齒間(鄰間的) 區域的牙菌斑清除。引導少量氣體與小預定量的流體物理接觸，就產 生了液滴流的流動，這一點將在下面詳細描述。
現在參考更詳細的圖2，裝置包括流體貯存器22。典型地，雖然 流體貯存器包含10ml流體，但該容量可以在相對大的范圍內變化， 例如在典型的手持裝置中可達40ml。裝置也包括小的流體通道24, 借助于該通道，通過在噴嘴14近端的小型手動泵26的啟動，小預定 量的流體從流體貯存器被移動到混合腔。在示出的實施例中，雖然流 體泵的容量是O.lml, i^旦該容量也可以變化，例如優選在0.05-0.5ml. 的范圍內。泵的容量設計為產生一次使用的(即，清潔一個齒間區域) 單次流體發射量。流體典型的是自來水，但也可以是其它流體，包括 p軟口水或液體藥劑。
清潔裝置IO也可以包括壓縮氣體源30,該氣體源在實施例中是二氧化碳筒，其容量是12克，當然也可以在5-100克的范圍內變化。
打開基底塞32之后，二氧化碳筒3(H皮插入殼體12。當插入基底塞時， 二氧化碳筒放置就位，二氧化碳筒30的頂部34接觸中空針頭36,該 針頭刺破圓筒的頂部，通過以下更詳細描述的控制系統/裝置允許壓縮 的二氧化碳氣體釋放出來。
在示出的實施例中，噴嘴部件14采用大約7mm長的硬塑料材料， 噴嘴支架16也是塑料或橡膠材料。噴嘴支架16旋轉地安裝在把手12 的一端并借助平的鋁支架件40支撐在那里以抵抗裝置中的氣體壓力， 鋁支架件40保證了保持就位的噴嘴支架16能夠抵抗混合腔53內的 高氣壓。
裝置還包括控制組件42,該組件包括控制按鈕18。控制按鈕18 利用彈簧48安裝在桿44上，桿的遠端是盤片部件46,其定位在鄰近 流體泵26處。當向內推動控制按鈕18壓縮彈簧48時，盤片部件46 移動抵靠手動泵26。如上所述，泵出容積典型的大約是O.lml,但是 也可以變化，優選0.05-0.5ml之間，或者在某些情況下可達5ml。它 預期是一次使用，即 一次發射用于單個齒間區域的流體量。
當將二氧化碳筒30裝載進入殼體12而被針頭36刺破時，氣體 充入腔52。當按4丑18被才喿作和然后^皮釋》文時，氣體填充了部件45 的中空部分。當按鈕18被釋放時，從部件45的中空部分到充滿流體 的混合腔53的通路就產生了 。使用流體二氧化碳筒時，氣體壓力大 約是60巴。壓力的范圍可以是30-200巴。當壓縮氣體碰到混合腔內 的流體時，流體大多數分解成多個液滴，某些流體保持流動形式，而 某些氣體保持流動形式，所有這些進入到噴嘴部件14的近端。
液滴，流體流和氣體流的組合繼續行進通過噴嘴14的尖端15排 出到達齒間區域。由于混合腔53內壓縮氣體的存在，在把手和噴嘴 支架16的連接處產生了相當大的壓力。連接處由平的鋁環40保持。 混合腔外殼和噴嘴支架之間流體密封通過0型密封54來保持。因此， 在把手端部的混合腔外殼和噴嘴支架16之間具有流體密封和抗壓連 接，這對設備的適當操作是很重要的。當用戶釋放按鈕18時，按鈕18在彈簧48的作用下回彈，該設 備準備下一次的齒間操作。典型地，每個齒間空隙接受一次流體沖擊 就足以清潔干凈。在很多情況下，該設備將被用于從牙齒的內側以及 從外側清潔齒間間隙。這將形成總共大約40次氣體加速流體的沖擊。 如果每次沖擊所使用的流體量是O.lml,那么口腔中每次清潔所使用 的流體量將是4ml。
如上文所述，噴嘴支架16被安裝為使得其可旋轉因此可相對于 流體腔外殼(把手)保持密封。這使得用戶可以在多個定向使用該設 備。
在本發明一個特別的特性中，可以在噴嘴部件14的內表面附加 一個加香料(清新味道)涂層51。典型的，但不是必需的，它可以延 伸一定長度，在某些情況下可以延伸至整個噴嘴長度。當流體移動通 過噴嘴，某些涂層材料將溶解在流體中，為用戶的口腔提供期望的味 道，主要是清新口味。味道可以改變包括，例如薄荷口味以及其它味 道，例如肉桂或檸檬口味。涂層典型的在生產過程中被烘烤至噴嘴內 表面，大約有5-100微米厚度，當然該厚度可以依賴于特定應用而改
變
另一個示出在圖3A-圖3C和圖4中的特性是引導機構，該機構 定位在噴嘴部件14的尖端15上。在一種情況下，使用簡單匹配在尖 端15端部的噴嘴端蓋60(圖3A-3C)。端蓋設置有一個大致處于其中 心的開孔62,通過該開孔引導流體噴射。端蓋的三個成角度表面63-65 從開孔62向下延伸至一點，該點大約在開孔到端蓋基底66的一半距 離處。后表面67是平的。兩個表面63, 64相配對/人而限定了一個頂 線68。該線68匹配于齒間區域，使得液滴被引導至齒間區域。蓋可
、 圖4示出了一個i代的實施例。在這一設置中，鄰近噴嘴近端70 的是兩個相對的結節72和74。所述結節可以與尖端部件一體形成或 作為單獨的附加部件。結節72和74可以具有不同的構型，包括帶尖 頂的或者球形，并略微向前延伸出噴嘴尖端或與開孔76在同一平面
7上。
在本發明的另 一個操作優點中，當該設備被定位為使得來自噴嘴 的氣流沖擊齒齦線時，小氣流將使齒齦與牙齒隔離一定的程度，這樣 液滴可以到達低于齒法艮線的牙區域，清潔齒逸艮和牙齒之間的牙菌斑。 這是通常由牙線完成的進一步的功能。
在上面所述及的實施例中，使用來自二氧化碳筒的壓縮氣體來加 速流體，從而產生液滴流。這一特別的設置除了非常有效外，還具有 低生產成本的優點。它不需要外來能量源。在該設置的一個變形中， 可以在手持裝置中使用一個小型儲存罐，該儲存罐帶有一個用于壓縮 空氣的手動泵，這樣就可以不需要壓縮空氣筒，但是會導致較大的單 元。在另一個變形中，在該單元被打開后空氣可以持續運轉，這樣流 體可以在選定時間被注入到氣流中。對于該設置將需要一個外來能量 源。在另一個變形中，可以使用一個單獨的小型基本單元作為壓縮氣 體或流體源。手持部分連接到基本單元上，具有小腔，其可以被來自 基本單元的氣體和流體填充。
在進一步的設計中，如圖5所示，例如當在牙科診室中使用的時
候，可以使用單獨的，大型基本單元80作為流體和壓縮氣體源。手 持單元82通過繩索(tether) 84連接到基本單元。手持單元可以使用 腳踏86來操作。這一設置的優點在于該單元可以長時間使用而不必 再次填裝。
作為進一步的變形或特性，所有上述實施例可以與刷毛一起使 用，除了內部牙齒清潔外還提供擦洗功能。可以使用手動或動力刷毛 設置來完成這一功能。
因此，已經公開了一種齒間清潔器，其被設置為在相當高的壓力 下，以大約25-70米/秒的速度提供來自尖端的流體流，該液滴流可以 被引導到牙齒的相鄰區域以清除那里的牙菌斑。這一設置不僅有效， 而且還很方便和易于使用，并且將提供可靠的齒間清潔，而沒有牙線 所帶來的不便和不適。
雖然為了說明的目的公開了本發明的優選實施例，但可以理解的 是，不同的改變，變形和替代可以包括在實施例中而不脫離本發明由 下面的權利要求所限定的精神。
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權利要求
1.一種齒間清潔器，包括流體源(22)；系統(18，44，46，26)，用于將選定量的流體從流體源移動到流體通道；壓縮氣體源(30)；和，控制裝置(42)，用于釋放選定量的氣體與流體相接觸，使得流體從清潔器的噴嘴部分(14)排出到其所要清潔的齒間區域。
2. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中選定量的流體在 0.05ml-0.5ml范圍內。
3. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中當流體離開噴嘴部 分時，其主要是小滴的形式。
4. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中壓縮氣體源是二氧 化碳筒，其中清潔器包括氣體腔(52),從二氧化碳筒中被釋放的氣 體進入該氣體腔，其中控制裝置包括加載有彈簧的控制部件，該控制 部件在|喿作時將選定量的流體移動到流體通道，然后在泵作用下進入 混合腔(53),在釋放時允許氣體腔中的氣體進入混合腔，產生最終 從噴嘴部噴射出的液滴。
5. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中氣體壓力大約是60 巴，其中液滴離開噴嘴的速度在25米-70米/秒范圍內。
6. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中離開噴嘴的流體是 液滴和流體流的形式，還伴有一定量的氣體流。
7. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，包括在噴嘴內側加香料 涂層(51),當流體流經噴嘴時，部分涂層在與流體接觸時溶解，乂人 而在流體與用戶牙齒接觸過程中提供給用戶期望的味道。
8. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中噴嘴安裝在噴嘴支 架(16)上，裝置在噴嘴支架和清潔器的把手部分(12)之間包括密 封件(54)，這一設置允許噴嘴支架和噴嘴相對于把手旋轉。
9. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，包括在噴嘴部件的遠端 上的引導件(60, 72, 74 )，其配置為提供用于將噴嘴相對于牙齒定位的引導，這樣來自噴嘴的液滴流被引導至牙齒的相鄰區域。
10. 根據權利要求9所述的齒間清潔器，其中引導件包括兩個單獨的結節(72, 74 ),它們定位在噴嘴部件尖端的相對兩側上，兩結 節大約與噴嘴部件尖端的流體出孔共面或略微向前突出。
11. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中流體源和壓縮氣體 源設置在與齒間清潔器的其余部分相分隔的單元(80)上。
12. 根據權利要求1所述的齒間清潔器，其中打開清潔器后，連 續提供選定量的氣體，流體被周期性地注入氣體流，從而產生液滴流。
全文摘要
齒間清潔器包括流體源(22)和控制系統(42)，該控制系統包括手動泵(26)，用于移動適于一次使用的選定量的流體進入流體通道然后到達混合腔(53)。使用壓縮氣體源(30)，例如二氧化碳筒，來預裝選定量的氣體進入氣體腔(52)。控制系統包括加載有彈簧的按鈕(18)，該按鈕在操作使得手動泵(26)被操作，致使選定量的流體進入混合腔，然后該按鈕被釋放時，允許氣體腔的壓縮氣體進入混合腔，將那里的流體分解成小滴和流體流，推動獲得的流體從清潔器的噴嘴部分(14)進入牙齒的相鄰區域。
文檔編號A61C17/02GK101495060SQ200780028039
公開日2009年7月29日 申請日期2007年7月6日 優先權日2006年7月24日
發明者A·范德桑德, B·戈坦博斯, D·布羅肯, J·J·M·詹森, L·奧普蘭, P·利尤烏 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司