專利名稱：含有木糖醇的可食用產品的制作方法
技術領域：
本發明涉及用于生產包括木糖醇的非可壓縮可食用產品的方法以及由其生產的包括木糖醇的可食用產品。
背景技術：
木糖醇是天然存在的五碳糖醇。它天然存在于很多水果和蔬菜中，并且由人體在正常代謝期間產生。它是有甜味的結晶產品，顏色白色，沒有氣味且可溶于水。以結晶形式， 它在口中快速溶解。它具有負的溶解熱，并由此在口中產生愜意的涼爽和冷卻感。除其冷卻效果之外，木糖醇具有有趣的甜化特性。如果將蔗糖作為參照點 (reference point)，并將其甜化值(sweetening value)規定為1，則發現木糖醇具有相同量級的甜味。因此，木糖醇是一種糖代替物。事實上，它具有與蔗糖相同的甜味和體積，而卡路里則少三分之一 O. 4卡每克)并且在品嘗之后不會使人不愉快。目前在世界范圍內認可將其用于食物、藥物和口腔衛生產品中。例如，木糖醇已被廣泛用于甜食、烘焙產品、谷類食品、甜點、果醬、飲料、巧克力、口香糖、軟糖、以及冰激淋中，這些名稱僅是少數的產品。 它也被用于口腔衛生產品，例如牙膏和藥物產品的生產。此外，它被用作蔗糖替代品放入食物中以供患有糖尿病的人食用。而且，木糖醇具有對牙齒健康有趣的特性，在牙齒健康中其不同于其它已知的多元醇。事實上，它是抗-致齲的，即，它不能作為口腔中存在的細菌的基質。此外，它還在預防齲齒中發揮作用。它抑制變形鏈球菌(Sti^ptococcus Mutans)(與齲齒有關的主要細菌)的生長。最近，對含木糖醇的糖果的興趣已經增加，因為已顯示木糖醇促進牙齒和受損牙釉質的礦質補充(再礦化，remineralization)。還發現，木糖醇的經常使用能抑制致齲的變形鏈球菌細菌從母親轉移至她們的新生兒。研究已經顯示，母親是新生兒口中鏈球菌感染的主要來源，并且預防或推遲這些細菌的增殖會導致在生命后期牙齒腐爛的明顯減少。此外，木糖醇減少齒菌斑積累并抑制齒菌斑再生長。此外，它還促進唾液的流動。唾液幫助清潔并保護牙齒免受蛀蝕，這在修復在蛀蝕過程早期狀態中引起的損害中發揮作用。因此，重要的是有一種生產含木糖醇的產品的方法，以用于這些各種應用中。—種這樣的產品是由木糖醇構成的硬糖。然而，生產木糖醇的硬糖是挑戰性的。木糖醇很難被制成沒有晶體的硬糖，因為其玻璃轉化低于32F(0C)，并且在正常家庭條件下， 它將以液體存在，雖然由于其不穩定性，其將緩慢地轉變為松散地在一起生長的一些大晶體。而且，作為晶體，它不好壓縮。此外，在制備含有木糖醇的硬糖時，木糖醇傳統上被完全熔化以形成熔化的物質 (熔化體，molten mass) 0熔化的物質被機械攪動或以木糖醇作為晶種(seeded)以引起結晶。然后，使得到的加入晶種的物質(seededmass)合并為成層的形式，其中首先沉積異麥芽酮糖醇基質，然后接著是木糖醇層或者木糖醇與異麥芽酮糖醇在模具中共沉積以生產硬糖。
在這個過程中常常遇到的問題是，最終產品通常是吸濕和粘性的。而且，熔化的物質常常設法在機器和/或設備中結晶，從而堵塞機器和/或設備。而且，一旦已加入晶種 (seed crystals)，加入晶種的熔化物質的粘度非常難以控制。此外，該產品是非常熱敏的。 如果溫度降至低于木糖醇的熔點，則加入晶種的物質快速濃厚和結晶，而另一方面，如果溫度升高至高于熔點，則由于晶種熔化，其變得稀薄。結果，加入晶種的物質的粘度和密度傾向于依賴于對熔化狀態的延長暴露而變化，在沉積硬糖生產線中這是特別不期望的，在所述生產線中加入晶種的物質的任何不一致性都會導致不一致的塊重量和潛在的設備故障。 而且，得到的糖果非常硬，并且難以咬穿。通過改進現有技術的方法，本發明的發明人研究了用于生產含木糖醇的硬糖的新方法。他們在維持溫度處于或高于木糖醇熔點的刮板式換熱器中開始制備硬糖。雖然他們最初是以完全熔體進行工作，但是當他們將刮板式換熱器中的溫度降至低于木糖醇的熔點時，在刮板式換熱器中開始形成木糖醇的晶體并開始堵塞機器。一旦木糖醇再結晶，其變得極其難以處理。發明人還注意到，產品是硬的并且不容易被咬入。此外，發明人已經證實， 如果刮板式換熱器散發的溫度太熱，這樣的材料難以處理，并且獲得的產品不合乎期望。然而，發明人發現，如果木糖醇在擠出機中不完全熔化，則得到的產品不同，并且與在刮板式換熱器中完全熔化固體并再結晶該熔化的固體所獲得的含木糖醇產品相比要軟得多。而且，在本發明的發明人發現的方法中，因為木糖醇固體沒有被再結晶，擠出機不再堵塞。因此，本發明描述了此方法，該方法克服了上述列舉的問題并提供具有高風味沖擊和強烈的冷卻感的產品。然而，同時，所生產的產品是能容易咬穿的柔軟產品。
發明內容
本發明，在一個實施方式中，涉及一種生產含有木糖醇的固體非可壓縮的 (non-compressible)可食用產品(食品，comestible product)的方法，所述方法包括(a)使含有含量范圍為按重量計約60%直到并包括100%的木糖醇的組合物在擠出裝置中、在足以部分熔化組合物中的木糖醇的條件下，進行擠出處理，以形成漿體并在當其通過和離開擠出裝置時維持該組合物為漿體，(b)使來自步驟(a)的擠出產品形成為期望的形狀，以及(c)冷卻(b)的產品以形成固體。本發明還涉及上文中描述的方法的產品。在一個實施方式中，其是含有約60%至約100%木糖醇的食品，具有不規則形狀的晶體，并且當模制(成型，mold)為具有8. 20mm 底寬、13. 26mm底長、8. 71mm高度、垂直線(垂直面、垂直軸，vertical)和側面之間10%角度且具有0. 25mm圓角半徑(fillet)和約0. 75g重量的yertz形狀時，其具有小于約IlOMPa 的塊斷裂壓力(斷塊壓力，piece break pressure)和約200至約400秒的溶解速率，所述食品具有以該組合物的重量計小于約的含水量(水分含量，moisture content)，所述食品基本上不含單糖和雙糖以及DE(葡萄糖當量)小于20的麥芽糖糊精和除木糖醇之外的糖醇。
圖1示出了可用于本發明中的單螺桿擠出機系統。圖2a、2b和2c各自描繪了圖1中的擠出機系統的橫斷面。圖3是沉積器(expositor)的一種實施方式。圖4是實施例10中的一滴木糖醇組合物的放大400x的顯微鏡圖像。圖5是來自實施例11的(液)滴沉積木糖醇組合物的顯微照片。圖6a_6c表示形成yertz形狀的木糖醇組合物的照片。圖6a是正視圖，圖6b是頂視圖，圖6c是側視圖。
具體實施例方式如上所述，本發明的實施方式涉及制備含有木糖醇的可食用產品的方法。在本發明范圍內的可食用產品包括硬糖、糖球(粒糖，drop)如水果糖或止咳糖或糖果(candy drop)等或基本上由木糖醇組成的任何模制成形的產品。可替換地，所述可食用產品可以是藥物。可以用甜食領域中通常使用的涂層涂覆或不涂覆所述產品。在一個實施方式中， 包括涂層的所述產品基本上是無糖的，例如，不含糖，如蔗糖。如在本文中使用的，術語“糖” 是指醛糖和酮糖，它們是單糖類或雙糖類。被排除在外的這些糖包括但不限于，赤蘚糖、蘇糖、核糖、阿拉伯糖、木糖、來蘇糖、 阿洛糖、阿卓糖、葡萄糖、甘露糖、古洛糖、艾杜糖、半乳糖、塔羅糖、赤蘚酮糖、核酮糖、木酮糖、阿洛酮糖、果糖、山梨糖、塔格糖、麥芽糖、乳糖、蔗糖等。“基本上不含”的意思是，該產品至多含有(即使有的話)痕量的任何糖，即糖含量按重量計小于約1%。本發明的可食用產品的主要組分是木糖醇。結晶形式(或顆粒形式)的木糖醇是可商購的。木糖醇的任何形式都可以用于本發明的可食用產品中。可食用產品含有按重量計至少約60%的木糖醇。在一個實施方式中，可食用產品含有按重量計約60%的木糖醇直到并且包括100%的木糖醇，并且在另一個實施方式中， 含有按重量計約70%的木糖醇直到并且包括100%的木糖醇，并且在又一個實施方式中， 含有按重量計約80%直到并且包括100%的木糖醇。在另一個實施方式中，可食用產品含有按重量計約85%木糖醇至100%的木糖醇，以及在又一實施方式中，可食用產品含有按重量計約90 %木糖醇直至并包括100 %的木糖醇。在又一實施方式中，可食用產品含有按重量計約95%木糖醇直至并包括100%的木糖醇。因此，在一個實施方式中，可食用產品單獨含有木糖醇。在一個實施方式中，木糖醇與另一種活性產品如藥物結合。在一個實施方式中，組合物含有盡可能多的藥物，例如，高達按重量計約40%的藥物。在一個實施方式中，組合物包括按重量計約0. 01%至約40%的藥物，和按重量計至少約60%的木糖醇，例如，按重量計約60%至約99. 99%的木糖醇。當木糖醇是唯一的活性組分或可食用產品是硬糖、糖球或模制產品時，目標是最大化木糖醇的濃度。在一個實施方式中，木糖醇以至少按重量計約70%至按重量計約 100 %存在，以及在另一個實施方式中，木糖醇以按重量計約80 %至約100 %范圍的量存在。除木糖醇之外，可食用產品可選地含有調味劑，如一種或多種甜食產品中常規使用的食品級酸(food grade acid)。在一個實施方式中，這些調味劑以調味有效量存在。調味劑的實例是食品級酸。在一個實施方式中，一種或多種食品級酸以按產品的重量計約 0.01%到約10%范圍的量存在。在另一個實施方式中，它們以產品的約0.01%到約5%范圍的量存在，在又一實施方式中，以產品的約2%到約4%范圍的量存在。可以在本發明中使用的食品級酸的實例包括但不限于，蘋果酸、乳酸、醋酸、檸檬酸、延胡索酸、己二酸、酒石酸、抗壞血酸、磷酸或任意食品級酸的鹽。可食用組合物因此可以包括木糖醇和可選的一種食品級酸或其鹽或一種或多種食品級酸或其鹽的組合。可食用組合物可以可選地含有在甜食中通常存在的其它組分。例如，所述組合物可以除食品級酸之外另外含有其它調味劑，或代替食品級酸而含有其它調味劑。請另外參考的是，可以加入維生素、礦物質或具有適合的熱穩定特性的其它飲食物質。在本發明中有用的其它調味劑是眾所周知可用于可食用產品，例如食物，如甜食 (confections)中的調味劑。調味劑可以是固體形式，例如粉末、結晶、無定形晶體(非晶晶體，amorphous crystal)、半結晶等等。它們可以是液體形式，或者它們可以被封裝 (encapsulate)，或者它們可以被噴霧干燥。其他的調味劑包括衍生自香精油的那些，以及其特征是天然或人造調味劑的那些調味劑。實例包括香精油，例如但不限于，肉桂、留蘭香、 椒薄荷、樺木(birch)等等；天然或人造的水果調味劑，例如但不限于，蘋果、梨、桃子、草莓、櫻桃、杏、橙子、檸檬、西瓜、香蕉等等；豆衍生調味劑(源自豆的調味劑，bean derived flavor)，例如但不限于，咖啡、可可粉等等。在另一實施方式中，調味劑可以是食物中常用的香料(spice)。實例包括辣椒粉、咖喱粉等等。在另一實施方式中，調味劑可以是在食物領域中常用的鹽，例如氯化鈉、碘化鉀、氯化鉀、碘化鈉等等。在另一實施方式中，本發明的可食用產品包括一種或多種調味劑。然而，衍生自薄荷油香精的這些調味劑是優選的。在這種情況中，其中調味劑， 例如椒薄荷、留蘭香等等根據本發明而準備，得到的調味復合物獲得特殊的冷卻口感 (cooling taste sensation)。冷卻效果歸結于與薄荷油結合的固體結晶形式的木糖醇的存在。因此，味道加強是本發明的又一特點和益處。如同食品級酸一樣，這些調味劑以調味有效量存在。例如，它們以按組合物的重量計約0. 01%到約10%范圍的量存在，和按重量計約0. 01%到約5%的另一量存在。此外，另一個可選的組分是冷卻劑，S卩，當攝入時，賦予實用者(consumer)冷卻感的組分。實例包括諸如薄荷醇、檸檬香味、WS 23(其是N，2，3-三甲基-2-(1-甲基-乙基)_ 丁酰胺)等試劑。即使沒有附加的冷卻劑，可食用木糖醇產品在口中快速溶解并且食用者非常快速地感覺到木糖醇的冷卻效果。如果附加的冷卻劑存在，則其增強食用者感覺到的冷卻效果。在一個實施方式中，冷卻劑以按組合物的重量計約0.01%至約2%的量存在，在另一個實施方式中，冷卻劑以按組合物的重量計約0. 05%至約的量存在。然而，一些糖醇是冷卻劑。不過，可食用產品基本上不含除木糖醇之外的糖醇。 基本上不含，其意味著如果可食用產品含有除木糖醇之外的糖醇，則所述糖醇以這樣低的濃度存在該濃度不影響本文中所述的任何性質，例如溶解速率、斷裂壓力點(break pressure point)，等等。在一個實施方式中，可食用產品不含糖醇，并且在另一實施方式中，其含有痕量的糖醇，例如，按重量計小于約2. 0%的糖醇，以及在另一實施方式中，存在的糖醇按產品的重量計少于1. 0%。冷卻劑是在甜食領域中通常使用的那些可商購冷卻劑， 除了除木糖醇之外的糖醇，如本文中所述，條件是這些其它糖醇以痕量存在。
在另一實施方式中，本發明的組合物基本上不含糖，如單糖、雙糖和多糖。冷卻劑，當存在時，以有效增強食用者感覺到的冷卻效果的量存在。在一個實施方式中，它們以按產品的重量計約0.01%至約范圍的量存在，在另一實施方式中，它們以按可食用產品的重量計約0. 01%至約0. 5%的量存在。還可以加入合成或天然的食品級著色劑，例如但不限于，偶氮著色劑(azo coloring agents)或類胡蘿卜素(例如B胡蘿卜素、斑蝥黃(角黃素，canthaxathin)等)，寸寸。這些著色劑的總量應不超過組合物的約5wt%。它們可以按產品的重量計低至 0. 001%的量存在。此外，還可以存在碳酸氫鈉。其存在影響溶解并向組合物提供獨特的結構 (texture) 0在一個實施方式中，當存在時，碳酸氫鈉降低混合物的密度。在一個實施方式中，碳酸氫鈉以相對于加入其之前的密度可有效降低組合物密度的量存在。在一個實施方式中，碳酸氫鈉存以按可食用產品的重量計約0.01%至約10%的量存在，在另一實施方式中，其以按重量計約0. 01%至約5%的量存在，在另一實施方式中，其以按重量計約0. 01% 至約3%的量存在。可存在于本發明的可食用產品中的其它附加組分包括典型地用在甜食產品中的一種或多種食品級加工助劑(processing agents)和食品添加劑。實例包括但不限于，食品級防腐劑等。如果存在，它們以按產品的重量計約0.01%至約5%范圍的量存在。這些如上描述的可選添力口劑，如食品添加劑，例如食品級酸、調味劑、著色劑、食品級防腐劑，以及典型地用于甜食產品中的任何其它組分可以以固體或液體形式添加，或可被預干燥(pre-dried)。然而，這些可選組分的總量按可食用產品的重量計不超過約40%。 在另一實施方式中，總量按重量計不超過約30%，以及在另一實施方式中，按重量計不超過約20%，在再一實施方式中，按可食用產品的重量基不超過約10%和另一個實施方式中， 按可食用產品的重量計不超過約5%。除糖果(candy)之外，可食用產品可以是藥物，并且可含有在藥物領域中已知的賦形劑。藥物可以以固體形式，例如結晶、半晶或無定形固體存在。藥物可以是液體。此外，如本文中描述的那樣，在可食用產品中的木糖醇可以結合藥物諸如鎮痛劑 (pain-killers)，例如阿司匹林存在。藥物以藥物有效量存在。按重量計該量可以低至 0.01%或0.05%，以及按重量計高達并包括約40%。藥物以藥物有效量存在。例如，如果藥物是止痛藥，例如阿司匹林，則該止痛藥以止痛有效量存在。在一個實施方式中，藥物按重量計以約0. 1至約40%范圍的量存在。在另一實施方式中，按重量計以約5至約35%的量存在。在另一實施方式中，藥物按重量計以約8%至約32%范圍的量存在。如在下文中描述的那樣，只要藥物不在條件(例如本文中所述的在制備本發明可食用產品中的溫度條件)下分解，任何藥物都可被利用。當藥物存在時，存在的木糖醇可為按重量計約60%至約99. 9%。在另一實施方式中，存在的木糖醇可為按重量計至少90%，在另一實施方式中按重量計至少80%。通過當前方法形成的本發明的可食用產品具有非常低的含水量。在一個實施方式中，按可食用產品的重量計存在的水小于約1%。在另一實施方式中，按重量計存在的水小于約0. 5 %，在另一實施方式中，按重量計存在的水小于約0. 25%。
本發明的一個實施方式是包括按重量計約90%至約99. 9%的木糖醇；以及可選地按重量計約0. 至約5%的一種或多種食品級酸的可食用產品。在另一實施方式中，可食用產品包括按重量計約95%至約99. 9%的木糖醇；以及在另一實施方式中，可食用產品包括按重量計約95%至約98%的木糖醇和可選地按重量計約2%至約4%的一種或多種食品級酸。在另一個實施方式中，除木糖醇和可選的食品級酸之外，可食用產品還包括調味劑。在一個實施方式中，其還包括按重量計約0.01%至約10%的調味劑。在一個實施方式中，可食用產品包括按重量計至少約60%至約100%的木糖醇，可選的調味劑，可選的冷卻劑或可選的調味劑和冷卻劑兩者。例如，在一個實施方式中，按重量計，可食用產品包括至少約95%的木糖醇，約0. 1至約2%的調味劑和約0. 1至約0. 5%的冷卻劑。在再一個實施方式中，可食用產品包括木糖醇和可選的如上所述的一種或多種食品級酸和可選的食品著色劑和冷卻劑。在又一個實施方式中，木糖醇可食用產品包括木糖醇和可選的其量如本文中所述的一種或多種食品級酸，和約0. 001%至約5%的著色劑。在又一個實施方式中，可食用產品包括木糖醇，可選地除上文中所述的食品級酸和冷卻劑之外的一種或多種食品級酸和著色劑和調味劑。 在再一個實施方式中，本發明的可食用產品包括按重量計約90 %至約99. 9 %的木糖醇，可選地按重量計約0. 01%至約5%的一種或多種食品級酸，和按重量計約0. 01% 至約3%的碳酸氫鈉。著色劑可以額外存在。在另一個實施方式中，本發明的可食用產品包括按重量計約90 %至約99. 9 %的木糖醇，可選地按重量計約0. 01%至約5%的一種或多種食品級酸，按重量計約0. 01%至約10%的一種或多種食品級調味劑，和按重量計約0. 01%和約3%的碳酸氫鈉，其中添加劑(例如，調味劑、著色劑和碳酸氫鈉)的總量按可食用組合物的重量計不超過約20%。在再一個實施方式中，本發明的可食用產品包括按重量計約60%直至并包括 100%的木糖醇，并可選地含有按重量計約0. 01%至約5%的一種或多種食品級酸，和可選按重量計高達約39. 99%的一種或多種食品級加工助劑和食品添加劑。應當理解，如本文中所使用的，100%的木糖醇是指來自基本上非常純的樣品(例如具有的木糖醇濃度按重量計大于約99. 5%)的木糖醇是唯一的組分。在制造時，其可以含有痕量的其它組分，即按重量計小于0. 5%，但是根據下文中的步驟，可食用組合物的制備不添加任何額外的組分。通過利用本領域中已知的技術制備可食用產品，盡管迄今為止實際步驟不是已知的。在第一步中，將包括木糖醇的組合物置于或進料于或通過擠出機。如果組合物含有可選的組分(即除木糖醇之外的組分)，則通過混合(摻混，blend)木糖醇固體和可選組分 (如冷卻劑、調味劑等)形成基本上均質的混合物(即所有組分被充分混合并且至少基本上均勻地分散在混合物中)來制備包含木糖醇和其他組分的混合物。在另一實施方式中， 各種組分被均勻地混合。在本領域中通常使用的裝置中混合組分，例如，混合器、摻混器 (blender)、搖動器(shaker)或靜態混合器等等。可以在與擠出機分離的混合器中實施這種混合，S卩，混合可在將混合的組合物置于擠出機中之前發生。在另一實施方式中，混合在擠出機中進行。擠出機具有區域，諸如混合區，并且使從進料裝置(例如進料料斗(feedhopper)、泵等)引入混合區的木糖醇連同任何附加組分通過螺桿旋緊中的壓力而經受剪切力和強烈的機械摩擦。混合的木糖醇組合物進入擠出流并經歷下文中描述的工藝。該組合物或，如果木糖醇是唯一組分，木糖醇(下文中，將通過擠出機的組合物稱為“擠出機組合物”)經受如下所述的額外工藝。擠出機可選地包括至少一個擠出模 (extrusion die)，雖然這不是必要的。在擠出機內，有至少一個或多個被設定為預定溫度的溫度區。在當前工藝中，溫度區被設置為部分熔化木糖醇的溫度，以便在擠出機中，擠出機組合物僅部分熔化，也就是說，木糖醇被熔化且含有結晶固體。“部分熔化”，其意味著混合物沒有完全熔化。換句話說，一些固體物質，木糖醇，被保持并且沒有完全被熔化。根據當前工藝，晶種(seed crystals)不是必需的。在當前工藝的一個實施方式中，按重量計至少約10%的固體熔化，而在另一個實施方式中按重量計至少約50%的固體熔化。在進一步的實施方式中，至少約90%的固體熔化。在進一步的實施方式中，至少約95%的固體木糖醇熔化。如上所表明的，在當前工藝的每個實施方式中，在擠出機中，并不是所有的固體木糖醇都被熔化，也就是說，小于100%的固體木糖醇被熔化。至關重要的是，組合物中不是所有的木糖醇都被熔化。如在下文中解釋的那樣，產品包括各種尺寸的晶體。一些是大的而其它是小的。如果擠出機組合物中的所有木糖醇都被熔化，那么在冷卻之后，將發生重結晶，產生如在上文中所述的問題，而這些問題將被避免。如果木糖醇在擠出機中結晶，則其導致裝置被堵塞。如在本文中描述的那樣，在溫度和充足的時間下實現擠出機中擠出機組合物的部分熔化以便僅有部分固體被熔化。在一個實施方式中，擠出機組合物在擠出機中的溫度范圍是約190F至約205F，以及在另一實施方式中是約194至約200F。本領域普通技術人員很容易確定擠出機被設定為的溫度以便在該溫度范圍中是漿體(slurry)。“漿體(slurry) ”的意思是在漿狀狀態中的半透明體(translucentmass)。作為漿體，其包括固體和液體形式的如上文中所述組分的非均質混合物。例如，其包括摻有木糖醇液體的木糖醇固體和任何可選的組分。如下所表明的，混合物保持為漿體并且在擠出機中沒有完全被熔化。在擠出機中實現部分熔化。其可以是在甜食領域中普遍使用的單螺桿擠出機、雙螺桿擠出機或多螺桿擠出機。擠出機可以具有各種溫度區。通常，各種溫度區如上描述的那樣是足夠高的，以實現漿體的形成，并實現其中木糖醇的部分熔化。擠出機中的擠出機組合物所處于的溫度足夠高，以便組合物被部分熔化，但又足夠低，以便木糖醇不會全部熔化。此外，在出口區(也稱為排出區)中，其溫度足夠高以便維持部分熔化而又足夠低以便木糖醇不會全部熔化。在一個實施方式中，在擠出機出口區的漿體是在約190F至約205F 范圍的溫度下，在進一步的實施方式中，約194F至約200F。在部分熔化步驟中，混合物處于部分熔化的狀態，形成漿體并保持漿狀。在處于或約木糖醇的熔點的合適溫度下保持該混合物足夠量的時間以形成漿體，并在擠出機中或在通過擠出機時和隨后的處理中，維持該漿體的持續淤漿狀態。如果漿體的溫度太低，那么淤漿(漿料)混合物將導致淤漿混合物的快速結晶和不受控制的硬化以及可能的設備堵塞。 如果漿體的溫度太高，那么更多的淤漿(漿料)可能熔化，并且不能維持淤漿狀態。可以通過甜食工業中常用的方法例如沉積或模制來進一步處理漿體以形成期望的產品。然而，在被模制或沉積之前，在一個實施方式中，漿體被轉移至沉積器。預定量的漿體，如以滴或片的形式，被沉積在帶上(belt)。在另一個實施方式中，漿體被置于模具中。 然而，在到達模具之前或擠出的組合物被沉積在帶上之前，使漿體維持在(一定)溫度下以便其維持漿體。在一個實施方式中，漿體被維持在或與其存在于出口區中或其離開擠出機時大約相同的溫度。在一個實施方式中，在漿體離開(推出)擠出機后將漿體初始維持在約190F至約205F，以及在另一實施方式中，通過本領域普通技術人員已知的常規方法例如通過使設備夾套有加熱裝置而維持約194F至約200F。在實施該工藝時，在一個實施方式中在相對干燥的氣氛中維持混合物以防止水分增多(pick up)，以便含水量不超過約水分。通過參照附圖，更為詳細地在下文中描述本發明的這種方法。擠出機包括進料裝置，例如進料料斗或進料螺桿，在排出區中的至少一個出口，擠出機組合物從所述出口中離開擠出機，以及在它們之間，連接進料料斗至出口的擠出筒(extrusion barrel)，所述擠出筒包括混合和捏合區(kneading region)以及用來控制混合區溫度的混合和捏合區的熱調
節裝置。圖1中描繪了在本發明中使用的擠出機(12)的實例。它是單螺桿擠出機，并且其具有垂直進料螺桿(15)，所述垂直進料螺桿(1 迫使擠出組合物進入擠出機(1 的擠出部分(16)。圖2a、2b和2c示出了單螺桿擠出機(12)的擠出部分的橫截面視圖。如在圖加中描繪的那樣，單螺桿單元的擠出部分由中心縱軸(central longitudinal shaft)21驅動，螺桿部分(螺桿區段，screw segment) 22和汽塞(蒸汽塞，steamlocks) 23固定至所述軸(shaft)上(參見圖2b)。固定螺桿22和加熱裝置(例如通過感應或蒸汽運轉的電阻器或加熱系統)。在圖h、2b和2c中，加熱裝置是通過蒸汽運轉的加熱系統。布置汽塞23 以從入口區向出口區提供逐漸變緊的螺距(pitch)和變大的阻力。這樣的布置導致持續增加的壓力梯度的形成。筒部分M(圖2c)被連續地固定在擠出機殼體上，并且被裝上夾套以接收蒸汽或冷卻水。這些裝有夾套的筒有助于形成并控制擠出機中的溫度。將每個螺桿部分25置于相應的筒部分M內以構成指定的區域。軸21在筒內變速旋轉從而建立所要求的剪切條件。如圖所示的擠出機可以具有多個溫度區。圖1中描繪的實施方式具有在單螺桿擠出機中的六個區域。每個區域提供有分離的雙重夾套。擠出機12中的第一區域是入口區， 最后區域是排出或出口區。入口區包括被設計為直接將進料物質(feed mass)送入筒殼體中的寬螺紋錐形螺桿(wideflight tapered screw)。區域二、三、和四期望地具有旨在傳動和壓縮所述物質(mass)的具有中間螺紋(intermediate flight，中度螺紋)的螺桿。區域五和六裝配有“緊密螺紋(tight flight) ”螺桿。緊密螺紋螺桿作用并壓縮物質。排出區域包括出口模頭(exit die head)。出口模頭包括多個孔出口以釋放擠出的物質至大氣中。擠出組合物被裝入擠出機12的入口區中。由于擠出機組合物的非常高的總表面積和低的含水量，由旋轉螺桿軸21的機械剪切引起的粒子與粒子的摩擦產生足夠的熱以在擠出機筒中快速地提高物質的溫度。如果物質被加熱得太快，可能發生各種進料流問題， 包括物質反吹的可能性。在圖2中，區域二和三是水冷夾套，其降低擠出機組合物的升溫速率，并防止在上文本發明背景技術中描述的問題。即使用這些水冷卻的夾套，擠出機中擠出組合物的溫度已足夠使木糖醇維持為漿體，即熔化的木糖醇和結晶的木糖醇的混合物。在一個實施方式中，漿體的溫度被維持在約為木糖醇的熔點，例如約190至約205F，而在一個實施方式中為約194至約200F。然而，由于擠出機筒內的摩擦，擠出機的溫度升高。擠出組合物在區域二和三中被捏合，并被傳送至區域四。在擠出機例如在區域四中，擠出機組合物被壓縮并且被進一步加熱，但是擠出組合物是并且保持為部分熔化的漿體。區域四、五、和六具有蒸汽加熱的夾套，所述夾套可以相應地增加液相的量，但是擠出機組合物仍然保持部分熔化。通常控制區域四和五的溫度。在另一實施方式中，擠出機是雙螺桿型擠出機。在此實施方式中，其具有如在單螺桿擠出機中的進料料斗。其是捏合物質的混合設備，但是替代具有一個螺桿，其含有雙螺桿系統。其可選地具有出口模(outlet die)。但是其還包括類似于圖1中所描繪的熱調節裝置。通過擰緊螺桿的壓力，使被引入混合區中的原料經歷剪切力和強烈的機械摩擦并同時經歷由加熱裝置導入的加熱。雙螺桿擠出機具有加熱區域，并且在各種區域(包括排出區域)中的漿體溫度如上文中所討論的為針對單螺桿擠出機所描述的那樣。此外，如在單螺桿擠出機中那樣，在各種溫度區域和在排出中的漿體溫度是其中木糖醇形成漿體并且被維持為漿體的溫度。如此，在一個實施方式中溫度范圍為約190F至約205F，而在進一步的實施方式中，為約194F 至約200F。然而，不管擠出機的類型如何，組合物中的木糖醇在擠出機中以及通過擠出機并從擠出機排出時，都被僅部分熔化。如上所述，擠出機組合物是不完全熔化的。接下來，使從擠出機中排出的漿體形成期望的形狀，然后使其冷卻。如下所述，其可以是期望的任何形狀。例如，它可以被形成錠劑(pastilled)，沉積在帶上，模制或壓片 (sheeted)以形成合適尺寸和形狀的固體產品。例如，如上所述，可將漿體從擠出機中擠出到沉積器中。沉積器的底部具有控制來自其中的物質流的機構(mechanism)，從而允許其以期望的速率計量。例如，沉積器的區域包括通過其進料漿體并以期望的速率將漿體沉積在帶上的活塞。參考圖3。圖3描述了擠出機將漿體排出在料斗上，料斗是沉積器的一部分(部件，part)。沉積器含有大量平行放置的活塞。布置這些活塞以便其噴嘴通過歧管。將漿體運送至活塞。而在包括料斗的沉積器中，使部分熔化的淤漿保持為部分熔體。例如，將其保持在約190F至約205F范圍的溫度下，而在另一實施方式中，為約194至約200F。雖然沒有顯示，但是如上述擠出機那樣，沉積器，(包括料斗和活塞周圍的區域)夾套有加熱裝置。活塞利用噴嘴工作以保證(液)滴形式的設定量沉積在帶上或沉積入模具中。將木糖醇淤漿直接沉積在帶上產生期望的圓形糖果塊。在一個實施方式中，其產生圓形的糖果塊(球)，而其在上面沉積的帶具有大于約110°且小于約180°的接觸角。接觸角的意思是在來自沉積器的漿體的外表面與帶相交或接觸的點處的角度。在另一實施方式中，接觸角的范圍為約120°至約180°，并且在另一實施方式中，為約135°至約180°。從擠出機中排出的漿體可以被沉積在帶上或沉積在模具中以形成合適尺寸和形狀的固體產品。在一個實施方式中，從擠出機中擠出的漿體被沉積在具有合適形狀和尺寸的模具中。
當被置于模具中時，漿體被冷卻至其中淤漿狀組合物在該溫度時其固化的溫度， 例如，其在低于190至約205F以允許其中含有的木糖醇硬化。可以將來自模具或帶的最終產品形成為多種形狀，包括但不限于，球形(圓盤形)、半球形、立方體(cubes)、長方體(cuboids)、錐形、方形、矩形、三角形、八邊形、六邊形、五邊形、棱柱體或yertz，yertz是其頂部比底部寬的橢圓柱體，或任何其它期望的形狀。圖6a_6c中描繪了 yertz形狀產品的圖片。可替換地，可以將來自模具或帶的最終產品形成為不規則的形狀。一旦將混合物形成為期望的形狀，形成的產品被冷卻。這是可實現的，例如，通過使淤漿狀物質的溫度降至低于木糖醇的熔點，例如，低于約190F。可以使用和環境溫度一樣低的溫度以冷卻漿體以使其結晶。例如，漿體可以通過一個或多個冷卻隧道(cooling tunnels)以逐漸冷卻形成的產品至室溫。在本發明的一個實施方式中，使用空氣作為冷卻介質。用于冷卻的空氣不應太冷以避免凝結(凝水，sweating)。在本發明的一個實施方式中，空氣的溫度在約68F至約104F之間。在另一個實施方式中，利用低于約190F的溫度以冷卻最終產品。也就是說，允許該產品維持原狀直至其完全固化。可以可選地將冷卻的固化產品磨碎為任何期望的尺寸。在當前的工藝中，一旦漿體的溫度低于約190F，其花費少于約10分鐘使組合物中的木糖醇完全固化。在另一實施方式中，一旦降低溫度至小于190F，則其花費少于5分鐘使組合物中的木糖醇完全固化，而在另一實施方式中其花費約2至約3分鐘固化。然后包裝形成的可食用產品。可以基于可食用產品的尺寸和形狀使用常規包裝材料和方法來包裝本發明的可食用產品。應當注意到，本發明的組合物的重量百分比貫穿整個工藝保持大致相同。因此， 例如，如果混合物在第一步中含有約60%的木糖醇，則在漿體中的混合物含有按重量計約 60 %的木糖醇，并且最終產品含有按重量計約60 %的木糖醇。貫穿工藝的含水量保持為大致恒定。更具體地，在一個實施方式中，含水量按重量計小于約1 %，而在另一實施方式中，其按重量計小于約0. 50 %，而在進一步的實施方式中，其按重量計小于約0. 25%。形成自本發明的工藝的產品包括按重量計至少60%的木糖醇。其具有低的含水量，按重量計小于約1%。此外，通過當前工藝形成的產品的溶解速率依賴于很多因素，包括產品的形狀和重量以及在其中測定溶解速率的溶劑(通常是水)的溫度。溶解速率是指對于完全溶解預定的量(例如0.75克)所需的時間。雖然該產品可以是任何形狀或尺寸， 但是出于描述產品特征的目的，0. 75克的塊，當被成型為如圖6a_6c所示的yertz形狀時， 具有以下尺寸8. 20mm的底寬，13. 26mm的底長，8. 71mm的高度，在垂直軸和側面(即，底面和側面之間的角度為80° )之間10%的角度和0. 25mm的圓角半徑(radius fillet)，具有小于約IlOMPa的斷裂壓力點。在一個實施方式中，這樣的塊的平均斷裂壓力的范圍為約 30至約105MPa，以及在另一個實施方式中，為約40至約lOOMPa。此樣品在37°C水浴中的溶解速率的范圍為約200秒至約400秒，并且在另一實施方式中，為約250秒至約350秒， 以及在另一實施方式中，為約290秒至約320秒。形成自當前工藝的產品是非常獨特的。其具有不規則形狀的晶體。其包括不同尺寸的晶體，其中較大晶體的尺寸基本上大于較小晶體的尺寸。在一個實施方式中，較大晶體范圍從約400至約600微米。這些不同尺寸的晶體無規地分散在整個產品中。因為各種晶體尺寸和晶體在產品中的零散性(looseness)，本發明的產品不是非常硬。大尺寸晶體的存在使沒有明顯作用力時本發明的可食用產品是脆的(易破裂的，breakable) 0當置于食用者口中時，本發明的可食用產品快速熔化而食用者感覺到比如果用傳統方法制備相同產品時要更快速的冷卻效果和風味，在傳統方法中，木糖醇被完全熔化然后被重結晶。此外通過后者方法制備的此類產品比通過當前工藝制備的產品顯著更硬。在一個實施方式中，本發明的可食用產品基本上不含除木糖醇之外的任何糖醇。 可食用產品基本上不含的醇的實例包括乙二醇、甘油、赤蘚糖醇、蘇糖醇、阿拉伯糖醇、核糖醇、甘露醇、山梨醇、半乳糖醇、艾杜糖醇、異麥芽酮糖醇、麥芽糖醇、乳糖醇、聚葡萄糖、聚甘油等等。其含有至多痕量的含有這些糖醇的調味劑。可食用產品基本上不含且在一個實施方式中不含有任何醛糖和酮糖，包括糖，諸如葡萄糖和蔗糖以及含有< 2%的DE小于20的麥芽糖糊精。在另一實施方式中，當前組合物基本上不含麥芽糖糊精，(<1%)。形成的產品是非可壓縮的并且其優選不是片，雖然其可以是片形。因此，組合物中不存在粘合劑或潤滑劑。其具有松脆的結構(質地，texture) 0非可壓縮是指如果壓縮的話所述產品將破碎為塊(片，Pieces)。生產的產品可被用作藥物活性化合物。本文中使用的術語“藥物活性化合物”是指有機或無機口服可攝取的化合物，服用所述化合物以用于藥用、飲食和營養目的，并且其是顆粒的形式。如本文以上所述，在口腔衛生中，木糖醇具有若干有益的特征。因此，在一個實施方式中，可食用產品是包括藥物有效量的木糖醇的藥物組合物。如上文中所指出的， 在一個實施方式中，該產品含有按重量計至少約80%的木糖醇。藥物組合物還含有在藥物領域中常見的賦形劑。可替換地，可食用組合物包括藥物有效量的藥物活性化合物和在藥物領域中常見的伴隨木糖醇的賦形劑。很多藥物，諸如阿司匹林，當其被置于口中時溶解，在口中留下極討厭的味道。通過向當前組合物中加入藥物，其更加易于吞咽，因為當前組合物掩蓋了藥物的味道并且因為當前組合物的冷卻感而使得味道令人愉快。可以使用任何藥物，只要其不在使用的工藝條件下分解。使用的藥物是NSAIDS、非處方藥(counter drugs)和處方藥。實例包括但不限于，鎮痛藥(pain reliever)，諸如水楊酸鹽阿司匹林(也稱為乙酰水楊酸或ASA)、水楊酸膽堿、水楊酸鎂和水楊酸鈉等等；對乙酰氨基酚；非類固醇消炎藥(NSAID 異丁苯丙酸、甲氧萘丙酸鈉和酮洛芬)，等等；抗組胺藥，諸如氯雷他定(Ioratadine)、 溴苯吡胺(brompheniramine)、氯苯吡胺、茶苯醇胺、抗敏安，等等；減充血藥，如偽麻黃堿(pseudophedrine)、苯福林，等等；輕瀉劑，包括容積性瀉劑，如甲基纖維素、聚卡波非、 歐車前，等等；大便軟化劑瀉藥，如多庫酯鈉(docusate sodium)等等；鹽類瀉藥，含非吸收性離子，如鎂、硫酸鹽、磷酸鹽和鈉等等，例如，氫氧化鎂、檸檬酸鎂、磷酸鈉等等；刺激性瀉藥，如比沙可啶(bisacodyl)、碳酸氫鈉和酒石酸氫鉀，番瀉苷(sennoside)、番瀉葉 (senna)，等等；止吐劑(antimetics)，如鹽酸敏克靜(博寧)、暈海寧(茶苯海明)等等； 口服鼻減充血劑，如硫酸偽麻黃堿和馬來酸溴苯那敏片劑鼻減充血劑(drixoral nasal decongestants)等等；鎮咳藥，如右美沙芬、愈創木酚甘油醚(guaifenesin)，等等；維生素和礦物質；止瀉藥如吸附劑，例如，綠坡縷石(attapulgite)、聚卡波非，等等；抗蠕動性止瀉藥(anti-motility antidiarrheal)，如洛哌丁胺(易蒙停)等等；鉍化合物，如堿式水楊酸鉍(P印to-Bismol)，等等；用于治療胃酸過多(acid ingestion)的藥物，如二甲基硅油(simethicone) (Phazyme ；Flatulex ；Mylicon ；Gas-X ；Mylanta Gas),活性碳，等等。如果將存在附加的藥物活性劑，其制備如上所述用于可食用產品的那樣。在一個實施方式中，藥物是止痛藥，例如阿司匹林。將藥物活性劑與固體木糖醇和任何其它藥學上可接受的常用賦形劑混合，然后將該混合物放入如上所述的擠出機中。在此實施方式中， 木糖醇是藥學上可接受的載體。如上文中所述，在該組合物中的木糖醇在擠出機中是部分熔化的。在上文中討論的用于擠出機的參數可應用于此，包括在排出區中和當漿體離開擠出機時擠出的組合物漿體的溫度。換句話說，漿體在出口區的溫度范圍從約190° F至約 205° F以及在另一實施方式中從約190° F至約200° F。一旦漿體從擠出機中排出，其可被沉積、模制或制成錠劑。隨后，其被冷卻和可選地被碾磨為期望的尺寸。組合物含有有效量的藥物。組合物含有按重量計高達約40%的藥物活性化合物和高達約60%的木糖醇。 例如，在一個實施方式中，其含有按重量計少至0. 01 %的藥物直至約40 %的藥物，以及在另一實施方式中，按重量計從約至約38%的藥物。在這樣的實施方式中，木糖醇量的范圍從約60%直至約99. 99%的木糖醇，在另一實施方式中按組合物的重量計從約62%直至約 99%。除非指出為相反情況，術語“擠出機”和“擠出機裝置”是同義的，并且可交換使用。 此外，擠出機的出口區和擠出機的排出區是同義的并且可交換使用。此外，除非指出為相反情況，所有百分比都是按組合物的重量計。此外，復數表示單數，反之亦然。此外，術語“漿體”和“淤漿”以及“淤漿狀態”可交換使用。這些術語的意思是相同的。此外，術語“擠出組合物”是指被放入擠出機中的組合物。如本文中所使用的術語“擠出機”和“擠出設備”是同義的，并且可交換使用。如本文中所使用的術語“基本上不含”是指該組合物不含特定組分或如果存在為非常小的量，其不影響本文中所述的任何特性。例如，在一個實施方式中，如果組合物基本上不含某種組分，是指該組分的存在(量)按重量計小于約2%，在另一實施方式中小于約 1. 0%，以及在另一實施方式中，按重量計小于約0. 1%。除非指出為相反情況，應當理解溫度以F(° F)表示。以下實施例進一步說明了本發明。它們不意在限制本發明。實施例1在約65F-75F的環境溫度下在小的批量混合器中干混(dry blend)粒狀木糖醇 (98. 8%w/w)、粉狀冷卻化合物WS23 (N，2，3-三甲基-2-(1-甲基乙基)丁酰胺(0. 2% w/w) 和粒狀椒薄荷調味劑(l^w/w)。繼續干混直至獲得均質的混合物。然后將干混的混合物進料入水夾套的(夾套有水的)冷卻料斗，所述料斗將該產品進料入單螺桿擠出機(Wayne， TotoWa，NJ具有M 1L/D比，3 1壓縮比的1英寸直徑螺桿)。該擠出機具有5個混合物通過其中的溫度控制區。在不同的區域中溫度被設定在約為木糖醇的熔點，擠出機的排出物是在198F下40%熔化的物質(物料，mass) 0在被置于模具中后，在模具中以模具的形狀固化該物質2-3分鐘，然后將其暴露至環境空氣溫度。生產的產品是具有模具形狀的軟的硬糖(soft hardcandy)，通過咬入其很容易斷裂。
實施例2在約65F-75F的環境溫度下干混粒狀木糖醇(98. 8% w/w)、粉狀冷卻化合物WS 23(0. 2% w/w)和粒狀椒薄荷調味劑(1% w/w)。將干混的混合物進料入如實施例1中所述的單螺桿擠出機。該擠出機在5個區中溫度受控。在每個區域中組合物的每個溫度約為木糖醇的熔點。產品從擠出機中離開的排出溫度為約196F。從擠出機中排出的產品約40% 熔化。淤漿產品被重力排入加熱過的沉積器料斗中，所述料斗維持木糖醇在木糖醇的熔點范圍附近，約197. 6-204. 8F。然后將該產品沉積在傳送帶上，當被暴露至環境空氣溫度時在其中花費約2-3分鐘以固化。所述產品比典型的硬糖要軟。實施例3此實施例測定樣品的溶解速率。使用以下設備1. IOOOmL派勒克斯(Pyrex)玻璃燒杯2.其上具有模制支承環(導環，pivot ring)的八邊形的PTFE涂覆的2”磁力攪拌棒3VWR高級多位攪拌器-具有可調速度的四位攪拌盤，所有位置同時受整體旋鈕 (integral knob)的控制-商品目錄 #12621-0224.溫度計-裝有水銀，部分浸入(76mm浸入)，范圍從0C(°C)至200C-對照NIST 可追蹤的數字式溫度計校準5.三位數字計時器6.去離子水7.天平，分析-范圍0-200克，靈敏度士0.0001克8.天平，上皿式電子-范圍0_3000g，靈敏度士0.01克。9.熱板(hot plate)10. 4升派勒克斯玻璃錐形燒瓶(愛倫美氏瓶，erlenmeyer flask)在4升錐形燒瓶中加熱去離子水至37C。將600克熱水分入3個單獨的IOOmL玻璃燒杯中。將攪拌棒置于燒杯中。將燒杯置于四位攪拌盤(Fourposition stir plate)的三個位置上。使用數字控制將速度調節為每分鐘200轉。記錄溶解步驟開始和結束時的水當預稱重的樣品塊被放入每個燒杯中時，啟動計時器。當整個塊明顯被溶解時，記錄流逝的時間作為溶解時間。每次使用干凈的燒杯和新鮮的37°C水重復該步驟。下面描述了如上制備的三個樣品的結果。
權利要求
1.一種用于生產含有木糖醇的固體非可壓縮的可食用產品的方法，所述方法包括(a)使含有含量范圍為按重量計約60%至約100%的固體木糖醇的組合物在擠出裝置中、在部分熔化所述組合物中的木糖醇并形成漿體的條件下進行擠出，并且在其通過所述擠出裝置的過程中以及在所述漿體離開所述擠出裝置的出口區處，維持所述組合物為漿體形式，(b)將步驟(a)的產品形成為期望的形狀，以及(c)冷卻步驟(b)的產品以形成固體非可壓縮的可食用產品。
2.根據權利要求1所述的方法，其中，所述擠出裝置包括(i)入口區，所述組合物通過其進入所述擠出裝置，(ii)出口區，擠出的組合物在約190° F至約205° F的溫度范圍下通過其離開所述擠出裝置，以及(iii)它們之間的至少一個加熱區和可選的擠出機模。
3.根據權利要求2所述的方法，其中，所述擠出裝置另外包括擠出機模。
4.根據權利要求1所述的方法，其中，在所述出口區中以及離開所述擠出裝置的所述漿體的溫度范圍為約190至205° F。
5.根據權利要求4所述的方法，其中，所述漿體的溫度范圍為約194°至約200°F。
6.根據權利要求1所述的方法，其中，所述形成步驟包括將所述產品模制為期望的形狀。
7.根據權利要求1所述的方法，其中，所述形成步驟包括將來自所述擠出機裝置的漿體沉積在帶上并冷卻沉積的所述產品以形成固體。
8.根據權利要求1所述的方法，其中，所述木糖醇以按重量計約70%直至并包括按重量計100%范圍的量存在。
9.根據權利要求1所述的方法，其中，木糖醇以按重量計約80%直至并包括按重量計 100%范圍的量存在。
10.根據權利要求1所述的方法，其中，木糖醇以按重量計約90%直至并包括按重量計 100%范圍的量存在。
11.根據權利要求1所述的方法，其中，存在一種或多種選自調味劑、冷卻劑、著色劑、 食品級加工助劑和食品添加劑的附加組分。
12.根據權利要求1所述的方法，其中，還存在碳酸氫鈉。
13.根據權利要求11所述的方法，其中，所述調味劑是食品級酸。
14.根據權利要求11所述的方法，其中，所述調味劑是肉桂、留蘭香、椒薄荷、樺木、水果調味劑、豆衍生調味劑、香料，單獨地和/或與其它結合。
15.根據權利要求11所述的方法，其中，所述調味劑是薄荷。
16.根據權利要求1所述的方法，其中，所述產品基本上不含除木糖醇之外的糖醇。
17.根據權利要求1所述的方法，其中，還存在藥物。
18.根據權利要求17所述的方法，其中，所述藥物是鎮痛藥。
19.根據權利要求18所述的方法，其中，所述鎮痛藥是阿司匹林。
20.根據權利要求17所述的方法，其中，所述木糖醇以按重量計至少約60%存在，而所述藥物以治療有效量、且按重量計至多約40%存在。
21.根據權利要求20所述的方法，其中，所述藥物以約0.01%至約40%存在。
22.根據權利要求1所述的方法，其中，至少約10%的所述木糖醇是熔化的。
23.根據權利要求1所述的方法，其中，至少約50%的所述木糖醇是熔化的。
24.根據權利要求1所述的方法，其中，至多約95%的所述木糖醇是熔化的。
25.根據權利要求1所述的方法，其中，將從所述擠出裝置中擠出的所述產品冷卻至低于190° F的溫度，并且其中，經過少于10分鐘使所述可食用產品固化。
26.根據權利要求17所述的方法，其中，在所述擠出機的出口處的所述產品的溫度范圍為約190至約205° F。
27.根據權利要求沈所述的方法，其中，在所述出口處的所述產品的溫度范圍為約 194° F 至約 200° F。
28.一種固體均質非可壓縮的可食用產品，包含按重量計約60%直至并包括100%的固體木糖醇，并且基本上不含任何其它糖醇且基本上不含單糖和雙糖以及DE小于20的麥芽糖糊精，并具有小于按重量計約1 %的含水量，所述產品如果形成為yertz形狀且具有 8. 20mm的底寬、約13. 26mm的長度、8. 71mm的高度、在其垂直線與側面之間的10%的角度， 并且具有0. 25mm圓角半徑且重量約0. 75克，則表現出小于約IlOMPa的塊斷裂壓力和水中約200至約400秒的溶解速率。
29.根據權利要求觀所述的可食用產品，包括按重量計至少約70%的木糖醇。
30.根據權利要求四所述的可食用產品，包括按重量計至少約80%的木糖醇。
31.根據權利要求30所述的可食用產品，包括按重量計至少約95%的木糖醇。
32.根據權利要求觀所述的可食用產品，包括一種或多種選自調味劑、著色劑、冷卻劑、食品添加劑和食品級加工助劑的附加組分。
33.根據權利要求觀所述的可食用產品，其中，還存在碳酸氫鈉。
34.根據權利要求31所述的可食用產品，其中，存在碳酸氫鈉。
35.根據權利要求觀所述的可食用產品，還包括藥物。
36.根據權利要求35所述的可食用產品，其中，所述藥物是鎮痛藥。
37.根據權利要求36所述的可食用產品，其中，所述鎮痛藥是阿司匹林。
38.根據權利要求35所述的可食用產品，其中，所述藥物以治療有效量、且直至按重量計約40%存在。
39.根據權利要求38所述的可食用產品，其中，所述藥物以按重量計約0.01%至約 40%范圍的量存在。
40.根據權利要求觀所述的可食用產品，為圓盤形式。
41.根據權利要求28所述的可食用產品，其被沉積至模具中。
全文摘要
本發明涉及用于制備含有木糖醇的可食用產品的方法，所述方法包括(a)使含有含量范圍為按重量計約60％至約100％的木糖醇的組合物在擠出裝置中、在足以使木糖醇形成并維持為漿體的條件下，進行擠出處理，(b)然后使擠出的漿體成形并冷卻該產品以形成固體。本發明另外涉及由其生產的產品。
文檔編號A23L1/09GK102573518SQ201080038307
公開日2012年7月11日 申請日期2010年8月30日 優先權日2009年8月28日
發明者伯頓·道格拉斯·布朗, 史蒂文·M·庫米加, 戴維·M·斯杜姆普夫, 托馬斯·J·卡羅爾, 波拉·M·吉卜森, 羅伯特·J·胡齊內克, 阿什利·L·博爾達特 申請人:好時食品公司